Kelembapan yang panas dibawa oleh angin.
Hal pertama yang terlihat adalah jalan panjang dan menyeramkan yang membentang melalui hutan hujan tropis yang lebat.
Sama seperti di [Altar Ular Bersayap], jalan ini tampak jelas sekali seolah-olah berkata, ikuti jalan ini.
Mengikuti jalan dengan tatapan membawa pada sebuah struktur berbentuk piramida raksasa di ujungnya, yang pasti ditutupi oleh sebuah bangunan yang hanya bisa disebut sebagai kuil.
Sebuah penghalang emas transparan berbentuk kubah mengelilingi kuil tersebut, dan meskipun bersinar dalam warna emas yang cemerlang, itu membuat siapa pun yang melihatnya merasa ketidaknyamanan yang tak terduga.
Kerumunan barbar mengerumuni di depan struktur tersebut.
Jumlah mereka dengan mudah lebih dari dua kali lipat dibandingkan di Altar Ular Bersayap.
“Ayo pergi. Kita tidak punya waktu.”
Meskipun kerumunan yang mengintimidasi mungkin membuat orang lain gentar, Kim Ho sekilas melihat kuil itu dan kemudian mulai berlari sepanjang jalan.
Go Hyeon-woo menjaga tempo dengan Kim Ho dan berlari di sampingnya.
“Aku tidak menunjukkan panduan strategi kali ini. Apakah kau tahu mengapa?”
“Jujur, aku tidak yakin. Tapi aku percaya Kim-hyung pasti memiliki sesuatu yang direncanakan.”
Ini adalah serangan dungeon sehari yang masih menempatkan nyawa mereka dalam bahaya, namun dia tidak melakukan persiapan sebelumnya.
Jika dibandingkan dengan sikap teliti yang selalu ditunjukkan Kim Ho, pendekatannya yang santai saat ini terasa aneh dan sembrono.
Namun, ini bukan tanda ketidak hati-hatian; ini adalah indikasi bahwa dia memasuki pertempuran dengan kepercayaan diri yang mutlak dan bahwa dia yakin akan kesuksesan bahkan tanpa persiapan.
Ini adalah kesimpulan yang dicapai Go Hyeon-woo.
Meski begitu, rasa ingin tahunya mengalahkan dirinya dan ia menunggu apa yang akan terjadi selanjutnya.
Kim Ho menjawab dengan senyum nakal.
“Kita hanya perlu menghancurkan semuanya. Tidak perlu strategi.”
“Aku suka kesederhanaan itu.”
Go Hyeon-woo membalas senyumannya.
Kim Ho menunjuk ke atas kuil dengan senjata Root-nya.
“Pertama, kita hancurkan langsung ke puncak.”
Dengan itu, dia meningkatkan kecepatan sedikit lebih dan mengambil alih pimpinan.
Saat jalan berakhir dan keduanya mendekati kuil, tatapan para barbar yang mengerumuni mereka beralih serentak ke arah mereka.
Konsentrasi permusuhan dari ratusan orang begitu intens sehingga terasa menyengat kulit.
“Apa yang terjadi dengan mereka ini?”
“Korban hidup?”
“Bunuh mereka!”
Barbar menyerbu dari segala arah.
Barbar terdepan menyerang dengan tombak kayu, bertujuan untuk menusuk Kim Ho.
Bentuk Kim Ho meluncur dengan mulus ke samping, menghindari mata tombak, dan meluncur maju.
Tinju yang menyala dengan api merah gelapnya menghantam dalam-dalam ke dada barbar tersebut.
Boooooooom—!
Sebuah badai api meluncur maju, melahap area tersebut.
Kim Ho melesat ke jalan yang masih berkilauan dengan bara api dan terus berlari.
Saat dia dengan ringan menggerakkan Root,
Whee—!
Angin berputar di sekitar Kim Ho dan menyebarkan api ke segala arah.
Dia tampak seperti mengendalikan angin puyuh yang terbuat dari api.
Go Hyeon-woo mengikuti di belakangnya dengan dekat, mengayunkan pedang sihirnya ke arah musuh yang mendekat seolah-olah mereka hanyalah jerami biasa.
