Catatan TL: Tigerman telah diubah menjadi Foxman (sebelumnya salah terjemah). Tiger dan Fox memiliki karakter yang sama dalam bahasa Korea (aku tidak memeriksa Hanja yang diberikan karena tiger jauh lebih umum digunakan). Sekarang lebih masuk akal dengan bagaimana mereka disebut Vulpes! Maaf tentang itu.
Anak Foxman, Haeryeo, menceritakan kisahnya.
Pagi ini, Para Peri Langit mengadakan ritual di tempat yang disebut Pagoda Mimpi. Haeryeo merasa penasaran dengan ritual tersebut dan ingin menontonnya, tetapi area sekitar Pagoda Mimpi adalah zona berbahaya ekstrem yang telah ditetapkan oleh Federasi sebagai tanah terlarang.
Tanpa izin eksplisit mereka, tidak ada satu pun dari Federasi yang diizinkan untuk masuk.
Namun, rasa ingin tahunya mengalahkan Haeryeo, dan dia diam-diam mengikuti Para Peri Langit bersama adik perempuannya dan kemudian tersesat.
Dia berkelana sambil memegang tangan adik perempuannya sampai akhirnya dia menemukan tanah yang tidak dikenal. Saat dia menginjakkan kaki, tidak tahu harus berbuat apa, dia ditemukan oleh sekelompok orang.
Para pemburu mengejar mereka seolah-olah mereka adalah hadiah yang dikirim dari para dewa dan menangkap adik perempuannya. Haeryeo berhasil melarikan diri dan sedang dalam pelarian. Karena dia terburu-buru, dia tidak peduli ke arah mana dia pergi, dan saat itulah dia bertemu dengan tim ekspedisi Seol Jihu.
“Aku mengikuti Para Peri Langit dengan baik… Aku tidak tahu bagaimana kami tersesat…”
Memikirkan adik perempuannya pasti melukai hati Haeryeo dengan rasa bersalah dan dia mulai meneteskan air mata lagi.
Kekhawatiran menyelimuti wajah Seol Jihu. Dia berharap ini bukan masalahnya, tetapi kekhawatiran Kazuki telah menjadi kenyataan.
Jadi, apa tindakan terbaik yang bisa diambil?
‘Ada harapan jika kita menyelamatkan adik Haeryeo dan mengembalikan keduanya ke Federasi….’
Seol Jihu berbalik kepada Teresa, yang juga dipenuhi kekhawatiran.
“Adik Haeryeo pasti masih hidup, kan?”
“Kemungkinan besar. Mereka seharusnya lebih mengejar uang daripada balas dendam…”
Teresa menatap Haeryeo yang menangis dan berbicara pelan.
“Ada kemungkinan mereka berada di dekat sini. Mereka mungkin datang ke sini mengikuti jejak anak ini. Jika demikian, kita—”
“Seol!”
Suara Kazuki terdengar sebelum Teresa bisa menyelesaikan kalimatnya.
“Dua puluh, tiga puluh, empat puluh… dua. Empat puluh dua! Ada sekelompok besar pemburu yang menuju ke sini!”
“Uaah!”
Haeryeo mulai panik, berbicara tentang setan.
Seol Jihu menatap Teresa, dan mereka segera mencapai pemahaman diam. Teresa mengangkat Haeryeo yang gemetar.
Segera…
“Ah, sial! Kenapa anak kecil ini begitu cepat?”
“Aku rasa kita kehilangan jejaknya.”
“Aku bilang padamu kita tidak akan bisa menangkapnya begitu dia melarikan diri dari jaring kita.”
“Tapi kita masih bisa memburunya. Jika kita terus pergi, aku yakin kita akan menemukannya dalam keadaan lelah dan tidur di suatu tempat. Kita hanya perlu bersabar.”
Setelah beberapa bisikan, sekelompok orang muncul dari rerumputan tinggi.
“Huh?”
Seorang Pemanah, yang berjalan dengan punggung membungkuk dan mata tertuju ke tanah, tiba-tiba menengadah dan mengeluarkan jeritan.
Begitu juga dengan yang lainnya. Terlalu fokus pada jejak target mereka, mereka terkejut saat bertemu dengan tim ekspedisi.
