Kim Gap-doo sangat rewel saat memasang taruhan, tetapi dia menerima hasilnya dengan lapang dada tanpa sepatah kata keluhan.
“Kita kalah.”
Akhirnya, dia membuka inventarisnya dan mengeluarkan sekelompok elixir.
Tidak hanya dia cukup terampil untuk menjadi mentor bagi siswa tahun ketiga, tetapi dia juga presiden klub seni bela diri tingkat menengah, jadi sumber daya yang dimilikinya sangat besar.
Meskipun begitu, setiap elixir sangat berharga sehingga dia enggan untuk melepaskannya, tetapi janji adalah janji, dan dia membagikannya tanpa ragu.
[Great Blue Pill (B)]
[Three-Hundred-Year-Old Ginseng (B-)]
Sepertinya aku akan menghabiskan waktu di Ruang Kultivasi Mana untuk sementara waktu.
Great blue pill terkenal sebagai salah satu pil teratas dalam seri Elixir, dan ginseng berumur tiga ratus tahun telah mengumpulkan energi yang substansial selama bertahun-tahun sehingga merupakan barang berkualitas tinggi.
Untuk menyerap semua energi besar itu sebagai nutrisi untuk [Core] ku, aku perlu menghabiskan banyak malam di Ruang Kultivasi Mana.
Ini hanyalah elixir yang aku terima sendiri, dan tim kami memiliki empat anggota total.
Meskipun dengan pengeluaran elixir yang signifikan, Kim Gap-doo tidak berhenti di situ; dia juga membagikan elixir kepada menteenya.
“Kalian semua juga bekerja keras.”
“Th-thank you.”
“Amitabha…”
Bahkan setelah semua itu, kenyataan bahwa inventarisnya tidak kosong menunjukkan kekuatan presiden klub seni bela diri, Kim Gap-doo.
Selanjutnya, Kim Gap-doo berbicara kepada Dang Gyu-young.
“Aku juga akan segera mentransfer hak yang dijanjikan.”
“Tidak perlu terburu-buru.”
Tetapi Dang Gyu-young perlahan menggelengkan kepalanya.
Tidak perlu mengambil semua hak sekaligus, karena pada akhirnya hak-hak itu akan jatuh ke tangannya juga. Jika dia mengambil semuanya sekarang, itu akan berlimpah untuk saat ini, tetapi posisi Kim Gap-doo di klub seni bela diri akan terguncang parah, dan presiden klub mungkin akan digantikan di semester kedua.
Tidak ada jaminan bahwa presiden klub yang baru akan bersikap ramah terhadap Dang Gyu-young dan Thieves Club-nya.
Di sisi lain, jika hak-hak itu ditransfer secara bertahap, akan lebih mudah bagi Kim Gap-doo untuk mengontrol pendapat klub dan memastikan posisinya sampai lulus.
Mempertahankan hubungan baik dengan klub jauh lebih menguntungkan.
Aku juga tidak terburu-buru.
Sebagai imbalan atas menunjukkan beberapa kemampuanku, bagian yang dijanjikan adalah pass musiman untuk ruang pelatihan khusus di semester kedua dan Tiket VIP Crafting.
Karena ini baru pertengahan semester pertama, tidak ada gunanya mendapatkan pass semester kedua sekarang, dan tidak ada salahnya mempertimbangkan tiket VIP setelah mengumpulkan semua bahan.
Kim Gap-doo tampaknya mengerti maksud ini dan mengungkapkan rasa terima kasihnya.
“Terima kasih. Berkatmu, aku akan menjaga posisiku.”
Kemudian dia terdiam sejenak, memandang Dang Gyu-young dengan ekspresi kesepian, dan bertanya dengan nada sedih.
“…Apakah aku memang tidak cukup baik?”
“Ya, aku sangat membencimu.”
Tanpa ragu-ragu, Dang Gyu-young menusukkan paku metaforis ke dalam hati Kim Gap-doo.
Wajah Kim Gap-doo tiba-tiba menjadi menyedihkan, dan dia hampir menangis tetapi berhasil menahan diri dan mengembalikan ketenangannya.
Melihat ini, Dang Gyu-young kembali merespons dengan sikap yang lebih serius.
“Maaf. Aku hanya tidak memiliki perasaan padamu.”
“…Jika itu masalahnya, maka tidak ada yang bisa kulakukan. Aku mengerti. Hidup bahagia, Dang Gyu-young.”
“Hidup bahagia—”
Setelah melemparkan frasa yang mudah disalahpahami, Kim Gap-doo menghela napas dalam-dalam dan kemudian mengalihkan pandangannya ke arahku.
“Nama kamu Kim Ho, kan?”
“Ya, senior-nim.”
“Aku ingin berbicara denganmu sebentar. Apakah itu baik-baik saja?”
“Ya, tidak masalah.”
Saat aku mengikuti Kim Gap-doo ke sudut arena, aku bisa mendengar Dang Gyu-young berusaha menjelaskan dengan putus asa dari belakang.
