Sudah menjadi fakta yang diketahui bahwa Kim Ho terutama menggunakan sihir angin.
Aku telah mengalami ini secara langsung, baik saat menghadapi dia sebagai sekutu maupun musuh. Dan hanya dalam duel stiker baru-baru ini, kontribusi sihir anginnya sangat signifikan.
Keterampilan itu dengan cerdik mendukung Hong Yeon-hwa di saat-saat berbahaya dan secara efektif mengganggu gerakan Dang Gyu-young, yang hanya membuktikan betapa bergunanya itu.
Namun, karena angin tidak terlihat oleh mata, sulit untuk mengukur kekuatan sebenarnya.
Sepertinya lebih kepada kontrol Kim Ho yang luar biasa yang memungkinkannya menggunakannya secara efektif saat dibutuhkan, daripada kekuatan bawaan dari keterampilan itu sendiri.
Jadi dia berpikir dia bisa menahan sihir angin itu, tetapi kemudian—
Whirrrrrr—
“Ah—”
Itu terlalu kuat!
Hong Yeon-hwa kembali terdesak oleh hembusan angin yang ganas.
Tidak peduli seberapa keras dia berusaha bertahan, dia tidak bisa menahannya.
Setelah mengguncang Hong Yeon-hwa beberapa kali, Kim Ho mendekat.
Bahkan dalam keadaan hecticnya saat ini, Hong Yeon-hwa menjentikkan jarinya dan mengaktifkan lingkaran sihir.
Whooooooosh—!
Kim Ho mundur untuk menghindari tiang api yang menjulang.
Kemudian dia dengan cekatan menghindari beberapa bola api besar yang meluncur ke arahnya dan dengan ringan menggambar tombaknya di udara.
Wizzzz—
“Ugh—”
Jika dia terus-menerus ditarik seperti ini, dia hanya akan semakin jauh dari area di mana dia telah menyiapkan lingkaran sihirnya.
Itu akan membuat posisi defensifnya menjadi tidak berarti.
Hong Yeon-hwa bertekad untuk bertahan. Dia memindai sekelilingnya dan melihat sebuah pohon terdekat. Dan kemudian, sebuah ide tiba-tiba muncul di benaknya.
Pohon! Akar!
Pohon yang berakar dalam tidak akan goyang meski diterpa angin kencang!
Dengan menggunakan kemampuan fisik yang ditingkatkan dari Overheat, dia menancapkan satu kakinya dengan dalam ke tanah.
Wizzzz—
Menariknya, ide improvisasinya berhasil dengan baik. Meskipun tubuh Hong Yeon-hwa bergoyang, dia tidak didorong mundur.
Justru saat dia akan meluncurkan bola api dan panah sambil menyeimbangkan tubuhnya yang terhuyung-huyung,
Wizzzzzzzz—
Angin bertiup lebih kuat lagi.
Kemudian, saat tubuhnya bergoyang hebat, Hong Yeon-hwa miring ke satu sisi dan terjatuh telentang ke tanah.
“…”
“…”
Hong Yeon-hwa yang terbaring telungkup seperti itu berpikir dalam hati,
Seseorang, tolong tutup aku dengan tanah…
Aku ingin menggunakan tempat ini sebagai kuburanku.
Dan mungkin batu nisanku akan bertuliskan,
‘Hong Yeon-hwa, di sini terbaring dalam rasa malu.’
Sayangnya, harapannya tidak terkabul.
Kim Ho tampak menunggu dengan sabar tanpa meluncurkan serangan lebih lanjut.
Ini hanya menggandakan rasa penghinaan Hong Yeon-hwa.
Dia seharusnya datang dan mengambil kristal itu…
Namun, berbaring telungkup sama memalukannya, jadi akhirnya, Hong Yeon-hwa berusaha bangkit.
Kim Ho, seperti biasa, memandang dengan wajah datar, tetapi kali ini tatapannya tampak dihiasi sedikit rasa iba.
Hanya ada satu cara untuk melarikan diri dari situasi canggung ini.
F-Fire, Arrow!
Whoosh!
Solusi tercepat adalah melanjutkan pertarungan segera.
Begitu Hong Yeon-hwa meluncurkan panah apinya, Kim Ho juga mulai bergerak.
Hong Yeon-hwa memeriksa posisinya dan menyadari dia cukup jauh dari tempat awal dia menyiapkan.
