Ada Sesuatu Tentang Ini (3)
Begitu para pendeta menyadari ada yang tidak beres dan mulai bertindak, Ghislain sudah menyelesaikan penciptaan Death Knights sesuai rencananya.
Mereka semua adalah pejuang yang menakutkan, berkisar dari Death Knights kelas tinggi hingga kelas atas. Jumlah mereka mencapai seratus yang mencengangkan.
Ia memandang formasi Death Knights yang teratur di depannya dan tersenyum puas.
“……Akhirnya aku telah mengisi barisan.”
Bahkan Helgenik, dengan kekuatan mengerikannya, tidak pernah memimpin Death Knights dengan tingkat dan skala seperti ini.
Perbedaan terbesar terletak pada kenyataan bahwa ia telah memberi mereka kehendak bebas. Dan alih-alih mengisi mereka dengan sihir hitam yang penuh kebencian, ia telah menggunakan esensi kegelapan yang paling murni.
Namun, menciptakan begitu banyak Death Knights dalam waktu yang singkat dengan hanya kekuatannya sendiri akan menjadi hal yang mustahil. Itulah sebabnya ia mengumpulkan objek-objek yang dipenuhi mana.
“Energi di tempat ini benar-benar sangat membantu.”
Kekuatan ilahi dari Ordo Seraana pada dasarnya terkait dengan kematian. Sihir hitam hanyalah teknik turunan yang diputarbalikkan menjadi mana.
Ruang doa dipenuhi dengan esensi kegelapan yang paling murni. Mengambil mana dari sini berarti tak terhindarkan dipengaruhi oleh energi itu.
Itulah sebabnya ia datang jauh-jauh ke sini dengan sengaja.
Grrraaaaah…….
Death Knights berdiri di depannya, mengeluarkan raungan grotesk seperti zombie. Itu bukan karena ada yang salah.
“Grrraaah… Bagaimana? Lumayan meyakinkan, kan?”
“Wow, itu luar biasa. Bahkan suara mereka keluar persis seperti sebelumnya.”
“Orang-orang yang mengenal kami pasti akan ketakutan saat melihat ini.”
Berselubung dalam armor hitam dan bersinar dengan mata merah, Death Knights mengeluarkan tawa yang menyeramkan.
Penampilan mereka mengerikan dan memancarkan aura yang luar biasa, tetapi suara mereka tidak berbeda dari saat mereka masih hidup.
Mereka semua melihat sekeliling, mengagumi tubuh baru mereka. Selain penampilan mereka, tidak ada perbedaan dari saat mereka masih hidup. Semua itu berkat kehendak bebas yang telah ia berikan kepada mereka.
Dan lebih dari itu, mereka dapat menunjukkan tingkat keterampilan yang sama seperti saat mereka hidup, tidak, mereka bahkan menjadi lebih kuat daripada sebelum kematian.
Mereka telah memperoleh tubuh yang tidak akan pernah mati, melepaskan beban dan keinginan dari kehidupan sebelumnya, dan mengukir satu tujuan yang bersatu dalam jiwa mereka.
“Aku percaya kamu semua akan menepati janji untuk melawan Gereja Salvation.”
“Terima kasih telah memberi tubuh berdosa ini kesempatan untuk penebusan.”
“Aku akan mengikutimu sampai akhir dunia.”
Death Knights berbicara kepadanya dengan suara yang khidmat.
Mereka bersumpah untuk bertarung bersamanya melawan Gereja Salvation untuk menghapus dosa yang terukir dalam jiwa mereka.
Ia tersenyum puas. Kini ia telah mengamankan kekuatan yang benar-benar bisa disebut sebagai Tentara Satu Orang.
Jika ia bertemu dengan kesatria terampil namun jahat di masa depan, ia juga akan mengubah mereka menjadi Death Knights. Tapi untuk saat ini, ia telah berhasil mencapai tujuan pertamanya.
Suasana ceria antara dirinya dan Death Knights terus berlanjut. Terutama baginya yang telah mencurahkan setiap tetes energi selama beberapa hari terakhir, rasa pencapaian ini tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata.
Tetapi saat mereka semua menikmati momen itu, beberapa tamu yang tidak diinginkan muncul.
KWAANG!
Pintu ruang doa dibuka dengan keras, dan sekumpulan pendeta mengalir masuk.
