Empati Sudah Cukup. (2)
Kwa-jik! Kwa-jik! Kwa-jik!
“Uwaaaagh!”
Dengan setiap ayunan lengan Ghislain, seorang anggota Kelompok Revolusi terjatuh akibat kapaknya.
Teman-temannya bahkan tidak perlu bergerak. Mereka hanya menangani orang-orang yang mencoba melarikan diri ke arah mereka.
Tidak peduli seberapa ganasnya Kelompok Revolusi, sebagian besar dari mereka hanyalah bandit biasa. Satu-satunya hal yang mereka kuasai adalah penyergapan dan perampokan.
Bahkan dengan lima ratus dari mereka, mereka tidak bisa menghentikan Ghislain, salah satu pejuang terkuat di benua ini.
Kwa-jik!
Satu serangan, satu pembunuhan.
Sebagian besar dari mereka mati tanpa sempat berteriak dengan benar. Bagi Ghislain, ini hanyalah pemanasan.
Tentu saja, ada pengecualian.
Kang!
“Oh? Kau memblokir itu?”
Di antara mereka, ada beberapa yang cukup terampil.
Kwa-jik!
Tapi mereka hanya bertahan dua serangan paling lama sebelum mati.
Menyadari bahwa mereka tidak memiliki kesempatan untuk melarikan diri, anggota Kelompok Revolusi berteriak dalam keputusasaan.
“Uwaaah! Setidaknya bunuh brengsek itu!”
“Bajingan sombong itu hanya berdiri di sana menonton! Jika kita semua menyerangnya bersama-sama, kita bisa menjatuhkannya!”
“Kau pikir kami lelucon?!”
Seperti yang diharapkan dari bandit yang telah membunuh cukup banyak orang, mata mereka membara merah dengan kegilaan saat mereka menyerang Ghislain.
Secara instingtif, mereka tahu bahwa mereka harus menargetkan pemimpin.
Tapi insting itu tidak membawa hasil.
Kwa-jik! Kwa-jik! Kwa-jik! Kwa-jik…
Setelah beberapa saat, Tarim adalah satu-satunya anggota Kelompok Revolusi yang masih berdiri.
Mengusap darah dari dagunya, Ghislain menggelengkan kepala. Seluruh tubuhnya basah oleh darah musuhnya.
Seperti Julien, ia bisa bertarung dengan bersih tanpa mendapatkan setetes pun di pakaiannya. Tapi ia memilih untuk tidak melakukannya.
“Ini yang membuat pertarungan terasa nyata.”
Ia adalah tipe orang yang menikmati pertarungan itu sendiri. Dan ia tahu bahwa tampil brutal sering kali memiliki dampak yang signifikan di medan perang.
Itulah sebabnya ia tidak pernah repot-repot menjaga kebersihan.
Memikirkan tentang kebersihan tiba-tiba membangkitkan kenangan yang tidak menyenangkan.
“Brengsek itu Aiden bahkan lebih mempermasalahkannya daripada Julien.”
Sementara kerapian Julien adalah sesuatu yang datang secara alami, Aiden memiliki obsesi hampir patologis dengan kebersihan di medan perang yang berdarah.
Mungkin itulah sebabnya ia sangat menyukai gelarnya, ‘Kesatria Bangsawan.’
Hampir lucu bahwa obsesi semacam itu telah mendorong Aiden mencapai tingkat manusia super.
Tertawa kecil pada pemikiran tentang musuh lamanya, Ghislain tersenyum.
“Aku akan segera bertemu dengan brengsek itu.”
Menurut laporan intelijen, Aiden saat ini sedang bertempur di Kerajaan Grimwell. Tidak diragukan lagi, ia sudah membuat namanya dikenal di sana.
Bajingan yang sangat sombong itu mungkin tidak tertahankan, tetapi Aiden dan Ordo Kesatria Perak adalah yang sebenarnya.
Lagipula, bukankah Raja Tentara Bayaran dari kehidupan sebelumnya jatuh di tangan mereka?
‘Brengsek sialan… Seandainya itu adalah pertarungan satu lawan satu, aku pasti akan menang.’
