“Aku tidak percaya ini…”
Mata kedua lulusan itu dipenuhi dengan ketidakpercayaan.
Hal ini karena aku telah menerobos formasi dan labirin dengan kecepatan yang jauh melampaui ekspektasi mereka dan muncul di hadapan mereka.
Mereka pasti telah menyaksikan seluruh proses melalui bola kristal, sehingga rasa terkejut mereka semakin besar.
Formasi yang membingungkan di dalam dan di luar gedung sangat responsif, tetapi aku bisa bereaksi dengan cepat dan menghindar setiap kali mereka mencoba mengacaukan arahku.
Dan aku menavigasi ruangan-ruangan yang saling terjalin seperti labirin seolah-olah itu adalah rumahku sendiri menggunakan mantra Throughwalk.
Tanpa bahkan melihat sekeliling untuk melihat dinding mana yang merupakan dinding dan jalan mana yang mengarah ke tempat lain, aku menemukan jawaban yang benar, jadi tidak heran jika mereka kebingungan.
Pada awalnya, tampaknya mereka berpikir, “Betapa beraninya seorang siswa tahun pertama bersikap begitu angkuh?” tetapi hasilnya sangat mengesankan sehingga pikiran itu sepenuhnya lenyap.
Selain itu, mereka tampak menunjukkan sedikit rasa kagum.
Lulusan paruh baya itu menenangkan dirinya dan bertanya,
“Apakah kau mungkin memiliki keterampilan atau sifat deteksi atau eksplorasi?”
Ketidakpercayaan mereka dapat dimengerti karena, menurut logika mereka, apa yang telah aku lakukan akan mustahil tanpa keterampilan semacam itu.
Padahal, aku telah melakukannya semua dengan sensor air diamku, tetapi menjelaskan atau meyakinkan mereka tentang hal itu tidak mungkin, jadi aku memberikan jawaban yang samar.
“Aku minta maaf. Aku tidak bisa memberikan jawaban yang pasti. Aku harap kau mengerti.”
Ini tampaknya sudah cukup sebagai respons bagi kedua lulusan itu.
Mereka menganggapnya sebagai aku memiliki keterampilan atau sifat deteksi yang kuat tetapi tidak ingin mengungkapkannya.
Di dunia permainan ini, menyelidiki terlalu dalam keterampilan atau sifat seseorang bisa dianggap sebagai pelanggaran etiket yang signifikan.
Ini bisa dengan mudah diartikan sebagai “Aku ingin menganalisis kemampuanmu dan menemukan kelemahanmu untuk menghancurkanmu.”
Jadi, ketika aku dengan sopan menolak sekali, dia tidak punya pilihan lain selain meninggalkan masalah itu, meskipun dia mengklik lidahnya.
Saat itu, Dang Gyu-young muncul di atas tembok dan berbicara padanya.
“Bagus sekali orang ini tidak bergabung dengan komite disiplin. Klub pencuri akan menghadapi masa-masa gelap. Bukankah begitu?”
“Y-ya, benar.”
Dang Gyu-young tampaknya tidak setuju terlalu banyak.
Dia mengakui kecerdasanku yang mengejutkan tetapi tidak bisa membayangkan pemilik “Inferno Fist” berada di klub komite disiplin.
Namun, dia mengangguk setuju, mengingat itu adalah seniornya yang berbicara.
“Impresif bahwa kau mengenali bakat seperti itu lebih awal dan membawanya masuk. Mata bakatmu luar biasa, Presiden Dang.”
“Haha, mata bakat? Sama sekali tidak.”
Dang Gyu-young tersenyum canggung dan melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh.
Dia tidak mengantisipasi bahwa keadaan akan berakhir seperti ini, dan karena aku bahkan bukan anggota sebelumnya, tampaknya sulit baginya untuk menemukan respons yang tepat.
Lulusan paruh baya itu mengalihkan pandangannya kembali padaku.
“Seperti yang dijanjikan, aku akan membawakanmu apa pun yang terdaftar di pasar gelap. Menginvestasikan seseorang sepertimu tidak pernah sia-sia.”
“Aku akan menerimanya dengan bersyukur.”
“Apakah ada sesuatu yang spesifik kau cari?”
“Aku telah membuat daftar. Presiden yang memilikinya.”
“Benarkah? Mari kita lihat.”
Dang Gyu-young, lagi-lagi dengan senyum canggung, menyerahkan kertas slip yang dia terima dalam perjalanan ke pusat kota.
Kedua lulusan itu penasaran tentang jenis barang apa yang mungkin dicari seseorang dengan keterampilanku dan membaca daftar itu dengan perhatian yang sangat tinggi.
“……!?”
