Jika Kau Lari Sekarang, Kau Bisa Hidup. (2)
Jeritan sang pendeta mengoyak udara saat tulang di lengannya hancur sepenuhnya, mengirimnya terbang ke belakang.
Pendeta di sampingnya tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Seolah-olah gada besar itu tidak pernah menghantam rekannya; momentum senjata itu tidak berkurang sedikit pun saat meluncur ke arahnya.
Ia memiliki insting untuk menghindar daripada memblokir, tanda dari kemampuan belajarnya, tetapi keraguannya menghabiskan waktu berharga.
Thwack!
“Gaaah!”
Krek!
Pendeta itu terkena serangan langsung di sisinya, tulang rusuknya patah saat terkena dampak, dan terlempar ke udara.
Parniel berhenti di tengah serangan, mengalihkan fokusnya. Di kejauhan, pasukan kavaleri berlari ke arahnya.
Thududududu!
Saat kavaleri mengamuk maju dengan tekad yang kuat, ia melesat maju untuk menemui mereka.
Fakta bahwa para manusia super dari Gereja Salvation telah memecahkan formasi pasukan aliansi berarti bahwa ia pun bisa menerobos Angkatan Darat Atrodean.
“Hmph!”
Pembuluh darah menonjol di lengan bawah Parniel saat ia mendorong kekuatannya hingga batas absolut. Cahaya menyilaukan meledak dari gada-nya.
Ia mengayunkan gada besar itu ke bawah dengan kekuatan yang luar biasa.
KWAHAAAAANG!
Tanah bergetar dan terbelah. Bahkan mereka yang menyaksikannya secara langsung kesulitan untuk mempercayai besarnya kekuatan yang ditunjukkan.
Ngik!
“Aaaargh!”
Para kavaleri yang sedang menyerang terlempar dari kuda mereka saat jatuh.
Mereka yang berada di belakangnya tidak punya waktu untuk bereaksi dan terjebak dalam kekacauan, jatuh bertumpuk satu sama lain.
Count Defrodon tertegun melihat pemandangan itu, mulutnya ternganga.
Ia tahu persis siapa wanita ini.
“Saintess of War?! Mengapa Saintess ada di sini?”
‘Seharusnya dia bersama pasukan utama Ritania, mengapa dia muncul di sini?!’
Count Defrodon dengan panik mengalihkan pandangannya. Setidaknya, para pendeta dari Legiun Kesepuluh perlu berhasil dalam serangan mereka.
Para pendeta Legiun Kesepuluh, yang berangkat sedikit terlambat, menggigit gigi mereka dan maju dengan segenap kekuatan. Mereka juga menyadari bahwa situasi di depan telah menjadi genting.
Fwoosh!
Tetapi tiba-tiba, seseorang melompat dari samping.
“Pria Bertangan Satu?”
Seorang pejuang bersenjata dengan satu tangan. Para pendeta dengan cepat mencari ingatan mereka untuk informasi yang relevan.
Meskipun ia mengenakan topeng, kehilangan tangannya adalah tanda pengenal yang tak terbantahkan.
Seorang pria yang rasa malu akan dosa-dosanya di masa lalu, kegagalannya melindungi seorang tuan yang tidak layak, dan kekejaman yang telah dilakukannya membuatnya terpaksa menyembunyikan wajahnya.
“Tennant, brengsek itu!”
Fwoosh!
Mana biru mengalir kuat dari pedang Tennant. Setelah mencapai tingkat manusia super berkat Ghislain, ia semakin kuat melalui banyak pertempuran yang telah dilaluinya.
KWAANG!
“Urgh!”
Seorang pendeta mengangkat lengannya untuk memblokir serangan Tennant tetapi terpaksa mundur akibat dampaknya. Pendeta lainnya mencoba memanfaatkan celah yang ada, tetapi Tennant dengan mudah menangkis serangan itu.
Bang! Bang! Bang!
Dengan demikian dimulailah pertempuran sengit antara Tennant dan dua pendeta.
