Haruskah Aku Memberimu Kesempatan? (1)
Tidak ada yang bisa mengucapkan sepatah kata pun. Tak satu pun dari mereka pernah melihat sihir sekuat ini dalam hidup mereka.
Bahkan jika mereka pernah bertemu dengan penyihir yang lebih hebat dari Ghislain, kemungkinan besar mereka tidak pernah menyaksikan jenis sihir seperti ini. Ini adalah mantra yang tidak ada bandingannya di dunia sebelumnya.
Ketika Ghislain sedikit menggerakkan tongkatnya lagi, bola api perlahan menyebar dan mulai bergerak.
Kemudian, satu per satu, bola api itu mengendap di atas kepala anggota Ironclad Lion Corps.
“…Apa ini…”
Anggota Ironclad Lion Corps terlihat panik. Dengan bola api menyala di atas kepala mereka, itu wajar saja.
Jika mereka sedikit bergerak, rasanya bola api itu akan langsung jatuh menimpa mereka. Terjebak di tempat, mereka mulai melirik ke sekeliling dengan gelisah.
Ghislain berbicara dengan senyuman lembut.
“Apa pendapatmu? Meskipun kita kalah jumlah, bukankah terlihat seperti kita memiliki kesempatan yang adil?”
Tyran menggeram dan menelan amarahnya. Dia dengan jelas mendengar bahwa pria ini belum menggunakan sihir hingga saat ini. Itulah sebabnya dia sangat yakin bahwa dia bukan seorang penyihir.
Tapi mengingat dia akan mengungkapkan sihir yang begitu mengerikan…
“Apakah dia benar-benar seorang penyihir?”
“Aku sudah bilang. Kenapa tidak ada yang percaya sampai mereka melihatnya dengan mata kepala sendiri?”
Ghislain mengklik lidahnya. Benar-benar dunia yang kurang iman.
Pikiran Tyran berputar. Tidak mungkin seseorang seperti Zark bisa salah paham tentang apakah lawan menggunakan sihir atau tidak.
Namun, Zark bersikeras bahwa wakil pemimpin Julien Mercenary Corps bukanlah seorang penyihir. Itu berarti pria itu memiliki kekuatan yang cukup untuk mengalahkan seratus tentara bayaran bahkan tanpa menggunakan mantra.
‘Aku membuat kesalahan. Seharusnya aku segera menyerang.’
Saat melawan seorang penyihir, kau tidak boleh memberi mereka jarak atau waktu. Terutama ketika menghadapi penyihir lingkaran tinggi.
Penyihir lingkaran ke-5 atau bahkan ke-4 bisa menyebabkan kerusakan yang menghancurkan jika mereka menyelesaikan pemanggilan yang tepat. Tingkat penyihir seperti itu bisa membuat perbedaan bahkan dalam perang.
Dia hanya berdiri di sana menonton seperti orang bodoh saat menghadapi seseorang seperti itu.
‘Bisakah kita menang?’
Kepercayaan dirinya untuk menang tetap tak tergoyahkan. Namun, dalam situasi seperti ini, korban bisa jauh lebih buruk daripada yang diharapkan.
‘Bahkan jika ketiga orang itu sehandal yang dikatakan Zark, ini tidak akan mudah…’
Dan sekarang sihir ditambahkan ke dalam campuran. Mereka mungkin menderita hampir total punah.
Anggota Julien Mercenary Corps, yang telah mundur karena takut, bahkan tidak diperhitungkan. Bahkan hanya mempertimbangkan ketiga individu yang disebutkan Zark, kerugian yang diharapkan sudah sangat serius.
‘Jika itu terjadi, menang tidak ada artinya.’
Menderita kerugian seperti itu tepat sebelum pertempuran untuk wilayah tentu akan mengakibatkan mereka diabaikan oleh Count Crest.
‘Aku harus membunuh penyihir itu dengan satu serangan.’
Tyran mulai mengumpulkan mana-nya dan mengukur jarak antara dirinya dan Ghislain. Dia lebih tegang sekarang daripada sebelumnya.
