Tidak seperti ini saat dia meninggalkan istana. Ketika dia mengenakan pakaian pelayan, menutupi kepalanya dengan tudung, dan setengah hati mengoleskan kotoran di tubuhnya, jantungnya berdebar penuh semangat saat menyelinap keluar dari pintu belakang istana.
Namun, begitu ia melewati jalan utama dan memasuki gang yang tidak dikenal, suasananya langsung merosot ke dasar bumi.
Setelah kematian Campbell Aria, Charlotte Aria hampir tidak pernah meninggalkan istana.
Meskipun dia tidak menghabiskan 365 hari setahun di dalam istana, dia hanya berkeliling di sekitar istana kerajaan atau bolak-balik melalui jalan utama untuk menemui Jung Sua di markas Evangeline.
Dia diberitahu bahwa semuanya baik-baik saja, bahwa situasinya tidak terlalu buruk.
Meskipun orang-orang menjadi miskin akibat perang yang berkepanjangan, dia diberitahu bahwa situasi Eva lebih baik dibandingkan kota-kota lain. Itulah yang dikatakan Jung Sua.
Jadi, ketika dia melihat wajah telanjang Eva, Charlotte Aria terdiam. Dia bahkan tidak bisa bernapas karena terkejut melihat kengerian yang terlihat.
Jalanan kotor dan berbau busuk. Penduduk yang duduk putus asa di jalan dianggap sebagai bangsawan. Ada anak-anak kurus yang mengais-ngais di tempat sampah dan mayat-mayat kecil yang tercampur kotoran tergeletak di gang.
Pupil Charlotte Aria bergetar hebat saat menyaksikan pemandangan ini.
Bahkan seorang raja pun tidak dapat merawat semua orang miskin. Valhalla mengeluarkan banyak uang setiap hari untuk mendukung masyarakat, tetapi tidak mungkin menyelamatkan seluruh Eva.
Ini terjadi setelah Aliansi Eva yang korup menghilang dan jalan-jalan menjadi lebih baik berkat bantuan Valhalla.
“Uuuk!”
Charlotte Aria tiba-tiba muntah tanpa sadar. Jika dia menyaksikan pemandangan kehidupan malam yang sama seperti yang dilihat Seol Jihu pada malam pertamanya di Eva, dia mungkin akan pingsan di tempat.
Tiba-tiba, dia merasakan beberapa tatapan. Bukan hanya satu atau dua. Ada tatapan dari segala arah.
“!”
Menaikkan kepalanya dengan susah payah, Charlotte Aria terkejut. Tatapan asing diarahkan padanya.
Mata-mata yang kehilangan keinginan untuk hidup menatapnya. Merasa seolah itu adalah tatapan penuh kebencian, Charlotte Aria menggelengkan kepala secara refleks.
‘Tidak.’
Tempat ini bukan Eva. Ini bukan kota yang dikenal Charlotte Aria, tidak, yang pernah dia dengar.
Semangat di dalam hatinya lenyap seolah tidak pernah ada. Saat ketakutan yang tak terlukiskan merayap menggantikan semangat itu, Charlotte Aria berbalik, mengikuti instingnya.
‘Tidak!’
Dia berlari. Dia berlari tanpa arah melalui jalanan. Dia merasa tidak akan mampu berdiri jika tetap berada di sini lebih lama.
Dan jadi, dia berlari lagi.
Tetapi sebelum dia bisa berlari jauh, napasnya yang terengah-engah mengejarnya. Begitu melihat jalan utama lagi, kakinya berhenti secara otomatis.
Bersandar pada dinding dan mengumpulkan napasnya, dia mendengar beberapa bisikan dari kejauhan. Charlotte Aria mengangkat kepalanya, matanya membelalak.
Di depan sebuah bangunan yang megah, ratusan orang berkumpul seperti awan. Jalanan dipenuhi dengan kehidupan sebanyak suara yang gaduh.
Semua orang berdiri dalam antrean yang teratur, dan orang-orang yang berjalan pergi dengan kotak di tangan mereka penuh senyuman. Mata mereka tidak mati seperti ikan mati, tetapi penuh semangat.
Betapa berbeda kenyataan ini.
Pemandangan ini terlalu berbeda dari pemandangan yang dia lihat sebelumnya. Sebenarnya, hampir terasa seperti dia berada di dunia yang sepenuhnya berbeda, meskipun satu-satunya perbedaan adalah lokasi.
