A Thousand Years Ago (2)
Sebuah keheningan singkat dan canggung menyelimuti ruangan.
Dia secara fisik ada di sini, namun mereka mengatakan dia telah pergi ke masa lalu. Apakah itu masuk akal?
Claude, yang bangga pada dirinya sebagai orang paling rasional di domain ini, terlihat sangat terkejut saat ia bertanya,
“Jerome?”
“Ya.”
“Kau dan aku termasuk sedikit intelektual di domain ini.”
“……”
“Apakah kau benar-benar berpikir apa yang kau katakan itu masuk akal?”
Jerome mengangguk dengan ekspresi serius.
“Aku mengerti ini terdengar tidak dapat dipercaya. Tapi untuk saat ini, ini adalah hipotesis yang paling masuk akal yang kita miliki. Ghislain saat ini ada di masa lalu. Secara spesifik… untuk bertemu dengan Saintess dari seribu tahun yang lalu, dan rekan-rekannya.”
Perilaku Jerome tidak tergoyahkan. Dia benar-benar percaya bahwa Ghislain telah melakukan perjalanan ke masa lalu.
Belinda bertanya lagi, suaranya sedikit bergetar.
“Um… aku rasa kita perlu sedikit penjelasan lagi di sini.”
“Seperti yang kalian semua tahu, Saintess mengatakan dia akan bertemu Ghislain lagi. Untuk itu terjadi…”
Jerome dengan tenang menjelaskan hipotesisnya. Berkat banyak hal yang telah Ghislain ceritakan kepada mereka tentang mimpinya, tidak sulit bagi yang lain untuk memahaminya.
Semakin mereka mendengar, semakin tampak masuk akal. Jika hipotesis Jerome benar, semua yang telah mereka saksikan sejauh ini menjadi masuk akal.
Namun, sebuah hipotesis tetaplah hipotesis. Itu bukan sesuatu yang bisa mereka yakini sepenuhnya.
Sementara yang lain duduk diam, Vanessa mengangkat sebuah pertanyaan.
“Bahkan jika itu benar… jika hanya kesadarannya yang pergi ke masa lalu, bagaimana dia bisa bertemu dengan Saintess?”
Itu adalah sesuatu yang juga dipikirkan Jerome. Namun kini, ia memiliki jawaban.
“Possession.”
“Possession…?”
Wajah semua orang meringis dengan ketidaknyamanan. Possession? Siapa yang bahkan percaya pada hal semacam itu?
Namun, Jerome terus berbicara dengan nada percaya diri yang sama.
“Ghislain tidak diragukan lagi sedang menguasai tubuh Pendiri Menara kami. Sebagai salah satu rekan Pahlawan.”
“……”
“Dengan kata lain! Salah satu rekan Pahlawan dari seribu tahun yang lalu… penyihir itu adalah, sebenarnya, Ghislain!”
“Wow…”
Claude mengeluarkan desahan sarkastik yang terdengar kagum, wajahnya secara terang-terangan mengejek. Jerome merasakan sedikit rasa malu.
Yang lain tidak bisa menemukan kata untuk merespons. Ceritanya semakin sulit untuk dipercaya.
Claude mengklik lidahnya dan berkata,
“Apakah kau tahu bagian terpenting dari menjalankan penipuan?”
“Apa itu?”
“Ini harus terdengar meyakinkan.”
“……”
“Maksudku, possession dan semua itu! Jika kau memaksakan segala sesuatu untuk sesuai dengan hipotesismu seperti ini, tidak ada yang tidak masuk akal!”
Jerome, seolah sudah mengantisipasi perlawanan semacam ini, segera mengeluarkan sebuah buku dari dalam mantel nya.
“Semua ini tertulis di sini.”
“Apa itu?”
“Sebuah catatan yang ditulis oleh Pendiri Menara Sihir kami sendiri.”
Belinda menengok.
“…Ada sesuatu seperti itu? Aku pikir semua catatan dari seribu tahun yang lalu telah hilang?”
Itulah tepatnya mengapa mereka tidak pernah bisa mengidentifikasi Adversary dengan pasti, mereka selalu dibiarkan hanya berspekulasi.
Jerome berbicara dengan sedikit ekspresi canggung.
“Itu benar. Ini adalah pertama kalinya aku melihatnya juga. Aku yakin buku ini tidak ada di Menara Sihir sebelumnya.”
“Tapi… ini tiba-tiba muncul?”
“Ya… sekeras apapun itu sulit dipercaya…”
“……”
Ketenangan kembali menyelimuti. Siapa yang bisa percaya bahwa sebuah buku yang tidak pernah ada tiba-tiba muncul? Akan jauh lebih masuk akal untuk mengatakan bahwa Jerome hanya melewatkannya.
Jerome, yang jelas-jelas frustrasi, memukul dadanya saat berbicara.
