Sulit dipercaya bahwa bibir yang menyerupai ceri bisa mengeluarkan raungan yang begitu menggelegar. Suaranya seperti guntur yang menggema di langit saat petir menyambar.
Semua orang di aula megah itu berbalik menghadap tahta dengan terkejut.
Kim Hannah, yang bersiap untuk campur tangan; Sorg Kühne, yang terdiam tanpa kata; dan bahkan pria yang dengan bangga menunjuk jarinya — semuanya menatap dengan kebingungan saat Ratu menatap lurus ke depan.
Dua pupil matanya telah melampaui titik dingin dan menyala dengan kedinginan yang membara.
Tak lama kemudian—
“Terbunuh saat melawan Federasi?”
Ekspresi Charlotte Aria perlahan-lahan terdistorsi mulai dari sudut mata kirinya.
“Parasit akan membalas dendamku?”
Gema dalam tenggorokannya bergetar.
“Seorang brengsek yang hanya mementingkan keselamatannya sendiri berani mengucapkan ini… tanpa bahkan mengetahui tekad kakakku… Berani sekali kau mengucapkan kata-kata semacam itu…!?”
Wajah Ratu berubah menjadi sangat serius. Pria yang memimpin kerumunan pasti menyadari perubahan suasana dan buru-buru batuk.
“T-Tidak, itu bukan maksudku.”
“Aku bilang tutup mulutmu yang terkutuk itu!”
Pria itu menutup mulutnya di tengah teriakan yang mengerikan. Suasana dingin yang mencekam menurun. Keributan yang memenuhi aula megah itu hingga sesaat yang lalu menghilang seperti ilusi.
Sebagai gantinya, tekanan yang tak terlukiskan mengembang dan memenuhi ruang. Tekanan itu begitu menakutkan sehingga membuat bibir pria itu bergetar seolah tersengat listrik.
Setelah memberikan tatapan kematian selama beberapa saat, Charlotte Aria perlahan-lahan membungkuk ke depan. Kemudian, ia bertanya.
“Apa alasannya?”
Pria itu tidak bisa menjawab. Ia tidak mampu membuka mulutnya. Semangatnya sudah hancur di dasar, dan ia memiliki firasat yang kuat bahwa segala sesuatunya tidak akan berakhir baik jika ia memberikan jawaban yang salah.
Ia sungguh merasakannya dalam tulangnya. Meskipun ia mungkin salah, mata Ratu tampaknya berkilauan dengan sinar tajam seperti petir.
“Beberapa orang mempertaruhkan nyawa mereka dan mengulurkan leher mereka untuk sesuatu yang tidak mendapatkan pengakuan. Sebagai sesama Manusia Bumi, mengapa kau begitu cemas dan tidak sabar untuk menjamin keselamatanmu sendiri!?”
“T-Tidak, kami tidak cemas atau tidak sabar…”
“TIDAK!?”
Pria itu menyusut dan mengernyit di tengah teriakan tegas. Telinganya berdenyut dari raungan yang keras.
“Ketika Tujuh Dewa membimbing kalian semua ke sini untuk tujuan utama menyelamatkan Surga…”
Charlotte Aria mengumpulkan napas sebelum melanjutkan.
“Manusia Bumi wajib melawan Parasit yang mengganggu tatanan dunia ini. Ini adalah tugas dan tanggung jawab yang harus dipikul oleh semua Manusia Bumi yang memasuki Surga. Apakah aku salah?”
“….”
“Aku bertanya apakah aku salah!”
Charlotte Aria meledak.
Pria itu dengan cepat melambaikan tangannya menolak.
“A-Aku tidak pernah mengatakan begitu, Yang Mulia. Kau benar-benar benar. Hanya saja, perang ini adalah milik Federasi—”
“Hanya?”
Wajah Charlotte Aria tiba-tiba terdistorsi.
“Perang ini adalah milik Federasi?”