Charlotte Aria menatap pemandangan di depannya dalam keadaan linglung.
“Kita bisa bertahan seminggu lagi dengan ini.”
“Kamu bisa bertahan 10 hari jika makan secara hemat.”
Pada saat itu, seorang pria dan wanita yang tampaknya penduduk setempat berjalan menuju Charlotte Aria.
Charlotte Aria menundukkan kepalanya dengan panik.
“Tapi, mengingat barang bantuan ini datang dari ratu. Aku tidak tahu.”
“Aku juga terkejut.”
Charlotte Aria juga terkejut.
“Aku pikir ratu tidak peduli pada kita. Ternyata dia belum sepenuhnya melupakan kita.”
“Aku rasa bukan itu masalahnya.”
“Apa maksudmu?”
“Dengarkan aku. Ketika Evangeline dan Aliansi Eva berkuasa, ratu tidak bisa berbuat apa-apa. Tapi sekarang Valhalla ada, dia jauh lebih aktif.”
“Apakah kamu mengatakan bahwa bukan karena dia melupakan, tetapi karena dia tidak bisa berbuat apa-apa?”
“Ya. Evangeline dan Aliansi pasti telah menekannya untuk tetap diam, tetapi sekarang kita memiliki Valhalla.”
Charlotte Aria mengernyit saat dia menguping percakapan mereka. Sepertinya Valhalla sedang mencela Jung Sua. Mungkin itulah alasan mereka membagikan barang bantuan ini.
“Benar. Perempuan Jung Sua itu sudah membutakan mata ratu selamanya.”
“Shh, hati-hati dengan apa yang kamu katakan.”
Tetapi ketika dia mendengar apa yang mereka katakan selanjutnya, dia meragukan telinganya.
Sudah lama? Valhalla tidak menyebarkan rumor ini, tetapi mereka sudah mengetahuinya sejak lama?
“Kenapa? Ini rahasia umum saja.”
“Tapi tetap saja…”
“Bagaimanapun, kamu punya poin. Sepertinya aku tidak seharusnya mengutuk ratu begitu banyak tanpa mengetahui keadaan.”
“Perempuan Jung Sua ini sangat jahat. Apakah dia pikir kita tidak akan menyadari jika dia menggunakan ratu sebagai kambing hitam untuk cercaan? Aku penasaran seberapa kaya dia sekarang bekerja di belakang ratu.”
“Sigh. Aku merasa kasihan pada ratu.”
“Benar? Syukurlah, kita sekarang memiliki Valhalla…”
Suara-suara itu memudar saat pasangan itu pergi.
Charlotte Aria tidak bisa mengangkat kepalanya. Tidak, dia bahkan tidak bisa berpikir dengan jelas.
Dia mengira bahwa administrator kerajaan sedang membesar-besarkan masalah, tetapi penduduk biasa Eva mengatakan hal yang sama.
Charlotte Aria tidak tahu.
‘Jung Sua bilang…’
Saat ekspresi Charlotte Aria menjadi rumit.
“Sejujurnya, organisasi Valhalla ini juga lucu.”
Sebuah suara tajam menyentuh telinganya. Dua orang yang mengenakan jubah Pendeta putih berdiri dengan tudung terlipat. Berdasarkan seragam mereka, mereka tampaknya adalah Pendeta dari Kuil Luxuria yang datang untuk menjadi sukarelawan.
“Sudah beberapa minggu sejak mereka mulai melakukan ini. Seberapa banyak uang yang mereka miliki?”
“Yah, mereka bilang ini segera berakhir. Mereka kehabisan uang, tampaknya.”
“Aku pikir mereka mencoba memenangkan hati masyarakat, tetapi mereka berbohong dan mengatakan barang-barang ini datang dari ratu. Aku penasaran kenapa?”
“Ah, aku juga mendengar itu.”
‘Bohong?’
Memang, Charlotte Aria tidak ingat memesan barang bantuan untuk dibagikan. Meskipun Sorg Kühne telah memintanya beberapa kali, Jung Sua tidak mengizinkannya karena masalah anggaran.
Charlotte Aria meragukan telinganya saat dia mengalihkan pandangannya secara sembunyi-sembunyi. Kedua Pendeta itu sedang bercakap-cakap, tanpa memperhatikannya sedikit pun.
“Aku tidak mengerti. Kenapa mereka menghabiskan uang mereka sendiri untuk ratu?”