‘Tidak boleh ada kesalahan.’
Jika dia tidak bisa membunuhnya dalam satu serangan, mantra menakutkan itu akan segera menghujani mereka.
Tentu saja, beberapa sekutu mungkin dapat bertahan atau menghindar, tetapi setidaknya setengahnya akan terluka. Hasil seperti itu tidak bisa diizinkan.
Crk, crk…
Kaki Tyran mulai menggali ke tanah sedikit demi sedikit. Dia mengumpulkan kekuatan untuk meluncur maju dan mengayunkan pedangnya ke Ghislain dalam satu serangan.
Saat itu, memecah keheningan yang berat, sosok yang tak terduga berteriak keras.
“Yaaah! Apa kau melihat itu? Begitulah hebatnya kakak kita sebagai penyihir! Aku, Osval si pria, akan menyelesaikan ini dengan Ironclad Lion Corps hari ini!”
Osval berkoar saat dia melangkah di depan Ghislain. Itu adalah cara sendiri untuk mencoba melindungi penyihir tersebut.
Tentu saja, itu bukan karena Osval sangat berani.
‘Hehehe. Setelah pertunjukan seperti itu, mereka tidak akan bergerak dengan mudah, kan? Sial, itu gila. Siapa yang menyangka dia adalah penyihir sekuat ini? Kita sudah menang, kita benar-benar menang.’
Melihat punggung Osval, Ghislain mengklik lidahnya.
‘Ketidaktahuan benar-benar adalah kebahagiaan, ya.’
Saat ini, Tyran sedang berkonsentrasi dengan segala kekuatannya. Jika dia melepaskan kekuatan itu, seseorang seperti Osval akan terpotong bersih dalam sekejap.
Tapi Osval tidak memiliki cara untuk mengenali hal itu. Jika dia melakukannya, dia pasti masih akan bersembunyi dengan tenang di sudut.
Namun, ini malah berdampak tak terduga.
“Bajingan ini…”
Tyran mengeratkan bibirnya. Seorang pria kekar seperti Osval menghalangi jalan membuatnya lebih sulit untuk membunuh penyihir.
Jika Osval sehandal yang dikatakan Zark, bahkan jika dia dipotong dalam satu serangan, penyihir itu akan menggunakan celah itu untuk melarikan diri.
Sementara Tyran berdiri di sana, tidak bisa bertindak dan terjebak dalam pikirannya, situasi yang lebih mengejutkan terjadi.
“Yaaah! Wakil pemimpin kita yang terbaik!”
“Kau bajingan! Apa yang kau lakukan, menerobos ke wilayah orang lain?!”
“Jangan sekali-sekali meremehkan Julien Mercenary Corps lagi!”
Para tentara bayaran sekarang benar-benar bersemangat, berteriak keras dengan senjata terangkat.
Mereka dalam keadaan kegembiraan murni. Bagaimanapun, mereka baru saja menyaksikan sihir yang luar biasa terjadi di depan mata mereka.
Ratusan bola api ditujukan pada musuh. Rasanya seperti mereka tiba-tiba memiliki ratusan bala bantuan di pihak mereka.
Jadi, secara alami, mereka merasa seperti mereka memiliki peluang nyata untuk ini.
Banyak tentara bayaran yang cukup sederhana. Mereka yang terlalu memikirkan hal-hal tidak pernah bertahan lama di pekerjaan ini.
Jadi, reaksi semacam itu tidaklah mengejutkan tetapi bagi anggota Ironclad Lion Corps, itu membingungkan.
“P-punk ini, bagaimana mereka berani…”
“Mereka mempertaruhkan segalanya hanya pada satu penyihir…”
“Bajingan sombong ini…”
Mereka menggeram, tetapi tidak tahu harus berbuat apa.
Mereka tidak pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya. Mereka selalu mengalahkan musuh mereka dan memerintah sebagai kekuatan yang menakutkan di antara tentara bayaran di wilayah ini.
