Aku Selalu Percaya pada Penilaianmu. (2)
Ghislain segera mengeluarkan perintah baru kepada para komandan angkatan bersenjata koalisi.
“Kita juga akan membagi kekuatan kita. Namun, kita tidak akan mengejar musuh. Sebaliknya, kita akan mengamankan hanya benteng-benteng yang ditentukan dan mengepung area tersebut secara luas.”
Mendengar kata-kata itu, banyak yang menekan bibir mereka, tampak gelisah.
Jelas bahwa musuh sengaja menargetkan jalur pasokan mereka. Logika di balik membagi kekuatan untuk memblokir mereka dapat dipahami.
Namun, kekuatan terbesar angkatan bersenjata koalisi terletak pada jumlah mereka yang luar biasa. Dengan membagi kekuatan, mereka akan membuang keuntungan itu.
Marquis Gideon, dengan ekspresi penuh kekhawatiran, bertanya,
“Gereja Salvation memiliki banyak orang super. Jika kita membagi kekuatan, kita akan berada dalam posisi yang tidak menguntungkan. Apakah tidak ada cara lain?”
“Tidak ada. Karena musuh telah berkomitmen pada strategi ini, kita harus merespons sesuai. Menargetkan jalur pasokan kita berarti mereka berniat melemahkan kita hingga mati.”
Marquis Suffolk, yang telah menerima bantuan Ghislain di Kerajaan Parsali, mengusulkan alternatif.
“Kalau begitu, mengapa tidak menugaskan sebanyak mungkin pasukan untuk melindungi jalur pasokan? Jika kita lebih banyak dari musuh, seharusnya lebih mudah untuk bertahan.”
Jika mereka tahu target musuh, mereka bisa saja memperkuat lokasi itu.
Tetapi Ghislain menggelengkan kepala, menolak ide tersebut sebagai terlalu sederhana.
“Mengapa kau pikir musuh membagi kekuatan mereka menjadi jumlah yang lebih besar daripada kita? Mereka tidak hanya mengejar jalur pasokan.”
“Jadi… apa yang mereka cari?”
“Mereka berusaha menjebak kita agar benar-benar membagi kekuatan kita. Jika kita tidak mengambil umpan itu, mereka akan meninggalkan Kerajaan Grimwell dan menyerang kerajaan lain.”
“…….”
Semua orang mengernyitkan dahi mendengar kata-katanya. Itu adalah kemungkinan, tetapi bagaimana jika penilaiannya salah?
Bisakah ini menjadi taktik penipuan dari musuh?
Begitu angkatan bersenjata mereka dibagi, akan sulit untuk berkumpul kembali. Jika penyebaran musuh adalah sebuah tipu daya, mereka akan mengalami kemunduran yang signifikan.
Marquis Suffolk menghapus keringat dari dahinya dan bertanya dengan ragu,
“Apakah… kau benar-benar yakin? Jika kau salah, kita yang akan berada dalam posisi yang tidak menguntungkan. Bukankah lebih aman jika kita hanya menjaga jalur pasokan untuk saat ini dan mengamati pergerakan mereka?”
“Aku yakin.”
“Bagaimana kau bisa begitu yakin?”
“Karena itulah yang akan aku lakukan.”
“…….”
Dia ingin membalas, Siapa kau sebenarnya? tetapi ketika datang ke perang, Ghislain adalah seseorang. Berdebat dengannya terasa sia-sia.
Ghislain menjelaskan lebih lanjut,
“Musuh tidak memiliki apa-apa untuk dipertahankan di sini lagi. Mereka tidak perlu bergerak sebagai satu kekuatan besar. Itu berarti tidak ada alasan bagi mereka untuk menempatkan diri dalam situasi di mana mereka bisa menderita kerugian besar dalam satu pertempuran.”
Tatapannya menyapu para komandan saat ia melanjutkan dengan keyakinan yang tak tergoyahkan.
“Saat ini, mereka berniat menggunakan mobilitas mereka untuk mengganggu kita. Sama seperti yang mereka lakukan sebelumnya.”
Gereja Salvation telah bangkit dari semua sudut, membuat benua dalam kekacauan. Pertempuran meletus di mana-mana, membuat negara-negara tidak dapat merespons dengan cepat.
Ini hanya berarti bahwa, meskipun taktik telah berubah menjadi taktik sebuah angkatan bersenjata, situasi akan berkembang dengan cara yang serupa.
Ghislain sekali lagi menjelaskan secara rinci apa yang akan terjadi selanjutnya.
“Jika kita merespons terlalu terlambat dan hanya fokus pada melindungi jalur pasokan, mereka benar-benar akan melarikan diri dari kerajaan ini. Jika itu terjadi, mereka akan dapat memicu kekacauan dan perpecahan yang lebih besar.”
