Justru saat Exploding Patience hendak memerintahkan Angkatan Kelima untuk menyerang, sekelompok tentara yang cukup besar memisahkan diri dari kekuatan utama Federasi, seolah-olah mereka telah menunggu momen itu.
Exploding Patience mengernyitkan dahi saat melihat ke kejauhan.
Di darat, sekelompok Cave Fairies yang dipimpin oleh Yuirel menyerang langsung ke arahnya dalam formasi serangan berbentuk T. Begitu pula, di langit, armada Sky Fairies yang dipimpin oleh Taihi terbang ke arahnya.
Untuk sesaat, Exploding Patience tidak dapat memahami apa yang sedang terjadi. Dia tidak dapat menangkap niat musuh.
Tentu saja, musuh telah menunjukkan kekuatan sejak awal, bahkan mengejutkan mereka dengan senjata rahasia yang disebut tentara roh jahat, tetapi Angkatan Kedua belum runtuh.
Demikian pula, situasi terlihat suram bagi Unsightly Humility, tetapi dia masih memiliki kartu di tangan. Dia belum melepaskan ilahinya.
Musuh sudah menghabiskan banyak sumber daya melawan Angkatan Kedua. Para Fairy kini menjadi kekuatan utama Federasi, jadi tidak masuk akal jika mereka menggunakan semua kekuatan itu melawannya, tanpa membagi pasukan menjadi dua.
Karena ini adalah perang terakhir, dia mengerti mengapa mereka begitu putus asa, mengapa mereka tidak ingin kehilangan momentum….
Namun demikian, ini terasa terlalu nekat, bahkan dengan Seol Jihu di pihak mereka.
Karena Angkatan Keenam, yang bertanggung jawab atas sisi kanan, masih dalam kondisi baik, dan Twisted Kindness, kepala penjaga Parasite, bahkan belum muncul.
Yang terpenting, Ratu Parasite masih hidup dan sehat.
‘Apa yang mereka pikirkan…?’
Exploding Patience menyaksikan para fairy semakin mendekat ketika tiba-tiba matanya membelalak.
Cahaya cerah dan berwarna-warni mulai memancar dari tubuh para fairy….
“Apa…!”
Cahaya yang berkilau dalam lima warna itu menyala seperti sejuta matahari, menelan dunia dalam satu telan.
Ekspresi tidak percaya di wajah Exploding Patience berubah menjadi kepastian.
Hehe! Hehehehe!
Tawa para fairy menggema di seluruh medan perang seperti sebuah lagu.
Udara, Air, Angin, Api, Bumi.
Roh dari berbagai elemen meluap seperti badai di langit dan di bumi.
Dan ketika Exploding Patience merasakan energi besar dari Lima Spirit Lords yang terdepan….
“Bajingan gila!”
Dia mengutuk dengan marah.
Tapi itu belum berakhir.
Tiba-tiba, dia merasakan dua keberadaan mengerikan, satu di atas dan satu di bawahnya.
Exploding Patience melihat ke atas, lalu dengan cepat menarik diri.
Woooooooo!
Langit terbelah.
Dan dari celah itu, sebuah tangan raksasa yang terbuat dari cahaya menghantam dengan kekuatan menakutkan, meninggalkan bekas dalam di tanah.
Tanpa sadar, Exploding Patience melihat ke bawah, dan dalam sekejap, wajahnya berubah pucat.
Wooooooooooo!
Karena tanah juga terbelah. Dia melihat sebuah tangan yang terbuat dari kegelapan muncul dari magma yang mendidih.
Ophinü Odor dan Diffidem Odor.
Tuhan Cahaya dan Tuhan Kegelapan muncul, seolah-olah Lima Spirit Lords saja tidak cukup.
Saat itu, Exploding Patience kehabisan kata-kata.
Dia masih belum bisa mengetahui apa yang dipikirkan musuh, tetapi satu hal pasti: mereka tidak ingin melakukan apa pun selain menghancurkan sisi kiri Parasite.
“Jadi kau benar-benar ingin melakukan ini, ya?”
Exploding Patience bergumam dengan nada mengancam dan berbalik.
Dia tidak punya pilihan selain mundur seperti yang diinginkan musuh.
