Jadwal rilis: 1 bab per minggu
Mencari editor untuk novel ini. Jika tertarik, silakan hubungi fenrirtl. (nama pengguna)
Bab 790
Aku Akan Mengambil Semuanya Dengan Ledakan. (2)
Di tengah-tengah dihantam berkali-kali dalam sekejap, hanya ada satu pikiran dalam benak Nakturah.
‘Aku… Aku perlu menciptakan jarak.’
Dia tidak tahu apa-apa tentang pertarungan fisik. Itu karena dia telah mengabdikan seluruh hidupnya untuk mempelajari sihir.
Jadi meskipun dia adalah seorang penyihir Lingkaran ke-8, dia sangat rentan dalam pertarungan jarak dekat. Yang lebih parah, mereka yang telah menempel padanya adalah Transcendents, dan tidak mudah untuk mengusir mereka bahkan dengan sihir.
Situasi ini adalah mimpi buruk bagi Nakturah.
“Urgh…! Legianku…!”
Dia dengan cepat memanggil undead, tetapi bahkan itu terbukti tidak berarti.
Nakturah melihat sekeliling dan tidak bisa menahan keterkejutannya.
‘Menggunakan roh dengan cara yang begitu vulgar!’
Roh-roh yang dipanggil oleh Ereneth menempel pada undead, melilit kaki mereka untuk menjatuhkan mereka. Bahkan wraith terbang pun dipeluk dan dihantam di udara oleh roh-roh tersebut.
Roh bumi terus mengguncang tanah, membuat undead sulit bergerak dengan bebas.
Itu adalah tampilan yang benar-benar tidak tahu malu dari “seni bertahan jenis tempur”, mengabaikan semua rasa martabat.
Memanfaatkan celah yang diciptakan oleh roh-roh tersebut, Osval menghancurkan undead dengan palunya.
“Aaah! Jangan mendekat! Aku takut!”
Hancur! Bumm! Boom!
Setiap kali undead yang dibatasi oleh roh dipukul oleh palu Osval, tulang mereka hancur dan mereka runtuh.
Sementara itu, Nakturah, yang masih dipukuli oleh Transcendents, merasakan tulangnya perlahan-lahan retak dan pecah.
Hancur! Hancur! Craaash!
Krek! Crunch!
Suara tulang yang patah terus-menerus membuat Nakturah tidak bisa menjaga pikirannya tetap jernih.
‘S-Siapa sebenarnya bajingan ini? Mereka melakukan apa? Pekerjaan macam apa yang melibatkan memukuli orang dengan begitu profesional?’
Masing-masing dari mereka jelas lebih lemah darinya. Namun, dia adalah yang paling terhajar.
Dia telah menjalani hidup yang panjang, tetapi ini adalah pertama kalinya dia melihat orang-orang begitu terampil dalam memukuli seseorang secara sistematis.
Bahkan ordo kesatria pun tidak bisa berkoordinasi sebaik ini. Itu adalah serangan yang begitu mengesankan hingga membuatnya terkejut.
Nakturah merasa dunia telah benar-benar berubah sementara dia terkurung di sini.
‘Jika ini terus berlanjut, tulangku benar-benar akan berubah menjadi debu!’
Dan itu bukanlah kiasan. Debu tulang benar-benar mulai berserakan di sekelilingnya.
Dengan pukulan yang terus-menerus, Nakturah tidak bisa tidak merasa putus asa.
‘Apa yang harus kulakukan? Bagaimana cara melarikan diri dari kekerasan gila ini?’
Dia telah mencoba melakukan serangan balasan beberapa kali, tetapi setiap kali dia menggunakan sihir, interferensi mana yang kuat mengganggunya.
Menahan itu sambil mencoba mengeluarkan mantra kuat hampir tidak mungkin ketika dia dipukuli dengan begitu kejam.
Tentu, mereka lebih lemah darinya secara individu, tetapi mereka semua adalah Transcendents — mereka menghindari mantra yang lebih cepat atau menahannya begitu saja.
