“Itu berakhir dengan cepat? Kenapa kau yang pertama keluar?”
Di bangku penonton, hanya ada Dang Gyu-young.
Hong Yeon-hwa dan Song Cheon-hye yang bertanding sebelumku belum juga muncul.
“Pertandingan mereka pasti panjang. Sementara aku, aku mengisi tenaga sekaligus dan itu saja.”
Berlaga merebut kristal yang kemudian dirampas dan direset cenderung memperpanjang pertempuran.
Sebaliknya, aku langsung berlari untuk mengambil kembali kristal, menetralisir semua gangguan dari Cha Hyeon-joo, dan terus mengisi hingga selesai.
Ini hampir menjadi waktu rekor.
Dang Gyu-young mengetuk kursi di sampingnya dengan ujung jarinya.
“Datanglah. Mari kita tonton ulang bersama.”
Karena ini adalah pertandingan pertama, langkah selanjutnya adalah menunjukkan tayangan ulang kepada mentorku dan meninjaunya bersama.
[Kim Ho513.Cha Hyeon-joo510_DuelBattle_Week7.replay]
Ketika aku menyerahkan bola kristal, Dang Gyu-young memeriksa nama-nama yang tertulis di atasnya dan ekspresinya sedikit mengeras.
“…Kau melawan Cha Hyeon-joo?”
“Apakah kau tahu dia?”
“Ya, dia ada di pihak kami untuk sekarang.”
Dari peralatan dan kecenderungan keterampilannya, aku pikir dia kemungkinan terkait dengan Guild Union dan tampaknya aku benar.
Namun, sikap Dang Gyu-young agak ambigu seolah dia menyembunyikan sesuatu.
Aku memutuskan untuk menanyakan ini nanti dan fokus pada tayangan ulang untuk saat ini.
Mata Dang Gyu-young tertuju pada bola kristal dan dia bergumam,
“Kalian berdua menemukan kristal hampir bersamaan.”
“Ya.”
Dari saat itu, aku sadar bahwa Cha Hyeon-joo cukup terampil.
Meskipun aku menemukan kristal melalui insting yang diasah oleh pengalaman, waktu yang dibutuhkan Cha Hyeon-joo untuk tiba tidak jauh berbeda dariku.
Dia tampaknya memiliki semacam keterampilan pencarian.
Tayangan ulang berlanjut dan segera Cha Hyeon-joo dan aku mulai bertarung jarak dekat.
Cha Hyeon-joo mengayunkan dua pedangnya secara beruntun.
Dan aku menghindar dan memblokir seolah-olah aku akan terkena, tetapi tidak pernah benar-benar terluka.
Dang Gyu-young berbicara dengan nada tidak tertarik.
“Benar, seolah kau akan terkena.”
Mengingat bahwa Dang Gyu-young, seorang siswa tahun ketiga dan ketua klub, mengerahkan seluruh kekuatannya dalam serangan dan tidak berhasil menyentuhku, sangat tidak mungkin bagi Cha Hyeon-joo yang baru tahun pertama untuk melakukannya.
Bang!
Di dalam bola kristal, Cha Hyeon-joo terhempas oleh Angin Kekuatan dan terbang.
“Oh tidak.”
Dang Gyu-young menghela napas pelan.
Tatapan simpati yang tiba-tiba menunjukkan bahwa dia merasakan beberapa ikatan dengan Cha Hyeon-joo.
Bang!
Cha Hyeon-joo terkena Angin Kekuatan untuk kedua kalinya dan terbang jauh.
Dang Gyu-young berpaling dari bola kristal dan menatapku dengan tajam.
“Kim Ho, kau benar-benar orang yang mengerikan.”
“Aku juga harus bertahan hidup. Hanya ada batasan seberapa banyak aku bisa menghindar.”
“Apakah benar-benar perlu mengirimnya terbang dua kali?”
“Sebenarnya, itu tidak perlu.”
Aku mengakuinya dengan bebas.
Sebagian karena yang kedua kali itu dimaksudkan untuk memprovokasinya.
Sssssss!
Kemudian Cha Hyeon-joo mengganti senjatanya menjadi busur dan meluncurkan anak panah.
Dang Gyu-young kembali berseru kagum.
“Wow, kau benar-benar luar biasa. Bukankah ini baru ketiga kalinya dia mengeluarkan busurnya sejak mendaftar?”
Cha Hyeon-joo biasanya hanya menggunakan belati baik dia menang atau kalah.
Dia hanya mengeluarkan busurnya di tempat pribadi ketika menghadapi lawan dengan level siswa potensial.
Tapi betapa semangatnya dia sampai membuatku, yang hampir tidak berpotensi, menjadi lawan ketiganya yang terhormat?
Di tengah ini, sebuah frasa dari Dang Gyu-young menarik perhatianku.
Bagian tentang bersaing melawan “lawan dengan level siswa potensial”.
Tiba-tiba, aku teringat apa yang Shin Byeong-cheol katakan selama ujian penempatan.
“Maka dia pasti archer potensial itu.”
Dang Gyu-young tampak merenung sejenak sebelum mengangkat bahu dan menjawab.
“Tidak ada gunanya menyembunyikannya sekarang. Ya, dia.”
“Aku sudah menduganya.”
Keterampilannya cukup mengesankan bahkan saat dia bertarung dengan belati kembar, dan lebih lagi dengan busur.
Yang paling mencolok adalah taktiknya meluncurkan serangan anak panah yang mengarah sebelum menyelipkan tembakan diam-diam di antara mereka.
Pada saat itu, Dang Gyu-young berpaling dari bola kristal untuk memeriksa pesan.
“Ngomong-ngomong, aku baru saja mendapat kontak.”
“Dari Cha Hyeon-joo?”
“Tidak, mentornya.”
“Apa isinya?”
“Mereka ingin kita menjaga tayangan ulang ini tetap pribadi.”
Aku merasa itu akan menjadi sesuatu seperti itu.
Kemarahan telah mengalahkan akal sehat dan dia menarik busurnya dalam keadaan marah. Namun, ketika pertandingan berakhir dan kepalanya sedikit mendingin, pikiran rasional mulai kembali.
Sampai saat ini, keterampilannya yang telah tersembunyi dengan baik kini sepenuhnya terekam dalam tayangan ulang.
Akan sedikit lebih baik jika dia setidaknya menang, tetapi jika dia kalah dan keterampilannya semuanya terungkap ke dunia, kerugian akan sangat besar.
Itu mungkin alasan mengapa dia meminta bantuan mentornya.
Dari sudut pandangku, semakin lambat keterampilanmu terungkap, semakin baik.
Namun, aku berpura-pura enggan lagi.
Menggunakan penjualan tayangan ulang sebagai alasan.
“Yah, aku perlu mendapatkan poin-poin itu.”
“Jangan lakukan itu, bantu aku menyelamatkan muka, ya? Mereka telah menawarkan sesuatu sebagai imbalan.”
“Hmm…”
Ketika aku berpura-pura memikirkan hal itu, Dang Gyu-young menyentuh pipiku dengan lembut menggunakan jari telunjuknya seolah mendesakku.
Aku ragu sedikit lebih lama sebelum mengatakan apa yang dia ingin dengar.
“Jika begitu, aku akan menjaga ini tetap pribadi, tetapi kau harus membantuku serius dengan latihanku minggu ini.”
“Latihan dalam hal, sihir angin?”
“Tentu saja.”
Wajah Dang Gyu-young mengerut.
Karena trauma yang terkait dengan sihir angin yang telah berakar di hatinya, minggu lalu para goblin menjadi peserta yang tidak bersedia dalam latihanku.
Namun, karena itu tidak mungkin minggu ini, aku harus melibatkan Dang Gyu-young agar bisa mendapatkan bonus acara mentoring.
“……”
Situasinya berbalik; kini Dang Gyu-young yang terjebak dalam pemikiran mendalam. Tapi karena aku tidak bisa menyentuh pipinya, aku hanya menatapnya dengan intens.
Dang Gyu-young melirik wajahku saat dia merenung, dan setelah beberapa siklus berpikir dan melirik, akhirnya dia menyerah seolah tidak tahan lagi.
“Baiklah, baiklah. Ingatlah bahwa ini benar-benar yang terakhir.”
Saat itu, Song Cheon-hye dan Hong Yeon-hwa berturut-turut melakukan teleportasi keluar menggunakan lingkaran teleportasi.
Melihat ekspresi mereka yang agak ceria, tampaknya keduanya telah memenangkan pertandingan mereka.
Di tengah ini, aku menyadari tidak adanya Kwak Ji-cheol dan bertanya kepada Dang Gyu-young.
“Di mana Kwak Ji-cheol?”
“Dia masuk setelahmu. Mungkin akan memakan waktu.”
Aku mengangguk dengan santai.
Dia akan keluar, entah menang atau kalah.
***
Ya ampun. Dari semua hari, harusnya ini hari Senin…
Kwak Ji-cheol meratapi nasib buruknya.