Marquis Suffolk, yang tampak frustrasi, berbicara lagi.
“Apakah kau bilang kita harus membiarkan musuh melakukan sesuka hati mereka?”
“Ya, untuk saat ini, lebih baik membiarkan mereka. Musuh saat ini memiliki dua pilihan di tangan mereka.”
Maksud Ghislain sangat sederhana: ketika musuh mengusulkan pertempuran, lebih baik untuk menerima tantangan itu.
Itu adalah argumen yang masuk akal. Jika tanah air diserang balik, angkatan bersenjata koalisi tidak akan punya pilihan selain menyebar mengejar para bajingan itu.
Itu akan membuat semua usaha mereka hingga saat ini menjadi sia-sia.
Membayangkan masa depan seperti itu, komando tinggi koalisi tampak pucat.
‘Mudah untuk mengatakan, tetapi apakah itu benar-benar mungkin?’
‘Melaksanakan manuver seperti itu sangat sulit kecuali seseorang adalah seorang ahli strategi yang luar biasa.’
‘Apakah mereka benar-benar memiliki tingkat kemampuan seperti itu?’
Semua orang tampak ragu. Sejujurnya, mereka telah menang dengan mudah sejauh ini, jadi sulit untuk percaya bahwa musuh bisa melakukan prestasi semacam itu.
Memiliki banyak pejuang super dan memiliki kekuatan tempur yang tangguh adalah hal yang sama sekali berbeda dari memiliki komandan luar biasa di setiap unit.
Namun, jika ada kemungkinan sekecil apa pun bahwa skenario semacam itu bisa terjadi, itu tidak boleh dibiarkan terjadi. Dalam hal itu, mereka semua sepakat.
Ghislain melihat sekeliling dan berkata,
“Kalian semua mengerti situasinya sekarang, kan? Aku akan memberi tahu apa yang perlu kita lakukan selanjutnya.”
Semua orang mengangguk. Kepemimpinan koalisi, meskipun sedikit terkejut dengan strategi musuh, merasakan dingin di hati mereka.
‘Siapa pun lawan kita, taktik mereka sangat nekat dan berani.’
‘Membagi kekuatan mereka seperti ini dalam perang besar tanpa ragu…’
‘Ini luar biasa. Bahkan mengetahui rencana mereka, kita tidak punya pilihan selain mengikuti. Bisakah kita benar-benar menang?’
Saat keheningan berat menyelimuti ruangan, Ghislain menunjuk berbagai lokasi di peta dan berbicara.
“Untuk saat ini, kita akan menyerahkan tiga jalur pasokan. Kita hanya akan mempertahankan satu. Tugas kalian adalah fokus pada mempertahankan lokasi strategis kunci agar sulit bagi musuh untuk melarikan diri. Kalian hanya perlu bertahan.”
Pernyataan mendadak itu membuat para pemimpin koalisi terkejut.
“Kau bilang kita harus menyerahkan jalur pasokan?”
“Mengapa? Kita tahu itu target mereka, mengapa kita membiarkan mereka mendapatkannya?”
“Apakah kita tidak berusaha menghentikan mereka sekarang?”
Tetapi Ghislain, terlihat tidak terganggu, menjawab,
“Kita perlu menyiapkan setidaknya umpan sebanyak itu agar mereka mendapatkan lebih banyak kepercayaan diri dan mencoba menghancurkan kita. Kalian semua menyadari sekarang bahwa lawan kita bukanlah kekuatan biasa, bukan?”
“……”
Strategi musuh sangat jauh dari normal, tetapi strategi mereka juga tidak biasa. Kedua belah pihak bertarung dengan cara yang sangat berbahaya.
Marquis Gideon menghapus keringatnya dan bertanya,
“Jadi, apakah kau bilang kita hanya perlu fokus pada mempertahankan benteng kita?”
“Ya, bajingan itu akan terus menarik ini dengan perang gerilya tidak peduli bagaimana pun.”
Seorang komandan lain bertanya dengan ekspresi khawatir,
“Bagaimana jika kita gagal mempertahankan benteng dan mereka menembusnya?”
“Bahkan jika demikian, musuh tidak akan segera meninggalkan kerajaan ini. Mereka akan mencoba mengurangi jumlah kita sementara angkatan bersatu masih terpecah.”
“Hmm, aku mengerti……”
“Jika mereka meninggalkan tempat ini, itu akan melelahkan bagi kita, tetapi musuh, yang kekurangan pasokan, juga akan menderita. Skenario terbaik bagi mereka adalah mengeliminasi kita semua di dalam Kerajaan Grimwell saat kita terpecah.”
Duke Fenris berbicara dengan percaya diri, seolah dia sangat mengenal komandan musuh. Dia bahkan menawarkan umpan untuk memastikan mereka bisa ditangkap sepenuhnya.
