Jadwal rilis: 3 bab per minggu
Mencari editor untuk novel ini. Jika tertarik, silakan hubungi fenrirtl. (nama pengguna)
Bab 755
Apakah mereka menargetkan tempat itu? (2)
Suara tali tebal yang putus menggema tajam melalui ngarai saat jembatan gantung hancur berantakan. Orang-orang yang telah diikat sebagai sandera berteriak saat mereka terjatuh ke udara.
“Aaaaah!”
Orang-orang jatuh dalam kegelapan ngarai di bawah. Menyaksikan adegan itu, para mage hitam mengeluarkan tawa yang menyeramkan.
Hanya ada satu alasan mengapa mereka tidak langsung membunuh orang-orang itu. Itu untuk memancing Ghislain menggunakan kekuatannya untuk menyelamatkan mereka. Lagipula, setiap usaha semacam itu akan menguras tenaganya.
Namun, Ghislain sudah melihat melalui niat mereka.
“Ereneth.”
“Aku tahu!”
Saat Ereneth mengangkat tangannya tinggi, roh-roh angin muncul. Roh-roh transparan melesat menuju orang-orang yang jatuh, memotong udara.
Faaah!
Jatuhnya orang-orang itu melambat dengan lembut, seperti bulu yang melayang turun. Angin yang saling berputar menopang mereka.
Namun, tanah di bawah adalah sungai. Arus yang dalam dan kuat mengalir tanpa henti.
“Napasku yang tenang! Peluk mereka dalam pelukanmu yang damai!”
Dengan teriakan Ereneth, gelombang besar muncul di atas sungai. Roh-roh air membentuk pilar-pilar tinggi, dengan lembut menangkap orang-orang yang jatuh.
Orang-orang tidak jatuh ke dalam sungai tetapi dengan aman meluncur di atas pilar air dan dipeluk oleh roh-roh.
Burlag, pemimpin para mage hitam yang mengamati situasi, menggigit bibirnya.
“Roh? Kami tidak memiliki informasi tentang pengguna roh.”
Namun, meskipun ia menyaksikan adegan itu, ia tidak bisa membantahnya. Mereka telah mencoba menguras kekuatan mage gila itu, tetapi musuh yang tidak terduga telah muncul.
“Matikan orang-orang itu terlebih dahulu.”
Para mage hitam yang telah menonton segera mengulurkan tangan mereka.
Mana gelap mengkondensasi saat kekuatan petir, api, dan racun mengalir bersamaan.
Ereneth sudah menangani dua elemen roh sekaligus. Dia menggunakan kekuatan yang signifikan dan tidak memiliki ruang untuk merespons serangan para mage hitam.
Pada saat itu, Ghislain melangkah maju.
“Perisai.”
Nyanyian itu singkat dan sederhana, tetapi kekuatannya sama sekali tidak sepele.
Faaah!
Sebuah perisai berbentuk kubah besar terbentuk di atas orang-orang yang dipeluk oleh roh-roh. Serangan para mage hitam terhalang oleh penghalang yang berkilau.
Kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-boom!
Fragmen sihir menggores tebing ngarai dengan sia-sia. Orang-orang selamat.
Ereneth menghela napas lega dan mulai menarik orang-orang ke arahnya.
Julien dan Kyle berlari mendekat dan berteriak.
“Ghislain! Kami berhasil! Kami menyelamatkan semua orang!”
“Bagus. Ini berjalan sesuai rencana. Sekarang mari kita mundur dengan cepat.”
Dengan jembatan gantung yang terputus, mereka tidak memiliki cara untuk menyeberangi ngarai dari sini.
Rencana mereka hanya berfokus pada menyelamatkan orang-orang. Mereka harus mundur, berputar, atau mencari cara lain untuk menghadapi musuh.
Tapi tiba-tiba, Ghislain meraih kedua lengan mereka.
“Ini adalah situasi yang sempurna.”
“Apa maksudmu?”