‘T-Tidak. Jika ini berakhir seperti ini, kebebasanku…’
Setelah pertarungan jarak dekat diperbolehkan melawan Transcendents, sedikit pilihan yang tersisa bagi Nakturah sebagai seorang penyihir.
Satu-satunya alasan dia masih berdiri adalah karena dia adalah lich. Penyihir lain pasti sudah dipukuli sampai mati sejak lama.
Dengan cara ini, misi akan gagal. Lupakan tentang kebebasan — hanya belenggu tanpa akhir yang menantinya.
‘Kalau begitu…’
Pada saat itu, kebencian dan kegilaan bersamaan berkilau di mata Nakturah.
Dia adalah lich. Dan tidak seperti penyihir lainnya, dia memiliki satu kartu truf terakhir.
“Kau makhluk fana yang tidak berarti! Apakah kau bahkan tahu siapa aku?!”
Kwaaaaaaah!
Gelombang energi sihir yang besar meledak dari tubuhnya.
Cahaya yang bersinar, seperti matahari mini, menyala di dekat hatinya. Sebuah badai besar mana berputar di sekelilingnya dalam spiral yang ganas.
Nakturah berusaha untuk meledakkan dirinya sendiri — untuk membakar segalanya di sekelilingnya dengan meledakkan dirinya.
Jika dia akan menghilang juga, lebih baik membawa semua orang di sini bersamanya.
Bahkan itu akan dihitung sebagai misi yang berhasil dan akan membiarkannya mendapatkan kembali kebebasannya.
“MATIIIIII!!!!”
Dengan teriakan frenzied, mana yang dia lepaskan melebihi batasnya.
Pada saat yang sama, Ghislain juga melepaskan semua kekuatan sihirnya dan berteriak dengan keras.
“Jauhkan diri!”
KWAHHHHHHH—!!
Sebuah gelombang kejut besar meledak dari posisi Nakturah.
Kelompok itu dengan cepat berusaha mundur, tetapi kekuatannya sangat luar biasa sehingga mereka tidak bisa menghindarinya sepenuhnya. Mereka semua tersapu oleh dampak dan terlempar jauh.
Di tempat Nakturah berdiri, sebuah kawah besar telah terukir di tanah. Jika ada yang terkena ledakan secara langsung, bahkan Transcendents pun akan hancur berkeping-keping.
Kelompok itu mengalami pukulan serius. Tulang-tulang patah, organ terguncang, dan mereka batuk darah.
Dan itu hanya dari bersentuhan dengan tepi ledakan, bukan menerima seluruh dampaknya.
Sssssss…
Dari pusat ledakan, serpihan sesuatu berserakan di tengah asap hitam yang naik.
Mereka adalah sisa-sisa Death Knights yang dipanggil Ghislain.
Death Knights telah melapisi diri mereka di sekitar Nakturah dan menyerap ledakan secara langsung dengan tubuh mereka.
Ghislain juga telah mengalirkan semua mana-nya untuk memperkuat perisai di sekitar Death Knights dan kelompoknya.
Meskipun begitu, Death Knights benar-benar hancur, dan kelompok itu masih mengalami cedera hanya dari gelombang kejut sisa.
Di antara serpihan yang melayang, pemimpin Death Knights, Gasco, bergumam pahit.
“Urrgh… Bajingan sialan itu… lagi dengan omong kosong ini…”
Dia telah diledakkan berkeping-keping seperti ini sebelumnya.
Memang, dia hanya pernah memiliki satu pertarungan yang benar. Meskipun dia adalah Death Knight yang seharusnya menguasai medan perang dengan ketakutan, dia selalu berakhir memainkan peran sebagai perisai seperti ini.
“Kau… sialan…”
Gasco mencoba mengatakan sesuatu lagi, tetapi tubuhnya menghilang sepenuhnya sebelum dia bisa menyelesaikannya. Akan memakan waktu cukup lama baginya untuk menyusun kembali dirinya.
Bagaimanapun, berkat Death Knights, kelompok itu hampir berhasil memblokir ledakan.
Lionel memegang dadanya yang sakit dan bertanya,
“A-Apakah sudah selesai? Apakah benar-benar sudah selesai?”