Dia khawatir tentang ujung tombak tetapi tahu mereka bisa bertahan.
‘Tidak ada pilihan lain.’
Dia tidak mungkin meninggalkan posisinya saat musuh menyerangnya dengan segala kekuatan mereka.
‘Melawan. Yang perlu aku lakukan hanyalah melawan.’
Dalam domain ini, waktu berpihak pada Parasite. Tanah yang terkorup akan perlahan, tetapi terus-menerus, menggerogoti vitalitas musuh.
Tetapi meskipun dia menenangkan dirinya, Exploding Patience tidak bisa menahan rasa cemas.
Hingga saat ini, dia belum pernah merasa tertekan oleh musuh yang bukan Seol Jihu.
Dengan wajah cemas, dia mulai mengumpulkan energinya, menatap tsunami para fairy dan roh yang menggelinding ke arahnya.
Segera, raungan Ratu Banshee dan kedua Spirit Lords menggema di medan perang, dan kedua kekuatan bertabrakan dengan ganas.
Dan kemudian….
Giliran Panglima Angkatan Keenam.
Pendapat Vulgar Chastity tidak jauh berbeda dari Exploding Patience.
Bagian depan sedang dihantam, dan sisi kiri tampaknya juga dalam bahaya.
Jika salah satu dari keduanya jatuh, Ratu Parasite akan menjadi berikutnya.
Tentu saja, masih ada angkatan pusat dan Twisted Kindness… tetapi adalah tugasnya sebagai Panglima Angkatan yang bertanggung jawab atas sisi kanan untuk menghentikan musuh sebelum situasi mencapai krisis.
Dia berspekulasi bahwa serangan yang baru saja terjadi pasti telah menghabiskan kekuatan Federasi. Sekarang tampaknya adalah waktu yang tepat untuk bergerak.
‘Twisted Kindness atau Yang Mulia bisa menangani dia, kan?’
Belum lagi dia merasa tidak yakin apakah dia sendiri bisa menangani Seol Jihu.
Tetapi saat dia menoleh ke unit utama Federasi, pikirannya berubah.
Dia melihat sekawanan sosok bersayap hitam mengembangkan sayap mereka di kejauhan.
Itu adalah Fallen Angels.
“…Hari ini akan menjadi akhir dari segalanya.”
Gabriel berbicara dengan tenang, menatap Angkatan Keenam yang tersebar dalam formasi ofensif.
“Jika perang ini berakhir dengan kemenangan kami, kami akan meminta wakil Valhalla untuk menceritakan kisah kami kepada pria itu, tentang segala yang telah kami alami di dunia ini, dan bagaimana kami berjuang….”
Menjilati bibirnya, dia melanjutkan.
“Jika kau jatuh dalam pertempuran, jangan terjerumus dalam keputusasaan. Empat Archangel, termasuk aku, akan menghidupkan kembali kau bahkan jika itu berarti kami harus menjadi budak Dewa Perang.”
Gabriel mengepakkan sayapnya….
“…Namun, agar itu terjadi,”
…Dan mengencangkan pegangan di sekitar trisula. ᴛʜɪs ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀ ɪs ᴜᴘᴅᴀᴛᴇ ʙʏ 𝙣𝙤𝙫𝙚𝙡•𝙛𝙞𝙧𝙚•𝙣𝙚𝙩
“Kita harus menang dalam pertempuran terakhir ini!”
Kemudian dia melesat ke langit seperti malaikat jatuh yang kembali ke surga. Fallen Angels lainnya mengikuti setelah Gabriel.
“…Apakah mereka bercanda?”
Vulgar Chastity tampak bingung.
Dia tidak akan merasa begitu tersinggung jika Aliansi Beastmen menyerangnya. Beastmen adalah pejuang yang tangguh dan juga jauh lebih banyak jumlahnya daripada Fallen Angels.
Musuh tidak bisa lebih transparan. Mereka jelas berencana untuk menahannya dengan Fallen Angels dan beberapa Executors sehingga kekuatan utama mereka bisa menembus pusat dan sisi kiri.
Cahaya yang berkedip di langit adalah bukti bahwa dia benar.
