Energi yang tak terlukiskan menyapu medan perang belakang dalam sekejap. Pada saat itu, anggota Valhalla lainnya merasakan kehadiran makhluk yang sangat kuat. Karena hanya satu Panglima Angkatan yang belum terlihat, mereka tidak perlu mencari untuk mengetahui siapa dia.
Dalam perang, tidak ada yang namanya momen kedamaian. Ini adalah tentang membunuh atau dibunuh.
Twisted Kindness menyebarkan sayapnya. Terbang ke langit, dia mengangkat kedua tangannya, dan energi menakutkan mulai berkumpul saat puluhan lingkaran sihir muncul di udara.
Udara berubah menjadi sangat panas sebelum bola yang muncul mendekati anggota Valhalla.
“Kau teruslah.”
Little Chick berkicau setelah memanjat ke bahu Seol Jihu.
“Ini adalah kesempatan bagus untuk bertarung dengan kadal itu.”
Seol Jihu terlihat bingung, melihat senyum percaya diri Little Chick.
“Aku sudah berevolusi menjadi dewasa, kan? Aku penasaran apakah aku akan lebih kuat dari Naga terakhir yang terkorupsi oleh kejahatan.”
“Aku bukan meragukanmu… tapi bukankah kau akan kalah dalam pertarungan satu lawan satu?”
“…Diamlah.”
Little Chick mendengus. Sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak jadi. Mungkin tidak ada cukup waktu.
Twisted Kindness mengarahkan tangannya ke Seol Jihu.
“Percayalah padaku dan pergi!”
Little Chick melompat dari bahu Seol Jihu. Segera, saat nyala api menyembur dari tangan Twisted Kindness, cahaya cemerlang meledak dari tubuh Little Chick.
Nyala api yang bahkan membakar ruang itu tidak bisa maju lebih jauh karena cahaya tersebut.
Sebuah bayangan besar jatuh di atas tubuh Twisted Kindness.
Flap, flap….
Twisted Kindness mengernyit saat seekor phoenix yang memancarkan cahaya pelangi yang indah menatapnya kembali.
Keduanya tidak membuang waktu untuk melakukan kontes tatapan. Itu karena Twisted Kindness melihat Seol Jihu melesat melewati phoenix seperti peluru.
“Kau!”
Twisted Kindness bergerak untuk menghentikan kemajuan Seol Jihu tetapi terkejut dan berhenti. Chwek! Tepat saat dia berpikir akan memblok jalannya, Seol Jihu mempercepat dan melewatinya. Dia bahkan mengirim tendangan mundur dengan santai.
“Hmph!”
Twisted Kindness menghindar ke samping dan mencoba meraih kaki Seol Jihu. Namun…
“Aku bilang pergi saja!”
Dia berbalik mendengar suara yang tiba-tiba menghantam punggungnya. Seekor serangga berambut merah meluncur ke arahnya dengan pedang menyala di tangan.
Tangan kiri Twisted Kindness bergerak seperti sambaran petir.
Clang!
Mata Phi Sora membelalak dan kemudian berkerut karena rasa sakit. Dia bahkan tidak melihat Twisted Kindness mengeluarkan pedangnya. Hanya rasa sakit yang membakar menembus telapak tangannya sebelum pedang panjang di tangannya terbang ke udara.
Tk. Setetes darah jatuh di dahinya. Ketika Phi Sora menoleh secara refleks, dia melihat sebuah bilah yang meneteskan darah, yang jatuh ke tanah seolah-olah ingin memecahnya menjadi dua.
Saat dia berpikir, “Aku sudah selesai,” Phi Sora tiba-tiba merasakan sesuatu menariknya kembali.
Clang!
Pada saat yang sama, api meledak di depan matanya. Sebuah halberd yang bersinar dan sebuah mace berduri menghalangi pedang panjang berdarah di depannya. Tidak, lebih tepatnya, mereka hanya menunda gerakannya.
“Jangan melamun, bodoh!”
Oh Rahee menarik Phi Sora kembali sebelum bilah yang perlahan jatuh itu mengenai dia. Dia telah menyerah untuk menyerang Twisted Kindness demi membantu Phi Sora.
Ketika pedang panjang Twisted Kindness tidak berhenti meskipun semua ini, sebuah sabit meluncur dan bergabung dengan senjata lainnya untuk menghalangi jalur pedang panjang tersebut.
