Sinyoung terdiam setelah Valhalla pergi.
Anggota eksekutif telah kembali ke gedung dan sebagian besar dari mereka tidak menunjukkan ekspresi yang menyenangkan.
Wanita di resepsi merasakan ada yang tidak beres dan tidak mengangkat kepalanya hingga semua anggota eksekutif naik ke lantai atas.
Tak satu pun dari mereka berani membuka mulut sembarangan.
Lobi yang biasanya ramai kini berhenti beraktivitas dan menjadi sepi.
Keheningan yang menyelimuti gedung itu membuatnya terlihat seperti toko serba ada tepat sebelum jam tutup.
Hanya ada satu orang yang tersenyum di tengah suasana suram itu.
“Ini. Tolong selesaikan ini dalam minggu ini.”
Tak, tak.
Yun Seohui menyerahkan tumpukan dokumen yang dia rapikan dengan mengetuk tepi-tepinya dua kali di atas meja.
Itu adalah kontrak yang diajukan Valhalla sebagai imbalan untuk menjaga Sinyoung tetap hidup.
“Eksekutif Jang, tolong ambil tanggung jawab untuk mendapatkan tanda tangan dari semua karyawan Sinyoung. Akan memakan waktu sekitar enam hari dari Scheherazade ke Eva, jadi akan lebih baik jika bisa diselesaikan sebelum itu. Dengan begitu, kita bisa mengirimkan pemberitahuan bahwa kita telah memenuhi janji pada hari Valhalla tiba di Eva.”
Dia menggelengkan kertas di tangannya, memberi isyarat agar pria itu segera mengambilnya, tetapi pria itu tidak merespons. Pria paruh baya yang dipanggil Eksekutif Jang melihatnya dengan tatapan sedih.
“Kita perlu mengeluarkan perintah untuk semua kantor cabang di kota lain untuk mundur…”
Yun Seohui mengangkat bahu sebelum meletakkan kembali kontrak tersebut dan melanjutkan.
“…Juga, kita perlu mencari penggantiku. Kita akan mengadakan pertemuan minggu depan untuk memutuskan—tidak, untuk menyampaikan berita ini.”
“Dengan pengganti, maksudmu…”
Eksekutif Jang, yang selama ini mendengarkan dengan diam, berbicara dengan susah payah.
“Kau tidak bertanya karena kau tidak tahu, kan?”
Yun Seohui tersenyum sinis.
“Apakah ada orang lain selain dia? Ini kan perusahaan keluarga.”
Eksekutif Jang menundukkan kepalanya setelah mendengar ucapannya yang sepele.
“Direktur…”
“Ya?”
“Aku merasa…”
“Kita selamat.”
Yun Seohui berkata dengan tenang.
“Jika kita memiliki opsi lain, itu akan jadi cerita yang berbeda. Tapi apa yang harus kita pilih hanyalah antara hidup dan mati. Bukankah kita seharusnya memilih untuk hidup dengan segala risiko?”
Dia benar.
Valhalla telah menyerbu, membawa semua anggotanya dengan niat untuk berperang.
Darah pasti akan mengalir jika mereka melakukan kesalahan sekecil apapun.
Lawan mereka memiliki kekuatan dan alasan untuk mengubah situasi hipotetis tersebut menjadi kenyataan.
“Semua baik-baik saja karena kita selamat. Kita bahkan berhasil mempertahankan posisi kita sebagai organisasi perwakilan.”
“…”
“Lebih baik kita melakukannya sepenuhnya jika memang kita akan membungkuk. Selama punggung kita masih bisa menahan.”
Kesedihan semakin mendalam di wajah Eksekutif Jang saat Yun Seohui melanjutkan kata-katanya.
Sebagai seseorang yang telah mengawasinya sejak kecil, dia tahu lebih baik daripada siapa pun betapa kerasnya Yun Seohui bekerja untuk mencapai puncak Sinyoung.
Usahanya cukup untuk membuat Yun Seojin, seorang pria yang bahkan tidak mempercayai kerabatnya, pensiun tanpa khawatir setelah meninggalkan Sinyoung di tangannya.
Akhirnya saatnya baginya untuk bersinar, tetapi…
Hasil yang dia capai setelah bekerja keras dan berjuang selama lebih dari 20 tahun tersebut lenyap setelah satu kesalahan.
Dia tidak menunjukkan ekspresi apapun di wajahnya, tetapi dia tidak bisa membayangkan apa yang dirasakan Yun Seohui saat itu.