“Peluang latihan seperti ini tidak datang sering. Kapan lagi kamu akan melihat begitu banyak monster berkumpul seperti itu?”
“…?”
Ghislain segera meraih keduanya dan melemparkan mereka ke sisi lain.
“Aaaaah!”
“Apa-apaan ini!”
Tubuh Julien dan Kyle meluncur melalui udara, melintasi ngarai.
Para tentara bayaran lainnya menyaksikan adegan itu dengan ekspresi bingung. Saat itu, Ghislain dengan cepat mendekati Lionel.
Melihat wajah kosong Lionel, Ghislain tersenyum.
“Kau harus menggunakan apa yang telah kau pelajari. Kau juga telah mengumpulkan sedikit mana. Tidak ada yang lebih baik daripada pertempuran nyata untuk meningkatkan keterampilanmu.”
“J… jangan lakukan ini. Kau gila.”
“Pegang perisai itu erat-erat. Kau tidak bisa kehilangan itu saat terbang.”
Ghislain meraih Lionel dan melemparkannya juga.
Lionel bahkan tidak berteriak. Dia hanya terbang melintasi dengan ekspresi kosong.
Thud!
Mendarat di sisi lain, Lionel segera mengangkat perisainya.
‘Apa ini? Jika dia ingin membunuhku, dia bisa melakukannya sendiri. Mengapa repot-repot melakukan semua ini untuk membunuhku?’
Semakin dia memikirkan, semakin tampaknya Ghislain hanya ingin dia mati melawan monster agar terlihat lebih baik.
Lionel menggertakkan giginya.
‘Aku tidak akan mati! Ketika aku kembali ke Kepausan, aku akan melaporkan semuanya!’
Kaaah!
Di sisi jauh ngarai, monster-monster ganas menyerbu.
Chimera dengan tubuh yang terkomposisi secara grotesk.
Makhluk undead yang menyeret daging busuk saat mereka mendekat.
Jumlah mereka sangat banyak. Seolah setiap monster di daerah itu telah berkumpul di sini.
Julien bergumam pelan saat melihat mereka.
“…Ini agak berlebihan.”
Kyle mengeluarkan tawa hampa dan menghunus pedangnya.
“Ha ha… Pasti dia tidak berharap kita menangani semua ini, kan?”
Lionel mengangkat perisainya, matanya berkeliling dengan gugup.
Tapi tidak ada waktu untuk ragu. Suara kuku kuda menggema di seluruh ngarai, dan bau bangkai yang membusuk memenuhi udara.
“Damn it! Mengapa latihan selalu seperti ini!”
Teriakan Kyle menggema. Tanpa kata lain, Julien mengayunkan pedangnya, memotong monster-monster yang mendekat.
Lionel, yang juga tidak ingin mati, terus mendorong mundur monster-monster dengan perisainya.
Bang! Bang! Bang!
Dan begitulah, ketiganya berjuang mati-matian melawan monster-monster.
Ghislain menyaksikan adegan itu sejenak. Dengan ketiganya, mereka seharusnya mampu menahan serangan monster.
Dia tidak khawatir tentang serangan para mage hitam. Semua perhatian mereka terfokus padanya.
‘Semua dari mereka adalah Mage Lingkaran 5.’
Dari serangan mereka sebelumnya, dia telah memperkirakan tingkat lingkaran mereka dengan tepat. Mereka sedang menghemat kekuatan untuk menghadapi dirinya, seorang Transcendent.
Ghislain menoleh. Deneb dan beberapa tentara bayaran yang tersisa masih ada di sana.
Dengan wajah pucat, Deneb mengulurkan tangannya.
“Ghislain, bukan aku. Aku belum siap.”
“Man Osval! Jika aku pergi ke sana, aku akan mati!”
Ghislain ragu sejenak, lalu mengangguk. Sepertinya tidak mungkin bagi yang lain untuk bertahan di sana.