Barulah pedang itu berhenti.
“Keu…!”
“Uuugggh!”
Semua orang mengerang. Chohong, Hugo, Oh Rahee, dan Vlad Halep. Bahkan dengan empat orang bekerja sama, mereka hanya bisa menghentikan kemajuan pedang panjang itu untuk sesaat.
Empat senjata yang bertumpuk itu bergetar seolah-olah akan patah kapan saja.
Phi Sora meraih pedang panjangnya yang jatuh dari langit sebelum menunjukkan wajah ketakutan.
“Menjauhlah. Jangan menghalangiku.”
Itu karena puluhan lingkaran sihir di sekitar pedang Twisted Kindness semuanya bersinar pada saat yang sama.
Saat itulah.
[Menjauh, kalian yang lemah!]
Twisted Kindness tiba-tiba terhuyung mundur seolah akan jatuh. Little Chick telah menggoresnya dengan sayapnya.
Twisted Kindness meminimalkan kerusakan dengan memutar tubuhnya ke samping, tetapi dia tidak bisa mencegah pedangnya memotong udara kosong dan membuat lingkaran sihir meleset.
Akibatnya, Phi Sora dan yang lainnya bisa dengan cepat berlari dan menjauh.
Twisted Kindness mengklik lidahnya. Dia sedikit kesal dengan phoenix itu, tetapi dia tidak ingin membuang waktu untuk melawan serangga semacam itu.
Dia sama sekali tidak ingin membiarkan Seol Jihu mencapai Ratu. Tentu saja, dia tidak bisa membayangkan Ratu Parasit kalah di wilayahnya sendiri, tetapi ini adalah seorang pria yang selalu mengubah ketidakmungkinan menjadi kenyataan.
Karena itu, dia merasa sangat kuat bahwa dia tidak boleh membiarkannya lewat.
Dan jadi, saat dia mencoba mengejarnya dengan terlambat…
“Hoit!”
Dia merasakan lehernya tiba-tiba terasa dingin. Dua lengan dan dua kaki muncul entah dari mana dan melilitnya.
“Ada apa, gadis kadal?”
Hoshino Urara tersenyum ceria dan mengiris leher Twisted Kindness dengan dagangnya.
“Ini sudah lama… kiyaaang!”
Tentu saja, dia ditangkap dan dibuang sebelum dagangnya bisa mencapai tenggorokan Twisted Kindness.
Twisted Kindness mengernyit. Dia berencana untuk menjatuhkan gadis itu dan mematahkan tulang belakangnya, tetapi gadis itu menggunakan kekuatan melemparnya untuk berbalik.
Sangat mudah untuk mengatakan bahwa gadis ini jauh lebih kuat daripada serangga-serangga sebelumnya. Dia mengamati gadis itu, bertanya-tanya apakah dia seorang Executor yang menyamar, tetapi tidak ada energi Tujuh Dosa yang berasal dari gadis itu.
Melihat Hoshino Urara melambai-lambai saat dia terbang, Twisted Kindness berkedip.
[Aku mencurinya~ Aku mencurinya~]
[Kau tidak bisa memilikinya~ Kau tidak bisa memilikinya~]
Bagaimana dia bisa lupa? Ini adalah gadis yang sama yang menendang kakinya ke udara dan mengejeknya dengan tarian aneh.
Twisted Kindness ingin menangkapnya dan merobeknya menjadi serpihan, tetapi dia tahu betapa seriusnya pertempuran ini. Mengingat tujuannya yang asli, dia menyebarkan sayapnya dan terbang ke atas.
Masalahnya adalah phoenix itu menghalangi jalan ke Seol Jihu. Phoenix itu terbang ke arahnya dan menabraknya seolah-olah bertanya ke mana dia akan pergi.
Itu bukan semua. Angin tiba-tiba bertiup di belakangnya. Angin itu berkumpul di sekitar kaki Twisted Kindness saat dia mencoba menendang phoenix itu menjauh, menahannya di tempat.
Karena kehilangan keseimbangan karenanya, Twisted Kindness menghantam phoenix itu dan jatuh ke tanah.
‘Apa….’
Dia melihat ke belakang dengan bingung saat dia jatuh.
“Seni rahasia Yi Seol-Ah! Menarik kaki!”
Dia bisa melihat gadis lain menunjuk padanya sambil mengangkat kakinya seperti bangau.