Mereka bahkan tidak pernah membayangkan skenario di mana sebuah korps tentara bayaran yang baru terbentuk akan mengalahkan mereka dengan kekuatan murni.
Tyran basah kuyup dalam keringat dingin, tidak dapat membuat keputusan.
‘Apa yang harus aku lakukan…’
Dia tidak tahu kekuatan penuh mantra itu, tetapi tidak dapat disangkal bahwa itu sangat mengerikan. Jika dia tahu lawan bisa menggunakan sihir seperti ini, dia pasti akan mendekati situasi ini dengan cara yang sama sekali berbeda.
Kurangnya informasi adalah dosa yang tak termaafkan bagi tentara bayaran. Memahami risiko sebuah misi melalui intel yang tepat adalah satu-satunya cara untuk bertahan hidup dalam jangka panjang.
Ironclad Lion Corps sudah melakukan kesalahan besar dengan meremehkan lawan mereka. Dan kesalahan itu jatuh sepenuhnya ke Tyran juga.
‘Haruskah kita bertarung seperti ini? Atau harus mundur?’
Jika mereka bertarung, Ironclad Lion Corps akan selesai hari ini. Setelah mengizinkan sihir yang kuat dilancarkan, bahkan kemenangan pasti akan mengarah pada pembubaran mereka.
Tetapi mundur juga akan datang dengan harga tersendiri. Itu berarti melanggar prinsip yang selalu dipegang Tyran hingga saat ini.
Anak buahnya akan kehilangan moral, dan di atas segalanya, reputasinya sendiri akan ternoda.
Secara realistis, mundur untuk menghindari total punah adalah langkah yang tepat tetapi harga diri Tyran tidak akan membiarkannya.
Dan semua orang yang hadir bisa merasakan keraguannya.
Osval adalah yang pertama berteriak keras.
“Hey! Apa yang kau lakukan? Ayo serang aku! Apa kau takut padaku, si Osval yang perkasa?!”
“Ya! Apa yang kau pikirkan, menerobos ke sini tanpa diundang?! Kau tidak memiliki rasa kehormatan, bajingan!”
“Begitu sombongnya mengaku yang terkuat di wilayah ini, sungguh sebuah lelucon!”
Para tentara bayaran, yang sekarang sepenuhnya menyadari pergeseran momentum, dengan tegas memilih sisi mereka.
Setia pada sifat mereka, mereka fokus pada mengejek dan memprovokasi musuh. Itu adalah tradisi yang telah berlangsung lama di antara tentara bayaran sebelum bertarung.
Krek.
Tyran menggigit giginya dengan erat. Dia tahu betul itu adalah provokasi umum, tetapi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak marah.
Orang-orang yang bahkan tidak bisa menatapnya sebelumnya kini mengembang dada dan berkoar.
Dia ingin sekali menerjang dan membunuh mereka semua di tempat, tetapi fakta bahwa dia tidak bisa membuatnya semakin tak tertahankan.
Saat itu, Ghislain menyentuhkan kepalanya dari belakang Osval dan berbicara.
“Kau terlihat dalam pikiran yang dalam. Ada apa? Merasa terpojok? Bertarung dan kau kehilangan segalanya, mundur dan harga dirimu terluka, begitu?”
“Kau bajingan…”
Itu adalah pernyataan yang membuat marah. Bagaimana bisa seseorang mengetahui dan menusuk ke dalam pergolakan batin seseorang dengan begitu akurat?
Dari cara dia bertindak, dia tidak tampak seperti tentara bayaran pemula, melainkan seseorang yang telah berkelana di dunia ini selama beberapa dekade.
Ghislain tersenyum licik dan tiba-tiba menoleh.
“Kapten, apa yang harus kita lakukan?”
Kemudian Julien mendekat, wajahnya memerah, dan membungkuk seolah ingin berbisik sesuatu kepada Ghislain.
Ghislain mengangguk beberapa kali.
“Oh, benar? Haruskah kita? Haruskah kita memberinya kesempatan?”
Bergumam tidak jelas pada dirinya sendiri, Ghislain segera berbalik ke Tyran dan berkata,
“Kau beruntung.”
