Aku Akan Risiko Segalanya. (2)
Mendengar kata-kata berani Ghislain, Baron Magrel meledak dalam tawa. Namun segera, tatapannya berubah kejam saat ia menatap Ghislain.
“Kau, tentara bayaran yang kurang ajar. Berani-beraninya kau mengajukan syarat seperti itu padaku?”
Para kesatria meraih pedang mereka, dan para prajurit menggenggam senjata mereka. Dengan satu perintah, mereka siap untuk menangkap Ghislain di tempat.
Suasana langsung menjadi bermusuhan. Para penonton mundur dengan hati-hati, merasakan ketegangan di udara.
Namun, meskipun dalam suasana yang berat, Ghislain tetap tenang.
“Apakah bukan fakta bahwa syarat duel kehormatan bisa berupa apa saja?”
“Apakah kau serius meminta aku untuk mempertaruhkan wilayahku?”
“Dan mengapa itu tidak boleh diperbolehkan? Keluarga Larks juga merupakan keluarga bangsawan. Kami memiliki hak penuh untuk mengklaim tanah.”
“……”
Pipi Baron Magrel bergetar. Ghislain tidak salah.
Ada kasus di mana seorang tuan, yang bangkrut, terpaksa menjual tanah mereka. Mengklaim sebuah wilayah melalui duel tidak sepenuhnya mustahil—hanya saja itu sangat jarang terjadi sehingga hampir tidak ada preseden.
Setelah menatap Ghislain untuk beberapa lama, Baron Magrel memutar bibirnya menjadi senyuman sinis.
“Kau bilang kau akan mempertaruhkan segalanya. Apakah itu termasuk nyawamu?”
“Tentu saja. Hidup sudah pasti termasuk ketika seseorang mempertaruhkan segalanya.”
Anggota keluarga Larks semua terkejut mendengar kata-kata itu. Bagaimana bisa dia mempertaruhkan nyawa orang lain dengan begitu sembarangan?
Bahkan Rio, yang sudah pingsan, terkejut.
Namun Ghislain tetap tidak tergoyahkan. Baron Magrel melanjutkan.
“Apakah kau akan mempertaruhkan nyawa seluruh korps tentaramu juga?”
“Apakah itu maksudmu? Tentu saja, aku harus.”
Kali ini, Julien, Deneb, dan Kyle adalah yang terkejut. Mengapa dia sembarangan berjudi dengan nyawa mereka?
Dengan keberanian Ghislain, Baron Magrel menggigit bibirnya dan berkata.
“Baiklah. Aku menerima duel ini.”
Semua orang di sekitar mereka terkejut.
Dari sudut pandang seorang tuan, tidak ada alasan untuk menerima tawaran Ghislain.
Kesatria terkuatnya sudah mati. Untuk menghadapi Julien, dia harus meminjam kesatria yang lebih terampil dari wilayah lain, yang akan sangat sulit. Menolak duel secara langsung akan menjadi pilihan yang jauh lebih sedikit memalukan.
“Tuan!”
“Tidak perlu terlibat dalam duel ini.”
“Tolong pertimbangkan kembali—”
Para vassal mencoba untuk membujuknya, tetapi Baron Magrel mengabaikan mereka dan melanjutkan.
“Namun, ada syarat.”
“Tolong, sebutkan.”
“Pertama. Kali ini, aku yang datang padamu, jadi lain kali, kau yang datang padaku. Aku akan memberitahumu lokasi nanti.”
“Aku terima.”
“Kedua, duel tidak akan diadakan secara publik. Hanya para pengawal dan tokoh kunci keluarga Larks yang boleh hadir. Aku yang akan memilih pengamatnya.”
Mata tajam Baron Magrel menyapu sekeliling.
“Memalukan di depan penonton sama sekali tidak menyenangkan.”
Mendengar kata-kata itu, para penonton yang berkumpul semua menundukkan kepala.
Adalah wajar jika harga dirinya terluka dan suasananya menjadi buruk. Namun semua orang tahu bahwa itu hanya alasan—ada motif yang lebih dalam di baliknya.
