Sudah Lama. (2)
Tidak ada yang hadir yang bisa membedakan bagaimana dia bisa dilumpuhkan.
Julien tidak peduli untuk melihat ke belakang. Dia sama sekali tidak tertarik pada yang terjatuh itu.
Dia hanya terus maju, mendesak kudanya untuk melaju lebih cepat.
“S-Sangar… M-Monster…”
Wajah Marquis Aldred berubah pucat pasi karena teror.
Membunuh seorang transcendent dalam satu serangan! Dia tidak pernah dalam hidupnya menyaksikan prestasi seperti itu.
Begitu pula dengan para tentara pemberontak. Satu-satunya transcendent yang mereka percayai telah dibunuh seketika, membuat mereka terjebak dalam kepanikan.
“R-Rangkap dia! Hentikan bajingan itu!”
Marquis Aldred, yang penilaian dan ketegasannya tak tertandingi, berteriak sekuat tenaga sambil mundur.
Para tentara, yang masih terkejut, secara naluriah bergerak maju. Mereka tidak memahami situasinya.
Kemudian, di tengah kebingungan mereka, Julien menerjang ke tengah mereka.
—Sssk!
Dia hanya melangkah ke dalam barisan mereka. Namun, dalam sekejap, kepala-kepala di sekelilingnya terbang.
Tidak ada ledakan besar, tidak ada gelombang kejut.
Dia hanya mengayunkan pedangnya dengan bersih sekali, dan itu saja sudah menyebabkan kehancuran seperti itu.
“Aaaah! Apa yang terjadi?!”
“J-Jauhi dia!”
“Itu sihir! Pasti sihir!”
Para tentara pemberontak menjerit dan berlarian kembali dengan ketakutan. Julien, tanpa ekspresi, mengayunkan pedangnya sekali lagi.
—Paaaat!
—Sssk!
Para tentara di sekelilingnya ambruk, tubuh mereka terbelah. Bahkan yang berada di luar jangkauan pedangnya jatuh, seolah-olah dipukul oleh kekuatan tak terlihat.
“Se-sebuah monster!”
Para tentara berteriak. Bagaimana semua orang bisa dibunuh tanpa pernah tersentuh oleh pedang?
Seperti singa di tengah kawanan domba, Julien mulai melakukan pembantaian sendirian.
Dan yang lebih mengejutkan, dia bahkan belum menggunakan teknik besar apapun.
—Sssk! Sssk! Sssk!
Setiap kali dia mengayunkan pedangnya dari atas kudanya, kepala musuh di dekatnya terbang.
Itu adalah pemandangan yang mustahil. Para tentara di dekatnya berlarian mundur dengan ketakutan.
“Apa yang kau lakukan?! Lingkari dia! Dia hanya satu orang! Jika perlu, serbu dengan tubuhmu!”
Marquis Aldred berteriak putus asa, tetapi tidak ada yang memiliki keberanian untuk maju.
Mereka telah melarikan diri selama dua hari berturut-turut dan benar-benar kelelahan. Dan sekarang, harapan mereka yang satu-satunya, sang transcendent, telah dibunuh. Semangat mereka untuk bertarung telah hancur.
Beberapa tentara mencoba mengusir ketakutan mereka dan melancarkan serangan. Tapi bagaimana mereka bisa menyerang jika mereka bahkan tidak bisa mendekat?
—Sssk!
Sebelum mereka bisa mendekati Julien, mereka sudah mati.
Kesatria yang tersisa menyerangnya, hanya untuk terbelah, tubuh mereka terpotong dua begitu mereka mendekat.
Marquis Gideon, yang sama terkejutnya dengan tentara musuh, akhirnya berteriak,
“A-Attack! Dukung Lord Julien!”
Pasti ada alasan mengapa Julien bertindak seperti ini. Membantunya adalah pilihan yang tidak diragukan lagi benar.
Kepercayaan mereka pada Julien sangat dalam. Jika Ghislain menyaksikan pemandangan ini, dia pasti akan merasa cukup pahit.
“Waaaaaaah!”
Para tentara yang menemani Julien mengeluarkan teriakan perang dan melaju ke depan. Garis depan musuh sudah hancur, berkat amukan Julien.