“Apa?”
“Kapten kami telah memutuskan untuk memberimu satu kesempatan lagi.”
“……”
Tyran menatapnya. Siapa mereka sebenarnya, hingga mengatakan bahwa mereka akan memberinya kesempatan?
Tapi dia menahan diri, menunggu untuk mendengar apa yang sebenarnya akan mereka katakan.
Ghislain melanjutkan, wajahnya sekarang serius.
“Maksudku, aku tidak peduli meskipun semua anggota kami mati dalam pertempuran. Tapi kapten kami, yah, dia berpikir berbeda. Dia bilang dia lebih suka jika tidak ada anggota kami yang terluka. Dia menyebut mereka sebagai rekan berharga yang akan bersama kami untuk waktu yang lama.”
Dengan kata-kata itu, anggota Julien Mercenary Corps memandang Julien dengan ekspresi yang sedikit tersentuh.
Julien menatap jauh ke kejauhan, berpura-pura tidak memperhatikan.
Tyran mendengus sebagai balasan.
“Jadi apa? Apa yang kau coba katakan? Apakah kau akan bertarung atau tidak?”
Dia sudah siap bertindak seolah dia menerima dengan enggan jika mereka menawarkan rekonsiliasi. Itu akan meminimalkan kerusakan dan menghindarkannya dari rasa malu terburuk.
Tetapi cara yang diusulkan Ghislain adalah sesuatu yang belum pernah dipikirkan Tyran.
“Jika seorang tentara bayaran mundur setelah diprovokasi, maka dia bukanlah tentara bayaran sama sekali. Kapten kami telah memutuskan untuk menyelesaikan ini dengan duel satu lawan satu denganmu.”
Ekspresi Tyran menjadi kosong. Para tentara bayaran lainnya juga terkejut.
Tyran dikenal sebagai tentara bayaran terkuat di wilayah ini. Mengapa ada orang yang menantangnya untuk duel satu lawan satu?
Ini adalah pilihan yang bodoh, tidak peduli dari sudut mana kau melihatnya. Bahkan Osval berteriak kaget.
“Tidak mungkin, Kapten! Apa yang kau lakukan? Aku rasa kita bisa menang jika kita bertarung seperti biasa! Orang itu sangat kuat! Kenapa kau harus ikut campur?!”
Julien tetap diam.
Sebenarnya, ini bukan ide Julien. Ini semua bagian dari rencana yang sudah disiapkan Ghislain, yang telah memprediksi bahwa keadaan akan sampai di sini.
Ghislain telah mendesak Julien untuk mengumumkannya secara dramatis sendiri, tetapi ketika Julien menolak, Ghislain hanya berpura-pura menyampaikan kata-katanya.
Terlepas dari keadaan tersembunyi, bagi Tyran, ini adalah tawaran yang disambut baik. Wajahnya bersinar saat dia bertanya lagi.
“Apakah kau serius tentang itu? Menyelesaikan ini dengan duel satu lawan satu melawanku?”
“Benar. Untuk meminimalkan korban, para kapten akan bertarung. Dan yang kalah…”
“Yang kalah?”
“Pembubaran korps tentara bayaran mereka dan bergabung dengan yang lain. Kau juga harus mendengarkan dengan baik mulai saat itu. Bagaimana menurutmu? Tidak apa-apa untuk menolak jika kau takut.”
“Heh… Heh heh heh…”
Tyran memegang dahi dan tertawa. Mereka memiliki beberapa keterampilan, tentu saja, tetapi mereka jelas masih pemula. Mengira mereka akan mendapatkan sedikit keuntungan dan menjadi begitu angkuh.
Ini adalah skenario terbaik baginya. Dalam duel satu lawan satu, tidak mungkin dia kalah.
Ini adalah kesempatan untuk meraih kehormatan dan keuntungan sekaligus.
“Baiklah. Aku menerima. Tapi aku ingin menambahkan satu syarat.”
“Apa itu?”
“Jika aku menang, kau akan berlutut, meminta maaf, dan bergabung dengan korpsku. Paham?”