Bahkan setelah regresinya, peristiwa itu selalu membuatnya marah. Dan semakin ia memikirkannya, semakin marah ia. Betapa bodohnya ia terkejut oleh brengsek seperti itu.
Ia tidak punya pilihan karena kelelahan akibat pertempuran yang terus-menerus, tetapi itu tidak berarti ia tidak marah tentang hal itu.
Lain kali, ia akan memenggal kepalanya.
Ia sudah terjebak sekali, tetapi ia tidak akan membiarkannya terjadi lagi.
Menggelengkan kepala untuk menghilangkan kenangan yang tidak menyenangkan, Ghislain mempertegas tekadnya.
Terlalu banyak hal yang harus dilakukan saat ini.
Ia mendekati Tarim, berjongkok, dan menempatkan kapaknya di leher Tarim.
“Dengarkan baik-baik. Kapak ini bernama ‘Empati.’ Aku memberitahumu ini karena aku ingin kau merasakan apa yang aku rasakan saat ini.”
“Ugh…ugh…”
“Seandainya aku tahu kau akan membagi diri menjadi kelompok-kelompok kecil seperti ini, kami juga akan membagi kekuatan kami lebih banyak.”
Rasa penyesalan sedikit menyelimuti hatinya. Ia tahu mereka akan terpecah untuk bergerak secara diam-diam, tetapi ia tidak bisa memprediksi seberapa banyak mereka akan membagi diri mereka menjadi beberapa kelompok.
Namun, memastikan bahwa sekutu Ghislain tidak menderita kerugian adalah yang lebih penting. Ini sudah cukup baik.
“Kalian pasti memiliki titik pertemuan. Aku hanya perlu pergi ke sana dan menangkap kalian semua sekaligus. Bukan begitu?”
“Ugh… Ughhh…”
Tarim bergetar, mengeluarkan air liur karena sakit. Ia tidak bisa memahami bagaimana semuanya bisa berputar menjadi situasi yang absurd seperti ini.
Tanpa ragu, Ghislain mengayunkan kapaknya lagi, menancapkannya ke kaki Tarim.
Krek!
“AAAAAHHHH!”
“Bicara.”
“GAAAHHHHH!”
Tarim berteriak dalam kesakitan.
Seharusnya ia setidaknya ditanya satu pertanyaan sebelum dipukul?
Tapi tidak, Ghislain sudah mulai dengan menyerang terlebih dahulu dan bertanya kemudian.
Ada sesuatu yang pasti salah dengan Ghislain saat ini.
Tapi satu hal pasti.
‘Jika ia mencoba untuk bersikap pintar, ia benar-benar akan mati.’
“Aku-aku akan bicara! Tolong! Beri aku kesempatan untuk menjawab! Tanyakan apapun, tolong!”
“Hmm, baiklah. Apa yang kau punya untuk dikatakan?”
Tarim membeku sejenak sebelum cepat-cepat mendapatkan kembali kesadarannya. Ia menyadari jawaban sudah ada dalam apa yang Ghislain tanyakan sebelumnya.
“Titik pertemuan kami! Kami berkumpul di Desa Stonebrook! Semua orang sedang menuju ke sana!”
“Oh? Di mana itu lagi?”
Ghislain mengeluarkan peta dan memeriksanya. Ia memiliki gambaran kasar tentang lokasi tersebut. Tapi ada sesuatu yang terasa sedikit tidak beres.
“Dengan semua orang berkumpul, jumlah kalian seharusnya mencapai sekitar sepuluh ribu. Bagaimana kalian bisa bersembunyi di desa seperti itu?”
“T-t itu karena desa itu di bawah kendali kami! Ada gua bawah tanah di mana kekuatan besar bisa bersembunyi, dan banyak tempat persembunyian di sekitar!”
“Oh?”
Sekarang, ini adalah informasi baru. Bahkan dalam kehidupan sebelumnya, markas-markas Kelompok Revolusi jarang terungkap.
Ini adalah penyamaran cerdik yang membayar pajak dengan setia sambil diam-diam merencanakan di bayangan.
Mungkin ada beberapa basis lain yang mirip dengan Desa Stonebrook.
Tidak heran jika sangat sulit untuk menghapus mereka di kehidupan sebelumnya. Belum lagi, semua orang terlalu sibuk untuk memberi perhatian yang layak.
