Bagaimana Jika Kau Datang ke Wilayahku? (1)
Kitab suci Gereja Salvation secara alami memuat catatan tentang penyegelan Abyss Demon.
Namun, karena catatan tersebut sangat tua, bahkan Gartros pun tidak dapat sepenuhnya memahami isinya. Banyak catatan yang telah hilang, dan yang tersisa dipenuhi dengan ilustrasi dan tulisan yang sulit dipahami.
Gereja Salvation terus menerus menafsirkan kitab suci tersebut. Salah satu penemuan yang mereka buat adalah kisah tentang Sang Perawan Suci.
“Jika kita menemukan Sang Raja dan pergi ke Sanctuary, kita pasti bisa memecahkan segel itu lagi.”
Bagian tentang Sang Perawan Suci yang mengorbankan dirinya untuk menyegel Abyss Demon mudah dipahami. Namun, ada juga catatan yang bertentangan.
Satu catatan mengklaim bahwa Sang Perawan Suci masih berada di dalam Abyss Demon, menunggu Sang Raja.
Gereja Salvation menafsirkan ini sebagai sebuah metafora. Lagipula, tidak ada manusia, bahkan Sang Perawan Suci, yang bisa hidup selama seribu tahun.
Selain itu, jelas telah diturunkan bahwa Sang Perawan Suci telah mengorbankan dirinya untuk menyegel Abyss Demon. Jadi, catatan yang menyatakan bahwa dia menunggu Sang Raja pasti memiliki arti lain.
“Seperti dia meninggalkan sebuah relik, pasti dia juga meninggalkan sesuatu di sana. Sesuatu untuk memastikan bahwa segel tidak bisa dengan mudah dipecahkan. Lagipula, Sang Perawan Suci tahu bahwa Sang Raja akan dibangkitkan.”
“Hmm…”
Ernhardt menyandarkan dagunya di tangan dan terbenam dalam pikirannya sejenak.
Sama seperti pengikut Gereja Salvation, mereka yang berada di pihak lawan juga tampaknya percaya bahwa Sang Raja akan dibangkitkan.
Sebagian besar catatan dari seribu tahun yang lalu telah lenyap, jadi membingungkan mengapa mereka percaya demikian. Iman bisa menjelaskan keyakinan Gereja, tetapi musuh mereka tidak memiliki alasan religius seperti itu.
Pasti ada sebuah rahasia yang tidak diturunkan.
“Sepertinya aku hanya akan memahaminya setelah ingatanku sepenuhnya kembali.”
Ernhardt telah mewarisi kekuatan dan ingatan dari salah satu Rasul. Itu adalah pengaturan terakhir yang ditinggalkan oleh satu-satunya Rasul yang selamat dari pertempuran terakhir.
Kekuatannya kembali lebih cepat dari yang diharapkan. Meskipun masih kabur, kilasan ingatan mulai muncul lebih sering.
Seiring kebangkitan Sang Raja semakin dekat, energi ilahi yang meresap ke dunia semakin padat.
Kekuatan dan ingatannya juga dipengaruhi oleh energi itu. Tidak akan lama sebelum dia mengetahui kebenaran sepenuhnya.
Gartros bertanya sekali lagi.
“Tapi apa arti ‘Wahyu Terakhir’?”
“Itu tidak ada yang istimewa. Itu hanya berarti bahwa wahyu mengenai misiku adalah yang terakhir aku terima.”
“Jadi… apakah itu berarti kau gagal untuk membuka segel Sanctuary?”
“Ya. Wahyu berikutnya yang muncul adalah bahwa iblis akan menyerbu Kerajaan Ritania.”
“Hmm…”
“Pasukan iblis terlalu kuat untuk aku fokus pada pemenuhan misiku. Aku dipaksa terlibat dalam pertempuran tanpa akhir.”
“Tapi… bukankah kau bilang kau menang?”
“Aku memang menang. Tapi hanya setelah seluruh kerajaan hancur dan tumpukan mayat menumpuk tinggi, aku akhirnya berhasil membunuh iblis itu.”
