“Pergi dan periksa apakah ada jebakan.”
Woroqa bertujuan untuk mengonfirmasi keberadaan jebakan, seperti yang telah dilakukannya sebelumnya. Atas perintahnya yang hati-hati, seratus pejuang barbar muncul dan menerjang menuju pasukan Raypold.
Thud thud thud thud!
Para pejuang yang mengendarai kuda mendekati formasi pasukan Raypold dan mulai memeriksa sekeliling. Mereka bahkan melirik sekilas ke tepi hutan semak-semak terdekat, hanya untuk berjaga-jaga.
Pasukan Raypold tetap tidak menanggapi. Mereka tidak melepaskan anak panah maupun mengeluarkan sihir.
Seolah-olah mereka sengaja membiarkan para barbar memeriksa mereka, memancarkan aura percaya diri.
Sikap mereka hanya semakin mengganggu Woroqa.
“Brengsek yang sombong… Mari kita lihat seberapa lama mereka bisa mempertahankan sikap sombong itu.”
Seperti sebelumnya, pasukan Raypold menempatkan infanteri berat di depan, dengan kavaleri berada di belakang mereka, seperti yang telah diamati Woroqa sebelumnya.
Formasinya sederhana. Sebuah barisan panjang dan persegi panjang menunjukkan niat mereka untuk sekadar bertahan dan bertahan.
“Mereka berniat melelahkan kita, bukan?”
Tak ada yang bisa bertarung terus menerus sepanjang hari. Jika mereka gagal menerobos formasi itu, mereka akan terjebak di sini selama beberapa hari lagi.
Di samping itu, Woroqa tidak bisa mengabaikan ketidakpuasan yang semakin tumbuh di antara para kepala suku lainnya. Kepemimpinan dan kemampuannya sudah dipertanyakan.
“Kali ini, aku akan memastikan untuk menghancurkan mereka.”
Setelah memastikan tidak ada jebakan, mereka bisa menyerang tanpa ragu.
Para pejuang barbar, yang sepenuhnya terdiri dari kavaleri, memiliki batasan taktis yang melekat. Meskipun mobilitas mereka memberikan daya penetrasi yang luar biasa, infanteri berat Raypold bukanlah lawan yang mudah bagi kavaleri.
“Dengan sayap yang terhalang oleh hutan dan sungai, kita tidak bisa melakukan manuver sayap yang luas. Kita tidak punya pilihan selain melelahkan mereka.”
Salah satu kepala suku berbalik kepada Woroqa.
“Kau tidak merencanakan untuk menjebak mereka dan mengelilingi mereka seperti sebelumnya, bukan?”
“Itu tidak mungkin dengan jumlah mereka di sini. Kita bisa mengerahkan jauh lebih banyak pejuang daripada yang bisa mereka lakukan. Peralatan mereka yang unggul akan memungkinkan mereka bertahan, tetapi mereka akan cepat lelah dibandingkan kita.”
“Baiklah. Mari kita dorong dan selesaikan ini dengan cepat.”
“Pertahankan formasi dan serang garis depan mereka secara bersamaan, hanya untuk berjaga-jaga.”
Formasi baji akan memaksimalkan daya hancur dari serangan kavaleri. Namun, Woroqa meragukan pasukan Raypold akan mudah ditembus, jadi rencananya adalah untuk secara bertahap menerobos barisan depan mereka.
Dengan menyerang beberapa titik sekaligus, kemungkinan menjadi korban taktik musuh juga akan berkurang.
“Pergi! Kali ini, bunuh mereka semua!”
Bwooo!
Sebuah terompet perang berbunyi, dan barisan pertama pejuang barbar melesat maju dengan tekad.
Thud thud thud thud!
Momentum mereka bahkan lebih garang dan tajam daripada sebelumnya. Rasa sakit dari kekalahan mereka sebelumnya masih membara dalam diri mereka.
“Waaahhh! Oh nenek moyang, lindungilah kami!”
Para kepala perang di garis depan mengeluarkan teriakan menggelegar, diikuti oleh para pejuang di belakang mereka.
Woroqa dengan sengaja menempatkan kepala perang terkuat di garis depan.
Dia perlu segera menerobos pertahanan solid Raypold untuk menghindari terjebak dalam taktik mereka.
Thud thud thud thud!
Saat para pejuang barbar meningkatkan kecepatan mereka, pasukan Raypold akhirnya mulai merespons.
Fwoosh!
Anak panah dan mantra meluncur di udara. Tidak seperti sebelumnya, serangan mereka tidak terkonsentrasi di tengah tetapi tersebar secara luas dalam pola acak.
Hummm…
Aura gelap berputar di sekitar para pejuang barbar, membelokkan anak panah dan mantra yang datang.
Para pendeta Gereja Salvation sangat menyadari bahwa menyelesaikan pertempuran dengan cepat adalah hal yang penting, jadi mereka tidak menghemat usaha. Akibatnya, serangan pasukan Raypold gagal memberikan kerusakan yang signifikan.
Para pejuang barbar menghantam garis depan pasukan Raypold.
Boom!
