A Thousand Years Ago (3)
“Dark!”
Belinda adalah yang pertama berlari masuk, berteriak dengan keras.
Benar saja, di samping Ghislain yang terbaring, Dark, kini berupa massa energi hitam, melayang di udara.
Yang lain berkumpul dan memanggil dengan mendesak.
“Ada apa dengan Young Lord?”
“Apakah Yang Mulia aman?”
“Apakah Ghislain baik-baik saja?”
Dalam sekejap, suasana berubah menjadi kacau balau. Dark mengaum.
“Diam! Dengarkan aku dulu! Kita tidak punya waktu sekarang!”
Belinda menggenggam tubuh Dark dan berteriak.
“Apa maksudmu? Kenapa kita tidak punya waktu? Apa yang terjadi dengan Young Lord?”
“Kami baik-baik saja! Baik-baik saja! Tapi waktu bergerak berbeda di sini!”
“Waktu… bergerak berbeda?”
“Ya! Waktu berjalan sangat cepat di sana, bahkan saat kita berbicara! Jadi dengarkan aku dulu!”
“A-Aku mengerti.”
“Master menyuruhku untuk memberitahumu agar tidak khawatir dulu! Dia tidak bisa mengatakan apa-apa sebelumnya karena dia tidak yakin! Tunggu saja! Dia bisa kembali dengan selamat kapan saja!”
“Di mana dia sekarang?”
Dengan ekspresi sangat puas, Dark berteriak.
“Kami berada di masa lalu sekarang! Seribu tahun yang lalu! Era Abyss Iblis dan Gereja Penyelamatan!”
Semua orang terkejut. Bukankah ini berarti hipotesis Jerome benar?
Jerome bertanya dengan mendesak.
“Aku akan bertanya atas nama semua orang! Astion! Kau sedang menguasai tubuh Master Menara Pertama dari Menara Cahaya, Astion, kan?”
Mendengar kata-kata itu, Dark terkejut.
“Apa! Bagaimana kau tahu itu? Bagaimanapun, kami telah mengambil alih tubuh orang itu!”
Semua orang tampak terkejut dengan nada bangga yang seolah-olah mereka telah mencuri tubuh musuh.
“Sungguh… Kau mengambil alih tubuh Master Menara Pertama kami?”
“Ya! Sekarang itu milik kami!”
“…”
Pikiran semua orang menjadi kosong. Dia memang selalu cenderung mengambil sesuatu yang bukan miliknya… tapi mengambil alih tubuh seseorang? Bagaimana mereka seharusnya memproses itu?
Sebenarnya, itu lebih mirip dengan keadaan simbiotik daripada pengambilalihan, tetapi karena Dark berbicara dengan sembarangan, terdengarnya seperti perampokan.
Bergerak dramatis, Dark melanjutkan.
“Bahkan saat kita berbicara seperti ini, waktu berlalu sangat cepat di sana! Sumbu waktu berbeda!”
“A-Apakah benar-benar secepat itu? Bahkan tidak cukup waktu untuk penjelasan yang tepat?”
“Tepat sekali! Master mengirimku karena dia khawatir kalian semua akan cemas! Dia sedang beradaptasi dan fokus sepenuhnya pada pelatihan sekarang! Jika tidak ada yang punya pertanyaan lagi, aku akan kembali, oke?”
Setelah mengalahkan Penyihir Hitam, Ghislain telah mendirikan basis sementara di wilayah Nodehill.
Karena dia berencana untuk mengabdikan diri sepenuhnya pada pelatihan untuk sementara waktu, dia telah mengirim Dark pergi pada saat yang tidak akan menjadi masalah jika dia lama menghilang.
Mendengar penjelasan Dark, semua orang menghela napas lega. Sangat konyol untuk berpikir bahwa dia tidak kehilangan kesadaran tetapi benar-benar melakukan perjalanan seribu tahun ke masa lalu dan aktif di sana, tetapi itulah yang dia katakan.
Ini adalah fenomena yang tidak dapat dipercaya, tetapi dengan orang yang terlibat mengatakannya dengan begitu jelas, tidak ada alasan untuk tidak mempercayainya.
Sementara sebagian besar dari mereka hanya melotot kosong, Jerome sendiri tidak melewatkan pertanyaan penting dan bertanya satu per satu.
“Jadi… apakah dia benar-benar bertemu dengan Saintess? Dan Hero? Atau apakah dia belum bertemu mereka?”
“Kami bertemu mereka! Kami benar-benar melakukannya!”
Semua orang membuka mata lebar-lebar dengan kagum.