Melihat ini, Marquis Gideon merasakan secercah harapan dan bertanya,
“Aku mengerti bahwa kita perlu mengamankan benteng dan mengepung mereka secara regional. Tetapi siapa yang akan mengejar mereka dan bertarung?”
“Aku sendiri, Korps Mobil Fenris, dan… Julien. Itu sudah cukup.”
Ghislain berbalik kepada Julien dengan senyum. Julien mengangguk tanpa ragu.
Dia memiliki kemampuan dan percaya diri untuk melaksanakan strategi apapun dengan sempurna.
“Tidak masalah.”
Ghislain tersenyum puas. Seperti yang diharapkan, dia adalah sosok yang dapat diandalkan.
“Kalian mendengarnya, kan? Kita berdua yang akan menangani pengejaran. Kalian yang lainnya hanya perlu bertahan di posisi kalian.”
Jika musuh mengurangi jumlah mereka dan meningkatkan kecepatan mereka, mereka hanya akan melakukan hal yang sama. Bahkan, itu akan membuat segalanya lebih mudah bagi mereka.
Meskipun semua orang memahami rencananya, ekspresi gelisah di wajah mereka tidak memudar.
Dengan Duke Fenris dan Julien di pihak mereka, tidak ada yang perlu ditakutkan. Tetapi pikiran tentang terpisah dari mereka dan harus menghadapi kekuatan utama musuh, yang dipenuhi orang-orang super, secara alami menakutkan.
Melihat ini, Ghislain mengklik lidahnya sedikit dan berbicara.
“Sebagai imbalan, kita akan memperkuat pasukan kalian. Claude, kirim utusan ke semua kerajaan tetangga dan kumpulkan setiap prajurit yang ada.”
“Setiap prajurit…?”
“Jika kita kehilangan mereka di sini, wilayah lain akan terancam. Jadi jangan menahan diri, katakan pada mereka untuk mengirim semua orang, dan cepat. Jika tidak, katakan bahwa mereka akan diserang selanjutnya.”
“Dimengerti.”
Karena musuh kuat, mereka membutuhkan lebih banyak kekuatan. Reinforcements juga akan membantu meredakan kecemasan para komandan lainnya.
Tetapi tuntutan Ghislain tidak berhenti di situ.
“Dan panggil semua tentara bayaran di wilayah ini. Tidak ada satu pun yang boleh terlewat.”
Mendengar kata-kata itu, ekspresi para pemimpin sekutu kembali suram.
Saat ini, kerajaan lain hampir tidak dapat menjaga ekonomi mereka tetap bertahan berkat tentara bayaran. Begitulah parahnya situasi mereka, memaksa mereka untuk sangat bergantung pada aktivitas tentara bayaran.
Marquis Gideon bertanya dengan hati-hati,
“Apakah kita benar-benar perlu membawa tentara bayaran juga?”
“Aku berencana untuk menciptakan garis pertahanan yang luar biasa. Dengan cara itu, kita bisa menjebak mereka dan menghancurkan mereka.”
“…….”
Tidak satu pun dari bajingan seperti kecoa itu boleh lolos. Ghislain sepenuhnya bertekad untuk memberantas setiap pengikut Gereja Salvation di sini.
Kehendak tegasnya disampaikan kepada semua yang hadir. Karena mereka telah mempercayakan perang ini kepadanya, tidak ada ruang untuk penentangan.
Bahkan jika ada keberatan, Ghislain tidak berniat mendengarnya.
“Kalau begitu, aku akan mulai mengatur kembali pasukan kita dan memberi tahu semua orang tentang lokasi yang ditugaskan. Kita harus bergerak secepat mungkin.”
Ghislain akan memimpin 20.000 pasukan dari Korps Mobil Fenris, sementara Julien akan memimpin 20.000 prajurit lainnya, memilih prajurit kavaleri terbaik dari angkatan bersatu untuk membentuk unit yang diatur ulang.
Sisa angkatan bersatu, termasuk Angkatan Ritania, dibagi menjadi enam korps, masing-masing terdiri dari sekitar 30.000 hingga 50.000 pasukan.
Secara total, delapan korps terbentuk.
Meskipun mereka memiliki lebih sedikit korps daripada musuh, kurangnya orang super berarti mereka tidak punya pilihan selain menugaskan lebih banyak pasukan ke setiap korps.
Jika reinforcements dan tentara bayaran tiba, mereka bisa lebih meningkatkan jumlah korps.
Para komandan angkatan bersatu menegaskan kembali tekad mereka. Beberapa saat yang lalu, mereka dipenuhi dengan kekhawatiran, tetapi sekarang mereka mengepalkan tangan dan berteriak dengan tekad.
