Seribu Tahun yang Lalu. (1)
Sementara Ghislain sedang mengalami waktu yang… penuh peristiwa di era lain, hanya beberapa hari yang telah berlalu di dunia nyata.
Awalnya, Belinda dipenuhi dengan kekhawatiran, tetapi sekarang ia menatapnya dengan ekspresi bingung.
Meski ada banyak hal yang mengkhawatirkannya, dia tertidur dengan wajah yang tenang hampir tidak wajar.
Jika itu yang terjadi, mungkin dia akan terus khawatir. Tetapi sekarang, bahkan itu sulit untuk dibenarkan.
“Apa yang membuatmu begitu bahagia?”
Even dalam tidurnya, dia terus tersenyum seperti orang bodoh. Itu samar, tetapi jelas merupakan senyuman.
“Mimpi macam apa yang kau alami?”
Ini bukan hanya mimpi baik, dia tengah menciptakan kekacauan di sana. Jika Belinda melihatnya dengan matanya sendiri, mungkin dia akan meletakkan tangan di dahi dan mengklik lidahnya.
Meski dia sudah berbaring selama beberapa hari, tubuhnya dalam kondisi sempurna. Sungguh ajaib, sebenarnya.
Para pendeta dan penyihir terus-menerus memeriksanya, dan perhatian mereka jelas membantu tetapi bahkan mempertimbangkan itu, ini aneh.
“Bagaimana ini mungkin?”
Belinda terheran-heran. Biasanya, jika seseorang kehilangan kesadaran dan tetap tidur, tubuh mereka akan perlahan-lahan layu seperti orang yang cacat.
Namun dia sama sekali baik-baik saja, hampir mencurigakan. Seolah-olah dia hanya tidur siang dengan damai.
Kekuatan ilahi dari Saint of Battle di dalam dirinya melindunginya. Jika ada yang buruk terjadi atau bahaya mendekat, dia akan segera terjaga.
Tetapi tidak ada yang tahu itu dan tidak ada yang berani mengujinya.
Dengan demikian, semua orang terus menjaga dirinya, setengah khawatir, setengah tertarik. Tentu saja, usaha mereka untuk mencari tahu kondisinya tak pernah berhenti.
Jerome, khususnya, kembali ke menara sihirnya dan mulai mempelajari banyak grimoires.
“Harus ada alasan mengapa Ghislain tiba-tiba berakhir seperti ini.”
Kenyataannya, dia belum punya kesempatan untuk menjelaskan semuanya sebelum dia pingsan. Dia juga tidak sepenuhnya yakin apa yang akan terjadi.
Untungnya, sebelum pingsan, dia sempat membagikan bagian-bagian penting dari mimpinya.
Pahlawan, Sang Saint, dan rekan-rekan yang berjuang bersamanya.
Mereka sangat terkait dengan orang-orang di sekelilingnya sekarang. Salah satu rekan Pahlawan dari seribu tahun yang lalu kemungkinan besar adalah pendiri Tower of Radiance.
Selain itu, kata-kata yang diucapkan oleh Sang Saint yang dia temui di balik tirai adalah petunjuk penting juga.
“Dia berkata kita akan bertemu lagi, kan?”
Ereneth juga telah memeriksanya dan meninggalkan beberapa pernyataan yang membingungkan.
— Tidak ada kesadaran dari Duke of Fenris…
— Hanya kekuatan ilahi yang tersisa di dalam pikirannya.
— Ada sesuatu seperti ‘gerbang’ aneh.
— Sepertinya kesadarannya telah ditarik ke tempat itu.
Jerome mulai mengorganisir petunjuk satu per satu.
“Sang Saintess berkata dia akan segera bertemu Ghislain lagi.”
“Kekuatan ilahi Sang Saintess menetap di dalam kesadaran Ghislain.”
“Kesadaran Ghislain ditarik ke dalam Gerbang yang tidak dikenal.”
“Orang yang membuka Gerbang itu kemungkinan adalah kekuatan ilahi Sang Saintess.”
“Dan… Sang Saintess adalah seseorang dari seribu tahun yang lalu. Untuk bertemu dengannya lagi…”
Jerome, tangannya bergetar, berhenti sejenak saat ia menulis.
“Apakah dia pergi ke masa lalu? Kesadaran Ghislain? Ke seribu tahun yang lalu?”
Itu adalah kemungkinan. Ghislain sering mengatakan bahwa dia bermimpi tentang perang dari seribu tahun yang lalu.
