Sudah berapa lama waktu berlalu?
Selama lebih dari satu jam, pertempuran sengit terjadi di jalur menuju ibu kota kekaisaran, Gloria Aeterna.
Satu naga menghadapi sebuah pasukan berjumlah seribu, sebuah pemandangan yang benar-benar mengingatkan pada legenda yang diwariskan melalui generasi.
Tentu saja, jika Twisted Kindness bisa menang, momen ini akan menjadi legenda sejati. Sayangnya, dia gagal mencapainya.
“Kuk!”
Twisted Kindness meludahkan darah. Kakinya terhuyung, belakang kepalanya sakit, dan otaknya berdenyut. Dia telah terkena pukulan di belakang kepalanya tanpa menyadarinya.
Namun, dia tidak punya waktu untuk melihat ke belakang atau bahkan berdiri tegak. Karena segerombolan serangan turun begitu dia berhenti sejenak.
Bahkan saat terhuyung, Twisted Kindness mengayunkan pedangnya agar tidak tertimbun oleh serangan bertubi-tubi. Ada empat musuh yang Twisted Kindness rasakan sebagai ancaman.
Masalahnya adalah serangan kecil yang datang di antara masing-masing dari mereka. Misalnya, ada sekelompok empat High Rankers, Para Pelayan, dan Roh yang bertindak di bawah perintah Raja-Raja Roh tanpa menghiraukan nyawa mereka.
Twisted Kindness sudah kehabisan sumber daya, dan serangan-serangan kecil ini tidak lagi bisa diabaikan.
Serangan dari empat ancaman itu datang dengan lancar di antara serangan kecil ini. Ketika phoenix menembakkan api sucinya langsung, sihir asal Eun Yuri akan mengincar punggungnya, lalu Baek Haeju dan para rasul Tujuh Dosa akan menyerang dari sisi-sisi.
Bahkan Twisted Kindness yang hebat pun tidak bisa berbuat banyak dalam situasi ini.
Terus-menerus terdesak, dia menyerah untuk melawan balik dan sibuk berusaha memblokir serangan. Meskipun begitu, pikirannya berputar akibat serangan yang terus-menerus.
Setelah beberapa saat, dia harus mengayunkan kedua pedangnya dengan sekelompok Roh dan roh pendendam yang menempel seperti sulur.
Puk!
Dia membiarkan serangan lainnya lewat. Sensasi membekukan segera menyebar di punggungnya. Dia kehilangan jejak berapa kali hal ini terjadi.
Hal berikutnya yang dia sadari adalah sebuah longsword menyala menghantam dahinya seolah untuk memecahkannya menjadi dua.
“Bajingan!”
Twisted Kindness mengayunkan lengan kirinya dalam kemarahan.
Pk!
Pedang di tangannya dengan bersih memotong lengan Phi Sora.
Namun karena ini terjadi tepat setelah dia menerima pukulan, gerakannya menjadi terlalu besar. Karena dia tidak mampu untuk melawan balik sejak awal, tindakan itu menciptakan celah sejenak.
Namun, tidak ada yang menganggap momen ini sebagai peluang emas. Jika ada satu hal yang mereka pelajari dari Roselle, itu adalah bahwa peluang diciptakan dengan mengeksploitasi celah dan memperbesarnya.
Dan jadi, apa yang dilakukan Phi Sora dan rekan-rekannya adalah berpegang pada kesempatan kecil itu.
“Uk?”
Twisted Kindness tiba-tiba terkejut.
Chohong, Hugo, dan Vlad Halep. Ketiga dari mereka berpegang pada lengan kirinya. Melemparkan senjata mereka, mereka hanya berpegang pada lengannya seperti lintah.
“Kau…!”
Twisted Kindness berusaha sekuat tenaga untuk mengusir mereka, tetapi itu tidak mudah. Itu karena Pohon Dunia dan Philip Muller memusatkan pengekangan mereka pada lengan kirinya.
Yang mengejutkan Twisted Kindness lebih jauh adalah bahwa kunang-kunang berkumpul di sekitar permukaan lengan Phi Sora yang terputus dan segera meregenerasinya.
Unit roh pendendam dan Roh dari Alam Roh juga mencegahnya memutar tubuhnya, dan keempat anggota Valhalla menolak untuk melepaskan lengannya.
Akhirnya, Twisted Kindness menyerang dengan keras menggunakan lengan kanannya dan memaksa mereka mundur. Ini hanya membuatnya menutup matanya.
Lengan, kaki, dan bahkan ekornya tidak cukup. Jadi untuk menggunakan lengan kanannya, dia harus membayar harga di tempat lain.
Kwang!
