Satu Tugas Besar Akhirnya Selesai. (2)
Kwaaaaaang!
Parniel mengayunkan mace-nya.
Itu adalah sebuah ayunan sederhana, namun pada saat itu, udara seakan robek dengan suara yang memekakkan telinga, dan monster-monster di sekitarnya terpencar ke segala arah seolah-olah mereka meledak.
“Hrgh!”
Duk!
Daging dan darah turun seperti badai. Dia melangkah maju dengan ekspresi garang.
Dengan satu langkah itu, tanah bergetar dan retak seolah-olah merintih dalam kesakitan. Monster-monster itu terhuyung-huyung seolah terjebak di tengah badai.
Mace besar Parniel kembali merobek langit.
Bang! Bang! Baaaaang!
Setiap kali mace itu diayunkan, gelombang kejut meluncur ke sekelilingnya. Tubuh-tubuh monster yang berkumpul menuju pusat dihancurkan, remuk, dan terhempas ke segala arah.
Seiring berjalannya waktu, serangan Parniel semakin ganas. Seorang diri, ia melawan dan mengatasi gelombang monster yang tak henti-hentinya.
Kekuatan mengerikannya membuat bahkan tentara elit dari pasukan Kerajaan Ritania tertegun sejenak.
Di mata mereka, Parniel tampak seperti bencana yang berjalan.
Kwaaaaaang!
Mace Parniel membelah langit saat menghantam. Itu menghantam kepala troll, menghancurkan tengkoraknya sepenuhnya dan meremukkan tubuhnya dalam satu gerakan.
Kraaaaaaah!
Meskipun menyaksikan kekuatan besarnya, monster-monster yang dilanda kegilaan tidak gentar. Mereka terus maju, didorong semata-mata oleh naluri.
“Hoo…”
Parniel mengencangkan pegangan pada mace-nya, menatap hord yang mendekat.
Di kedua sisinya, para mage terus-menerus melancarkan mantra. Itu berarti dia hanya perlu berurusan dengan monster-monster yang menyerbu pusat.
Saat dia menyalurkan kekuatan ilahi yang sangat besar, tubuhnya mulai bersinar lebih cerah. Melihat ini, monster-monster itu semakin frenzied.
Mereka tidak lagi memperhatikan benteng.
Sungguh mengejutkan, setiap monster di area itu kini terfokus sepenuhnya pada Parniel.
Kraaaaaaaaah!
Seorang ogre gila menerjang dengan liar, mengayunkan tongkat besar.
Meskipun Parniel besar menurut standar manusia, dia tidak ada apa-apanya dibandingkan ogre.
Namun, dia memblokir tongkat ogre itu hanya dengan lengan bawahnya yang tebal.
Kwaaaaaaang!
Suara benturan yang menggelegar menggema, mengungkapkan pemandangan yang tak percaya.
Tongkat besar ogre itu hancur seperti ranting yang rapuh. Serpihan kayu tersebar ke mana-mana seperti hujan mematikan.
Di tengah hujan puing-puing itu, Parniel berdiri kokoh seperti batu.
Tidak satu helai rambutnya pun bergoyang, bahkan ujung jari kakinya tidak bergerak.
“…Kruk?”
Ogre itu, yang tidak bisa memahami situasi, menatap kosong pada senjatanya yang hancur.
Dalam sekejap, kilatan tajam melintas di mata Parniel.
Whoosh!
Dengan suara yang menusuk, mace-nya melesat maju seperti kilat.
Kwaaaaaaang!
Tubuh besar ogre itu meledak seperti buah yang sudah terlalu matang. Suara menyakitkan dari tulang yang patah dan daging yang robek menggema di seluruh medan perang.
Parniel menggenggam mace yang basah darah dan melangkah maju sekali lagi.
Kyaaaaah!
Gelombang kuat kekuatan ilahi menyebar luas di sekelilingnya. Semakin meluas, semakin frenzied monster-monster itu, berteriak gila saat mereka menyerang langsung ke arahnya.
Parniel menyipitkan matanya melihat pemandangan itu.