Jika duel tidak diadakan secara publik, tuan dapat memanipulasi hasilnya seperti yang dia inginkan, dan tidak ada yang akan tahu.
Baron Magrel mengeluarkan senyuman ganas.
“Apa katamu? Apakah kau akan menerima? Jika kau menolak, aku akan menuntutmu atas penghinaan yang kau lakukan di sini dan sekarang.”
Clang! Clang! Clang!
Para kesatria dan prajurit menghunus senjata mereka dan melangkah maju.
Itu adalah perangkap yang jelas, dirancang untuk menjebak Ghislain. Jika dia menolak tawaran itu, mereka sudah menyiapkan alasan untuk mengeksekusinya di tempat.
Rekan-rekannya, yang awalnya ingin menghentikannya, kini terkejut melihat bagaimana situasi telah berkembang, tetapi Ghislain, masih dengan senyuman santainya, hanya menjawab:
“Apa yang sulit dari itu? Aku akan melanjutkan persis seperti yang kau inginkan.”
Pipi Baron Magrel bergetar beberapa kali saat dia menatap Ghislain. Dia tetap diam untuk waktu yang lama sebelum akhirnya berpaling.
“Ayo pergi.”
Dia bahkan tidak melirik mayat Bendoc. Tubuh seorang kesatria yang mati tidak ada gunanya baginya lagi.
Segera setelah Baron Magrel pergi, tiga orang bergegas mendekati Ghislain.
“Ghislain! Apa yang kau pikirkan?!”
“Apakah tidak lebih baik mengakhiri semuanya di sini?!”
“Sampai sejauh mana pikiranmu melenceng?!”
Wajah mereka pucat. Tidak peduli bagaimana mereka melihatnya, tuan tidak memiliki niat untuk mengadakan duel yang adil.
Ini telah berubah menjadi perang nyata melawan militer wilayah tersebut. Jumlah nyawa yang akan hilang adalah pikiran yang menakutkan.
Anggota keluarga Larks tidak berbeda. Mereka menyerbu ke arah Ghislain, wajah mereka pucat seperti mayat, dan menuntut jawaban.
“Kenapa kau melakukan itu?!”
“Tuan pasti akan memanfaatkan kesempatan ini untuk memusnahkan kita!”
“Kau perlu meminta maaf segera! Kau hanya memberinya justifikasi yang dia butuhkan!”
Ghislain dengan santainya membersihkan telinganya, tampak sama sekali tidak terganggu. Semua orang terlalu takut untuk melihat gambaran yang lebih besar.
Rio masih tidak sadarkan diri, terbaring di tanah. Ghislain berjalan mendekatinya dan berjongkok di sampingnya.
“Hai, bangun. Aku tahu kau terjaga.”
“…….”
“Aku bilang, bangun.”
Rio perlahan membuka matanya. Dia sangat berharap semua ini hanyalah mimpi.
“Boss… Kita menang, kan? Semua yang terjadi setelah itu… Itu semua hanya mimpi, kan?”
“Tidak. Ini kenyataan.”
“Uwaaahhh…!”
Masih terbaring, Rio mulai menangis tersedu-sedu. Keluarga itu sudah terkutuk. Seorang tentara bayaran yang mereka sewa baru saja mempertaruhkan seluruh rumah mereka.
“Kenapa kau menangis? Ini adalah hadiah. Hadiah kejutan.”
“Bagaimana ini bisa menjadi hadiah?!”
“Jika kau menang, Barony Magrel akan menjadi milikmu. Bukankah itu hal yang baik?”
“Tidak mungkin kita bisa menang! Kita semua akan mati, jadi apa baiknya ini?!”
Rio kini yakin—Ghislain benar-benar iblis. Jenis iblis yang menyelamatkanmu dari satu krisis hanya untuk melemparmu ke dalam krisis yang lebih besar.
Inilah mengapa membuat kesepakatan dengan iblis tidak pernah berakhir baik. Hasil akhirnya selalu kehancuran.
Melihat Rio menangis, Ghislain mengklik lidahnya.
