Ada Sesuatu di Sini. (2)
Dalam mimpi, wajahnya tertutup, tetapi aura penuh rasa hormat dan fisik itu tidak bisa disembunyikan. Itulah sebabnya dia bisa yakin.
Karena sudah sampai pada titik ini, Ghislain bahkan ingin memastikan apakah dia benar-benar adalah Raja Pendiri. Setelah memperkenalkan diri secara singkat, dia segera bertanya tentang hal yang paling ingin dia ketahui.
“Apakah kebetulan… kau berasal dari keturunan bangsawan?
“Itu benar.”
“Bisakah aku tahu dari rumah mana kau berasal?”
“Aku adalah seorang kesatria yang setia kepada Sang Dewi. Nama rumahku kini telah kehilangan maknanya.”
Dia bermaksud bahwa dia tidak berniat menggunakan nama keluarganya untuk kepentingan pribadi. Sama seperti penampilannya, kepribadiannya kaku dan berprinsip. Ghislain mengklik lidahnya dan bertanya lagi.
“Tidak, aku hanya penasaran apakah itu adalah rumah yang aku kenal.”
“…Rumah Ladran.”
Dia terkejut mendengar kata-kata itu. Dia sudah menduga, dan tentu saja, itu benar.
‘Apa! Dia benar-benar Raja Pendiri?’
Sebelum dia melakukan pemberontakan dan merebut kerajaan, Ritania telah diperintah oleh keluarga kerajaan Ladran.
‘Jadi itu berarti ketika Kerajaan Ritania didirikan setelah perang, dia mempertahankan nama keluarga seperti semula.’
Banyak yang memilih untuk mendirikan rumah baru saat mendirikan kerajaan, untuk menjadi pendiri garis keturunan baru sendiri.
Tetapi entah kenapa, Lionel tampaknya tetap menggunakan nama rumah yang dia miliki.
‘Yah, sepertinya itu tidak masalah karena dia masih dikenal sebagai Raja Pendiri dan nenek moyang garis kerajaan.’
Namun, masih ada bagian-bagian yang membingungkan.
—Raja Pendiri… dikatakan sebagai… pelayan Sang Suci.
Itulah yang tepatnya dikatakan oleh mantan Raja Ritania, Berhem.
Tetapi tidak peduli bagaimana dia melihatnya, Lionel tidak tampak seperti seseorang yang akan melayani siapa pun. Bahkan sekarang, dia adalah bangsawan dengan kedudukan tinggi dan seorang Kesatria Kuil.
‘Itu pasti versi yang terdistorsi dari suatu tempat. Mungkin keadaan berubah kemudian.’
Bertemu dengan Raja Pendiri di masa depan saja sudah menjadi keberhasilan besar. Merasa ceria, dia tersenyum lebar dan mengulurkan tangannya.
“Mari kita saling mengenal mulai sekarang.”
“…Mengerti.”
Saat mereka berjabat tangan, Sang Paus berbicara dengan suara lembut.
“Lionel adalah kesatria dengan bakat yang sangat langka sehingga bahkan Kekaisaran Suci pun jarang memiliki yang sepertinya. Dia pasti akan menjadi bantuan besar dalam perjalananmu, jadi percayalah satu sama lain dan terangi jalanmu bersama.”
“Dimengerti.”
“Kau sepertinya seumuran. Aku berharap kalian membangun ikatan dan persahabatan yang kuat.”
“Aku merasakan hal yang sama. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk bergaul dengannya.”
Setelah menyelesaikan percakapan dengan Sang Paus, segalanya berjalan lancar. Sesuai dengan ketentuan komisi, kelompokku menerima dana dukungan yang cukup besar. Semua persiapan perjalanan juga ditangani oleh pejabat Kekaisaran Suci.
Dan dia meminta banyak artefak sebagai kompensasi untuk menangkap Ismogen. Dia tidak membedakan apakah itu mengandung mana, dia menginginkannya.
Sang Paus dengan senang hati menyerahkan sejumlah besar harta.
Setelah mengamankan baik dana dukungan maupun artefak, dia segera meninggalkan Kuil Agung. Namun arah yang ditujunya sangat berbeda dari tujuan yang dimaksud.
Lionel yang baru bergabung bertanya dengan hati-hati,
“Apakah kita tidak berangkat segera?”
“Oh, aku punya sesuatu yang harus diurus sebelum kita pergi. Ngomong-ngomong, jangan ragu untuk berbicara santai. Begitulah cara kami di sini. Sepertinya kita juga seumuran.”