“Siapa mereka ini? Apakah mereka… salah satu dari kita?”
“Hei! Apakah kalian…?”
Seorang pria menghentikan kalimatnya, suaranya melambung menjadi pertanyaan. Ini karena mereka melihat pria di depan kelompok itu memandang mereka dengan tajam dan seorang wanita berambut merah muda memeluk seorang anak Foxman.
“Ah, sial!”
Salah satu pria meludahkan kata-kata kotor. Mereka bahkan tidak perlu bertanya apa yang terjadi. Situasi ini adalah sesuatu yang sering dihadapi orang-orang dalam pekerjaan mereka. Kelompok ini kemungkinan sedang beristirahat di sini dan kebetulan bertemu dengan anak tersebut.
Pria itu salah paham tentang situasinya dan kemudian menggaruk kepalanya.
“Sialan!”
“Apa yang harus kita lakukan?”
Seol Jihu mengatupkan giginya. Hubungan rumit umat manusia dengan Federasi membuatnya gila, jadi melihat sekelompok bodoh yang hanya tahu cara mengisi perut mereka dengan nafsu serakah mengisi dirinya dengan jijik.
“Apa, kenapa kita tiba-tiba berhenti? Hah?”
Pada saat itu, suara berat terdengar dari belakang kelompok. Para pria yang menjilati bibir mereka dengan cepat melihat ke belakang.
“Pemimpin! Kau lihat…”
“Apa? Seseorang menculiknya?”
Seorang pria pendek dan gemuk melangkah maju. Tidak hanya perutnya yang menonjol, tetapi lemak di lehernya juga menutupi garis rahangnya.
Selanjutnya, tatapan Seol Jihu terfokus pada satu tempat. Di belakang pria yang menyebut dirinya pemimpin itu ada seorang anak Foxman yang terlihat mirip dengan Haeryeo.
Dia berpakaian dengan baik dan tidak tampak menderita, namun sehelai kain putih terikat erat di mulutnya.
“Haeya!”
Berdasarkan teriakan penuh kasih sayang Haeryeo, dia pasti adalah adik perempuannya.
“Uup! Uuup!”
Anak Foxman yang terikat itu mengeluarkan suara tercekik dan berjuang.
Seperti yang dikatakan Kazuki, ada total 42 pria dalam kelompok itu. Mereka tidak terlihat akan menyerahkannya dengan mudah. Merasakan bahwa pertarungan akan segera terjadi, Seol Jihu mengencangkan pegangan pada tombaknya.
Lalu…
‘Hmm. Dia wajah baru…’
Pemimpin itu menggosok lehernya yang gempal. Dia memahami situasinya, tetapi dia tidak mengerti mengapa mereka menunjukkan permusuhan seperti itu.
‘Dia tidak terlihat istimewa…’
Dia tahu untuk tidak menilai buku dari sampulnya, tetapi peralatan pria itu adalah barang dagangan yang biasa ditemukan di toko. Dia tidak terlihat terlalu terampil.
Namun, suasananya agak aneh. Mereka memiliki lebih dari empat puluh orang dalam kelompok mereka, tetapi yang lainnya hanya memiliki sepuluh. Mengabaikan para pengemudi, jumlahnya bahkan berkurang menjadi delapan.
Masalahnya adalah mereka tidak terlihat gugup sama sekali. Bahkan, mereka sepertinya memandang rendah kepada mereka.
‘Apakah mereka pemburu yang bekerja sebagai kelompok elit kecil? Atau… hm?’
Ketika pemimpin itu melihat wanita berambut merah muda yang memegang anak Foxman perempuan, kekuatan memasuki pupilnya. Selanjutnya, rahangnya ternganga ketika melihat tatapan dingin Kazuki.
“K-Kau…”
Itu bukan semua.
Seorang wanita yang mengenakan jubah Pendeta putih tetapi memegang palu perang yang menakutkan.
Seorang pria kulit hitam botak yang memegang halberd yang indah yang tidak sesuai dengan penampilannya.
Dan seorang Pemana berambut abu-abu yang menyerupai serigala salju.
‘Jangan katakan.’