Saat ia mengulangi kata-kata pria itu, pria itu diam dan menutup mulutnya.
“Apakah kau benar-benar begitu bodoh? Atau apakah kau menanyakan ini saat kau sudah tahu jawabannya? …Yah, pasti yang terakhir.”
Charlotte Aria mencemooh seolah mendengar hal yang paling konyol.
“Baiklah, aku akan memberitahumu. Parasit telah menyerang Federasi. Titik invasi dekat dengan Eva, dan Federasi saat ini menjalin hubungan erat dengan umat manusia. Jika Benteng Tigol jatuh, target berikutnya Parasit sudah jelas.”
Ia berbicara dengan cepat, tidak memberikan ruang untuk gangguan.
“Alasan Eva bisa aman hingga kini adalah karena keberadaan Federasi dan Benteng Tigol yang berdiri kokoh. Apakah kau bersikeras begitu keras karena kau benar-benar tidak tahu hal ini?”
“….”
“Apakah kau akan bisa mengatakan hal yang sama ketika pasukan Parasit menyerbu tembok Eva?”
Pria itu terdiam dan hanya menggerakkan bibirnya dengan pelan.
Tapi bahkan ini pasti telah membuat Charlotte Aria semakin marah, karena ia terus menyerang pria itu tanpa henti.
“Apakah royal ini memerintahkanmu untuk menyelamatkan Alam Roh yang bahkan Federasi menyerah? Apakah royal ini memerintahkanmu untuk menyerang jantung Kekaisaran yang telah jatuh? Tidak! Royal ini hanya memberikan perintah yang wajar— untuk melawan Parasit yang menyerang!”
“….”
“Itu adalah untuk menyelamatkan Federasi dan, dalam skala yang lebih besar, melindungi Eva… Tapi apa? Apa hubungannya dengan kita? Mungkin berbeda jika Eva sedang diserang?”
“Y-Yang Mulia.”
Saat itu, salah satu Manusia Bumi yang berdiri di belakang pria yang terkejut mengangkat tangannya.
“Kau benar sekali. Tentu saja, kau bisa memikirkan hal ini dengan cara itu. Yang Mulia lahir dan dibesarkan di Surga, jadi aku mengerti kau sangat peduli pada Surga.”
Pria muda ini lebih lembut daripada pria sebelumnya dan jelas berusaha menenangkan dan membujuk Ratu yang marah.
“Kami hanya ingin Yang Mulia mempertimbangkan berbagai keadaan yang mungkin kami hadapi sebagai Manusia Bumi.”
Mata Charlotte Aria masih dingin. Seolah-olah kata-kata pria itu tidak lebih dari hal yang konyol.
“Kami memiliki rumah, sama seperti kau, Yang Mulia. Kami mungkin memiliki keadaan yang tak terhindarkan, jadi bagaimana kau—”
“Keadaan yang tak terhindarkan?”
Charlotte Aria mendengus. Ia membuka matanya lebar seolah berkata, ‘Kau benar-benar terjebak.’
“Maka izinkan aku bertanya juga. Jika kau akan mengangkat keadaan pribadi, mengapa kau memasuki Surga?”
“M-Maaf?”
“Jika kau memiliki keadaan yang mendesak, bukankah itu tugasmu untuk mengurusnya terlebih dahulu?”
Pria muda itu menggigit bibirnya. Ia tahu apa yang dikatakan Ratu tidak salah. Salah satu undang-undang tak tertulis bagi Manusia Bumi adalah menciptakan lingkungan di Bumi yang memungkinkan mereka tinggal di Surga dengan aman dalam jangka waktu yang lama.
“Aku melihat kau berjuang mati-matian untuk menghindari tanggung jawabmu bahkan dalam keadaan darurat seperti ini. Aku tidak bisa pergi karena ini, aku tidak bisa pergi karena itu. Jumlah Manusia Bumi yang berbicara tentang beberapa keadaan mendesak dan kembali selalu melonjak selama masa perang. Royal ini gagal memahami fenomena ini.”
Kemarahan di wajah Charlotte Aria semakin dalam. Ia teringat pada masalah lain yang membuatnya marah saat mengatakan ini.
“…Beberapa dari kalian pasti sudah mendengar nama Jung Sua.”
Jung Sua. Dia adalah perwakilan organisasi Evangeline, pasangan kerajaan sebelumnya dari Keluarga Kerajaan Eva.
“Dia juga begitu. Setiap kali terjadi sesuatu, setiap kali kami mengeluarkan panggilan untuk wajib militer, dia akan berkata padaku, ‘Aku memiliki janji penting. Aku tidak bisa membantu karena laporan hilang. Anggota keluargaku yang satu-satunya sakit dan sekarat.’ Dia akan memberikan segala macam alasan untuk kembali. Dan dia akan dengan mengejutkan menyelinap kembali saat semuanya selesai.”
Kkadeuk! Suara gigi yang diketuknya begitu keras sehingga orang-orang di sekitarnya khawatir dia akan mematahkan giginya.
“Kau pasti berpikir royal ini bodoh!”
“….”
“Mengumpulkan semua Manusia Bumi yang tinggal di Eva, memberi tahu mereka bahwa perang telah pecah dan bahwa mereka yang memiliki keadaan mendesak dapat kembali. Apakah kau benar-benar perlu melihat berapa banyak dari mereka yang akan tinggal untuk berhenti menggerakkan lidah licik itu?”
“T-Tapi mungkin ada orang yang benar-benar memiliki keadaan yang tak terhindarkan….”
Pria muda itu mengalihkan tatapannya dan membisikkan.
“Kau benar-benar tidak tahu malu…!”
Charlotte Aria menarik napas dalam-dalam di tengah ucapannya. Kemudian, ia berbicara dengan suara yang serius dan tekad yang bulat.
“Baiklah, baiklah.”
“?”
“Seperti yang kau katakan, mungkin benar ada Manusia Bumi yang memiliki keadaan yang tak terhindarkan.”
Kemudian, ia menoleh dan memanggil sebuah nama.
“Kim Hannah!”
“Y-Ya!”
Kim Hannah, yang tiba-tiba dipanggil, memperbaiki sikapnya.
Charlotte Aria segera melanjutkan.
“Kirim sebuah dekrit kerajaan ke tujuh kuil.”
“Dengan dekrit, maksudmu…”
“Dekrit yang memerintahkan mereka untuk menulis ulang sumpah yang mengandung kekuatan ilahi.”
Aula megah itu bergetar saat menyebutkan sumpah.
“Sumpah baru akan mengandung klausul yang melarang masuknya Manusia Bumi yang berbohong tentang keadaan mereka atau dengan sengaja melakukan sesuatu untuk menciptakan keadaan ini untuk menghindari memenuhi kewajiban mereka! Mereka akan dilarang untuk menginjakkan kaki di Surga lagi!”
Sebuah pengumuman yang mengejutkan keluar dari mulutnya.
Bahkan administrator kerajaan pun terkejut, tidak mengharapkan Ratu untuk melakukan langkah yang sekuat pengusiran permanen.
Adapun kerumunan Manusia Bumi, wajah mereka telah melampaui keterkejutan dan memasuki tingkat ketakutan yang luar biasa.
“Apa yang kau bicarakan!?”
“Apakah ada masalah?”
Charlotte Aria menjawab seolah pertanyaan pria itu aneh.
“Aku tidak mengerti alasan untuk protes yang begitu keras. Aku mengusulkan pengusiran Manusia Bumi yang egois yang meninggalkan tanggung jawab mereka dan mengejar kebebasan. Bukankah seharusnya Manusia Bumi yang patuh dan biasa bersuka cita dan mendukung aturan ini?”
Odelette Delphine, yang mengamati dengan tenang dari samping, mengeluarkan “Hoooh” yang terkesan. Ia tidak menyangka Ratu bisa begitu mahir dalam bertutur kata.
“…Sial! Apakah kau melewati batas di sini!?”
Pria pemimpin itu meluapkan kemarahan yang terpendam.
“Bukan berarti kau ikut serta dalam perang! Kau akan duduk dengan nyaman di tempat teraman di Surga sendirian!”
Ia mulai mengamuk setelah menyadari bahwa orang yang bersuara keras tidak selalu memenangkan argumen.
Tentu saja, ini hanya amukan anak kecil yang tidak mungkin berhasil.
“Tapi kau bilang kami—!”
“Jika itu masalahnya, kau tidak perlu khawatir.”
Charlotte Aria mendengus.
“Karena royal ini akan langsung berpartisipasi dalam perang ini.”
Pernyataan Ratu membuat pria itu ternganga dan kemudian batuk.
“Royal ini akan setia menjalankan misi yang dipercayakan padaku. Begitu Penyihir yang datang dari Haramark tiba di kota ini, royal ini akan memimpin pasukan kami sendiri menuju Benteng Tigol.”
Mendengar ini, pria muda yang mengangkat masalah tentang keadaan Manusia Bumi semakin cemas. Ia mulai mempertanyakan apakah ini benar-benar Ratu yang ia selidiki sebelum acara ini.
Bagaimanapun, yang penting adalah bahwa, pada titik ini, mereka benar-benar akan terlibat dalam perang.
Apa pun yang terjadi, ia harus menemukan sesuatu untuk dipermasalahkan.
Dan jadi, tepat saat ia akan mengangkat masalah tentang tentara Eva yang hanya bisa disebut sebagai milisi paling baik…
“Kata-kata itu benar-benar menyegarkan!”
Tiba-tiba, suara yang jelas menggema di aula megah.
Bersamaan dengan suara sepatu bot yang bergetar, seorang pria dengan semangat kesatria masuk melalui pintu.
Wajah Sorg Kühne langsung bersinar.
“Kau adalah…”
Saat semua tatapan beralih ke penampilan mendadak itu.
“Johan Nikola menghormat kepada Yang Mulia Ratu!”
Setelah memperkenalkan namanya, pria itu menyusuri kerumunan Manusia Bumi dan sujud di depan Ratu.
“Pelayan ini telah kembali setelah mendengar pesan Yang Mulia!”
Eva pernah memiliki batalyon Equites yang terkenal, yang merupakan kekuatan utama dan kebanggaannya. Kapten batalyon yang kini dibubarkan itu telah kembali.
Senyum samar mekar di wajah Charlotte Aria. Ia telah mendengar apa yang dilakukan Raja Prihi. Kapten itu benar-benar datang pada waktu yang tepat.
“Sudah lama tidak bertemu.”
“Aku benar-benar malu. Meskipun pelayan ini ingin datang lebih awal, butuh waktu untuk menunggu rekan-rekan lamaku. Mohon maaf atas keterlambatan ini.”
“Tidak perlu meminta maaf. Aku yakin kau sudah mendengar kabar. Meskipun mungkin sulit saat kau baru saja tiba, kau harus mempersiapkan diri untuk berangkat.”
“Ya, Yang Mulia! Selama bertahun-tahun ini, pelayanmu telah menunggu untuk melanjutkan perang melawan Parasit! Tidak akan ada kesalahan!”
Johan Nikola melirik kerumunan Manusia Bumi di sampingnya dan tersenyum.
“Pelayan ini siap pergi atas perintahmu! Seluruh pasukan sudah menunggu di luar!”
Charlotte menganggukkan kepalanya dengan gembira. Mengalihkan perhatiannya kepada Manusia Bumi yang berdiri terpesona, ia bertanya.
“Apakah ada yang ingin kau katakan lagi?”