Ernhardt Tanpa Sadar Tersenyum.
Iblis berkeliaran, dengan mata merah menyala mencari dirinya. Dalam mimpinya, dia hanya berdiri di sana, mengamati makhluk itu.
Entah mengapa, iblis itu gagal melihatnya. Sebaliknya, ia terus melampiaskan kemarahannya, menghancurkan segala sesuatu yang terlihat.
Kebencian dan niat membunuh yang memancar dari iblis itu begitu besar hingga bisa menghancurkan dunia.
Namun pada akhirnya, banyak pahlawan kerajaan berkumpul dan berhasil menumbangkan iblis itu.
“Aku pikir itu adalah akhir dari segalanya.”
Karena iblis itu telah mati, dia berharap wahyu akan terus membimbingnya menuju misinya. Namun wahyu itu hanya berhenti.
Sebaliknya, sejak hari itu, wahyu kembali ke awal, dan mimpinya menjadi kekacauan belaka. Waktu dan ruang terpelintir menjadi tidak teratur, membuatnya tidak mungkin membedakan apa pun.
Ernhardt menemukan jawabannya dalam satu orang tertentu.
“Ghislain Ferdium.”
Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, satu-satunya orang yang cocok dengan peran iblis adalah dia.
Bagaimana dia berhasil menghancurkan bahkan wahyu itu masih belum diketahui.
Namun, membandingkan mimpinya dengan kenyataan, dia bisa memahami gambaran umum.
“Peristiwa yang ditakdirkan untuk terjadi akan terjadi. Bahkan jika orang yang memimpin dan menyelesaikannya berubah, itu hanyalah jalur alami dari segalanya.”
Kekeringan, wabah, Retakan, naga, dan banyak peristiwa telah terjadi persis seperti yang diramalkan oleh wahyu. Beberapa dipengaruhi oleh tindakan mereka, tetapi yang lainnya terjadi terlepas dari itu.
Dalam wahyu, sebagian besar krisis ini telah diselesaikan oleh Duke Delfine.
Dalam kenyataannya, orang yang menyelesaikannya adalah Duke Fenris.
Ernhardt memiliki perasaan kuat tentang apa yang akan terjadi selanjutnya.
“Abyss Demon… sepertinya Duke Fenris akan menjadi yang pertama menemukannya. Dia sudah dua kali mengutak-atik Hutan Binatang, setelah semua.”
“…….”
Ernhardt berbicara dengan senyum yang menghibur, tidak peduli bahwa ini bisa menggagalkan aspirasi lama dari iman mereka.
Gartros tetap diam.
Tempat itu harus menjadi milik mereka. Hanya dengan begitu mereka bisa menghidupkan kembali kekuatan Tuhan mereka.
Membawa perasaan tidak nyaman dan frustrasi, Gartros berangkat sekali lagi.
Namun, saat dia melakukan perjalanan, rumor yang dia dengar di sepanjang jalan membuatnya sangat terkejut.
“Sebuah naga… dibunuh?”
“Ya. Duke Fenris memimpin pasukannya dan berhasil menumbangkannya.”
“Ugh… Ughhh…”
Gartros menggigil. Sekarang bahkan naga pun telah jatuh ke tangan mereka. Seberapa kuatkah mereka sekarang?
Untuk pertama kalinya, pikiran yang tidak terhormat menyelinap ke dalam benaknya, mungkin, bahkan jika Sang Raja dibangkitkan, dia mungkin tidak bisa mengalahkan Duke Fenris.
Sementara itu, setelah mendengar berita yang sama, Ernhardt hanya tersenyum.
Bagaimanapun, dia sudah tahu bahwa naga itu akan mati.
Baginya, naga itu tidak lebih dari sekadar prasyarat, pertanda dari apa yang akan datang selanjutnya.
Kesatria yang datang membawa berita berbicara dengan ekspresi serius.
“Tidak karena Duke Fenris mereka menang.”
“Apa? Lalu bagaimana mereka menang? Jangan bilang Pangeran Kerajaan Turian yang melangkah maju?”