Menempatkan banyak lingkaran sihir menjadi sia-sia jika dia tidak berada di tengah untuk dilindungi.
Berada di luar benteng pada dasarnya mengalahkan tujuan membangunnya sejak awal.
Dengan demikian, sementara Hong Yeon-hwa terus menembakkan panah api dan berusaha kembali ke posisinya semula,
Wizzzzz—
“Ugh.”
Seolah-olah mengejek usahanya, angin berhembus menentangnya dan membuatnya mundur satu langkah.
Kembali sudah tidak mungkin, jadi Hong Yeon-hwa mengaktifkan lingkaran sihir yang ada di dekatnya untuk mengawasi Kim Ho.
Whooooooosh—!
Setiap kali tiang api meletus, jumlah lingkaran sihir terus berkurang hingga semuanya habis.
Sekarang jika Kim Ho mendekat, dia tidak punya pilihan selain terlibat dalam pertarungan jarak dekat.
Tapi ini…
[Crystal: 73%]
Saat memeriksa papan skor secara tiba-tiba, dia melihat bahwa pengisian hampir selesai.
Itu tidak disengaja. Tetapi bahkan saat Hong Yeon-hwa meronta-ronta dalam rasa malu karena terjatuh telentang, kristal terus mengisi,
Jika aku bisa bertahan sedikit lebih lama…?
Dan dengan hanya 27% lagi untuk diisi, bukankah itu berarti kemenangan baginya?
Rasanya seperti bara harapan yang hampir padam kembali menyala.
Sementara itu, Kim Ho juga melirik papan skor dan tampak menyadari bahwa dia tidak punya banyak waktu tersisa.
Dia kemudian mulai meluncur di lantai dengan Thief’s Steps-nya sambil mendekat.
Jangan datang!
Booom!
Hong Yeon-hwa melempar bola api dengan marah dan melancarkan cambukan lava, tetapi Kim Ho berhasil menghindar dengan tipis.
Kemudian dia mendekat dalam sekejap dan dengan ringan menggenggam pergelangan tangannya.
Segera, Hong Yeon-hwa merasa dirinya melayang dari tanah, dan dia melihat Kim Ho bergerak menjauh dengan cepat.
Ternyata, bukan Kim Ho yang menjauh tetapi dirinya yang terlempar ke belakang.
Begitu banyak untuk bertahan sedikit lebih lama.
Itu tidak akan berhasil—
Hong Yeon-hwa terbang mundur untuk sementara waktu sampai momentum-nya perlahan berkurang dan dia mendarat dengan ringan di tempat.
Dia tidak sampai terjatuh. Ini mungkin karena penggunaan sihir angin Kim Ho yang penuh perhatian.
Masalahnya adalah cahaya tempat suci tidak lagi bersinar padanya.
Karena dia telah bergerak keluar dari jangkauan, hubungan antara tempat suci dan kristal terputus.
Energi yang tersimpan dalam kristal bocor keluar, dan cahaya yang dimilikinya cepat memudar.
[Crystal: 65%]
[Crystal: 61%]
[Crystal: 56%]
Pengisian turun dalam waktu nyata.
Tingkat pengosongan jauh lebih cepat dibandingkan dengan pengisian.
Hong Yeon-hwa berusaha mati-matian untuk kembali ke tempat suci, tetapi Kim Ho yang telah mengikutinya pada suatu titik memblokir jalannya.
“……”
Tatapan Kim Ho menyampaikan tantangan.
Jika kau ingin lewat, kau harus melewati aku.
Wajah Hong Yeon-hwa meredup.
Dia mengharapkan aku melewatinya?
Entah bagaimana, rasanya pertarungan ini semakin sulit.
Tetapi hasilnya sudah ditentukan sejak awal.
Bahkan jika dia kalah, dia akan mendapatkan dan belajar sesuatu darinya.
Jika dia berniat untuk menyerah, dia pasti sudah melakukannya bahkan sebelum duel dimulai, tepat saat Dang Gyu-young memasangkan mereka berdua.
Hong Yeon-hwa sekali lagi menguatkan tekadnya.
Anggap saja seperti pertarungan duel stiker.
Dang Gyu-young adalah lawan yang tidak mungkin dia kalahkan, tetapi bukankah dia berhasil memanfaatkan celah kecil untuk menghapus stiker?