“Aku bersumpah itu benar. Aku telah membaca setiap buku di Menara Sihir. Tapi buku ini… aku tidak tahu bagaimana aku melewatkannya!”
Dia terlihat benar-benar merasa teraniaya. Vanessa yang selalu tenang mencoba menenangkannya.
“Baiklah. Misalkan kau benar.”
“Aku tidak bilang itu seperti itu, aku bilang memang seperti itu!”
“Oke, aku percaya padamu. Kau bilang buku ini adalah buktimu, kan?”
“Ya! Di sini, Pendiri Menara Sihir menuliskannya sendiri!”
Jerome membuka buku itu.
Semua yang hadir adalah Transcendent, jadi mereka bisa dengan mudah membaca teks halus dari jauh. Hanya Claude yang mendekat untuk melihat tulisan itu lebih jelas.
[“Aku adalah Astion, Master Menara pertama yang mendirikan Menara Cahaya, dan orang yang mewarisi nama Lord Naga agung Asterion.
Atas saran seorang teman dekat, aku memutuskan untuk mencatat peristiwa yang telah aku alami dalam buku ini.
Lahir dengan konstitusi mistis, aku telah mampu menjadi tuan rumah entitas yang dikenal sebagai Possessor sejak aku masih kecil.
Melalui mereka, aku memperoleh pengetahuan yang luas dan dengan cepat tumbuh lebih kuat sebagai seorang penyihir. Mereka juga meletakkan dasar bagi pertumbuhan rekan-rekanku. Kemudian, kami melakukan perjalanan bersama…”]
Itu benar-benar menarik. Jika apa yang dijelaskan dalam buku itu benar, maka Possessor memang ada.
Buku itu secara singkat menguraikan bagaimana penyihir bernama Astion, yang pernah tinggal di sebuah desa terpencil, memulai perjalanan bersama teman-temannya, dan peristiwa yang terjadi selama waktu itu.
[“…Suatu hari, saat menyelamatkan penduduk desa yang ditangkap oleh perampok, aku tiba-tiba bertemu dengan seorang Possessor. Itu sendiri tidak aneh, tetapi Possessor ini berbeda dari yang pernah aku temui sebelumnya.”]
Pada suatu titik, semua orang terdiam, sepenuhnya terpesona membaca. Napas mereka semakin cepat saat mereka melanjutkan membaca. Isinya hampir tidak bisa dipercaya.
[“Aku dipaksa untuk diambil alih. Possessor yang merebut tubuhku sangat kuat. Kesadarannya melampaui bahkan Transcendent, dan ia memiliki banyak pengetahuan misterius. Ia memperkenalkan dirinya sebagai berikut.”]
Belinda, tidak bisa menahan diri, membaca baris berikutnya dengan suara keras.
“Grand Duke Ritania dan Raja Tentara Bayaran…”
Dia terdiam, tidak bisa menyelesaikan kalimat. Jerome tidak bisa lagi menahannya dan mengucapkan namanya.
“Ghislain Ferdium.”
“……”
Semua orang saling menatap dalam kebingungan. Apa maksud Jerome, bahwa nama Ghislain tertulis dalam catatan Menara Sihir?
Claude melompat dari kursinya dan menunjuk jari dengan tuduhan kepada Jerome.
“Apakah ini masuk akal?! Hal ini, hal ini! Kau hanya merangkai ini dengan terburu-buru, bukan? Semua karena kau ingin menipu kami agar percaya bahwa teorimu benar!”
Penjelasan itu tampaknya jauh lebih masuk akal daripada mempercayai isi buku itu adalah benar. Dalam sekejap, Jerome dicap sebagai penipu.
Jerome berteriak dalam keputusasaan.
“Aku tidak membuat ini! Aku bersumpah, ini benar-benar tertulis di sini!”
“Dan fakta bahwa kau baru saja menemukan buku yang mencatat masa lalu dan bahkan memiliki nama Tuan kita di dalamnya, bagaimana itu tidak terlihat mencurigakan bagi orang lain? Ini adalah kontradiksi yang bertumpuk-tumpuk!”
“Aku juga merasa gila mencoba memahaminya!”
Belinda melangkah masuk, mencoba menenangkan keduanya.
“Kalau begitu, apa yang tertulis selanjutnya? Mari kita baca sisanya dulu!”
Saat halaman-halaman dibalik, teks baru muncul.
[Berkat Ghislain, kelompok ini mampu tumbuh dengan cepat. Aku tidak tahu mengapa, tetapi Ghislain mengajarkan mereka banyak hal dan mengharuskan mereka melalui pelatihan tanpa henti. Itu benar-benar… iblis.]
Itu menggambarkan dengan detail mengejutkan bagaimana Ghislain melatih dan, mungkin lebih tepatnya, menyiksa mereka.
