“….”
Untuk bab asli, kunjungi 𝙣𝙤𝙫𝙚𝙡~𝙛𝙞𝙧𝙚~𝙣𝙚𝙩
Pipi Seol Jihu terasa sakit. Kabut lembap menggelitik matanya dan membuatnya berair. Ia menggosok matanya dengan kasar.
Ia merasa seolah baru bangun dari tidur siang di tengah periode ujian.
[Apakah kau baik-baik saja?]
Flone menyodorkan wajahnya di depan Seol Jihu.
“Ya….”
Seol Jihu menjawab lemah, lalu mengalihkan pandangannya.
‘Ini…’
Ia bisa merasakan bahwa ia berada di dalam hutan, tetapi tidak bisa melihat langit.
[Apakah kau pikir kau bisa berdiri?]
Saat itu Seol Jihu menyadari bahwa ia sedang berbaring.
‘Jadi itu sebabnya punggungku terasa begitu nyaman.’
Ia mengangkat tubuh bagian atasnya dan segera merasa bingung. Semua orang terbaring telentang atau tengkurap. Mata mereka tertutup seolah semua sedang tidur.
Pada saat itu, cahaya kebiruan mengalir melalui kabut, berkilau di depannya sekali lagi.
[Jangan lihat!]
Flone meletakkan tangannya di kepala Seol Jihu dan mendorongnya ke bawah.
“Flone?”
[Hal yang sama terjadi sebelumnya!]
Flone berteriak dengan tidak sabar.
[Semua orang pingsan ketika batu itu tiba-tiba bersinar!]
“…Apa?”
[Itu benar! Semua orang jatuh satu per satu…!]
Menurut Flone, tim ekspedisi telah kehilangan kesadaran setelah melihat cahaya tersebut. Ini berarti cahaya itu memiliki kekuatan untuk memaksa orang tertidur.
Seol Jihu segera memalingkan punggungnya dari dolmen.
“Apa denganmu, Flone? Kau baik-baik saja…?”
[Aku? Aku baik-baik saja. Tidak ada yang salah dengan diriku.]
Flone tidak bermimpi. Ia bahkan tidak kehilangan kesadaran. Ia telah membuktikan bahwa kutukan itu tidak berfungsi padanya.
Mungkin itu karena ia bukan makhluk hidup, atau mungkin karena anggota keluarga Rothschear dilindungi dengan cara tertentu.
[Apakah kau yakin bisa duduk diam?]
Flone bertanya hati-hati saat Seol Jihu sedang mengatur pikirannya.
[Rekan-rekanmu… mereka sepertinya dalam bahaya. Meskipun tidak seburuk dirimu.]
Seol Jihu melihat sekeliling dengan terkejut. Seperti yang dikatakan Flone, ia bisa mendengar suara geraman di mana-mana. Semua orang terlihat sakit dan pucat…
“Uek… keuk…”
Tetapi ada satu orang yang tampaknya dalam kondisi serius.
“Pembohong… kau pembohong…”
Phi Sora basah kuyup oleh keringat dingin, muram dalam tidurnya. Seol Jihu tidak yakin apa yang ia impikan, tetapi jelas terlihat bahwa ia menderita. Ia melompat, lalu terhenti.
Ia harus menyelamatkannya, tetapi bagaimana?
“Flone, kau adalah orang yang berbicara padaku dalam mimpiku, kan?”
[Ya. Kau mendengarku?]
“Ya, bagaimana kau bisa berbicara padaku?”
[Aku… tidak yakin.]
Flone berbicara dengan ragu.
[Semua orang tiba-tiba jatuh… dan aku tidak tahu harus berbuat apa. Kau tidak terbangun ketika aku menggoyangkanmu, dan menampar pipimu tidak berhasil…]
‘Jadi itu sebabnya pipiku terasa sakit.’
Seol Jihu bertanya sambil menggosok dagunya.
“Jadi?”
[Jadi aku menempelkan mulutku ke pendant sebagai usaha terakhir dan berteriak….]
“Ah.”
Flone pasti berteriak ketika ia berada di kamarnya terpuruk dalam keputusasaan.
[Apakah kau tahu betapa khawatirnya aku? Wajahmu menjadi pucat dan tiba-tiba kau kesulitan bernapas…]
Sambil Flone menggerutu pelan, Seol Jihu terdiam dalam pikirannya.
‘Aku tidak memiliki cukup informasi.’
“Flone, apakah kau mendengar hal lain tentang pendant itu?”
[Mm… aku rasa ada beberapa rahasia lain.]