Mungkin, kali ini tidak akan berbeda.
Celah kecil mungkin saja muncul.
Whoosh!
Dalam satu tangan, Hong Yeon-hwa memegang tongkatnya yang berubah menjadi cambuk lava, dan di tangan lainnya, dia memanggil bola api.
Setelah melempar bola api dan melayangkan cambuk pada saat yang bersamaan, dia menginjak tanah.
Rencananya adalah untuk membagi perhatian Kim Ho dan kemudian melarikan diri melalui sisi di mana dia lengah.
“……”
Kim Ho dengan mudah menghindari nyala api yang mendekat dan juga menginjak tanah, memblokir jalan mereka.
Hong Yeon-hwa segera berhenti dan mengubah arah sebelum melanjutkan serangan bertubi-tubi.
Whoosh!
Dengan kedua tangan, dia meluncurkan sihirnya,
Dengan kakinya, dia bergerak cepat ke kiri, kanan, dan diagonal,
Dan dengan matanya yang terfokus pada Kim Ho, dia dengan putus asa mencari jalan keluar.
Saat itulah dia menyadarinya,
Apakah itu…
Hong Yeon-hwa menyadari bahwa celah-celah Kim Ho semakin terlihat.
Gerakannya juga terasa aneh.
Saat serangannya berlanjut, area itu secara bertahap diliputi api, dan Kim Ho bergerak untuk menghindari api.
Ini sesuai dengan kesepakatan tak terucapkan yang mereka buat ketika dia menerima permainan taktisnya dengan asumsi bahwa dia akan terpengaruh oleh sihir apinya.
Celahnya semakin lebar.
Hong Yeon-hwa terus mengawasi celah itu saat mereka bertukar serangan dan akhirnya menangkap momen yang sempurna.
Sekarang!
Dia dengan paksa menendang tanah sebelum meluncur secara diagonal ke arah Kim Ho.
Saat itu, Kim Ho mengayunkan tombaknya seolah-olah dia telah menunggu momen ini.
Whoosh—
Ah, tunggu. Tidak mungkin.
Apa dia sengaja menunjukkan celah lagi?
Saat dia memikirkan hal itu, tidak mungkin orang seperti monster itu menunjukkan celah hanya karena ada sedikit api di dekatnya.
Hong Yeon-hwa, dalam keburu-burunya, telah terjebak dalam sebuah jebakan sederhana.
Hembusan angin yang penuh kekuatan fisik mengguncangnya dengan hebat saat itu meledak.
Dia terhuyung dan, terangkat oleh momentum-nya, akhirnya menghantam kepalanya ke sebuah pohon besar.
“……”
Hong Yeon-hwa memegang tempat yang dia hantam dan berjongkok.
Kim Ho mendekatinya dengan cepat dan bertanya,
“Maaf, apakah kau baik-baik saja?”
“Aku, aku baik-baik saja…”
Sebenarnya, dia jauh dari kata baik-baik saja.
Air mata menggenang sedikit di matanya, tetapi Hong Yeon-hwa memaksakan diri untuk bertindak seolah tidak ada yang salah.
“Ada apa di sini?”
Dang Gyu-young menonaktifkan stealth-nya dan memperlihatkan dirinya.
Dia berniat untuk tidak campur tangan sampai pertarungan mereka selesai, tetapi dia merasa terpaksa menunjukkan dirinya karena absurditas situasi yang mendadak ini.
Dang Gyu-young berjongkok di samping Hong Yeon-hwa dan memeriksa tempat di mana dia terhantam.
“Mari lihat kepalamu… Ah, itu cukup bengkak.”
Dia kemudian menyipitkan matanya dan menatap tajam Kim Ho.
Sebenarnya, insiden ini murni kebetulan, dan gerakan Hong Yeon-hwa yang berlebihan lebih banyak disalahkan atas cedera di kepalanya.
Tetapi bagi Dang Gyu-young, tampak jelas bahwa sihir angin yang kejam adalah penyebabnya.
Oleh karena itu, dalam pandangannya, semua kesalahan sepenuhnya ada pada Kim Ho. 100% kesalahannya.
Dang Gyu-young mengambil keputusan saat melihat benjolan itu semakin membesar.
“Ini tidak bisa dibiarkan. Keluar. Pergi ke rumah sakit, dan bilang pada Song Cheon-hye dan Kwak Ji-cheol untuk masuk.”