—Kwaaaaang!
Kekuatan pemberontak Marquis Aldred langsung terdesak. Moral mereka tidak sebanding dengan tentara Turian.
Kehadiran Julien, khususnya, sangat mendominasi.
—Sssk! Sssk! Sssk!
Setiap tentara pemberontak yang mendekatinya pasti kehilangan kepala. Tidak ada setetes darah pun yang mengotori tubuh Julien.
Namun, para tentara Turian yang bertarung di dekatnya tetap sepenuhnya tidak terluka. Tidak ada satu pun yang mengalami cedera. Julien hanya menargetkan para pemberontak dengan akurasi mematikan.
Tidak ada yang bisa memahami bagaimana prestasi seperti itu mungkin terjadi.
‘Sebuah monster.’
Bagi para tentara pemberontak, Julien adalah monster.
Marquis Aldred, yang dengan cepat mundur ke belakang, tidak bisa menyembunyikan ketidakpercayaannya.
“A-Apa yang terjadi di sini?!”
Dia hampir berhasil melarikan diri dari kekuatan iblis Ritania. Dia berpikir bahwa jika dia terus berlari dan menyeberangi perbatasan, dia akan aman.
Tapi sekarang, dia telah menghadapi monster yang lebih besar, yang akan menghabisi mereka sepenuhnya.
“Hentikan dia! Aku bilang, hentikan dia!”
Tidak peduli seberapa keras dia berteriak, arus pertempuran sudah berbalik melawan dirinya.
Menyadari bahwa semuanya sudah berakhir, Marquis Aldred berpaling. Sementara anak buahnya masih bertarung, dia berniat untuk melarikan diri sendirian.
“Hyah!”
Tepat saat dia akan menarik tali kekang kudanya, sensasi dingin menjalar di tulang belakangnya.
—Thunk!
“Guh… urgh…”
Marquis Aldred menoleh.
Julien entah bagaimana telah menutup jarak dan kini berada tepat di belakangnya, pedangnya tertancap di jantung Aldred.
Teror menguasainya.
Wajah tanpa ekspresi dari pria yang tanpa kata telah membantai begitu banyak lebih menakutkan daripada apapun.
Bagaimana mungkin seseorang memiliki wajah seperti itu?
Bagaimana seseorang bisa tetap sepenuhnya tanpa emosi di tengah pertempuran?
‘Tidak… apakah mungkin bagi manusia untuk bertarung seperti itu? Hanya… monster jenis apa ini?’
Bahkan saat dia terbaring sekarat, pikiran Marquis Aldred dipenuhi kebingungan.
“Si… Siapa kau…?”
Thud.
Dia tidak pernah mendengar jawabannya. Tubuhnya yang tak bernyawa terkulai dari kudanya.
Julien menatap mayat itu sejenak sebelum menarik pedangnya dan memutar kudanya.
Clop. Clop.
Dia tidak membunuh siapa pun lagi. Dia hanya melaju ke depan dengan pelan, kembali ke posisinya semula.
Namun, tidak ada yang berani mendekatinya. Dominasi yang dia miliki telah membuat mereka benar-benar lumpuh.
Kemudian, Marquis Gideon berteriak,
“Buang senjata kalian dan menyerahlah! Jika kalian melakukannya, nyawa kalian akan diselamatkan!”
Para tentara pemberontak yang tersisa dengan tergesa-gesa melemparkan senjata mereka dan bersujud. Mereka tidak lagi memiliki semangat untuk bertarung.
Bahkan para tentara di belakang, yang telah bersiap untuk bertempur, secara naluriah mengikuti tanpa tahu apa yang telah terjadi.
Dan dengan begitu, pertempuran berakhir dengan cara yang paling tidak terduga.
Tentara Turian meledak dalam sorakan.
“Yaaaaaah!”
“Kami menang lagi!”
“Seperti yang diharapkan dari Lord Julien!”
Mereka tidak tahu siapa musuhnya. Mereka hanya bertempur karena Julien menerjang ke dalam pertempuran. Dan mereka menang.