[Kwak Ji-cheol 100%] vs [Seo Ye-in 100%]
[Kristal: 0%]
Lawan yang menjatuhkannya dengan satu tembakan sniping dalam duel minggu pertama.
Dan sekarang dia bertanding melawan Seo Ye-in sekali lagi.
Dia menghela napas frustrasi.
Aku harus mencoba, apa pilihan yang kumiliki?
Bagaimanapun, menyerah sebelum mulai bukanlah pilihan.
Di sisi lain, dia agak senang dengan kesempatan untuk balas dendam.
Dia telah berlatih secara konsisten, menerima mentoring, dan mengasah keterampilannya.
Dia bukanlah orang yang sama seperti dulu; peluangnya untuk menang pasti meningkat.
Juga, saat dia melihat sekeliling, dia melihat hutan dengan vegetasi yang rimbun.
Dari semua medan acak, ini paling menguntungkan seorang mage tanah.
Sepertinya ini kesempatan yang baik untuk mencobanya.
[3]
[2]
[1]
[Mulai!]
Segera setelah pertandingan dimulai, Kwak Ji-cheol memanggil beberapa roh tanah dan gnome yang lebih rendah dan menyebarkannya.
Itu untuk mencari kristal lebih cepat.
Saat dia berlari buta ke satu arah, salah satu gnome merasakan sesuatu.
Dia segera mengubah arah dan menuju ke sana, dan memang, kristal terlihat.
Awal yang baik.
Pada saat itu, terdengar suara desisan dan Seo Ye-in muncul dari semak-semak.
Mata mereka bertemu di atas kristal di tengah.
“…”
“…”
Pikiran pertama yang melintas di benak Kwak Ji-cheol tidak ada hubungannya dengan pertandingan dan betapa cantiknya dia sebenarnya.
Selanjutnya, dia bertanya-tanya kenapa dia selalu berkeliaran dengan Kim Ho yang menyebalkan itu setiap hari.
Hanya setelah dia mental mengutuk Kim Ho dengan penuh rasa frustrasi, dia tersadar kembali.
Mereka berada di tengah duel.
Kwak Ji-cheol berlari menuju kristal.
“…”
Di sisi lain, Seo Ye-in bahkan tidak berpikir untuk berlari; dia hanya mengangkat senjata yang dibawanya dan mengarahkannya ke Kwak Ji-cheol.
Tetapi ini bukan pistol atau senapan biasa yang pernah dia gunakan sebelumnya.
Sebuah senapan serbu?
Dadadadadadadada!
Senapan serbu Seo Ye-in memancarkan api biru.
Kwak Ji-cheol dengan tergesa-gesa mendirikan dinding tanah, tetapi peluru sihir menembusnya seolah-olah itu hanya kertas biasa.
“Argh!”
[Kwak Ji-cheol 81%] vs [Seo Ye-in 100%]
[Kristal: 0%]
Kwak Ji-cheol selalu membanggakan diri sebagai pria sejati, tetapi kali ini rasa sakitnya begitu parah sehingga air mata menggenang di matanya.
Dia berhasil mengumpulkan kesadarannya dan berlari menuju tempat perlindungan.
Dadadadadadada!
“Ugh, ack!”
Peluru sihir sesekali mengenai punggungnya, tetapi dia menggigit gigi dan terus berlari.
Dia sesekali mendirikan dinding tanah dan membengkokkan pohon untuk mencegah Seo Ye-in mengejarnya dengan mudah.
Saat dia berlari tanpa napas,
Whiiing—!
Kristal mulai terisi saat terhubung dengan tempat perlindungan.
[Kristal: 1%]
Ini dia.
Kwak Ji-cheol berhenti dan berputar.
Terus melarikan diri hanya akan menguras kesehatannya hingga dia tumbang.
Sebaliknya, dia akan memiliki peluang lebih tinggi untuk menang jika memanfaatkan keterampilan khususnya, membangun benteng di sini, dan bertahan.
Kwak Ji-cheol melancarkan beberapa mantra.
Dan tepat sebelum Seo Ye-in hampir mengejarnya, dia berhasil menyelesaikan mantra-mantra tersebut.
[Dinding Lapisan Ganda]
[Dinding Kuat]
Krek-kreeeek!
Dia mengumpulkan tanah dan kerikil di sekitarnya untuk membentuk dinding berlapis ganda sebelum memperkuatnya agar lebih tebal dan kokoh.
Seo Ye-in yang tiba kemudian menembakkan senapan serbunya berulang kali ke dinding batu.
Dadadadadadadadadada!