“Benarkah?”
[Ya, tetapi Kakek berhenti untuk memberitahuku agar melarikan diri, saat ia sedang menjelaskan tentang itu….]
Flone berbicara dengan cemberut.
[Tetapi ia berkata untuk membawa pendant jika kita akan mencari warisan. Ia bilang itu akan berfungsi sebagai mercusuar.]
“Mercusuar?”
[Ya. Meskipun ada ancaman eksternal, ia berkata ‘janji’ akan melindungi kita…]
Seol Jihu menggigit bibirnya. Ia yakin bahwa pendant itu akan membantu mereka menemukan warisan, tetapi ia tidak tahu fungsi pastinya.
‘Dengan cara ini….’
Mimpi buruk semakin intens seiring berjalannya waktu dalam mimpi. Ia harus cepat membangunkan semua orang.
“Kuk… kuk…”
Sementara Seol Jihu berpikir keras mencari jawaban, pernapasan Phi Sora menjadi tidak teratur.
Sekarang bukan waktunya untuk menahan diri. Seol Jihu mendekati Phi Sora seolah menggenggam harapan. Ia tidak yakin apakah itu akan berhasil, tetapi tidak ada salahnya mencoba hal yang sama seperti yang dilakukan Flone.
Dan begitu ia mengangkat pendant dengan tangan kirinya dan menyandarkan kepala Phi Sora di tangan kanannya…
Pzzzt!
Arus listrik yang intens mengalir melalui telapak tangannya ke tubuhnya.
“Ah…!”
Ia segera merasakan sensasi jatuh bebas seolah tanah menghilang dan ia terjun ke dalam jurang.
[Ehh!?]
Saat suara Flone semakin samar, penglihatan Seol Jihu seketika menjadi gelap.
*
Ketika cahaya kembali ke matanya, pemandangan yang familiar tersebar di depan mata Seol Jihu.
Pantai berpasir tak berujung dan sebuah villa tunggal yang berdiri di tebing tepi laut yang curam. Itu adalah villa kaisar kuno.
Seol Jihu terkejut, tetapi ia segera menganalisis situasi dengan tenang. Ia melemparkan rasa romantisnya ke jendela, tetapi ia cukup cepat tanggap dalam hal seperti ini.
‘Ini adalah mimpi Nona Phi Sora.’
Seol Jihu tiba di jawaban yang benar dengan cepat. Lagipula, ia telah menyentuh tubuh Phi Sora tanpa menatap cahaya batu. Ia pasti tersedot masuk saat ia melakukan kontak.
Mengingat bagaimana ia bisa dipengaruhi oleh kutukan, tidak mengherankan jika ia mengalami sesuatu yang berbeda dari apa yang dialami Flone.
Situasi ini tidak begitu buruk jika tujuannya adalah untuk menyelamatkan Phi Sora. Daripada berteriak tanpa henti dari dunia luar, jauh lebih efisien untuk muncul secara langsung dan membantunya bangun.
Satu-satunya masalah adalah bahwa ini berbahaya.
‘Aku tidak punya banyak waktu.’
Phi Sora berada dalam keadaan berbahaya. Berlama-lama bisa berakhir dengan mimpi yang menelannya hidup-hidup. Oleh karena itu, Seol Jihu segera memasuki villa kaisar kuno. Ia merasa tahu di mana Phi Sora berada.
Bagian dalam villa memiliki suasana suram, tetapi Seol Jihu tidak berpikir itu gelap. Sebaliknya, cahaya terang menyebar ke mana pun ia pergi dan menerangi area tersebut.
Seol Jihu mengerutkan kening, bertanya-tanya ‘Fenomena apa ini?’ Pandangannya kemudian tertuju pada pendant.
Pendant itu bersinar beberapa kali lebih terang dari sebelumnya. Melihat kembali, sepertinya itu berkedip tanpa henti ketika ia berada dalam mimpinya. Ia baru menyadari terlambat.
Seol Jihu tersenyum pahit dan berlari maju dengan kecepatan penuh. Begitu ia mencapai lantai 4, ia terhenti tanpa sadar.
Ia tidak punya pilihan lain. Karena benda-benda yang memenuhi lantai hampir tidak memberikan ruang untuk melangkah maju. Ia bisa melihat beberapa orang, yang telah mati selama ekspedisi villa dan kemungkinan adalah rekan-rekan Phi Sora.
[Ini salahmu…]
[Kami mati karena keserakahanmu! Semuanya salahmu!]
