Haruskah Aku Memberimu Kesempatan? (3)
Raja Para Tentara Bayaran.
Seandainya ini adalah hari biasa, dia pasti akan tertawa di hadapan lawannya. Karena itu adalah angan-angan yang mustahil.
Raja Para Tentara Bayaran? Betapa konyol untuk diucapkan. Tidak pernah ada orang seperti itu dalam sejarah.
Seandainya dia tidak kalah dalam duel, dia pasti akan memukulnya dan menyuruhnya untuk berhenti mengeluarkan omong kosong.
Namun…
‘Mengapa kata-kata absurd itu menggugah sesuatu dalam diriku sejenak?’
Tyran menatap kosong kepada Julien.
‘Ah…’
Dia juga pernah berpikir seperti itu saat masih muda.
Kaum bangsawan menggunakan Jurang Iblis sebagai alasan untuk mengeksploitasi orang, dan mereka yang menolak untuk dieksploitasi menjadi perampok dan berkeliaran.
Pada akhirnya, orang-orang yang tak berdaya hidup terus-menerus menderita tanpa impian atau harapan. Tidak, dunia ini begitu kejam sehingga bahkan orang-orang itu saling menyerang seperti binatang.
Ada beberapa lord yang baik, tentu saja, tetapi jumlahnya terlalu sedikit. Dan bahkan mereka dengan cepat dimangsa oleh lord-lord lainnya.
‘Seandainya aku memiliki kekuatan…’
Sebagai seorang anak, dia telah berjanji pada dirinya sendiri bahwa meskipun dia mendapatkan kekuatan, dia tidak akan hidup seperti itu.
Tapi bagaimana sekarang? Dia telah menjadi anjing seorang bangsawan, merobohkan bangsawan lain atas nama mereka. Tekad masa kecil itu telah lama memudar.
Dia hanya menginginkan kekuatan dan kekayaan yang lebih besar. Itu terasa alami, karena semua orang yang memiliki kekuatan hidup seperti itu.
Dan sekarang, seseorang yang lebih kuat darinya berbicara tentang menyelamatkan dunia. Dia mengklaim bahwa dia akan memimpin setiap tentara bayaran di dunia.
Tentu saja, itu masih terdengar seperti mimpi yang bodoh.
Tetapi…
Jika itu adalah seorang pria dengan mata seperti itu, mata yang tidak goyah, mungkin, hanya mungkin, dia bisa mengubah dunia meski sedikit?
Tyran menggelengkan kepala dengan marah. Lalu dia mendengus sambil menatap Julien.
“Kau hanyalah seorang tentara bayaran pemula, bermimpi besar. Bahkan jika itu hanya mimpi, harus ada sesuatu yang masuk akal agar bisa dianggap serius. Siapa yang kau coba tipu?”
“……”
Tyran menghela napas. Dia bisa mengabaikan omong kosong tentang menyelamatkan dunia, tetapi kenyataan bahwa dia telah kalah dalam duel adalah hal yang tak terbantahkan.
Banyak tentara bayaran telah menyaksikan duel itu. Membuat keributan sekarang hanya akan melukai harga dirinya lebih jauh.
“Aku kalah. Sesuai janji, aku akan bergabung dengan Korps Tentara Bayaran Julien. Jadi silakan, selamatkan dunia atau jadilah Raja Para Tentara Bayaran, apapun yang kau mau.”
Dia terlalu bangga untuk bertindak memalukan. Merupakan sebuah penyesalan untuk menyisihkan ambisinya, tetapi dia telah memutuskan untuk bermimpi mimpi baru.
“Yah, itu mustahil, tetapi mungkin itu akan menjadi mimpi yang memuaskan.”
Julien tersenyum mendengar tanggapan Tyran.
Dia melepaskan tali dari pergelangan tangannya dan mengulurkan tangannya kepada Tyran.
Tyran menatap tangan Julien sejenak sebelum menggenggamnya dan berdiri.
Pada saat itu, Korps Tentara Bayaran Julien meledak dalam sorakan.
“Yiaaaaah! Kapten menang!”
