Pagi berikutnya, Seol Jihu menikmati sarapan yang disiapkan secara pribadi oleh Seo Yuhui untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
Setelah itu, ia minum kopi dan mengambil koran yang dibawa oleh Kim Hannah.
—Menginvestigasi Insiden Serangan Valhalla dengan Detail Lengkap.
—Baru-baru ini, sekelompok penyerang tak dikenal menyerang anggota Valhalla saat mereka dalam perjalanan mencari obat untuk Seo Yuhui, rasul Luxuria.
—Namun, mereka menemui perlawanan yang sengit.
—Identitas para penyerang ini kini telah dikonfirmasi, dan total dua puluh empat organisasi ditemukan terlibat dalam perencanaan serangan tersebut.
—“Kami memiliki bukti kuat terhadap organisasi-organisasi ini. Jika salah satu dari mereka membantah tuduhan ini, Valhalla akan mengambil tindakan tegas untuk mencari keadilan,” kata perwakilan Valhalla yang tiba di Eva beberapa hari lalu.
—Valhalla telah mengeluarkan peringatan. Dua puluh empat organisasi, termasuk Sinyoung, belum memberikan tanggapan publik terhadap tuduhan Valhalla, sementara kami masih menunggu dengan penuh harapan untuk sebuah respon.
“Karena itu, pernyataan yang dibuat oleh perwakilan Valhalla mengenai Komandan Angkatan Keempat tampaknya ditujukan kepada para pengkhianat umat manusia, dan mungkin dimaksudkan untuk mengejek Parasites….”
Seol Jihu, yang sedang membaca artikel itu dengan suara keras, tersenyum dan mengembalikan koran itu kepada Kim Hannah.
“Artikel yang hebat. Mereka tepat sasaran, seperti yang diharapkan. Tolong sampaikan terima kasihku kepada Tuan Tong Chai.”
“Akan aku sampaikan. Jadi, apa yang akan kita lakukan selanjutnya?”
Kim Hannah bertanya sambil mengambil koran dari tangannya.
“Kita akan mengguncang mereka.”
Seol Jihu menjawab, meletakkan cangkirnya di meja.
“Kita akan membawa lebih banyak kayu bakar dan menambahkannya satu per satu. Jika mereka mencoba memadamkan api, kita akan menuangkan satu tong minyak penuh.”
Kata-katanya mengalir dengan alami dari mulutnya seolah ia telah memikirkan semuanya dengan matang.
Ia tampak bertekad untuk membangun api yang menghangatkan semua wilayah manusia di Paradise.
“Kau terdengar seolah tahu apa yang akan mereka lakukan selanjutnya….”
“Tentu saja aku tahu.”
Seol Jihu mengejek.
“Kau tahu apa yang mereka katakan. Tipu aku sekali, aib padamu. Tipu aku dua kali, aib padaku. Aku sudah mengalami sekali di Haramark, aku tahu cara mereka. Tapi setidaknya kali ini mereka tidak akan bisa berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa.”
Seol Jihu membuka mulutnya lebar-lebar dan menguap sambil menatap Kim Hannah.
“Yah, apakah fakta bahwa mereka mencoba menangkap uskup tidak memberimu ide tentang apa yang mereka coba lakukan?”
“Memutuskan hubungan…. Itu memang sering terjadi. Dan itu taktik yang cukup berguna.”
Kim Hannah setuju tanpa melawan.
“Ya, tapi berkat kerja keras Nona Phi Sora, rencana itu sekarang hancur berantakan. ‘Kami tidak tahu apa-apa tentang serangan ini, tetapi penyelidikan mendalam mengungkapkan bahwa beberapa anggota organisasi kami terlibat dalam insiden tersebut. Kami sangat meminta maaf dan berjanji bahwa ini tidak akan terjadi lagi….’ Pidato itu tidak akan berhasil lagi.”
“Bagus kita bisa menangkapnya sebelum mereka melakukannya, tapi aku tidak yakin dia akan mengaku begitu saja.”
“Uskup ini bukan orang bodoh. Saat ini dia mungkin sedang sibuk memikirkan cara untuk keluar dari semua ini.”
“Dia mungkin akan berusaha mengecilkan perannya dan menyalahkan rekannya atas apa yang terjadi. Itu akan menyenangkan untuk ditonton.”
“Ah, aku ragu. Kita harus menyingkirkan mereka berdua juga, jadi mengapa kita harus melihat mereka bertarung satu sama lain tentang siapa yang lebih tidak jahat? Itu selera yang buruk.”