Ghislain tergeletak di tanah, bernapas berat.
“Ya, tidak ada yang perlu dikhawatirkan, kan?”
“…S-Saya tidak begitu yakin?”
Musuh memang tidak dapat disangkal menakutkan, namun mereka berhasil menjatuhkannya dengan cukup mudah. Tetapi menyebutnya “tidak ada apa-apa” terasa salah — akibat dari ledakan terakhir itu sungguh mengerikan.
Jika mereka gagal memblokir ledakan itu, tidak akan ada jejak dari mereka yang tersisa.
Satu hal yang pasti — Nakturah telah sepenuhnya dihancurkan di sini. Undead di sekitarnya berubah menjadi debu dan berserakan tertiup angin.
“Ghislain! Apakah kau baik-baik saja?!”
Ereneth bergegas menuju Ghislain yang terjatuh.
Setelah berdiri di depan dan menghabiskan semua mana-nya untuk melindungi tim, Ghislain mengalami cedera terburuk.
Untungnya, Ereneth, yang berada di belakang dan kurang terpengaruh, segera memanggil roh untuk membungkus tubuh Ghislain.
Meskipun tidak setara dengan Kekuatan Ilahi, roh juga memiliki efek penyembuhan.
Hanya setelah itu Ghislain bisa menarik napas.
Melihat ini, Kyle mengerang.
“Lakukan pada kami selanjutnya… Aku sekarat di sini…”
Julien dan Kyle juga berada sangat dekat dengan ledakan seperti Ghislain. Mereka mengalami kerusakan serius akibat gelombang kejut ledakan.
“Sedikit lebih lama!”
Ereneth menjawab dengan mendesak saat dia mengalirkan energi roh ke dalam Ghislain.
Kyle, yang memegang tulang rusuknya yang patah, bergumam pada dirinya sendiri.
“Ini benar-benar sial… Saat-saat seperti ini membuatku merindukan Deneb.”
Deneb, yang bertanggung jawab atas penyembuhan, tidak bersama mereka sekarang.
Jadi, kelompok itu harus mengandalkan sihir Ghislain dan roh Ereneth untuk pemulihan.
Meskipun keduanya telah mencapai tingkat penguasaan tinggi dan efek pemulihannya tidak buruk, mereka masih tidak dapat dibandingkan dengan Kekuatan Ilahi.
Ereneth bergerak dengan sibuk, mengalirkan energi roh ke setiap rekan yang terjatuh.
Mereka tidak akan sembuh sepenuhnya dengan segera, tetapi dengan waktu, mereka akan pulih.
Pertarungan telah berakhir, tetapi tidak ada dari mereka yang bisa bangkit dengan mudah.
Bukan hanya karena cedera mereka. Mereka benar-benar kelelahan dari perjalanan yang panjang dan brutal.
Saat mereka terbaring di sana mengumpulkan diri, suara terdengar dari balik badai salju — suara Arterion.
“…Kagum. Aku percaya kalian adalah yang pertama bertahan sejauh ini di sini.”
Suara itu dipenuhi dengan kepuasan yang tulus.
Segera, gelombang energi sihir berdenyut keluar, dan badai salju yang ganas mulai terpisah. Melalui celah itu, sinar matahari hangat mengalir masuk.
“Ah…”
Sebuah kehangatan yang menenangkan melelehkan tubuh mereka yang beku.
Desahan lega terdengar dari bibir semua orang.
Ghislain berdiri, bersandar pada tongkatnya. Dengan senyuman saat melihat ke belakang, dia berkata,
“Ayo pergi. Sepertinya ujian sudah berakhir.”
Kelompok itu mengumpulkan sisa kekuatan mereka dan berdiri. Lalu, mereka perlahan mulai berjalan melalui celah di jalan bersalju.
Tidak ada lagi serangan monster. Itu hampir terasa menyeramkan — seolah-olah semua musuh yang tak terhitung jumlahnya telah menghilang begitu saja.
Beberapa saat kemudian, mereka akhirnya tiba di tujuan mereka.
“Whoa…”
Tanpa ada yang meminta, semua orang mengeluarkan desahan kagum secara bersamaan.