Formasi Raypold goyah, dengan sebagian darinya terdorong mundur. Sementara banyak pejuang terjatuh karena tombak yang mencuat di antara perisai, lebih banyak dari mereka berhasil melancarkan serangan daripada terjatuh dari kuda mereka.
“Matilah!”
Bang! Bang! Bang!
Para kepala perang yang terdepan mengayunkan kapak besar mereka, menghantam perisai.
Menyerang dari atas kuda membawa kekuatan yang luar biasa. Posisi mereka yang tinggi juga memberi mereka keuntungan taktis.
Pasukan Raypold hanya fokus pada memblokir serangan yang turun dengan perisai mereka sambil memotong kuda-kuda yang mendekat terlalu dekat.
Slash! Slash!
Neighhh!
Kuda-kuda, dengan kaki yang terpotong, runtuh di mana-mana. Namun, para pejuang tampaknya sudah siap untuk hasil ini. Mereka mendarat dengan mulus dan segera mengayunkan kapak mereka.
Berkat para kepala perang yang kuat, celah mulai muncul dalam formasi pasukan Raypold.
Melihat ini, Woroqa mengeluarkan perintah lain.
“Garis kedua! Masuk!”
Thud thud thud thud!
Para pejuang yang menunggu melesat maju. Mereka bertujuan untuk memanfaatkan celah yang dibuat oleh rekan-rekan mereka dan mempertahankan tekanan yang tak henti-hentinya.
Boom!
Sekali lagi, kavaleri barbar menghantam formasi Raypold. Kali ini, mereka tidak ragu untuk melewati rekan-rekan mereka yang jatuh.
Benturan itu menyebabkan lebih banyak tentara Raypold terjerat dengan para pejuang, semakin mengganggu formasi mereka.
Neighhh!
Ketika kuda-kuda mereka diserang, para pejuang segera turun dan bertarung di tanah. Kuda-kuda yang tidak ada penunggangnya menyebar ke segala arah.
“Garis ketiga! Masuk! Turun dan terlibat!”
Para pejuang kini menumpuk, terlibat dalam perjuangan sengit melawan pasukan Raypold. Pada titik ini, setiap serangan kavaleri lebih lanjut hanya mengakibatkan lebih banyak korban di antara barisan mereka sendiri.
Thud thud thud thud!
Para pejuang turun saat mereka semakin dekat, meneriakkan teriakan perang saat mereka menyerang.
“Waahhhhhh!”
Para pejuang melesat maju dengan sembrono, memaksakan jalan mereka. Mereka yang di belakang terus mendorong rekan-rekan mereka ke depan tanpa henti, mendekatkan garis mereka setiap inci.
Korban di antara para pejuang cukup signifikan, tetapi hasilnya tidak dapat disangkal. Garis depan pasukan Raypold hampir hancur.
Saat itu, Amelia mengeluarkan perintahnya.
“Menarik diri.”
Boom!
Bagian depan pasukan Raypold yang tidak terorganisir perlahan mundur, memungkinkan para barbar untuk menekan lebih jauh.
“Ini berhasil! Terus dorong!”
Woroqa berteriak, gembira.
Dia telah mengerahkan 30.000 pejuang yang mengejutkan. Pada titik ini, jumlah murni saja akan membuatnya mustahil bagi pasukan Raypold untuk mempertahankan posisi mereka.
Meskipun formasi Raypold tetap utuh, mereka tidak dapat disangkal sedang didorong mundur. Langkah demi langkah, mereka menyerahkan tanah.
Boom!
Satu langkah mundur lagi bagi pasukan Raypold. Dengan kecepatan ini, mereka akan menjadi yang pertama lelah.
Para barbar masih memiliki banyak bala bantuan untuk dikerahkan.
Woroqa memahami hal ini dengan baik. Dia berteriak serak kepada pasukannya.
“Dorong! Jangan berhenti, terus dorong! Mereka akan runtuh sebelum kita!”
Amelia, yang telah mengamati medan perang, tiba-tiba mengangkat kepalanya.
Di atas, Dark melingkari di langit. Amelia memandang elang itu sejenak, sebelum menyipitkan mata dan mengalihkan pandangannya ke depan.
Kemudian, dia perlahan mengangkat tangannya.
Bwooo!
Sebuah terompet berbunyi, dan para pembawa bendera di belakang mulai mengibarkan panji-panji mereka.
Woroqa mengawasi mereka dengan curiga.
Pada awalnya, tidak ada yang terjadi. Tidak ada perubahan yang terlihat dalam formasi musuh. Tetapi segera, suara derap kaki kuda mulai terdengar di telinganya.
Thud thud thud thud!
Woroqa menggigit bibirnya dengan gugup dan menoleh.
‘Kami telah memeriksa tepi hutan semak-semak… atau setidaknya begitu yang aku kira.’
Mereka telah melancarkan serangan setelah memastikan bahwa tidak ada pasukan tersembunyi di daerah tersebut.
Namun segera, sekelompok pasukan muncul dari hutan semak-semak.
Mata Woroqa membelalak kaget.
“Apa?!”
Pasukan yang muncul adalah kavaleri Raypold. Setiap dari mereka mengendarai kuda.