Itu sudah cukup bagi mereka. Yang terpenting adalah mereka bertarung di samping Julien.
Marquis Gideon segera mendekati Julien dan bertanya,
“Apa yang terjadi? Mengapa kau tiba-tiba menyerang—?”
“Mereka adalah pemberontak.”
“……”
Julien mengucapkan satu kalimat dan tidak mengatakan lebih banyak lagi.
Marquis Gideon terkejut, tetapi segera menata ulang dirinya.
Memang, tidak ada pasukan lain yang melarikan diri ke arah ini. Jika ada pemberontak yang dikejar oleh pasukan Ritania, itu hanya bisa menjadi orang-orang ini.
Untuk memastikan, dia memanggil beberapa tentara yang menyerah dan menginterogasi mereka.
Mereka memang pemberontak.
‘Untuk mengambil keputusan yang begitu cepat dan bertindak dengan tegas dalam momen singkat itu…’
Seperti yang diharapkan dari Lord Julien.
Segala sesuatu yang dia lakukan selalu benar.
Tidak mungkin untuk tidak mempercayainya.
Jika Ghislain mengetahui, dia pasti akan menemukan kepercayaan yang tak tergoyahkan ini cukup menggelikan.
Dengan tahanan di tangan, tentara Turian melanjutkan langkah dengan ringan.
Dengan Julien memimpin mereka menuju kemenangan setiap kali, tidak ada yang perlu ditakuti.
—Flap.
Saat itu, seekor burung gagak datang melesat ke arah mereka dari suatu tempat.
“Hey! Julien! Kau sudah mengurus para pemberontak, ya? Kerja bagus! Tuan saya sedang dalam perjalanan ke sini sekarang!”
“……”
Julien mengenali Dark.
Dia telah berkomunikasi dengan Ghislain beberapa kali melalui Dark di masa lalu.
Marquis Gideon mengerutkan bibirnya sambil menyaksikan burung gagak yang kurang ajar itu.
‘Burung kecil yang angkuh ini… Jika dia bukan roh Duke of Fenris, aku sudah menamparnya sejak lama.’
Seiring reputasi Ghislain tumbuh, keangkuhan Dark hanya semakin parah.
Sekarang, dengan sosok yang paling merepotkan, Amelia dan kucing itu sudah pergi, burung gagak itu tidak memiliki apa pun untuk ditakutkan.
Mengikuti petunjuk Dark, tentara Turian segera menemui pasukan Ritania yang dipimpin oleh Ghislain.
Begitu mereka melihatnya, tentara Turian secara naluriah mengencangkan genggaman mereka pada senjata.
Kebanggaan mereka, yang telah begitu kokoh hingga saat ini, hancur dalam sekejap.
—Boom!
Sebuah pasukan yang diliputi darah mendekat.
Aura yang mereka pancarkan adalah sesuatu yang belum pernah dialami oleh tentara Turian sebelumnya.
Dalam momen itu, mereka menyadari bahwa para pejuang ini secara fundamental berbeda dari mereka.
Kehadiran tentara Ritania sangat mendominasi hingga terasa sesak.
Beberapa tentara Turian mengambil napas dalam-dalam, bergetar.
‘I-Ini adalah tentara iblis…’
‘Apakah tentara Ritania selalu seperti ini?’
‘Seberapa kuat sebenarnya orang-orang yang mereka kumpulkan…?’
Para tentara Turian, yang percaya bahwa mereka tidak perlu takut setelah bertempur di samping Julien, kini mendapati diri mereka lumpuh.
Selama mereka memiliki Julien, mereka tidak takut pada pasukan mana pun.
Mereka yakin mereka akan menang tidak peduli siapa musuhnya.
Tapi sekarang, mereka bahkan tidak mampu mempertimbangkan untuk bertarung.
Mereka sepenuhnya tertekan.
Satu pemikiran memenuhi pikiran mereka.
Jika kita bertarung, kita akan mati.
Bahkan Marquis Gideon, yang memimpin pasukan Turian, tidak terkecuali.
Dia begitu tertekan oleh kehadiran mereka sehingga dia tidak bisa membuka mulutnya.
Hanya satu orang—
Julien.