Pemandangan di depan mereka cukup menakjubkan untuk membuat mereka terdiam.
Bangunan dari dataran salju yang tak berujung dan tanah beku berdiri sebuah menara kristal kolosal.
Menara itu, begitu besar sehingga menyerupai gunung, ditutupi dengan kristal mana biru jernih.
Di dalam kristal-kristal itu, rune kuno dan lambang naga bersinar dan melayang dengan anggun.
Sebuah keheningan aneh menyelimuti sekitar menara. Badai salju telah berhenti, dan bahkan angin tampaknya menahan napasnya.
Namun di dalam ketenangan itu, ada rasa tekanan yang menghancurkan.
Alasan tidak ada makhluk hidup yang berani mendekati tempat ini sangat jelas.
Ini adalah sarang dari Penguasa Naga, Arterion.
Bahkan Ghislain, yang tidak mudah terkesan, mengeluarkan napas kagum saat melihat menara kristal itu.
“Menakjubkan. Ini bukan gua. Bagaimana cara mereka membangun ini?”
Ini adalah satu-satunya jejak peradaban yang berdiri di tanah beku yang tandus ini. Sulit untuk membayangkan bagaimana struktur seperti itu bisa dibangun di sini.
Kreeeaaak…
Gerbang raksasa terbuka sendiri, seolah-olah menyambut para tamu.
Dengan ekspresi penuh rasa hormat, kelompok itu melangkah maju.
Dan sesaat kemudian—
“Julien!”
Deneb berlari keluar dengan ekspresi penuh kegembiraan.
“Deneb!”
Julien, wajahnya bersinar dengan suka cita, berlari ke arahnya. Keduanya saling berpelukan erat seolah tidak ingin melepaskan.
Kyle, yang menyaksikan pemandangan itu, menggelengkan kepala dan cemberut seolah-olah baru saja menyaksikan sesuatu yang tidak senonoh.
“Mereka bahkan tidak berusaha menyembunyikannya lagi.”
Semua orang sudah tahu bahwa keduanya saling menyukai.
Hanya saja, mereka selalu berhati-hati, berusaha untuk tidak menunjukkan terlalu terbuka.
Tetapi setelah pengalaman di Valskrum, mereka menjadi lebih jujur dengan perasaan mereka.
“Waaah! Kalian akhirnya sampai juga!”
Para tentara bayaran lain yang telah menunggu bergegas keluar.
Mereka semua mengenakan ekspresi lega yang luar biasa. Jika kelompok itu tidak berhasil, mereka semua akan terjebak dalam masalah.
Osval, yang bertemu dengan para tentara bayaran, mengenakan wajah serius dan berteriak keras,
“Osval, si lelaki! Telah melukis tanah beku merah dengan darah, mengguntur melalui dingin yang pahit, membunuh tuan kematian, si lich, dan tiba di sini dengan kemenangan! Sekarang kita akan membunuh naga jahat… Tunggu, tidak, itu bukan itu. Bagaimanapun! Betapa mulia dan revolusionernya perjalanan ini!”
“Wooooah! Osval!”
“Dia masih hidup!”
“Luar biasa! Benar-benar menakjubkan!”
Para tentara bayaran mengangkat Osval ke udara, melemparkannya sebagai perayaan. Hanya untuk hari ini, bahkan kisah-kisah besarnya terdengar seperti epik pahlawan yang bersinar.
Tak lama kemudian, Arterion muncul. Dia melihat sekeliling sebentar, lalu tersenyum lembut.
“Kalian telah melakukan dengan baik. Tidak ada satu pun dari kalian yang mati — itu benar-benar luar biasa. Hanya sekali ini, aku akan memberi kalian pengakuan penuh.”
Barulah kelompok itu benar-benar merasa bahwa mereka telah tiba. Dengan ketegangan akhirnya terlepas, mereka mulai runtuh satu per satu, terjatuh di tempat mereka berdiri.
Para tentara bayaran yang telah beristirahat di sini mendekat dan mengangkat mereka di punggung mereka. Melihat ini, Deneb bergegas dan menyebarkan Kekuatan Ilahi ke seluruh orang.