“Tidak, ini lebih nyaman bagiku.”
“Sang Bapa Suci mengatakan kepada kita untuk membangun ikatan dekat dan persahabatan, ingat? Aku merasa hubungan yang kaku itu canggung.”
“…Baiklah.”
Setia pada sifatnya yang teguh, dia segera mengubah sikapnya saat menyebutkan perintah Sang Paus. Dia tampak cukup mudah untuk ditangani.
Melihat Lionel seperti itu, Ghislain tersenyum lebar. Dia sekarang memiliki cara untuk belajar tentang Raja Pendiri Ritania, yang telah lama membuatnya penasaran.
Berbeda dengan Ghislain yang senang, Osval memandang Lionel dengan tatapan curiga.
‘Apakah dia yang termuda sekarang? Harusnya, kan? Aura yang dia miliki tidak main-main…’
Lionel memancarkan aura yang bukan hanya penuh rasa hormat tetapi juga benar-benar ilahi. Bagian itu membuat Osval merasa tidak nyaman.
Tidak ingin kehilangan posisinya dalam hierarki, dia dengan sengaja mendekati Lionel dengan ekspresi cemberut dan berkata,
“Hei, kau yang termuda sekarang. Begitulah cara kerja para tentara bayaran. Cukup dengarkan orang ini, Osval, dan kau akan baik-baik saja. Mengerti?”
Lionel memandang Osval dengan ekspresi dingin yang sama sekali berbeda dari cara dia memandang Ghislain.
Melihat wajah Lionel, Osval terkejut. Pria itu hanya memandangnya, tetapi tatapan itu terasa seperti mengiris seluruh tubuhnya.
Setelah hening sejenak, Lionel berbicara dengan suara tanpa emosi,
“Aku bukan tentara bayaran. Jadi jangan buang napasmu untuk berbicara hal-hal yang tidak berguna denganku.”
Menolak untuk terintimidasi, Osval mengencangkan perutnya dan menjawab,
“Oh, jadi kau bukan tentara bayaran. Nah, seharusnya kau mengatakannya lebih awal. Aku pikir kau yang baru dipekerjakan. Jika tidak, ya sudah. Hahaha…”
Melihat seolah dia tidak mendapatkan seperseratus pun dari yang dia inginkan, Osval mendengus sambil mendekati Kyle dan membisikkan,
“Bos, bajingan itu benar-benar angkuh, ya? Mari ajari dia pelajaran, ya? Osval si Pria akan bersamamu sampai akhir, Bos.”
“…”
“Malam ini? Kesepakatan?”
“…Tetap diam saja.”
“Bos, apakah kau pengecut? Dari pemula itu?”
“…”
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Kyle mengangkat tinjunya, dan Osval melompat pergi.
Meskipun dia tidak berpihak pada Osval, Kyle juga tidak menyukai Lionel sedikit pun.
Segala sesuatu yang dilakukan pria itu tercium dengan campuran kepercayaan diri dan kesombongan yang aneh. Seolah seluruh keberadaannya berteriak, ‘Aku bukan seperti kalian.’
‘Tch. Pamer.’
Dan dia benar-benar luar biasa. Seorang bangsawan oleh kelahiran, seorang kesatria yang menjanjikan dari Kekaisaran Suci, dan di atas itu semua, seorang Kesatria Kuil langsung di bawah Sang Paus.
Dia adalah jenis yang sama sekali berbeda dari Kyle, yang berasal dari pedesaan. Bahkan wajahnya memiliki fitur halus dari seseorang yang lahir dari kalangan atas.
Bagi Kyle, yang melihatnya memiliki sikap seperti seorang pahlawan, itu sangat menjengkelkan.
‘Namun, aku lebih kuat darinya. Mungkin?’
Dia telah menjalani pelatihan di bawah Ghislain yang hampir mendekati penyiksaan(?) dan memiliki banyak pengalaman bertempur nyata. Dia benar-benar ditempa seperti gulma di alam liar.
Jadi, jika dia bertarung dengan seseorang seperti itu, seseorang yang dibesarkan dengan lembut di rumah kaca, tidak mungkin dia akan kalah. Dia harus menang.
Mungkin Kyle telah terlalu lama menatap belakang kepala Lionel. Lionel, merasakan tatapan tajam itu, berbalik.
Mata mereka bertemu sekilas. Tetapi Lionel segera mengalihkan kepalanya dengan tampilan acuh tak acuh.