Ekspresi mereka berubah aneh saat mereka menemukan deretan barang berbahaya yang sangat tinggi.
Meskipun insiden singkat itu, lulusan paruh baya dan wanita dengan tahi lalat air mata terus menunjukkan minat yang besar padaku sambil membombardirku dengan pertanyaan.
Mereka bahkan menyisihkan kebanggaan mereka sebagai lulusan dan serius meminta nasihatku, menanyakan apakah ada kelemahan atau area untuk perbaikan dalam formasi kebingungan dan labirin Throughwalk yang mereka desain.
Dari sudut pandangku, meskipun ini adalah hadiah untuk taruhan, kualitas barang yang akan aku terima cukup tinggi sehingga aku merasa setidaknya harus melakukan sesuatu sebagai balasannya.
Selain itu, jika kesepakatan pasar gelap ini berjalan lancar, aku akan dapat menggunakannya tanpa masalah tahun depan dan tahun berikutnya.
Oleh karena itu, aku memberikan umpan balik yang tulus dan menyeluruh sebaik mungkin, dan berdasarkan saranku, keamanan pertukaran semakin diperkuat.
Sekitar saat masalah pasar gelap mulai settle,
Dang Gyu-young muncul dengan berbagai macam makanan ringan, termasuk sate daging panggang.
Sepertinya dia telah menyapu lewat penjual di jalan di titik pertemuan.
Dia menyerahkan satu tusuk ayam padaku.
“Mari kita makan bersama.”
“Terima kasih.”
Kami mengamati kerumunan yang ramai sambil menggigit tusuk sate kami.
Kemudian Dang Gyu-young melihat bolak-balik antara aku dan sisi akademis dan bertanya,
“Apakah kau akan pergi sekarang?”
“Ya, aku harus segera pergi.”
Aku harus berlatih secara terpisah dan juga harus menyerap energi dari eliksir yang diberikan Kim Gap-du, jadi berapa pun banyaknya waktu yang ada, itu tidak akan cukup.
“…….”
Tiba-tiba, Dang Gyu-young menyipitkan matanya dan memandangku.
Situasi itu berlanjut cukup lama sehingga aku bertanya padanya,
“Senior-nim, kenapa kau memandangku seperti itu?”
“Aku tiba-tiba merasa. Entah kenapa, sepertinya kau akan mengambil jalan memutar.”
Dalam pandanganku, senior ini memiliki intuisi yang cukup tajam.
Dalam hal ini, tampaknya dia hanya menebak, tetapi karena dia benar, aku mengakuinya dengan terbuka.
“Ada tempat yang perlu aku singgahi.”
“Kau memiliki tempat yang harus dikunjungi di pusat kota?”
“Lebih tepatnya, ada sesuatu yang perlu aku periksa.”
Mata Dang Gyu-young berkilau dengan minat.
“Aku penasaran, aku akan ikut.”
“Bahkan jika kau ikut, tidak ada yang bisa dilihat.”
“Tidak apa-apa. Aku hanya akan menonton tanpa melakukan apa-apa.”
Karena dia ingin datang sekuat itu, terasa salah untuk memaksanya pergi, dan bahkan jika aku melakukannya, dia mungkin akan mengikutiku secara diam-diam.
Jadi aku mulai berjalan bersama Dang Gyu-young.
Tempat yang kami tuju adalah sebuah gang yang terletak di sudut pusat kota.
Seluruh dinding yang lebar dipenuhi dengan grafiti yang kacau.
“Kenapa? Apakah kau akan menulis sesuatu di sana?”
“Sebenarnya sebaliknya. Aku di sini untuk mencari sesuatu.”
“…?”
Sementara Dang Gyu-young menyaksikan dengan penasaran, bertanya-tanya jenis grafiti apa yang aku cari dan mengapa, aku mulai memeriksa dinding yang lebar itu dengan teliti dari tepi.
Jenis grafiti yang ada sangat beragam.
Ada sketsa kasar,
Catatan seperti “OOO ada di sini pada tanggal XX bulan XX!” atau coretan kecil hati di antara nama pasangan,
Gosip seperti “Mok Jong-hwa adalah penganggur malas, sampah yang tidak dapat didaur ulang” yang tidak bisa diucapkan di depan orang tersebut,
Dan bahkan rahasia yang terlalu pribadi untuk dibagikan kepada orang lain.
Sekitar setengah jalan,
Aku menemukannya.
Satu grafiti menarik perhatianku di tingkat lutut.
Sepertinya baru saja digambar, karena itu tidak ada saat aku mengunjungi dengan Seo Ye-in minggu lalu.
Ada beberapa garis pendek yang saling silang dengan titik-titik yang tersebar di sana-sini.