“Itu belum semua. Apa gunanya menghabiskan semua usaha untuk menghilangkan Aliansi Eva? Apakah ada yang bahkan mengenali mereka atas kerja keras mereka?”
“Benar. Jika ratu pintar, dia akan memanggil, maksudku, perwakilan Valhalla. Tapi dia berpura-pura seolah tidak ada yang terjadi!”
“Aku tidak mengerti mengapa mereka datang ke Eva di tempat pertama. Di tempat lain, mereka akan diperlakukan sebagai tamu negara, jadi mengapa Eva?”
Sebelum kejutan sebelumnya bisa menghilang, kejutan baru menimpanya. Dia pikir Teresa berlebihan, tetapi orang-orang bumi ini mengucapkan hal yang sama, kata demi kata.
“Jung Sua pasti sangat beruntung, bisa membohongi ratu seperti itu. Aku cemburu~”
“Ya, aku juga cemburu~”
Wajah Charlotte Aria terus memucat. Meskipun begitu, kedua Pendeta itu terus mengobrol.
*
Distribusi hari ini telah berakhir. Orang-orang yang datang untuk menerima barang bantuan telah pergi, dan para Pendeta yang datang untuk menjadi sukarelawan mulai kembali satu per satu. Hanya beberapa yang tersisa untuk membersihkan jalan.
“Hmhm~ Hmhmhm~”
Kim Hannah bersenandung bahagia saat dia membersihkan tempat itu. Tentu saja, dia tidak lupa untuk mengawasi gang dengan hati-hati.
Setelah berjalan lebih dekat, dia meluruskan punggungnya saat berbalik. Dia membelalak seolah ini adalah kebetulan yang nyata.
Dua pasang mata bertemu. Charlotte Aria menyusut seperti seseorang yang telah melakukan kesalahan.
Kim Hannah hanya menatap sejenak. Segera, dia memberikan senyuman manis yang berbahaya di balik permukaan.
“Anak kecil!”
Charlotte Aria mengernyit.
‘Anak kecil?’
Dia hampir marah tetapi menahan diri setelah mengingat posisinya saat ini. Charlotte Aria tidak ada di sini sebagai ratu. Dia menyamar sebagai warga biasa.
“Mengapa kamu berdiri di sana? Ayo kemari!”
Kim Hannah melambai agar dia maju. Tidak menyangka bahwa mereka akan berbicara padanya, dia bingung harus berbuat apa. Dia mencoba melarikan diri, tetapi Kim Hannah tidak akan membiarkan ini begitu saja. Dia meraih lengan Charlotte Aria dan menariknya dengan paksa.
“Ayo kemari, mengapa kamu mencoba melarikan diri?”
“Lepaskan.”
“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Kamu di sini untuk barang bantuan, kan?”
“T-Tidak, bukan itu!”
Charlotte Aria memutar lengannya dan berjuang untuk melarikan diri, tetapi sia-sia. Kim Hannah berteriak dengan senyuman cerah.
“Pemimpin! Apakah kita masih memiliki barang bantuan yang tersisa?”
“Barang bantuan? Tunggu sebentar!”
Seol Jihu, yang sedang melipat kotak, bergerak seolah-olah sudah menunggu. Selanjutnya, dia muncul dengan sebuah kotak besar.
“Kita masih punya satu kotak tersisa.”
“Syukurlah. Berikan kepada anak ini.”
“Baik. Ini untukmu.”
Saat Seol Jihu menyerahkan kotak tersebut kepada Charlotte Aria, dia mengambil kotak itu tanpa menyadarinya. Tidak, dia berusaha mengambilnya.
“Uuk!”
Koong. Kotak itu jatuh. Karena lengan yang lemah dan kurus, dia menjatuhkan kotak itu.
“Ah, apakah kamu baik-baik saja? Apakah ada yang terluka?”
Saat Seol Jihu bertanya dengan terkejut, Charlotte Aria menggelengkan kepalanya dengan keras.
“A-Aku baik-baik saja.”
“Oh, tidak. Ah, di mana kamu tinggal? Aku akan membawa kotak ini pulang untukmu.”
“T-Tidak! Aku tidak butuh itu!”
Charlotte Aria melompat. Dia telah berhasil menyembunyikan identitasnya, tetapi sekarang dia dalam bahaya terungkap. Melihat Kim Hannah dan Seol Jihu menatapnya dengan tajam, dia berkata ‘Ah’ dan melanjutkan.