‘Makhluk-makhluk ini… apakah mungkin…?’
Sesuatu terasa aneh dalam kekuatan ilahinya. Itu samar, hampir terasa geli, tetapi pasti ada sesuatu di sana.
Sebagai seorang Saintess, Parniel menguasai kekuatan ilahi yang lebih dekat dengan esensi dewi daripada pendeta biasa.
Karena ini, dia dapat merasakan gangguan halus yang menyusup ke dalam kekuatan ilahinya jauh lebih tajam daripada yang lain.
‘Cukup. Aku akan memikirkannya nanti.’
Bang! Bang! Baaaaang!
Dia menyingkirkan kekhawatirannya untuk saat ini dan mengayunkan mace-nya. Jumlah monster yang menyerangnya terlalu banyak.
Berkat kekuatan luar biasanya, hord monster di tengah tidak dapat lagi maju menuju benteng. Seorang pejuang telah menghentikan mereka semua sendirian.
Kwaaaaang!
Bahkan saat monster-monster itu menyerangnya, mereka hampir tidak meninggalkan goresan. Dan bahkan ketika dia terluka, cedera itu hampir sembuh seketika.
Parniel berdiri tegak seperti menara besi, menahan gelombang monstrositas itu.
Inilah kekuatan sejati dari wanita yang, dalam kehidupan sebelumnya, melawan sendirian melawan pasukan mati Helgenik.
Pertahanan yang tak tertembus dan penghancuran ilahi membuatnya tak tersentuh, bahkan oleh Tujuh Terkuat di Benua.
Bang! Bang! Baaaaang!
Namun, dia tetap saja manusia. Semakin lama pertempuran berlangsung, semakin banyak kekuatan ilahinya terkuras dan stamina nya menurun.
Masih ada lebih banyak monster yang akan datang daripada yang sudah dia bunuh. Bertarung sendirian seperti ini tidak dapat dipertahankan.
Saat itu, suara kuat menggema dari atas benteng.
“Dukung Saintess!”
Pasukan benteng mulai bergerak ke sisinya.
Dengan monster-monster yang tidak bisa menembus garis tengah, hanya mereka yang memanjat sisi, melewati serangan sihir, yang perlu dihadapi.
Dari ruang yang baru dibersihkan di pusat benteng, sekitar seratus pendeta muncul dipimpin oleh Piote, mereka datang sebagai penguat dari berbagai kuil, bersama dengan Ordo Pendeta yang menemani Parniel.
Di sekitar mereka, Kesatria Kuil berdiri dalam formasi ketat untuk melindungi mereka.
Di depan, Piote menutup matanya dan mulai berdoa.
“O Dewi, berikan hamba-Mu berkah untuk mengusir kegelapan.”
Para pendeta di belakangnya mengucapkan dengan suara serempak.
“Berikan kami berkah-Mu.”
Fwaaaaaaaah!
Rambut Piote mulai berkilau dengan cahaya perak yang bersinar. Kekuatan ilahi yang luar biasa meluap dari tubuhnya.
Para pendeta yang berkumpul juga mulai memancarkan kekuatan ilahi saat mereka melanjutkan doa mereka.
Energi suci menyebar di seluruh medan perang, membungkus para prajurit yang bertempur melawan hord monster.
Di antara mereka, Parniel menerima kekuatan ilahi paling banyak.
Senyum merekah di wajahnya saat dia menggenggam mace-nya lebih erat.
“Ini baru lebih baik.”
Gelombang kekuatan ilahi yang melimpah mengisi seluruh tubuh Parniel.
Ini adalah kekuatan gabungan dari Piote, yang memiliki kekuatan ilahi yang sebanding dengan Saintess, dan lebih dari seratus pendeta yang mengalirkan energi mereka bersama-sama.
Dengan kekuatan itu mengalir dalam dirinya, Parniel telah menjadi Saintess Perang, lebih kuat daripada siapa pun di medan perang ini.
“Hoo…”
Mengambil napas yang stabil, Parniel mengayunkan mace-nya sekali lagi. Tanpa ragu, dia terus maju.