‘Bajingan itu…’
Kyle menggeram pada tatapan yang tampaknya merendahkan dirinya.
Ada orang-orang yang membuatmu merasa tidak nyaman sejak pertemuan pertama. Bagi Kyle, Lionel adalah salah satu dari orang-orang itu.
Dia secara instingtif merasakan bahwa mereka terbuat dari bahan yang berbeda.
Berbeda dengan Kyle, Julien dan Deneb memperlakukan Lionel dengan baik.
Keduanya bahkan lebih khawatir bahwa Lionel yang baru bergabung mungkin merasa tidak nyaman, jadi mereka terus mengobrol dengannya dan berusaha menjaganya. Bagaimanapun, para tentara bayaran di bawah komando Ghislain cukup kasar dan kotor.
Melihat keduanya, Kyle mendengus.
‘Hmph, silakan perlakukan dia dengan baik. Orang itu memandang rendah pada kita. Dia hanya sopan karena perintah Sang Bapa Suci.’
Lionel tidak secara terbuka kasar kepada anggota lain. Tetapi jelas bahwa dia menjaga jarak dari mereka.
Setidaknya dia menunjukkan sedikit rasa hormat kepada Julien, karena dia adalah kapten. Ghislain telah secara pribadi bernegosiasi dengan Sang Paus, jadi Lionel secara resmi sopan kepadanya.
Tetapi dia bahkan tidak mau menatap Deneb. Sebaliknya, Deneb terus melirik Lionel dengan cemas.
Dan itu bukan tanpa alasan. Lionel adalah seorang Kesatria Kuil yang melayani langsung di bawah Sang Paus. Bagi Deneb, seorang Calon Pendeta rendah dari pedesaan, Lionel adalah seseorang yang jauh melampaui jangkauannya.
Faktanya, Lionel memperlakukan Deneb seolah-olah dia tidak ada.
‘Serius, dia bahkan tidak memperlakukan seorang pendeta tingkat bawah seperti seorang manusia.’
Bukan hanya Lionel. Meskipun Deneb pernah memiliki audiensi dengan Sang Paus sendiri, tidak ada yang memberinya perhatian.
Bagi mereka, Deneb hampir tidak terlihat. Tidak, dia adalah seseorang yang terlalu memalukan untuk bahkan diakui.
Seorang Calon Pendeta yang hanya menempel dengan kelompok tentara bayaran dan mencemari reputasi Gereja, begitulah cara pandang mereka.
Jadi, mereka hanya mengabaikannya seolah-olah dia tidak ada.
Para tentara bayaran lainnya juga merasakannya. Namun itu adalah urusan Gereja, jadi tidak ada yang berani terlibat.
Setidaknya para pendeta dari Kuil Agung tidak akan bertemu dengan mereka lagi, jadi mereka bisa diabaikan. Tetapi melihat seseorang yang harus mereka perjalanan bersama, seperti Lionel, secara terbuka menunjukkan rasa jijik seperti itu, membuat Kyle mendidih dengan kemarahan.
‘Bajingan sombong… Mengira dia hebat, ya? Suatu hari, aku benar-benar akan memberinya pelajaran.’
Kyle terus menggigit bibirnya saat menatap tajam ke belakang kepala Lionel. Keinginannya yang tulus adalah untuk menjatuhkan bajingan sombong itu ke tanah.
Karena aura yang sedikit menindas yang diberikan Lionel, suasana canggung terus berlanjut. Para tentara bayaran lainnya juga mulai merasa tidak nyaman di sekelilingnya.
Tetapi Ghislain, meskipun sepenuhnya menyadarinya, tidak peduli sama sekali.
‘Aku akan membiarkannya melakukan sesuka hatinya.’
Saat ini, Lionel pada dasarnya adalah informan Sang Bapa Suci. Ghislain ingin memahami bagaimana Lionel akan berakhir bertempur berdampingan dengan Pahlawan dan mendirikan Ritania.
Itulah sebabnya, untuk sementara waktu, dia berniat hanya mengamati.
Tempat yang Ghislain bawa kelompok itu adalah Kuil Agung Seraana, yang terletak di salah satu daerah terpencil di ibu kota Kekaisaran.
“Wow…”
Kelompok itu ternganga kagum melihat Kuil Agung Seraana.
Dinding batu hitam menjulang ke langit, dan aula besar berwarna abu-abu, tanpa jendela tunggal, tampak memperingatkan yang hidup untuk menjauh.