Dia dengan santai melangkah maju, seolah sedang berjalan santai, dan menghadapi Ghislain.
“Aku adalah Julien dari Kerajaan Turian.”
“Aku adalah Duke of Fenris, dari Ritania.”
Ghislain melihat wajah Julien dan tersenyum tipis.
‘Masih sama… ekspresi dingin itu. Sudah lama.’
Bahkan di kehidupan sebelumnya, Ghislain merasa ini menarik.
Julien tampak tidak memiliki emosi, seperti pria yang telah dicabut dari kebahagiaan, kemarahan, kesedihan, dan kesenangan sepenuhnya.
Dan sebenarnya, Julien tidak menemukan kesenangan dalam apa pun.
‘Benar, pria itu tidak pernah menikmati apa pun.’
Dia sangat sedikit makan, tidak pernah minum alkohol, tidak pernah berjudi, dan tidak pernah mencari wanita.
Namun, bukan berarti dia memiliki semangat yang mendorongnya. Dia tidak tertarik pada politik.
Yang dia lakukan hanyalah bertarung untuk menyelamatkan orang-orang dan sesekali membaca dengan tenang.
Dia adalah seorang pria yang hidup tanpa keterikatan, tanpa kemewahan, sepenuhnya tak berwarna.
Dan meskipun demikian, itulah sebabnya dia begitu dapat dipercaya. Bahkan Tujuh Terkuat di Benua, yang hidup untuk kebanggaan mereka sendiri, akan mundur dan mendengarkan saat Julien berbicara.
Melihat ekspresi Ghislain yang anehnya ceria, Julien ragu sejenak.
‘Dia berperilaku seolah dia mengenalku.’
Julien tahu tentang Duke of Fenris. Dia telah menemukan banyak informasi dan rumor tentangnya.
Namun, tatapan di wajah Ghislain bukanlah sekadar pengenalan.
Seolah-olah dia menyambut seorang teman yang telah lama hilang.
Yang lebih aneh, Julien merasakan sesuatu yang serupa. Sejak pertama kali dia mendengar tentang Duke of Fenris, dia telah tertegun oleh rasa rindu yang tak terjelaskan.
Itu adalah perasaan yang membuatnya tidak nyaman.
Julien tidak pernah tertarik pada orang lain sebelumnya.
‘Ini adalah pertama kalinya aku bertemu dengannya. Jadi mengapa aku merasa seperti ini?’
Dia telah menghabiskan hidupnya terkurung di menara. Tidak ada cara baginya untuk pernah bertemu Duke of Fenris sebelumnya.
Namun, dia merindukannya. Dan sekarang setelah mereka bertemu, dia merasa… lega.
Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia mengalami emosi seperti itu, dan itu membuatnya kesal.
Matanya menyipit sedikit dalam frustrasi.
Melihat ini, Ghislain mengangkat alisnya dengan rasa ingin tahu.
‘Hah? Apa ini?’
Ini adalah pertama kalinya dia melihat Julien membuat ekspresi seperti itu.
Tidak peduli seberapa sering dia menggoda Julien di masa lalu, Julien tidak pernah berkedip sekalipun.
‘Apakah karena darah? Mungkin dia terganggu oleh baunya?’
Sekarang setelah dia memikirkannya, pria itu ternyata cukup pilih-pilih.
Lihat saja dia sekarang berdiri di sana, sempurna, tanpa setetes darah pun di tubuhnya.
Berdiri tinggi dan angkuh. Ugh, sangat mengganggu.
Ghislain, setelah menarik kesimpulannya sendiri, dengan santai melirik ke bawah pada dirinya sendiri.
Saat itu, Julien berbicara.
“Kita harus pindah ke—”
“Hm? Apa ini?”
Sebelum Julien bisa menyelesaikan kalimatnya, Ghislain melihat ke bawah ke dadanya.
Julien terhenti di tengah kalimat dan juga mengalihkan pandangannya ke sana.
Kalung yang Ghislain ambil dari Berhem, peninggalan yang pernah dihormati oleh Gereja Salvation—
—Paaaah!
Tiba-tiba, cahaya terang meledak dari kalung itu.