Zoooong.
Suara yang menggelegar terdengar di telinganya. Itu adalah suara yang belum pernah didengar Seol Jihu seumur hidupnya, sesuatu yang sulit untuk dijelaskan dengan kata-kata.
Efeknya terasa seketika.
“!”
Keempat kaki Unicorn tiba-tiba terpelintir, menyebabkan makhluk itu terjatuh ke tanah. Raging Temperance akhirnya menunjukkan tanda-tanda urgensi.
“Keuh….”
Ia mengeluarkan geraman pendek sementara tubuhnya bergoyang ringan. Seolah-olah ia sedang mengalami gaya gravitasi yang luar biasa.
“Euhhh!”
Pada saat itu, sepertiga dari kawanan Nightshades yang sebelumnya ia lepaskan terlihat diserap kembali ke dalam dirinya.
Raging Temperance berhasil menstabilkan dirinya.
“Heheh… Heheheh…!”
Ia mengeluarkan tawa tertekan sambil berkeringat.
“Aku bertanya-tanya apa yang kau lakukan… tapi ternyata hanya kutukan dari Tujuh Dosa?”
“Kau menghabiskan banyak usaha untuk menampakkan dirimu di sini… namun kau hanya berhasil membatasi kemampuanku?”
Avaritia tidak menjawab. Ia hanya mengirimkan tatapan mengejek ke arahnya, cukup dingin hingga membuat semua orang di sekitar merasakan hawa dinginnya.
“Sungguh menggelikan, Avaritia!”
Meskipun Unicorn tertawa dengan sangat angkuh, siapa pun bisa melihat bahwa itu adalah tawa yang dipaksakan untuk menutupi kebohongannya.
Dengan kata lain, Raging Temperance sendiri memberi tahu mereka bahwa kutukan itu efektif.
“Hmph. Tidak masalah. Meskipun aku tidak bisa melakukan apa-apa tentang Otoritas, aku bisa memulihkan keilahian yang telah hilang.”
Setelah itu, sepertiga lagi dari Nightshades di sekitar Unicorn diserap kembali.
—Bagus. Kecepatan gerak Unicorn yang menyimpang itu seharusnya sudah berkurang secara signifikan sekarang.
Seol Jihu bisa mendengar transmisi mental Baek Haeju.
Matanya membelalak ketika dia menemukan sifat kutukan itu.
Ada satu alasan mengapa Panglima Angkatan Keempat bisa mempermainkan tim ekspedisi mereka setelah bentrokan pertama, dan itu adalah kecepatan gerakan yang tidak dapat diikuti oleh indra manusia.
Namun, sekarang ada batasan pada kecepatan yang mengejutkan itu. Dengan kata lain, kekuatan Panglima Angkatan Keempat sangat melemah.
Tentu saja, meskipun mungkin masih ada kemampuan yang belum ia tunjukkan, situasi ini tidak dapat disangkal lebih baik bagi tim ekspedisi.
—Whacko Archer akan membuat celah untuk kita.
‘Whacko Archer?’
—Saat dia melakukannya, luncurkan serangan kejutan dengan Spear of Purity-mu. Tidak perlu melukainya. Cukup jika kau bisa membuatnya mundur.
Dia terus mengucapkan hal-hal yang tidak dimengerti.
—Spear yang kau pegang di tanganmu adalah harta yang luar biasa. Itu bahkan mungkin merupakan senjata ilahi yang lebih kuat daripada Tathagata Spear-ku.
Seol Jihu secara tidak sadar menggenggam Spear of Purity-nya setelah melirik ke arah tombak hijau yang dipegang Baek Haeju.
—Sepertinya kau tidak bisa menarik kekuatan sejatinya, tetapi aku yakin. Unicorn terlihat sangat berusaha untuk menghindari tombak milikmu. Kau seharusnya bisa membuatnya mundur dengan itu.
Seol Jihu mengangguk.
Beberapa saat kemudian, rekan-rekannya mulai bergerak.
Ketika para Pemanah mulai menembakkan panah, menandakan dimulainya rencana mereka, para Pejuang yang telah menyusup mengelilingi Unicorn menyerang ke arahnya secara bersamaan.
“Tsk tsk.”
Unicorn tetap tenang, mengejek mereka untuk mencoba sekuat tenaga.
Alih-alih mundur, ia menunggu mereka mendekat sebelum dengan mudah mengirim Chohong, yang menyerangnya dengan kemampuan Manifestasinya, terbang menggunakan tanduknya.
“Valhalla!!”
Dengan kaki belakangnya, ia dengan keras menendang Hugo, yang mengincar punggungnya, dan menangkis Oh Rahee, yang berlari ke arahnya dengan kecepatan menakutkan. Ia membengkokkan kaki depannya pada sudut 90 derajat sebagai persiapan untuk menginjaknya menjadi bubur.
Saat itulah.
“Hup!”
Ketika Panglima Angkatan Keempat mengangkat tubuhnya, sebuah bayangan tiba-tiba muncul di belakang punggungnya. Dengan satu lengan erat melilit leher Unicorn dan dua kaki melingkari tubuhnya, tidak lain adalah Hoshino Urara.
Seol Jihu akhirnya menyadari siapa yang dimaksud Whacko Archer.
“Gerakan Rahasia Gaya Hoshino! Ura Charge!”
Sambil berteriak, ia menggeser katana yang dipegang di tangan kirinya ke bawah leher Unicorn.
Atau lebih tepatnya, ia mencoba melakukannya.
Tepat ketika ia akan menusuk ke bawah, Unicorn melirik Hoshino Urara, yang berada di punggungnya sebelum menggoyangkan tubuhnya dengan keras.
“Eueeeeeeh!?”
Saat Unicorn mulai berjuang dengan putus asa untuk menggelindingkannya, Hoshino Urara menjadi seperti bendera yang berkibar di tengah badai. Ia berjuang begitu keras sehingga Oh Rahee tidak bisa mendekatinya lagi.
“Ack!”
Hoshino Urara, yang akhirnya terlempar, ternganga. Itu karena Unicorn menginjak bahunya dengan kakinya.
“Unghhhhhk!”
Rasa sakit dari otot yang robek dan tulang yang patah melanda dirinya. Tidak peduli seberapa keras Hoshino Urara mencoba untuk menahan, ia tidak bisa menahan desahan tertekan.
“Huhu. Akhir yang sempurna untuk serangga sepertimu.”
“Eeek! Ehugh! Euk! Ungghhk!”
“Hanya teriak saja, tidak apa-apa? Hahahaha.”
Unicorn mengejeknya sepuas hati sambil menyaksikan wanita yang sangat menderita itu. Namun, wajah Unicorn secara bertahap menjadi masam semakin Hoshino Urara merasakan sakit.
Dia jelas sedang menderita. Dia memang, tetapi…
“Teh! Tehtik! Tehtititi! Teik!”
“…”
Mendengarkan suaranya mulai membuat Unicorn merasa jijik. Ia entah bagaimana mulai merasa kesal melihat wajahnya yang mengerut seperti topeng Hahoe dan mengeluarkan suara aneh melalui mulutnya yang mengerut.
Rasanya seperti sedang diledek. Tidak, ia yakin bahwa dia sedang mengejeknya.
“Bitch sialan ini—”
Unicorn tiba-tiba marah tanpa alasan dan mengangkat kaki depannya lagi.
“Aku akan menghancurkan mulut kotor itu!”
Dan saat ia menjatuhkan kakinya…
“Tehti?”
Hoshino Urara tiba-tiba membuka satu mata. Begitu ia melihat kepala kuda yang frustrasi dan marah, ia langsung melihat ke kiri dan berteriak sekuatnya.
“Lakukan sekarang! Sekarang juga!”
“Apa?”
Kepala kuda itu dengan mendesak berputar ke samping.
“?”
Tetapi tidak ada apa-apa. Ia tidak bisa menemukan sesuatu yang akan menjadi ancaman.
“Bercanda!”
Hoshino Urara tersenyum sebelum meraih bahunya yang patah dan menggulung pergi. Ketika Unicorn melihat Hoshino Urara lagi…
“Selamatkan aku!”
…Dia sudah berlari menjauh setelah membebaskan dirinya dari bawahnya.
Benang perak melesat ke arahnya dari kejauhan seolah Agnes berusaha membantu gadis yang terluka itu.
“Ini…!”
Unicorn yang marah membungkuk. Ia berniat mengejar serangga yang membuatnya merasa terhina sebelum benang yang mendekat dengan cepat merenggutnya dari cengkeramannya.
Itulah yang ia coba lakukan tetapi…
Unicorn tiba-tiba membeku di tempat, tepat saat ia akan melompat dari tanah. Ia tiba-tiba merasakan gelombang fluktuasi suci yang kuat dari sebelah kanannya.
Ketika ia cepat-cepat menoleh, ia bisa melihat Baek Haeju dalam posisi, mengumpulkan energi.
“Sialan!”
Pada saat itu, Unicorn teringat bahwa ia melupakan dua makhluk yang seharusnya diwaspadainya.
Unicorn menggertakkan giginya dengan marah tetapi tetap berbalik menghadapi Baek Haeju sebelum mundur beberapa langkah darinya.
Itulah sebabnya ia tidak bisa melihatnya.
Benang yang dilepaskan Agnes melintas di Hoshino Urara dan terbang lurus ke arahnya ke arah yang ia mundurkan.
Ia bahkan tidak menyadari serangan yang akan datang.
Ini karena perhatian Raging Temperance tidak hanya tertuju pada Baek Haeju tetapi juga pada Seol Jihu, yang melancarkan serangan kejutan sesuai dengan transmisi mental Baek Haeju.
“Kau bajingan pengkhianat!”
Unicorn menggertakkan giginya.
Ia sebenarnya marah di dalam karena telah tertipu, tetapi di sisi lain, ia juga merasa bahwa mereka sangat konyol, berpikir bahwa serangan mendadak mereka adalah semua yang mereka tuju.
Hanya saja, ia tidak bisa mengabaikan tombak ilahi yang melimpah dengan qi pedang yang dipenuhi atribut Anti-Evil, jadi ia segera mundur.
Meskipun kecepatan geraknya dibatasi di bawah kutukan Tujuh Dosa, ia bukanlah idiot yang akan membiarkan dirinya terkena serangan yang jelas.
Saak!
Serangan tombak diagonal itu nyaris melesat melewati moncongnya. Unicorn mendengus melihat tubuh Seol Jihu melintas di depan matanya.
Bertekad untuk melancarkan serangan balasan kali ini, ia dengan kuat memukul tanah dengan kakinya. Dan saat keempat kakinya tegak kokoh di tanah…
“!”
…Jaring laba-laba muncul diam-diam entah dari mana dan mengikat kakinya dengan erat.
Segera setelah itu, gelombang cahaya suci menyapu garis-garis itu dan mewarnai semua benang dengan warna putih pucat.
“Haat!”
Agnes menggerakkan tangannya dengan suara keras, menyebabkan kaki Unicorn yang terikat tanpa sadar itu dipaksa terpisah di udara.
“Tindakan sepele!”
Namun Unicorn segera terkejut setelah mencoba memutar tubuhnya.
“W-Apa!?”
Biasanya, benang-benang itu seharusnya putus sekaligus. Namun, situasinya benar-benar berbeda dari sebelumnya.
Tuk, tuk, tuk, tuk.
Beberapa benang masih putus, tetapi laju mereka terputus terlihat jauh lebih lambat. Benang-benang itu mempertahankan ketegangannya sementara cahaya putih yang mereka warnai mencegah benang-putus.
“Bagaimana bisa…!”
Unicorn panik dan memutar kepalanya sebelum menemukan penyebabnya.
Seo Yuhui, Bintang Nafsu dan utusan Luxuria, sedang mentransmisikan kekuatan suci ke Agnes dengan meletakkan tangannya di punggungnya.
Dan.
Seol Jihu, yang telah melintas di depan Unicorn, tiba-tiba berbalik dan dengan kuat menendang tanah. Ia melesat seperti harimau yang menyerang ke arah Unicorn yang terjebak di udara, tak bisa bergerak sedikit pun.
Ini adalah kesempatan yang sempurna!
Mungkin karena ia sadar bahwa ia tidak bisa melewatkan kesempatan ini, sirkuit mana-nya mulai terbakar lebih panas lagi.
“Euhhh!”
Ia dengan akurat menusukkan tombaknya ke arah Raging Temperance, yang terjebak dalam situasi yang tidak terduga.
Spear of Purity meledak dengan cahaya emas yang jauh lebih cerah dari sebelumnya, dan tiba di leher panjang Unicorn.
Pada saat itu!
Kang!
Sparks biru meledak di tengah lengkungan emas listrik.
“…”
Seol Jihu, yang berpikir semuanya akhirnya berakhir, merasa wajahnya kosong.
Tombak itu tidak bisa menembus lehernya.
Lebih tepatnya, tombak itu terhenti sebelum bahkan menyentuh leher Unicorn. Jika diperhatikan lebih dekat, ia bisa melihat sebuah film cahaya kebiruan menutupi tubuhnya.
Itulah penghalang yang telah melindunginya dari sihir Philip Muller sekali.
Meskipun tidak berbentuk setengah bola seperti saat itu, penghalang pasti menutupi tubuhnya. Unicorn pasti telah mengaktifkannya secara naluriah pada saat menerima serangan yang tidak terduga.
Penghalang itu tampak mulai merosot sedikit demi sedikit, tetapi tampaknya tidak akan ditembus dalam hitungan detik.
Ini adalah kesempatan yang sulit didapat. Mundur atau tidak. Segala macam pikiran melintas di benaknya.
Seol Jihu dan Unicorn saling bertukar tatapan bingung selama satu detik sebelum Unicorn membuka mulutnya dan memperlihatkan gigi-gigi menonjolnya.
“Hah!”
Dududuk!
Benang yang mengikat kaki kanannya robek.
“Matilah!”
Ia berteriak sambil menjatuhkan kaki kanannya ke arah kepala Seol Jihu.
“Iyat!”
Namun, pukulannya meleset tipis tepat saat akan menghancurkan kepala Seol Jihu. Itu karena asap gelap tiba-tiba meluncur ke arah kakinya dan mengubah arah serangannya.
“Apa lagi ini…!?”
Wajah Unicorn mengerut ketika ia menemukan seorang hantu wanita dengan putus asa menggantung di kakinya.
Pada saat itu, mata Seol Jihu mulai bersinar. Ia menggigit giginya dan menambah kekuatan untuk mendorong tombak dengan tangannya. Saat ia melakukannya, Spear of Purity mulai memancarkan listrik dan bergetar.
“Sialan!”
Menyadari bahaya yang akan datang, Unicorn mengabaikan Flone dan cepat-cepat memutus benang di sekitar kaki kirinya. Begitu bebas, ia menendangnya ke arah Seol Jihu, yang mengerahkan semua tenaganya.
Namun, alih-alih suara kepala yang meledak, suara logam bertabrakan bergema.
Unicorn memfokuskan matanya pada perisai yang bersinar putih karena menerima kekuatan suci Seo Yuhui, yang tiba-tiba meluncur dari samping dan memblokir serangan itu.
“Keu—”
Suara rintihan itu dikeluarkan oleh tidak lain adalah Phi Sora. Dia telah kembali ke pertarungan setelah terjatuh tak sadarkan diri karena menerima pukulan berat sebelumnya sebelum pulih sedikit berkat perawatan Maria.
“Ughhh!”
Meskipun darah mengalir dari hidungnya, Phi Sora berhasil mengangkat pedang panjangnya. Ketika bilahnya dibungkus api, ia menghantamkan ke arah Spear of Purity dengan sekuat tenaga.
Sebuah bunyi logam yang jelas bergema saat percikan api terbang.
“Tembus! Tolong tembusss!”
Kang! Kang!
Ia berteriak dan mengayunkan pedang panjangnya dengan gila-gilaan berkali-kali. Dan karena tambahan tenaga itu, Spear of Purity benar-benar mulai maju sedikit demi sedikit.
“Kau, kau bitch sialan!”
Unicorn yang terkejut terus-menerus menendang dengan kakinya, tetapi Phi Sora dengan gigih memegang perisainya yang diperkuat oleh kekuatan suci.
Ia dengan gigih menahan serangan dan terus mengayunkan tangannya sambil bersandar pada Seol Jihu.
Dan saat pedang yang menyala itu menyerang Spear of Purity sekali lagi, sebuah pedang panjang berwarna merah darah menancap dengan kecepatan mengerikan dan menumpuk di atas kedua senjata itu.
“Pegang perisai dengan baik! Kau bodoh sialan!”
Oh Rahee berteriak sambil menekan bilahnya dengan kedua tangan.
“Euaaah!”
Chohong’s Thorn of Steel juga menghantamkan dirinya di atas tumpukan itu.
“Untuk Valhalla!”
Dan saat Hugo berlari menuju mereka untuk mengayunkan halberd yang dibawanya di atas bahu dengan keras…
Chung!
Suara nyaring seperti kaca yang retak bergema di telinga mereka.
Mata Seol Jihu tiba-tiba membelalak.
Di bawah Spear of Purity, yang terjepit di bawah empat senjata lain, terdapat celah kecil di penghalang biru. Itu adalah celah yang sangat kecil, tetapi tetap saja, itu adalah retakan.
“Keuuuu!”
Seol Jihu menggenggam batang tombaknya sambil menggeram.
Sirkuit internalnya sudah begitu panas hingga hampir meleleh dan mananya meluap di dalam dirinya seperti badai.
Meskipun demikian, Seol Jihu mengumpulkan semua energi yang tersisa di tubuhnya dan memfokuskan semuanya pada ujung tombak.
“Euaaaaaaaaah!”
Dan sesaat kemudian, Seol Jihu bisa merasakannya dengan jelas.
Penghalang, yang telah bertahan hingga saat ini, retak, dan sensasi yang terasa seperti tombaknya sedikit menembus kayu padat ditransmisikan ke tangannya.
“Ah…!”
Mulut Seol Jihu ternganga.
Itu bukan imajinasinya atau halusinasi.
Spear of Purity menembus tubuh Unicorn. Akhirnya berhasil menembus penghalang!
Seol Jihu berteriak sekuat tenaga melalui mulutnya yang terbuka.
“Baek Haeju-ssi!”
Pada saat yang sama, sosok Baek Haeju dengan cepat memperpendek jarak di antara mereka.
Saat ia dengan tenang mengulurkan tangannya, semua aura yang menyala di sekelilingnya mengalir ke tombaknya. Ketika ia selesai, aura itu berkumpul di ujung tombaknya dan mengkondensasi menjadi titik yang lebih kecil dari kuku jari kelingking bayi.
Dan kemudian.
Tathagata Spear milik Baek Haeju meluncur melewati semua senjata, menyempit melalui celah yang dibuat oleh Spear of Purity, dan akhirnya menusuk tubuh Raging Temperance.
“Uuuuk!”
Boom.
Dengan suara ledakan dari dalamnya, tubuh Unicorn mengembang seperti babi. Ketika ia membesar hingga terlihat seperti akan meledak, aura hijau mulai mengalir keluar dari tubuhnya seperti jus daging yang menetes dari steak.
Barulah Baek Haeju menjawab panggilan Seol Jihu.
“Jihu!”
Dalam sekejap, air suci mengalir keluar dari tubuhnya seperti air sungai yang pecah melalui bendungan, sementara energi petir yang luar biasa mengalir keluar seperti guntur dari Seol Jihu.
Dua aura itu mulai menyatu seolah-olah saling bergesekan sebelum akhirnya bersatu dalam harmoni yang sempurna!