Hero dan Saintess, sosok legendaris yang dikatakan telah menyelamatkan dunia dan menyegel Abyss Iblis. Tidak terbayangkan dia telah bertemu dengan orang-orang mitos seperti itu!
Petualangan hebat apa yang mungkin mereka jalani bersama?
Dengan ekspresi bersemangat, Jerome bertanya lagi.
“Bagaimana mereka? Seberapa kuat mereka? Betapa luar biasanya mereka…”
Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Dark mengibaskan paruhnya, berteriak seolah tidak percaya dengan pertanyaan itu.
“Mereka benar-benar lemah, total idiot!”
“…”
“Hei, aku benar-benar mengira mereka akan luar biasa sampai aku melihat mereka secara langsung, tapi tidak! Aku belum pernah melihat orang yang lebih lemah. Master sangat frustrasi sehingga dia sedang melatih mereka secara pribadi sekarang! Memukul mereka di kepala sambil melakukannya!”
“…”
“Itulah bagaimana kebenaran selalu. Sebenarnya tidak ada yang istimewa, tetapi seiring waktu, semuanya dibesar-besarkan dan dilebih-lebihkan! Seperti si Alfoi brengsek itu yang mengklaim telah mengalahkan dewa!”
“…”
“Hero? Saintess? Tch, jika kedua orang itu adalah Hero dan Saintess, maka aku adalah Raja Iblis.”
“…”
Hanya saat itulah semua orang menyadari siapa ‘teman’ yang disebutkan dalam buku Astion sebenarnya.
Orang-orang yang konon Ghislain bekerja keras seperti setan adalah tidak lain dari Hero dan Saintess.
Sayangnya, Kyle masih tidak disebutkan kali ini juga. Dia selalu tampak seperti beban tambahan.
“Bagaimanapun, aku akan kembali sekarang! Beberapa hari pasti sudah berlalu di sana. Jangan khawatir, aku akan segera kembali!”
Belinda bertanya sekali lagi.
“Apakah kau benar-benar yakin itu baik-baik saja? Kau lebih baik menjaga Young Lord dengan baik!”
“Ugh, cerewet sekali. Jangan khawatir! Kami sedang mengalahkan semuanya yang terlihat!”
Tidak ada yang tahu persis apa yang dia ‘kalahkan’, tetapi mendengar bahwa dia baik-baik saja membawa sedikit kenyamanan. Itu adalah kelegaan hanya untuk mendapatkan kabar seperti ini.
Tubuh Dark mulai larut secara bertahap. Dia kembali melewati Gerbang di dalam dunia mental Ghislain, kembali ke masa lalu.
Just sebelum menghilang, Dark melihat ke arah Julien dan berkata.
“Hei, berhentilah berpura-pura keren. Seribu tahun yang lalu, kau adalah pecundang sejati. Aku seharusnya memukulmu. Dan di sanalah kau berusaha keras untuk terlihat baik.”
“…”
Julien tidak mengerti mengapa dia tiba-tiba dihina. Namun, seperti biasa, dia tidak bereaksi.
“Bagaimanapun, hal aneh adalah kau benar-benar memiliki nama yang sama dan bahkan terlihat persis sama. Bisa jadi kebetulan, tetapi reinkarnasi tampaknya lebih mungkin, kan? Bagaimanapun, aku benar-benar pergi sekarang! Sampai jumpa nanti!”
Fwoosh…
Dengan kata-kata terakhir itu, Dark menghilang sepenuhnya.
Semua orang terdiam sejenak. Semua itu terjadi begitu tiba-tiba sehingga mereka tidak bisa mengumpulkan pikiran mereka.
Tapi dengan Dark muncul dan mengatakan hal-hal seperti itu, mereka tidak punya pilihan selain menerima hipotesis Jerome sebagai kebenaran.
Claude bergumam dengan ekspresi bingung.
“Kenapa setiap kali kau terlibat dengan Lord, akal sehat seolah berhenti berlaku?”
Dia membanggakan diri sebagai pikiran paling cerdas di wilayah tersebut, tetapi semakin waktu berlalu, semakin dia merasa seperti menjadi bodoh.
Belinda dan Gillian, merasa lega, menunjukkan ekspresi yang lebih cerah. Tentu saja, bukan berarti semua kekhawatiran mereka menghilang, hanya saja keadaan tampak sedikit lebih baik daripada sebelumnya.
Orang yang paling tenang adalah Julien.
“…Seperti yang diharapkan, dia baik-baik saja sendirian.”
Julien mempercayai kemampuan Ghislain lebih dari siapa pun. Dia selalu mempercayai penilaian Ghislain dan tidak pernah menentang apa pun yang dia putuskan.