Saat wajah pria itu terdistorsi, ia tersenyum sinis. Ia tidak lagi menganggapnya serius.
“Hao Win.”
Pria yang mengenakan jas hitam, Hao Win, menatap ke atas.
“Aku telah mendengar kau adalah kepala Triad dan teman dekat perwakilan Valhalla.”
“Ya, Yang Mulia.”
“Dalam hal itu, aku memerintahkanmu untuk bekerja sama dengan Guild Penyihir dan Guild Pembunuhan untuk membantu Valhalla. Mulai sekarang, tutup gerbang warp kuil yang menuju Bumi. Hanya mereka yang memiliki keadaan yang sah yang diizinkan menggunakan portal, dan di antara mereka, mereka yang menolak sumpah tidak boleh diizinkan pergi.”
“Aku akan mematuhi perintahmu.”
Hao Win menundukkan kepalanya dengan patuh.
“Administrator.”
Sorg Kühne langsung mengumpulkan pikirannya ketika Charlotte Aria memanggilnya. Meskipun ia membuka mulutnya secara refleks, tidak ada suara yang keluar. Ujung matanya berubah merah sebelum ia menyadarinya.
Tidak bisa dihindari. Gambaran Charlotte Aria saat ini tumpang tindih dengan gambaran raja di masa lalu.
Sudah berapa lama ia menunggu momen ini? Sudah berapa lama ia merindukan pemandangan ini?
“Buka penyimpanan keluarga kerajaan. Hubungi Pedagang Dongchun dan lakukan yang terbaik untuk mengamankan pasokan barang.”
Tidak, masih terlalu dini untuk menangis haru.
Ini baru permulaan.
Ratu ini akan tumbuh lebih besar dari sekarang.
“…Ya, Yang Mulia.”
Berbicara dengan suara sedikit serak dan emosional, Sorg Kühne membungkuk dalam-dalam.
Charlotte Aria mengumpulkan napasnya dan menguatkan pegangan di sandaran tangannya.
“Aku memerintahkan semua orang.”
Dan dengan demikian, Ratu Eva perlahan-lahan bangkit dari tahtanya.
“Tidak akan ada penarikan panggilan wajib militer.”
Ia mengunci keputusan untuk terakhir kalinya.
“Meskipun kita mungkin telah mengarahkan pedang satu sama lain di masa lalu, Federasi saat ini adalah sekutu umat manusia yang tak tergantikan dan tak tergantikan.”
“….”
“Oleh karena itu, Eva akan menerima permintaan bantuan dari Federasi. Dengan cepat menyelesaikan persiapan kami, kami akan berangkat menuju Benteng Tigol.”
Melihat sekeliling audiens, ia berbicara dengan cara yang lebih terhormat daripada sebelumnya. Kemudian, ia memperbaiki tatapannya pada kerumunan Manusia Bumi.
“Mereka yang tidak mematuhi perintah ini dan menyebarkan kebohongan atau menghasut protes—”
Mata Ratu kembali berkilau dengan petir.
“Mereka akan dihukum berat atas nama Aria!”
Pernyataan perang Eva, meskipun dalam harapan Ratu Parasit, menandai momen pertama…
“Apakah kau mengerti?”
…ketika roda takdir yang diperhitungkan Ratu Parasit mulai melenceng dari tempatnya.
*
Saat yang bersamaan.
Tim ekspedisi yang pergi untuk menyelamatkan Alam Roh sedang tersesat di tempat yang tidak dikenal.
Lingkungan sekitar mereka sunyi senyap. Kabut putih sepenuhnya menutupi penglihatan mereka dan mengaburkan jalan yang telah mereka lalui.
Satu-satunya anugerah adalah bahwa tidak ada serangan dari monster.
Tapi itu bisa dipahami. Baik manusia maupun monster, siapa pun yang tersesat di tempat ini pasti akan segera menjadi gila.
Ini bukan hanya karena kecemasan atau rasa takut terhadap yang tidak diketahui.
Pertama, indra mereka menjadi samar. Betapa pun Seol Jihu mencoba fokus pada indra, ia tidak bisa menentukan apakah ia berjalan di tanah, awan, atau laut.
Bukan hanya rasa sentuhannya, tetapi kelima indra lainnya juga. Secara alami, rasa arah dan waktu juga menjadi kabur.
Apakah satu jam telah berlalu atau sepuluh? Bahkan satu hari mungkin telah berlalu.
Dengan kegelisahan yang terlihat, Seol Jihu menatap gadis berambut putih yang memimpin jalan. Kakinya, yang hanya bisa ia lihat sekilas, sedikit pincang. Jelas bahwa ia kelelahan.
‘Aku pikir kami akan segera tiba.’
Ketika tim melihat ke bawah dari bukit yang berbukit, wilayah pusat tidak tampak terlalu jauh. Seharusnya hanya memakan waktu tiga hingga empat jam, paling lama.
Namun, saat mereka memasuki wilayah berkabut, Oana Halep tidak berjalan lurus dan berbelok ke kiri. Bahkan sekarang, ia mengambil rute yang berputar-putar.
Ketika Seol Jihu menanyakan hal itu, ia mengatakan ada retakan parah di depan. Meskipun Seol Jihu tidak sepenuhnya memahaminya, ia diberitahu bahwa berjalan lurus hanya akan menjeratnya untuk tersesat.
“Euk—”
Oana, yang sedang melihat sekeliling, tiba-tiba berhenti. Menutup mulutnya dengan tangannya, ia membungkuk.
Ini sudah menjadi yang kesebelas kalinya ia muntah. Semakin dekat ia dengan pusat, semakin sering ia muntah.
Maria dengan cepat mengucapkan mantra dan meletakkan tangannya di punggungnya.
“Oana…?”
Seol Jihu berhenti sebelum ia berjalan terlalu jauh. Sebuah tatapan semacam itu melintas di lehernya. Itu bukan tatapan rekan-rekannya, melainkan tatapan yang lebih tidak menyenangkan dan menakutkan.
Di sisi lain, ia mendengar suara sesuatu yang diseret di tanah.
‘Apa itu?’
Saat ia akan berbalik menghadapi sensasi yang belum pernah dirasakannya sebelumnya—
“Jangan lihat.”
Oana dengan susah payah menahan tubuhnya dan memperingatkan dengan tergesa-gesa.
Seol Jihu, yang dekat dengannya, menghentikan tindakannya di tengah-tengah. Namun—
“Apa itu?”
Chohong, yang tidak mendengar peringatan itu, menatap tajam ke satu titik.
Whish! Dalam momen berikutnya, bersamaan dengan suara angin yang mencekam, matanya terbuka lebar dan tubuhnya menjadi lemas.
“Ack—”
Chohong terhuyung sebelum jatuh berlutut dengan teriakan.
“Chohong!”
“Euu…. aah….”
Syukurlah, nyawanya tampaknya tidak terancam. Ia hanya bergetar seperti daun yang melayang di tengah angin kencang.
“Tadi…”
“Apakah kau baik-baik saja?”
“A-Aku tidak tahu. Rasanya seperti sesuatu tiba-tiba menembus tubuhku dan mengguncang jiwaku…”
Saat Chohong mengangkat kepalanya dengan tatapan meminta penjelasan, Oana menggelengkan kepalanya.
“Aku juga tidak tahu apa itu.”
“Tapi bukankah kau bisa melihatnya?”
“Aku bisa, tapi…”
Mata Oana menyempit seperti celah.
“Untuk memberitahumu tentang penampilannya, ia tertutup dari kepala hingga kaki dengan selembar tikar jerami. Ia menyeret sebuah kantong goni di satu tangannya yang tampak seperti mayat bayi kecil.”