Ketika matanya mendarat pada wanita berambut merah yang menguap lebar dan menjilati bibirnya, sebuah pikiran tunggal menyambar otaknya seperti sambaran petir.
Napasnya langsung terhenti.
‘Tidak mungkin!’
“Kembalikan dia.”
Begitu pemimpin itu berpikir ‘kenapa mereka di sini?’, Seol Jihu berbicara. Para pemburu saling bertukar pandang.
“Apa? Kembalikan dia?”
“Ha! Itu yang seharusnya kami katakan.”
Tawa keras meledak. Salah satu pria kemudian berteriak dengan keras.
“Sepertinya kau berada di jalur pekerjaan yang sama. Tidakkah kau memiliki hati nurani?”
Pupil Seol Jihu tenggelam. Dia bertanya hanya untuk memastikan sebelum menunjukkan kekuatannya, tetapi seperti yang dia duga.
“Oi, kau lihat anak itu?”
Pria yang berdiri di sisi Seol Jihu mengangkat anak Foxman perempuan dan menggoyangnya dengan lembut.
“Kami mengejar bocah Beastman yang kau beruntung tangkap. Kenapa kau tidak menyerahkannya?”
“Seol, tidak perlu mendengarkan mereka lebih jauh. Mari kita…”
Kazuki berbisik dari belakang.
“Kau salah satu dari kami, jadi kau harus tahu aturannya. Kami akan mengakui bahwa kau menangkapnya untuk kami, kan? Kau tahu apa yang harus dilakukan.”
Kazuki benar. Tidak ada gunanya berbicara dengan orang-orang ini.
Seol Jihu menurunkan pusat gravitasinya. Memasukkan kekuatan ke dalam kakinya, dia membangkitkan mananya.
“Serahkan dia dengan cepat, agar kita bisa membicarakan bagaimana cara membagikan—”
Pang, pang, pang!
Anting-anting Festina diaktifkan tiga kali. Seol Jihu menendang tanah, merasakan angin kencang menyelimuti tubuhnya.
Dalam sekejap itu, mata Seol Jihu membelalak. Itu karena pemimpin itu menyela di depannya, seolah-olah gerakannya telah terlihat.
Tidak—
‘Tunggu.’
Pemimpin itu tidak mengincarnya. Telapak tangannya menghantam punggung pria yang berteriak itu. Seol Jihu dengan cepat menghentikan langkahnya.
Jiiiik—
Tumitnya mengais tanah, meninggalkan jejak panjang di belakang, dan Seol Jihu hampir menghentikan serangannya.
“Kau bajingan yang nakal!”
Pemimpin itu berteriak dengan wajah memerah. Pria yang tiba-tiba terjatuh mengangkat kepalanya dalam keadaan bingung. Dia terkejut melihat Seol Jihu tepat di depannya, tetapi dia lebih bingung lagi karena dia dipukul.
“L-Leader…?”
“Apa? Kembalikan dia? Bagikan? Siapa kau mengira dirimu!? Kau ingin jadi pemimpin, huh!?”
Sekarang, pemimpin itu mengacungkan jarinya ke arahnya dan berteriak. Dia pasti merasakan tatapan Seol Jihu saat dia cepat berbalik.
Napasnya yang terengah-engah mereda, dan senyum hangat menyebar di wajahnya yang gempal.
“Aigoo~ Maaf, maaf. Aku tidak mendidik anak buahku dengan baik… haha.”
Dia menggosok tangannya dan tersenyum merendah. Seol Jihu mengedipkan matanya.
“Ah! Tunggu sebentar. Hei! Kembalikan dia sekarang! Jangan pegang dia seperti itu! Aku bilang padamu untuk memperlakukannya dengan martabat dan rasa hormat!”
“K-Kapan…”
“Diam! Apa yang kau lakukan, tidak mengembalikan dia kepada tuan ini!!?”
Pemimpin itu hampir merebut gadis Foxman dari tangan penculiknya.
“Aigooo~ Kau lihat~ Aku tidak melakukan ini dengan sengaja~”
Dia melepas kain yang membungkus mulut gadis itu. Lalu—
“Kau jahat… uup!”
Dia membungkus kain itu lagi ketika gadis Foxman mencoba berbicara.