Penundaan setelah sinyal berbunyi menunjukkan bahwa pasukan itu telah disembunyikan jauh di dalam hutan atau mungkin di luar sana.
Pencerahan menyentak Woroqa seperti sambaran petir.
“Jadi, mereka memang memiliki lebih banyak pasukan sejak awal!”
Jika dia tahu tentang pasukan tambahan ini, dia pasti akan mempertimbangkan kemungkinan serangan mendadak.
Namun, Raypold terus bertarung hanya dengan 10.000 tentara melawan pasukannya sendiri. Karena mereka mempertahankan jumlah itu selama pertempuran, Woroqa tidak memiliki alasan untuk curiga terhadap adanya bala bantuan tersembunyi.
Amelia dengan sengaja menyembunyikan pasukan ini untuk menipunya sejak awal.
“Apakah mungkin…”
Ini bahkan menjelaskan penghancuran 3.000 pejuang yang telah dia kirim secara terpisah. Pasukan yang tersembunyi kemungkinan telah dikerahkan untuk menangani mereka.
“Bagaimana mereka bisa memprediksi gerakan kita dengan begitu tepat…?”
Woroqa berjuang untuk memahami. Apakah pasukan tersembunyi bergerak atas kehendak mereka sendiri, bertindak secara independen?
Tetapi tidak ada waktu untuk merenungkan pertanyaan semacam itu.
“Brengsek itu…!”
Thud thud thud thud!
Kavaleri yang muncul dari hutan mulai membentuk formasi baji.
Jika mereka terus seperti ini, mereka akan menyerang sayap para pejuang yang saat ini mendorong mundur pasukan Raypold.
Dari aliran pasukan yang keluar dari hutan, Woroqa memperkirakan jumlah mereka setidaknya beberapa ribu.
“Atau mungkin… ini adalah kesempatan!”
Dia masih memiliki 20.000 pejuang yang tersedia. Dia percaya dia bisa menghadapi pasukan kavaleri yang baru terungkap ini dengan efektif.
Thud thud thud thud!
Tetapi pasukan Raypold tidak menunjukkan kekhawatiran terhadap hal ini. Mereka hanya fokus pada serangan mereka, bertujuan untuk menghancurkan 30.000 pejuang di depan mereka.
Woroqa tertawa terbahak-bahak, suaranya menggema di medan perang.
“Kau wanita bodoh! Kau telah memainkan kartu terakhirmu karena kau tidak bisa bertahan lebih lama!”
Meskipun mengetahui tentang pasukan cadangan yang dimilikinya, Amelia telah menggerakkan pasukan tersembunyinya. Itu hanya bisa berarti bahwa dia sudah di batasnya.
Jika mereka menghancurkan bala bantuan kavaleri ini, moral musuh akan merosot.
Keyakinan mereka pada unit tersembunyi ini kemungkinan telah menjadi satu-satunya sumber harapan mereka.
“Gerak sekarang! Hancurkan brengsek itu, dan kemenangan adalah milik kita!”
Neighhh!
Para pejuang menggenggam kendali kuda mereka dengan erat. Jika mereka bertindak sekarang, mereka bisa memberikan kerusakan besar pada musuh yang baru tiba.
Tepat saat mereka akan maju
Thud thud thud thud!
“Hah?”
Tanah bergetar, dan suara derap kaki kuda menggema dari belakang. Derap ini jauh lebih kuat dan lebih bertenaga daripada yang pernah mereka dengar sebelumnya.
Para pejuang membeku di tempat, menghentikan gerakan mereka. Perlahan, Woroqa menoleh.
Saat dia mengidentifikasi sumber suara itu, rasa dingin menjalar di punggungnya.
Thud thud thud thud!
Seorang pria yang mengendarai kuda hitam melaju maju dengan senyum ganas.
Fwoosh!
Kuda hitam itu tiba-tiba diliputi asap merah gelap yang berputar, membuatnya terlihat seperti iblis yang keluar dari neraka.
Thud thud thud thud!
Saat asap itu mengikutinya, kecepatan kuda itu hanya meningkat, memperlebar jarak antara pria itu dan pasukannya hingga dia melaju sendirian.
Meskipun pria itu sendirian, Woroqa tidak meremehkannya. Dia tahu persis siapa sosok yang mendekat itu.
“The Crimson… Demon…”
Itu adalah Ghislain Ferdium. Brengsek itu berhasil menutup celah dan tiba di medan perang ini.
Sungguh tidak percaya. Tidak mungkin dia berhasil menutup celah sebesar itu dan masih memimpin pasukannya ke sini.
“Saya… saya…”
Woroqa tidak bisa menyelesaikan kalimatnya. Pikirannya kacau balau.
Mengapa dia pernah berpikir untuk melawan musuh seperti itu? Benaknya kosong. Dia tidak bisa memikirkan apa pun atau mengeluarkan perintah lain.
“Kepala suku!”
Teriakan keras Monga, kepala perang, membuat Woroqa kembali sadar.
Menggoyangkan kepalanya dengan keras untuk menghilangkan pikirannya, Woroqa memaksa dirinya untuk fokus. Dia tidak bisa membiarkan ini berakhir seperti ini.