“Tsk, tsk. Pikirkan sejenak. Misalkan aku tidak pernah mengajukan duel kedua. Maka bukankah fakta bahwa kita menang hari ini akan menjadi masalah yang lebih besar? Apa kau tidak mengerti?”
“Hah?”
“Kesatria tuan mati di depan penonton. Dia dipermalukan dan tidak mendapatkan apa-apa sebagai imbalan. Apakah kau benar-benar berpikir Baron Magrel akan membiarkan itu begitu saja?”
“S-Jadi kita bisa bernegosiasi dengan menawarkan kembali tambang emas….”
“Tsk, tsk, tsk. Kau benar-benar tidak mengerti, ya? Baron sudah menganggap tambang emas itu miliknya. Bagaimana mungkin mengembalikan sesuatu yang dia anggap miliknya sendiri bisa menjadi syarat yang tepat?”
“Hah?”
“Jika dia bukan tipe orang seperti itu, dia tidak akan bertindak seperti ini sejak awal. Ini sudah tak terhindarkan.”
“T-Lalu…?”
“Persis. Mengambil kembali apa yang dia anggap miliknya adalah hal yang wajar. Tapi sekarang, dia juga perlu memulihkan harga dirinya dan mengganti kesatria yang mati. Dan dia akan menagih utang itu—dengan nyawa kalian. Dia akan mendapatkannya dengan cara apa pun, tidak peduli apa yang terjadi.”
Dengan pernyataan tegas Ghislain, wajah Rio menjadi pucat.
Dia telah mencoba segala cara untuk menghindari bencana. Itulah sebabnya dia sengaja menyebarkan rumor dan menarik kerumunan besar—untuk memastikan tuan tidak bisa bertindak sembarangan bahkan jika dia kalah dalam duel.
Namun pada akhirnya, itu hanya memperburuk masalah. Apakah ini berarti tidak ada jalan keluar dari cengkeraman baron?
Saat Rio bergumul dengan pikirannya, Ghislain tersenyum.
“Jadi serahkan saja ini padaku. Menghancurkan orang-orang seperti dia adalah apa yang aku lakukan dengan terbaik.”
“B-Boss… Bisakah kau benar-benar memperbaiki ini?”
“Tentu saja. Aku sudah merencanakannya.”
Rio menggenggam kaki Ghislain, berteriak putus asa.
“Aku benar-benar mempercayakan ini padamu, Boss!”
“Agh, kenapa kau tiba-tiba jadi begitu melekat? Baiklah, baiklah, aku mengerti.”
Yang lain, mendengarkan Ghislain, menundukkan kepala. Setiap kata yang dia katakan adalah benar. Pada akhirnya, tuan tidak akan berhenti sampai dia benar-benar menguasai Keluarga Larks.
Melarikan diri dengan semua barang mereka terdengar menggoda, tetapi itu tidak mungkin. Para pekerja mungkin bisa melarikan diri, tetapi tidak mungkin tuan akan membiarkan tokoh kunci pergi dengan bebas.
Mereka juga belum mengidentifikasi pengkhianat di dalam guild pedagang. Apa pun yang mereka lakukan, baron selalu menemukan cara untuk menjebak mereka.
Saat semua orang tampak menerima kenyataan yang suram, Dark tiba-tiba berteriak.
“Kalian benar-benar terjebak! Apa pun yang dilakukan bos kita tidak pernah berakhir dengan tenang!”
“…….”
“Jika aku jadi kalian, aku akan meninggalkan semuanya dan lari! Kenapa kalian mempercayai—”
Srek!
“Argh!”
Dark, yang telah memicu kecemasan dan menggoda semua orang, segera dibungkam oleh tinju Ghislain.
Saat orang-orang yang berkumpul itu menyebar, anggota guild pedagang juga bergerak ke lokasi yang berbeda. Memanfaatkan momen ketika semua mata tidak tertuju, Kyle dengan hati-hati mendekati Ghislain.
“Kau akan melarikan diri, kan?”
“…….”
“Tak apa. Katakan saja secara rahasia. Kapan kau berencana untuk melarikan diri?”
“Aku tidak.”