Bahkan diceritakan bagaimana ia merebut wilayah secara paksa dan memberikannya kepada orang lain, mengklaim tambang emas untuk dirinya sendiri, dan umumnya bertindak sepenuhnya di luar kendali dengan banyak kata kasar yang dicoret di antara.
Belinda, saat membacanya, bergumam tanpa sadar,
“Ya, itu pasti Young Master.”
Semua orang mengangguk setuju. Semakin mereka membaca, semakin jelas Ghislain, gambaran itu menjadi.
Seorang jenius yang muncul sekali dalam seribu tahun atau lebih tepatnya, seseorang yang seharusnya hanya lahir sekali dalam seribu tahun. Kepribadiannya sulit untuk disalahartikan.
Namun, orang-orang tetap skeptis. Bagaimanapun, itu bisa saja dibuat-buat dengan cukup usaha.
Jerome sangat mengenal kepribadian Ghislain. Dia pernah terjebak di dalam kereta, terus-menerus membuat artefak tanpa istirahat karena dia.
Claude memandangnya curiga dan bertanya,
“Jadi, kau bilang prestasi Tuan tertulis dalam buku ini… Apa yang terjadi selanjutnya? Karena ini adalah catatan seribu tahun yang lalu, seharusnya mencakup segalanya, kan?”
Semua orang penasaran dengan hal yang sama. Apa yang terjadi di masa lalu, siapa Adversary itu, apa yang dicapai dan ditemukan Ghislain, semuanya harus tercatat.
Jerome, kini terlihat gelisah, membalik halaman lagi.
“……”
Tidak ada lagi. Entri terakhir adalah tentang Ghislain merebut tanah, mengambil tambang emas, dan memberikan pelatihan keras kepada rekan-rekannya.
Claude menunjuk jarinya lagi.
“Dia berhenti menulis, bukan? Tidak bisa terus mengarang lagi! Kau berencana menjalankan penipuan ini saat Kepala Elf tidak ada! Dan siapa yang akan mengonfirmasi apakah orang ini, Astion, bahkan ada?!”
Ereneth pergi tidak lama setelah Ghislain pingsan. Tidak ada lagi alasan baginya untuk tetap di sini.
Apa yang paling penting baginya adalah memberantas Gereja Salvation. Jadi, dia berangkat untuk melacak Gartros dan sisa-sisa yang ada.
Di kata-kata Claude, Jerome menjawab dengan lesu.
“Tidak… aku tidak mengarang…”
Jerome merasa seperti akan gila. Dia tahu dia tidak mengarang, tetapi cara percakapan itu berjalan membuatnya terdengar seolah-olah dia melakukannya.
Semua orang menatap buku itu dengan ekspresi ragu. Jerome bukan tipe yang berbohong, dan dia juga tidak memiliki alasan untuk melakukannya.
Lebih masuk akal untuk percaya bahwa sesuatu sedang terjadi bahkan Jerome tidak mengerti.
Vanessa bertanya,
“Orang ini, Astion… apakah dia benar-benar Master Menara pertama?”
“Sebenarnya, aku baru saja belajar namanya juga. Nama Master Menara pertama tidak pernah diturunkan dengan benar.”
Claude menyela lagi, menghadapi Jerome.
“Ada kontradiksi besar dalam cerita sejauh ini.”
“Apa itu?”
“Menurut hipotesis, Tuan mengambil alih tubuh Astion… Master Menara pertama, kan?”
“Benar?”
“Tetapi dalam mimpi Tuan, penyihir itu menggunakan sihir.”
“Benar?”
“Maka itu berarti penyihir itu sebenarnya adalah Tuan… tetapi bagaimana mungkin Tuan menggunakan sihir?”
“Mungkin… dia belajar di sana?”
“Kau benar-benar berpikir itu mungkin? Dengan otak Tuan? Kau pikir sihir adalah sesuatu yang bisa kau baca dalam buku dan pelajari dengan mudah? Jika itu masalahnya, aku sudah menguasainya sejak lama. Aku yang paling pintar di sini.”
“…”
Itu adalah sesuatu yang belum pernah dipikirkan Jerome sebelumnya. Tidak bisa merespons, dia terdiam saat Belinda tiba-tiba memotong.
“Master muda kami pintar; dia hanya tidak belajar! Jika dia mencobanya, dia pasti akan hebat!”
“Bahkan jika kau pintar, sihir tidak semudah itu!”
Memang benar bahwa Ghislain bukanlah orang bodoh.
Melihat cara dia menjalankan perang sejauh ini, Ghislain adalah jenius dalam strategi dan taktik – itu membutuhkan kecerdasan.
Namun, sihir adalah bidang yang sepenuhnya berbeda. Belinda tahu ini, namun dia bersikeras sebaliknya. Bagi dia, Ghislain adalah orang paling pintar di dunia.
“Apa yang begitu mustahil tentang itu? Jika kau belajar, kau bisa melakukan apa saja!”
“Aku sudah memberitahumu seratus kali hanya karena tubuhmu kuat tidak berarti otakmu juga kuat!”
“Master muda kami kuat dan pintar!”
Keduanya terus bertengkar. Namun, selain Belinda, yang lain skeptis dengan ide bahwa Ghislain telah belajar sihir.
Sihir adalah disiplin yang sangat sulit. Bahkan Alfoi, yang merupakan pewaris Menara Sihir, menghabiskan lebih dari sepuluh tahun belajar di sana dan hanya mencapai Lingkaran Ketiga.
Setelah datang ke Fenris, menghadapi pengalaman tempur langsung yang tak terhitung jumlahnya dan bahkan menyerap Jantung Naga, dia nyaris mencapai Lingkaran Kelima.
Dan bagaimana dengan Vanessa? Bahkan dengan bakatnya yang luar biasa, dia telah belajar selama lebih dari sepuluh tahun sejak kecil.
Dia juga harus menyerap Jantung Naga untuk mencapai Lingkaran Ketujuh.
Itu berarti bahwa untuk menggunakan sihir seperti yang dilihat Ghislain dalam mimpi, seseorang harus mendedikasikan bertahun-tahun hanya untuk mempelajari sihir. Tetapi belajar dengan buku sepanjang hari? Itu sama sekali tidak sesuai dengan kepribadian Ghislain.
Semua orang terbenam dalam pemikiran. Secara realistis, itu tidak masuk akal. Namun, itu terasa terlalu kebetulan untuk diabaikan begitu saja.
Gillian akhirnya berbicara, ekspresinya berat.
“Yang Mulia bisa melakukan apa saja yang dia niatkan.”
Dia berharap hipotesis Jerome benar. Jauh lebih baik bagi Ghislain untuk telah pergi ke masa lalu daripada tetap tidak sadar seperti ini.
Claude mengklik lidahnya dan menggelengkan kepala. Tidak ada gunanya mencoba menunjukkan kekurangan Ghislain kepada Belinda atau Gillian, itu tidak akan sampai kepada mereka.
Untuk mengakhiri perdebatan yang tidak berarti, Vanessa dengan tenang menjelaskan situasinya.
“Untuk saat ini… jika kita anggap hipotesis Sir Jerome benar… itu berarti Yang Mulia telah pergi ke masa lalu dan hidup di sana, kan? Lalu… apakah dia bisa bertemu dengan Saintess juga?”
“Yah… tidak ada yang spesifik tentang Saintess atau Pahlawan. Itu hanya menyebutkan ‘teman,’ jadi aku tidak bisa memastikan.”
“Namun, itu adalah teori yang paling masuk akal yang kita miliki. Lagipula, Saintess memang mengatakan mereka akan bertemu lagi.”
“Aku juga berpikir begitu. Itu adalah kekuatan ilahi Saintess yang mengirimnya ke masa lalu.”
“Kenapa dia memanggilnya?”
“Mungkin… dia ingin mengungkapkan beberapa rahasia yang kita tidak tahu. Dan mungkin dia juga membutuhkan kekuatan Ghislain.”
“Apakah semua yang dilakukan di masa lalu pada akhirnya mengarah pada hasil yang tetap?”
Semua orang mengangguk setuju. Masa depan sudah ditentukan. Mereka telah mengalahkan Gereja Salvation dan membawa perdamaian ke benua.
Jadi, tidak peduli apa yang dilakukan Ghislain di masa lalu, masa depan ini tidak akan berubah.
Anehnya, semakin mereka mengorganisir situasi, semakin kusut pikiran mereka. Tidak peduli seberapa banyak mereka memikirkannya, tidak ada jawaban yang jelas.
“Untuk saat ini… mari kita pelajari buku ini sedikit lebih banyak. Aku juga akan mencari bahan lainnya. Pasti ada alasan mengapa ini dibiarkan tidak selesai.”
Semua orang mengangguk pada kata-kata Jerome. Tidak ada cara lain bagaimanapun.
Saat mereka semua akan pergi dengan bahu terkulai, keributan muncul di luar.
Crash!
Seorang kesatria yang telah menjaga sisi Ghislain menerobos masuk, berteriak.
“Gelap! Gelap tiba-tiba muncul! Dia bilang dia punya sesuatu untuk disampaikan, cepat, Kepala Pengawas atau Kepala Pelayan, siapa saja—!”
Sebelum kesatria itu menyelesaikan perkataannya, semua orang sudah bergerak.
Boom!
Mereka semua terburu-buru hingga menerobos dinding saat bergerak.
“Tunggu aku!”
Hanya Claude yang menunggangi punggung Wendy.