“Familiku sudah mengambil satu… Aku tidak bisa mengambil yang lain.”
“Ah, jadi itu sebabnya…”
Melihat bahwa yang lainnya memahami situasinya, Charlotte Aria menghela napas lega di dalam hatinya. Kemudian, dia menatap pemuda yang mengangguk.
‘Jadi ini dia…’
Seol Jihu juga menatap mata besar gadis yang memiliki rambut pirang dikepang dua.
‘Jadi ini dia…’
Ratu Eva saat ini, Charlotte Aria.
Dia ternyata cukup pendek, mungkin bahkan tidak mencapai 155 sentimeter. Dia memiliki fitur wajah yang halus, kulit putih yang memantulkan sinar matahari dengan samar, dan bibir merah seperti bunga aprikot Jepang. Meskipun fitur-fitur ini membuatnya terlihat seperti anak-anak, tubuhnya jelas menunjukkan bahwa dia seorang dewasa.
Selain itu, melihat matanya yang biru, tenang, seperti lautan, Seol Jihu merasakan rasa hormat yang alami terhadapnya.
Sebenarnya, dia sudah merasakannya sejak Kim Hannah menyeretnya. Meskipun ratu berusaha keras untuk menyamar, penampilannya dan aura di sekelilingnya tidak bisa disembunyikan dengan penyamaran yang buruk.
Mungkin karena dia seorang bangsawan, martabat terpancar dari setiap langkah dan gerakannya.
“Apakah kamu perwakilan Valhalla?”
Charlotte Aria bertanya tiba-tiba.
“Ya, aku.”
Seol Jihu tersenyum cerah.
“Kamu tahu?”
“Bagaimana mungkin aku tidak tahu?”
Suara Charlotte Aria terdengar agak dingin.
“Aku telah mendengar tentangmu dari berbagai tempat.”
“Oh?”
“Apa niatmu melakukan semua ini?”
Seol Jihu terkejut oleh pertanyaan yang tiba-tiba ini. Menyingkirkan bagaimana mendesaknya pertanyaan itu…
“Apa yang kamu harapkan?”
Dengan pertanyaan-pertanyaan ini, Charlotte Aria hampir mengumumkan identitasnya secara terbuka. Hanya orang bodoh yang tidak akan menyadari ketika dia secara praktis berteriak, ‘Aku adalah seseorang yang istimewa!’
Seol Jihu tidak bisa memastikan apakah dia mengungkapkan identitasnya secara tidak langsung, apakah dia memberi isyarat agar dia mengenalnya, atau apakah dia hanya tidak terampil dalam hal seperti ini.
Bahkan Kim Hannah terlihat bingung dengan ini.
Namun, Seol Jihu adalah mantan penjudi. Dia telah mengalami banyak situasi tak terduga.
“Ada pepatah, ketika di Roma, lakukanlah seperti orang Roma.”
“Hmm?”
Charlotte Aria mendongak.
“Kota ini adalah Eva, kan?”
“Mhm.”
Charlotte Aria mengangguk seperti anak anjing yang penurut. Seol Jihu berkata dengan senyuman.
“Aku tidak bisa melakukan sesuatu yang bertentangan dengan hukum, tetapi aku juga tidak bisa berdiri dan melihat orang lain melakukan hal-hal yang bertentangan dengan hukum. Menjadi penonton yang tidak bergerak bukanlah kejahatan, tetapi itu adalah ketidakadilan.”
“Y-Ya?”
“Sederhana. Aku di Eva, jadi aku harus mengikuti hukum-hukumnya selama aku berada di kota ini. Dan yang memutuskan hukum Eva adalah ratu. Aku hanya bertindak berdasarkan kehendak ratu.”
Artinya, dia tidak memiliki niat tersembunyi.
“Hmm…”
Meskipun dia tidak mengerti semua yang dia katakan, Charlotte Aria mengangguk. Itu tidak terdengar seperti sesuatu yang jauh dari kenyataan.
“Benar, kota ini adalah Eva. Ketika di Eva, kamu harus mengikuti hukum Eva. Kamu benar sekali.”
“Benar?”
Seol Jihu bertanya dengan senyum.
“Apakah itu menjawab pertanyaanmu?”
“…Aku punya pertanyaan lain.”
“?”
“Aku mengerti bahwa kamu bermaksud mengikuti hukum Eva… tetapi…”
Charlotte Aria ragu-ragu untuk waktu yang lama sebelum melanjutkan.