Karena keyakinan itu, dia tidak berpikir sesuatu yang serius akan terjadi, tetapi sekarang bahwa dia tahu apa yang terjadi, dia tidak bisa tidak merasakan rasa ingin tahu yang aneh. Itu adalah situasi yang melampaui imajinasi.
Tiba-tiba, dia teringat pertemuan pertamanya dengan Ghislain.
Dia merasakan campuran kerinduan dan keakraban yang aneh tanpa menyadarinya. Meskipun mereka bertemu untuk pertama kalinya.
‘…Jadi itu sebabnya.’
Menurut apa yang Dark katakan, Hero dari seribu tahun yang lalu terlihat persis seperti dirinya.
Apakah mungkin dia adalah reinkarnasi dari Hero itu? Apakah itu sebabnya dia merasa seperti itu?
Sekarang dia tahu itu adalah kemungkinan, tetapi dia masih tidak bisa memastikan.
Keheningan canggung menyelimuti kelompok itu sejenak. Mengira Ghislain sedang melatih Hero dan Saintess legendaris…
Jerome memecah keheningan dengan tawa.
“Haha, ini benar-benar luar biasa, bukan?”
Vanessa mengangguk setuju. Sebagai seorang penyihir, dia merasakan rasa ingin tahu yang dalam tentang situasi saat ini.
“Senang mengetahui Yang Mulia aman. Aku berharap dia segera kembali. Aku merasa kita akan mendengar beberapa cerita menarik.”
Telah menjadi jelas bahwa masa lalu dan masa depan saling mempengaruhi, tetapi tepatnya bagaimana dan sejauh mana masih menjadi misteri.
Namun, itu adalah peristiwa yang bisa memiliki dampak besar pada dunia akademis. Sebagai seorang penyihir, adalah hal yang wajar baginya untuk ingin mempelajari fenomena ini.
Claude melirik ke arah Julien dan berkata,
“Ngomong-ngomong… Tuan Julien pasti sangat berbeda seribu tahun yang lalu, ya? Sampai disebut sebagai pecundang…”
“…”
Semua orang menatap Julien. Ekspresinya tetap acuh tak acuh seperti biasanya.
Pria yang tampak tidak akan berdarah meskipun ditusuk adalah seorang pecundang? Orang yang bersaing dengan Ghislain untuk gelar yang terkuat di benua?
Itu tidak cocok. Cukup untuk membuat seseorang curiga bahwa itu hanya seseorang yang kebetulan memiliki wajah dan nama yang sama.
Claude, seolah-olah telah menunggu momen ini, mulai menggoda dengan senyum bangga.
“Mulai sekarang, Tuan Julien, tolong berhenti berpura-pura keren!”
“…”
Semua orang mendesah kesal pada Claude. Mengatakan pria itu untuk tidak berpura-pura keren? Dia tidak berpura-pura keren, dia memang keren secara alami.
Ghislain juga keren dan populer, tetapi Julien memiliki aura yang bahkan lebih misterius dan karismatik yang melampaui dirinya.
Jika ada pemungutan suara popularitas, Julien pasti akan meraih tempat pertama. Tidak ada yang akan membantah itu.
Yah… Belinda dan Gillian pasti akan menggeram dan memilih Ghislain, tentu saja.
“Hmmm, lalu sementara kita menunggu Ghislain, mari kita fokus pada apa yang perlu kita lakukan. Jika semuanya tidak teratur ketika dia kembali, dia pasti akan marah.”
Jerome berkata dengan senyum cerah. Selain merapikan sisa-sisa, masih banyak tugas yang harus ditangani. Mereka harus meneliti cara untuk menekan perluasan Rift dan memburu sisa-sisa kekuatan Gereja Penyelamatan.
Dengan itu, semua orang merasa sedikit lebih tenang dan memeriksa tanggung jawab masing-masing. Berkat suasana yang lebih ringan, beberapa bahkan saling bertukar lelucon.
Di tengah semua itu, Julien tiba-tiba berkata.
“Aku akan pergi sekarang.”
“Apa? Kenapa? Ke mana kau pergi?”
Belinda terkejut.
Ghislain telah membawanya ke wilayah tersebut ketika dia tidak memiliki tempat lain untuk pergi. Dia bahkan telah duduk Belinda dan dengan sungguh-sungguh memintanya untuk merawatnya dengan baik.
Jadi, mendengar bahwa Julien tiba-tiba pergi membuatnya benar-benar terkejut. Dia tidak bisa tidak khawatir ada sesuatu yang terjadi.
Julien melirik sekilas ke arah Ghislain yang sedang tidur, lalu melanjutkan.
“Setelah aku tahu dia aman, itu sudah cukup. Aku akan mencari Gartros.”