Tennant tidak hanya dianugerahi bakat alami, tetapi juga telah mengasah tekniknya hingga tingkat yang luar biasa. Berbeda dengan Parniel, ia tidak mengalahkan musuhnya dalam sekejap, tetapi melawan dua pendeta setengah matang dengan keterampilan bertarung yang lebih rendah, ia lebih dari mampu untuk bertahan.
Thududududu!
Kavaleri Legiun Kesepuluh menyerang dari belakang. Namun, Tennant tidak memperhatikan mereka.
Kavaleri yang diposisikan di kedua sisi pasukan aliansi tiba-tiba menarik busur dari pinggang mereka.
Mereka adalah para pemanah kuda Ritania.
Elf, Lumina, mengukur jarak sebelum memberikan perintah.
“Lepaskan!”
Fwoooosh!
Hujan panah besar-besaran menghujani kavaleri.
Serangan panah biasa tidak memberikan banyak kerusakan pada kavaleri. Mereka bisa dengan cepat menutup jarak atau menangkis panah dengan armor mereka.
Kavaleri Angkatan Darat Atrodean juga mencoba dengan santai menepis panah-panah itu.
Thud! Thud! Thud!
Sampai panah-panah itu menembus perisai dan baju zirah mereka.
Ngik!
“Arghhh!”
Para kavaleri yang terkena panah terjatuh, saling terjerat. Bahkan saat mereka runtuh, wajah mereka menunjukkan ketidakpercayaan.
Memang benar bahwa, sebagai kavaleri ringan, mereka tidak memiliki armor yang berat. Tetapi serangan panah itu jauh terlalu kuat.
Seolah-olah seluruh unit telah menembakkan senapan silang dari jarak dekat.
“Jangan berhenti! Terus berkuda! Cepat!”
Para kavaleri di belakang berusaha sekuat tenaga untuk melompati rekan-rekan mereka yang jatuh dan mempercepat laju. Mereka harus menutup jarak sebelum serangan berikutnya tiba.
Namun, sebelum hujan panah pertama selesai jatuh, hujan panah lain menggelapkan langit.
Papapapapak!
“W-Apa ini—?!”
Kecepatan tembaknya tidak dapat dipercaya.
Angkatan Darat Atrodean hanya mendengar desas-desus tentang kehebatan para pemanah kuda Fenris. Mereka mengira mereka hanyalah pemanah berkuda yang terampil secara moderat.
Tetapi mereka tidak pernah mengalami secara langsung kekuatan yang menghancurkan dan kemampuan tembak cepat dari busur baru yang mereka gunakan.
Ini adalah busur yang dibuat oleh Ghislain dengan sepenuh hati demi wilayahnya. Busur yang hampir mengorbankan nyawa Gillian selama pertarungan mereka melawan Count Desmond.
Namun, setelah busur itu selesai, pemanah kuda Fenris telah menjadi teror di medan perang.
Thud! Thud! Thud!
Panah terus meluncur tanpa henti, menusuk kavaleri satu demi satu. Tak mampu mendekat, mereka tersapu oleh badai panah yang tak henti-hentinya.
Dan serangan tidak berhenti di situ.
Di antara pasukan Ritania, terdapat seorang penyihir lingkaran ke-6, bersama beberapa penyihir lingkaran ke-5 dan ke-4.
Angkatan Darat Atrodean juga memiliki penyihir yang menyertai mereka untuk melawan mantra musuh, tetapi peran mereka terbatas pada penekanan sihir.
Meskipun demikian, mereka tidak mampu sepenuhnya menetralkan sihir Ritania yang luar biasa.
Kwoooom!
Sebuah pilar api meledak di tempat kedua unit kavaleri jatuh. Para penyihir Ritania akhirnya berhasil menembus gangguan sihir musuh dan melepaskan beberapa mantra mereka dengan sukses.
Boom! Kwoooom!
Tidak banyak mantra yang dilancarkan, tetapi yang berhasil mengenai kavaleri yang sudah jatuh itu sangat menghancurkan.
Sementara itu, Parniel sekali lagi kembali bergabung dengan para pendeta Gereja Salvation. Meskipun dikalahkan olehnya, makhluk luar biasa seperti yang mereka sebut, mereka bertahan dengan cukup baik.