Ghislain mengangguk dan mengayunkan kapaknya lagi.
Krek!
“AAAAAGHHH! AKU TIDAK TAHU! AKU BENAR-BENAR TIDAK TAHU!”
“…Aku bahkan belum menanyakan pertanyaan berikutnya.”
“Kau pasti akan bertanya di mana Panglima kami, bukan?! Itu jelas!”
“Kau brengsek kecil…”
Ghislain membelalak kagum.
Orang ini ternyata luar biasa. Ia tidak bertanya mengapa, ia langsung menjawab terlebih dahulu.
Apakah ia sudah memahami tipe orang seperti apa Ghislain? Dalam seluruh hidupnya, tidak ada yang pernah membaca dirinya secepat ini.
Meskipun sebagai musuh, individu yang begitu peka sangat jarang. Ghislain merasa dia cukup menyenangkan.
“Apakah kau benar-benar tidak tahu di mana panglimamu?”
“Aku bersumpah! Panglima kami sangat licik! Dia sangat curiga terhadap pengkhianat sehingga dia tidak pernah mengungkapkan keberadaannya. Dia tahu bahwa kami tidak memiliki rasa kesetiaan!”
“Ya, orang itu secara alami mencurigakan. Apakah namanya Leonard?”
Ketika Ghislain mengangguk sebagai konfirmasi, Tarim berkedip cepat.
Panglima mereka, yang menjaga identitasnya dengan ketat bahkan dari bawahannya, bagaimana orang ini tahu namanya dan seberapa curiganya dia?
“K-Kau tahu panglima kami?”
“Yah, kurang lebih. Brengsek itu mengkhianati pemimpin sebelumnya untuk mengambil posisinya, bukan? Seseorang seperti itu pasti akan curiga.”
Leonard bukanlah orang yang awalnya mendirikan Kelompok Revolusi. Ia adalah seorang perwira yang melakukan kudeta dan merebut kendali.
Ia bahkan membantai perwira lain yang memiliki cita-cita yang sama dengan mantan panglima.
Sejak saat itu, Kelompok Revolusi kehilangan tujuan aslinya dan terdegradasi menjadi sekadar perampok.
Tarim terstammer saat ia bertanya,
“B-Bagaimana kau tahu semua ini?”
“Aku tahu segalanya.”
Dalam kehidupan sebelumnya, Ghislain telah bertabrakan dengan Kelompok Revolusi beberapa kali. Mereka sering muncul di saat-saat perang.
Dengan banyaknya anggota mereka yang ditangkap sebagai tahanan, informasi pasti bocor.
Namun, pada titik ini, ketika mereka masih beroperasi sebagai kelompok perampok yang terdesentralisasi, pengetahuan semacam ini seharusnya tidak mungkin didapatkan. Mengeluarkan rincian semacam ini dengan santai, Ghislain terdengar seperti mantan perwira kelompok itu.
Namun, tentara Korps Mobil yang berdiri di dekatnya semua mengangguk setuju. Tarim ternganga.
‘Ada rumor bahwa dia adalah seorang Saint… Apakah dia benar-benar menerima wahyu ilahi?’
Mengingat mereka bahkan telah menyiapkan penyergapan sebelumnya, mungkin rumor itu benar adanya. Dengan cepat, Tarim mengambil keputusan.
Ini bukanlah orang yang bisa ditipu. Bagaimana bisa siapa pun berbohong kepada seseorang yang dipilih oleh para dewa?
Tanpa ragu, ia berlutut dan meminta.
“Aku gagal mengenali Saint! Tolong, selamatkan hidupku, dan aku akan melayanimu dengan setia tanpa henti! Aku tidak pernah membunuh siapa pun dengan sembarangan! Aku sebagian besar melatih anggota lainnya!”
“Kau bilang kau tidak memiliki kesetiaan, bukan?”
“Ah! Itu bukan yang aku maksud! Ah!”
Meskipun sesaat terkejut, Tarim, si ahli berpikir cepat, segera pulih.
“Aku mungkin anggota Kelompok Revolusi, tetapi aku adalah pengikut setia Dewi Deana! Aku tidak akan pernah menipu atau menentang Saint!”