“Ratu Eva… Dia benar-benar tidak peduli pada hukum atau kota, kan?”
Seol Jihu terdiam. Dia secara instingtif tahu bahwa dia tidak boleh ceroboh dengan pertanyaan ini.
Saat itulah. Kim Hannah tiba-tiba membungkuk, menggulung jarinya, dan kemudian mencubit dahi Charlotte Aria.
“Au!”
“Apa yang kamu katakan, nak?”
“Kau berani?”
“Ratu tidak peduli? Siapa yang mengajarkan anak kecil sepertimu untuk berbicara seperti itu?”
Saat Kim Hannah membuat wajah marah, Charlotte Aria terkejut.
“A-Aku bukan anak kecil…”
Dia menggosok dahi dengan tangannya dan cemberut. Kim Hannah meletakkan satu tangan di pinggang dan menunjuk kotak dengan tangan lainnya.
“Dia tidak peduli? Bagaimana bisa kamu mengatakan itu? Ratu sedang membagikan barang bantuan ini, kamu tahu?”
“T-Tidak, itu bohong.”
“Oh? Dari mana asalnya? Siapa yang bilang itu bohong?”
“Orang-orang. Mereka bilang ratu Eva adalah orang bodoh.”
Charlotte Aria mengerucutkan bibirnya dalam cemberut besar.
“Mereka bilang dia adalah boneka yang tidak tahu apa-apa!”
Seol Jihu hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak menjawab, ‘Ya, kamu benar.’
Dia tidak menyangka dia akan mencela dirinya sendiri. Dari tampaknya, dia cukup putus asa.
‘Apa yang sebenarnya mereka katakan?’
Karena mereka sedang terburu-buru, Kim Hannah telah menggunakan Maria dan Phi Sora. Seberapa keras mereka sampai membuat Charlotte Aria begitu putus asa? Dia seperti anak anjing yang basah kuyup oleh hujan!
Sejujurnya, ekspresinya menunjukkan jawaban yang dia inginkan. Tindakan Kim Hannah barusan pasti untuk membimbing jawabannya.
Seol Jihu menjawab dengan lembut.
“Tidak, ratu adalah orang yang luar biasa.”
“Apakah kamu sudah bertemu ratu?”
Seol Jihu terkejut oleh pertanyaan yang mengenai inti masalah. Dia mengharapkan dia akan tertawa jika dia memujinya, tetapi sepertinya dia cukup terluka sehingga tidak semudah itu.
‘Daripada hanya membela sisinya…’
Seperti yang dikatakan Kim Hannah, ini adalah kesempatan penting. Daripada menyia-nyiakan kesempatan ini dengan omong kosong yang tidak berarti, dia harus menjadikannya berarti bagi Valhalla.
“…Sayangnya, aku belum memiliki kesempatan untuk bertemu dengannya.”
Charlotte Aria menatap Seol Jihu dengan wajah cemas.
“Tetapi aku berpikir dia adalah orang yang luar biasa. Mungkin.”
“Mengapa? Kamu belum—”
Seol Jihu memutuskan untuk mengambil kesempatan ini.
“Karena ratu adalah anggota keluarga Aria yang menguasai Eva.”
Tidak mengharapkan keluarga kerajaan disebutkan, mata Charlotte Aria membelalak.
“Apakah kamu tahu keluarga Aria?”
“Tentu saja, aku tahu.”
Seol Jihu melanjutkan seolah-olah sudah menunggu momen ini.
“Mulai dari Thunder Monarch yang mencapai penguasaan dalam sihir petir hingga putra pertamanya Soel Aria…”
Seol Jihu menyebutkan semua yang dia tahu tentang keluarga kerajaan. Hadiah Yun Seohui benar-benar menunjukkan nilainya.
“Dan ada juga Pangeran Campbell Aria yang tidak menyerah dan berusaha melindungi kota sampai akhir! Mereka semua adalah pahlawan yang memberikan kontribusi besar untuk Paradise.”
“Ya, itu benar!”
Charlotte Aria mengangguk dengan semangat seolah-olah dia tidak pernah putus asa. Teresa bilang dia memiliki sedikit rasa rendah diri, tetapi melihat betapa senangnya dia saat mengulangi pujian Seol Jihu, sepertinya dia tidak membenci keluarganya.