“Uuuup! Uuuuup!”
Pemimpin itu melirik Seol Jihu sebelum cepat mengikat simpul dan dengan hormat menyerahkannya dengan kedua tangan.
“Ini dia! Kami benar-benar tidak melakukan apa-apa. Dia aman dan sehat, tanpa luka sedikitpun! Kami bahkan tidak menyentuh sehelai rambutnya pun!”
“….”
“Silakan, dia milikmu! Hehe!”
Seol Jihu jelas terkejut. Karena situasinya akan melelahkan jika mereka menggunakan adik Haeryeo sebagai sandera, dia berencana untuk mengambilnya kembali sebelum melakukan apa-apa.
Dia mengharapkan mendengar hal-hal seperti ‘Apa omong kosong yang kau katakan?’ atau ‘Kembalikan dia? Apakah kau gila? Hei, bunuh mereka semua!’
‘…Apa?’
Dia tidak pernah mengira mereka akan menyerahkannya dengan begitu mudah. Sejujurnya, dia terheran-heran.
Seol Jihu menatap pemimpin itu dengan tajam tanpa berkata apa-apa.
‘Tolong, tolong…!’
Mata pemimpin itu bergerak cepat. Anggota di belakang pemuda itu semuanya menyilangkan tangan, menyaksikan mereka dengan penuh minat.
Pemimpin itu bergetar karena ketakutan di dalam hati. Saat itulah matanya bertemu dengan mata pemuda itu.
Dia segera bersujud.
“Maafkan saya!”
Thud. Dia menghantamkan dahinya ke tanah.
“Aku telah melakukan dosa besar! Aku dibutakan oleh uang… Tolong maafkan aku sekali ini!”
Gumaman, gumaman.
Para bawahan pemimpin itu mulai berisik.
Phi Sora kemudian meledak dalam tawa.
“Iyaa~! Orang tua ini! Dia benar-benar tahu cara membaca suasana. Dia mungkin tidak akan mati dengan mudah, tidak peduli ke mana dia pergi!”
“Hehe, ya, ya…”
Seol Jihu menghela napas. Dia merasakan hal yang sama selama Pesta, tetapi ada orang-orang yang mengerti kata-kata dan ada yang tidak. Pria di depannya tampaknya termasuk yang pertama.
“Kau pasti sering melakukan ini.”
Pemimpin itu terkejut.
“T-Tidak, sama sekali tidak… Aku sangat jarang melakukannya… sesekali…”
“….”
“Ini adalah pertama kalinya aku berhasil! Hehe…”
Seol Jihu menatap pria gempal itu dengan mata dingin. Gadis Foxman itu juga mengeluarkan suara yang tidak menyenangkan. Seol Jihu memeluknya, lalu mengusap punggungnya. Anak itu tidak melawan, tampaknya menyadari bahwa Seol Jihu berusaha membantunya.
Seol Jihu berbicara.
“Jangan pernah melakukan hal seperti ini lagi.”
Pemimpin itu mengangkat kepalanya.
“Maksudmu!”
“Jika aku menangkapmu melakukan ini lagi….”
“T-Tentu saja! Aku akan mencuci tangan dan tidak akan lagi menyentuh pekerjaan ini! Aku tidak tahu tentang orang-orang di belakangku, tetapi aku bersumpah tidak akan melakukannya lagi!”
Thud, thud, thud, thud. Pemimpin itu terus-menerus menghantamkan kepalanya ke tanah hingga dahinya mulai berdarah.
Aksi pria itu menghapus semua pemikiran Seol Jihu tentang pertempuran, dan dia berbalik.
“Kau berjanji.”
“Ya!”
“Kau bisa pergi.”
“Terima kasih! Terima kasih telah mengampuniku!”
Pemimpin itu segera bangkit.
“Seol, ini masalahmu. Kau terlalu baik.”
“Tepat sekali. Ini adalah kesempatan sempurna untuk mendapatkan uang tambahan. Kita bahkan akan lebih dari dibenarkan. Kiyaa~ Bayangkan berapa banyak yang akan kita dapatkan dengan membasmi mereka dan menjual peralatan mereka…”
Mendengar bisikan dari kejauhan, pemimpin itu menggigil. Dia segera melarikan diri, meninggalkan bawahan-bawahannya dan hanya mementingkan hidupnya sendiri.