Seorang bandit, mengklaim mempercayai dewi cahaya dan keadilan. Ghislain tertawa kecil.
Didorong oleh reaksi itu, Tarim dengan antusias melanjutkan.
“Itulah mengapa aku bisa memberitahumu segalanya! Aku tidak akan menyembunyikan apapun! Aku akan menjadi kesatria kebanggaan Duke! Meskipun aku hanya di tingkat pemula, aku pernah menjadi kesatria! Tidak, aku bahkan akan melayani sebagai tentara jika perlu!”
Krek!
“Argh! Aku akan menjadi budak!”
Krek!
“Argh! Aku adalah binatang berbicara!”
“…Brengsek ini benar-benar luar biasa.”
Di Fenris, tidak sembarang orang bisa menjadi budak. Seseorang seperti dia menjadi budak akan menjadi penghinaan bagi semua budak lainnya.
Menyadari ketidakpuasan Ghislain, Tarim segera menurunkan statusnya lebih jauh lagi. Ghislain tidak yakin tentang karakternya, tetapi dalam lingkungan yang tepat, dia mungkin bisa menjadi sesuatu.
Ghislain secara halus mengangkat kapak tangannya lagi.
“Namaku Tarim!”
“Baiklah, Tarim. Maka…”
“Aku akan membimbingmu melalui rute tercepat! Jalur yang bahkan lebih cepat daripada yang ada di peta!”
Seperti yang diharapkan, dia bukan orang biasa.
Krek!
“Argh! Kenapa?!”
Kali ini, bahkan Tarim tidak tahu. Ia memandang Ghislain dengan mata berkaca-kaca.
Ghislain berbicara dengan acuh tak acuh.
“Kau terlalu banyak berempati denganku. Rasanya seperti kau telah merayap ke dalam pikiranku.”
“…Aku minta maaf, tuan! Uuugh!”
Tarim menyadari bahwa ia berada dalam masalah serius.
Pertama, Ghislain ingin dia bersimpati, dan sekarang ia mengutuknya karena melakukannya. Mengikuti suasana hati orang gila ini tampaknya merupakan tugas yang mustahil.
Tidak heran jika Duke Fenris memiliki reputasi sebagai iblis. Tarim juga ingat mendengar bahwa dia adalah orang yang gila di masa mudanya.
Ghislain meluruskan punggungnya dan berdiri.
“Yah, biasanya aku tidak membiarkan musuh hidup, tetapi jika mereka berguna, kadang-kadang aku menyelamatkan mereka. Aku akan menyimpannya untuk saat ini. Kau harus berguna dalam menangkap bajingan-bajingan Kelompok Revolusi itu. Paham?”
“Ya! Mengerti!”
“Hey, berikan dia beberapa ramuan dan obati dia.”
Karena tidak ada pendeta di sekitar, mereka harus mengandalkan ramuan. Mereka sangat mahal, tetapi Fenris memiliki kelebihan dalam hal itu.
Bahkan setelah menuangkan ramuan ke atas dirinya, Tarim masih harus pincang. Kulitnya sudah sembuh, tetapi tulang yang dihancurkan Ghislain belum sembuh dengan baik.
Namun, karena dia tahu cara menggunakan mana, dia bisa mengatasi rasa sakit dan bergerak.
Ghislain memanggil Dark lagi dan berbicara.
“Beri tahu mereka tidak perlu mengejar yang tersisa. Kita menuju ke tempat mereka berkumpul.”
Unit-unit lain kemungkinan telah menghancurkan Kelompok Revolusi juga. Setiap penyintas secara alami akan berkumpul di Desa Stonebrook, dan Ghislain serta rekannya akan menghabisi mereka sekaligus.
Segera, Korps Mobil menaiki kuda mereka dan bergerak di bawah panduan Tarim.
Desa Stonebrook.
Desa ini lebih besar daripada kebanyakan desa, tetapi masih jauh dari bisa disebut kota.
Dikelilingi oleh pegunungan dan medan yang kasar, desa ini memiliki lalu lintas pejalan kaki yang terbatas.
Selain dari guild pedagang yang sesekali lewat, sedikit orang yang datang dan pergi, membuatnya sulit bagi siapa pun untuk menimbulkan kecurigaan. Mereka juga membayar pajak mereka dengan setia, memastikan mereka tidak menarik kemarahan tuan tanah.
Namun baru-baru ini, kelompok-kelompok pria yang layak tubuh mulai mengalir ke Desa Stonebrook. Setelah memasuki desa, mereka akan menyebar dan masuk ke berbagai rumah. Mereka yang berlama-lama di jalan akan segera menghilang.
Dan dari sebuah gunung terdekat, seorang pria mengamati semua yang terjadi.
Sosok yang tampak tegas Pemimpin Kelompok Revolusi, Leonard.
Ia hanya memiliki satu bawahannya bersamanya saat ia mengamati desa dari tempat persembunyian mereka.
Meskipun ketinggiannya tidak terlalu tinggi, itu memberikan pemandangan yang sempurna dari sebagian desa. Selain itu, pepohonan yang lebat membuatnya mudah untuk tetap tersembunyi.
“Hmm…”
Setelah berhari-hari mengamati, ia berbalik kepada bawahannya dan bertanya:
“Batalyon ke-17 telah tiba. Mereka mengambil rute terpanjang. Tidak mungkin ada orang lain yang lebih lambat dari mereka. Tapi hanya sepuluh batalyon yang telah tiba di sini. Itu berarti setengah dari mereka masih belum tiba.”
“…Sepertinya ada masalah.”
“Kami tidak menerima kontak dari mereka. Tidak ada laporan yang datang melalui saluran alternatif juga. Apa pendapatmu tentang itu?”
“…Jika seluruh kekuatan dihancurkan tanpa bisa mengirim kabar, itu bisa menjelaskan. Tapi secara realistis, itu seharusnya tidak mungkin.”
Paling buruk, satu atau dua batalyon mungkin telah terlihat oleh pasukan sekutu. Itulah sebabnya mereka membagi diri menjadi dua puluh unit yang lebih kecil.
Bahkan jika pasukan sekutu telah menemukan gerakan mereka dan mengejar, kehilangan sepuluh batalyon seharusnya memicu semacam sinyal darurat. Perintah yang berlaku jelas: melarikan diri segera jika dihadapkan oleh pasukan reguler.
Namun, tidak ada yang datang. Tidak ada pesan yang tiba.
“Untuk mereka dihancurkan begitu menyeluruh sehingga mereka bahkan tidak bisa bereaksi… Apakah itu mungkin? Aku tidak bisa memahami ini.”
Leonard menyipitkan mata. Ia telah merencanakan operasi ini dengan cermat, memastikan memiliki peluang tertinggi untuk sukses.
Jika tetap gagal, hanya ada satu penjelasan.
“Apakah ada kebocoran?”
Tapi siapa yang bisa membocorkan rencana mereka?
Tidak ada yang diberitahu sampai operasi sudah dalam gerakan.
“Aku kehilangan sesuatu.”
Sesuatu sedang terjadi yang tidak bisa dipahami oleh Leonard sendiri.
Dalam situasi seperti ini, bergerak adalah pilihan terburuk. Nalurinya untuk mendeteksi bahaya berteriak padanya untuk tetap diam.
“Kita mundur.”
“Apa? Tapi bagaimana dengan batalyon yang sudah ada di sini?”
“Sampaikan pesan. Katakan kepada mereka untuk pergi diam-diam. Kita akan mengumpulkan informasi dan berkumpul kembali nanti.”
Kelompok Revolusi telah bertahan selama ini karena sifat hati-hati Leonard.
Begitu bawahannya akan pergi, sepotong teka-teki baru muncul—satu yang memberikan sebagian jawaban atas keraguannya yang semakin bertambah.
DUDUDUDU!
Dari kejauhan, suara kavaleri yang mengguntur bergema.
Sebuah kekuatan melaju menuju Desa Stonebrook, memancarkan kehadiran yang mengerikan, seolah akan menghancurkan segala sesuatu di jalannya.
Dan Leonard tahu persis siapa mereka.
“Pasukan Ritania? Tidak… apakah ini… Duke Fenris?”
Hal terakhir yang ia harapkan baru saja muncul di Desa Stonebrook.