“Jadi Ratu Charlotte Aria pasti adalah penguasa yang luar biasa juga. Sebagai bukti, dia bangkit kembali di tengah perang tanpa bantuan siapa pun! Meskipun aku belum pernah bertemu dengannya sebelumnya, ini adalah apa yang aku pikirkan.”
Jika Sorg Kühne mendengar ini, dia mungkin meledak dan berteriak, ‘Apa omong kosong ini!?’ Namun, Charlotte Aria memutar tubuhnya dan menggerakkan kakinya ke depan dan ke belakang.
“Apakah itu benar-benar yang kamu pikirkan?”
“Tentu saja. Itulah sebabnya aku datang ke Eva.”
Mata Charlotte Aria bersinar.
“Kamu datang ke Eva karena kamu percaya pada keluarga Aria?”
“Yep.”
“Benarkah? Apakah itu benar?”
“Tentu saja, itu benar.”
Wajah Charlotte Aria bersinar.
“Aha, jadi itu sebabnya… Mm, mm. Aku mengerti. Terima kasih atas kata-kata baikmu.”
Dia merangkul tangannya di belakang punggungnya dan menatap Seol Jihu.
“Apa namamu?”
Suara yang ceria dan pipi yang sedikit memerah.
“Aku Seol Jihu.”
“Seol Jihu. Seol Jihu.”
Charlotte Aria tersenyum polos.
“Baik. Seol Jihu, aku akan memastikan untuk mengingat namamu!”
Dengan itu, dia berbalik dan berlari. Itu menuju arah istana.
“Ah!”
Seol Jihu mencoba menghentikan Charlotte Aria yang berlari, tetapi dia tidak bisa menjangkaunya. Itu karena Kim Hannah menghentikannya. Cara dia mengedipkan mata padanya, tampaknya dia telah melakukan pekerjaan yang baik.
Ketika Charlotte Aria akhirnya menghilang dari pandangan mereka, Kim Hannah tersenyum dan menepuk punggung Seol Jihu.
“Aiguu~ sayangku. Kerja bagus. Aku terkesan kamu menyebutkan hukum dan keluarga kerajaan.”
“Apakah ini baik-baik saja?”
Seol Jihu menggerutu, merasa seolah-olah dia baru saja bermain-main dengan gadis muda yang polos. Kim Hannah mengangkat bahu.
“Tentu saja. Bukan seperti kita melakukan sesuatu yang merugikan ratu. Kita hanya mengambil halaman dari buku Jung Sua.”
“Bagaimanapun, aku melakukan apa yang kamu sarankan. Apa rencana selanjutnya?”
“Oh, rencana selanjutnya? Fufu.”
Kim Hannah tertawa sebelum menjulurkan lidahnya. Melihatnya bergerak secara capricious, Seol Jihu menyadari bahwa pertemuan kecil ini hanyalah pembuka selera.
Hidangan utama belum datang.
*
Charlotte Aria memanggil Sorg Kühne segera setelah dia kembali ke istana. Sorg Kühne tidak ingat kapan terakhir kali ratu memanggilnya dengan sukarela, jadi dia menekan kecemasannya dan memasuki aula besar.
“Administrator Kerajaan Kühne, apakah barang bantuan baru-baru ini dikirim atas nama keluarga kerajaan?”
“?”
“Mengapa kamu menatapku seperti itu? Apakah aku tidak mengajukan pertanyaan?”
“…T-Tidak, keluarga kerajaan tidak mengirim barang bantuan apa pun.”
“Begitu.”
Charlotte Aria mengangguk.
“Dengan hilangnya Aliansi Eva baru-baru ini, administrasi berbagai area di kota pasti menjadi longgar. Apakah ini benar?”
“Permisi?”
Karena dia baru saja kembali dari memeriksa kota, Charlotte Aria memanfaatkan kesempatan ini untuk bersikap angkuh.
“Apakah kamu tidak tahu? Hmph. Bagaimana bisa seorang administrator kerajaan yang disebut-sebut bisa sangat acuh tak acuh terhadap urusan kota?”
“Permisi?”
“Ngomong-ngomong, organisasi yang bernama Valhalla ini.”
“Permisi?”
“Aku telah menilai dengan mataku dan telingaku, dan itu adalah organisasi yang cukup baik.”
“Permisi?”
Sorg Kühne berkedip bingung seolah dia dirasuki oleh Seol Jihu dan ‘permisi’nya. Charlotte Aria mengerutkan kening.