“Hey, hey, hey, hey! Segera bantu!”
Teriakan Kyle menggema. Sepertinya jumlah monster sedang mengalahkannya.
Kwaaaang!
Ghislain melesat maju seperti ledakan. Menembus tekanan yang menghantam tubuhnya, dia menerobos tepat ke tengah monster-monster.
Kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-boom!
Mana yang dilepaskan Ghislain meledak ke segala arah. Kilatan biru menembus dan merobek tubuh monster.
Di tengah darah dan daging yang tersebar di udara, mana Ghislain menyebar seperti tarian, menembus monster-monster yang tersisa.
Julien secara naluriah mundur, sementara Kyle bergumam dengan mulut terbuka lebar.
“Dia seharusnya bisa melakukannya sendiri sejak awal… serius.”
Lionel terkejut pada setiap ledakan.
‘Aku benar-benar kecil.’
Harga dirinya turun cukup jauh.
Ghislain tidak sepenuhnya memusnahkan monster. Dia perlu memberi ketiganya kesempatan untuk berlatih.
Dia hanya membersihkan monster yang menghalangi jalannya saat dia mulai maju.
Kemudian, akhirnya, empat mage hitam muncul dari jauh.
“Target hanya dia.”
Atas perintah Burlag, lingkaran sihir muncul di segala arah saat mana merah gelap mengalir keluar.
Kwaaaaang!
Sihir melesat seperti petir, membelah tanah dan menghantam Ghislain.
Dalam sekejap, medan perang dipenuhi asap.
Namun, Ghislain terus maju, mempertahankan perisainya.
Dia menghancurkan monster-monster yang menyerang melalui gelombang sihir yang mengalir, merobek dan menghancurkan segalanya di depannya saat dia maju.
Bang! Bang! Bang!
Saat Ghislain bergabung dalam pertempuran, jumlah monster yang menuju ketiga berkurang. Masih banyak, tetapi jika mereka mengerahkan semua tenaga mereka, itu dapat diatasi.
Di belakang mereka, Ereneth dengan aman menarik orang-orang ke atas.
“Pelan-pelan! Tidak apa-apa! Roh-roh sedang memegangmu, jadi jangan takut!”
Para tentara bayaran berlari dan membawa orang-orang satu per satu ke area aman di belakang mereka.
Setelah semua orang diselamatkan, Ereneth menggunakan roh angin untuk mengangkat dirinya ke udara.
“Kau tetap di sini dan jaga orang-orang. Itu berbahaya di sana.”
Dia berbicara kepada para tentara bayaran dan melintasi ke sisi lain.
Menyaksikannya terbang, para tentara bayaran bergumam satu demi satu.
“Sis, kami tidak bisa terbang, kau tahu.”
“Bukan seperti kami akan banyak membantu bahkan jika kami pergi.”
“Man Osval! Sangat menjengkelkan, kami akan menunggu di sini!”
Yang bisa mereka lakukan hanyalah membawa orang-orang kembali dan menenangkan mereka.
Kwaaaang!
Api membakar langit, dan angin berteriak.
Saat Ereneth menginjakkan kaki di medan perang, kekuatan roh yang mengikutinya meledak di sekelilingnya.
Sebuah pusaran biru berputar, memotong kepala chimera, sementara bola api yang menyala meledak dan melahap kelompok undead.
Horde monster yang tidak teratur, meskipun jumlahnya sangat banyak, hancur tak berdaya di bawah kekuatan yang luar biasa itu.
Para mage hitam terkejut saat mereka menyaksikannya. Jumlah mereka tidak banyak, tetapi masing-masing terlalu kuat.
Terutama yang berada di depan, yang terus menyingkirkan monster saat dia maju, bahkan lebih mengesankan daripada yang rumor katakan.
Burlag, wajahnya tegang dan keringat dingin menetes, bergumam.
“Astion… Kau benar-benar sesuatu.”