“Kapten yang terbaik! Dia adalah orang yang akan menjadi Raja Para Tentara Bayaran!”
“Korps Tentara Bayaran Julien adalah yang terkuat!”
Semua orang berteriak kegirangan. Tyran, yang mereka percayai sebagai yang terkuat, telah kalah dari kapten mereka sendiri.
Melihatnya bertarung dengan begitu gigih, seluruh tubuhnya ditutupi luka, meninggalkan kesan yang mendalam. Mereka juga menyadari untuk pertama kalinya bahwa seseorang bisa bertarung dengan begitu megah bahkan tanpa menggunakan mana.
Osval berteriak dengan ekspresi terharu.
“Orang ini, Osval, akan mengikuti Kapten seumur hidup!”
“Woooooooah!”
Sorakan Korps Tentara Bayaran Julien tidak berhenti berkumandang. Anggota Korps Singa Baja memandang Tyran dengan ekspresi bingung.
Bagi mereka, Tyran adalah yang terkuat – bahkan tak terkalahkan! Mereka merasa sangat bangga mengikuti komandan seperti itu.
Namun sekarang, dia telah kalah dalam satu duel. Mereka tidak bisa mempercayai bahwa korps mereka akan dibubarkan hanya karena satu pertandingan.
Tyran, yang terlihat sedikit menyesal, berbicara kepada semua orang.
“Aku kalah dalam duel. Sesuai janji, Korps Singa Baja akan dibubarkan dan bergabung dengan Korps Tentara Bayaran Julien. Siapa pun yang tidak suka bisa pergi.”
Bahkan jika korps secara keseluruhan dapat diserap, dia tidak bisa memaksa individu untuk tetap tinggal. Itu adalah hukum dunia tentara bayaran.
Kelompok tentara bayaran yang lebih mirip organisasi kriminal tidak akan mentolerir pengkhianatan dengan mudah, tetapi setidaknya Korps Singa Baja bukanlah salah satu kelompok memalukan itu.
Barulah kemudian anggota Korps Singa Baja menerima kenyataan.
Seorang pria yang sebangga Tyran tidak akan pernah merendahkan dirinya dengan menyangkal hasil atau melanggar janjinya. Mereka mempercayai hal itu.
“Aku… juga akan ikut.”
Zark, wakil kapten, adalah yang pertama berbicara. Mengikuti jejaknya, sisa anggota Korps Singa Baja juga setuju untuk bergabung dengan Korps Tentara Bayaran Julien.
Bagaimanapun, bagi mereka, lebih masuk akal untuk tetap berada di kelompok tentara bayaran besar daripada memulai dari awal di tempat lain.
Sesuai dengan sifat tentara bayaran mereka yang sederhana, semua itu cepat diselesaikan. Anggota Korps Tentara Bayaran Julien bersorak kegirangan, dipenuhi semangat.
“Yiaaaaaaah! Kami adalah korps tentara bayaran terbesar sekarang!”
“Kapten Julien yang terbaik!”
“Bagaimana kami bisa berkembang sebesar ini begitu cepat? Hahahaha!”
Di tengah semua sorakan, hanya Ghislain yang menatap kosong kepada Julien.
‘Raja Para Tentara Bayaran?’
Itu adalah gelarku, bukan?
Dia telah menanamkan disiplin mental ke dalam diri Julien setiap hari, mendesaknya untuk menjadi pusat dunia, tetapi dia tidak pernah menyuruhnya untuk menjadi Raja Para Tentara Bayaran.
Julien seharusnya menjadi penyelamat dunia, bukan seorang tentara bayaran.
Namun, tampaknya Julien telah menetapkan tujuannya sendiri untuk menjadi pusat dunia dengan caranya sendiri. Dalam arti itu, itu bukanlah hal yang buruk.
Ghislain tersenyum cerah.
‘Tujuan yang kau tetapkan untuk dirimu sendiri selalu yang terkuat.’
Dia adalah seseorang yang pada akhirnya harus pergi. Dia tidak tahu berapa lama dia bisa menipu dunia dan tetap berada di era ini, tetapi semakin tinggi level Astion tumbuh, semakin dekat waktu perpisahan akan datang.
