Ada Penyihir Hitam? (2)
Tentara dan pelayan memenuhi lapangan pelatihan yang besar.
Para pelayan juga berkumpul, karena pelakunya bisa saja di antara mereka.
Lagipula, pelayan istana berada dalam posisi untuk berinteraksi dengan banyak orang.
Tak lama kemudian, beberapa bebek dan timbangan kayu yang dirakit dengan tergesa-gesa dibawa masuk. Ketelitian tidaklah penting, hanya perbandingan berat kasar yang diperlukan.
Orang-orang mulai berbisik saat Ghislain berlari masuk, terengah-engah.
“Itu metode yang disarankan oleh penyihir.”
“Benarkah? Kau bisa menangkap Penyihir Hitam dengan sesuatu seperti itu?”
“Wah, itu luar biasa. Dunia sihir memang penuh dengan keajaiban.”
‘Tidak, itu tidak benar!’
Aku berteriak dalam hati. Perilaku Maurice begitu konyol hingga ia hanya menyebutnya sekali untuk bersenang-senang.
Sekarang, keadaan semakin serius, ia hampir dicap sebagai penipu total.
“T-tunggu sebentar!”
Ia mencoba menghentikan mereka, tetapi sudah terlambat. Andrew, yang penuh semangat di masa mudanya, bertindak cepat.
“Semua naik! Karena penyihir yang bilangnya, tidak seharusnya ada masalah!”
Para tentara naik ke timbangan satu per satu. Tentu saja, tidak ada satu pun dari mereka yang memiliki berat yang sama dengan bebek. Selain itu, setiap bebek memiliki berat yang sedikit berbeda.
Quack, quack, quaaack.
Suara bebek menggema dari segala arah. Meski demikian, para tentara dan pelayan naik ke timbangan dengan disiplin.
Meskipun perintah itu konyol, tidak ada yang tampak mengeluh. Karena itu adalah metode yang disarankan oleh seorang penyihir, orang-orang ragu tetapi benar-benar penasaran.
Julien, Deneb, dan Kyle semua menatapku. Mata mereka dipenuhi harapan. Tatapan itu terasa sangat berat.
Dark mengklik lidahnya dan menggelengkan kepala.
“Betapa memalukannya. Betapa memalukannya. Kau akan dicap sama bodohnya seperti Maurice.”
Mantan Panglima Tertinggi Kerajaan Ritania, Maurice, telah diejek oleh banyak bangsawan karena sifatnya yang mudah percaya dan kepercayaannya pada takhayul.
Sekarang, gilirannya untuk menjadi objek ejekan itu.
“Ugh…”
Bahkan seseorang sepertinya tidak memiliki cara untuk menghentikannya saat semua orang bertindak seperti orang bodoh. Jika ia mencoba menghentikan semuanya sekarang, ia hanya akan terlihat lebih mencurigakan.
Pada akhirnya, setiap tentara dan pelayan telah naik ke timbangan. Namun tidak satu pun dari mereka memiliki berat yang mendekati bebek.
Itu hanya hal yang wajar.
Quack, quack, quaaack.
Lapangan pelatihan hanya dipenuhi dengan suara tangisan bebek. Semua orang menatapnya.
Tanpa pelaku yang terungkap, keheningan canggung menyelimuti seluruh tempat.
Ia menarik napas dalam-dalam, bersiap untuk menjelaskan dirinya. Namun teriakan Andrew mendahuluinya.
“Masih ada pelayan yang belum keluar! Bawa bahkan anak-anak yang membantu pekerjaan rumah tangga!”
“……”
Sebelum ia bisa mulai menjelaskan, semuanya sudah bergerak lagi. Sekarang bahkan anak-anak yang melakukan pekerjaan kasar dibawa keluar.
“Hah?”
Di antara mereka, aku melihat seorang anak yang mencolok.
Anak itu memiliki tubuh yang sangat kecil seperti yang lainnya, tetapi wajahnya terlihat sangat tua.
“Uh, apakah itu benar-benar seorang anak?”
Anak dengan wajah yang tampak tua itu memancarkan aura yang sangat kotor dan menyeramkan. Mungkin ia bahkan berbau busuk, karena orang-orang di sekitarnya mengerutkan hidung dan secara halus menjauh darinya.
Ghislain melihat sekeliling dengan ekspresi tidak percaya.