Dia telah mendengar informasi bahwa lawan mereka adalah seorang Transcendent. Dia telah memperkirakan akan sulit untuk menang, tetapi tidak sepenuhnya memahami kenyataan.
Namun, saat dia menyaksikan Ghislain secara langsung, membantai monster-monster tanpa henti saat dia maju, semua mage hitam merasakan ketakutan.
Bang! Bang! Bang!
Setiap kali Ghislain mengayunkan tongkatnya, monster-monster terlempar, dan setiap kali sebuah sihir dilancarkan, ledakan mengguncang sekeliling.
Menyaksikan adegan itu, Burlag menggertakkan giginya erat-erat.
‘Lebih dari separuh monster sudah pergi.’
Jika terus begini, mereka juga akan tertangkap dan dibunuh.
Mereka tidak punya pilihan selain menggunakan opsi terakhir mereka. Mengumpulkan sejumlah besar mana, dia berbicara.
“…Mari kita mulai.”
Mereka tidak mengharapkan untuk menang dalam pertarungan langsung dengan seorang Transcendent ketika mereka hanya mage Lingkaran 5.
Mereka telah mempersiapkan secara ekstensif untuk menangkap seseorang sepertinya.
“Curahkan semuanya.”
Atas perintahnya, para mage hitam secara bersamaan mendorong mana mereka hingga batas maksimum.
Goooooo…
Semua mana yang mereka lepaskan meresap ke dalam tanah ke segala arah.
Segera, tanah mulai bergetar sedikit.
Sambil memotong monster dan bergerak maju, Ghislain mengernyit. Dia merasakan energi aneh berputar di bawah tanah.
‘Ini…?’
Sebanyak mana yang sangat besar sedang berkumpul di bawah tanah. Ini bukan sesuatu yang bisa dihasilkan oleh empat mage Lingkaran 5 sendirian.
Sebuah pikiran tiba-tiba melintas di benaknya.
‘Apakah ini… seperti yang pernah aku lakukan dulu…?’
Sebelum dia bisa menyelesaikan pikirannya, gelombang besar mana meledak dari bawah tanah.
Kwaaaaaaaang!
Seluruh ngarai bergetar dengan keras.
Sebuah pilar api yang menjulang melahap tubuh Ghislain dan membelah langit.
Udara terbakar, dan tanah mencair.
Di tengah ledakan, sebuah lubang terbentuk bersih, seolah bagian tanah itu telah menghilang begitu saja.
Semua yang ada di dekatnya tersapu dalam badai mana. Monster-monster menguap seketika, meninggalkan tidak lebih dari api pembinasaan yang berkobar.
Menyaksikan adegan itu, wajah Burlag berubah menjadi kegembiraan yang ekstatis.
“Keuk, kukukukuk! Luar biasa! Benar-benar luar biasa!”
Burlag dan para mage hitam telah menanam banyak batu runa ke dalam tanah untuk memasang jebakan.
Kekuatan itu di luar imajinasi. Bahkan seorang Transcendent tidak akan selamat dari ini.
Bahkan jika dia selamat, dia pasti telah menghabiskan semua mananya dan menjadi sepenuhnya tidak mampu bertarung.
“Kuhaha! Bahkan seorang Transcendent pun tak berdaya! Apakah kau benar-benar berpikir kami hanya menunggu di sini dengan santai?”
Mengambil orang-orang sebagai sandera dan mengumpulkan hordes monster semua hanyalah umpan.
Itu untuk mengalihkan perhatian dan menyembunyikan jebakan yang sebenarnya.
Untuk memancing seorang Transcendent dan menyingkirkannya dalam satu serangan.
“Hehehe… Untuk memiliki kekuatan seperti itu… Semua batu runa itu sangat berharga.”
Batu runa tersebut telah disuplai oleh para pendeta dari Gereja Salvation. Sangat disayangkan telah menggunakan begitu banyak, tetapi menangkap seorang Transcendent adalah pencapaian besar.
Terutama seseorang yang terkenal di seluruh benua sebagai orang gila.
Para mage hitam lainnya juga mengeluarkan desahan lega. Semua yang tersisa sekarang adalah membunuh orang-orang di seberang ngarai dan misi akan selesai.
Saat mereka bersantai dan melangkah sedikit ke depan—
Bwoooong!
Tiba-tiba, Ghislain melesat keluar dari api.
Kondisinya tidak terlihat baik. Dia berlutut, terengah-engah.
Darah terus menetes dari hidung dan mulutnya, seolah dia telah memaksakan diri terlalu jauh.
Para mage hitam terkejut.
“T-Tidak mungkin…”
“Dia masih hidup setelah menerima itu secara langsung?”
“Apakah dia bahkan manusia?”
Burlag berteriak panik.
“Matikan dia cepat! Dia pasti tidak bisa bertarung lagi!”
Para mage hitam mengumpulkan sisa mana yang mereka miliki. Meskipun mereka hampir habis, mereka masih dalam kondisi lebih baik daripada Ghislain.
Ghislain memutar tubuhnya dan mencoba berdiri. Tapi jari-jarinya bergetar dan dia tenggelam kembali ke satu lutut.
“Batuk!”
Muntah darah lagi, Ghislain tersenyum seolah menemukan hal itu lucu.
“Ini… Menerimanya secara langsung benar-benar bukan lelucon.”
Keempat mage hitam Lingkaran 5 telah menuangkan semua mana mereka ke dalam detonasi sejumlah besar runestones.
Kekuatan itu jauh lebih besar daripada yang digunakan Vanessa selama Pengepungan Ferdium.
Dia bisa sedikit memahami bagaimana Viktor pasti merasa saat jatuh ke dalam jebakan ini.
“Ha… Tidak kusangka aku akan terjebak dalam sesuatu seperti ini. Aku jadi ceroboh, mengira ini tidak ada apa-apanya.”
Mereka pasti telah mempersiapkan banyak untuk menghadapi seorang Transcendent, bahkan menggali jebakan seperti itu.
Tetapi tidak ada yang bisa dilakukan sekarang. Ini bukan kesalahannya.
“Tubuh ini memang terlalu lemah.”
Seandainya ini adalah tubuh aslinya, dia tidak akan terkena dampak seberat ini. Masalahnya adalah tubuhnya yang rapuh ini.
Saat pernyataan Ghislain itu, Astion bertanya dengan suara yang putus asa.
― …Seberapa ganas sebenarnya tubuh aslimu?
“Kau akan mengetahuinya suatu hari nanti.”
Jika Astion pernah mencapai tingkat bertarung melawan Rasul atau Nabi, maksudnya.
Bagaimanapun, masalahnya adalah dia telah menerima pukulan yang cukup berat. Dia membutuhkan lebih banyak waktu untuk pulih sebelum bisa bergerak.
Melihat Ghislain yang tidak bisa berdiri dengan baik, para mage hitam kembali bersantai.
Burlag berteriak keras.
“Bunuh dia sekarang! Ini kesempatan kita!”
Mereka juga kehabisan tenaga, tetapi masih memiliki cukup kekuatan untuk membunuh satu orang. Jaraknya bahkan tidak terlalu jauh.
Mage hitam di depan mengulurkan tangannya. Jika dia mengeluarkan mananya seperti ini, bajingan sombong itu akan mati seketika.
Tetapi saat dia akan menuangkan sisa mananya ke arah Ghislain—
Ghislain, dengan kepala yang tertunduk, membisikkan lembut.
“Tapi aku tidak sendirian sekarang.”
Faaah!
Memotong melalui api yang panas, Julien melesat keluar dari belakang Ghislain.
“Apa?”
Mata mage hitam melebar. Terkecoh sepenuhnya, tubuhnya membeku.
Dan dalam sekejap itu—
Slaash!
Pedang Julien memotong bersih leher mage hitam itu.