“Berhentikan dia! Semua orang, hentikan pria itu terlebih dahulu!”
Woroqa berteriak, menunjuk ke arah Ghislain dengan putus asa.
Para barbar kini terjebak: pasukan Raypold di depan, sungai di sebelah kiri, dan Ghislain di belakang mereka.
Satu-satunya keuntungan yang mereka miliki adalah jumlah mereka yang banyak dan fakta bahwa para pejuang mereka tidak mudah ditakut-takuti.
Para pejuang mengangkat senjata mereka tinggi-tinggi dan mengeluarkan teriakan menggelegar.
“Serang!”
Thud thud thud thud!
Para pejuang yang telah bersiap untuk mengepung pasukan Raypold berbalik untuk menyerang Ghislain.
Mereka juga menggertakkan gigi melihatnya.
“Brengsek itu datang sendirian lagi!”
“Kali ini, kita pasti akan membunuhnya!”
“Berkah nenek moyang kita menyertai kita!”
Gelombang ganas dari 20.000 pejuang melaju maju. Melihat mereka, bibir Ghislain melengkung menjadi senyuman.
Fwoosh!
Tubuhnya segera diliputi asap merah gelap yang sama, menggabungkannya dengan Black King.
Black King, yang mempercepat seperti kilat, akhirnya bertabrakan dengan para pejuang.
BOOOOOM!
Sebuah ledakan menggelegar mengguncang medan perang seolah-olah langit dan bumi bertabrakan. Para pejuang yang berada di jalur Ghislain hancur dalam dampak tersebut.
Craaaack!
Ghislain menerjang setengah dari formasi mereka sebelum berhenti.
Kekuatan destruktif yang luar biasa membuat para pejuang tertegun, membekukan mereka sejenak.
Kemampuan untuk menghadapi ribuan tentara sendirian adalah kekuatan mengerikan seorang Master.
“Kelilingi dia! Semua orang, kelilingi dan bunuh pria itu! Dia harus mati terlebih dahulu!”
Teriakan Woroqa membangunkan para pejuang dari keterheningan mereka. Mereka berteriak dan menyerang Ghislain lagi.
“Bunuh dia!”
Ghislain dengan ringan mengelus leher Black King dan berbicara.
“Jadilah liar sebisa mungkin.”
Neighhhh!
Black King mengeluarkan teriakan gembira dan mulai mengamuk dengan bebas.
Thud! Thud! Thud!
Setiap kali Black King menendang, tubuh para pejuang meledak. Dikelilingi oleh energi Ghislain, Black King bukan kuda biasa; dengan mana dan energi Ghislain, ia telah menjadi monster tingkat bencana.
“Apa-apaan kuda itu?!”
Para pejuang yang dipukul oleh kuda gila itu terkejut. Kekuatan kuda itu lebih kuat daripada sebagian besar kepala perang.
Tetapi bukan hanya Black King yang menyebabkan kekacauan. Ghislain, di atas kudanya, mengayunkan tombaknya dengan ketepatan yang tak henti-hentinya.
Slash! Slash! Slash!
Para pejuang barbar bahkan tidak bisa mendekatinya sebelum kepala mereka terpenggal.
Dalam keadaan normal, Ghislain tidak akan pernah bertarung seperti ini. Bahkan sebagai seorang Master, hampir mustahil untuk bertahan hidup sendirian melawan 20.000 musuh. Kekuatan yang dimilikinya tidak terbatas.
Tetapi Ghislain tidak menahan diri. Dia bukan orang yang terjebak.
“Kau yang dikelilingi.”
Ghislain mengucapkan dengan senyuman tipis.
Saat itu
BOOOOM!
Fenris, para kesatria Ferdium, dan kavaleri mereka menghantam pasukan barbar.
“Arghhhh!”
Para pejuang, yang formasinya sudah dalam kekacauan karena Ghislain, dengan cepat kewalahan.
Dari hutan semak-semak, kavaleri Raypold muncul, menyerang sayap para barbar yang masih terlibat dengan infanteri berat mereka.
BOOM!
Para barbar, yang telah mendorong maju tanpa henti, tidak memiliki tempat untuk melarikan diri dan dipotong dengan kejam.
“Arghhh! Hentikan mereka! Bunuh brengsek ini terlebih dahulu!”
Meskipun para pejuang barbar masih lebih banyak jumlahnya daripada musuh mereka, mereka dengan putus asa berbalik untuk melawan kavaleri yang mendekat.
Saat itu, Amelia bangkit dari posisinya dan mengulurkan tangannya.
“Majulah. Semua unit, bergerak maju.”
Boom!
Pasukan Raypold, yang telah perlahan mundur, tiba-tiba berhenti. Kemudian, dengan perisai terangkat, mereka mulai bergerak maju dengan semangat.
Boom!
Kemajuan mendadak itu menyebabkan para barbar yang menghadapi mereka terhuyung.
Amelia, mengamati medan perang, berbicara dengan suara dingin.
“Jangan biarkan satu pun hidup.”
Sesuai rencana, dia telah menarik musuh dan menciptakan pengepungan yang sempurna. Tidak ada jalan keluar bagi para barbar.