Manusia super yang ditangkap, kavaleri yang hampir terjatuh.
Tennant, yang telah bertarung melawan para pendeta, berteriak keras.
“Serang!”
Clank! Clank! Clank!
Tentara bersenjatakan perisai dan tombak mulai bergerak dengan tertib. Mereka melewati para pendeta yang terlibat dalam pertarungan dengan manusia super sekutu mereka dan menyerang ke depan.
Kemudian, mereka dengan mudah menusukkan tombak mereka ke dalam kavaleri yang jatuh, membunuh mereka seketika.
Squish! Squish! Squish!
Kavaleri Angkatan Darat Atrodean kehilangan nyawa mereka tanpa sempat melawan dengan benar.
Pada saat yang sama, para pemanah berkuda mulai menyebar dengan luas.
Fwip!
Mengelilingi musuh yang panik, mereka melepaskan hujan panah. Beberapa kavaleri Angkatan Darat Atrodean yang selamat tidak berdaya melawan mereka.
Count Defrodon bergetar saat menyaksikan pemandangan itu.
“Ar-Armada itu adalah….”
Baik dalam jumlah maupun peralatan, mereka tidak bisa bersaing. Kekuatan tempur yang begitu luar biasa bukanlah sesuatu yang bisa dimiliki oleh sembarang angkatan.
Itu adalah kekuatan yang hanya dimiliki Angkatan Darat Ritania di benua ini.
Para kesatria pengawal berusaha melarikan diri bersama Count Defrodon. Beberapa dari mereka menyerang para pemanah berkuda.
Para pemanah segera melepaskan panah ke arah kesatria.
Kang! Kang! Kaang!
Para kesatria menangkis panah-panah itu, mengeluarkan mana. Namun, jumlah pemanahnya terlalu banyak.
Puk! Puuuk! Puk!
Panah mulai menembus tubuh mereka. Meskipun mereka bertarung dengan sengit, menangkis sejumlah besar panah, mereka bukan manusia super.
Puhk! Puhk! Puhk!
Satu per satu, para kesatria, tubuh mereka dipenuhi panah seperti landak, terjatuh.
Para kesatria yang mendukung Count Defrodon saat mencoba melarikan diri mengalami nasib yang sama.
Puuuk!
Pada akhirnya, bahkan Count Defrodon terkena panah di betis dan jatuh. Mereka tidak membunuhnya, mereka berniat untuk menangkapnya.
“Khrr… kalian brengsek…”
Count Defrodon menggigit bibirnya dengan frustrasi.
Ia yakin akan keberhasilan, namun ia sama sekali tidak bisa mengantisipasi. Ia tidak pernah menyangka Duke Fenris akan menemukan keberadaan seorang mata-mata dan bereaksi secepat ini.
‘Tidak peduli seberapa mencurigakan seseorang, ini bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan dengan mudah.’
Jika mereka menargetkan orang yang salah, itu bisa menyebabkan kerugian yang lebih besar. Itulah sebabnya menangkap mata-mata berpangkat tinggi sangat sulit.
Namun, Duke Fenris telah dengan tepat mengidentifikasi pengkhianat tersebut. Ini adalah bukti bahwa ia telah curiga sejak lama.
‘Namun, itu tidak akan mudah baginya. Beberapa legiun tetap tidak aktif menunggu saat pengkhianat terungkap.’
Count Defrodon menggigit bibirnya dengan erat.
Di angkatan darat Atrodean, terdapat legiun yang sengaja tetap tidak aktif, memantau situasi. Mereka dimaksudkan untuk merespons perkembangan yang mendadak.
Merekalah yang benar-benar mengendalikan perang ini.
Jika komunikasi reguler mereka terputus, mereka akan segera memahami situasinya.
Kwoooom! Kwooom! Kwaaaang!
Saat Count Defrodon ditangkap, dua pendeta yang bertarung melawan Parniel sedang dikoyak-koyak.