“W-Apa?”
“Kenapa dia…”
Gumaman para bawahan itu hanya berlangsung sesaat. Setelah beberapa orang yang lebih cepat berlari pergi, anggota kelompok yang tersisa tersapu oleh suasana dan mulai melarikan diri.
“Sungguh disayangkan, sungguh disayangkan!”
Chohong menggerutu sambil menggosok Thorn of Steel-nya.
*
Setelah para pemburu semua melarikan diri…
“Haeya…”
“Unni!”
Kedua saudara perempuan itu bersukacita dalam pelukan satu sama lain sementara Seol Jihu tersenyum hangat. Dia kemudian berbalik, mendengar tawa pelan dari belakang. Kazuki, yang biasanya dingin, sedang tertawa.
“Apa?”
“Ah.”
Kazuki melirik ke arah tempat para pemburu melarikan diri, sambil masih tersenyum.
“Aku hanya berpikir betapa dia masih sama. Kau tahu, pemimpin itu.”
“Kau mengenalnya?”
“Hanya wajahnya. Kami berasal dari Area yang sama. Tutorial cukup menyenangkan bersamanya.”
“Mm… dia seperti apa?”
Kazuki mengetuk matanya dengan jarinya.
“Dia tajam.”
“?”
“Dia sangat pandai membaca suasana. Kemampuan penilaian situasionalnya yang instan juga mengagumkan. Dia melewati Tutorial dan Zona Netral hanya dengan kemampuan ini saja.”
Seol Jihu mengerutkan kening. Dia tidak berpikir dia memberikan banyak petunjuk. Tentu saja, dia berencana untuk melempar tombaknya begitu dia mengambil adik Haeryeo. Apakah pria itu melihat melalui ini?
‘Menarik sekali!’
Mungkin seharusnya aku memeriksa warnanya dengan Nine Eyes-ku.
Seol Jihu menggelengkan kepala. Lalu, dia menghadap Teresa, yang sedang berbicara di dalam kristal komunikasi.
Dia meninggalkan kedua Foxman itu di bawah perawatan Teresa. Karena masuk ke wilayah Federasi secara sembarangan mungkin menyebabkan kesalahpahaman yang tidak perlu, Teresa menyarankan agar mereka menghubungi mereka terlebih dahulu sebelum melintasi perbatasan.
Karena Teresa memiliki hubungan dengan Federasi, seharusnya tidak ada alasan bagi mereka untuk menolak. Satu-satunya ketidaknyamanan adalah bahwa mereka harus menghubungi Federasi melalui Keluarga Kerajaan.
“Ya, ya, ayah. Huh…? Tidur?”
Pada saat itu, suara Teresa tiba-tiba naik satu nada.
“Apa maksudmu dengan… ya.”
Setelah beberapa saat…
“Mengerti… Terima kasih, ayah.”
Teresa menutup telepon dan bangkit.
Novel-novel terbaru dipublikasikan di 𝕟𝕠𝕧𝕖𝕝✦𝕗𝕚𝕣𝕖✦𝕟𝕖𝕥
“Dia bilang dia telah memberi tahu Federasi tentang situasinya. Karena Federasi bilang mereka akan menghubungi keamanan perbatasan mereka, kita seharusnya bisa masuk.”
“Apakah kita berjanji untuk bertemu di suatu tempat?”
“Tidak, mereka bilang mereka akan menemui kita setelah kita memasuki wilayah mereka. Juga….”
Teresa menghela napas panjang. Dia ragu dengan ekspresi bingung sebelum melanjutkan kata-katanya dengan pelan.
“Dia bilang kita tidak boleh tidur sampai kita bertemu mereka.”
“…Apa katamu?”
“Aku juga tidak tahu. Itu katanya Federasi. Mereka bertanya apakah kita sudah melakukan kontak dengan anak-anak Foxman, lalu memberi tahu kami untuk tidak tidur sampai mereka menemukan kita….”
Teresa mengangkat bahu, mengatakan bahwa mereka tidak menjelaskan mengapa.
Seol Jihu mengangguk.
“Yah, aku yakin mereka akan memberi tahu kita saat kita bertemu. Kita hanya perlu tidak tertidur sampai kita bertemu dengan mereka, kan?”
Mata Teresa melengkung menjadi bentuk bulan sabit.
“Ya, tidak tidur.”
“Mengerti.”
“Tidak pernah. Kita tidak boleh pernah tidur.”
Setelah dia menekankan beberapa kali, Seol Jihu terhenti. Dia melihat kembali padanya, hanya untuk melihat keseriusan ekspresinya menghilang dan digantikan oleh senyum aneh di wajahnya.
“…Putri?”
Aku berpikir dia terlalu tenang belakangan ini…
“Apa? Yang aku katakan adalah kita tidak bisa tidur. Kau tidak membayangkan sesuatu yang aneh, kan?”
Seol Jihu dengan tenang menatapnya, tetapi Teresa terus dengan polos.
“Bagaimanapun, jangan tidur.”
“….”
“Tapi jika kau merasa kau akan tertidur, beri tahu aku. Aku akan baik hati membantumu, oke?”
Teresa menutup lalu membuka tangannya sambil tersenyum dengan matanya.
Seol Jihu menghela napas.
“Putri.”
“Ya! Silakan berbicara.”
“Tolong jangan lihat aku seperti itu.”
Teresa sedikit terkejut, matanya terbuka lebar.
“Dan tolong jangan tanyakan padaku pertanyaan aneh.”
“Oh~”
Teresa bersiul.
“Kau cukup baik!”
“Maksudmu apa?”
Seol Jihu ‘hmpf’ sebelum berbalik dan menuju kereta.
*
Di sisi lain.
“W-Apa!?”
Salah satu pemburu melompat terkejut dari penjelasan pemimpin.
“Katakan apa? Itu Carpe Diem?”
Pemimpin yang terengah-engah itu mengerutkan dahi dan berteriak.
“Ya! Berapa kali aku harus memberitahumu!?”
“Kenapa Carpe Diem….”
“Bagaimana aku tahu!? Aku hanya setengah yakin ketika aku melihat Kazuki, tetapi itu pasti Carpe Diem!”
Dia kemudian menunjuk jari ke arah bawahan-bawahannya, yang semuanya membuat ekspresi yang sama.
“Kalian bajingan bodoh! Bagaimana kalian tidak tahu? Apa itu? Hah? Kalian bilang aku gila? Ya bajingan! Jika bukan karena aku, kita semua akan mati sekarang! Kau tahu itu!?”
“….”
“Ehew. Jantungku masih berdegup kencang. Kazuki dan Pemana Baja, Scumbag dan bahkan Crazy Bitch….”
Bergumam pada dirinya sendiri, pemimpin itu menghela napas lega sebelum mengerutkan kening.
“Tunggu, kenapa Kazuki bersama Carpe Diem? Dan wanita berambut merah muda itu harusnya…”
“Tapi, sungguh disayangkan. Kami memiliki lebih banyak orang. Jika kami menyandera seseorang, kami mungkin bisa membawa salah satu dari mereka kembali…”
Ketika salah satu bawahan menggumam dengan penyesalan, pemimpin itu langsung marah.
“Kau bajingan idiot! Kau masih mengatakan itu!?”
Dia memukul dadanya dan meludahkan dengan marah.
“Kau bodoh! Otak sampah! Gunakan kepalamu sekali ini! Apakah kau tidak tahu siapa orang itu?”
“Orang yang memiliki tombak?”
“Ya! Jika mereka Carpe Diem, siapa lagi yang bisa dia?”
Wajah pria itu langsung mengeras. Dia kemudian terdiam, seolah-olah akhirnya menyadari sesuatu.
“J-Jangan katakan…”
“Pahlawan Perang Haramark! Seol Jihu! Siapa lagi jika bukan dia!?”
Suara gertakan tiba-tiba terdengar dari kerumunan.
“Dia adalah orang yang membunuh Undying Diligence, yang dikenal sebagai Panglima Angkatan Kedua terkuat! Menyandera seseorang? Ya, aku yakin itu akan berjalan dengan baik!”