Mereka terbelalak melihat pemandangan di depan mereka.
Beberapa berdiri dengan ekspresi kosong, sementara yang lain menggosok-gosok mata mereka berulang kali, tidak yakin apakah apa yang mereka lihat itu nyata. Dalam hal apapun, mereka semua setengah gila.
Seorang pendeta akhirnya berbicara, suaranya bergetar.
“Kenapa ada begitu banyak Death Knights… Bagaimana bisa mereka berada di tempat suci ini…”
Seperti yang diharapkan dari pendeta, mereka segera mengidentifikasi Death Knights untuk apa adanya.
Sebenarnya, akan lebih aneh jika mereka tidak melakukannya.
Ghislain menatap balik para pendeta, sama terkejutnya.
Awalnya, ia berniat untuk menciptakan mereka secara diam-diam dan pergi tanpa terdeteksi. Namun ia terlalu lelah, terlalu bahagia, dan menurunkan kewaspadaannya hanya untuk sesaat.
Tertangkap basah melakukan sesuatu yang seharusnya tidak ia lakukan, ia memberikan senyuman kikuk dan menjentikkan jarinya.
Jentik.
FWOOOSH.
Death Knights berubah menjadi asap dan menghilang di tempat.
Setelah “menghapus bukti,” ia tersenyum cerah dan berbicara.
“Apa yang membuat kalian semua datang ke sini?”
“……”
“Aku baru saja menyelesaikan penebusanku, sebenarnya. Ha, aku benar-benar merasa seperti dosa-dosa yang telah lama ada telah sepenuhnya dibersihkan. Bagaimanapun, terima kasih banyak telah membiarkanku menggunakan tempat ini selama beberapa hari terakhir. Aku tidak akan melupakan kebaikan ini.”
“……”
“Baiklah, aku akan pergi. Semoga berkah Sang Dewi menyertai kalian semua.”
Dengan senyum dan sedikit membungkuk, ia mencoba untuk pergi.
Tentu saja, ia tidak berhasil keluar. Para pendeta berkumpul semakin rapat, sepenuhnya memblokir pintu keluar.
“Uh… Aku ingin pergi. Bisakah kalian mungkin sedikit menyingkir?”
“……”
Bahkan saat ia meminta dengan senyum yang paling ramah, tidak satupun pendeta yang mengucapkan sepatah kata pun. Namun mata mereka terbakar lebih tajam dari sebelumnya.
Segera, melalui kerumunan pendeta, Uskup Agung muncul.
Ia menatap Ghislain dengan tatapan dingin dan bertanya,
“Apakah ini karena ini?”
“Apa… maksudmu?”
“Apakah kau meminta untuk meminjam tempat suci ini agar bisa menggunakan energinya untuk menciptakan Death Knights?”
“Ahaha……”
Ia mengeluarkan tawa gugup, mencoba untuk mengalihkan perhatian. Itu adalah pertanyaan tajam yang cocok untuk seorang Uskup Agung.
Ia memanggil kekuatan ilahinya, dan para pendeta di sampingnya mengikuti.
Kemudian datang suaranya, dipenuhi kemarahan.
“Betapa beraninya seorang penyihir hitam menipu kami di dalam kuil suci ini untuk menciptakan Death Knights… Apakah kau berpikir kami, yang melayani Nona Seraana, tidak akan merasakan energi seperti itu?”
“Kau benar-benar… ahli di bidang ini. Aku tidak menyangka akan tertangkap secepat ini.”
“Untuk menghina Sang Dewi dan melecehkan kami… Aku akan membunuhmu dan membersihkan dosa dari jiwamu.”
“Aku benar-benar ingin menjelaskan diriku, tetapi aku memiliki misi dari Paus… Aku benar-benar harus pergi.”
“Diam! Apakah kau pikir kebohongan menyedihkan itu masih akan berhasil?!”
KWA-A-A-AANG!
Kekuatan ilahi Uskup Agung yang luar biasa melesat menuju Ghislain. Ia menghindar alih-alih melawannya secara langsung.
Tidak ada manfaatnya bertarung di sini. Ini adalah kuil utama Ordo Seraana, dan ada jumlah Uskup Agung yang sangat banyak.
Dan ia juga tidak memiliki alasan untuk menjadikan pendeta yang tidak bersalah sebagai musuh.
Jadi, ia melesat ke arah dinding.
KWA-A-A-ANG!
Menabrak dinding tebal dalam sekejap, ia mulai melarikan diri.
“Tangkap penyihir hitam gila itu!”
“Setelah dia!”
“Dia bilang namanya ‘Astion’! Dia adalah orang yang akan menebar kejahatan di dunia!”
Para pendeta berteriak sekuat tenaga saat mereka mengejarnya.
Ketenteraman yang dipelihara selama bertahun-tahun melalui pelatihan asketis hancur seketika karena dirinya.
FWHEEEEEET!
Saat melarikan diri, ia melolong keras, dipenuhi mana, sebagai sinyal untuk memanggil tim.
Yang mengejutkan, kelompoknya sudah mengambil barang-barang mereka dan bergegas keluar dari penginapan. Mereka juga merasakan gelombang energi itu.
Ia menyebabkan begitu banyak insiden sehingga mereka selalu siap bergerak dalam sekejap.
Begitu terasa ada sesuatu yang terjadi, mereka tidak ragu-ragu.
Melihat mereka, ia memberikan jempol dan berteriak,
“Kerja bagus! Ayo kita pergi dari sini!”
Mereka bahkan tidak bertanya apa yang sedang terjadi. Tanpa penundaan, tanpa pertanyaan berkat semua “latihan” yang berulang.
Masalahnya, ada satu orang yang kaku di sini yang tidak mendapatkan pelatihan seperti itu.
“Berhenti! Apa yang terjadi?! Kenapa para pendeta menyerangmu?!”
Lionel dengan mendesak menghalangi jalannya. Namun saat situasi mendesak, Ghislain adalah tipe yang melewatkan penjelasan, bahkan kepada sekutunya.
“Aku akan menjelaskan nanti. Kau menghalangi jalan sekarang, jadi silakan pingsan sebentar.”
Ia mengayunkan tongkatnya ke arah Lionel. Ia sangat menahan diri, ia hanya perlu melumpuhkannya.
KAAANG!
“Oh?”
Ia sedikit terkejut. Lionel telah menghunus pedangnya dan memblokir serangan Ghislain.
Panjangnya memancarkan kekuatan ilahi yang intens. Pria keras kepala ini dengan tulus mencoba menghentikannya.
“Tsk. Kau lebih kuat dari yang aku kira. Kekuatan ilahi memang sulit untuk diukur.”
Ghislain mengklik lidahnya dan melihat sekeliling. Dalam momen singkat itu, para pendeta mulai mengelilingi mereka.
Melarikan diri kini tampaknya tidak mungkin. Ia bisa menerobos jika harus, tetapi beberapa tentara bayaran akan terluka.
Ada banyak Uskup Agung yang kuat di tempat ini. Tempat ini tidak disebut Kuil Agung Seraana tanpa alasan.
Selain itu, kemarahan yang telah lama ditekan oleh para pendeta karena kehidupan asketis mereka meledak sekaligus karena dirinya. Mata mereka berteriak bahwa mereka akhirnya menangkap ikan besar.
Lionel, yang kebingungan oleh situasi yang semakin memburuk, bertanya,
“Kenapa kau melakukan ini? Apa yang sedang terjadi di sini?”
Uskup Agung menatap Lionel dan menjawab,
“Apakah kau benar-benar tidak tahu?”
“Tahu apa?”
“Bahwa pria yang kau bawa ke sini adalah seorang penyihir hitam!”
“Apa yang kau katakan…”
Lionel melihat Ghislain, terkejut oleh kata-kata Uskup Agung.
Ghislain melirik dan menggelengkan kepalanya dengan wajah penuh ketidakadilan.
Melihat itu, Lionel kembali ke Uskup Agung dan mencoba berbicara atas namanya.
“T-Tidak mungkin. Pria ini sedang menjalankan misi rahasia yang ditugaskan oleh Yang Mulia. Dia tidak bisa menjadi penyihir hitam.”
“Kita semua melihatnya dengan mata kita sendiri! Pria itu menciptakan Death Knights di tempat suci ini!”
“Jika dia benar-benar seorang penyihir hitam, tidak mungkin Yang Mulia tidak mengetahuinya! Yang Mulia tidak mengatakan apa-apa!”