Kraaaah!
Monster-monster yang menerjang kini sepenuhnya terfokus padanya. Bahkan monster terbang mulai menyusup turun untuk menyerangnya.
Bang! Bang! Baaaaang!
Dia tanpa ampun menerobos monster-monster di jalannya. Dia begitu cepat dan kuat sehingga sekarang, lebih banyak monster yang menargetkannya daripada yang mencoba memanjat benteng.
Dengan sedikit tekanan yang terangkat, para prajurit di atas benteng akhirnya bisa menghela napas dan mereka tidak bisa tidak terpesona oleh apa yang mereka saksikan.
“Jadi itu kekuatan sejati dari Saintess…”
“Mereka bilang Ordo Pendeta membuatnya tak tertandingi, dan itu benar.”
“Piote dan para pendeta juga luar biasa. Bagaimana mereka bisa bertarung dengan begitu efektif dengan begitu sedikit orang?”
Kekaguman mereka tidak hanya ditujukan pada Parniel. Piote, yang tetap berdiri dalam doa, menerima penghormatan yang sama.
Sosoknya yang tenang dan penuh doa memancarkan cahaya suci, membawa kemegahan yang hampir tidak tersentuh.
Seluruh medan perang kini dipenuhi dengan kekuatan ilahi.
Mandi dalam kehadiran sucinya, semua orang menemukan kekuatan baru untuk bertempur.
Moral prajurit melonjak ke puncaknya.
“Waaaaaah!”
“Kita bisa menang! Dewi bertempur bersama kita!”
“Kita adalah tentara terkuat di benua!”
Sorakan kemenangan mereka bergema di seluruh medan perang.
Mendengar mereka, Piote tersenyum tipis.
Hatinya dipenuhi dengan rasa syukur kepada Dewi.
‘O Dewi! Terima kasih! Terima kasih! Aku hampir tidak bisa menahan rasa syukurku!’
Rencana pertempuran awalnya sangat berbeda.
Piote awalnya dimaksudkan untuk berdiri sendirian di depan. Selama dia memiliki kekuatan ilahi, dia tidak akan mati, bahkan jika monster-monster menyerangnya.
Rencananya sederhana:
Piote akan bertindak sebagai umpan, menarik monster-monster ke arahnya. Parniel dan para pendeta akan memberinya kekuatan ilahi untuk menjaga hidupnya, sementara sisa tentara bertempur melawan monster dari posisi yang lebih aman.
Piote menolak ide bunuh diri ini dengan keras.
Namun yang lain semua diam-diam menekannya untuk mematuhi.
Orang yang menyelamatkannya dari nasib itu adalah Parniel.
— “Aku akan keluar dan bertempur. Dengan cara itu, kita bisa menghilangkan monster lebih cepat.”
Kemampuan tempur Piote telah meningkat pesat.
Dengan kekuatan ilahi yang kuat dan relik suci, dia menjadi tahan banting yang sebanding dengan kecoak dalam hal ketahanan.
Dia bahkan bisa berdiri melawan seorang Transcendent, tetapi itu tidak berarti dia memiliki kekuatan penghancuran Parniel.
Pada akhirnya, Parniel yang mengambil garis depan.
Piote, menyembunyikan emosinya di balik senyum tenang, diam-diam mengucapkan doa syukur baik kepada Dewi maupun kepada Parniel.
“Waaaaaaaah!”
Kraaaaaaaah!
Pertempuran masih berlangsung.
Sorakan kemenangan para prajurit dan teriakan frenzied para monster bergema tanpa henti di seluruh medan perang.
Namun, lebih keras daripada semuanya adalah suara Parniel yang menghancurkan segala sesuatu di jalannya.
Bang! Bang! Baaaaang!
Sebelum siapa pun menyadarinya, dia telah menjauh jauh dari benteng, masih bertempur tanpa henti. Semua monster terfokus sepenuhnya padanya.
Berkat ini, unit katapel, pemanah, dan mage dapat dengan bebas membombardir garis belakang monster.
Kraaaaah!