“….”
Gambarnya bertumpang tindih dengan Hoshino Urara, yang baru saja dia lempar, dan Twisted Kindness tanpa sadar mengulurkan tangannya.
Puluhan bola meluncur keluar dari berbagai lingkaran sihir.
“Hmph! Itu tidak ada artinya!”
Yi Seol-Ah mendengus dan berputar di udara untuk menghindari serangan Twisted Kindness. Namun, serangan Twisted Kindness tidak seperti batu besar yang menggelinding di lereng Jalan Jiwa dalam arah tetap.
“Untuk Yi Seol-Ah ini yang melampaui batasnya… hm?”
Bola-bola yang dihindari Yi Seol-Ah segera membuat belokan U di udara.
Kwang!
“Ack—!”
Yi Seol-Ah dengan cepat memutar tubuhnya dan menurunkan ketinggian, tetapi dia akhirnya terkena dan jatuh, berteriak.
“Abubububu!”
Jejak darah ditinggalkan di tanah tempat dia mengguling. Yi Seol-Ah tertegun saat dia melihat ke langit sambil terbaring telentang.
Twisted Kindness menatapnya dengan tatapan dingin. Dia tampak bersiap untuk terjun dan menghancurkan kepalanya.
Saat itu. Begitu sedikit harapan melintas di wajah Yi Seol-Ah, mata Twisted Kindness tiba-tiba terbuka lebar. Dia merasakan energi meluncur ke arahnya seperti kilatan cahaya dari titik buta.
Itu adalah gerakan pembunuh setingkat seni tertinggi.
‘Apakah itu?’
Apakah Seol Jihu kembali? Maka aku bisa bilang aku berhasil.
Twisted Kindness buru-buru terbang mundur. Ini adalah pertama kalinya tubuhnya mengirim sinyal peringatan sekuat itu.
Pada saat itu, cahaya hijau giok melesat melewati perutnya. Mata Twisted Kindness terbuka lebar. Apa yang memaksanya mundur bukanlah Seol Jihu. Itu adalah seorang wanita yang mengenakan jubah upacara putih.
Level 9 Sacred Spear, Seni Rahasia — Reinforced Sword Qi.
Twisted Kindness tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya setelah melihat energi yang dipancarkan Baek Haeju dari Tathagata Spear. Bahkan Panglima Angkatan Ketujuh yang perkasa tidak bisa menganggapnya enteng.
Lagipula, bahkan Ratu Parasit akan terluka parah jika terkena. Tidak ada cara Twisted Kindness akan berbeda.
“Ow, ow, ow….”
Setelah selamat dari kematian dengan selisih yang sangat tipis, Yi Seol-Ah mencoba bangkit sebelum jatuh berlutut. Bagian yang dia terkena terasa perih.
Memeriksa dirinya lagi, dia menyadari bahwa sisinya basah dengan darah. Jika bukan karena Aura yang mengompresi udara pada detik terakhir dan melindunginya, dia pasti akan memiliki lubang yang cantik di sekitar sekarang.
“Bodoh, tidak bisakah kau sedikit mengurangi? Jangan terlalu gila dari awal!”
Maria berlari mendekat dan menyembuhkannya.
[Hati-hati.]
Aura juga memperingatkannya.
[Kau telah melampaui batasmu untuk pertama kalinya di Jalan Jiwa. Namun, musuh yang kita hadapi adalah seseorang yang telah melampaui batas itu berkali-kali.]
Yi Seol-Ah mengangguk dalam diam. Dia telah mengalami perbedaan kekuatan mereka secara langsung. Dalam pertukaran singkat, dia bisa merasakan bahwa Twisted Kindness jauh di luar kemampuannya.
‘Oppa telah bertarung melawan seseorang sepertinya sepanjang waktu….’
Saat dia lemah dan kuat…
Yi Seol-Ah bukan satu-satunya yang berpikir demikian. Semua orang lainnya juga merasakannya.
Seol Jihu mungkin bisa bermain-main dengan Panglima Angkatan sekarang, tetapi itu tidak berarti mereka bisa juga.
Musuh yang mereka hadapi sekarang adalah Panglima Angkatan terkuat dari Parasit. Mereka harus mempertaruhkan segalanya pada satu kesalahan. Dan jadi, mereka harus fokus pada bertahan dari serangannya, bukan mencoba mengalahkannya.