Paaaah.
Sebuah cahaya cerah bersinar keluar, membungkus kelompok itu dan meresap ke dalam tubuh mereka.
Setelah mengalami begitu banyak kesulitan, kehangatan itu melimpah dan mereka semua terlelap, hampir seperti pingsan.
Ghislain menampar pipinya beberapa kali untuk melawan rasa kantuk. Lalu dia berbalik ke Arterion dan bertanya,
“Apakah ujian sudah berakhir sekarang?”
“Ya. Aku akan mengatakan kalian telah memenuhi kualifikasi minimum yang aku cari.”
“Apakah ini kualifikasi yang dimaksudkan sebagai tindakan pencegahan?”
“Anggap saja itu sebagai sesuatu yang diperlukan dalam berbagai cara.”
Keduanya bertukar kata-kata yang samar. Namun, yang lain tidak tertarik dengan percakapan mereka.
Mendapatkan kelompok yang tertidur ke dalam menara adalah yang pertama.
Bahkan Ghislain, yang berhasil tetap terjaga sampai mereka memasuki menara, tidak lagi memiliki energi untuk melanjutkan percakapan. Kelompok itu, untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, tidur dengan nyenyak dan damai.
Baru setelah satu hari penuh istirahat berlalu, mereka mulai mendapatkan kembali kesadaran mereka.
Arterion berbicara kepada Ghislain yang terlihat mengantuk.
“Sekarang, katakan padaku apa yang kau inginkan. Aku akan menyediakan semua yang kau butuhkan untuk pelatihan.”
“Langsung ke intinya. Aku suka itu. Jadi aku akan mengambil semuanya — dengan jelas. Apa yang aku inginkan adalah…”
Tanpa ragu, Ghislain menguraikan semua yang ada dalam pikirannya.
Pelatihan yang keras, ya, tetapi ketika datang untuk istirahat dan pemeliharaan, Ghislain menuntut yang terbaik.
Sesuai dengan prinsip itu, dia meminta makanan berkualitas tinggi selama masa pelatihan mereka, peralatan tingkat atas, sejumlah besar runestones untuk membangun array konsentrasi mana, grimoires canggih dari semua sekolah sihir, bahan untuk monster dalam pelatihan tempur langsung, dan banyak lagi.
Biaya dari permintaan ini bisa menyamai harta benda seluruh kerajaan. Namun Arterion mengangguk tanpa tanda-tanda khawatir.
“Jangan khawatir. Aku akan memberimu dukungan sebanyak yang kau butuhkan. Jika kami kekurangan, aku akan meminta setiap kerajaan di benua ini untuk berkontribusi.”
Misi utama seekor naga adalah untuk melawan Abyss Demonik dan mempertahankan keseimbangan dunia.
Itulah alasan mengapa naga diciptakan — misi yang diberikan kepada mereka oleh para dewi sejak awal waktu.
Jadi tidak ada alasan bagi Arterion untuk menolak memperkuat Korps Tentara Bayaran Julien, yang bekerja sama dengan Sang Suci.
Senang dengan penerimaan Arterion yang mudah, Ghislain tersenyum lebar.
Dia sekarang bisa mengurus semua hal yang telah dia tunda karena berbagai masalah.
Sekarang setelah sampai pada titik ini, dia berencana untuk menghabiskan waktu di sini dan menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya.
Semua yang diminta Ghislain adalah untuk pelatihan kelompok, tetapi ada satu hal yang dia inginkan hanya untuk dirinya sendiri.
“Ada sesuatu yang ingin aku minta untuk diriku sendiri.”
“Bicara. Jika itu dalam kekuasaanku, aku akan memberikannya.”
“Aku lega mendengar itu. Ini adalah sesuatu yang aku tahu kau bisa berikan padaku.”
“Apa itu?”
Mata Ghislain bersinar cerah saat dia menjawab.
“Berikan lich itu padaku.”
“……”
Arterion terdiam, menatap Ghislain.
Ekspresinya seolah berkata, “Apa yang salah dengan orang ini?”