“Apakah kau serius akan melanjutkan duel lainnya? Itu jelas perangkap.”
“Itulah sebabnya aku melakukannya. Set up-nya membuat semuanya semakin sempurna.”
Menyebutkan sesuatu yang samar, Ghislain tampak berpikir sejenak sebelum memanggil Rio.
“Berapa banyak pengawal bersenjata yang dimiliki guild pedagang?”
“Uh… Jika kita mengumpulkan semuanya, sekitar lima puluh.”
“Dan jika kita mengangkat semua pekerja juga?”
“Mungkin sekitar seratus.”
“Bagus. Kumpulkan semuanya dan persenjatai mereka.”
“Meski kita persenjatai mereka, itu tidak akan membuat perbedaan. Apakah kau serius merencanakan untuk melawan tentara tuan? Itu mustahil!”
Wajah Rio menjadi pucat. Mempersenjatai pekerja yang tidak terlatih tidak akan membuat perbedaan.
Mereka kekurangan prajurit dan kesatria. Tidak peduli seberapa terampilnya korps tentara bayaran Julien, tidak ada cara mereka bisa menang dalam pertempuran langsung melawan tentara tuan.
Ghislain menggelengkan kepalanya.
“Kita tidak akan bertarung. Cukup persenjatai mereka—mereka memiliki peran yang berbeda untuk dimainkan.”
“Kau tidak akan menjelaskan, kan?”
“Tidak. Kau bilang ada pengkhianat di guild pedagang, kan? Cukup persenjatai mereka. Aku akan membawanya sebagai pengawal untuk duel.”
Sejujurnya, dia tidak mau repot-repot menjelaskan. Bahkan jika dia melakukannya, mereka tidak akan mempercayainya dan hanya akan berdebat menentangnya.
Tidak ada pilihan lain bagaimanapun. Rio, yang hampir menangis, mulai mempersiapkan pekerja untuk dipersenjatai.
Bahkan itu tidak berjalan lancar. Setelah mendengar rumor, beberapa pekerja sudah melarikan diri.
Hanya mereka yang tidak memiliki tempat lain untuk pergi—mereka yang menganggap tanah ini sebagai rumah mereka—yang tersisa, masih tidak yakin tentang nasib mereka.
Setelah beberapa hari menunggu, pesan akhirnya tiba dari Baron Magrel.
Rio berlari ke Ghislain, memegang surat itu.
“Lokasinya sudah ditentukan! Tapi tempatnya adalah…”
Itu adalah lapangan latihan untuk para prajurit, tepat di sebelah kastil tuan.
Sekilas, itu tampak wajar, tetapi tidak ada yang naif untuk melewatkan niat sebenarnya baron.
Namun, Ghislain tetap acuh tak acuh.
“Sempurna. Itu berarti kita bisa menerobos pasukan kita langsung ke jantung kastil.”
“Apakah kau tidak takut? Tentara tuan akan menunggu kita.”
“Satu-satunya hal yang pernah membuatku takut adalah Belinda yang mengomeliku. Tapi sekarang setelah aku dewasa, bahkan itu tidak menggangguku lagi.”
“Uh… Siapa itu?”
“Seseorang. Seorang wanita yang bisa menghancurkan seluruh Barony Magrel sendirian.”
‘Bos pasti suka melebih-lebihkan. Tak mungkin ada orang seperti itu.’
Bagi Rio, yang telah menghabiskan seluruh hidupnya di barony kecil, kata-kata Ghislain terdengar seperti omong kosong belaka.
Ghislain memimpin tentara guild pedagang dan segera bergerak keluar.
Karena banyaknya pembelot, jumlah tentara bersenjata yang mengikutinya hanya sekitar 60.
Semua orang bergetar ketakutan saat mengikuti Ghislain. Marching mereka kacau, karena mereka tidak terlatih.
Namun, meskipun panik mereka, mereka membawa satu keyakinan saat maju ke depan.
‘Tuan Julien pasti akan membantu kami.’
‘Dia mengalahkan kesatria terbaik di wilayah ini, setelah semua.’
‘Mungkin dia bisa membunuh lebih dari sepuluh dari mereka sendirian.’