Akhirnya, akhir pertempuran sudah di depan mata.
* * *
“Periksa apakah ada jebakan.”
Woroqa berusaha memastikan keberadaan jebakan, sama seperti yang dilakukannya sebelumnya. Atas perintahnya yang hati-hati, seratus pejuang barbar meluncur dan menyerang pasukan Raypold.
Thud thud thud thud!
Para pejuang, yang menunggang kuda, mendekati formasi pasukan Raypold dan mulai memeriksa sekeliling. Mereka bahkan melirik cepat ke pinggiran hutan semak di dekatnya, untuk berjaga-jaga.
Pasukan Raypold tetap tidak merespons. Mereka tidak melepaskan anak panah maupun menggunakan sihir.
Seolah-olah mereka sengaja membiarkan para barbar memeriksa mereka, memancarkan aura percaya diri.
Sikap mereka hanya semakin mengganggu Woroqa.
“Brengsek sombong… Mari kita lihat seberapa lama mereka dapat mempertahankan sikap angkuh itu.”
Seperti sebelumnya, pasukan Raypold menempatkan infanteri berat di depan, dengan kavaleri ditempatkan di belakang mereka, sama seperti yang diamati Woroqa sebelumnya.
Formasi itu sederhana. Sebuah barisan panjang dan persegi panjang menunjukkan niat mereka hanya untuk bertahan dan bertahan.
“Mereka berniat melelahkan kita, bukan?”
Tidak ada yang bisa bertarung terus-menerus sepanjang hari. Jika mereka gagal menerobos formasi itu, mereka akan terjebak di sini selama beberapa hari lagi.
Ditambah lagi, Woroqa tidak bisa mengabaikan ketidakpuasan yang semakin meningkat dari para kepala suku lainnya. Kepemimpinan dan kemampuannya sudah dipertanyakan.
“Kali ini, aku akan memastikan untuk menghancurkan mereka.”
Setelah memastikan tidak ada jebakan, mereka dapat menyerang tanpa ragu.
Para pejuang barbar, yang sepenuhnya merupakan kavaleri, memiliki keterbatasan taktis yang melekat. Meskipun mobilitas mereka memberikan daya tembus yang sangat baik, infanteri berat Raypold jauh dari lawan yang mudah untuk kavaleri.
“Dengan sayap yang terhalang oleh hutan dan sungai, kita tidak bisa melaksanakan manuver sayap yang lebar. Kita tidak punya pilihan selain melelahkan mereka.”
Salah satu kepala suku berbalik kepada Woroqa.
“Kau tidak berniat untuk menjebak mereka dan mengepung mereka seperti terakhir kali, kan?”
“Itu tidak mungkin dengan jumlah mereka yang ada di sini. Kita dapat mengerahkan jauh lebih banyak pejuang daripada yang mereka bisa. Perlengkapan mereka yang superior akan memungkinkan mereka untuk bertahan, tetapi mereka akhirnya akan lebih cepat lelah daripada kita.”
“Baiklah. Mari kita dorong maju dan selesaikan ini dengan cepat.”
“Pertahankan formasi dan serang garis depan mereka secara bersamaan, sebagai langkah berjaga-jaga.”
Formasi segitiga akan memaksimalkan kekuatan destruktif dari serangan kavaleri. Namun, Woroqa meragukan pasukan Raypold akan mudah ditembus, jadi rencananya adalah secara bertahap menerobos barisan depan mereka.
Dengan menyerang beberapa titik sekaligus, kemungkinan menjadi korban taktik musuh juga akan berkurang.
“Berangkat! Kali ini, bunuh mereka semua!”
Bwooo!
Sebuah terompet perang berbunyi, dan garis depan para pejuang barbar melaju maju dengan tekad.
Thud thud thud thud!
Momentum mereka bahkan lebih ganas dan tajam daripada sebelumnya. Rasa sakit dari kekalahan sebelumnya masih membara di dalam diri mereka.
“Waaahhh! Oh nenek moyang, jagalah kami!”
Para kepala perang di garis depan mengeluarkan raungan yang mengguntur, diikuti oleh para pejuang di belakang mereka.
Woroqa dengan sengaja menempatkan para kepala perang yang paling kuat di garis depan.
Ia perlu segera menerobos pertahanan solid Raypold untuk menghindari terjebak dalam taktik mereka.
Thud thud thud thud!
Saat para pejuang barbar meningkatkan kecepatan mereka, pasukan Raypold akhirnya mulai merespons.
Fwoosh!
Anak panah dan mantra meluncur di udara. Berbeda dengan sebelumnya, serangan mereka tidak terfokus pada pusat tetapi menyebar secara luas dalam pola acak.
Hummm…
Aura gelap berputar di sekitar para pejuang barbar, menangkis anak panah dan mantra yang datang.
Para pendeta Gereja Salvation sangat menyadari bahwa menyelesaikan pertempuran dengan cepat adalah hal yang penting, jadi mereka tidak menghemat usaha. Akibatnya, serangan pasukan Raypold gagal memberikan kerusakan yang signifikan.
Para pejuang barbar menghantam garis depan pasukan Raypold.