Saat aku berdiri diam dan hanya menatap grafiti itu, Dang Gyu-young mengintip dari belakang bahuku dengan tatapan penasaran.
Dan kemudian seperti yang diharapkan dari presiden klub pencuri, dia segera mengenali sifat grafiti tersebut.
“Bukankah ini sebuah sandi?”
“Ya, ini adalah sebuah sandi.”
“Sepertinya aku pernah melihat ini di suatu tempat sebelumnya… Apa artinya?”
“Jika kau tahu, kau akan terluka.”
“Oh, ayolah, beritahu aku!”
“Kau bilang kau hanya akan menonton dan tidak melakukan apa-apa.”
Karena itu adalah kata-katanya sendiri, Dang Gyu-young hanya mencebik diam-diam.
Normalnya, dia akan membujukku untuk menjawab dengan cara apa pun, tetapi kali ini dia tidak bisa.
Ekspresiku terlalu serius.
Aku tidak bisa tidak serius karena orang yang mengukir grafiti ini, sandi ini, bukanlah lawan biasa.
Sebuah masyarakat rahasia.
Lebih dari itu, mereka berasal dari faksi yang bermusuhan dengan Dragon Slayer Academy.
Bagi mereka, Dragon Slayer Academy di mana para pahlawan masa depan berkumpul adalah duri di sisi mereka.
Mereka tidak akan membiarkannya begitu saja.
Mereka ingin mengurangi jumlah kami dengan cara apa pun sebelum kami sepenuhnya tumbuh,
Dan untuk melakukan itu, mereka harus terlebih dahulu menembus keamanan yang ketat dan menyusup ke Dungeon Island.
Waktu yang optimal untuk itu adalah,
Selama periode mentoring.
Dengan masuknya orang-orang dari luar, termasuk lulusan, keamanan di Dungeon Island menjadi relatif longgar.
Aku curiga bahwa bos acara yang melakukan pertunjukan sihir di pusat kota juga menyelinap masuk sekitar waktu ini.
Karena mereka berhasil menyusup, itulah sebabnya ada sandi di sini.
Dan apa yang dimaksudkan oleh sandi ini adalah,
Waktu dan tempat.
Dengan kata lain, mereka memberi sinyal keberadaan mereka kepada orang lain dan meminta pertemuan di waktu dan tempat tertentu.
Sangat jelas bahwa jika individu-individu yang tersebar itu berkumpul di satu tempat, masalahnya akan menjadi lebih serius.
Namun, melihat keadaan grafiti tersebut, tampaknya satu pihak belum melihatnya.
Jika itu benar…
Segalanya akan menjadi sedikit lebih mudah.
Aku mengeluarkan belati sihirku dan menggores dinding, menambahkan beberapa garis dan titik pada grafiti tersebut.
Hasilnya terlihat mulus seolah-olah sudah seperti itu sejak awal.
Akibatnya, waktu dan tempat untuk pertemuan mereka berubah sepenuhnya.
Satu pihak akan ditinggalkan, dan pihak lainnya akan menuju lokasi yang salah.
Dang Gyu-young yang telah mengamati tindakanku sejak awal mengangkat alisnya.
“Kau mengubahnya? Sandinya?”
“Itu benar.”
“Bagaimana kau tahu untuk melakukan itu?”
“Itu rahasia.”
“……”
“Aku tidak akan mengajarkanmu” dan “Itu rahasia” adalah respons konsisten dariku tetapi Dang Gyu-young tidak lagi mencebik bibirnya.
Sebaliknya, dia bertanya dengan nada hati-hati.
“Apakah itu… mungkin, terkait dengan perdamaian dunia?”
“…….”
Kata kunci seperti “perdamaian dunia” atau “lulus 200 kali” biasanya adalah lelucon di antara kami, tetapi kadang-kadang digunakan dengan serius.
Seperti malam itu ketika kami meninggalkan ruang disiplin untuk berjalan-jalan, dan seperti sekarang.
Ketika aku mengangguk pelan sebagai tanda persetujuan, Dang Gyu-young melangkah lebih dekat dan menatap mataku.
“Aku tahu ini berbahaya. Tapi aku tetap ingin membantu. Aku sudah bilang padamu.”
Jika janjiku bahwa tidak ada orang-orangku yang akan mati atau terluka benar-benar tulus, dia bersedia menjadi rekan penjahatku.
Aku bisa melihat tekadnya di matanya.
Aku perlahan mengangguk ke atas dan ke bawah.
Namun, itu bukanlah persetujuan penuh.
“Belum sekarang. Aku akan memberitahumu segalanya saat waktunya tiba.”
“……Baiklah, janji.”
Dang Gyu-young mengulurkan jari kelingkingnya, dan aku mengulurkan jari kelingkingku untuk mengaitkannya.