“Tidak akan buruk berada di bawah Manajer Yun. Sebaliknya, itu akan menjadi yang terbaik. Perwakilan Valhalla akan memberinya banyak perhatian.”
Yun Seohui tersenyum sebelum berdiri dari kursinya.
Dia mengambil jas sutra gadingnya dan memakainya.
“Kalau begitu, aku serahkan padamu. Aku akan pulang lebih awal hari ini.”
Dia menyampirkan tas tangan hitamnya di bahunya sebelum melangkah keluar dari kantornya dengan langkah ringan seperti bulu.
Eksekutif Jang menggenggam tumpukan kontrak di kedua tangannya sebelum perlahan membungkuk.
*
Tempat yang dituju Yun Seohui setelah keluar dari gedung Sinyoung adalah gerbang warp di dalam kuil.
Dia kembali ke Bumi melalui portal. Koordinat kembali ditetapkan untuk perusahaan.
Dia melihat pemandangan familiarnya dari kantor presiden setelah keluar.
“…”
Saat dia berhenti untuk menatap kosong, pandangannya bertemu dengan mata beberapa orang.
“H-Halo…”
Seorang karyawan panik dan menundukkan kepalanya. Lalu mata Yun Seohui yang sempat redup tiba-tiba bersinar kembali sebelum dia tersenyum cerah.
“Ya, halo juga untukmu!”
“Apa yang membuatmu datang, Direktur… Ah, Manajer sedang tidak di tempat saat ini…”
“Tidak. Aku tidak datang untuk menemui Manajer Seo. Aku hanya dalam perjalanan pulang.”
“Ah.”
“Tuan Kim Sungsoo, kan? Apa kau tidak pulang kerja?”
“Ah, tidak. Aku masih harus menerima umpan balik untuk sesuatu…”
“Tampaknya Manajer Seo lagi-lagi mencari alasan untuk malas di luar.”
Yun Seohui tersenyum lebar setelah mengangkat lengan kirinya untuk melihat jam.
“Dia akan menelepon sekitar pukul 7:05 malam setelah keluar dari sauna dan mengatakan bahwa pertemuannya dengan pelanggan berlangsung terlalu lama sehingga dia akan pulang.”
Karyawan, Kim Sungsoo, memberikan senyuman canggung saat Yun Seohui dengan tahu menahu memprediksi apa yang akan datang.
“Kau hanya perlu menunggu 42 menit dan 17 detik lagi. Semoga beruntung.”
Setelah mengedipkan mata padanya, Yun Seohui melanjutkan langkahnya.
Setiap orang yang dia temui saat berjalan menyapanya, dan Yun Seohui membalas sapaan mereka dengan senyuman.
Karena dia berhenti untuk mengobrol dengan setengah dari mereka, dia membutuhkan waktu 20 menit untuk tiba di lobi.
Setelah akhirnya keluar melalui pintu depan, Yun Seohui berjalan menyusuri jalan saat matahari terbenam menuju sebuah officetel yang menjulang tinggi.
“Aigoo, sudah lama sekali sejak terakhir kali kau datang.”
Bahkan penjaga di pintu masuk menyapa dengan ramah begitu melihat Yun Seohui.
“Sudah lama Ahjussi~ Bagaimana kabarmu belakangan ini?”
“Tidak ada yang istimewa. Setiap hari sama saja.”
“Fufu, aku akan datang lebih sering mulai sekarang. Aku yakin kau tidak akan merasa bosan jika melihat wajahku setiap hari.”
Setelah bercanda ringan dengan penjaga itu, Yun Seohui melambaikan tangan saat dia naik lift.
Wajahnya tetap tersenyum sampai dia turun di lantai atas dan berdiri di depan pintu kamarnya.
Dia mengetikkan password pada kunci pintunya sebelum membuka pintu.
Ruangan besar yang lebih dari 330 meter persegi itu sangat gelap di dalam.
Karena ada tirai blackout di mana-mana, tidak ada satu sinar cahaya pun yang bisa terlihat di ruangan itu.
Dan ketika dia menyalakan lampu, sebuah rumah yang sangat kosong terungkap.
Dekorasi biasa tidak terlihat di mana pun dan hanya ada perabotan minimum yang dibutuhkan untuk hidup.
Semuanya benar-benar telanjang.
Sama seperti wajah Yun Seohui yang tiba-tiba berubah begitu dia masuk melalui pintu.
Wajahnya hanya memiliki dua mata, satu hidung, satu mulut, dan fitur penting lainnya tetapi kosong dari ekspresi. Itu adalah puncak dari ketiadaan.