Boom!
Formasi Raypold goyah, dengan beberapa bagiannya terdorong mundur. Meskipun banyak pejuang terlempar dari kuda mereka akibat tombak yang mencuat di antara perisai, lebih banyak dari mereka yang berhasil melancarkan serangan daripada terjatuh dari kuda mereka.
“Matilah!”
Bang! Bang! Bang!
Para kepala perang terdepan mengayunkan kapak besar mereka, menghantam perisai.
Menyerang dari atas kuda memberikan kekuatan yang luar biasa. Posisi mereka yang lebih tinggi juga memberi mereka keuntungan taktis.
Pasukan Raypold hanya fokus pada memblokir serangan yang menukik dengan perisai mereka sambil memotong kuda-kuda yang mendekat terlalu dekat.
Slash! Slash!
Neighhh!
Kuda-kuda, dengan kaki yang terpotong, ambruk di mana-mana. Namun, para pejuang tampaknya sudah siap untuk hasil ini. Mereka mendarat dengan mulus dan segera mengayunkan kapak mereka.
Berkat para kepala perang yang kuat, celah mulai muncul di formasi pasukan Raypold.
Melihat ini, Woroqa memberikan perintah lagi.
“Garis kedua! Maju!”
Thud thud thud thud!
Para pejuang yang menunggu meluncur maju. Mereka bertujuan untuk memanfaatkan celah yang dibuat oleh rekan-rekan mereka dan mempertahankan tekanan yang tak henti-hentinya.
Boom!
Sekali lagi, kavaleri barbar menghantam formasi Raypold. Kali ini, mereka tidak ragu untuk melewati rekan-rekan mereka yang jatuh.
Benturan menyebabkan lebih banyak tentara Raypold terjerat dengan para pejuang, semakin mengganggu formasi mereka.
Neighhh!
Ketika kuda-kuda mereka diserang, para pejuang segera turun dan bertarung di tanah. Kuda-kuda yang tidak ditunggangi menyebar ke segala arah.
“Garis ketiga! Maju! Turun dan bertarung!”
Para pejuang kini menumpuk, terlibat dalam perjuangan sengit melawan pasukan Raypold. Pada titik ini, setiap serangan kavaleri lebih lanjut hanya mengakibatkan lebih banyak korban di antara barisan mereka sendiri.
Thud thud thud thud!
Para pejuang turun saat mereka mendekat, meneriakkan seruan perang saat mereka menyerbu.
“Waahhhhhh!”
Para pejuang meluncur maju dengan sembrono, memaksa jalan mereka. Mereka yang di belakang terus mendorong rekan-rekan mereka ke depan tanpa henti, mendekatkan garis mereka dengan setiap inci.
Korban di antara para pejuang cukup signifikan, tetapi hasilnya tidak dapat disangkal. Garis pertama pasukan Raypold hampir hancur.
Saat itulah Amelia mengeluarkan perintahnya.
“Mundur.”
Boom!
Bagian depan pasukan Raypold yang tidak terorganisir perlahan mundur, memungkinkan para barbar untuk maju lebih jauh.
“Itu berhasil! Terus dorong!”
Woroqa berteriak, gembira.
Ia telah mengerahkan 30.000 pejuang. Pada titik ini, angka semata akan membuatnya mustahil bagi pasukan Raypold untuk bertahan.
Meskipun formasi Raypold tetap utuh, mereka tidak dapat disangkal sedang terdesak mundur. Langkah demi langkah, mereka menyerahkan wilayah.
Boom!
Sekali lagi, langkah mundur untuk pasukan Raypold. Dengan kecepatan ini, mereka akan menjadi yang pertama lelah.
Para barbar masih memiliki banyak bala bantuan untuk dikerahkan.
Woroqa memahami hal ini dengan baik. Ia berteriak serak kepada pasukannya.
“Dorong! Jangan berhenti, terus dorong! Mereka akan runtuh sebelum kita!”
Amelia, yang telah mengamati medan perang, tiba-tiba mengangkat kepalanya.
Tinggi di atas, Dark berputar di langit. Amelia mengamati falcon itu sejenak, sebelum menyipitkan matanya dan mengalihkan pandangannya ke depan.
Kemudian, ia perlahan mengangkat tangannya.
Bwooo!
Sebuah terompet berbunyi, dan pembawa bendera di belakang mulai melambai-lambaikan bendera mereka.
Woroqa mengawasi mereka dengan curiga.
Awalnya, tidak ada yang terjadi. Tidak ada perubahan yang terlihat dalam formasi musuh. Tetapi segera, suara langkah kaki kuda mulai terdengar di telinganya.
Thud thud thud thud!
Woroqa menggigit bibirnya dengan cemas dan menoleh.
‘Kita sudah memeriksa tepi hutan semak… atau setidaknya begitu yang kukira.’
Mereka telah meluncurkan serangan setelah memastikan bahwa tidak ada pasukan tersembunyi di daerah tersebut.
Tetapi segera, sekumpulan pasukan muncul dari hutan semak.
Mata Woroqa melebar kaget.
“Apa?!”
Pasukan yang muncul adalah kavaleri Raypold. Setiap orang dari mereka menunggang kuda.