Seperti yang diharapkan, sensasi sobekan di sisinya muncul. Qi pedang yang diperkuat Baek Haeju segera menghantamnya.
Sebuah erangan tak bersuara keluar dari mulut Twisted Kindness. Dia terhuyung ke samping, dan kakinya akhirnya meninggalkan tanah.
Peluang yang pasti akhirnya tercipta. Pasukan sekutu tidak melewatkan kesempatan ini. Segala macam serangan meluncur deras.
Sebuah ledakan berwarna-warni meletus dari tubuh Twisted Kindness yang jatuh. Cahaya yang meledak keluar mewarnai tubuhnya seolah hendak menelannya.
Meskipun demikian, serangan terus berlanjut.
Kwang, kwang, kwang, kwang!
Setiap kali dia terkena, dia didorong mundur, tidak bisa jatuh. Hanya setelah dia dihantam oleh serangan berat phoenix, dia terbang mundur dan terjatuh ke tanah.
“Apakah kita berhasil mengalahkannya?”
Chohong berkata, terengah-engah. Hoshino Urara, yang akan melemparkan belatinya untuk memastikan pembunuhan, menoleh ke Chohong dengan ketakutan.
“…Apa?”
Chohong, yang sedang mengusap dagunya dengan punggung tangan, menutup mulutnya. Itu karena dia melihat Twisted Kindness bangkit di kejauhan. Tepat setelah dia menghantam tanah.
Tentu saja, dia tidak dalam keadaan baik.
“Batuk, batuk!”
Twisted Kindness meludahkan darah lagi. Keringat yang mengalir dari dahinya bercampur dengan darah dan membasahi wajahnya. Bagian dada dan perutnya juga ternoda merah oleh darah. Yang paling penting, sisi kanannya sobek dan berantakan.
Saat dia menghapus wajahnya yang berlumuran darah, dia benar-benar terlihat seperti iblis. Yang penting untuk dicatat di sini adalah bahwa dia bangkit meskipun setelah mengalami serangan bertubi-tubi seperti itu. Dan bahkan terasa seperti energinya semakin menguat.
“Ini gila….”
Oh Rahee bergumam dengan tampang lelah.
“Aaaaaah! Kenapa kau bilang itu!?”
Hoshino Urara memperbaiki pegangan pada belatinya, berteriak marah.
“Dia hampir mati! Bunuh dia!”
Teresa juga berteriak sambil menunjuk pedangnya ke arah Twisted Kindness. Seolah menanggapi teriakannya, puluhan orang menyerbu masuk sekaligus.
“…Aku?”
Pada saat itu, semangat Twisted Kindness melonjak.
Kwang!
Tentara yang bodoh menyerbu masuk semuanya terlempar. Hanya dengan sekali ayunan pedangnya, Twisted Kindness telah memecahkan tubuh mereka seperti balon.
Di tengah daging dan darah yang terbang, mata Twisted Kindness berkilau.
“Kau ingin membunuhku?”
Selanjutnya, tubuhnya memancarkan cahaya yang bercampur dengan panas yang aneh.
Cemerlang, seperti lilin yang menyala di akhir cahayanya.
Twisted Kindness, Panglima Angkatan Terkuat dari Parasit. Anggota terakhir dari ras Naga, yang selamat dari perang mitos yang hanya diwariskan sebagai legenda.
“Cobalah jika kau bisa!”
Koong!
Ketika Twisted Kindness menancapkan kakinya ke tanah, bumi retak terbuka. Itu benar-benar sebuah niat membunuh dan tekanan yang mengerikan.
“Uwaaaaaah!”
Banyak yang pucat karena ketakutan yang mengerikan, secara tidak sadar menyerbu dengan senjata mereka. Mereka bahkan tidak berpikir untuk melarikan diri. Mereka merasa akan gila jika tidak melakukan setidaknya ini.
Pada saat itu, Twisted Kindness membuka tangannya dan mengangkat dadanya.
Kwang!
Divinitas meledak dari tubuhnya, meledakkan segalanya di sekitarnya. Seolah itu tidak cukup, itu berubah menjadi massa berbentuk naga dan berkumpul di sekitar Twisted Kindness.
“Haaaaaah!”
Ketika dia berteriak, dua belas naga yang terbuat dari cahaya meluncur ke segala arah.
Terhempas oleh badai, Flone berteriak dan terbang mundur. Valkyrie Cinzia juga hancur, tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun. Twisted Kindness kemudian menangkap benang yang menembus badai dan melemparkannya jauh setelah memutarnya.
Agnes berputar di udara sebelum menabrak Wu Lei, yang sedang mengayunkan pedang besarnya.