Dan sekarang, Julien akhirnya telah menetapkan tujuan untuk dirinya sendiri. Ghislain tidak bisa tidak merasa bangga.
‘Baiklah. Kau jadi Raja Para Tentara Bayaran di era ini. Itu adalah tujuan yang hebat untuk dimiliki.’
Ghislain memang berencana untuk membangun pijakan sambil bekerja sebagai tentara bayaran. Jika Julien akan melakukannya, lebih baik dia melangkah sepenuhnya dan menjadi tentara bayaran paling berpengaruh di dunia.
“Julien! Julien!”
Para tentara bayaran terus meneriakkan nama Julien. Julien memberikan senyuman malu, tetapi kakinya tiba-tiba goyah dan dia terjatuh.
Dia telah kehilangan terlalu banyak darah, dan pusing menyerangnya dengan keras.
“Julien!”
Deneb berlari dengan panik. Dengan ekspresi sangat khawatir, dia mengeluarkan kekuatan ilahinya dan mulai menyembuhkannya.
“Apakah kau baik-baik saja? Apakah kau benar-benar baik-baik saja?”
“Aku baik-baik saja, jadi jangan terlalu khawatir.”
“Apakah kau yakin? Seluruh tubuhmu ditutupi luka!”
“Aku bilang, aku baik-baik saja.”
Deneb masih mengenakan ekspresi khawatir, sementara Julien terus tersenyum. Suasana aneh melintas di antara keduanya.
Deneb selalu merawat orang lain dengan baik. Jadi Ghislain tidak pernah memikirkannya. Tapi… ada sesuatu tentang bagaimana dia bertindak ketika Julien dalam bahaya atau terluka yang terasa berbeda.
Kesadaran itu muncul untuk pertama kalinya pada Ghislain, dan dia menatap keduanya dengan curiga.
‘Tunggu, ini benar-benar aneh. Jangan-jangan…?’
Jawaban itu datang dari dalam pikirannya. Astion, yang kultivasinya telah tumbuh, kini bisa muncul dengan lebih bebas daripada sebelumnya.
― Kau tidak tahu? Setelah dua tahun bersama?
‘Tidak tahu tentang apa?’
― Mereka saling suka.
‘Apa serius?’
Setelah hening sejenak, Astion berbicara lagi, terdengar terkejut.
― …Kau benar-benar tidak tahu?
‘…Sejak kapan?’
― Sejak lama. Selalu seperti itu. Deneb selalu merawat Julien.
Astion memberikan ringkasan singkat tentang masa kecil mereka.
Julien adalah seorang yatim piatu, diperlakukan seperti gangguan di desa. Satu-satunya orang yang selalu merawatnya adalah Deneb.
― Pikirkanlah. Meskipun Julien sedikit lembek, bisa jadi seorang anak yang melewati semua kesulitan itu, dikhianati oleh penduduk desa, dan hidup seperti itu ingin menyelamatkan dunia? Itu adalah sebuah keajaiban dia tidak menjadi pahit.
‘Mmm…’
― Setiap kali dia hampir tersesat, Deneb menariknya kembali. Begitulah cara Julien tumbuh, bukan?
‘Lalu bagaimana dengan Deneb?’
― Siapa yang tahu? Dia hanya seperti itu sejak lahir. Hanya seorang manusia yang secara alami baik. Mungkin itulah sebabnya dia terbangun dengan kekuatan ilahi? Kyle bahkan bilang dia diberkati oleh Bintang Para Penipu.
‘Hrrrrmmm…’
Singkatnya, hati Julien sebagian besar berkat Deneb.
‘Jadi itulah sebabnya dia berakhir dengan mimpi besar untuk menyelamatkan dunia?’
― Yah, itu karena aku.
‘Ah.’
― Awalnya, dia hanya ingin membantu orang, hidup dengan baik, dan memastikan orang lain tidak mengalami apa yang dia alami. Hal seperti itu…
‘Benar, dan kemudian seseorang yang terposses yang mengklaim sebagai nabi datang dan berbicara tentang menyelamatkan dunia, kan?’
― Ya, jadi aku mulai berbicara dengannya sepanjang waktu, memberinya banyak pengetahuan, dan saat dia semakin kuat, mimpinya mulai tumbuh juga.
‘Ahhh, aku mengerti…’
Semua itu kini masuk akal. Anak-anak dengan mimpi sederhana ini telah terpicu oleh Astion, dan ambisi mereka membengkak.
Dan sekarang, ambisi besar itu berada di ambang menjadi kenyataan. Semua berkat beberapa anak dari desa terpencil.
Itu cukup menakjubkan jika dipikirkan. Seolah ada arus luas yang tidak dapat dipahami di luar pemahaman manusia.
Sementara Ghislain merenungkan pemikiran yang tinggi seperti itu, Astion mengklik lidahnya dan berkata,
― Serius, bagaimana kau tidak bisa tahu hanya dengan melihat? Bagaimana bisa kau tidak tahu? Apakah kau pernah menjalin hubungan sebelumnya?
‘……’
― Jujur saja.
Ghislain dengan cepat membalas dengan alasan yang canggung.
‘Aku… pernah punya tunangan sekali. Aku bukan seperti anak-anak itu. Aku adalah pria dewasa, oke?’
Mereka pernah berusaha membunuh satu sama lain, tetapi tetap saja dia memilikinya. Tidak bahwa alasan semacam itu bisa menipu Astion yang tajam.
― Oke, tapi… apakah kau benar-benar pernah menjalin hubungan, atau tidak?
“……”
Terkena kebenaran yang brutal, Ghislain kehilangan kata-kata. Dark menyela dari samping.
― Tuan tidak pernah melakukan hal seperti itu! Itu karena dia hanya menyukai pertarungan! Aku sudah melihat semuanya, dia sendirian bahkan di dalam rahim!
Dark telah melihat semua ingatan Ghislain, bahkan sebelum regresinya. Dan yang mengejutkan, pria yang dulunya perkasa ini memiliki jumlah hubungan nol.
“……”
Dengan Dark di sekitarnya, Ghislain bahkan tidak bisa berbohong.
Astion dan Dark, yang kini senang telah menemukan kelemahan, menyerang Ghislain dengan ejekan.
― Pwahaha! Tidak heran kalau kau tidak bisa tahu, bahkan hanya menonton dari samping! Jadi, kau juga punya hal-hal yang tidak kau kuasai!
― Yang kau lakukan hanya makan dan bertarung! Apakah kau bahkan tahu bagaimana seorang gadis berpikir? Huh?
“……”
Ghislain merasa dirugikan. Sejujurnya, dia selalu memiliki terlalu banyak yang harus dilakukan.
Sebelum regresinya, dia harus mencari balas dendam. Setelah regresi, dia harus mendedikasikan segalanya untuk menghentikan rumah dukal dan Gereja Salvation.
Ketika segala sesuatunya tampaknya akhirnya tenang, dia berakhir di era lain. Tidak tahu kapan dia mungkin diusir dari dunia ini, dia harus cepat-cepat membesarkan Julien.
Bagaimana mungkin dia memiliki waktu untuk romansa? Dan di sini mereka mengejeknya tanpa memahami tujuannya yang mulia!
‘Aku hanya… tidak memiliki waktu untuk romansa karena aku sibuk.’
― Pfft, alasan yang sangat nyaman. Akui saja kau tidak bisa melakukannya.
― Tuan, itu alasan yang buruk. Jika kau tidak punya waktu, kau bisa mengurangi pelatihan atau bertarung!
Ghislain, seorang jenius strategi dan taktik, menolak untuk melawan pertempuran yang kalah. Jadi alih-alih berargumen, dia hanya menyegel keduanya di Alam Kehendak.
― Aaaagh! Apa ini – ini tubuhku! Jangan kurung aku!
― Kyahhh! Biarkan aku keluar! Aku salah!
Akhirnya suasana menjadi sedikit lebih tenang. Ghislain menarik napas dalam-dalam dan menenangkan frustrasinya sebelum bertanya kepada Kyle,
“Apakah kau tahu bahwa keduanya saling suka?”
“Ya. Kenapa? Bukankah itu jelas? Sudah seperti itu selamanya.”
“…Tidak, sebenarnya, aku juga tahu.”
Jadi, hanya aku yang tidak tahu. Seluruh dunia sudah tahu.
Dia hanya terlalu sibuk untuk menyadarinya. Bukan karena dia tidak peka terhadap hal-hal semacam itu. Pasti tidak.
“Hmph… yah, itu bukan masalah besar.”
Jika mereka saling suka, siapa dia untuk menghentikan mereka? Bahkan, itu mungkin membuat mereka lebih melindungi satu sama lain, yang bukanlah hal yang buruk.
Lagipula, orang-orang menjadi lebih kuat ketika mereka memiliki seseorang untuk dilindungi. Bukankah Ghislain sendiri juga sama?
Jadi, tidak perlu terlalu khawatir.
Julien dan Tyran segera dibawa ke rumah sakit. Meskipun sebagian besar luka luar mereka telah disembuhkan menggunakan ramuan yang dimiliki Ghislain, mereka telah kehilangan banyak darah dan akan membutuhkan beberapa hari untuk beristirahat.
Dua korps tentara bayaran yang digabungkan itu canggung pada awalnya, tetapi segera menjadi akrab.
Mereka harus bekerja sama ke depan juga, dan dengan perwira yang begitu kuat memimpin Korps Tentara Bayaran Julien, tidak ada penolakan atau penghinaan di antara mereka.
Selama waktu itu, para perwira Korps Tentara Bayaran Julien mengadakan pertemuan berulang kali untuk memperkuat struktur organisasi dan merencanakan langkah-langkah selanjutnya.
Setelah keadaan sedikit tenang, Tyran berbicara.
“Kami awalnya dijadwalkan untuk berpartisipasi dalam perang wilayah mendatang dengan Count Crest. Permintaan resmi seharusnya segera tiba. Apa yang kita lakukan tentang itu?”
Ghislain menjawab dengan santai.
“Kami tidak menandatangani kontrak, jadi itu tidak masalah. Bahkan jika kami melakukannya, Korps Singa Baja telah dibubarkan – tidak ada kewajiban untuk melanjutkan.”
“Count Crest tidak akan begitu saja membiarkannya. Dia akan berusaha menarik kami dengan cara apapun untuk memperkuat pasukannya.”
“Dan jika dia tidak membiarkannya, lalu apa? Apakah dia akan melawan kami? Jika demikian, kami bisa menghadapinya.”
“……”
Tyran terdiam sejenak.
Count Crest adalah lord terkuat di wilayah tersebut. Ketika dia memanggil, tidak ada tentara bayaran yang akan menolak.
Namun, orang ini mengatakan, tanpa merasa khawatir, bahwa dia akan melawannya jika sampai pada itu. Seberapa beraninya dia?
Menyadari ekspresi kaku Tyran, Ghislain tersenyum dan menambahkan,
“Jika dia memulai pertarungan dengan kami terlebih dahulu, itu akan lebih baik.”
“Lebih baik… bagaimana?”
“Ya. Jika kami ingin mengembangkan Barony Nodehill dan korps tentara bayaran kami, perang adalah cara terbaik. Waktu sangat singkat, jadi kami ingin segala sesuatunya bergerak cepat. Jika mereka memberi kami pembenaran, itu adalah kesempatan yang sempurna.”
Jika mereka bisa menguasai wilayah count terkuat di daerah itu, tidak akan lama untuk memperluas pengaruh mereka ke seluruh kerajaan.
Jika itu terjadi, Julien bisa menjadi pusat kerajaan ini dalam satu lompatan.
Ghislain benar-benar percaya demikian. Itu adalah kesempatan emas untuk mempercepat segalanya.
Tetapi bagi Tyran, jawaban berani Ghislain terdengar sepenuhnya berbeda.
‘Apakah orang ini benar-benar gila?’
Tyran mulai menyesali keputusannya untuk bergabung dengan Korps Tentara Bayaran Julien.