Seol Jihu meragukan telinganya. Lebih dari sepuluh mayat menunjuk jari ke arah seseorang, melontarkan komentar penuh kebencian dan jahat. Roh jahat di villa juga menari di udara, menikmati pemandangan yang terjadi.
Itu adalah pemandangan yang sangat aneh. Dan di tengah semua itu ada Phi Sora.
[Kau sialan, wanita hina! Berani kau melarikan diri setelah membunuh kami semua?]
[Mati! Jika kau masih memiliki sedikit hati nurani, bunuh dirimu sendiri!]
Ia menangis. Dikelilingi oleh mayat-mayat, Phi Sora menangis pelan dengan wajahnya tertanam di antara lututnya. Ia terkejut setiap kali komentar penuh kebencian melayang ke arahnya seolah itu menusuknya hidup-hidup.
“Aku minta maaf… aku benar-benar minta maaf…”
[Maaf? Kau pikir meminta maaf akan memperbaiki apa pun?]
“Maka… apa yang harus aku lakukan…?”
[Apakah aku tidak baru saja mengatakannya? Kau juga harus mati. Sekarang! Bunuh dirimu dengan cara yang menyakitkan.]
Saat itu Phi Sora sedikit mengangkat kepalanya.
“Aku hanya harus mati…? Maka kau akan memaafkanku…?”
[Tentu saja! Tentu saja kami akan memaafkanmu! Cepat, cepat…!]
Mayat itu bersorak. Seol Jihu berteriak keras.
“Kau tidak bisa, Nona Phi Sora!”
Phi Sora terkejut. Mengangkat kepalanya dan melihat Seol Jihu, ia membuat ekspresi bingung.
“Nona Phi Sora! Ini adalah mimpi! Sebuah mimpi!!”
Namun, Phi Sora hanya menatapnya kosong. Seol Jihu berlari maju, tidak bisa menahan frustrasinya. Tetapi kemudian, ia terhenti.
Bisikan yang memenuhi lantai 4 telah mereda sebelum ia menyadarinya. Ia bahkan tidak bisa mendengar suara sedikit pun. Ia mungkin salah, tetapi ia merasa seperti ratusan pasang mata menatapnya.
Craaaaaaaaack!
Kemudian tiba-tiba, suara retakan yang mencekam terdengar. Suara itu berasal dari leher-leher mayat.
Leher mereka mengerang 180 derajat ke samping hingga semuanya menghadap Seol Jihu. Melihat mata kosong mereka, Seol Jihu mengerang di dalam hati.
[Sebuah mimpi?]
[Kik. Jadi apa jika ini sebuah mimpi? Jadi apa?]
Mereka mengejek. Mata Seol Jihu menyipit.
[Tunggu, dia pasti masuk ke sini sendirian!]
[Kami tidak bisa membiarkannya pergi! Heehee! Heeheehee!]
Mereka tertawa menyeramkan sebelum sepenuhnya berbalik. Dendam yang jelas menyembur keluar.
[Kau juga datang ke sini!]
[Kihihihihi!]
Begitu mereka mulai berlari maju seperti hyena yang kelaparan…
Paat! Cahaya yang cemerlang meledak dari pendant. Itu begitu menyilaukan sehingga Seol Jihu terpejam sejenak.
Selanjutnya, teriakan terdengar dari segala arah dengan cara yang sangat gaduh. Di mana pun cahaya bersinar, roh jahat itu berjuang kesakitan. Hanya setelah itu Seol Jihu yakin.
‘Pendant ini!’
Kakek Flone telah meninggalkan pendant ini untuk generasi mendatang dari keluarga Rothschear agar menemukan warisan. Kutukan Pagoda Mimpi bekerja terlepas dari apakah seseorang adalah anggota keluarga Rothschear atau tidak. Namun, pendant itu bertindak sebagai perisai yang melindungi pemegangnya dari terpengaruh oleh kutukan.
Itu sebabnya pendant itu terus berkedip dalam mimpi Seol Jihu dan membantunya bangun melalui suara Flone. Mengasumsikan bahwa Flone tidak terpengaruh oleh kutukan karena ia bukan makhluk hidup, semuanya jadi masuk akal.
Mengetahui ini, Seol Jihu tidak lagi takut pada apa pun. Lagipula, pendant ini pada dasarnya adalah jalan bebas untuk menemukan warisan Rothschear.
“Baiklah, Nona Phi Sora!”
Begitu ia menyadari hal ini, ia segera bergerak. Ia meraih tangan Phi Sora dan berlari menuruni tangga dengan cepat.