Unit roh pendendam dan kelompok Roh di tubuhnya juga menghilang. Ifrit dan Aqua bergerak untuk menghentikan kemajuannya tetapi juga terpotong.
Setiap kali Twisted Kindness melangkah maju, bumi terbelah, dan badai cahaya mengamuk ke segala arah. Apa pun yang masuk dalam jangkauannya meledak tanpa pengecualian.
Meskipun ini terjadi, Baek Haeju menyembunyikan keberadaannya dan terus mencari kesempatan untuk menyerang.
Twisted Kindness tiba-tiba mendapatkan kembali energinya. Baek Haeju tidak berpikir bahwa keadaan ini akan bertahan lama.
Serangan mereka sebelumnya pasti telah efektif. Merasa bahwa hidupnya terancam, Twisted Kindness pasti telah mengumpulkan setiap sisa divinitas yang dimilikinya.
Dia telah kehilangan kewarasannya untuk pertama kalinya dalam pertempuran ini.
‘Sedikit lagi… hanya sedikit lagi….’
Pada saat itu, dia melihat naga-naga cahaya yang berputar di sekitar Twisted Kindness semakin memudar.
“Freeze World!”
Final Solo Eun Yuri tiba pada saat yang tepat.
Whiiiish!
Sebuah dingin yang menyengat melanda. Terjebak dalam badai salju, naga-naga itu membeku dan melambat.
Twisted Kindness juga terhenti saat melangkah maju.
Mata Baek Haeju bersinar.
‘Sekarang!’
Mendorong dari tanah, dia melesat maju seperti peluru. Dia mengincar celah yang diciptakan ketika Twisted Kindness tiba-tiba berhenti.
Namun, dia menyadari bahwa dia salah pada detik berikutnya.
Dia benar untuk sebagian besar, tetapi dia salah dalam premisnya. Memang benar bahwa Twisted Kindness sedang mengeruk setiap bit energi yang tersisa, tetapi salah jika dia kehilangan kewarasannya karena kemarahan.
Faktanya, dia sangat tenang saat ini.
Twisted Kindness sedikit memutar tubuhnya agar jantungnya bergerak ke belakang. Pada saat yang sama, dia menangkap kedua pedangnya secara terbalik dan memotong secara diagonal.
Mata dingin Twisted Kindness berkilau.
‘Ah.’
Baek Haeju tertegun, menyadari bahwa gerakan sederhana musuh telah mengacaukan perhitungannya.
Jika dia setidaknya menyerang seperti yang awalnya dia rencanakan, dia mungkin bisa mencapai kematian timbal balik. Namun, ketika mata mereka bertemu, Baek Haeju ragu.
Terlambat untuk menarik kembali tombaknya yang dia ulurkan, dan juga terlambat untuk menghindar. Saat pedang Twisted Kindness mendekati ujung hidung Baek Haeju, Baek Haeju menjadi bingung.
Pikirannya kosong, dan penglihatannya juga menjadi putih.
Clang!
Tiba-tiba, suara yang memekakkan telinga terdengar.
Craaaaaack!
Sesuatu pecah dan hancur di depan matanya juga.
Baek Haeju tidak punya waktu untuk memahami apa itu. Begitu dia mendapatkan kembali kesadarannya, dia hanya melihat tombaknya meluncur lurus menuju musuh.
Puk!
Sebuah sensasi tumpul diteruskan ke tangannya. Mata Baek Haeju bersinar. Twisted Kindness masih menatapnya dengan tubuh setengah berputar.
Untuk sesaat, Baek Haeju membeku karena tatapan dingin itu. Twisted Kindness bergetar.
Clang!
Suara kaca yang pecah terdengar. Selanjutnya, lengan yang mengarah ke Baek Haeju perlahan jatuh.
Dan Twisted Kindness…
“….”
…tidak bergerak.
Baek Haeju perlahan menoleh dan melihat sisa-sisa sebuah penghalang yang hancur jatuh.
Apakah penghalang itu berhasil memblokir serangan Twisted Kindness?
Mata Baek Haeju yang berkedip menangkap sosok seseorang.
Seo Yuhui.
Dia bernapas berat dengan kedua tangan terulur ke arah Baek Haeju, memegang Proof of Castitas di tangannya.
Sebuah dingin menyebar di punggung Baek Haeju saat dia secara naluriah mengusap dahinya. Betapa berbahayanya situasi ini jika Twisted Kindness menggunakan hal ini sebagai jebakan.
Sebuah keheningan berat mengalir di area tersebut. Baek Haeju menyadari bahwa dia masih memegang tombaknya. Tathagata Spear telah menembus jantung musuh.
Biasanya, ini tidak cukup untuk menjadi serangan mematikan. Itu pasti berhasil hanya karena semua kerusakan yang terakumulasi hingga sekarang.