Sepanjang waktu itu, tatapannya tetap sebagian besar tertuju pada Kim Ho. Dia mengamati setiap gerakan yang dilakukannya dengan saksama.
Semakin aku melihat kemampuan Kim-hyung, semakin menakjubkan mereka.
Fakta bahwa dia berhasil mengalahkan para barbar bukanlah sesuatu yang luar biasa, tetapi caranya yang sangat penting.
Urutan gerakan yang mulus dalam menghindari tombak yang datang dan menghantamkan tinjunya ke dada lawan sangat mengesankan.
Dia tahu bahwa Kim Ho adalah seorang mage dan khususnya tipe dukungan, tetapi penampilannya dalam duel 2 lawan 2 yang baru-baru ini dan cara dia menggunakan tubuhnya membuat orang percaya bahwa dia adalah seorang seniman bela diri yang terampil.
Selain itu, gerakan yang baru saja ditunjukkan Kim Ho.
Dengan satu pukulan, dia menciptakan badai api di depannya.
Kekuatan itu begitu besar sehingga bahkan Go Hyeon-woo dengan segala kekuatannya pun meragukan bisa menahannya.
Meskipun Go Hyeon-woo berpikir itu tidak mungkin, dia teringat akan julukan mantan penguasa Flame Emperor di kepalanya.
Whooooosh—!
Sekali lagi, badai api meluncur maju.
Saat Kim Ho menggerakkan tanah, para barbar terangkat dari tanah dan disapu oleh hembusan angin.
Ini menciptakan celah besar lainnya dalam pengepungan yang semakin menyempit, setelah itu dia terus berlari tanpa melambat.
Akhirnya, keduanya mencapai sebuah bangunan besar dan dengan cepat menaiki tangga.
Para barbar terus mengejar mereka, tetapi tepat saat mereka tampak mengejar, Go Hyeon-woo akan memotong mereka dengan pedangnya atau mereka akan terhempas oleh angin yang berisi daya fisik dan terjatuh.
Di penghalang emas transparan, Kim Ho tiba-tiba berhenti, berbalik, dan turun beberapa langkah.
“Matilah!”
Sekali lagi, dia dengan mudah menghindari tombak yang datang dari para barbar, menangkap penyerang itu di leher, dan melemparkannya ke dalam penghalang.
Thump!
Sebuah tolak balik yang kuat terjadi dan tubuh barbar itu terlempar jauh.
Go Hyeon-woo juga mencoba mengirimkan energi pedang ringan sebagai percobaan, tetapi
Kagagagak!
Hanya goresan samar yang terlihat di penghalang.
Bahkan itu segera dipulihkan dan menjadi bersih.
Daya pertahanan yang tinggi dengan kemampuan regeneratif… Ini tidak akan mudah untuk ditembus.
Para barbar terus memanjat dari bawah.
Namun, Kim Ho dengan santai menunjuk ke penghalang dengan sikap acuh tak acuh.
“Ini akan segera dibuka; cegah siapa pun untuk masuk.”
“Aku akan.”
Go Hyeon-woo mengangguk tanpa ragu.
Dia tidak tahu apa arti “akan segera dibuka” tetapi dia berniat untuk mengikuti instruksi.
Tepat saat itu, keduanya tiba-tiba menginjakkan kaki ke tanah dan mundur,
Kukung!
Sebuah pilar batu berat menghantam tempat mereka baru saja berada beberapa saat yang lalu.
“Kami tidak akan membiarkan mereka masuk.”
Sosok raksasa yang memegang pilar itu tampak sangat familiar bagi Go Hyeon-woo.
Fatty.
Dia adalah salah satu dari dua pelayan altar yang telah dia kalahkan selama serangan di dungeon Altar Ular Bersayap.
Perbedaannya sekarang adalah bahwa tato di tubuhnya bersinar emas yang sepertinya memberinya kekuatan yang melimpah.
Swiiiishh!
Kim Ho menghindari dart yang datang dengan bergerak setengah langkah ke samping.
Jika kau melihat ke arah dari mana dart itu berasal, kau hanya akan melihat para barbar biasa.