‘Saya rasa saya tidak punya pilihan selain melawan mereka. Tidak masalah. Jika Twisted Kindness bisa membuat bajingan itu sibuk sementara Yang Mulia bergerak….’
…Parasite bisa dengan mudah membalikkan situasi.
Dan semuanya akan berjalan seperti yang direncanakan Vulgar Chastity, jika bukan karena dua perubahan yang dia abaikan.
Perubahan pertama adalah bahwa Seo Yuhui tidak lagi menjadi Seo Yuhui yang dulu.
“…Hah?”
Saat Vulgar Chastity mengumpulkan energinya, dia tiba-tiba berkedip.
Dia merasakan sejumlah besar kekuatan suci berkumpul di langit.
Hwaaaaaaak!
Saat dia mengangkat dagunya, seberkas cahaya besar turun dari langit.
Penglihatan Vulgar Chastity seketika menjadi putih.
Level 9 Saint Empress — Ancient Ritual Prayer.
Oh cahaya, bersinar, membakar, dan membersihkan.
“Apa yang…!”
Doa itu jauh melampaui harapannya. Dia mengharapkan hujan meteor, tetapi pada kenyataannya, cahaya itu bersinar di seluruh sisi kanan angkatan Parasite.
Ketika Vulgar Chastity merasakan cairan di tubuhnya mulai mendidih, dia buru-buru mengangkat energinya.
Penglihatannya perlahan kembali, dan segera dia melihat angkatan parasit dan mayat yang meringis kesakitan saat cahaya membakar daging mereka.
Bahkan Angkatan Keenam dalam bahaya. Mereka bertahan melawan cahaya berkat potongan-potongan ilahi di dalam diri mereka, tetapi terjebak dari semua sisi oleh lingkaran sihir.
Star of Avarice telah bergabung dengan Star of Lust dalam menyerang Angkatan Keenam.
Beberapa kelompok kecil Fallen Angels menghantam trisula mereka ke succubi saat mereka jatuh dari langit setelah terkena sihir, dan kemudian menyebar.
“Keuk…!”
Vulgar Chastity menggigit giginya.
Dia telah mengharapkan sesuatu seperti ini terjadi, tetapi tidak sampai sejauh ini.
Cahaya itu tidak menunjukkan tanda-tanda memudar.
Saat itu.
Sebuah icicle raksasa meluncur keluar dari cahaya menuju Vulgar Chastity.
Panglima Angkatan itu berhasil menangkapnya dengan rambutnya, karena dia telah bersiap-siap sepanjang waktu.
“Ini…?”
Vulgar Chastity mengernyit, melihat ke bawah pada icicle yang hampir menusuk perutnya.
Itu terlihat aneh akrab.
“Apa kabar?”
Tiba-tiba dia mendengar suara yang misterius namun memikat.
Terkejut, Vulgar Chastity melihat sekeliling, hingga pandangannya terhenti di udara di atasnya.
Rambut pirang cerah dan mata berwarna laut. Di tengah cahaya yang perlahan memudar, seorang penyihir kecil yang mengenakan topi kerucut dan mengendarai sapu terbang menatap Panglima Angkatan dengan senyuman di wajahnya.
“Kau…!”
Mata Vulgar Chastity membelalak saat melihat penyihir itu.
“Sudah lama, ya?”
Roselle tersenyum lebar.
Itu benar. Untuk kejutan Vulgar Chastity, Roselle adalah kartu kedua yang disiapkan oleh Seol Jihu. Dia telah menunjuk Roselle sebagai Pelayan keduanya.
Seol Jihu pertama kali memikirkan metode ini setelah meninggalkan Eva dan sebelum bergabung dengan Federasi di Pegunungan Hiral.
Eun Yuri mengunjungi tenda miliknya larut malam dan menanyakan tentang batasan siapa yang bisa ditunjuk sebagai Pelayannya.
Dia memberi tahu bahwa tuannya telah setuju untuk membantu mereka, dan mungkin, jika memungkinkan, dia bisa menunjuknya?
Seol Jihu bahkan tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan itu sebelumnya.
Roselle memperkenalkan dirinya sebagai sebuah kehendak yang terjebak di dunia mimpi.
Dan Black Seol Jihu, juga merupakan kehendak dari masa depan.