Monster-monster itu berkurang dengan kecepatan yang lebih cepat. Sekarang, saatnya untuk membantu Parniel, yang terisolasi di depan.
Tennant turun dari benteng, menaiki kudanya, dan mengangkat tombaknya.
Di belakangnya, 20.000 pasukan dari Korps Mobil sudah menunggu.
“Dukung Saintess!”
Guntur!
Pintu baja raksasa, lebih kuat dan lebih tinggi daripada dinding benteng itu sendiri, perlahan mulai terbuka.
Begitu pintu terbuka, Tennant dan Korps Mobil meluncur maju seperti banjir yang dilepaskan.
Thudududududu!
Berkat upaya sukses Parniel dalam menarik dan mendorong mundur monster, ada jarak yang cukup untuk serangan mencapai momentum penuh.
Saat Korps Mobil mempercepat, tombak mereka menyala.
Ziiing—!
Saat mana meluap, proyektil menyala meledak dari tombak mereka—20.000 bola api menghujani monster di depan.
Kwaaaaaaang!
Kyaaaaah!
Monster-monster yang lebih besar dapat bertahan dari api sihir, tetapi yang lebih kecil dibakar seketika saat terkena.
Bola api itu ditembakkan tidak sekali, tetapi tiga kali berturut-turut.
Monster-monster yang telah berlari menuju Parniel tiba-tiba terdesak oleh hujan peluru, didorong mundur dalam sekejap.
Sebelum mereka bisa pulih, Tennant dan Korps Mobil Fenris menerjang mereka.
KWAOOOOOM!
Gelombang monster runtuh di bawah serangan.
Korps Mobil Fenris tidak melambat, mereka terus menyerang maju, menekan serangan.
Memimpin serangan, Tennant meluncurkan Aura Blade yang lebih menakutkan daripada sebelumnya.
Setiap monster yang terkena tombaknya terjepit.
Bahkan monster raksasa pun tidak terhindar.
Guntur!
Korps Mobil kehilangan momentum saat monster-monster yang lebih besar menghalangi jalan mereka.
Tetapi serangan belum berakhir.
Thududududu!
Lumina dan para pemanah berkuda tiba-tiba menerjang, menyerang monster-monster dari sisi dan belakang.
Fwaaaaaah!
Panah-panah hujan turun, menghindari pasukan sekutu dan hanya menyerang monster.
Para pemanah berkuda tidak berhenti bergerak, terus menerus menarik perhatian monster-monster itu.
“Waaaaaaaah!”
Mengikuti mereka, unit infanteri dari benteng menyerbu medan perang, dengan mage dan pendeta bergerak untuk mendukung mereka.
Katapel, yang kini terbebas dari target sebelumnya, fokus sepenuhnya pada jajaran musuh yang paling jauh.
Semuanya diselaraskan dengan sempurna.
Dan di tengah semuanya, memimpin serangan dengan kekuatan yang luar biasa berdiri Parniel.
Bang! Bang! Bang!
Tentara Kerajaan Ritania berjumlah 100.000 kuat.
Dengan seluruh kekuatan mereka kini terlibat dalam pertempuran, monster-monster yang jumlahnya telah berkurang tidak dapat bertahan lagi.
Gelombang monster yang dulunya tak terhentikan kini sepenuhnya tertimbun di bawah tentara Ritania.
Dan kerugian hampir tidak ada.
Itu hanya karena Parniel telah menempatkan dirinya di posisi paling berbahaya sejak awal.
Kemudian, setelah sedikit lebih banyak waktu…
Kwaaaaaaaaang!
Monster raksasa terakhir yang tersisa di medan perang hancur tengkoraknya di bawah mace Parniel.
“Hoo…”
Duk!
Parniel menurunkan mace-nya dan menghela napas dalam-dalam. Tubuhnya basah kuyup oleh darah yang tumpah dari monster-monster yang dibunuh, membuatnya sepenuhnya merah.
Satu per satu, para prajurit mulai menurunkan senjata mereka, berbisik di antara mereka.
“Ini sudah berakhir…”
“Kita benar-benar membunuh semuanya.”