Namun, jika kau memperhatikan dengan seksama, kau akan bisa melihat bayangan kurus yang diam-diam bergerak di antara mereka.
“Hehehe…”
Itu adalah “Skinny” yang bersembunyi di antara para barbar dan menunggu saat yang tepat.
Fatty dan Skinny.
Mereka adalah mid-boss dari dungeon ini.
Di dungeon sebelumnya, mereka dengan cepat dan terpisah dikalahkan untuk menghemat waktu, tetapi sekarang mereka berkumpul sebelum taktik semacam itu bisa diterapkan.
Mereka sepenuhnya siap untuk bertempur dan semakin diperkuat oleh kekuatan tak dikenal yang mengalir dari dalam.
Lebih jauh lagi, mengikuti perintah Kim Ho untuk “memastikan tidak ada yang masuk dari dalam”, Go Hyeon-woo harus menghadapi keduanya sendirian.
“Bisakah kau menghadapinya?”
“Serahkan saja padaku.”
Go Hyeon-woo sebenarnya cukup menyukai situasi ini.
Alasan mengapa Fatty dan Skinny sebelumnya dikalahkan dengan begitu cepat hanya karena dia mengikuti strategi, dan ada penyesalan yang tersisa karena dia tidak dapat benar-benar terlibat dengan kedua mid-boss tersebut.
Sekarang kesempatan itu muncul kembali, bagaimana mungkin dia tidak senang?
Jadi setelah meninggalkan tugas ini kepada Go Hyeon-woo, Kim Ho mendekati penghalang dan mengucapkan selamat tinggal kepada semua orang.
“Sampai jumpa nanti, semuanya. Aku akan pergi sekarang.”
Nada suaranya santai seolah-olah dia hanya memberi tahu seorang teman, “Sampai jumpa besok.”
Tawa mengejek Skinny terdengar dari dalam kerumunan.
“Hehehe…”
Tawa ejekan itu tampak berkata, “Tempat yang tidak bisa kita masuki, dan kau pikir kau bisa?”
Namun, ejekan itu tidak berlangsung lama.
Bertentangan dengan harapan semua orang, tubuh Kim Ho dengan mudah melewati penghalang dengan desingan.
Dari balik penghalang, Kim Ho melirik dan kemudian menghilang ke dalam kuil.
“Apa yang terjadi di sini?”
“Korban telah melewati penghalang!”
Para barbar terkejut oleh kejadian yang tak terduga dan saling terjatuh dalam kebingungan.
Go Hyeon-woo pun sama bingungnya.
Dia bertanya-tanya apakah bisa melewati itu hanya dengan mengetahui caranya. Jadi dia mencoba mengayunkan pedangnya ke arah penghalang.
Clang!
Penghalang itu dengan paksa memantulkan bilah dengan kekuatan reaktif yang kuat.
Tidak akan berhasil.
Tampaknya baik para barbar maupun pelayan tidak bisa melewati, tetapi hanya Kim Ho yang bisa. Itu pasti merupakan pengaturan sebelumnya yang dia buat.
Thud!
Fatty menghantamkan pilar batu yang dipegangnya ke tanah dan menarik perhatian semua orang.
Kemudian dia menunjuk ke arah Go Hyeon-woo dan menyatakan,
“Pertama…. tangani dia.”
Sekejap, semua orang di aula dengan cepat mengambil posisi siap bertempur.
Go Hyeon-woo pun menyisihkan berbagai pertanyaan yang berputar di pikirannya untuk saat ini.
Penghalang dikatakan akan segera terangkat.
Meskipun dia tidak tahu bagaimana itu akan dilakukan, perannya jelas ditentukan.
Mencegah siapa pun melewati.
Tidak ada yang boleh mengganggu apa pun yang dilakukan Kim Ho di dalam.
Go Hyeon-woo berbalik menghadap Fatty dan Skinny.
Angin membungkus pedangnya saat bertiup.
***
Dungeon No. 353, Kuil Ular Bersayap.
Seperti yang bisa disimpulkan dari nama yang mirip, ini adalah dungeon yang terhubung dengan alur cerita dari Altar Ular Bersayap No. 388.
Tujuan utama di sini juga adalah [Serangan].