“Jadi, apakah kau mengatakan bahwa kita semua di sini berbohong?!”
Pada teriakan Uskup Agung yang menggelegar, Lionel kembali melihat Ghislain. Ia masih menggelengkan kepalanya, berpura-pura tidak tahu.
Lionel sangat ingin mempercayainya. Namun, ia kemudian menyadari ada yang tidak beres dengan para tentara bayaran.
‘Kenapa?’
Mereka semua mengalihkan pandangan, menghindari kontak mata. Tidak satu pun yang terlihat bingung atau merasa dituduh secara salah.
Bahkan orang bodoh pun bisa menyimpulkan sekarang siapa yang sebenarnya berbohong.
Dengan mata yang menakutkan, Lionel mengarahkan pedangnya ke leher Ghislain dan bertanya,
“Kau… apakah kau benar-benar seorang penyihir hitam?”
Tidak ada jejak kebencian atau aura jahat yang biasa diasosiasikan dengan penyihir hitam. Namun, bisa saja ia cukup terampil untuk menyembunyikannya sepenuhnya.
Dengan ekspresi santai, ia mengangkat kedua tangan dan menjawab,
“Apakah itu benar-benar penting sekarang?”
“Apa?”
“Jika aku tertangkap di sini, aku bahkan tidak akan bisa memulai permintaan Paus. Apakah kau benar-benar baik-baik saja dengan itu?”
“Kau berani mengancamku? Kami akan melaporkan identitasmu kepada Yang Mulia dan mencari orang lain.”
“Tapi bukankah itu justru akan memalukan Paus? Kau akan memberi tahu dunia bahwa dia mempercayakan misi kepada seorang penyihir hitam.”
“W-Apa?”
“Maksudku, bukan berarti aku benar-benar seorang penyihir hitam atau apa. Sejujurnya, aku merasa sedikit dirugikan di sini.”
“Y-Kau bajingan…”
“Dan aku juga sedikit khawatir bahwa berita tentang apa yang sebenarnya diminta Yang Mulia dariku mungkin menyebar. Bagaimana kalau kita menyimpan percakapan ini sampai setelah aku menyelesaikan misi?”
Lionel menatap Ghislain dengan tatapan tajam.
Paus sudah mengirim utusan ke setiap ras sekali, jadi tidak bisa dihindari bahwa rumor akan menyebar ke sana-sini. Namun, itu hanya di antara kalangan atas, sebagian besar orang bahkan tidak tahu tentang keberadaan Batu Suci. Dalam keadaan seperti itu, tidak ada keuntungan bagi Ghislain untuk berbicara.
Tanpa diragukan lagi, mereka yang memiliki minat dan keserakahan akan mulai muncul.
Setelah menatap Ghislain dengan tatapan tajam cukup lama, Lionel beralih ke Uskup Agung.
“Berikan aku satu saat.”
“Kau meminta aku untuk melepaskan penyihir hitam yang menciptakan dan memanggil Death Knight di tempat suci ini? Apakah kau mengolok-olok Ordo kami?”
“Tidak, Yang Mulia. Ini hanya karena aku harus memenuhi misi yang dipercayakan kepadaku oleh Yang Mulia. Setelah tugas selesai, aku akan kembali ke sini tanpa gagal.”
“Dan jaminan apa yang aku miliki untuk membiarkan penjahat-penjahat itu pergi?”
Menanggapi pertanyaan Uskup Agung, Lionel menjawab dengan tatapan tajam.
“Aku bersumpah demi hidupku sebagai jaminan.”
“……”
Uskup Agung terdiam lama mendengar kata-kata Lionel.
Lionel adalah seorang kesatria dengan iman yang mendalam dan keterampilan yang luar biasa. Di antara para Uskup Agung di Kekaisaran, tidak ada satu pun yang tidak mengenal namanya.
Jika pria seperti itu mengikatkan hidupnya sebagai jaminan, itu layak untuk dipercaya setidaknya sekali.
Selain itu, bukankah Paus sendiri yang secara pribadi menugaskan misi itu? Tentu, Yang Mulia memiliki alasan sendiri untuk melakukannya.
Setelah menghela napas dalam-dalam, Uskup Agung akhirnya berbicara.