“Apa? Bukankah itu aneh? Siapa pun bisa memberitahu bahwa anak itu mencurigakan!”
Jika seseorang memilih orang yang paling mencurigakan di antara kelompok yang berkumpul di sini, pasti anak itu(?). Kyle juga berbisik kepada Dark.
“Apakah itu benar-benar seorang anak? Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, ia terlihat seumuran dengan ayahku yang melarikan diri.”
“Ada banyak hal misterius di dunia ini. Di wilayah kami, bahkan ada seorang bocah yang terlihat seperti gadis.”
“Oh, benarkah?”
“Ya, itulah sebabnya kau tidak boleh menilai orang hanya berdasarkan penampilan mereka.”
“Hmm, aku mengerti.”
Anehnya, Dark telah mengatakan sesuatu yang masuk akal. Karena itu, bahkan Ghislain, yang telah siap untuk menyerbu, berhenti dengan canggung di tempatnya.
Jika ia berteriak “Anak itu aneh!” sekarang, seperti yang dikatakan Dark, ia hanya akan menjadi seseorang yang menilai orang berdasarkan penampilan.
Anak-anak melangkah ke timbangan satu per satu.
Meskipun mereka anak-anak, mereka cukup besar untuk setidaknya melakukan pekerjaan rumah tangga. Jadi tidak mungkin mereka memiliki berat yang sama dengan bebek. Semua orang lebih berat daripada bebek.
Akhirnya, Ghislain tidak bisa menahan lelucon bodoh ini lebih lama dan berteriak. Meskipun ia akan dikritik karena itu, ia harus mengatakan sesuatu.
“Hai, tunggu sebentar! Anak itu mencurigakan! Apakah dia benar-benar seorang anak?”
Andrew berseru dengan serius.
“Wilayah kami tidak mengutuk orang sebagai penjahat tanpa bukti konkret! Dan menilai seseorang berdasarkan penampilan, betapa sempitnya pikiran!”
‘Orang ini… dia terlalu benar dan teguh!’
Seorang bangsawan seperti ini jarang ditemukan di dunia ini. Ia pasti seorang tuan muda yang baru saja mengambil posisinya, dipenuhi semangat.
Namun meskipun menuntut bukti konkret, ia malah menimbang orang berdasarkan bebek. Ghislain hampir kehilangan akal karena absurditas ini.
Sebagian besar anak-anak kini telah ditimbang. Anak yang tampak tua, yang telah menjaga jarak karena bau busuknya, adalah yang terakhir.
Ghislain berteriak, seolah tidak tahan untuk melihat lebih lama.
“Berhenti! Berhenti! Aku akan menyelidiki sendiri yang mencurigakan, jadi berhentilah dengan omong kosong ini! Ini hanya takhayul konyol—”
Krek…
Ghislain berhenti di tengah kalimat, matanya terbelalak. Keheningan seketika menyelimuti sekeliling.
Timbangan dengan bebek dan anak yang tampak tua itu…
…hampir seimbang sempurna.
Quack, quack, quaaack.
Hanya suara tangisan bebek yang bisa terdengar. Setelah sejenak hening, anak yang tampak tua menggigit bibirnya dan berkata,
“Kh… Aku merasa tidak enak, tetapi aku tidak menyangka mereka akan menggunakan metode seperti ini! Siapa yang menyarankan ini? Bahkan kami tidak tahu tentangnya!”
‘Itu nyata!’
Ghislain ternganga, benar-benar terkejut. Dark juga memiliki ekspresi yang sama, mulutnya terbuka lebar.
Keriuhan meletus di antara kerumunan.
“Kyaaah! Penyihir hitam!”
“Siapa yang menyangka penyihir hitam yang sebenarnya bersembunyi di antara kita!”
“Zico adalah penyihir hitam!”
Orang-orang berteriak dan menjauh dari anak(?) yang dikenal sebagai Zico.
Andrew menghunus pedangnya dan berteriak tegas.
“Kau pasti adalah kaki tangan penyihir hitam! Tidak heran kau terlihat begitu mencurigakan!”
Anak(?) yang bernama Zico mengerutkan bibirnya menjadi senyuman sinis.
“Itu benar… Aku adalah muridnya. Namun, aku terkesan. Aku tidak menyangka identitasku akan terungkap di wilayah kecil seperti ini tanpa seorang penyihir pun…”
Zico menatap Ghislain dengan tajam.
Ia telah ditugaskan untuk membersihkan saluran pembuangan dan sampah istana. Berkat itu, ia bisa menjauh dari orang-orang. Ia bahkan tidak mendekati para ksatria.
Bau busuk kematian yang melekat padanya bisa disamarkan dengan bau busuk dari pekerjaannya. Selain itu, ia menggunakan sihir sederhana untuk memburamkan persepsi orang-orang dan menghindari kecurigaan dari staf di sekitarnya.
Tetapi untuk berpikir ia akan ditemukan melalui metode seperti ini yang bahkan belum pernah ia dengar!
“Itu metode milikmu? Hukum dunia ini memang misterius. Untuk berpikir seekor bebek bisa mengungkap penyihir hitam. Berkatmu, aku telah belajar sesuatu yang baru.”
“……”
Ghislain tidak bisa merespons. Ia juga tidak tahu mengapa metode itu berhasil.
Tentu saja, reaksi kerumunan sangat menggembirakan.
“Seperti yang diharapkan dari penyihir!”
“Untuk berpikir itu bisa ditemukan dengan begitu mudah dan cepat!”
“Kita harus menyebarkan metode ini jauh dan luas!”
Orang-orang melihat Ghislain seolah ia adalah seorang penyelamat. Bahkan Andrew, tuan wilayah, menatapnya dengan ekspresi bangga.
Tiga rekannya juga sama.
“Itu Ghislain kita.”
“Serius, Ghislain tahu segalanya.”
“Pengalaman seperti apa yang harus ia jalani?”
Ketiga orang itu menatapnya dengan kekaguman dan rasa hormat.
“……”
Ghislain menatap langit sejenak. Ia bahkan tidak merasa ingin berpikir lagi.
Saat itu, Andrew sekali lagi mengarahkan pedangnya ke Zico dan berteriak.
“Tangkap sampah itu segera! Kita harus mendengar apa yang telah dilakukannya!”
Para ksatria dan tentara segera bergerak. Namun Zico hanya tersenyum sinis dan mundur.
“Apakah kau bilang dia adalah penyihir lingkaran ke-5? Aku tidak bisa melawan penyihir lingkaran ke-5. Aku akan mundur sekarang, jadi anggaplah kalian beruntung.”
Seperti yang telah diduga Ghislain, Zico adalah penyihir hitam lingkaran ke-4. Ia cukup kuat untuk menyebabkan kerusakan serius pada wilayah ini selama ia tidak bertabrakan secara langsung dengan para ksatria.
Namun ia tidak mungkin bertahan melawan baik para ksatria maupun penyihir lingkaran ke-5.
Ia mengeluarkan semua mana-nya, menyelimuti sekeliling dengan kegelapan. Itu untuk membuat pelarian yang cepat.
Masih mengenakan ekspresi kosong, Ghislain menarik kembali tongkatnya. Kemudian, ia melemparkannya dengan sekuat tenaga.
“Magic Missile.”
Paaaang!
Tongkat itu melesat melalui udara dengan kecepatan yang luar biasa. Ia bisa menggunakan Magic Missile sekarang, tetapi ia tidak ingin melakukannya.
Kepalanya terlalu berantakan untuk itu saat ini.
“Haht!”
Zico terkejut melihat tongkat yang mendekat dan segera mengeluarkan perisai. Itu adalah Shield of Darkness yang diucapkan dengan penuh kekuatan.
Kwaaaang!
Namun meskipun ia berusaha sekuat tenaga, perisai itu hancur dengan mudah. Tongkat itu menembus langsung ke perut Zico, dan ia terjatuh.
“Guh! Bagaimana bisa seorang penyihir memiliki kekuatan seperti ini?!”
Menakjubkan, Zico tidak mati. Energi hitam mengalir deras dari lubang di perutnya, tetapi ia bangkit seolah tidak ada yang terjadi.
Menyadari bahwa kekuatan magis lawannya bukan main-main, Zico mencoba melarikan diri lagi. Namun Ghislain sudah bergerak.
“Haste.”
Fwoosh!
Saat ia berlari maju, tubuhku menjadi lebih ringan dan kecepatannya meningkat. Pada saat yang sama, ia menjentikkan jarinya.
“Fireball.”
Fwoooosh!
Dalam sekejap, sepuluh bola api mengelilingi Zico.
Ia panik melihatnya.
“W-apa?! Multi-casting?”
Multi-casting adalah teknik yang hanya bisa ditunjukkan oleh seorang jenius di antara para jenius. Dan untuk mengucapkan sepuluh mantra sekaligus berarti tidak hanya kemampuan perhitungan yang luar biasa tetapi juga kontrol sensorik yang ekstrem.
Sebenarnya, Ghislain tidak benar-benar melakukan multi-casting. Ia bahkan tidak tahu cara melakukannya.
Ia hanya memaksa mana-nya keluar dan mendistribusikannya dalam jumlah besar. Itu adalah teknik yang hanya bisa ia lakukan.
Ia mencapai Zico dalam sekejap dan menggenggamnya di tenggorokan.
“Ghk!”
Tubuhnya terangkat dengan mudah. Hanya saat itu ia menyadari mengapa situasi konyol ini terjadi.
“Kau… kau adalah chimera.”
Chimera adalah makhluk yang diciptakan dengan memaksa menggabungkan tubuh berbagai hewan atau manusia.
Eksperimen chimera adalah jenis yang paling umum dilakukan oleh Penyihir Hitam, karena menangani mayat adalah spesialisasi mereka.
Terkadang, mereka bahkan mengubah bagian tubuh mereka sendiri menjadi chimera untuk meningkatkan diri mereka.
Helgenik, yang telah ia lawan sebelumnya, telah melakukan hal yang persis sama dengan tubuhnya sendiri.
Zico juga sudah setengah mayat. Beberapa organ dan tulangnya hilang atau diganti dengan sesuatu yang lain.
Dan dengan tubuhnya yang kecil, masuk akal jika ia memiliki berat yang hampir sama dengan bebek.
Saat Zico meronta dalam genggamannya, ia bertanya,
“Siapa… siapa kau sebenarnya?”
Ia tidak bisa memahami mengapa seseorang sekuat ini datang ke baron kecil seperti ini atau bahkan mengapa ia bekerja sebagai tentara bayaran.
Seorang penyihir jenius sepertinya seharusnya diperlakukan dengan baik di Menara Sihir, hidup dalam kenyamanan.
Namun saat ini, kata-katanya sama sekali tidak masuk ke telinga Ghislain. Ia menutup matanya dengan erat.
‘Ini buruk.’
Di zaman yang aku datang, takhayul bebek sudah sangat dikenal. Di antara para cendekiawan, tentu saja, itu dianggap sebagai omong kosong yang bodoh.
Tetapi di era ini, orang-orang tampaknya tidak tahu tentangnya sama sekali. Itu adalah takhayul yang sangat tua. Mengapa tidak ada yang mengetahuinya sekarang?
Ia menyadari sebuah kebenaran yang tidak ingin ia terima.
Di sampingnya, Dark mempertegas poin tersebut.
“Takhayul itu… aku rasa itu menyebar karena dirimu, Master.”
Ia menelan ludah. Sepertinya, seperti yang dikatakan Dark, asal mula takhayul itu adalah Ghislain.
Kebetulan bertumpuk pada kebetulan hingga situasi absurd ini terjadi. Ia ingin meluruskan fakta, bahkan sekarang tetapi suasananya membuat itu mustahil.
“Waaaahhhh!”
“Penyihir itu luar biasa!”
“Dia menjatuhkan Penyihir Hitam dalam satu serangan!”
Semua orang sangat bersemangat. Sorakan meletus di sekeliling.
“…Sepertinya aku tidak punya pilihan.”
Setelah memutuskan, ia mengencangkan genggamannya.
Kwaang!
Masih memegang Zico di tenggorokan, ia menjatuhkannya ke tanah.
“Guhuhk!”
Zico, yang dipukul keras di leher dan kepala, memuntahkan darah hitam.
Melihatnya dengan ekspresi serius, aku berkata,
“Kau berani bersembunyi di estate ini dan merencanakan kejahatan? Apa kau pikir aku tidak akan menemukannya? Untuk sampah sepertimu, satu bebek sudah lebih dari cukup.”
“Waaaahhh!”
Sorakan semakin keras.
Pada titik ini, tidak ada jalan mundur. Ia hanya harus terus bersikap berani hingga akhir.