Ini berarti jika dia bisa menunjuk Roselle sebagai Pelayannya, Black Seol Jihu juga mungkin bisa ditunjuk sebagai Pelayan.
Seol Jihu berterima kasih kepada Eun Yuri atas ide itu, memeluknya, dan membombardirnya dengan ciuman, dan kemudian menghubungi Gula melalui Kim Hannah, yang tetap di Eva.
Dan ini adalah jawaban Gula:
[Tidak ada batasan untuk siapa yang bisa menjadi Pelayan seorang Rasul.]
[Sebuah kehendak tidak terkecuali. Kau dapat menunjuk satu sebagai Pelayan, selama ia memiliki kekuatan kehendak yang cukup kuat untuk manifestasi secara fisik.]
[Namun, Pelayan harus ada dalam kerangka waktu yang sama dengan Rasul.]
Singkatnya, dia bisa menunjuk Roselle, sebuah kehendak dari masa kini, tetapi tidak bisa menunjuk Black Seol Jihu, sebuah kehendak dari masa depan.
Menurut Gula, tujuan dari Future Vision telah lama ditentukan oleh Black Seol Jihu.
Dia memberitahunya bahwa, terlepas dari percepatan pertumbuhan dan efek ‘tumpang tindih’ yang disebabkan oleh Future Vision, hanya akan ada satu Seol Jihu di dunia sekarang, kecuali mereka berada di ruang khusus yang tidak memengaruhi dunia tengah, seperti Path of the Soul.
Dewi itu menambahkan bahwa bahkan dia tidak dapat memahami apa yang akan terjadi jika dia mencoba menunjuk Black Seol Jihu sebagai Pelayannya dan bahwa Seol Jihu perlu berhati-hati sebelum membuat keputusan seperti itu.
Seol Jihu mengerti mengapa Gula sangat khawatir. Dia jelas khawatir bahwa hukum yang membangun dunia ini akan beroperasi untuk keuntungan Parasite.
Setelah mempertimbangkan dengan matang, Seol Jihu memutuskan untuk hanya menerima Roselle.
Sangat disayangkan bahwa dia tidak bisa menunjuk Black Seol Jihu sebagai Pelayan, tetapi tidak perlu berjudi.
Karena Black Seol Jihu sudah berjanji padanya….
[Jangan khawatir terlalu banyak.]
[Apakah kau benar-benar berpikir aku akan membiarkanmu melawan dia sendirian? Aku akan setidaknya membuatnya menjadi 5 lawan 5.]
…bahwa dia akan bertarung bersama Seol Jihu dengan cara yang tidak mengganggu hukum dunia ini.
Dan begitu, Seol Jihu melakukan perjalanan ke dunia mimpi dan menerima Roselle sebagai Pelayannya, tentu saja dengan persetujuannya.
Dengan menggunakan Otoritas Pelahap, dia melahap Roselle dan dunia mimpi dan membawanya keluar.
“Tidak mungkin….”
Saat ini, bahkan Vulgar Chastity memahami apa yang sedang terjadi.
Dikelilingi oleh energi Pelahap, musuh tidak berusaha menyembunyikannya. Hanya saja sulit bagi Vulgar Chastity untuk menerima kenyataan.
Dia tidak khawatir tentang serangga lainnya, tetapi dia khawatir tentang dirinya.
Penyihir Mimpi, Roselle La Grazia, yang pernah secara sendirian membawa Kekaisaran ke ambang kehancuran.
Vulgar Chastity sudah merasakan kekuatan penyihir itu selama Perang Benteng Tigol. Energinya setara dengan Panglima Angkatan yang belum melepaskan ilahinya.
“Dia menggenggam tanganku dan memintaku untuk bersamanya…. Oh, betapa berdebar-debarnya hatiku!”
Roselle menutup mulutnya dengan tangan dan tersenyum anggun.
“Kau lihat, aku tidak punya alasan untuk menolak dia. Aku penasaran dengan dunia luar, khawatir tentang murid-muridku yang tercinta, marah pada mereka yang merampas mangsaku…. Sebenarnya, aku harus berterima kasih padanya karena telah meminta.”
Berkicau seperti burung lark, Roselle tiba-tiba menekan jarinya ke dagunya dan memiringkan kepalanya.