Ketenangan yang menakutkan menyelimuti area di sekitar Kuil Agung. Bahkan napas mereka terasa tenggelam ke dalam udara yang berat. Keheningan itu sendiri menginspirasi rasa hormat bagi mereka yang melihatnya.
Sedikit menggigil, Osval membisikkan kepada tentara bayaran di sampingnya,
“Lihat, kuil ini seperti rumah berhantu, ya?”
“Kau takut?”
“Seorang pria tidak pernah takut. Tapi hantu… serangan saya tidak akan bekerja pada mereka. Itu yang menakutkan. Tidak ada yang bisa kulakukan tentang itu.”
“…Benar.”
Para pendeta tinggi Seraana menyambut rombongan Ghislain dengan wajah tanpa ekspresi.
“Selamat datang. Kau menyebutkan ingin tinggal di sini untuk sementara?”
Ghislain menjawab dengan ekspresi suci,
“Ya. Sebelum memulai perjalanan kami, aku ingin menawarkan doa kepada Nona Seraana dan menghabiskan waktu untuk bertobat atas dosa-dosa yang telah aku lakukan.”
“…Di sini, di tempat ini?”
Pendeta itu menunjukkan ekspresi sedikit terkejut.
Seraana adalah dewi yang melambangkan kematian. Meskipun dia adalah salah satu pilar dari Empat Kuil Utama, Gereja yang melayaninya dianggap sedikit berbeda dari gereja-gereja yang mengikuti dewi-dewi lainnya.
Karena mereka melayani kematian, Gereja Seraana sering diperlakukan sebagai hal yang tabu. Banyak yang bahkan menghindari menginjakkan kaki di sana.
Jadi, untuk mengatakan dia ingin berdoa di sini tentu saja membingungkan bagi pendeta tersebut.
Ghislain tersenyum lembut dan berkata,
“Tempat lain juga baik… tetapi bukankah tidak ada tempat yang lebih baik daripada ini untuk menemukan ketenangan?”
“Hm, itu benar.”
Pendeta itu mengangguk.
Gereja Seraana memiliki pengikut paling sedikit, dan tidak seperti sekte-sekte lainnya, para pendetanya tidak fokus pada penginjilan tetapi pada meditasi diam dan disiplin batin.
Selain mengawasi pemakaman, mereka hampir tidak terlibat dalam aktivitas di luar.
Di dalam tempat suci yang selalu sunyi, mereka hanya berusaha memahami prinsip ‘akhir’ dan tidak memperhatikan kekacauan kehidupan.
Memang, tidak ada tempat yang lebih baik untuk menenangkan hati dan hidup dalam ketenangan jika seseorang bisa beradaptasi dengan suasana yang aneh dan berat.
Dengan ekspresi kosong, pendeta itu berkata,
“Dimengerti. Kami akan menyediakan tempat untukmu beristirahat. Kau bilang kau membutuhkan ruang sebanyak mungkin, bukan?”
“Ya. Tempat yang cukup besar untuk menampung setidaknya seratus orang akan menjadi ideal.”
Ghislain adalah satu-satunya yang melakukan ritual pertobatan. Yang lainnya hanya akan menunggu dia sementara tinggal di penginapan kuil.
Meskipun demikian, pendeta itu tidak menanyakan lebih lanjut tentang mengapa Ghislain meminta ruang yang begitu besar.
Para pendeta di sini menganggap menjaga ketenangan dan melepaskan rasa ingin tahu duniawi sebagai kebajikan.
Mereka juga tidak mempertanyakan identitas Ghislain. Lagi pula, dia membawa ID yang secara pribadi disetujui oleh Sang Bapa Suci, dan yang terpenting, dia didampingi oleh tidak lain adalah Kesatria Kuil terkenal, Lionel.
Sementara mereka mengikuti pendeta itu, kelompok itu sibuk berbisik di antara satu sama lain.
“Mengapa kita bahkan di sini?”
“Siapa yang tahu apa yang dipikirkan Wakil Komandan? Jika kau memikirkannya, kau hanya akan sakit kepala. Mari kita pura-pura tidak tahu.”
“Dan apa dengan doa pertobatan ini? Wakil Komandan adalah tipe orang yang tidak akan menyesali apa pun bahkan jika dia pergi ke neraka.”
“Orang gila mengatakan hal-hal gila, kau tahu. Mungkin ini hanya lebih banyak omong kosongnya.”
“Ya, ya. Jangan terlalu memikirkan setiap hal kecil. Jika kau mulai berpikir terlalu banyak, kita juga akan gila.”
Mendengar obrolan para tentara bayaran, Lionel terlihat sedikit terkejut.