Serangan dianggap selesai setelah Pendeta Ular Bersayap dikalahkan.
Tingkat kesulitan juga D-rank, sama seperti sebelumnya, tetapi kali ini, ukuran partai meningkat menjadi enam anggota.
Mengapa dungeon enam orang?
Karena ritual sudah dimulai pada saat seseorang memasuki dungeon.
Pendeta sudah diberi beberapa buff kuat.
Seiring berjalannya ritual, jumlah buff hanya akan meningkat.
Secara alami, ini membuat mengalahkannya semakin sulit.
Maka, langkah logis selanjutnya adalah menghentikan ritual sebelum mengalahkan pendeta.
Jalan menuju sana tidaklah mulus.
Jika dibandingkan dengan [Altar Ular Bersayap], jumlah para barbar meningkat berkali-kali lipat.
Setelah menerobos serangan massal mereka, berikutnya adalah Fatty dan Skinny yang terbuff yang menghalangi jalan.
Setelah mengalahkan mid-boss ini dan mencoba memasuki kuil, para penantang akan menemukan bahwa kuil dikelilingi oleh penghalang pelindung.
Dan kemudian setelah menerobos penghalang dan memasuki kuil, mereka akan menemukan para barbar yang berkemah di dalam.
Saat mereka menangani mereka dan memasuki ruangan bos, banyak waktu sudah terbuang.
Pada akhirnya, mereka akan menghadapi pendeta yang sudah dibebani dengan berbagai buff setelah banyak waktu berlalu.
Itulah prosedur standar, bagaimanapun.
Sekarang, aku telah menangani para barbar secara kasar dan menyerahkan mid-boss kepada Go Hyeon-woo, sehingga memperpendek waktu yang dibutuhkan untuk mencapai kuil.
Selanjutnya adalah penghalang.
Untuk menghancurkannya, seseorang harus memusatkan daya tembak dalam sekejap, dan mengelilinginya membutuhkan usaha yang cukup banyak.
Satu-satunya orang yang bisa bebas melewati penghalang di dungeon ini adalah pendeta.
Dan aku juga seorang pendeta.
▷Copy-Traits [2/2]
1. Elemental Resistance (S)
2. Priest (D)
Aku sudah menyalin trait ini.
Aku melangkah santai ke dalam kuil.
“Penyerang!”
Para barbar yang berkeliaran di dalam bereaksi seolah-olah mereka telah menemukan seekor kecoa raksasa di sudut.
Mereka mungkin tidak pernah membayangkan seseorang bisa melewati penghalang, jadi keterkejutan mereka bisa dimengerti.
Terutama karena mereka biasanya menganggap “korban hidup” tidak lebih dari sekadar ternak.
Reaksi berikutnya mereka seperti yang lainnya adalah menusukkan tombak ke arahku.
Bang! Bang!
Seperti yang lainnya, mereka akhirnya terlempar ke dinding kuil oleh ledakan udara terkompresi.
“Silakan minggir.”
“Tangkap dia!”
Para barbar juga berkerumun dari tempat lain, tetapi aku terus berjalan dan menerobos jalan.
Aku tahu tata letak interior dengan sangat baik, jadi aku langsung menuju ruang pusat tanpa ragu.
Saat aku semakin dekat, cahaya emas yang mengalir semakin intens dan kekuatan magis semakin kuat.
Setelah memasuki ruangan pusat…
Orang-orang yang berpakaian rapi terbaring di atas tempat tidur batu yang disusun melingkar.
Mereka terlihat hampir tak bernyawa. Mata mereka kosong seolah-olah jiwa mereka telah meninggalkan tubuh, meskipun kekuatan kehidupan yang samar masih bisa dirasakan.
Mereka adalah korban hidup yang akan digunakan dalam ritual.
Dan di tengah-tengah mereka berdiri seorang pendeta dengan belati emas, yang sedang bersiap untuk mengambil jantung dari dada salah satu korban ketika dia merasakan kehadiranku dan perlahan berbalik ke arahku.
“Ah, kau sudah datang. Aku telah menunggumu.”
Dan ketika dia melihatku, dia tersenyum ramah seperti seorang kakek yang menyambut cucunya untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama.