Percayalah dan Serahkan Kepadaku (2)
Count Schwarz bangkit dari tempat duduknya. Ia menatap Ghislain dengan dingin.
“Apakah kau bilang Alfoi? Untuk menandai dimulainya perang, sepertinya aku akan mulai dengan mengirimkan kepala terputusmu.”
Ketika Count Schwarz mengangkat tangannya, para kesatria dan prajurit di sekitarnya mengelilingi kelompok Ghislain.
Mereka yang datang bersama Ghislain juga meraih senjata mereka.
Tidak ada yang benar-benar tahu mengapa segala sesuatunya selalu berakhir seperti ini, tetapi sekarang, semua orang sudah terbiasa dengan tingkah laku Ghislain dan hanya mengikutinya.
Ketegangan meluap antara kedua kelompok. Begitu Count memberikan perintah, pertempuran akan meletus.
Memecah suasana yang menyesakkan itu, Ghislain membuka mulutnya.
“Jika kau membunuhku, kau hanya melakukan kebaikan bagi Count Bonedor.”
“Apa?”
“Mengapa kau pikir dia menyerahkan deklarasi perang kepada seorang tentara bayaran? Karena dia tahu Count Schwarz akan membunuh utusannya.”
“……”
“Count Bonedor bahkan memprediksi itu, itulah sebabnya dia mengirimku. Jadi, apa yang kau pikir akan terjadi jika kau bertindak persis seperti yang dia harapkan?”
“……”
“Dia mungkin akan mengejekmu, mengatakan kau bergerak persis seperti yang dia duga. Lagipula, bukan orangnya yang mati. Apakah itu benar-benar yang kau inginkan?”
“Hmm……”
Count Schwarz mengerutkan kening. Memang, ketika dia memikirkannya, kata-kata itu terdengar benar.
Keduanya sudah memiliki hubungan yang buruk. Bertindak persis seperti yang diharapkan rivalnya, apapun situasinya, akan menjadi penghinaan besar.
Begitu perang dimulai, Count Bonedor pasti akan mempermalukan semaksimal mungkin. Count Schwarz tidak ingin melihat wajah menyeringai itu.
Ghislain telah memberikan Count Schwarz sebuah alasan baru.
“Jika kau membiarkanku pergi, aku akan menyampaikan pesanku kepada Count Bonedor. Jika dia mengetahui prediksinya salah, dia kemungkinan akan marah.”
Terpengaruh oleh kepandaian berbicara Ghislain, Count Schwarz akhirnya mengangguk.
“Hmph… baiklah, tidak ada gunanya seseorang yang tidak terlibat dengan wilayah mana pun mati sia-sia. Baiklah. Aku akan membiarkanmu pergi, tetapi pastikan kau menyampaikan maksudku dengan jelas kepada Count Bonedor.”
“Dimengerti. Kami akan menyampaikan kata-katamu dan menjauh dari masalah antara kalian berdua.”
“Lebih baik kau melakukan itu jika kau menghargai hidupmu.”
Menahan amarahnya, Count Schwarz duduk kembali. Melanjutkan perdebatan dengan seorang tentara bayaran biasa adalah di bawah martabatnya.
Ghislain segera menuju wilayah Count Bonedor. Dengan ekspresi frustrasi, ia berkata.
“Count Schwarz adalah seorang tuan yang benar-benar kejam. Dia tidak akan mundur dari keinginannya untuk berperang.”
“Hmm… jadi bajingan itu memang berniat untuk menyelesaikannya sampai akhir.”
Ekspresi Count Bonedor mengeras.
Dia sudah menduga perang akan meletus pada akhirnya, terutama karena pihak lain adalah yang pertama memulai.
Dia berharap tidak sampai ke situ, tetapi jika lawan sudah bertekad, tidak ada yang bisa dilakukan.
“Sebarkan berita. Perang sekarang tidak dapat dihindari. Katakan kepada rakyat di wilayah untuk bersiap sepenuhnya juga.”
Kedua belah pihak selalu saling bertikai. Jika perang meletus, jelas apa yang akan dilakukan musuh. Warga wilayah perlu mengungsi ke kastil dan benteng dan bersiap untuk bertempur.
Ghislain berteriak dengan percaya diri.
“Korps tentara bayaran kami juga akan membantumu, Count.”
“Itu kabar baik! Maka mari kita hancurkan bajingan-bajingan itu bersama-sama!”
Suasana semakin memanas. Baik tuan maupun para pengikutnya dipenuhi semangat tempur.
Ghislain berbicara dengan ekspresi yang sengaja serius.
“Aku punya sesuatu untuk disampaikan kepada semua orang. Kebenarannya adalah… kami bukan korps tentara bayaran biasa.”
“Apa maksudmu dengan itu?”
“Kami adalah… unit rahasia dari Kekaisaran Suci. Kami telah beroperasi dengan menyamar sebagai korps tentara bayaran.”
Dengan kata-kata itu, Count Bonedor dan para pengikutnya terlihat terkejut. Mereka tidak pernah membayangkan bahwa agen kekaisaran akan muncul di sini.
Sementara itu, anggota korps tentara bayaran melihat Ghislain dengan ekspresi bingung sekali lagi.
Count Bonedor bertanya dengan suara bergetar.
“Kau benar-benar… unit rahasia dari Kekaisaran Suci?”
“Ya.”
“Mengapa Kekaisaran Suci datang ke sini?”
Semua orang menatap Ghislain dengan mata penuh kecurigaan. Dari penampilannya, dia bisa saja jadi penipu terbesar yang pernah ada.
Tetapi Ghislain dengan berani menjawab,
“Kami datang untuk menguji… senjata rahasia Kekaisaran Suci.”
“Sebuah senjata… rahasia?”
“Itu benar. Kekaisaran Suci mengembangkan senjata rahasia untuk melawan Abyss Demon. Ini adalah kolaborasi antara penyihir brilian dan para kurcaci.”
“O-oh…”
Hanya mendengar tentangnya membuatnya terdengar megah dan mengagumkan. Mata Ghislain bersinar saat ia melanjutkan.
“Ini akhirnya selesai, dan kami telah mencari tempat untuk menguji kemampuannya.”
“J-jika itu kasusnya…”
“Benar. Ketika kami mendengar konflik telah meletus di sini, kami pikir ini mungkin tempat yang sempurna untuk menerapkan senjata itu.”
“T-tapi bukankah kau awalnya mencoba untuk mediasi?”
“Tentu saja, mediasi adalah prioritas kami. Mungkin saja ada kesalahpahaman, setelah semua. Tetapi melihat Count Schwarz menolak untuk mundur, kami memutuskan untuk berpihak pada Count Bonedor yang ‘baik dan bijaksana’.”
“Hrmm, yah, aku memang cukup baik.”
Pipi Count Bonedor bergetar ke atas mendengar pujian yang tidak terduga itu. Ghislain tidak melewatkan kilasan itu dan mengerahkan tinjunya sambil menyatakan,
“Siapa pun yang berani memulai perang tanpa izin Kekaisaran Suci tidak akan ditoleransi. Kami akan mengambil kesempatan ini untuk mengungkap senjata rahasia kami dan menunjukkan kemegahan Kekaisaran Suci kepada dunia.”
“Hmm…”
Kata-kata Ghislain memang meyakinkan, namun Count Bonedor masih tidak bisa menghapus keraguan dari matanya.
Itu hanya wajar. Siapa yang akan percaya seseorang yang tiba-tiba mengklaim berasal dari unit rahasia Kekaisaran Suci?
Menyadari kekhawatirannya, Ghislain tersenyum manis dan berkata,
“Tolong tunggu sebentar lagi. Aku telah menempatkan anggota lainnya dan senjata di dekat sini. Aku akan mengambilnya segera.”
“Hmm, baiklah. Aku akan menunggu dan menilai setelah aku melihat senjata ini.”
“Tentu saja, itu hanya wajar. Aku akan segera kembali.”
Dengan itu, Ghislain meninggalkan kastil tuan dengan rombongannya.
Saat mereka bergerak, Kyle terus bertanya dengan ekspresi cemas,
“Tunggu sebentar, bukankah Pendeta Gereja Salvation itu berharap kedua wilayah bertabrakan? Tetapi kau baru saja memulai pertempuran sendiri! Apakah kita benar-benar melakukan ini? Apakah ini masuk akal?”
Meskipun dia telah diberi penjelasan segera setelah mereka keluar, situasi yang berkembang dengan cepat tidak banyak meringankan ketidaknyamanannya yang semakin meningkat.
“Ah, aku bilang kau tidak perlu khawatir. Ini satu-satunya cara untuk menangkap bajingan itu dengan pasti.”
Meskipun Ghislain menjawab dengan penuh keyakinan, sisa rombongan tidak bisa menghilangkan kecemasan mereka.
Sungguh sulit untuk percaya bahwa rencana yang disusun dengan tergesa-gesa untuk memancing Pendeta Gereja Salvation akan benar-benar berhasil.
Tetapi mereka tidak memiliki pilihan lain. Seperti biasa, mereka hanya bisa terbawa oleh arahan Ghislain.
* * * *
Ghislain telah mengumpulkan sekitar 200 tentara bayaran dari daerah sekitarnya. Julien memimpin mereka kembali ke Count Bonedor.
Ketika Count Bonedor melihat Julien, ia bertanya,
“Hmm? Di mana orang itu, Claude?”
“Ah… dia sedang sibuk dengan misi rahasia lainnya saat ini. Dia akan bergabung dengan kami segera setelah dia selesai.”
“Hrmm, aku mengerti. Apa yang kau katakan namamu lagi?”
“Kaor… tuan.”
Count Bonedor terus memandang Julien dengan tatapan penuh kecurigaan.
Semua yang dia dengar sejauh ini adalah cerita yang meragukan, dan sekarang orang yang berbicara besar di depan tiba-tiba menghilang. Tentu saja, semua ini terlihat semakin mencurigakan.
“Baiklah, mari kita lihat senjata rahasia ini.”
“Ya, tuan.”
Julien memimpin Count Bonedor dan para pengikutnya ke tempat para tentara bayaran berdiri menunggu.
Di sana, di atas sebuah kereta besar, terdapat sebuah peti kayu raksasa.
Melihatnya, mata Count Bonedor sedikit bersinar penuh harapan.
Ia penasaran untuk melihat senjata seperti apa yang telah dibuat oleh penyihir dan kurcaci terkenal dari Kekaisaran Suci.
Julien dengan ragu memanggil para tentara bayaran.
“Buka… senjatanya.”
Para tentara bayaran membuka peti kayu itu. Di dalamnya terdapat sebuah konstruksi kasar, disusun dari logam dan papan kayu.
Count Bonedor menatapnya dengan tidak percaya dan bertanya,
“Apakah itu… berbentuk seperti ayam?”
“…Ini adalah naga.”
“…”
Suasana hening yang berat menyelimuti kelompok itu. Meskipun konstruksi itu memang besar, penampilannya sangat menggelikan. Siapa pun bisa melihat itu dalam sekejap.
Akan lebih masuk akal jika dikatakan bahwa itu hanyalah sampah yang disusun sehingga kebetulan menyerupai bentuk itu.
Count Bonedor bergumam tanpa sadar,
“Itu mengerikan… terlihat buruk… senjata rahasia macam apa itu…”
Kecurigaannya semakin dalam. Ide bahwa kurcaci telah membuat benda sampah seperti itu sangat sulit dipercaya.
Di tengah keheningan yang canggung, Kyle menundukkan kepalanya dan mengutuk dalam hati.
‘Sial! Aku sudah tahu! Siapa yang akan percaya sesuatu seperti itu? Kau harus bodoh untuk mempercayainya!’
Benda itu telah disusun dengan terburu-buru oleh para tentara bayaran yang berkumpul sementara mereka menunggu. Tidak ada satu pun dari mereka yang memiliki sedikit pun rasa estetika, jadi wajar saja jika hasilnya menjadi jelek.
Ghislain telah mendesak mereka untuk menyelesaikannya secepat mungkin, tanpa memberi waktu untuk memperbaiki atau meningkatkan apa pun.
Tetapi bahkan dihadapkan dengan penampilan yang buruk itu, Ghislain tetap tidak tergoyahkan. Dia sudah memiliki rencana untuk menghadapi hal itu.
Dia segera menggenggam bahu Julien dan berkata,
“Tidak ada waktu untuk memperbaikinya. Kau memiliki wajah yang bisa dipercaya, cukup yakinkan mereka. Setelah mereka melihat kekuatannya, semua orang akan mengikuti.”
“……”
“Cukup berikan mereka satu senyuman. Itu saja yang diperlukan.”
Julien tidak bisa memahami semua ini, tetapi dia tidak punya pilihan. Dia hanya memutuskan untuk mengikuti instruksi Ghislain.
Seperti yang diharapkan, ekspresi Count Bonedor dan para pengikutnya mengeras dingin melihat tumpukan sampah itu.
Mereka terlihat seolah-olah dipenuhi niat membunuh, seolah-olah merasa terhina.
Dengan tatapan dingin, Count Bonedor bertanya,
“Benda itu… seharusnya senjata rahasia dari Kekaisaran Suci? Apakah kau mempermainkanku?”
Para kesatria di sampingnya menggenggam gagang pedang mereka, jelas siap untuk menyerang kapan saja.
Julien dengan tenang menggelengkan kepala dan menjawab,
“Itu dibuat untuk terlihat seperti itu dengan sengaja agar tidak menarik perhatian.”
“Dengan sengaja?”
“Ya. Itu harus tetap tersembunyi sampai saat pengungkapannya.”
Sebenarnya, itu sangat grotesque sehingga pasti akan menarik lebih banyak perhatian. Terlihat begitu aneh, sulit untuk tidak terus menatapnya.
Julien melanjutkan dengan suara lembut.
“Tidak perlu khawatir. Begitu Anda melihat kekuatannya, Anda akan lebih dari puas.”