“Kami tidak seperti itu. Kami bahkan tidak dekat. Jangan salah paham.”
“……”
Melihat tatapan aneh yang diterimanya dari Kwak Ji-cheol dan Song Cheon-hye, meragukan apakah penjelasannya efektif.
Namun, aku mempercayai Dang Gyu-young untuk menangani konsekuensinya dan mengikuti Kim Gap-doo.
Setelah berjalan sebentar dan memastikan tidak ada orang lain di sekitar, Kim Gap-doo berbicara padaku.
“Kamu cukup terampil. Aku tidak menyangka kamu bisa memblokir teknik Jo Byuk dengan begitu mudah.”
“Itu hanya trik dangkal. Aku hanya berusaha keras untuk menghindari terkena pukulan.”
“Itu tepatnya yang disebut keterampilan. Aku tidak tahu seberapa banyak lagi yang kamu sembunyikan, tetapi kamu bisa bangga dengan apa yang kamu tunjukkan hari ini.”
Sebagai presiden tahun ketiga, Kim Gap-doo tampaknya telah memahami seluruh jalannya pertarungan.
Jadi aku memutuskan untuk menerima pujian itu tanpa merendahkan diri dan merespons dengan tenang.
“Terima kasih atas kata-kata baikmu.”
“Dengan keterampilanmu, kamu seharusnya tidak dipukuli di mana pun. Namun, masa depan tidak bisa diprediksi. Kamu harus selalu siap menghadapi hal yang tidak terduga.”
“Aku akan mengingat itu.”
“Apakah kamu memiliki ramuan pemulihan yang disimpan?”
“Sayangnya, aku tidak punya.”
Pikiranku adalah lebih baik menghindari pukulan di tempat pertama daripada bergantung pada pemulihan, yang merupakan cara berpikir yang sangat stagnan.
Selain itu, ramuan pemulihan cukup berharga, jadi lebih baik menginvestasikan sumber daya untuk meningkatkan kemampuan seseorang.
Namun, alis Kim Gap-doo mengernyit karena dia kurang bisa memahami pola pikirku.
“Kamu masih puas dalam hal ini. Ini, ambil ini.”
Dia kemudian mengeluarkan sesuatu dari inventarisnya dan memberikannya padaku.
Setelah menerimanya, aku memeriksa dan menemukan bahwa itu adalah tiga botol kecil kaca berisi cairan terkonsentrasi.
[Elementary Elixir (B)]*3
Elixir dikenal karena kemampuan penyembuhannya yang kuat, hampir seperti memiliki satu nyawa ekstra.
Tentu saja, ini adalah versi dasar, jadi efeknya jauh lebih rendah daripada barang asli, tetapi mereka masih bisa menyembuhkan sebagian besar luka secara instan.
Mereka lebih berkualitas tinggi daripada high potion yang digunakan Shin Byeong-cheol untuk mengobati cedera internal Go Hyeon-woo di dungeon Black Death.
Dan ada tiga dari mereka.
“Aku tidak mengerti mengapa kamu memberiku barang-barang berharga seperti ini.”
“Aku tidak memberikannya karena aku menyukaimu. Jangan terluka dan membuatku khawatir tanpa alasan, dan selalu simpan ini bersamamu. Gunakan jika Dang Gyu-young berada dalam bahaya.”
Senior kodok itu menggerutu dan menyuruhku untuk menyimpan mereka untuk sekarang dan tidak menghabiskannya dengan sembarangan.
Aku meningkatkan penilaianku terhadap Kim Gap-doo satu notch lagi.
Menyisihkan salah paham besar tentang hubungan antara aku dan Dang Gyu-young,
Sangat jarang menemukan seseorang yang bersedia melepaskan barang berharga karena peduli pada orang yang telah mencuri cinta yang tak terbalas mereka.
Terutama ramuan kuat seperti elixir, yang langka bahkan untuk penggunaan pribadi, apalagi memberikannya dengan begitu mudah.
Dia menginginkan kesejahteraan Dang Gyu-young, meskipun dia tidak bersamanya.
Kim Gap-doo benar-benar seorang kodok dengan hati yang penuh semangat.
“Aku akan menggunakannya dengan bijak. Terima kasih.”
“…Jaga ini sebagai rahasia dari Dang Gyu-young. Aku pergi sekarang.”
Kim Gap-doo tidak benar-benar mengakui terima kasihku dan dengan cepat membalikkan badan dan mulai berjalan pergi.
Aku memperhatikan sosoknya yang menjauh dan mengirimkan dukunganku dalam diam.
Semoga kamu menemukan hubungan yang baik suatu hari nanti.
Sesi mentoring telah berakhir, dan pertempuran duel 4 lawan 4 dengan tim Kim Gap-doo telah membuat semua orang cukup lelah, jadi kami semua menyebar untuk beristirahat.
Hanya Dang Gyu-young dan aku yang tersisa, duduk berdampingan di kursi penonton arena.