“Tidak. Seorang penyihir bernama Alfoi yang memainkan peran terbesar.”
“Alfoi! Jadi bajingan itu akhirnya…!”
Gartros sangat terkejut.
Alfoi adalah seseorang yang selalu dianggap Gereja sebagai ancaman prioritas tinggi dalam Keluarga Ducal. Dia tidak pernah secara terbuka menampakkan diri, tetapi selalu ada sesuatu yang mencurigakan tentang dirinya.
“Ngomong-ngomong… bajingan itu tidak pernah bertarung melawan Transcendent…”
Jadi, dia benar-benar adalah senjata rahasia.
Bahkan selama semua pertempuran yang dihadapi Duke Fenris, dia tidak pernah membawa Alfoi ke garis depan. Itulah sebabnya Gereja tidak pernah bertemu dengannya.
“Duke Fenris! Ular licik itu!”
Dia telah menyembunyikan seseorang yang cukup kuat untuk membunuh naga selama ini. Tidak diragukan lagi dia telah merencanakan di balik layar.
“Apakah mungkin… semua prestasi Duke hanya mungkin karena bantuan Alfoi?”
Berpikir seperti itu, banyak misteri yang membingungkannya tiba-tiba menjadi masuk akal.
Seorang penyihir yang mampu menangani naga pasti memiliki kebijaksanaan yang mencapai langit.
Dengan Alfoi di sisinya, Duke Fenris pasti bisa bertindak seperti seorang nabi, selalu bersiap dan bergerak lebih awal daripada yang lain.
Tidak heran mereka kalah.
“Jangan khawatir… sekarang setelah aku tahu kebenarannya, aku tidak akan terjebak lagi.”
Gartros mengeratkan giginya.
Begitu mereka menemukan Sang Raja dan mengembalikan kekuatan Gereja, hal pertama yang akan dia lakukan adalah menghilangkan Alfoi.
Itulah sumpah yang diucapkan Gartros pada saat ini.
* * *
Ghislain dan sekelompok terpilih harus menunggu di Kerajaan Sardina untuk waktu yang cukup lama.
Menangani sisa-sisa yang tersisa tidaklah sulit, tetapi akan memakan waktu bagi para komandan kunci dari Pasukan Sekutu untuk kembali.
Sebagian besar sisa-sisa telah dibasmi, tersebar di seluruh benua. Pasukan yang tersisa terus menyapu melalui daerah-daerah, melacak mereka yang telah melarikan diri.
Hanya beberapa komandan yang memimpin unit-unit tertentu yang kembali ke Kerajaan Sardina untuk konferensi pasca-perang terakhir.
Sembari menunggu, Ghislain membenamkan diri dalam pelatihan, mengasah teknik para pahlawan yang telah dia lihat dalam mimpinya.
Dia perlu memperluas cadangan mananya, memperkuat tubuh dan pikirannya, hanya dengan begitu dia bisa menggunakan Power of Will untuk waktu yang lebih lama.
Dalam hal ini, teknik-teknik baru ini sangat membantu dalam meningkatkan keahlian bela dirinya.
Sementara itu, Julien hanya fokus pada mengidentifikasi energi asing yang telah menyusup ke dalam tubuhnya.
Dia belum memberitahu siapa pun, dan tidak menunjukkan tanda-tanda, sehingga tidak ada yang tahu apa yang dia lakukan.
Bagi orang lain, tampaknya dia hanya sedang bermeditasi dengan tenang seperti biasanya.
‘Aku tidak bisa memahaminya…’
Energi itu tidak lagi bisa dirasakan di dalam tubuhnya.
Energi itu tidak menghilang, hanya saja menyatu begitu alami dengan dirinya sehingga terasa seolah-olah selalu menjadi bagian darinya.
Sebuah kekuatan yang tidak bisa dia rasakan. Sebuah kekuatan yang tidak bisa dia gunakan.
Akan menjadi kebohongan jika dia mengatakan bahwa itu tidak mengganggunya.
“Haa…”
Sekali ini, Julien mengeluarkan desahan, sesuatu yang jarang terjadi bagi seseorang yang se emosional dirinya.