“….”
“Dan wanita berambut merah muda itu harusnya adalah putri Haramark, Teresa Hussey. Satu langkah salah dan kita semua akan masuk dalam Pemberitahuan Merah! Bahkan jika kita berhasil melarikan diri dengan hidup, kita harus hidup sebagai pengembara tunawisma seumur hidup kita!”
Setelah melepaskan ketakutannya yang terpendam, pemimpin itu mulai berlari lagi. Dia ingin menjauh dari zona bahaya secepat mungkin. Dia merasa tidak akan bisa tenang kecuali dia mencapai Eva.
Si bawahan mengikuti pemimpin dan bertanya.
“Jadi, apa yang akan kita lakukan sekarang?”
“Apa maksudmu, apa?”
“Apakah kau benar-benar akan mencuci tangan? Kau bercanda, kan?”
“Tentu saja aku mencuci tangan!”
Pemimpin itu berteriak tanpa ragu sedikit pun.
“Serius?”
“Ya. Melihat dari percakapan singkat itu, ketenarannya tidak sia-sia. Orang-orang bilang dia berlari di medan perang seperti iblis. Aku merasa begitu aku melakukan sesuatu seperti ini lagi, dia akan mengejarku seperti iblis.”
Pemimpin itu menggelengkan kepala seolah ingin mengusir ketakutannya.
“Pokoknya, aku sudah selesai dengan ini! Kalian semua lakukan apa yang kalian mau! Jangan salahkan aku jika kalian terbunuh!”
Setelah berteriak itu, pemimpin itu mengibaskan tangannya dan berlari pergi.
**
Saat yang sama.
Iblis yang sedang dibicarakan pemimpin itu sedang asyik bermain dengan dua anak.
Jeritan dan tawa tanpa henti menggema dari kereta utama.
“Lakukan itu! Lakukan itu!”
“Itu? Gelembung maksudmu?”
“Un! Puuuuu— Itu!”
Adik Haeryeo, Haeya, bersorak sambil bertepuk tangan.
Seol Jihu mengeluarkan sepotong permen karet dari saku dan memasukkannya ke mulutnya. Haeya jauh lebih ramah dibandingkan kakaknya.
Bahkan, dia lebih aktif. Meskipun dia baru saja melarikan diri dari cengkeraman para pemburu, dia tidak merasa tertekan, dan mungkin karena dia tahu mereka telah menyelamatkannya, dia tidak bersikap malu.
Akibatnya, dia dengan cepat mendekati Seol Jihu.
“Puuu—”
Begitu Seol Jihu meniup gelembung, ekor kedua anak Foxman itu berkibar lembut. Mereka menunggu dengan sabar agar gelembung semakin besar sebelum menusuknya dengan jari telunjuk mereka setelah mencapai ukuran tertentu.
Boom! Gelembung itu pecah dan menyemprotkan ke wajah Seol Jihu.
“Ack, pecah lagi!”
Saat Seol Jihu meraba-raba wajahnya, kedua anak itu tertawa seolah-olah mereka berada di ambang kematian.
“Fuheehee! Kau bodoh!”
“Bodoh! Bodoh monster!”
“Apa? Bodoh monster?”
Seol Jihu bersuara dengan sengaja dan menggerakkan jarinya.
“Baiklah, aku adalah Bodoh Monster!”
Dia lalu berseru ‘rawr!’ dan menerkam kedua anak itu, menggelitik sisi dan ketiak mereka. Haeryeo dan Haeya tertawa terbahak-bahak sambil berguling-guling.
Kyaaaa! Kyaaaa!
Seol Jihu dan kedua saudara Foxman itu bergulat satu sama lain di dalam kereta.
“…Luar biasa!”
Teresa, yang kursinya dicuri oleh saudara-saudara itu, tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya saat melihat ketiga orang itu bermain.
“Bagaimana dia bisa begitu baik dengan anak-anak…?”
“Itu jelas.”
Phi Sora mendengus.
“Hanya seorang anak besar yang bermain dengan dua anak kecil. Tidakkah kau tahu anak-anak tidak masalah bermain bersama?”
“….”
Teresa tersenyum pahit, tidak dapat memikirkan jawaban.