“Karena sudah sampai sejauh ini, mari kita pastikan untuk menghancurkan mereka sepenuhnya kali ini!”
“Benar! Seberapa lama lagi kita akan membiarkan mereka mengatur kita?”
“Benua akhirnya akan memiliki kedamaian!”
Semua orang tahu bahwa ketakutan tidak akan membantu. Dengan reinforcements dalam perjalanan, tindakan terbaik adalah mengumpulkan kekuatan mereka dan berdiri melawan musuh.
Melihat para komandan bersemangat, Ghislain berbicara.
“Kita harus mencapai benteng kita dan mendirikan posisi pertahanan secepat mungkin. Untuk saat ini, musuh tidak tahu ke mana kita pergi, jadi mereka akan memantau situasi.”
Semua orang mengangguk.
Ada banyak benteng yang mengarah ke kerajaan lain. Jika musuh benar-benar berniat membagi dan menaklukkan mereka, mereka terlebih dahulu perlu mengonfirmasi pergerakan angkatan bersatu sebelum bergerak.
Saat rapat berakhir, Marquis Gideon tiba-tiba berbicara dengan nada bingung.
“Tapi tunggu, di mana juru tulis catatan perang hari ini?”
Juru tulis, yang selalu dekat dengan Julien, dengan teliti mendokumentasikan segalanya, tidak terlihat di mana pun.
Ghislain mengangkat alis mendengar pernyataan itu.
Angkatan bersatu tentu memiliki juru tulis mereka sendiri. Namun, mereka tidak diizinkan untuk menghadiri rapat strategis.
Mereka hanya akan mencatat laporan pertempuran setelah pertarungan berakhir, sebuah langkah yang diperlukan untuk mencegah spionase.
Seorang pria dengan kaliber Marquis Gideon seharusnya tahu hal ini. Dan yet, dia berbicara seolah kehadiran juru tulis itu diharapkan.
“Mengapa membahas juru tulis sekarang…….”
Pada saat itu, Claude tiba-tiba melangkah maju, mengangkat suaranya.
“Baiklah, baiklah! Ayo bergerak! Musuh pasti sudah bergerak sekarang! Rapat ini sudah berlangsung terlalu lama! Kalian semua perlu bertindak segera!”
Apakah bajingan ini kembali melakukan sesuatu?
Ada yang tidak beres. Ghislain segera berbalik ke Wendy.
Wendy membuka matanya lebar-lebar dan menggelengkan kepala dengan panik. Dia tidak tahu apa yang terjadi.
Sebelum Ghislain bisa mempertanyakan lebih lanjut, Claude membuat keributan lagi.
“Ah, sangat sibuk! Sangat sibuk! Ayo, cepat bergerak! Aku akan memastikan untuk meminta reinforcements secepat mungkin!”
Claude memaksa para komandan untuk keluar.
Tidak ada yang berani melawan Claude, wakil komandan Angkatan Ritania. Mereka hanya mengikuti arahan, didorong keluar.
Ghislain menatap Claude dengan tatapan tajam.
“Ada apa?”
“…….”
“Mengapa kau menatapku seperti itu?”
“……Lupakan saja.”
“Kalau begitu aku akan pergi. Ah, sangat sibuk, sangat sibuk.”
“Tunggu sebentar.”
“Ada apa lagi?”
Claude mengawasi dengan curiga saat Ghislain melihat sekeliling sebelum berbicara.
“Aku akan memberimu misi tambahan.”
“Huh?”
Rencana pertempuran sudah ditetapkan, merinci benteng mana yang akan dipertahankan setiap komandan. Dan dengan para perwira tinggi sudah pergi, mengapa dia menerima perintah terpisah?
Ghislain melangkah lebih dekat. Claude secara naluriah mencoba mundur karena takut, tetapi dia dengan cepat ditangkap.
Ghislain membungkuk dan membisikkan sesuatu ke telinganya.
Ekspresi Claude berubah bingung saat dia mengulang dengan tidak percaya,
“Benarkah? Seperti itu?”
“Jalankan sesuai rencana.”
Menjaga ini tetap rahasia bahkan dari sekutu mereka sendiri terasa aneh. Itu berarti pasti ada alasan.
Mengernyitkan alisnya, Claude bertanya,
“Kau menyimpan ini sebagai rahasia… Apakah itu berarti…?”
Ghislain mengangguk.
“Ya. Masih ada sesuatu yang tidak terasa benar bagiku.”
Count Biphenbelt adalah seorang ahli strategi brilian. Dan setiap ahli strategi yang layak namanya tidak pernah mengandalkan hanya satu rencana.
Yang berarti dia pasti memiliki langkah lain yang disembunyikan.
Dan Ghislain akan mengungkapnya.