Kekuatan penghancur peluru sihir begitu kuat sehingga mereka menembus dinding pertama dengan mudah.
Namun, dinding kedua biasanya memperlambat mereka setengah jalan, dan bahkan jika mereka menembus, kekuatan mereka sangat berkurang dan hanya akan menyebabkan kerusakan minimal.
Kwak Ji-cheol merasa lega dan pada saat yang sama matanya bersinar tajam.
Serangan balasan dimulai sekarang.
[Kluster Tanah]
[Kluster Tanah]
Dua bola tanah muncul. Kemudian mereka mulai berputar cepat sambil melemparkan gumpalan tanah seperti peluru.
Mata ganti mata, gigi ganti gigi. Peluru ganti peluru.
Aku akan menanggapi dengan cara yang sama.
Dudududududududu!
Dadadadadadadada!
Pada jarak tertentu, peluru tanah dan peluru sihir bersilangan satu sama lain.
Namun, sementara peluru sihir diblokir oleh dinding, peluru tanah sesekali menyebabkan kerusakan pada Seo Ye-in.
[Kwak Ji-cheol 68%] vs [Seo Ye-in 96%]
[Kristal: 11%]
Selain itu, kristal secara bertahap terisi.
Dari sudut pandang Kwak Ji-cheol, dia bisa bertahan tanpa masalah.
“…”
Apa yang dia pikirkan, Seo Ye-in tiba-tiba melepaskan senapan serbunya.
Kemudian senapan itu membongkar dirinya sendiri dan mulai merakit kembali secara otomatis.
Setelah dia secara efektif tidak bersenjata, Seo Ye-in melangkah maju beberapa langkah dan kemudian mulai berlari sebelum mempercepat kecepatannya.
Ada apa dengannya?
Meskipun Kwak Ji-cheol merasa bingung dengan tindakan aneh lawan, dia secara refleks menembakkan peluru tanahnya.
Dududududududu!
Dia tidak menyadari tetapi kaki Seo Ye-in berkedip seolah meninggalkan jejak bayangan.
Ini berarti bahwa [Langkah Bulu] sedang diaktifkan.
Dia melangkah ringan sambil menghindari sebagian besar peluru tanah yang masuk.
Ppop!
Sekumpulan awan lucu muncul di samping Seo Ye-in, berputar di sekelilingnya, dan kemudian menelan peluru tanah yang tidak bisa dia hindari.
Melihat ini, Kwak Ji-cheol terpana.
Apa itu?
Dia tidak tahu bahwa awan berbulu ini adalah keterampilan dari gelang A-rank yang berharga.
“Kuek…!”
Kwak Ji-cheol dengan marah memutar Kluster Tanahnya.
Menghindari peluru, Seo Ye-in dan awan berbulu mendekati mereka.
Dia teringat bermain di pusat kota selama akhir pekan.
Seolah-olah dia bisa mendengar suara Kim Ho di telinganya.
– Hindari dengan ringan.
“Hindari dengan ringan.”
Seo Ye-in melangkah tidak teratur ke kiri dan kanan dan terus menghindari peluru tanah.
Saat Kwak Ji-cheol semakin putus asa, dia menusukkan tongkatnya ke tanah, dan tanah mengalir menuju Seo Ye-in.
Kurrrrrrr…
Sekali lagi, suara Kim Ho berbunyi di telinganya.
– Lompat saat menghitung sampai tiga. 1, 2, 3. Lompat.
“Lompat.”
Seo Ye-in melompat ringan di atas tanah yang berombak.
Kemudian, puluhan tangan yang terbuat dari tanah muncul dari tanah dan mencoba meraih dirinya.
– Melompatlah. Melompat, melompat.
“Melompat.”
Seo Ye-in dengan ringan menginjak tangan-tangan itu saat dia melompat dan melompat lagi.
Akhirnya, dengan lompatan besar, dia mendarat lembut tepat di depan dinding yang didirikan Kwak Ji-cheol.
Barulah sebuah pertanyaan melintas di benak Kwak Ji-cheol.
…Tapi kenapa dia mendekat?
Mengapa seorang penembak perlu mendekat begitu?
Pertanyaan itu segera terjawab.
Karena perakitan senjata yang dipegang Seo Ye-in telah selesai dan bentuk lengkapnya terungkap.
…Sebuah senapan shotgun?
Wajah Kwak Ji-cheol mengeras.
“T-Tunggu.”
Whaaaaaam—!
Serangan peluru sihir tersebar, seketika menghancurkan dinding tanah dan menerbangkan Kwak Ji-cheol ke seberangnya.
“Kaaaaah!!”