“Jadi, aku berpikir tentang bagaimana membalas kebaikannya….”
Kemudian dia melirik Vulgar Chastity, yang masih membeku karena terkejut.
“Dan aku telah memutuskan untuk menangkap dan mempersembahkanmu kepadanya. Bagaimana menurutmu?”
“…Apa?”
“Pikirkanlah. Kau adalah ratu pengiring mewah yang dihormati oleh semua pria. Bukankah kau setuju bahwa kau akan menjadi hadiah yang luar biasa baginya?”
Mata Roselle melengkung dalam senyuman.
“Ini jelas merupakan kesempatan bagimu. Berikan pelayanan yang baik, dan mungkin dia akan mulai mencintaimu.”
Alis Vulgar Chastity bergerak-gerak.
Dulu, saat Kekaisaran berada di puncak kejayaannya, succubi diperlakukan sebagai pengiring mewah. Inilah alasan dia beralih ke Parasites, dan juga titik sensitifnya.
“Ada apa?”
Setelah berhasil memprovokasi lawannya, senyum merekah di wajah Roselle.
“Apakah kau terangsang hanya dengan memikirkannya? Kau tidak bisa membantu siapa dirimu, hmm?”
Sapu terbang yang membawa Roselle, yang tertawa sambil memegang topinya dengan satu tangan, berputar di udara.
Roselle kemudian menggulung lengan bajunya dan mengulurkan kedua tangannya ke depan, sepuluh jarinya menari di udara.
“━━. ━━━━. ━━. ━━━━.”
Pada saat yang sama, dia mulai melafalkan mantra seolah-olah dia sedang bernyanyi.
Itu adalah Roselle Recital.
“Bajingan sial…!”
Api menyala dari mata Vulgar Chastity.
Dia berteriak sekuat tenaga, mengangkat mana-nya hingga penuh.
“MATIIIIIIII!”
Seluruh tubuh Vulgar Chastity mulai memancarkan api.
“Pengiring berikutnya, silakan.”
Roselle, juga, menyelesaikan lagunya dan melepaskan mantra.
Sejumlah besar uap mulai naik dari tempat api bertabrakan dengan es.
“…Bodoh.”
Twisted Kindness, yang telah mengawasi mereka dari belakang, mengernyit dengan sinis.
Saat ini, perhatian utama Vulgar Chastity seharusnya mengumpulkan pasukannya dan mempertahankan status quo. Tetapi sebaliknya, dia membuang semua energinya pada seorang penyihir tunggal, membiarkan musuh mengendalikan keadaan untuk keuntungan mereka.
Twisted Kindness menggigit bibir bawahnya.
Situasinya tidak jauh berbeda di bagian medan perang lainnya.
Sejauh ini, Parasites telah mampu mengalahkan musuh, sebagian besar berkat sumber daya mereka yang melimpah. Bahkan jika musuh berhasil memblokir satu atau dua serangan, Parasites memiliki sumber daya untuk menyerang sepuluh kali lebih banyak.
Dan sekarang, untuk pertama kalinya, sumber daya di kedua belah pihak setara.
…Tidak.
Parasites sebenarnya kalah kali ini. Bagian depan, sisi kiri, sisi kanan…. Tidak satu pun dari mereka yang menang, di mata Twisted Kindness.
‘Seandainya Panglima Angkatan Pertama dan Ketiga ada di sini…!’
Dia sama sekali tidak peduli dengan Raging Temperance, tetapi seandainya Sung Shihyun atau Abhorrent Charity ada di sini, Parasites pasti sudah mengalahkan setidaknya salah satu kekuatan musuh.
Tetapi ini bukan waktu untuk merasa kasihan.
Dia harus membantu.
Twisted Kindness tidak menginginkan apa pun selain untuk bergerak. Namun, dia tidak bisa bergerak, karena dia merasakan sesuatu yang aneh dari unit utama Federasi.
Tensi mulai meningkat saat dia menatap musuh.
Pejuang terkuat dari seluruh Federasi dan umat manusia yang digabungkan, senjata pamungkas yang diciptakan oleh Tujuh Dosa untuk memusnahkan Ratu Parasite — Seol Jihu — akhirnya siap untuk bergerak.