Julien telah ingin menemukan Gartros selama beberapa waktu. Instingnya terus mendesaknya untuk mencarinya.
Tetapi ketika Ghislain pingsan, keyakinannya terhadap intuisinya terguncang. Jadi, dia tidak pergi, dan hanya menunggu Ghislain bangun.
Sekarang, bagaimanapun, tidak ada alasan untuk ragu. Tanpa ada yang mendesak, dia berniat untuk menyelesaikan ancaman yang tersisa sekali dan untuk selamanya.
“Jika aku menangkap Gartros, aku bisa belajar lebih banyak tentang Adversary. Aku bahkan mungkin bisa menangkap Duke Delfine yang melarikan diri. Tidak ada kerugian.”
“Tim pengejar sudah menyisir seluruh benua.”
“Aku akan bergerak sendiri. Aku akan menemukannya dan kembali secepat mungkin.”
Ketika Julien memutuskan untuk pergi ke suatu tempat, tidak ada yang bisa menghentikannya. Namun, fakta bahwa dia mengatakan dia akan kembali berarti dia sangat menyukai Wilayah Fenris.
Belinda, merasa menyesal, mencoba menugaskan seseorang untuk menangani tugas-tugas kecil untuknya, tetapi Julien menolak.
Dia hanya membawa beberapa barang, menaiki kudanya, dan pergi begitu saja.
Melihat Julien pergi, Jerome menggelengkan kepala.
“Ah, dia keren. Pria itu terlalu keren.”
Sekali dia membuat keputusan, dia tidak pernah melihat ke belakang seperti Ghislain.
Bahkan setelah Julien pergi, yang lain terus berdiskusi dengan semangat tentang apa yang dikatakan Dark.
Itu adalah peristiwa yang sangat aneh dan misterius sehingga tidak mungkin untuk tidak membicarakannya.
Terutama, klaim bahwa Julien adalah reinkarnasi dari Hero membawa bobot lebih dari sebelumnya. Itu tampaknya cukup mungkin.
Gagasan bahwa Hero telah bertemu Ghislain dalam kehidupan sebelumnya sangat menarik. Bahwa ikatan mereka telah berlanjut hingga hari ini bahkan lebih menakjubkan.
Namun, hanya karena itu terdengar meyakinkan tidak berarti itu adalah fakta, sebagian besar masih merupakan spekulasi dan hipotesis mereka sendiri. Sampai Ghislain kembali, tidak ada yang bisa dikonfirmasi.
Mereka menghabiskan hari-hari mereka berharap Ghislain kembali dengan selamat dan segera.
* * *
Selama dua tahun di wilayah Nodehill, pengaturan tempat tinggal kelompok Ghislain telah berubah secara signifikan.
Pertama-tama, mereka telah pindah dari gedung pemerintah yang awalnya disediakan Lord ke gedung yang jauh lebih besar.
Itu adalah fasilitas yang dirancang dan dibangun secara pribadi oleh Ghislain untuk mengakomodasi regimen latihannya. Bangunan itu dipenuhi dengan arena pelatihan dan berbagai fasilitas.
Uang bukanlah masalah, Rio mengirimkan sejumlah besar dana.
Di aula pusat bangunan itu terdapat meja besar yang digunakan untuk rapat, bersama dengan peta dan kursi.
Ghislain duduk di kursi yang paling menonjol, dagunya bersandar di tangan, mata tertutup.
Penampilannya sangat berbeda dari sebelumnya. Tubuh penyihir yang kurus dengan perut sedikit buncit kini ramping dan kekar.
Pakaian yang dikenakannya juga bukan jubah compang-camping. Dia mengenakan pakaian fungsional yang terbuat dari bahan mewah, dan dilapisi di bahu dan lehernya adalah kulit beruang hitam.
Itu adalah penampilan yang mengesankan, lebih mirip raja bandit… atau mungkin seorang bangsawan tingkat tinggi.
Tak lama kemudian, seseorang masuk ke aula. Seorang pria yang kasar dan berpenampilan kumal.
Setelah melihat Ghislain, pria itu berbicara dengan ekspresi gugup.
“Uh… Sub-boss…”
“Tsk. Kau tidak menyapaku dengan benar, kan?”
“Ah, maaf! Wakil Komandan. Bos… maksudku, Komandan bilang semuanya sudah siap.”
Baru saat itu Ghislain membuka matanya. Dia mengambil sebuah tongkat hitam panjang yang bersandar di kursinya.
Hanya dengan melihatnya, seseorang bisa tahu bahwa itu terbuat dari baja yang sangat keras.
Saat Ghislain bangkit dari kursinya, dia tersenyum.
“Baiklah, saatnya bergerak lagi.”