Orang yang mereka percayai bukanlah Ghislain. Itu adalah Julien, yang baru saja menunjukkan keterampilan mengesankan hanya beberapa waktu lalu.
Namun pada kenyataannya, Julien sama gugup dan tegangnya seperti mereka semua.
Tidak ada dari mereka yang tahu bahwa Ghislain adalah seorang penyihir lingkaran kelima. Rio telah merahasiakan fakta itu karena ada pengkhianat di antara mereka.
Jika tuan mengetahui identitas asli Ghislain, mereka mungkin sudah bersiap untuk itu.
Kota dengan kastil tuan tidak jauh. Segera, mereka tiba di depan kastil.
Dengan puluhan orang bersenjata muncul, para penjaga segera memblokir jalan mereka. Tak lama kemudian, kapten penjaga keluar dan berteriak.
“Berhenti! Apa yang terjadi di sini? Dari mana kalian berasal?”
Itu jauh dari tentara yang terorganisir, tetapi mereka tetap bersenjata. Para penjaga tegang dan mengelilingi mereka.
Rio tergagap saat berbicara.
“A-Aku Rio dari Keluarga Larks. Kami datang untuk menantang tuan untuk duel.”
“Berani-beraninya kau membawa tentara bersenjata bersamamu?”
Kapten menggeram sambil menunjuk tombaknya ke arah mereka.
Meskipun mereka adalah bangsawan yang jatuh, mereka tetap bangsawan. Dipandang tidak sopan untuk memperlakukan mereka seperti ini.
Namun, kapten tidak peduli dengan kesopanan. Dia dan yang lainnya menganggap bahwa Keluarga Larks akan dihancurkan hari ini, tidak peduli apa pun.
Rio, menekan rasa malunya, menjawab seperti yang diperintahkan Ghislain.
“T-Tuan mengatakan aku bisa membawa pengawal. Ini semua pengawalku.”
“Ha…”
Kapten terkejut. Siapa yang akan menafsirkan seperti itu?
Tetapi karena tuan tidak merinci syarat-syaratnya, bagaimana pihak lain menafsirkannya terserah mereka.
Dengan enggan, kapten memeriksa jumlah mereka dan mengirimkan kabar kepada tuan.
Setelah menunggu sebentar, jawaban tuan tiba.
“Dia bilang tidak masalah, biarkan mereka masuk.”
Kapten mengangguk dengan angkuh dan berkata,
“Masuklah.”
Rio menundukkan kepala dalam-dalam dan masuk. Tentara mereka yang tidak terlatih dan sembarangan mengikuti di belakangnya.
Melihat mereka, kapten tidak bisa menahan ejekan.
“Apakah mereka berencana untuk berperang dengan kelompok itu? Tidak peduli berapa banyak dari mereka, mereka semua akan mati. Namun, mereka masih berjuang seolah-olah mereka akan selamat.”
Rio menggigit bibirnya dalam rasa malu mendengar kata-kata itu, tetapi dia tidak memiliki jawaban atau keberanian untuk membalas.
Tentu saja, Ghislain berbeda dari Rio.
“Hai, aku ingat wajahmu. Kau lebih baik bersiap untuk terkena pukulan nanti. Ngomong-ngomong, Duke tidak melupakan dendam.”
“Ap-Apa? Duke? Kau bajingan gila yang menyedihkan!”
Kapten menghunus pedangnya, tetapi tidak bisa membawanya untuk menyerang. Dia tidak memiliki wewenang untuk menghentikan kelompok yang masuk di bawah perintah tuan.
Kapten menggeram dan menatap Ghislain.
‘Mereka akan mati segera setelah mereka masuk…’
Dengan pikiran suram itu, dia hanya bisa menekan kemarahannya.
Kelompok itu dipandu oleh para prajurit menuju lapangan latihan.
Lapangan latihan itu luas tetapi anehnya kosong. Rio dengan gugup memindai area tersebut.
Dan setelah beberapa saat…
Clang! Clang! Clang!
Ratusan tentara bersenjata lengkap mulai mengelilingi mereka, mendekat.