Ekspresi semua orang menjadi masam. Tidak ada yang pernah mendengar tentang monster yang mirip dengan yang baru saja ia deskripsikan.
“Aku rasa… monster ini dalam situasi yang serupa dengan kami. Ia tertarik oleh Fenomena Astral dan sekarang tersesat di ruang ini.”
“Lalu apa alasan ia menyerangku?”
“Aku tidak yakin. Mungkin ia meminta bantuan? Itu hanya jika ia bisa melihat atau merasakan kami dalam beberapa kapasitas.”
“…Sial.”
Chohong menyusut kembali di tengah penjelasan yang mencekam dan mengeluarkan kata-kata itu.
“Aku tidak bermaksud mengatakan ini.”
Kazuki, yang mendengarkan dengan tenang, berbicara.
“Tapi aku pernah mengalami pengalaman serupa beberapa waktu lalu saat berjalan di tempat ini. Sesuatu yang mirip dengan wajah manusia tumbuh dari pohon bambu, dan mulutnya bergerak naik turun, hampir seolah-olah meminta aku untuk mendekat.”
“Jangan pernah mendekatinya. Kapan pun.”
Oana berbicara dengan suara yang lelah.
“Apapun yang kau lihat atau dengar, hanya ikuti langkahku. Aku tidak bisa menjamin apa yang akan terjadi jika kau menyimpang bahkan sedikit.”
Chohong bangkit dengan sepasang mata yang lelah. Bukan hanya dia. Wajah semua orang penuh dengan kelelahan.
Tubuh mereka gagal menerjemahkan sensasi baru dan aneh ini. Karena mereka harus memperhatikan hal-hal lain di atas ini, tidak heran jika mereka kelelahan.
Bagian yang paling melelahkan adalah tidak tahu seberapa jauh mereka dari tujuan.
‘Ini tidak bisa dibiarkan…’
Baru saat ini, Seol Jihu sepenuhnya menyadari bahaya tempat ini.
Seseorang harus beristirahat saat lelah, tetapi itu tidak mungkin dilakukan di tempat ini. Namun, itu tidak berarti mereka bisa kembali dan masuk lagi nanti.
Pada akhirnya, mereka memiliki dua pilihan — kehabisan tenaga dan pingsan, atau mencapai tujuan mereka.
‘Kita harus segera menemukan jalan keluar….’
Benteng Tigol mungkin sudah terlibat dalam pertempuran sengit. Karena kristal komunikasi berhenti berfungsi saat mereka memasuki kabut, mereka tidak memiliki cara untuk mengetahui keadaan saat ini.
Ini membuatnya semakin ingin terburu-buru, jadi tidak adanya cara untuk membantu hanya membuatnya frustrasi.
“Ayo pergi.”
Oana berbalik.
“Apakah kau baik-baik saja?”
“Sejujurnya, aku tidak. Semakin kita berjalan, semakin aku merasa tidak pada tempatnya… Tapi mengingat tujuan ekspedisi ini, ini adalah fenomena yang baik.”
“Apa maksudmu?”
“Fakta bahwa perasaan ini semakin kuat berarti kita semakin dekat dengan pusat, bukan?”
Oana mengungkapkan kata-kata penuh harapan.
‘…Benar.’
Mendengar ini, Seol Jihu menekan frustrasinya di dalam hati.
Ia sudah tahu bahwa Parasit akan bergerak. Ia telah membuat segala macam persiapan karena itu.
Tentu saja, bukan berarti ia bisa sepenuhnya menghilangkan kekhawatirannya, tetapi ia percaya bahwa rekan-rekan yang ia tinggalkan akan mengurus sisanya.
Tidak. Sekarang, ia harus percaya.
Setelah mengatur pikirannya, Seol Jihu memerintahkan agar march dilanjutkan.
Mengusir pikiran-pikiran yang mengganggu, ia mendorong kakinya yang lesu maju dan menerobos kabut yang tebal dan menyilaukan.