“Baiklah. Aku akan mempercayaimu dan membiarkan mereka pergi. Namun, kau harus membawanya kembali tanpa gagal. Jika tidak, aku akan membawakan masalah ini langsung kepada Yang Mulia.”
“Terima kasih. Mereka pasti akan bertanggung jawab penuh atas masalah ini.”
Saat Lionel menjawab dengan serius, Ghislain bergumam di belakangnya.
“Ah, seharusnya kau tidak menawarkan jaminan begitu ringan.”
Lionel segera menoleh menatap Ghislain. Ia benar-benar merasa seperti bisa kehilangan akal sehatnya karena orang gila ini.
Meskipun ia adalah seorang penyihir hitam, bagaimana mungkin ia melakukan hal seperti ini di jantung ibukota Kekaisaran Suci?
Terlepas dari tatapan tajam Lionel, Ghislain sejenak terbenam dalam nostalgia.
‘Dulu, aku pernah meminta Marquis Branford untuk menjadi penjamin, dan dia langsung menolak. Itu adalah masa-masa yang baik. Aku penasaran bagaimana kabarnya sekarang?’
Itu benar-benar hari-hari yang penuh kebahagiaan.
Bagaimanapun, situasi kini sudah diselesaikan untuk saat ini, berkat Lionel. Meskipun itu menyisakan beban untuk menyortir benar dan salah kemudian.
Setelah meninggalkan kuil, Lionel menoleh kepada para tentara bayaran lainnya dan berkata tegas.
“Kalian semua juga akan diserahkan kepada Inkuisisi dan menjalani pengadilan ilahi setelah misi ini selesai.”
Mendengar kata-kata itu, Osval dan beberapa tentara bayaran lainnya pucat.
Tertangkap oleh Inkuisisi pada dasarnya adalah hukuman mati. Mereka jarang membiarkan orang pergi.
Bahkan jika seseorang berhasil melarikan diri, skuad pengejar Kekaisaran Suci akan mengejar mereka tanpa henti. Dengan kata lain, hukuman mati sudah dijatuhkan kepada mereka.
“S-Petugas Osval sama sekali tidak ada hubungannya dengan sihir hitam!”
Meskipun ia terhubung dengan seseorang yang mempelajarinya.
Osval bergetar hebat saat ia terus bergumam.
Namun, tidak semua orang ketakutan oleh kata-kata Lionel.
Kebanyakan tentara bayaran, termasuk Kyle, menatap Lionel dengan tatapan dingin.
‘Betapa kaku dan ketatnya seorang kesatria.’
‘Dia sendirian dan masih mengancam kami? Betapa percaya dirinya!’
‘Jika kita pergi cukup jauh, kita bisa membunuhnya atau melarikan diri. Sederhana.’
Apapun kepercayaan yang ia miliki, fakta bahwa ia begitu terang-terangan menunjukkan permusuhan membuat segalanya lebih mudah. Itu berarti mereka bisa menyingkirkannya tanpa rasa bersalah.
Setelah melewati berbagai kesulitan dengan Ghislain, mereka telah menjadi cukup garang sendiri.
Saat ketegangan di udara semakin berat, Ghislain tersenyum cerah, memecah suasana.
“Hai, kenapa semua terlihat serius, teman-teman? Ini hanya sedikit kesalahpahaman. Jika kita menangani tugas ini dengan baik, Yang Mulia, Paus pasti akan membersihkan nama kita. Jadi bagaimana jika kita saling bergaul untuk sementara waktu?”
“……”
Semua orang tiba-tiba merasa lelah dan menatap Ghislain dengan kosong.
Pelaku yang telah menyebabkan insiden tampak santai, sementara mereka yang lain terpaksa stres karenanya, entah bagaimana itu terasa sangat tidak adil.
Namun, terlepas dari tatapan tajam dari kelompok itu, Ghislain tetap tidak terpengaruh.
“Kita sudah membuang cukup banyak waktu. Ayo kita bergerak!”
“……”
Atas dorongan Ghislain yang tanpa malu, mereka mempercepat langkah dan, beberapa hari kemudian, tiba di tujuan pertama mereka.
Sebuah hutan besar, di mana bahkan angin pun meresap dalam keheningan.
Dikatakan bahwa itu adalah tanah air semua elf.