Twisted Kindness tidak bergerak lagi, tetapi dia juga tidak jatuh. Dia berdiri di posisi yang sama seperti beberapa saat yang lalu.
Mata-matanya masih terbuka.
Gulp. Tenggorokan Baek Haeju menelan dengan pelan. Dia merasa seolah Twisted Kindness akan melompat ke arahnya dalam sekejap.
Syukurlah, itu tidak terjadi.
…Sebenarnya, Twisted Kindness telah memaksakan diri sejak Pohon Dunia selesai bermigrasi, dan Philip Muller kembali untuk mengekang divinitasnya.
Segera, Baek Haeju bisa melihat cahaya terang meledak di depannya.
Twisted Kindness sedang sekarat.
Ketika cahaya mereda, Twisted Kindness tidak lagi terlihat. Hanya sebuah orb yang samar-samar bersinar yang tersisa di tempatnya.
“…Haaaaaa!”
Barulah semua orang mengeluarkan napas yang mereka tahan. Beberapa bahkan terjatuh ke tanah.
Melihat sekeliling, Cinzia tersenyum pahit. Dua Raja Roh yang tersisa telah pergi. Tidak ada yang menyadari kapan mereka dibunuh.
Unit roh pendendam dan pasukan Roh yang menerangi langit hampir lenyap secara signifikan.
Itu belum semuanya. Manusia juga mengalami kerugian yang signifikan. Mayat tentara dari enam kerajaan dan orang-orang Bumi terletak di mana-mana. Mereka terlihat seperti sekumpulan ikan yang mati akibat tumpahan minyak massal.
‘Kerusakan sebesar ini meskipun dengan penyembuhan Pohon Dunia….’
Semua orang berpikir segalanya akan menjadi lebih mudah dengan kebangkitan Pohon Dunia. Tapi kenyataannya adalah mereka tidak bisa lengah hingga saat terakhir.
Jika Twisted Kindness tidak mempertaruhkan nyawanya, dan jika Seo Yuhui tidak tiba pada saat yang tepat, maka mungkin mereka masih terjebak dalam pertempuran yang sengit.
Philip Muller mengangkat divinitas Kindness. Tangannya bergetar saat dia memegang orb tersebut. Dia tidak bisa percaya apa yang dilihatnya meskipun telah mengkonfirmasi kematian Twisted Kindness.
Agnes menghela napas dan melihat sekeliling. Medan perang telah menjadi jauh lebih tenang. Vanguards, dua sayap, dan pasukan inti Parasit telah runtuh jauh sebelumnya.
Bukan berarti pertempuran telah sepenuhnya berakhir, tetapi lebih merupakan pembantaian sepihak. Itu karena Ratu Parasit sedang bertarung melawan Seol Jihu, dan dengan penghancuran Panglima Angkatan dan Sarang, tidak ada spesies peringkat atas yang tersisa yang bisa mengendalikan pasukan Parasit.
Bukan berarti tidak ada spesies peringkat atas yang tersisa, tetapi tidak cukup untuk mengendalikan sisa pasukan Parasit.
Dengan demikian…
Koong, koong, koong…!
Pada saat itu, suara gemuruh yang menggelegar terdengar dari kejauhan. Semua orang menoleh dan menjadi serius seolah telah berjanji sebelumnya.
Mereka akhirnya sampai sejauh ini.
“Sudah saatnya.”
Cinzia berbicara sambil mempersiapkan mantra teleportasi.
“Jihuuuuuuuuu!”
Seo Yuhui berlari dengan cepat sambil menerobos kerumunan orang.
“…Sepertinya dia sangat bersemangat.”
Cinzia menggelengkan kepalanya saat melihat Seo Yuhui menghilang sambil berteriak, ‘Jihuuuuuuuu!’
“Daripada memanjakannya… bukankah itu suatu penyakit?”
Eun Yuri juga mengangkat bahu sambil mempersiapkan mantra teleportasi.
Cinzia tersenyum.
Mungkin situasinya memerlukan perayaan karena mereka baru saja mengatasi musuh yang kuat. Tapi dia tahu terlalu dini untuk membuka botol sampanye.
“Sekarang hanya tersisa satu.”
Dengan pertarungan terakhir yang tersisa, Cinzia berbicara sependek biasanya.
“Pasukan utama akan bergerak lebih dulu, dan sisanya akan mengikuti kemudian.”
Di momen berikutnya, lebih dari selusin orang menghilang secara bersamaan.
Mereka telah berpindah ke lokasi di mana Pertarungan Ratu Parasit dan Seol Jihu berlangsung.
Dan di sana….