“Kamu bertanya terlalu banyak konfirmasi hari ini? Apakah kamu tuli?”
Sorg Kühne sedang mengetuk telinganya dan menggosok matanya. Seolah itu belum cukup, dia bahkan menggoyangkan kepalanya dengan keras.
Charlotte Aria sedikit terkejut dengan tindakannya. Tetapi segera, dia membersihkan tenggorokannya dan melanjutkan.
“Aku tidak akan mengatakannya lagi. Panggil perwakilan Valhalla. Aku akan mengundangnya atas namaku dan memberikan penghargaan atas kontribusinya.”
Sebuah masalah yang mengguncang dunia terjadi. Rahang Sorg Kühne ternganga lebar.
Apakah dia bermimpi? Atau apakah dia tiba-tiba disambar petir dari langit yang cerah?
Apa pun jawabannya…
“Ya, Yang Mulia!”
Sorg Kühne membungkuk dengan cepat.
“Hamba yang rendah hati akan mematuhi perintahmu!”
*
Malam itu, istana kerajaan menghubungi Valhalla, meminta mereka untuk datang ke istana pagi-pagi sekali keesokan harinya.
“Kik. Dia pasti sudah sadar.”
“Hanya orang bodoh yang tidak mengerti setelah kita mengatakan semua itu.”
Phi Sora dan Maria tertawa sambil memuji keterampilan akting satu sama lain.
Seol Jihu terjaga untuk mendiskusikan hidangan utama dengan Kim Hannah sebelum menyeret tubuhnya yang lelah untuk tidur. Dan ketika dia membuka matanya…
“….”
Dia melihat pemandangan yang tidak dikenal.
Seol Jihu terbaring di tengah taman yang indah, di mana kelopak bunga melayang di udara. Dia merasa seolah-olah sedang bermimpi.
‘Ini….’
Ketika dia mengangkat tubuh bagian atasnya dengan bingung…
“Seol Jihu-niiiiim!”
Dia mendengar seseorang memanggil namanya dari jauh. Mengalihkan pandangannya secara refleks, dia melihat seseorang berlari ke arahnya dengan gaun goth-loli hitam yang berkibar.
Dia meluncur ke depan, lalu melompat langsung ke pelukan Seol Jihu. Akibatnya, Seol Jihu harus terbaring lagi.
Memandang ke atas dengan kosong, dia melihat gadis itu duduk di atasnya, rambut birunya disisir rapi.
“Ah.”
Mulut Seol Jihu terbuka lebar. Dia berpikir dia terlihat familiar, dan sekarang, dia menyadari siapa dia.
Roselle La Grazia, Penyihir Mimpi dari Pagoda Mimpi.
‘Tunggu.’
Bagaimana? Kenapa?
Seol Jihu telah tertidur di kamarnya di dalam gedung Valhalla, memikirkan bagaimana dia akhirnya akan menjadi Raja Eva besok.
Jadi mengapa dia terbangun di tempat ini?
Seol Jihu melihat ke kiri dan ke kanan dengan panik. Namun, dengan penuh semangat, Roselle hanya mengucapkan apa yang ada di pikirannya.
“Kamu bilang itu akan memakan waktu lama! Sangat jahat~!”
Seperti pepatah, manusia membuat rencana dan surga mengabulkannya, hidup sering kali penuh dengan kejutan.
“Betapa cepatnya kamu menepati janjimu. Bagaimana wanita malang ini bisa mengungkapkan rasa terima kasihnya?”
Tetapi frasa, ‘penuh kejutan’…
“Aku seharusnya puas dengan bakat yang di atas rata-rata, tetapi ya ampun, betapa beruntungnya ada seseorang seperti ini yang masih hidup di dunia yang dilanda perang ini… Aku benar-benar terharu.”
…tidak selalu berarti sesuatu yang buruk.
“Jangan katakan tidak. Aku merasakannya dengan jelas hari ini.”
Di antara kejutan, ada kasus yang mengarah pada arah yang menguntungkan secara kebetulan atau kesalahan perhitungan.
“Aku tidak bisa lebih bahagia. Seorang anggota keluarga Aria yang dikenal karena sihir ‘garis keturunan’ petir dan guntur, dan darah yang sangat kuat mengalir di dalam dirinya juga….”
Dan di antara ini…
“Aku yakin dia akan mampu menangani Cahaya Abadi Kebijaksanaan!”
Sebuah jackpot yang disebut kadang-kadang muncul.