Dengan wajah yang hampir acuh tak acuh, Yun Seohui hendak menggantung tas tangan di gantungan seperti biasa sebelum terhenti.
Dengan cemberut, dia membiarkan tas di tangannya jatuh ke lantai.
Dia dengan sembarangan melepas jasnya dan melemparkannya ke tanah juga. Dia membuka beberapa kancing bajunya sebelum terjatuh di kursi goyang dekat jendela.
Dengan gerakan yang terampil, dia memasukkan sebatang rokok ke mulutnya sebelum menyalakannya.
“…Aku sangat bosan…”
Asap keluar dari bibir merahnya saat dia menghela napas.
Sudah berapa lama waktu berlalu?
Saat jalanan yang terwarnai nuansa senja semakin gelap dan malam semakin dalam, jumlah puntung rokok di asbak di atas meja bertambah satu demi satu.
Yun Seohui tidak bergerak hingga saat itu.
Terlalu banyak yang ada di pikirannya ― pemikiran tentang pertemuan, atau lebih spesifik lagi, tentang Seol Jihu.
Secara teknis, hasilnya tidak buruk.
Negosiasi hanya berhasil jika kedua belah pihak setara atau jika pihak yang lebih lemah memiliki sesuatu yang diinginkan oleh pihak yang lebih kuat. Itu tidak berlaku untuk situasi seperti hari ini di mana kedua belah pihak berada di ujung yang berlawanan.
Belum lagi Kim Hannah berada di Valhalla.
Karena dia menggeram saat menyebut Sinyoung, dia pasti sudah siap untuk mengambil keuntungan maksimal dari posisi mereka yang lebih unggul.
Kim Hannah, yang terampil dalam menipu orang dalam kesepakatan, pasti akan gigih untuk memenangkan dua ketentuan jika mereka menyerah pada satu.
Oleh karena itu, menerima segera kondisi awal yang ditawarkan adalah, di mata siapa pun, langkah terbaik yang bisa dia ambil, dan pada kenyataannya, dia mendapatkan hasil terbaik.
Ya. Yun Seohui telah mengambil tanggung jawab dan melakukan pekerjaan yang luar biasa.
Tapi meskipun begitu, mengapa dia merasa begitu hampa meskipun semua ini?
Apakah karena dia harus menundukkan kepala dalam penghinaan?
Tidak, dia telah mengalami banyak situasi serupa di masa lalu dan yakin bahwa dia bisa bertahan lebih banyak.
Apakah karena pengaruh Sinyoung telah menurun?
Dia sudah siap untuk itu.
Apakah karena dia dipaksa keluar dari posisi yang telah dia korbankan masa kecil, remaja, dan dua puluh tahunnya, yang merupakan tahun-tahun terbaik dalam hidupnya?
Ini mungkin menjadi bagian dari alasannya.
Yun Seohui merenung sejenak sebelum menemukan petunjuk dalam ingatan yang tiba-tiba muncul di benaknya.
Beberapa tahun yang lalu.
Yun Seohui menemukan sebuah perusahaan yang tampak lezat di bidang farmasi yang sama dan secara paksa mencoba mendorong akuisisi dan penggabungan perusahaan tanpa persetujuan mereka.
Namun, perusahaan lawan tidak mengindahkan dan membalas dengan serangan yang mengerikan, dan akibatnya, Sinyoung berada dalam risiko kehilangan kendali atas perusahaannya sendiri.
Saat merenungkan kembali, tidak ada jalan keluar, sama seperti insiden ini.
Ketika Yun Seohui mengunjungi perusahaan lawan, CEO muda dari Haesol Research Institute memandangnya, memohon ampun sebelum mengatakan ini.
[Kau orang yang cukup menarik, ya? Aku tidak bercanda. Benar-benar. Aku merasa kau mirip denganku.]
[Kau mungkin merasa segalanya akan berjalan sesuai keinginanmu, bahwa kau bisa menguasai segalanya jika kau mau, dan sekarang hidup itu sendiri terasa membosankan…. Benarkah?]
[Aku juga seperti itu. Bahkan, aku dulunya seperti itu. Sebelum aku bertemu seseorang, itu. Pertemuan kita sepertinya takdir, jadi bolehkah aku memberimu sedikit nasihat?]
[Dunia tidak berputar di sekitarmu. Dunia menentukan pusatnya sendiri, bukan kau. Akan baik bagimu untuk menyadari ini dengan cepat. Kau akan mati jika terus hidup seperti itu.]