Keterlambatan setelah sinyal berbunyi menunjukkan bahwa pasukan tersebut telah disembunyikan jauh di dalam hutan atau mungkin di luar itu.
Pencerahan menghantam Woroqa seperti sambaran petir.
“Jadi, mereka memang memiliki lebih banyak pasukan sejak awal!”
Jika ia mengetahui tentang pasukan tambahan ini, ia pasti akan mempertimbangkan kemungkinan adanya penyergapan.
Namun, Raypold terus bertempur hanya dengan 10.000 tentara melawan pasukannya sendiri. Karena mereka mempertahankan jumlah itu sepanjang pertempuran, Woroqa tidak memiliki alasan untuk curiga ada bala bantuan yang tersembunyi.
Amelia dengan sengaja menyembunyikan pasukan ini untuk menipunya sejak awal.
“Apakah mungkin…”
Ini bahkan menjelaskan pemusnahan 3.000 pejuang yang telah ia kirim terpisah. Pasukan tersembunyi kemungkinan telah dikerahkan untuk menangani mereka.
“Bagaimana mereka bisa memprediksi gerakan kita dengan begitu tepat…?”
Woroqa berjuang untuk memahami. Apakah pasukan tersembunyi bergerak atas kehendak mereka sendiri, bertindak secara independen?
Namun tidak ada waktu untuk merenungkan pertanyaan semacam itu.
“Brengsek itu…!”
Thud thud thud thud!
Kavaleri yang muncul dari hutan mulai membentuk formasi segitiga.
Jika mereka terus seperti ini, mereka akan menyerang sayap para pejuang yang saat ini mendorong mundur pasukan Raypold.
Dari aliran pasukan yang stabil keluar dari hutan, Woroqa memperkirakan jumlah mereka setidaknya beberapa ribu.
“Atau mungkin… ini adalah kesempatan!”
Ia masih memiliki 20.000 pejuang di bawah komandonya. Ia percaya dapat menangani pasukan kavaleri yang baru terungkap ini dengan efektif.
Thud thud thud thud!
Tetapi pasukan Raypold tidak menunjukkan kekhawatiran akan hal ini. Mereka hanya fokus pada serangan mereka, bertujuan untuk menghancurkan 30.000 pejuang di depan mereka.
Woroqa tertawa terbahak-bahak, suaranya bergema di seluruh medan perang.
“Kau wanita bodoh! Kau telah memainkan kartu terakhirmu karena tidak bisa bertahan lebih lama lagi!”
Meskipun mengetahui tentang pasukan cadangannya, Amelia telah menggerakkan pasukan tersembunyi. Itu hanya bisa berarti bahwa dia sudah berada di batasnya.
Jika mereka menghancurkan bala bantuan kavaleri ini, moral musuh akan merosot.
Keyakinan mereka terhadap unit tersembunyi ini mungkin telah menjadi satu-satunya sumber harapan mereka.
“Gerak sekarang! Hancurkan brengsek itu, dan kemenangan ada di tangan kita!”
Neighhh!
Para pejuang menggenggam kendali mereka dengan erat. Jika mereka bertindak sekarang, mereka dapat memberikan kerusakan besar pada musuh yang baru tiba.
Tepat saat mereka akan maju
Thud thud thud thud!
“Huh?”
Tanah bergetar, dan suara langkah kaki kuda bergema dari belakang. Langkah kaki ini jauh lebih kuat dan lebih menggelegar daripada yang pernah mereka dengar sebelumnya.
Para pejuang membeku di tempat, menghentikan gerakan mereka. Perlahan, Woroqa menoleh.
Saat ia mengidentifikasi sumber suara itu, dingin menyebar di tulang punggungnya.
Thud thud thud thud!
Seorang pria yang menunggang kuda hitam melaju maju dengan senyuman buas.
Fwoosh!
Kuda hitam itu tiba-tiba diselimuti asap merah gelap yang berputar, membuatnya terlihat seperti iblis yang keluar dari neraka.
Thud thud thud thud!
Saat asap itu membuntuti, kecepatan kuda itu hanya meningkat, memperlebar jarak antara pria itu dan pasukannya hingga ia melaju sendirian.
Meskipun pria itu sendirian, Woroqa tidak meremehkannya. Ia tahu persis siapa sosok yang mendekat ini.
“Setan Merah…”
Itu adalah Ghislain Ferdium. Brengsek itu telah berhasil menutup celah dan tiba di medan perang ini.
Sungguh tidak terbayangkan. Tidak masuk akal.
“Aku… aku…”
Woroqa tidak bisa menyelesaikan kalimatnya. Pikirannya kacau.
Mengapa ia pernah berpikir untuk melawan musuh seperti ini? Pikirannya kosong. Ia tidak bisa memikirkan apa pun atau memberikan perintah lain.
“Ketua suku!”
Teriakan keras Monga, kepala perang, mengembalikan Woroqa ke kesadarannya.
Menggoyangkan kepalanya dengan kuat untuk mengusir pikiran, Woroqa memaksa dirinya untuk fokus. Ia tidak bisa membiarkan semuanya berakhir seperti ini.