‘Apa…? Tipe orang seperti apa dia, sampai dibicarakan seperti ini?’
Ghislain adalah seseorang yang dipercayakan dengan misi penting oleh Sang Bapa Suci. Dia terlihat sedikit sombong, memang, tetapi menjalankan misi dengan baik adalah yang terpenting, jadi Lionel memutuskan untuk mengawasinya.
Tetapi mendengar dia dibicarakan seperti ini oleh bawahannya sendiri, sesuatu terasa tidak beres.
Sementara Lionel berdiri di sana bingung, yang lain memasuki penginapan yang ditugaskan kepada mereka. Tidak ada dari mereka yang tampak sedikit pun peduli dengan apa yang sedang dilakukan Ghislain.
Ghislain dipandu ke sebuah ruangan doa yang disebut “Kamar Keheningan.”
Itu adalah ruangan paling terpencil di kuil, sebuah ruang gelap yang bahkan para pendeta pun enggan masuk.
Di dalam interior yang luas yang dipenuhi tiang-tiang menjulang seperti bayangan, dinding dan lantai abu-abu membentang tanpa satu pun jendela terlihat.
Itu adalah ruang yang membosankan dan tandus tanpa dekorasi, tanpa ikon, tidak ada. Ditinggalkan sendirian di dalam kamar itu, Ghislain tersenyum dan mulai mengeluarkan barang-barang dari subruang.
Apa yang dia keluarkan adalah mayat-mayat kesatria yang telah dia kumpulkan, dan benda-benda yang dipenuhi dengan mana yang diberikan kepadanya oleh Sang Bapa Suci.
“Energi tempat ini sangat bersih(?) dan menyenangkan. Aku seharusnya bisa membuat banyak teman yang luar biasa.”
Meskipun Seraana adalah dewi yang memerintah atas kematian, esensinya masih ilahi. Itu secara fundamental berbeda dari sifat sihir hitam yang dipenuhi dendam dan jahat.
Namun, Ghislain mulai memproduksi Death Knights. Dia menciptakan makhluk-makhluk yang tidak suci di dalam sebuah kuil suci yang didedikasikan untuk dewi yang ilahi.
Satu hari berlalu. Seperti biasa, para pendeta Seraana melanjutkan pelatihan diam mereka di seluruh kuil, tetapi kemudian, mereka mulai menggelengkan kepala.
‘Apa ini? Mengapa aku tiba-tiba merasa sangat tidak nyaman?’
‘Mungkin aku tidur dengan buruk? Atau… mungkin aku hanya merasa kesepian?’
‘Bertahun-tahun meditasi pasti telah menumpuk beberapa dendam serius di dalam diriku…’
‘Rasanya seperti setan telah turun ke dunia.’
Tanpa menyadari apa yang sebenarnya terjadi, para pendeta hanya berjuang untuk mempertahankan ketenangan batin mereka seperti biasa.
Tetapi itu hanya bertahan satu atau dua hari. Dengan setiap hari yang berlalu, sensasi aneh itu semakin intens.
Pada hari ketiga, energi yang nyata mulai menusuk tubuh mereka. Rasanya sangat mirip dengan kekuatan ilahi mereka sendiri, namun secara fundamental berbeda.
Kecurigaan mereka semakin dalam.
‘Siapa yang memancarkan energi seperti ini saat bermeditasi? Apakah mereka mengalami sesuatu yang buruk?’
‘Ini… terasa seperti sihir hitam, tetapi juga agak mirip dengan aura kami sendiri… Ugh, ini membingungkan.’
‘Ayo, tidak mungkin. Siapa yang cukup gila untuk melaksanakan sihir hitam di Kuil Agung yang suci? Itu hanya absurd.’
‘Ini mungkin hanya kesalahpahaman. Kekuatan ilahi kami memang sedikit suram, setelah semua…’
Mereka berusaha sekuat tenaga untuk menghilangkan pikiran-pikiran tersebut dan mengembalikan ketenangan mereka sesuai dengan ajaran. Tetapi semakin sulit untuk melakukannya.
Grrrooooaaaan…
Sekarang, mereka bahkan bisa mendengar teriakan aneh dari suatu tempat. Suara itu tampak muncul dari jurang yang dalam.
Pada akhirnya, para pendeta menghentikan pelatihan mereka dan berdiri. Mereka harus menemukan sumber fenomena aneh ini.
Mata mereka tertuju pada… “Kamar Keheningan” tempat Ghislain berada.