Bahkan setelah meninggalkan lantai 1, Seol Jihu terus berlari tanpa berhenti. Meskipun ia sebenarnya tidak perlu berlari, ia memaksa menarik Phi Sora keluar karena ia sangat terpuruk. Ia juga membuat banyak suara.
“Tunggu, tunggu!”
Seol Jihu berhenti hanya setelah berlari di sepanjang pantai berpasir untuk waktu yang lama. Itu karena kaki Phi Sora telah menjadi lemas dan tersandung. Melihat Phi Sora terbaring telungkup di tanah adalah pemandangan yang cukup menggelikan.
“Apa yang… terjadi…?”
“Ini adalah mimpi. Ini adalah mimpi. Sudah berapa kali aku harus memberitahumu?”
“Mimpi? Tidak, aku pasti…”
Phi Sora terlihat sangat bingung.
Seol Jihu menggerutu. Ia memberitahunya tentang ketidaksesuaian di dunia mimpi ini, tetapi ia tidak menunjukkan tanda-tanda untuk terbangun. Trauma yang ia derita pasti telah meledak dan memengaruhi pikirannya dengan cara tertentu. Mimpi buruk tampaknya telah menggerogoti keadaan mentalnya cukup dalam.
“Tetapi semuanya begitu hidup…”
Seol Jihu mulai merasa kesal, tetapi ia menahan diri.
‘Aku juga seperti itu.’
Persis seperti yang Flone katakan. Seseorang yang bermimpi tidak akan merasa bahwa mereka sedang bermimpi, sementara seseorang yang mengganggu mimpi akan sepenuhnya menyadari bahwa mereka berada dalam mimpi.
Tetapi faktanya ia tidak memiliki banyak waktu. Pendant akan membantu mereka melarikan diri, tetapi tetap berada dalam mimpi lebih lama dari yang diperlukan tidak akan membantu sama sekali.
Jadi apa yang harus ia lakukan? Bagaimana ia bisa memecahkan mimpi buruk Phi Sora?
Ia tahu caranya. Berdasarkan pengalamannya, Phi Sora hanya perlu dengan tegas menolak bahwa dunia ini nyata.
Seol Jihu berlutut dengan sabar. Ia menurunkan dirinya ke level mata Phi Sora dan dengan hati-hati melingkarkan tangannya di sekitar bahunya.
“Nona Phi Sora, dengarkan dengan seksama. Kita telah mengalami sesuatu yang serupa di masa lalu, bukan?”
“Itu…”
Phi Sora mengangguk tanpa menyadarinya. Seol Jihu berbicara dengan tenang dan serius.
“Cobalah untuk mengingat. Banyak yang telah terjadi sejak saat itu. Kita bertemu karena masalah perekrutan saudara Yi, kau mengikutiku ke Carpe Diem, kita bertarung dalam sebuah perang bersama, lalu bertemu di Bumi.”
Mulut Phi Sora sedikit terbuka. Seol Jihu tidak melewatkan reaksi ini.
“Apakah kau ingat apa yang kau katakan padaku dalam kemarahan saat kita makan budae-jjigae?”
Mata Phi Sora terbuka lebar.
“Eh? Tunggu, sekarang kau menyebutkannya, bertemu denganmu di Bumi adalah…”
Sesuatu yang terjadi setelah insiden villa kaisar kuno.
Phi Sora pasti menyadari sesuatu saat ia bergumam pada dirinya sendiri.
“Benar, setelah perang… aku bertugas menjaga dirimu… lalu aku mendengar bahwa temanku bunuh diri dan pergi ke Bumi…”
“Kau bilang kau pergi ke pemakaman.”
Seol Jihu merasa seperti sedang menusuk kenangan yang menyakitkan, tetapi tidak ada bukti yang lebih baik. Mata Phi Sora yang samar perlahan menjadi lebih jelas.
“…Maka.”
Wajah Phi Sora kembali mendapatkan warna, dan ia bergumam dengan suara yang lembut.
“Sial, ini adalah mimpi.”
Ia melontarkan sumpah serapah. Seol Jihu tersenyum.
Benar, ini adalah Phi Sora.
“Sejak kapan—”
“Kita bisa memikirkan detailnya nanti. Kau bukan satu-satunya yang sedang tidur. Kita perlu cepat.”
Seol Jihu berbicara dengan tegas.
“Kenapa kau tidak bangun sekarang, Putri Phi Sora? Jika ini terlalu sulit—”
Kecemasan menyala di dalam dirinya, tetapi Seol Jihu berusaha untuk tetap tenang dan mengucapkan dengan tanpa rasa malu.