Sesuai dengan sifat superhuman mereka, mereka telah bertahan untuk beberapa waktu dan bahkan berhasil memberikan beberapa pukulan pada Parniel, tetapi itu saja.
Ia hanya menerima serangan mereka secara langsung dan membalas dengan cara yang sama, memukul mereka dengan gada-nya.
Kwaaang!
Krek!
“Kuheok…”
Salah satu pendeta, tulang punggungnya hancur, tidak dapat bertahan lagi dan menghembuskan napas terakhirnya. Meskipun dengan tekad yang kuat, ada batas sejauh mana ia bisa bertahan.
“S-stop…”
Pendeta lainnya dalam kondisi yang sama. Tubuhnya begitu babak belur sehingga bahkan berdiri pun menjadi perjuangan.
Satu pukulan lagi, dan ia akan mati. Mengangkat tangannya, ia berbicara.
“Saya menyerah.”
Parniel menanggapi dengan wajah tanpa emosi.
“Apakah kau akan bertobat karena terjerat dalam bid’ah?”
“Y-ya, saya akan. Jadi tolong, berhenti…”
“Bersihkan dosamu dengan kematian terlebih dahulu.”
Kwaaang!
Gada Parniel menghancurkan kepala pendeta itu.
Telah menghabiskan semua kekuatannya, ia menyerah, tidak mampu menghindar atau memblokir serangan itu. Tengkoraknya hancur seketika, dan ia mati.
Kekuatan yang luar biasa ditunjukkan membuat musuh yang selamat menatap dengan ketakutan. Betapa mengejutkannya dua manusia super telah dipukuli sampai mati seperti itu.
Parniel tidak menghiraukan tatapan-tatapan itu dan mengalihkan tubuhnya. Di sisi lain, keadaan tidak berjalan secepat yang terjadi padanya.
Ikat!
“Ugh! Brengsek!”
Pedang Tennant merobek dada seorang pendeta. Namun, mereka terus bertarung.
Tennant memiliki keunggulan, mendorong mundur dua pendeta, tetapi ia tidak sepenuhnya mengalahkan mereka.
Dengan cukup waktu, Tennant pada akhirnya akan menang. Tetapi itu adalah pemborosan waktu dan stamina. Parniel tidak berniat untuk hanya berdiri dan mengawasi.
Boom! Boom! Boom! Boom!
Ia melesat maju tanpa ragu dan mengayunkan gada-nya ke salah satu pendeta yang bertarung melawan Tennant.
Kwaang!
“Keoheok!”
Pendeta itu terhuyung dari pukulan mendadak. Meskipun ia telah membungkus tubuhnya dengan energi untuk memblokirnya, dampaknya terlalu besar.
Parniel menangkap pendeta itu di kerah dan tersenyum lebar.
“Dewi, aku akan mengirimkan satu lagi padamu.”
Kwaaaang!
Parniel menghantamkan leher pendeta itu ke tanah.
Kwaang! Kwaang! Kwaang!
Ia terus menghancurkan tanah dengan gada-nya tanpa henti.
“Kuugh! Kkeok!”
Pendeta itu menerima setiap serangan yang mendarat.
Sudah kelelahan dari bertarung dengan Tennant, ia tidak dapat menahan dampak berulang dan kehilangan semua kesadaran akan sekelilingnya.
Krek! Retak! Retak!
Seharusnya ia melakukan serangan balik atau menghindar, tetapi tulangnya sudah patah di beberapa tempat. Bahkan saat ia mencoba mengumpulkan energinya, kekuatan ilahi yang menyusup ke dalam tubuhnya menghalanginya.
“Guuhhh…”
Dengan kesadaran yang memudar, hal terakhir yang dilihat pendeta itu adalah tatapan Parniel yang tanpa ampun saat ia mengangkat gada-nya.
Kwaaang!
Gada Parniel menghancurkan wajah pendeta itu. Kepalanya meledak, dan ia mati seketika.
Ia meluruskan punggungnya dan melihat ke samping.
Ikat!
Pedang Tennant memotong tenggorokan pendeta lainnya. Sudah lemah dan bingung karena intervensi mendadak dari Parniel, ia gagal untuk memblokir serangan itu.