“Stop dia! Semua orang, stop orang itu terlebih dahulu!”
Woroqa berteriak, menunjuk Ghislain dengan putus asa.
Para barbar kini terjebak: pasukan Raypold di depan, sungai di sebelah kiri, dan Ghislain di belakang mereka.
Satu-satunya keuntungan yang mereka miliki adalah jumlah mereka yang banyak dan fakta bahwa para pejuang mereka tidak mudah terintimidasi.
Para pejuang mengangkat senjata mereka tinggi-tinggi dan mengeluarkan raungan yang mengguntur.
“Serang!”
Thud thud thud thud!
Para pejuang yang telah bersiap untuk mengepung pasukan Raypold berbalik dan menyerang Ghislain.
Mereka juga menggeram melihatnya.
“Brengsek itu datang sendirian lagi!”
“Kali ini, kita pasti akan membunuhnya!”
“Berkat nenek moyang kita menyertai kita!”
Gelombang ganas dari 20.000 pejuang meluncur maju. Melihat mereka, bibir Ghislain melengkung menjadi senyuman.
Fwoosh!
Tubuhnya segera diselimuti asap merah gelap yang sama, menggabungkannya dengan Black King.
Black King, yang mempercepat seperti petir, akhirnya bertabrakan dengan para pejuang.
BOOOOOM!
Sebuah ledakan keras mengguncang medan perang seolah langit dan bumi bertabrakan. Para pejuang yang berada di jalur Ghislain hancur terlempar akibat dampak tersebut.
Craaaack!
Ghislain menerobos setengah dari formasi mereka sebelum berhenti.
Kekuatan destruktif yang luar biasa membuat para pejuang tertegun, membekukan mereka sejenak.
Kemampuan untuk menghadapi ribuan tentara sendirian ini adalah kekuatan luar biasa dari seorang Master.
“Entup dia! Semua orang, kelilingi dan bunuh orang itu! Dia harus mati terlebih dahulu!”
Teriakan Woroqa membangunkan para pejuang dari kebingungan mereka. Mereka berteriak dan menyerang Ghislain lagi.
“Bunuh dia!”
Ghislain dengan ringan mengelus leher Black King dan berkata.
“Bersikap liar sepuasnya.”
Neighhhh!
Black King mengeluarkan teriakan gembira dan mulai mengamuk dengan bebas.
Thud! Thud! Thud!
Setiap kali Black King menendang, tubuh para pejuang meledak. Terpaut dalam energi Ghislain, Black King bukanlah kuda biasa; dengan mana dan energi Ghislain, ia telah menjadi monster tingkat bencana.
“Apa yang terjadi dengan kuda itu?!”
Para pejuang yang terkena kuda gila itu terkejut. Kekuatan kuda itu lebih besar daripada sebagian besar kepala perang.
Tetapi bukan hanya Black King yang menyebabkan kekacauan. Ghislain, di atas kudanya, mengayunkan tombaknya dengan ketepatan yang tak henti-hentinya.
Slash! Slash! Slash!
Para pejuang barbar bahkan tidak bisa mendekatinya sebelum kepala mereka dipenggal.
Di bawah kondisi normal, Ghislain tidak akan pernah bertarung seperti ini. Bahkan sebagai seorang Master, hampir tidak mungkin untuk bertahan hidup sendirian melawan 20.000 musuh. Kekuatan nya tidak tak terbatas.
Tetapi Ghislain tidak menahan diri. Dia bukanlah orang yang terjebak.
“Kau yang dikelilingi.”
Ghislain mengucapkan dengan tawa pelan.
Pada saat itu
BOOOOM!
Fenris, para kesatria Ferdium, dan kavaleri mereka menghantam pasukan barbar.
“Arghhhh!”
Para pejuang, yang formasinya sudah kacau karena Ghislain, dengan cepat terdesak.
Dari hutan semak, kavaleri Raypold muncul, menyerang sayap para barbar yang masih terlibat dengan infanteri berat mereka.
BOOM!
Para barbar, yang telah terus mendorong maju, tidak memiliki tempat untuk melarikan diri dan dipotong dengan kejam.
“Arghhh! Hentikan mereka! Bunuh brengsek ini terlebih dahulu!”
Meskipun para pejuang barbar masih lebih banyak daripada musuh mereka, mereka dengan putus asa berbalik untuk melawan kavaleri yang mendekat.
Pada saat itu, Amelia bangkit dari posisinya dan mengulurkan tangannya.
“Maju. Semua unit, bergerak maju.”
Boom!
Pasukan Raypold, yang perlahan mundur, tiba-tiba berhenti. Kemudian, dengan perisai terangkat, mereka mulai bergerak maju dengan semangat.
Boom!
Serangan mendadak ini menyebabkan para barbar yang menghadap mereka terhuyung.
Amelia, yang mengamati medan perang, berbicara dengan suara dingin.
“Jangan biarkan satu pun hidup.”
Sesuai rencana, dia telah menarik musuh dan menciptakan pengepungan yang sempurna. Tidak ada jalan keluar bagi para barbar.
Akhirnya, akhir pertempuran semakin dekat.