“Apa yang dikatakan Kim Gap-doo?”
“Tidak banyak, kami hanya berbicara singkat tentang pertandingan.”
“Dia tidak mengatakan sesuatu yang tidak perlu, kan?”
“Dia hanya mengatakan banyak hal baik.”
Dan dia memberikanku tiga elixir yang bagus.
Tapi aku tidak menyebutkan ini, sesuai permintaan Kim Gap-doo.
“Begitu? Dia memang orang baik.”
Dang Gyu-young tampaknya menerima penjelasan ini dengan cukup mudah.
Meskipun dia tidak tampak tertarik untuk lebih dekat dengan Kim Gap-doo, persepsi umumnya terhadapnya cukup baik.
“……”
“……”
Keheningan meliputi antara kami untuk sementara waktu.
Dang Gyu-young menatap arena dengan ekspresi yang lebih rumit dari biasanya dan sesekali menoleh untuk melihatku.
“Apa yang kau pikirkan?”
“Cuma, banyak hal yang ada di pikiranku.”
Senior ini juga manusia, jadi meskipun dia tidak tertarik pada Kim Gap-doo, dia tidak akan bisa melupakan peristiwa hari ini begitu saja seolah-olah itu tidak pernah terjadi.
“Aku punya solusi yang sangat efektif untuk saat-saat seperti ini.”
“…Apa itu?”
Dang Gyu-young penasaran dan bertanya lagi. Dan aku menjawab dengan nada yang cukup serius.
“Bergulat. Ketika kamu menggerakkan tubuhmu dengan semangat, semua pikiran yang mengganggu cenderung menghilang.”
“……”
Dang Gyu-young tersenyum tipis.
Kemudian, dia perlahan-lahan membawa tangannya ke wajahku dan menarik pipiku.
“Kepalamu selalu penuh dengan bergulat, kau nakal.”
“Shish jeally jocks joe (Ini benar-benar berhasil).”
Dang Gyu-young memandangku dengan mata yang tampaknya sangat menggangguku dan terus menarik pipiku.
Dia bilang pipiku lembut dan menyenangkan untuk ditarik, dan belakangan ini, itu telah menjadi kebiasaan baginya.
Lalu, dia tertawa kecil dan berdiri dari tempat duduknya.
“Baiklah, mari kita meregangkan tubuh kita.”
Kami memasuki arena melalui lingkaran sihir teleportasi dan berdiri saling berhadapan.
Segera, Dang Gyu-young yang memegang shadow hammer sebesar tubuh bagian atasnya meluncur ke arahku dengan momentum yang mengerikan.
Ketika aku mundur dengan Thief’s Step, dia menghantamkan palunya ke tanah, nyaris tidak mengenai aku.
“Kamu sangat agresif hari ini.”
“Jika kita akan meredakan stres, kita harus melakukannya dengan benar. Tapi ini memang efektif.”
“Aku sudah bilang.”
Dang Gyu-young tampaknya sudah jauh lebih tenang.
Saat aku terus mundur, Dang Gyu-young melemparkan palu yang telah dia gunakan untuk memukul tanah.
Shadow hammer, yang berputar saat terbang, pecah menjadi banyak senjata bayangan kecil yang menghujani ke bawah.
Sebagai respons, aku menunjuk ke depan dengan Root yang menyebabkan angin berkumpul dan menciptakan pusaran kuat yang menyebar ke luar.
Whirrrrr—
Senjata bayangan yang jatuh menyebar ke segala arah tetapi kemudian berubah lagi menjadi puluhan kupu-kupu bayangan yang terbang.
Aku terus mundur dan memperpanjang Root, menyebabkan pusaran lain terbentuk dan menarik kupu-kupu bayangan ke pusatnya.
Whirrrrr—
Massa bayangan yang menyatu memanjang menjadi pedang bayangan, yang kemudian Dang Gyu-young tebas dengan liar.
Gerakannya sama dinamisnya seperti saat dia mengayunkan palu, tetapi nada bicaranya tetap santai.
“Ngomong-ngomong, kamu tidak lupa tentang pergi bersamaku akhir pekan ini, kan?”
“Baru beberapa hari sejak kamu menyebutkan itu. Tentu saja, aku ingat. Itu untuk klub, kan?”
“Ya, hanya mengikuti aku akan menyenangkan. Kamu bisa menantikannya.”
Dang Gyu-young tersenyum percaya diri.
Niat di balik perjalanan lapangan ini adalah untuk menarik minatku dan membuatku bergabung dengan Thieves Club.
Sayangnya, aku terlalu lelah dan berpengalaman untuk tertarik pada hal-hal semacam itu.
Aku sudah menyadari bahwa acara yang dia siapkan adalah pasar gelap.
Meskipun begitu, aku tidak bisa tidak menantikannya.
Meski alasannya sedikit berbeda dari niat Dang Gyu-young.
Ada banyak hal yang bisa diambil di sana.
Bahkan lebih banyak daripada di penyimpanan sementara.