“Hah, terima kasih.”
Tennant memberi anggukan kecil kepada Parniel. Ia menerima rasa terima kasih itu dengan mudah.
“Jangan pikirkan itu.”
“Waaaaaaah!”
Para tentara meledak dalam sorakan. Kekuatan Parniel yang luar biasa membangkitkan sesuatu yang primal dalam diri mereka setiap kali mereka menyaksikannya.
Tidak hanya itu, tetapi ia telah sepenuhnya memusnahkan dua legiun musuh dengan kekuatan tempurnya yang murni. Tidak ada alasan untuk tidak merayakan kemenangan ini.
Tennant menaiki kudanya dan berbicara kepada para tentara.
“Tidak perlu membersihkan medan perang. Kita segera bergerak ke lokasi berikutnya.”
Dengan itu, angkatan Ritania yang menang mulai bergerak lagi.
—
Count Sroque, komandan Legiun ke-6 Angkatan Darat Atrodean, yang telah merampok sebuah kota, menerima intel baru.
“Hm? Benarkah? Mereka telah mengonfirmasi perubahan benteng?”
Pasukan aliansi sudah menderita kekalahan di tangannya. Menyadari bahwa informasi mereka telah bocor, mereka merancang strategi baru.
Sekarang, dua legiun ditempatkan lebih dekat satu sama lain, bekerja secara koordinasi. Ini adalah strategi yang mirip dengan milik mereka sendiri.
Tentu saja, pihaknya berperan sebagai penyerang, sementara musuh berperan sebagai pembela.
“Hmm…”
Count Sroque terbenam dalam pikirannya. Kecuali angkatan Ritania, pasukan aliansi memiliki total empat legiun.
Salah satunya telah membelot, dan dua telah dihancurkan dan tercerai-berai. Itu menyisakan hanya satu legiun yang tersisa.
“Daerah itu bukan di bawah yurisdiksiku.”
Pasukan aliansi yang maju kemungkinan akan ditangani oleh legiun ke-9 dan ke-10. Bahkan tanpa komunikasi langsung, masalah semacam ini harus dinilai secara independen.
Tugasnya terletak di tempat lain.
“Sudah saatnya untuk menyerang jalur pasokan mereka dan penguatan yang akan datang.”
Jika penguatan berkumpul, itu akan menjadi masalah. Prajurit yang tercerai-berai dari pasukan aliansi juga akan berkumpul kembali.
Sesuai dengan tujuan awal mereka, mereka perlu memutus jalur pasokan dan menghadang tambahan pasukan.
“Sedikit lagi, dan itu akan selesai. Kami telah mengurangi pasukan aliansi lebih cepat dari yang diperkirakan.”
Tujuan Angkatan Darat Atrodean adalah mengurangi pasukan aliansi sebanyak mungkin dan memperkuat lokasi-lokasi kunci. Itu akan membuat angkatan Ritania terisolasi.
Selain itu, Duke Fenris telah sepakat untuk menyerahkan jalur pasokan, artinya penguatan akan minim atau bahkan tidak ada.
Dengan demikian, mereka hanya perlu memastikan bahwa pasukan tambahan tidak terakumulasi.
“Duke Fenris dan Pangeran Turian telah mulai bergerak, jadi kita harus segera meninggalkan area ini. Hubungi Legiun ke-5 juga.”
Ia sudah mengetahui rute-rute melalui mana penguatan akan tiba. Karena mereka datang dalam kelompok terpisah, menangani mereka satu per satu tidak akan sulit.
Dengan itu, Legiun ke-6 Angkatan Darat Atrodean mulai bergerak sekali lagi.
Tetapi Count Sroque gagal menyadari.
Tinggi di langit, seekor gagak melayang-layang.
Gagak itu segera terbang menuju tujuan. Setelah penerbangan panjang, ia tiba di sebuah perkemahan angkatan.
Gagak itu hinggap di bahu pria yang berdiri di depan dan berbicara.
“Ditemukan. Mereka bergerak sesuai harapan.”
Pria itu, Julien, mengangguk dingin.