“Apakah kau ingin aku memberimu ciuman?”
“Apa?”
Alis Phi Sora terangkat.
“Kau brengsek— aack!”
Thwack!
“Keuk!”
Begitu Phi Sora terbangun, ia berguling di tanah bersama Seol Jihu. Ia telah membenturkan dahinya ke tubuhnya saat bangkit secara refleks.
“…Kau memiliki kebiasaan tidur yang buruk.”
Seol Jihu menggosok dahinya dengan air mata di sekeliling matanya.
“Kau— kau yang berbicara!”
Phi Sora, yang juga menggosok dahinya, melihat sekeliling dan terdiam.
“Kau benar…”
“Ah, jangan lihat batu itu jika kau tidak ingin mengalami mimpi buruk lagi.”
Phi Sora segera berbalik.
‘Itu satu.’
Seol Jihu menelan ludah.
“Aku minta maaf memberitahumu ini segera setelah kau bangun, tetapi kita tidak punya banyak waktu. Kau lihat apa yang sedang terjadi, kan?”
“Y-Ya.”
“Kau dan aku adalah satu-satunya yang terbangun saat ini. Semua orang lain pasti berada dalam mimpi buruk mereka.”
Gulp. Tenggorokan Phi Sora mengeluarkan suara tenggorokan yang besar. Ia bukan orang bodoh. Ketajaman pikirannya kembali begitu ia berada dalam kenyataan, dan ia segera memahami apa yang ingin dilakukan Seol Jihu.
“Apa yang harus aku lakukan?”
“Baiklah, pertama—”
“Uuuuuk!”
Begitu Seol Jihu hendak menjelaskan, teriakan pendek tiba-tiba terdengar. Phi Sora dan Seol Jihu secara naluriah berbalik ke arah suara itu dan melihat Teresa, yang mengayunkan tangannya dan kejang.
Segera—
“Huk…! Huk…!”
Mata Teresa terbuka lebar, dan ia mengeluarkan beberapa napas kasar.
“Ini mimpi?”
Ia bergumam kosong, lalu mendorong dirinya bangkit.
“Itu adalah mimpi, kan?”
Melihat Teresa bergumam pada dirinya sendiri, Seol Jihu terkejut di dalam hati.
Ia terbangun sendiri tanpa bantuan pendant? Dari mimpi buruk yang begitu realistis dan mencekam?
“Putri?”
Kepala Teresa berbalik ke samping.
“…Seol?”
Ia menatap dengan bingung, kebingungan masih bergetar di pupilnya.
“Kau baik-baik saja?”
Teresa tidak mengatakan apa-apa. Ia hanya menatapnya curiga.
“Putri…?”
Ketika ia memanggilnya lagi, Teresa tiba-tiba melipat tangannya dan membentuk hati.
“Suamiku!”
Ia kemudian berteriak dengan suara manis dan ceria.
“…Permisi?”
Wajah Seol Jihu mengerut.
Apa yang terjadi dengan wanita ini tiba-tiba?
Namun, Teresa tidak berhenti di situ.
“Permisi? Apa maksudmu, permisi? Aku bilang aku mencintaimu! Kapan kau akan melamarku? Aku sangat ingin menikah!”
“Permisi?”
Phi Sora menatapnya seolah melihat orang gila, tetapi Teresa tidak memperhatikan dan terus berteriak.
“Aii~ Berhenti berpura-pura tuli. Jika kau membuatku marah, aku mungkin akan mendorongmu. Ah, sekarang kita membahas topik ini, mengapa tidak membuat bayi terlebih dahulu? Kau mau?”
“Permisi?”
Setelah melontarkan omong kosong empat kali berturut-turut, Teresa menatap Seol Jihu dengan serius dan mengulangi ‘Jadi? Jadi?’
“…Benar.”
Selanjutnya, ia menutup matanya dengan wajah yang menerima, lalu mengeluarkan desahan lega.
“Itulah reaksi yang benar.”
“?”
Sekarang apa maksudnya ini?
Teresa terkulai dan bergumam.
“Ini adalah kenyataan.”
Seol Jihu tertegun. Tak perlu dikatakan, kutukan itu menyeret keluar ingatan yang paling ditakuti dan membuat mereka mengalami mimpi buruk.
Dalam hal ini…
‘Mimpi apa yang sebenarnya dialami Putri?’
Dan juga…
‘Bagaimana ia bisa melarikan diri?’