“Dengkulku tidak dalam kondisi terbaik, tapi… baiklah, aku terima itu. Pastikan kau melakukan hal yang sama.”
“Kau bajingan sombong… Baiklah. Mari kita lihat apakah kau masih bisa berbicara seperti itu setelah duel berakhir.”
Boom!
Tyran melesat maju, melepaskan aura yang intens.
Dia telah mendengar bahwa pria ini, Julien, dikatakan setara dengan kesatria tingkat tinggi. Dan bahwa tekniknya sangat maju sehingga bahkan Zark tidak bisa memahaminya.
Tentu saja bukan lawan yang mudah tetapi Tyran tidak khawatir. Dia sudah melangkah ke realm tier atas.
Tentu, itu hanya satu langkah lebih tinggi jika diungkapkan dengan kata-kata tetapi dalam praktik, jurangnya sangat besar. Hanya dengan membandingkan volume mana mereka, itu seperti malam dan siang.
Lebih banyak mana berarti lebih banyak kekuatan, lebih banyak kecepatan. Tidak peduli seberapa halus teknik seseorang, menutup jurang itu tidak akan mudah.
Dan bukan berarti keterampilan pedang Tyran kurang. Diperhalus melalui banyak pertempuran nyata, gaya bertarungnya tidak konvensional dan menghancurkan.
Dalam usia, pengalaman, keterampilan, dan kultivasi, dia memegang keunggulan di setiap area. Jika ada, aneh rasanya jika dia tidak menang.
Saat Tyran maju dengan percaya diri, Ghislain sekali lagi menyela.
“Tunggu, tunggu.”
“Apa sekarang?!”
Tyran mendengus dan menatap Ghislain. Orang itu memiliki bakat luar biasa untuk menghentikan momentum.
Ghislain tersenyum lebar dan berkata,
“Akan membosankan jika kita bertarung seperti biasa, kan? Jadi bagaimana kalau duel dengan sedikit sentuhan?”
“Sentuhan?”
“Ya. Di kampung halamanku(?), tentara bayaran biasa bertarung dengan metode yang disebut ‘Pengakuan Moriana.’ Jadi bagaimana cara kerjanya adalah…”
Ghislain mulai menjelaskan metode duel tentara bayaran yang dikenal sebagai Pengakuan Moriana.
Saat mereka mendengarkan, ekspresi di wajah Tyran dan para tentara bayaran terus berubah.
‘Tanpa mana, tangan terikat bersama, satu belati masing-masing, dan mereka bertarung di dalam lingkaran? Satu kesalahan dan seseorang bisa mati!’
‘Itu gila… Bukankah itu bahkan lebih berbahaya?’
‘Bahkan jika kau menang, tanpa perawatan segera, kau akan kehabisan darah. Jika tubuhmu hancur, mana tidak akan membantumu.’
‘Itu pada dasarnya adalah perkelahian liar antara orang biasa! Meskipun… mungkin menyenangkan untuk ditonton.’
‘Dari mana dia berasal sehingga mereka menyelesaikan perkara dengan aturan barbar seperti ini? Dari daerah mana orang ini muncul?’
Di era ini, tentara bayaran tidak pernah mendengar tentang Pengakuan Moriana. Konsep itu sama sekali tidak ada.
Tapi Ghislain, setelah dua tahun pelatihan, telah mempelajari cukup banyak tentang periode ini. Dia tahu betul bahwa Pengakuan Moriana belum didirikan.
Namun, dia tidak terlalu memikirkannya.
‘Akan ada di masa depan juga, kan? Tidak masalah kapan itu dimulai, lebih baik sekarang. Karena itu akan terjadi pada akhirnya.’
Dan jadi, Ghislain sekali lagi dengan santai menyebarkan sepotong “pengetahuan baru(?)” dan “tradisi(?)”.
Dan bagi Tyran, pria yang terlibat langsung dalam duel…
Menghadapi metode pertempuran yang absurd ini, dia mulai berkeringat dingin karena panik.