“Aku tahu kita bisa melakukannya.”
Itu adalah pertempuran yang melelahkan, tetapi tidak sekali pun mereka meragukan kemenangan mereka.
Kebanggaan mereka sebagai tentara terkuat di benua itulah yang mendorong mereka untuk bertempur hingga akhir.
Tennant mengangkat tombaknya tinggi-tinggi dan mengaum.
“Kita telah menang!”
“Waaaaaaaah!”
Seperti biasa, para prajurit meledak dalam sorakan, merayakan kemenangan mereka.
Dan di bagian paling depan, di mana dia telah menahan bahaya terbesar berdiri, pahlawan sejati dari kemenangan ini, Parniel.
“Selama Saintess bersama kita, kita tak tertandingi!”
“Dewi selalu mengawasi kita!”
“O Dewi! Berkatilah Saintess!”
Para prajurit bersorak dengan kegembiraan yang melimpah, memuji Parniel.
Namun, ekspresinya yang keras tidak melunak.
Bahkan saat perayaan kemenangan terus berlangsung di sekelilingnya, dia tetap terpikirkan oleh kehadiran aneh yang telah dia rasakan selama pertempuran.
‘Mengapa…?’
Dia sudah tahu bahwa monster-monster itu dikendalikan oleh sihir naga.
Tetapi ini bukan hanya manipulasi sihir semata.
Ada sesuatu yang lain, kekuatan tersembunyi yang tertanam dalam monster-monster itu.
Sebuah kehadiran yang begitu halus sehingga tidak ada yang menyadarinya…
Tidak ada selain dia.
Sebagai seorang Saintess, koneksinya dengan kekuatan ilahi memungkinkannya merasakannya samar, tetapi tak terbantahkan.
Dikelilingi oleh sorakan dan teriakan kemenangan, Parniel berdiri diam, menatap ke arah tumpukan mayat monster yang dibunuh.
Sementara itu…
Dengan Transcendents, mage, dan pasukan benteng bekerja sama, Gelombang Monster telah sepenuhnya dipukul mundur.
Sekarang, monster-monster dari Gunung Bayangan hampir punah.
Setelah pertempuran yang melelahkan, semua orang bersukacita dalam kemenangan mereka, tidak lebih dari rakyat Kerajaan Turian.
Selama bertahun-tahun, monster-monster dari Gunung Bayangan telah tanpa henti menggigit kerajaan mereka.
Sekarang, dengan sebagian besar monster-monster itu dihilangkan, adalah hal yang wajar bagi mereka untuk merayakan.
Tentu saja, seiring waktu, monster-monster itu akan kembali.
Tetapi jika naga yang menjadi sumber semua ini dibunuh terlebih dahulu, maka tidak akan ada yang perlu ditakuti.
Setelah menerima laporan kemenangan dari setiap benteng, Ghislain tersenyum puas.
“Bagus. Kita akhirnya telah menyelesaikan tugas besar. Sekarang, saatnya mempersiapkan apa yang selanjutnya.”
Sebelum naga muncul, dia berencana untuk meninggalkan hanya penguatan yang diperlukan sementara mengirim sisanya untuk memburu musuh yang tersisa.
Satu-satunya yang dibutuhkan untuk melawan naga adalah Transcendents dan mage yang ditempatkan di sini.
Setelah mengumpulkan semua komandan untuk mengatur situasi, Ghislain akhirnya mengizinkan dirinya untuk beristirahat dengan baik.
Dan sekali lagi, dia bermimpi.
Akhir-akhir ini, mimpinya semakin sering muncul.
Tetapi kali ini… mimpinya berbeda.
“…Apa itu?”
Seperti biasa, Angkatan Bersenjata Manusia Bersatu dan Gereja Penyelamatan sedang bertempur.
Bagian itu tidak berbeda dari sebelumnya.
Tetapi kali ini…
Ada sosok-sosok baru di antara mereka.
Saat Ghislain menyaksikan pertempuran mereka berlangsung dalam mimpinya, ekspresinya semakin kaku.