Energi yang tidak diketahui ini membuatnya gelisah hingga ia sendiri merasa terganggu.
Tidak peduli seberapa banyak dia berpikir, tidak ada jawaban yang muncul. Namun, dia tidak bisa mengabaikannya begitu saja, membuatnya terjebak dalam pemikiran yang tak berujung.
‘Mengapa… aku melihat Sang Perawan Suci?’
Menurut Ereneth, Sang Perawan Suci telah mengorbankan dirinya untuk menyegel Abyss Demon.
Apakah energi ini ada hubungannya dengan peristiwa itu?
Tidak mungkin Sang Perawan Suci muncul tanpa alasan.
‘Haruskah aku bertanya pada Ereneth?’
Namun Julien tidak percaya bahwa dia akan memberitahunya kebenaran.
Bahkan ketika mereka berbicara sebelumnya, dia tampak menyembunyikan sesuatu.
Mungkin dia harus mendiskusikannya dengan Ghislain dan yang lainnya.
Dia tidak bisa lagi menahan energi yang telah dia serap dari Mad Dragon dalam tubuhnya.
Dia tahu seharusnya dia mengungkapkannya, dan yet…
‘Mengapa… mengapa aku…?’
Sebuah perlawanan yang dalam dan naluriah muncul dari dalam dirinya.
Sebuah firasat yang kuat memperingatkannya – belum saatnya. Dia tidak boleh memberi tahu Ghislain. Belum saatnya.
Julien selalu mempercayai instingnya. Intuisi luar biasanya selalu membimbingnya ke arah yang benar.
Namun sekarang, apakah ini benar-benar kehendak dirinya sendiri? Atau apakah itu pengaruh dari energi tersebut?
Begitu keraguan menyelinap masuk, dia merasa sulit untuk mempercayai bahkan indera dirinya sendiri.
“Haa…”
Dia mengeluarkan desahan lagi.
Tidak pernah dalam hidupnya dia merasa begitu bingung. Ketidakpastian hanya membuat frustrasinya semakin meningkat.
Tiba-tiba, sosok tertentu muncul dalam pikirannya.
‘Gartros… Jika aku menemuinya, akankah aku mengerti apa yang sedang terjadi?’
Selama beberapa waktu, dia ingin bertemu Gartros secara langsung.
Jika energi ini ada hubungannya dengan Gereja Salvation, maka Gartros pasti tahu lebih banyak daripada siapa pun.
Segera setelah pemikiran itu muncul, hatinya condong ke arah itu.
Sama seperti saat dia pertama kali mengetahui tentang Ghislain, ketika dia merasakan tarikan yang tak terjelaskan untuk bertemu dengannya.
Sekarang, intuisi misterius yang sama menunjukkannya ke satu arah, seperti kompas yang mengunci ke utara sejati.
Namun, tidak seperti sebelumnya, dia tidak bisa membuat keputusan dengan mudah.
Karena sekarang, dia meragukan intuisi sendiri.
‘Tunggu sedikit lebih lama… Aku perlu berpikir sedikit lebih banyak…’
Sementara Julien terjebak dalam pikirannya, para komandan Pasukan Sekutu berkumpul di Kerajaan Sardina.
Ghislain telah mengirim sebagian besar pasukannya kembali.
Hanya sedikit yang tersisa di sisinya, Gillian, Belinda, dan sejumlah kesatria serta pelayan.
Namun tidak ada yang meragukan keselamatannya.
Bahkan dengan hanya kelompok kecil ini, mereka lebih dari mampu membantai seluruh legiun.
Para komandan bersatu kembali setelah waktu yang lama, tetapi ekspresi mereka santai.
“Akhirnya ini sudah berakhir.”
“Tidak ada lagi yang mengancam kita.”
“Haruskah kita mulai membentuk skuad pengejar untuk memburu ‘pendeta’ yang konon itu?”
Sekarang, satu-satunya tugas yang tersisa adalah menangkap Ernhardt dan Gartros.