Jika itu benar, maka adegan yang dia lihat dalam mimpinya… sekarang dia menyaksikannya secara langsung.
“Tunggu, bahkan jika itu entah bagaimana mungkin… ada masalah.”
Menurut hipotesis, hanya kesadaran Ghislain yang bergerak. Dia tidak memiliki tubuh yang bisa dia gunakan. Jadi meski dia pergi ke masa lalu, tidak ada yang bisa dia lakukan.
Jika dia hanya menyaksikan seperti hantu, mengapa Sang Saintess mengatakan bahwa mereka akan bertemu lagi?
Selain itu, dalam keadaan itu, dia tidak akan dapat dengan benar ada di dunia. Dia akan diusir dalam waktu singkat.
Aturan yang mengatur dunia tidak begitu lunak.
“Apakah ini salah? Tetapi jika bukan ini, tidak ada cara untuk menjelaskan apa yang terjadi sekarang…”
Jika seseorang memaksakan penjelasan, dia mungkin telah memiliki tubuh kehidupan sebelumnya tetapi bahkan itu hanya hipotesis yang belum diverifikasi.
Masih ada berbagai pendapat yang bertentangan tentang apakah makhluk semacam itu bahkan ada baik di gereja atau di Tower of Magic.
Kadang-kadang ada yang berbicara tentang kehidupan sebelumnya, tetapi tidak ada yang pernah memberikan bukti yang tepat. Itulah sebabnya kebanyakan orang menanggapi reinkarnasi atau kehidupan sebelumnya sebagai murni fantasi.
“Ghislain memang memiliki pengetahuan dan kekuatan misterius, tetapi tetap saja, itu hanya tidak masuk akal…”
Jerome, bergumam pada dirinya sendiri, tiba-tiba membeku. Dia teringat sesuatu yang orang Fenris gunakan untuk bercanda.
— Young Lord sering bercanda beberapa kali bahwa dia telah mati dan kembali hidup di masa lalu. Tidak ada yang mempercayainya, jadi akhirnya, dia berhenti mengatakannya…
Claude juga menyela dengan kata-kata Belinda.
— Tetapi melihat bagaimana dia tiap kali melakukan yang mustahil, kadang-kadang aku tidak bisa tidak berpikir bahwa dia adalah seseorang yang datang dari masa depan dengan semua jawaban di tangan. Apa? Kau pikir aku gila? Aku tahu itu terdengar konyol! Tetapi bukankah lebih aneh jika tidak gila setelah berurusan dengan Lord? Aku rasa aku juga sudah gila. Hahahaha!
— Kau sudah agak gila sejak pertama kali aku bertemu denganmu, bukan?
— Ini Lord yang membuatku gila!
Waktu itu, semua orang hanya tertawa saja. Tetapi sekarang, Jerome tidak bisa mengabaikan bahkan petunjuk kecil itu sebagai lelucon.
Itu karena dia telah mendengar tentang seseorang dari Tower Magic-nya yang dulu sering mengatakan hal-hal gila semacam itu.
Itu adalah cerita yang diturunkan oleh guru Jerome, tentang pendiri Tower Magic.
— Menurut kisahnya, Pendiri dikatakan dapat melihat masa depan.
— Sejujurnya, mereka berkata Pendiri sedikit aneh. Dia tiba-tiba membuat keributan mengklaim bahwa dia telah melihat masa depan, atau mengatakan bahwa seseorang dari masa depan telah menguasainya… Dia bahkan membicarakan efek yang mendahului sebab.
Jerome merenungkan kata-kata itu berulang-ulang. Jika legenda tentang Pendiri itu benar, maka hipotesisnya semakin kuat.
“Seseorang dari masa depan menguasai seseorang dari masa lalu? Tidak mungkin… Tetapi jika penguasaan benar-benar ada…”
Pikiran Jerome bergetar. Saat ia merangkai puing-puing petunjuk yang telah dia dengar sejauh ini, seolah-olah ia semakin dekat dengan kebenaran.
Jerome segera menggali catatan di Tower Magic. Itu adalah buku-buku yang ditulis tentang Penguasa Tower sepanjang sejarah.
“Pasti ada, harus ada beberapa petunjuk tentang Pendiri.”
Dia telah membaca sebagian besar dari mereka ketika dia masih di Tower. Jadi ia sudah tahu bahwa sangat sedikit yang dituliskan tentang Pendiri.
Sebagian besar entri hanya berupa catatan singkat, masing-masing menyampaikan apa yang mereka dengar dari guru mereka sendiri.
Sisanya sebagian besar terdiri dari kebanggaan (?), jurnal pribadi, kode etik yang mereka turunkan kepada murid-murid, dan wawasan yang mereka peroleh.
Guru Jerome sendiri telah memenuhi catatannya dengan hal-hal seperti restoran terbaik di seluruh benua, cara bertemu wanita (?), dan cara berkencan (?), semua yang tidak ada hubungannya dengan sihir.
Meski begitu, Jerome dengan panik melahap buku-buku itu. Dia berpikir mungkin saja, hanya mungkin, dia telah melewatkan sesuatu.
Kemudian, Jerome tiba-tiba melihat sebuah buku di rak yang belum pernah ia lihat sebelumnya.
‘Apa ini?’
Rasa dingin menjalar di sepanjang punggungnya.
Dia telah menghabiskan seluruh hidupnya di Tower sampai dia berani keluar ke dunia. Mungkin ada buku yang dia baca sekilas atau lewati, tetapi tidak ada satu pun yang benar-benar terlupakan.
Jadi mengapa ada buku di sini yang bahkan dia tidak ingat?
Jerome menariknya keluar dengan tangan yang bergetar. Itu adalah buku yang sangat tua, tetapi berkat sihir pelestarian yang dipasang di perpustakaan, isinya tetap utuh.
Dengan ekspresi tegang, Jerome perlahan membuka buku tersebut.
Thud.
Dia hampir seketika menjatuhkannya, tanpa menyadarinya.
Apa yang tertulis di dalam buku itu begitu mengejutkan hingga dia tidak dapat mempercayainya.
Jerome segera mengambil buku itu dan kembali ke Kerajaan Ritania. Karena semua orang perlu dikumpulkan, dia telah mengirim surat sebelumnya.
Tokoh-tokoh kunci daerah tersebut, yang telah mengabdikan diri untuk tugas masing-masing di berbagai wilayah, mulai berkumpul satu per satu untuk bertepatan dengan kembalinya Jerome.
Dan kemudian, tiba dengan langkah sedikit lebih lambat dari yang lain, Claude masuk dengan wajah yang lelah.
Belinda, melihatnya, bertanya,
“Kau terlihat tidak sehat. Ada sesuatu yang terjadi belakangan ini?”
“Banyak sekali yang terjadi. Dengan Lord yang terjatuh, kami harus menangani semua keputusan dan melanjutkan segalanya sendiri.”
Ghislain adalah pembuat keputusan terpenting kerajaan. Kejatuhannya adalah masalah serius.
Meski mereka telah secara resmi mengumumkan bahwa dia sedang fokus pada pelatihan terpencil, mereka tidak dapat menghentikan rumor menyebar dengan diam-diam.
Untungnya, perang telah berakhir dan Zwalter sedang memerintah kerajaan dengan baik, jadi tidak ada kekacauan besar. Namun, beban kerja tidak dapat dihindari.
Banyak yang perlu dipulihkan setelah perang yang panjang. Menstabilkan wilayah yang baru diperoleh bukanlah tugas kecil pula.
Jika perang adalah ranah para perwira militer, pemulihan pascaperang adalah domain pejabat sipil. Claude, bersama setiap administrator lainnya, merasa terbebani dengan tanggung jawab yang tiada henti.
Belinda tertawa pelan dan bertanya lagi,
“Meski begitu, bukankah lebih mudah bekerja karena sebagian besar pejabat senior adalah alumni akademi? Kalian semua adalah teman, kan? Aku dengar kalian baru-baru ini berkumpul untuk berbincang-bincang.”
Dengan kata-kata itu, Claude cemberut dan menggelengkan kepalanya.
“Ugh, mereka tidak seperti yang dulu. Mereka tidak seperti para siswa yang berhati murni seperti kami semasa di akademi.”
“Mengapa? Mereka telah mendapatkan pengalaman dan menjalankan pekerjaan mereka dengan baik. Bukankah wajar jika segala sesuatu berbeda dari masa-masa siswa?”
Alumni yang dibawa Claude sekarang semuanya berada di posisi pejabat senior. Mereka adalah kontributor yang dipercaya yang telah membantu mengembangkan Wilayah Fenris selama waktu yang lama.
“Itu bukan masalahnya. Sejak mereka datang ke sini, hidup dalam kenyamanan dan terbiasa dengan kehidupan sosial… mereka sepenuhnya tercemar. Tercemar, kutuk!”
“Apa maksudmu?”
“Yang mereka bicarakan selain pekerjaan hanyalah tentang uang. Ini dan itu tentang uang… ugh, tsk tsk… Sungguh, itu bukan alasan kita seharusnya berkumpul, kan?”
“Yah… itu benar.”
“Dengan Lord terjatuh dan perkara mendesak pascaperang, seharusnya kita sedang memiliki pembicaraan konstruktif. Tetapi semua orang hanya terobsesi dengan uang. Apakah tidak ada hal lain di dunia ini untuk dibicarakan selain uang? Maksudku, sungguh. Mereka adalah alumniku, tetapi itu menyedihkan.”
“Yah… mereka lebih tua sekarang, dan mereka memiliki keluarga untuk diurus, jadi uang itu penting. Kami memang memberi mereka gaji yang baik mengingat beban kerja yang berat, tetapi apakah itu bahkan tidak cukup?”
Belinda bertanya dengan sedikit ekspresi khawatir. Bagaimanapun, filosofi pemerintahan Ghislain menekankan memberikan imbalan yang cukup untuk mencegah ketidakpuasan di antara para pejabat.
Claude menghela napas dalam dan menjawab,
“Jadi aku sudah muak dan memarahi mereka.”
“Apa yang kau katakan?”
“Bahwa aku akan membayar mereka kembali.”
“…”
“Maksudku, aku akan membayar mereka kembali entah bagaimana… Aku akan mencari cara, kan? Ugh, aku sudah jenuh mendengar tentang utang dan uang. Apa tidak bisa uang jatuh dari langit atau sesuatu?”
Claude sangat kekurangan dana akhir-akhir ini. Dia masih belum menyelesaikan pembayaran kembali uang yang telah dia korupsi.
Jadi ia telah menggunakan wewenangnya sebagai Pengawas Utama wilayah untuk meminjam banyak dari sesama alumninya. Meskipun begitu, dia tidak dapat menutup defisit tersebut, dan setiap hari terasa seperti siksaan.
Ketika Ghislain terjatuh, dia tahu dia harus segera mengisi kekosongan, tetapi bahkan alumninya sekarang mendesaknya untuk membayar kembali, menambah stres.
Dia bahkan diam-diam mengirim surat meminta Amelia apakah dia bisa mengembalikan uangnya, tetapi dia sepenuhnya mengabaikannya.
“…”
Belinda melihat Wendy yang berdiri di belakang Claude.
Wendy hanya menggelengkan kepala dengan ekspresi lelah. Itu adalah tatapan yang berkata, “Orang idiot ini tidak dapat diselamatkan.”
Semua orang lain hanya menatap kosong ke arah Claude. Tidak ada yang bisa berpikir untuk mengatakan apapun.
Sementara mereka semua melontarkan tatapan tidak setuju kepada Claude dan tenggelam dalam pikiran masing-masing, Jerome akhirnya tiba.
Semua orang memberikan sapaan singkat padanya. Mereka semua ingin tahu apa yang telah Jerome temukan.
Belinda adalah yang pertama bertanya dengan mendesak,
“Kau bilang kau mungkin tahu apa yang terjadi pada Young Lord, kan? Apa maksudmu? Apa yang kau temukan?”
Yang lain memperlihatkan rasa ingin tahu di wajah mereka.
Jerome mengambil sejenak untuk mengatur pikirannya. Dia telah berdebat beberapa kali di sepanjang jalan tentang bagaimana dia harus menyampaikannya.
Ini akan membutuhkan penjelasan panjang agar semua orang memahami. Dia harus menunjukkan bukti juga, tetapi untuk saat ini, Jerome memutuskan untuk memulai dengan kesimpulan.
“Semua orang, tolong jangan terlalu terkejut. Berdasarkan apa yang telah aku teliti dan temukan…”
Dia menarik napas dalam-dalam dan kemudian melihat ke sekitar semua orang saat dia berbicara.
“Sepertinya kesadaran Ghislain… telah pergi ke masa lalu.”
Semua orang terdiam, mulut mereka menganga. Itu adalah jawaban yang tidak pernah mereka duga.
Belinda bertanya dengan suara bergetar,
“Masa lalu…? Masa lalu yang mana? Young Lord kita bukan tipe yang memiliki masa lalu.”
Itu adalah pernyataan yang sangat konyol sehingga nonsense pun meluncur dari mulutnya. Begitulah tidak dapat dipercaya hal itu.
Jerome mengambil beberapa napas dalam dan kemudian mengatakan sesuatu yang bahkan lebih sulit untuk dipercaya.
“Seribu tahun yang lalu.”