Dan dengan itu, Julien tersenyum lebar. Senyuman yang telah ia latih berkali-kali di bawah bimbingan Ghislain.
Senyuman itu memiliki kekuatan persuasif yang luar biasa.
Julien sudah sangat tampan tanpa melakukan apa-apa. Ketika dia tersenyum, seolah-olah udara di sekelilingnya bersinar.
Semua orang tertegun sejenak. Beberapa bahkan melihat visi kelopak bunga berputar di udara.
Segera, para penonton semua mengenakan senyuman puas dan mengangguk.
“Baiklah, baiklah. Mari kita lihat, maka. Aku akan menilai dengan mataku sendiri. Seseorang tidak seharusnya terburu-buru menilai hanya dari penampilan.”
Meskipun katanya demikian, nada Count Bonedor telah melunak secara signifikan, jelas terpengaruh oleh penampilan Julien. Melihat ini, Kyle kembali menundukkan kepalanya dan berteriak dalam hati.
‘Dunia yang kotor ini! Dunia yang tidak adil ini!’
Osval juga menundukkan kepalanya dan berteriak dalam hatinya,
‘Kami butuh revolusi! Redistribusi kekayaan bisa menunggu – kami perlu redistribusi penampilan terlebih dahulu!’
Dalam suasana yang kini tenang, Julien berbicara.
“Melalui perang ini, kami berencana untuk memperkenalkan senjata baru ini secara luas. Akan lebih baik jika sebanyak mungkin orang dapat menyaksikannya.”
“Hmm, kau begitu percaya diri? Baiklah. Mari kita panggil semua staf kastil dan penduduk wilayah terdekat.”
Dan begitu, kerumunan besar berkumpul untuk melihat senjata rahasia itu.
Julien berbalik kepada Count Bonedor dan bertanya,
“Apakah ada bangunan di sini yang bisa kita hancurkan? Aku ingin menunjukkan kekuatan senjata ini dengan baik.”
“Hmm… ada sebuah menara yang tidak terpakai di belakang kastil. Aku sudah berpikir untuk merobohkannya dan membangun yang baru. Apakah kau bilang senjata ini… bisa menghancurkan itu?”
“Benar. Mari kita pindah ke lokasi itu.”
Senjata itu telah dimuat ke atas sebuah kereta besar, jadi memindahkannya tidak terlalu sulit. Beberapa tentara bayaran melangkah maju untuk menariknya.
Melihatnya bergerak, lebih mudah dari yang diharapkan, Count Bonedor berkomentar,
“Hmm, tampaknya cukup ringan untuk ukurannya.”
“Ya. Lagipula, itu dibuat oleh kurcaci.”
Julien memimpin kerumunan, memberikan berbagai penjelasan saat mereka bergerak. Setelah tiba di lokasi, dia mulai memanipulasi bagian-bagian dari senjata itu.
Dia menarik beberapa panel kayu, mendorong yang lain masuk, dan menyelaraskan beberapa komponen ke atas dan ke bawah.
Hanya dengan melihatnya, tampak seolah-olah sesuatu yang nyata sedang terjadi.
Setelah menyelesaikan pengaturan, Julien menghadap Count Bonedor.
“Hal yang menakutkan tentang senjata ini adalah bahwa bahkan orang biasa pun bisa mengoperasikannya.”
“Siapa pun, katamu?”
“Itu benar. Bahkan tentara yang tidak bisa menggunakan mana. Jika kau merekomendasikan seseorang, mereka bisa mencobanya.”
Dengan anggukan Count Bonedor, seorang tentara melangkah maju.
Julien berbalik kepadanya dan berkata,
“Aku sudah menyelesaikan pengaturannya. Cukup tekan tuas yang menonjol di samping.”
Tentara itu mengangguk dan mendorongnya.
Thunk!
Dengan suara berat, alat itu tiba-tiba menyala dari berbagai titik.
Para penonton melebar matanya dengan rasa ingin tahu. Antisipasi mereka tumbuh untuk apa yang mungkin terjadi selanjutnya.
Fwoosh!
Pada saat itu, sebuah bola api melesat keluar dari mulut terbuka objek berbentuk naga itu.
Bola api itu dengan cepat membesar dan mengenai sasaran dengan tepat.
BOOOOOOM!
Menara yang terkena bola api itu benar-benar hancur. Bukan hanya hancur, tetapi telah berubah menjadi debu.
Mulut para penonton ternganga melihat kekuatan yang luar biasa dan tidak percaya itu.
Keheningan mendalam menyelimuti udara. Tidak ada yang mengharapkan kekuatan seperti itu.
Julien menyisir rambutnya ke belakang dan tersenyum.
“Inilah senjata baru Kekaisaran Suci, Dragon Cannon.”
Keterampilan aktingnya telah meningkat pesat sejak dia bertemu Ghislain.