Tidak ada yang tampak khawatir. Dengan semua kerajaan dan gereja di seluruh benua mencarinya, tinggal menunggu waktu sebelum mereka ditemukan.
Ghislain dan para komandan merencanakan pengejaran mereka sambil juga membagi hasil yang diperoleh dari penindasan pemberontakan terakhir.
Masalah paling krusial dari pembagian wilayah ditangani seperti sebelumnya.
Semua daerah yang berbatasan dengan Kerajaan Ritania diserap ke dalam Ritania, sementara tanah yang tersisa dibagikan di antara negara-negara sekutu lainnya.
Sebagai hasilnya, Ritania, yang sudah merupakan kerajaan yang luas, hampir dua kali lipat ukurannya.
Ia telah menjadi negara terkuat di benua ini.
Ghislain tersenyum puas.
“Proses pasca-perang yang membosankan akhirnya berakhir. Apakah semua orang puas dengan pembagiannya?”
“Ah… ya…”
“Tentu saja…”
“Ini… lebih dari cukup…”
Namun, senyuman mereka tampak kurang berenergi.
Bukan karena mereka tidak puas dengan pembagian itu sendiri, semua orang setuju bahwa Ritania layak mendapatkan bagian terbesar.
Tetapi…
‘Sudah terlalu besar dan kuat.’
‘Itu sudah menjadi salah satu kerajaan terbesar di benua…’
‘Pada titik ini, kita mungkin bisa menyebutnya sebuah kekaisaran.’
Kekuatan Ritania yang luar biasa membuat para pemimpin lainnya merasa cemas, dan itu belum semuanya.
Ketika mereka kembali ke tanah air masing-masing, para bangsawan yang serakah pasti akan mengkritik mereka, mempertanyakan mengapa mereka menyerahkan begitu banyak.
Hanya memikirkan hal itu sudah melelahkan.
Sekarang setelah penyelesaian pasca-perang selesai, saatnya bagi semua orang untuk kembali ke rumah.
Setiap kerajaan kini akan fokus pada menstabilkan tanah mereka dan meneliti Retakan.
Namun, mereka berencana untuk tetap berhubungan erat untuk operasi pengejaran.
Ghislain berbalik kepada Julien dan bertanya,
“Jadi, apa yang akan kau lakukan sekarang?”
“Aku… berencana untuk mencari Gartros.”
“Sendirian?”
“Aku tidak punya hal lain untuk dilakukan. Daripada berdiam diri, lebih baik aku memburu orang-orang berbahaya.”
Julien berbicara santai.
Dengan perang yang telah berakhir, dia tidak memiliki peran nyata lagi.
Kembali ke kerajaan juga tidak menarik, terlalu banyak orang merasa tidak nyaman di sekitarnya.
Dia tidak pernah diterima di mana pun, jadi dia pikir lebih baik menghabiskan waktunya melacak Gartros.
Ghislain terbenam dalam pikirannya.
Meskipun Julien lebih dari mampu untuk mengurus dirinya sendiri, musuh-musuh itu berbahaya.
‘Terutama Ernhardt… Aku masih belum tahu identitas aslinya.’
Tidak ada yang bisa memberitahu trik apa yang mungkin mereka lakukan.
Mengejar mereka sendirian adalah tindakan ceroboh dan tidak perlu.
“Itu terlalu tidak efisien. Skuad pengejar sudah mencari di seluruh benua, jadi mengapa berkeliaran tanpa tujuan? Lebih baik bergerak ketika kita mendapatkan informasi yang dapat diandalkan.”
“…Tapi aku tidak punya hal lain untuk dilakukan.”
“Jadi, kau bilang kau menganggur?”
“……”
Ghislain tersenyum sebelum memberikan saran lain.
“Kalau begitu bagaimana jika kau datang ke wilayahku?”
“Tanahku adalah tempat yang bagus bagi seorang pengangguran untuk tinggal.”
Tawaran yang tak terduga itu membuat mata Julien sedikit melebar.
Sementara itu, Marquis Gideon, yang telah mendengarkan di dekatnya, menyipitkan matanya dengan curiga dan melangkah lebih dekat.