[Aku? Aku segera menempel pada pusat itu begitu aku menyadari ini. Aku tidak ingin mati.]
…Benar.
Semua ini karena Seol Jihu.
[Jika kau tidak bisa merebutnya dengan paksa, kau bisa membuatnya datang padamu sebagai gantinya.]
[Penyebab dan akibat dari setiap tindakan besar ternyata cukup jelas. Dan karena sebab dan akibatnya jelas, pembalasan pun lebih jelas lagi. Kecuali jika otakmu terhubung dengan prinsip kausalitas…]
Mengingat kembali betapa konyolnya pemikiran pertamanya tentang Seol Jihu saat dia pertama kali menyadarinya…
Dia baru menyadarinya setelah tiga tahun berlalu.
Sebenarnya, dia telah merasakannya lebih awal, tetapi sudah terlambat saat itu.
Dia masih tidak berpikir bahwa pikirannya salah.
Hanya saja, lawannya sepenuhnya melebihi harapannya, membuat pikirannya terlihat konyol.
Seol Jihu telah melesat melewati dirinya dengan kecepatan yang menakutkan, tepat saat dia hendak meraih ujung bajunya.
Dia begitu cepat sehingga dia tidak bisa mengejarnya, bahkan jika dia mencoba.
“Aku rasa sekarang aku mengerti perasaan Unni…”
Setelah berbicara sendiri sejenak, Yun Seohui membenamkan dirinya di kursi dan meregangkan lehernya ke belakang.
Dia menatap langit-langit dengan mata kesepian.
[Aku masih berterima kasih untuk hari itu. Sungguh.]
Hanya itu…
[Jika bisa, aku ingin menyimpan rasa syukur yang aku rasakan terhadap Sinyoung saat itu.]
Dia telah dengan tulus membantunya di Paradise dan di Bumi, tetapi itu adalah batas rasa syukurnya.
“Namun—bukankah terlalu keras untuk mengatakan agar aku mundur?”
Yun Seohui tersenyum sinis dan bergumam pada dirinya sendiri.
“Apakah kau tahu seberapa keras aku bekerja untuk sampai di sini, dan sekarang kau ingin aku meninggalkan semuanya dan pergi? Apakah kau ingin aku mati?”
Dia berbicara seolah Seol Jihu ada di depannya.
“Kau tidak tahu apa-apa.”
Ini adalah kata-kata yang tidak bisa dia ucapkan selama pertemuan.
Yun Seohui menatap langit-langit dengan tatapan berapi-api di matanya.
Lalu tiba-tiba, senyuman menghiasi bibirnya. Dia teringat ekspresi Seol Jihu saat dia menandatangani kontrak tanpa ragu.
Alasan dia menerima semuanya tanpa sepatah kata pun?
Apakah itu demi Sinyoung? Karena dia bisa mengakhiri segalanya jika dia mengorbankan dirinya?
Tidak, itu bukan alasannya. Itu adalah apa yang dipikirkan orang-orang secara liar, tetapi niat sebenarnya Yun Seohui sangat berbeda.
Itu karena dia ingin melihat.
‘Aku yakin kau akan terkejut jika aku melakukan ini.’
Dia bertindak atas amarah yang tiba-tiba.
“Hah!”
Dia tiba-tiba terbahak.
“Ahahahaha…!”
Dia sendiri tidak mengerti mengapa dia tertawa.
Lalu dia tiba-tiba berhenti.
“…Apa alasannya?”
Dia menatap langit-langit dan dengan marah meludah dengan wajah menakutkan.
“Mengapa perwakilan Valhalla kita begitu bertekad untuk menjatuhkan aku?”
Kata-kata yang mirip dengan waktu itu…
“Mengapa kau bisa melakukan ini padaku?”
Begitu dia mulai berbicara, kata-kata mengalir seperti bendungan yang jebol.
“Bukan aku. Aku bukan orang yang mencoba membunuhmu.”
“Aku tidak tahu. Aku benar-benar tidak tahu apa-apa. Apa yang harus aku lakukan jika aku tidak tahu?”
Begitu dia mulai, kata-kata mengalir darinya seperti air yang mengalir dari bendungan yang pecah.
“Aku mengerti bahwa kau marah. Tapi apakah kau tahu betapa kerasnya aku berusaha?”
“Apakah kau tahu berapa kali aku melindungimu dan keluargamu di Bumi? Kau seharusnya memberiku kesempatan berdasarkan apa yang telah aku lakukan untukmu sejauh ini, bukan?”
“Jika kau bertindak berdasarkan kausalitas, maka kau tidak bisa melakukan ini padaku.”
“Lalu mengapa kau tiba-tiba bersikap seperti ini? Mengapa aku? Huh?”
Suara Yun Seohui bergema dalam keheningan yang kosong.
Tanpa dia sadari, dia mulai menangis dengan air mata di matanya.
Lalu dia tiba-tiba terkekeh dan kembali tertawa.
Di dalam officetel yang kosong, suara tangisan dan tawa bergantian.
“Huu… Huuuuu….”
Dengan susah payah mengendalikan diri, Yun Seohui mengambil napas dalam-dalam dan menghapus air matanya.
“Bagaimanapun, jadi beginikah kau akan muncul, huh?”
Dia tiba-tiba mengeluarkan ponsel dari sakunya dan berulang kali menyalakannya dan mematikannya.
“Aku akan hidup jika aku berpihak padanya dan mati jika tidak, ya…”
Dia bergumam pada dirinya sendiri sebelum ujung bibirnya melengkung ke atas.
“Baiklah, bunuh aku.”
Jarinya yang sibuk bergerak terhenti.
Layar ponsel menyala.
“Daripada hidup lama dan tipis—sialan semuanya. Lebih baik mati.”
Pendek dan kental, asap putih keluar dari mulutnya.
“Aku tidak melakukan kesalahan.”
Yun Seohui bersenandung sambil mengetuk ponselnya.
“Semua ini adalah salahmu.”
Turururu.
Panggilan tersambung tetapi orang tersebut tidak segera mengangkat.
Sekali, dua kali… Pada deringan ketiga, suara panggilan yang terjawab terdengar.
“Aku. Direktur Jung Minjong.”
—…
“Kau pasti sudah mendengar hasil pertemuan itu, kan?”
Orang itu tidak menjawab.
Yun Seohui melanjutkan bicara dengan suara ceria.
“Aku minta maaf untukmu. Tapi aku ingin kau tahu bahwa aku telah melakukan yang terbaik karena aku juga memutuskan untuk melepas seragamku bersamamu.”
Yun Seohui memiringkan kepalanya.
Dia menyelipkan ponselnya di antara bahu dan pipinya sambil mengeluarkan sebatang rokok baru.
“Bagaimanapun, aku ingin kau bertanggung jawab bersamaku karena keadaan menjadi seperti ini.”
—…Tanggung jawab?
Orang itu akhirnya berbicara.
Yun Seohui tersenyum dan menyalakan pemantik.
“Ya. Tolong pastikan kau bertanggung jawab atas insiden ini.”
Setelah menekankan lagi, Yun Seohui menyadari sesuatu dan perlahan memperbaiki ucapannya.
“Aku bilang ini karena kau mungkin salah paham, tapi aku tidak menyuruhmu untuk menyentuh Seol Jihu, oke?”
—…Ya.
Suara berat terdengar setelah hening yang panjang.
—Aku mengerti persis apa maksudmu.
Dan untuk pertama kalinya, wajah Yun Seohui mekar menjadi senyuman.
Dia menyukai orang-orang yang dia bekerja sama selama ini. Mereka mengerti apa yang dia maksud, tidak peduli seberapa samar dia menjelaskannya.
Yun Seohui mengakhiri panggilan.
Dia memutar matanya satu putaran penuh sebelum mengetuk nomor baru.
“…Tidak.”
Tetapi setelah dua deringan, dia tiba-tiba mengakhiri panggilan.
“Aku merasa tidak adil menyerahkan segalanya seperti ini, jadi seharusnya kau melakukan ini sendiri, kan, Seora?”
Dengan senyuman nakal, dia bangkit dari tempat duduknya.
Dia membuka tirai dan menempelkan wajahnya di jendela.
“…Aku ingin melihat.”
Jendela berkabut sebelum dengan cepat kembali jernih.
“Wajahmu yang terdistorsi saat kau berlutut dalam penyesalan. Aku sangat ingin melihat itu.”
“Jika aku tidak bisa mendapatkannya…”
‘Maka mencoba menghancurkan tidak terdengar terlalu…’
Dengan pelan berbisik pada dirinya sendiri, Yun Seohui tertawa kecil.
Lalu dia perlahan mengangkat matanya.
Jalanan yang sepi diterangi cahaya redup. Dan gedung Sinyoung yang dingin ditelan dalam kegelapan yang menjulang di atasnya dan menatapnya.