Semangat anggota Valhalla berubah.
Sementara itu, ekspresi Twisted Kindness suram saat dia memindai phoenix, Baek Haeju, dan kru lainnya. Dia tidak diberikan celah untuk menggunakan Teleport. Semua orang menggertakkan gigi dan mencoba memaksanya untuk tetap di tempat.
Pada titik ini, dia tidak punya pilihan selain mengakui; orang-orang ini yang awalnya tidak layak dilihat sekarang layak untuk diperhatikan, dan mereka yang sedikit mengkhawatirkan sekarang sangat mengkhawatirkan.
Dia tidak mengharapkan untuk terikat oleh siapa pun selain Seol Jihu.
“Kalian semua…”
Dia tahu sudah terlambat untuk mengejar Seol Jihu. Dalam hal ini, hanya ada satu hal yang tersisa untuk dilakukan. Menyelesaikan masalah di sini secepat mungkin dan kembali ke Ratu.
“…Baiklah.”
Segera, cahaya samar mulai merayap keluar dari tubuh Twisted Kindness.
Kilatan!
Itu tiba-tiba meledak menjadi cahaya yang menyilaukan, dan Twisted Kindness mulai tumbuh dalam ukuran secara eksponensial.
*
KUOOOOOOO!
Suara menggeram yang mengerikan menggema di langit.
Dragon Roar.
Twisted Kindness telah kembali ke bentuk aslinya.
‘Aku harap mereka baik-baik saja….’
Akankah mereka bisa bertahan melawan Twisted Kindness? Haruskah aku membantu sedikit sebelum datang?
Segala macam pikiran berputar dalam kepala Seol Jihu, tetapi dia menepisnya dalam sekejap. Dia hanya bisa melihat pasukan sekutu memenangkan perang ini jika segalanya berjalan sesuai rencana.
Selain itu, sebelum melarikan diri dari Kekaisaran, Seol Jihu telah meminta yang lainnya untuk tidak melakukan hal bodoh seperti kembali untuk membantu.
Little Chick telah menepati janji itu. Jadi sekarang, giliran Seol Jihu untuk menepati janji.
‘Aku hanya perlu mempercayai mereka.’
Seol Jihu menendang tanah dan terbang ke udara.
Dia akan segera mencapai Ratu Parasit.
*
Saat yang sama.
Ratu Parasit sedang duduk di dinding, menatap medan perang. Ekspresinya tampak rumit dan putus asa.
Bahkan Twisted Kindness, yang dia percayai, terikat.
…Tidak, sebenarnya, dia tahu segalanya akan berakhir seperti ini.
Sebuah konstelasi tidak merujuk pada satu bintang. Itu merujuk pada sekumpulan bintang yang berkumpul di sekitar Bintang Terang.
Pertumbuhan Seol Jihu adalah satu hal, tetapi yang ditakuti Ratu Parasit sejak awal adalah evolusi konstelasi akibat efek cahaya Bintang Terang.
Ketika dia melihat ke atas pada benda-benda langit sekarang, dia bisa melihat bintang-bintang membentuk galaksi yang indah.
Hasil dari ini adalah pemandangan di depannya.
Dan baru saja sekarang, bintang yang mengincar tenggorokannya tiba.
Dewa dan pembunuh dewa akhirnya berhadapan langsung.
Seol Jihu mendarat di dinding dan membungkuk kepada Ratu Parasit. Dia kemudian meluruskan punggungnya sambil mengangkat Spear of Purity dengan tinggi.
Mata Ratu Parasit berkilau.
[Apakah itu seharusnya menjadi salam?]
Dia berbicara dengan dengusan ringan. Namun, Seol Jihu masih membungkukkan kepalanya tanpa sepatah kata.
[…Aku harus mengakui, aku terkejut. Aku pikir kau akan melompat padaku seperti anjing gila, tetapi sepertinya kau telah belajar beberapa tata krama sejak terakhir kita bertemu. Kau telah tumbuh banyak. Apakah menjadi seorang apostle membawa perubahan ini?]
“…Tidak, sama sekali tidak.”
Mendengar pujian Ratu Parasit, Seol Jihu berbicara dengan wajah hormat.
“Aku tidak bermaksud memperhatikan tata krama… aku hanya menghormati ingatan orang yang telah tiada. Menghadapi dirimu seperti ini sedikit menyentuh, kau lihat.”