Seol Jihu tertawa kecil.
“Bagaimanapun, mereka pasti sangat bingung. Ini adalah koalisi dari 24 organisasi. Aku yakin satu atau dua dari mereka akan membuat kesalahan.”
“Dan ketika mereka melakukannya… kita akan menggunakan kesalahan itu untuk membakar api? Apakah itu yang kau maksud dengan kayu bakar sebelumnya?”
“Aku tidak berpikir itu akan mudah.”
Seol Jihu melanjutkan.
“Mereka akan melakukan apa saja untuk menghentikan api dari semakin membesar. Itu berarti apa yang kita butuhkan sekarang adalah sesuatu yang bisa membuat mereka cukup sibuk untuk mencegah mereka mengawasi setiap gerakan kita.”
‘Sesuatu untuk membuat mereka sibuk.’
Tiba-tiba Kim Hannah menyadari sesuatu.
“Ah, itulah mengapa….”
Ia bertanya-tanya mengapa Seol Jihu begitu gigih mencoba menangkap lima Level 6 hidup-hidup. Uskup saja sudah cukup sebagai bukti baginya. Tapi sekarang ia mengerti.
“Jadi penting untuk membuat mereka berbicara secepat mungkin.”
“Benar. Bagaimana reaksi publik?”
“Mereka marah.”
“Dengan kita? Atau….”
“Tentu saja tidak. Mereka marah dengan Sinyoung dan 23 organisasi lainnya.”
Seol Jihu tersenyum puas.
“Baiklah, jadi publik ada di pihak kita.”
Itu sudah bisa diperkirakan.
Normalnya, minat publik terhadap insiden ini akan cepat mereda.
Tapi situasi berubah ketika Parasites muncul dan semua orang menyaksikan bahwa para pengkhianat telah bergandeng tangan dengan Parasites.
Sangat jelas apa yang akan dipikirkan para Earthlings, yang mengutamakan kepentingan mereka sendiri.
‘Yang berarti….’
Itu berarti Seol Jihu telah mempertimbangkan kecenderungan para Earthlings sejak tahap perencanaan.
“Bagus, bagus. Ini memberi kita cukup pembenaran.”
Kim Hannah sedikit bergetar. Ia membuatnya terdengar seolah Valhalla kini memiliki pembenaran untuk melakukan apa pun yang mereka inginkan kepada musuh mereka.
‘Apa yang dia rencanakan?’
Tiba-tiba, Seol Jihu berdiri.
“Kali ini, kecepatan akan menjadi kunci keberhasilan kita. Aku harus menyiapkan umpan sebelum terlambat…. Tunggu, bukankah kau bilang utusan dari Scheherazade akan datang hari ini?”
“Oh, itu?”
Kim Hannah tersenyum.
“Aku lupa memberitahumu. Aku menerima telepon pagi ini.”
“Telepon?”
“Ratu Charlotte Aria dan Raja Prihi Hussey akan menangani utusan tersebut.”
“Apa? Raja Prihi ada di sini?”
Mata Seol Jihu melebar.
“Mengapa dia tidak datang ke Valhalla?”
“Aku mengundangnya, tapi dia menolak. Dia bilang dia tahu kau sibuk dan tidak ingin mengganggumu. Dia ingin kau menghabiskan waktu untuk hal-hal yang lebih penting.”
“…Ya?”
Senyum samar muncul di sudut bibir Seol Jihu.
“Aku merasa… lebih tenang mengetahui bahwa dia membantu kita.”
“Ah, ada satu hal lagi yang ingin dia sampaikan padaku.”
Kim Hannah membersihkan tenggorokannya dan menurunkan suaranya.
“‘Jangan berpikir ini hanya masalah Earthlings….’”
Senyum di wajah Seol Jihu menghilang.
Mata Seol Jihu berputar dan kemudian menyempit menjadi celah.
“Tidak hanya Earthlings….”
Setelah sejenak merenung, Seol Jihu melirik Kim Hannah.
“…Katakan padanya aku akan mengingat itu.”
Suara Seol Jihu terdengar serius.
*
Sekitar waktu yang sama.
“Mutlak….”
Di Istana Kerajaan Eva….
“…Omong kosong.”
Utusan dari Scheherazade, yang mengenakan jas mewah, melihat sekeliling ruangan dengan bingung. Ia mengalihkan pandangannya ke kiri dan kemudian ke kanan.
Ratu Eva tersenyum mengejek padanya dari tahtanya. Di sampingnya, Administrator Kerajaan memandangnya dengan tatapan penuh penghinaan.
Dan kemudian ia melihat Putri Haramark yang berusaha keras menahan tawanya. Jenderal Haramark bermain-main dengan pedang di pinggangnya.
Tidak ada seorang pun di pihaknya.
Akhirnya, utusan itu menyadari dan mengalihkan tatapannya kepada pria yang baru saja menjawabnya.
“A-Apa yang baru saja kau katakan?”
“Aku bilang, omong kosong mutlak.”
Prihi, Raja Haramark, menjawab dengan lugas.
“T-Hanya itu yang kau katakan padaku, utusan resmi Scheherazade?”
“Ah. Apakah itu terlalu kasar?”
“Ha! Jelas, kau telah menghabiskan terlalu banyak waktu di sekitar Earthlings. Kau mulai mirip dengan mereka, baik dalam ucapan maupun sikap!”
Utusan itu berteriak marah kepada raja yang kini sedang membersihkan telinganya. Prihi merespons dengan senyuman mengejek.
“Aku tidak akan menyangkal bahwa aku telah menghabiskan waktu di sekitar Earthlings. Tapi bukankah hal yang sama juga berlaku untuk ratu kalian?”
“Apa maksudmu?”
“Aku mendengar bahwa Ratu Scheherazade menjadi hewan peliharaan kesayangan Sinyoung….”
“P-Peliharaan?”
Wajah utusan itu membeku.
“Siapa yang tahu dia akan berakhir seperti itu? Ratu Roe dulunya sangat cerah dan cerdas saat masih muda…. Betapa disayangkan.”
Prihi menggelengkan kepala sambil mengklik lidahnya.
Leher utusan itu memerah karena kemarahan.
“Apakah kau akan bertanggung jawab atas apa yang baru saja kau katakan?”
“Hm? Tentu saja.”
Prihi mengangguk tanpa ragu.
“Faktanya, aku ingin kau menyampaikan pesanku kepadanya kata demi kata. Aku tidak bisa membayangkan bagaimana Roe Scheherazade akan bereaksi, tapi apa yang terburuk yang bisa terjadi? Perang?”
“W-Apa? Apakah kata-kata itu benar-benar keluar dari mulut seorang raja?”
“Sekarang, tenanglah. Aku hanya mengasumsikan yang terburuk. Jika Scheherazade menginginkan perang, maka Haramark siap untuk memberikannya. Itulah poin yang ingin aku sampaikan.”
Prihi berbicara dengan senyuman nakal.
Tidak ada jejak keseriusan dalam sikapnya. Itu hanya berarti bahwa dia sedang bermain-main dengan utusan itu.
“Aku tidak percaya ini! Masalah ini antara Scheherazade dan Eva! Mengapa Haramark ikut campur?”
Utusan itu menggertakkan gigi.
“Campur tangan? Sejauh yang aku bisa lihat, ini adalah intervensi yang sah. Perwakilan dari organisasi yang terkena dampak oleh insiden ini adalah menantu laki-lakiku. Bukankah itu alasan yang cukup untuk Haramark ikut campur?”
“S-Menantu laki-laki?”
“Apakah kau tidak tahu? Perwakilan Valhalla adalah menantu laki-lakiku. Jenis mertua seperti apa aku jika aku duduk diam mengetahui bahwa anggota keluargaku terluka?”
Kata-kata raja itu datang sebagai kejutan, dan utusan itu tanpa sadar mengalihkan tatapannya kepada putri tersebut.
Teresa menutupi pipi pinknya dengan tangan dan memutar tubuhnya dengan malu-malu.
“Aku mengharapkan kerja sama penuh dari Scheherazade, tetapi sebaliknya kau sibuk mencoba menutupi apa yang terjadi. Jadi tentu saja, sebagai seorang mertua, aku merasa kesal.”
“Kami tidak mencoba menutupi!”
Setelah jeda singkat, utusan itu berteriak lagi.
“Uskup Servillo Roberto adalah warga negara Scheherazade! Hak untuk mengadili dan menghukum warga kami adalah milik kami! Kami hanya meminta kalian untuk mengikuti hukum!”
“Hukum.”
Prihi berdiri dengan tangannya di belakang punggung dan mengangkat dagunya.
“Itu hal yang hebat. Tapi bukankah itu tidak berarti jika kau tidak mematuhi hukum itu setiap saat?”
“Apa maksudmu?”
“Kau tidak tampak sangat tertarik untuk menegakkan hukum ketika Earthlings yang melakukan kejahatan di Scheherazade mulai membanjiri Haramark.”
“T-Tapi itu!”
“Atau apakah Scheherazade telah mengeluarkan undang-undang baru yang belum aku dengar? ‘Abaikan hukum ketika itu menguntungkan kami. Hanya tegakkan ketika kami berada dalam posisi yang dirugikan.’ Sesuatu seperti itu. Maka aku akan mengerti.”
Mulut utusan itu tertutup rapat.
“Aku hanya berharap Scheherazade tidak terjun sejauh itu.”
“…”
“Sekarang pulanglah, jika kau tidak punya lagi yang ingin dikatakan.”
Prihi berkata dengan senyuman licik.
Setelah beberapa menit hening yang penuh kemarahan, utusan itu akhirnya berhasil berbicara.
“…Kami tidak akan melupakan apa yang terjadi hari ini.”
“Aku bilang, lakukan apa yang kau mau.”
Prihi menjawab dengan santai.
“Aku tidak percaya bahwa tentara kami, yang terlatih dalam peperangan melawan Parasites, akan kalah. Ah, tapi Scheherazade memiliki Sinyoung.”
Utusan itu mencoba membantah tetapi Prihi lebih cepat.
“Haramark tidak lagi berjalan di atas telur. Kami tidak perlu persetujuan Scheherazade. Juga, aku mendengar bahwa menantu laki-lakiku adalah sosok yang sangat kuat di antara Earthlings…. Hm, aku bertanya-tanya, mengapa tubuhku terasa begitu kaku?”
Prihi berhenti sejenak dan mulai memijat bahunya.
“Berkat menantu laki-lakiku, aku selalu bisa mengangkat kepalaku tinggi-tinggi akhir-akhir ini, sampai-sampai leher dan bahuku sakit. Apakah kau mau bergabung denganku untuk pijat?”
Tanggapan sarkastik raja itu membuat utusan itu marah dan ia mulai bernapas berat melalui hidungnya.
Pada momen berikutnya, ia memutar tubuhnya dengan kekuatan besar, lalu melangkah dengan keras menuju keluar.
“Terima kasih atas bantuanmu.”
Ketika utusan itu menghilang dari pandangan mereka, Charlotte Aria turun dari tahta dan membungkuk dengan sopan.
Senyuman mengejek akhirnya menghilang dari wajah Prihi.
“Tolong, jangan merendahkan kepalamu. Kau sekarang adalah seorang ratu.”
“Ah, tetapi….”
“Sejujurnya, aku datang ke sini karena khawatir. Tapi aku melihat kau baik-baik saja sendiri. Semua kekhawatiranku sia-sia belaka.”
“Untuk itu, aku berutang budi kepada administratorku yang berbakat.”
Sorg Kühne memberi penghormatan dalam-dalam atas pengakuan ratu.
“Terima kasih telah membantuku menyingkirkan utusan itu. Aku ingin mengundangmu untuk makan sebagai tanda terima kasihku. Mungkin kita harus mengundang perwakilan Valhalla juga….”
“Tidak, itu tidak perlu.”
Prihi menggelengkan kepala.
“Kecepatan adalah kunci keberhasilan dalam misi ini. Waktu tidak menunggu siapa pun. Agar bisa memaksimalkan efeknya, dia harus mengambil langkah berikutnya dalam rencana sebelum minat publik terhadap kasus ini menghilang. Aku yakin perwakilan itu juga tahu hal ini.”
Itu adalah penolakan yang berputar-putar.
Charlotte Aria dan Teresa tampak jelas kecewa.
Rencana mereka untuk menggunakan Prihi sebagai alasan untuk menemui Seol Jihu tampaknya gagal.
“Tapi aku akan makan siang bersamamu. Berbicara selalu membuatku lapar.”
Prihi mengumumkan dengan ceria dan kemudian mulai mengobrol dengan Sorg Kühne.
Sementara mereka berdua berbicara, Teresa membisikkan ke telinga Charlotte Aria.
“Mau hangout denganku malam ini? Aku pasti akan pergi ke sana.”
Charlotte Aria tampak tergoda, tetapi segera menggaruk kepalanya dengan ekspresi bingung.
“Apa yang harus aku lakukan? Aku harus tidur lebih awal malam ini….”
“Mengapa?”
“Ada kelas penting yang tidak bisa aku lewatkan….”
“Kelas?”
Mata Teresa membesar.
*
Seol Jihu meninggalkan gedung Valhalla sore itu dan menuju penjara bawah tanah Eva.
Tidak sulit untuk menemukan uskup. Dia dikunci di sel yang sama di mana Jung Sua sebelumnya ditahan.
Clunk!
Penjaga membuka pintu dan Seol Jihu dengan tenang memasuki sel tersebut.
Uskup itu duduk menghadap dinding di salah satu sudut sel.
Ia pasti mendengar pintu terbuka tetapi tidak menoleh sama sekali.
“Sudah lama tidak bertemu.”
Seol Jihu mendekati uskup dan melihat wajahnya.
“Apa kabar?”
Tidak ada jawaban. Uskup itu hanya menatap dinding.
Tiba-tiba, senyum kecil merekah di bibirnya.
“…Aku mengakui.”
“…”
“Sudah lama sejak aku mengalami kegagalan seperti ini. Kau luar biasa. Aku memberi aplaus untukmu.”
Uskup itu berbicara dengan tenang sebelum mengeluarkan tawa ringan.
“Aku mengetuk batu… tetapi sepertinya aku tidak cukup hati-hati.”
Alis Seol Jihu perlahan mengangkat.
Ia tampak aneh tenang untuk seorang yang terperangkap oleh musuh.
“Kau terlihat tenang.”
“Mungkin karena aku tahu apa yang kau inginkan dariku.”
Uskup itu memberi winks. Seol Jihu mengangkat bahu.
“Huhu. Nah, jika keadaan sudah sampai sejauh ini, tidak ada alasan bagiku untuk tidak memberikannya padamu. Tapi sebagai imbalannya, aku….”
Uskup itu berbicara seolah dia yang sedang memberi Seol Jihu sebuah keuntungan, tetapi tiba-tiba terhenti.
Seol Jihu mengangkat tangannya di depan wajah uskup.
“Tidak perlu.”
“…Permisi?”
“Aku tahu kau tidak akan memberitahuku secara langsung. Aku tahu aku tidak bisa membujukmu dengan kata-kata dan bahwa kau, sebagai uskup besar yang kau adalah, juga tidak akan menyerah pada penyiksaan.”
“Tunggu.”
“Dan bahkan jika kau memberitahuku, itu akan terjadi setelah kau mendapatkan apa yang kau inginkan. Benar kan?”
Kali ini Seol Jihu memberi winks.
“Namun.”
Reaksi tak terduga lawannya membuat uskup terdiam. Seol Jihu melanjutkan dengan menarik uskup itu dengan kerahnya dan mengguncangnya.
“H-Hentikan!”
Fasad tenang uskup itu kini telah menghilang dan kepanikan memenuhi matanya.
“Mengapa aku harus membuang-buang waktu?”
Seol Jihu mengacak-acak kantongnya.
“Kau lihat, aku memiliki cara yang jauh lebih mudah untuk mendapatkan apa yang aku inginkan darimu.”
Ia menggosok keras wajah uskup itu dengan apa yang telah ia ambil dari kantongnya.
Uskup itu tidak bisa memahami situasi, tetapi ia secara naluriah berjuang.
“Uup! Uep!”
“Uskup.”
Dengan senyum, Seol Jihu memperketat pegangan pada kerah pria itu, menariknya.
“Jangan membuat ini sulit bagi kita berdua, oke?”
Puk!
Tiba-tiba, sebuah pukulan keras menghantam kepala uskup itu.
Kesadarannya mulai memudar dan pandangannya mulai gelap.
“Baiklah….”
Saat ia perlahan jatuh, hal terakhir yang dilihat uskup itu adalah…
“Selamat tidur.”
…Senyuman setan Seol Jihu.
*
Ketika uskup itu membuka matanya lagi, ia tahu ada sesuatu yang salah.
‘Di mana… aku?’
Ia berada di dalam sel hanya beberapa saat yang lalu. Tapi sekarang ia berdiri di tengah taman, kelopak bunga tertiup angin.
“Sihir mental telah lama dianggap sebagai bentuk sihir terlarang.”
Itu bukan satu-satunya hal yang tampak salah.
“Itu adalah studi yang mistis namun sangat kompleks tentang pikiran dan tubuh, atau lebih tepatnya jiwa manusia dan otak manusia.”
Suara lembut itu hampir terdengar seperti nyanyian.
Uskup itu terhuyung-huyung berdiri, satu tangan memegang kepalanya yang sakit.
“Banyak pendekatan berbeda telah dieksplorasi. Misalnya, menyentuh otak manusia secara langsung, menghipnotis subjek dengan sihir ilusi, atau menggunakan obat untuk mengendalikan sistem saraf….”
Uskup itu, yang hampir berdiri tegak, terdiam. Belum lagi fakta bahwa ia tidak tahu di mana ia berada. Yang lebih penting….
“Usaha eksperimen ini tidak sia-sia.”
Seorang gadis dengan rambut pirang dikepang dalam dua ekor.
“Kami sekarang dapat membuat mata-mata musuh mengakui informasi rahasia atau rival politik kami mengakui kejahatan yang tidak dilakukannya.”
Gadis lain dengan rambut coklat muda.
“Bahkan ada kasus di mana musuh lama menjadi teman baru.”
Dan seorang wanita dengan rambut panjang hitam seperti ebony.
“Tentu saja, hasil-hasil ini sangat sulit dicapai. Anda harus memperhatikan detail dan presisi saat melakukan sihir mental. Satu kesalahan kecil bisa menghancurkan pikiran subjek Anda. Sebenarnya, itulah yang terjadi di sebagian besar kasus.”
Mereka menatap uskup dengan penuh perhatian.
“…”
Ia merasa seolah mereka melihatnya seperti seekor tikus percobaan.
“…Tapi jangan terlalu khawatir.”
Gadis itu melihat ke belakang dan menggerakkan jarinya.
Uskup, yang hampir berdiri, segera terjatuh lagi.
Sebuah tali tak terlihat mengikatnya dan massa energi tak berbentuk menyumbat tenggorokannya sehingga tidak ada suara yang bisa keluar.
“Apakah kau ingat apa yang kukatakan?”
Gadis goth-loli itu tersenyum sambil menyaksikan uskup yang berulang kali membuka dan menutup mulutnya dalam upaya sia-sia untuk berbicara.
“Sihir selalu dimulai dengan kepercayaan diri! Kau harus mempertimbangkan kemungkinan kegagalan, tetapi jangan biarkan ketakutan menguasaimu.”
‘Oke!’ Tiga gadis itu menjawab serempak.
“Kalian semua sangat menggemaskan!”
Terpesona oleh imutnya murid-muridnya, gadis goth-loli itu berbalik dengan senyum puas.
“Dia bilang dia segera akan mengirimkan lima subjek lagi yang bisa kita hancurkan. Kalian cuties bisa berlatih saat itu! Delphine dan Charlotte akan mendapatkan dua subjek masing-masing. Yuri, aku rasa kau memiliki pemahaman yang lebih baik daripada kedua orang itu, jadi kau hanya akan mendapatkan satu. Apakah itu baik-baik saja?”
Eun Yuri memberi anggukan kecil.
“Bagus. Sekarang, aku akan memberimu demonstrasi sebelum sisa subjek tiba.”
Gadis goth-loli itu berjalan dengan langkah angkuh menuju uskup.
“Sebenarnya aku ingin memberikan manusia ini kepada Yuri, tetapi dia bilang kita tidak boleh menghancurkan yang ini. Mohon mengerti.”
Ia memutar lehernya dari sisi ke sisi, menggulung lengan bajunya.
“Aku perlu melakukan ini dengan sempurna untuk menyelamatkan muka di hadapannya dan murid-muridku.”
Ia meletakkan satu tangan di atas subjek.
Bibir uskup itu bergetar sedikit saat ia merasakan sentuhan lembut di atas kepalanya.
“Aku tidak tahu berapa lama dia akan bertahan, tetapi— Fokus.”
Keceriaan di mata lautnya dengan cepat memudar dan wajahnya kini terlihat serius.
“Jangan mencoba melihat dengan matamu. Rasakan aliran mana-ku dan pergerakannya.”
Mata gadis itu berkilau samar, penuh keseriusan.
Mulut uskup itu perlahan terbuka lebar.
Seolah ular tipis yang berserat menembus kepalanya dan mengaduk di otaknya.
Perasaan ini semakin intens setiap detik dan menjadi rasa sakit yang menyiksa.
“!”
Mata uskup itu terbuka lebar.
Mereka dengan cepat kehilangan fokus, urat darah menyebar di atas putih matanya.
Lengan dan kakinya menjadi kaku. Ia mulai bergetar seperti katak yang mendekati kematian, dan mulutnya terbuka lebar hingga kulitnya hampir robek.
“…!”
Sebuah teriakan bisu meledak dari mulut yang sepenuhnya terbuka.
Akhirnya, ketika uskup itu terbangun dari mimpi buruk yang panjang dan seolah tak ada habisnya….
“…Hoh.”
Seol Jihu terpesona.