“Apakah menurutmu itu benar jika aku melanjutkan sebagai all-rounder?”
“Kau khawatir tentang jalur kelasmu, ya?”
“Mhmm.”
“Apakah akan terus sebagai all-rounder atau beralih ke battery?”
“Mhmm…”
Hong Yeon-hwa mulai meragukan keputusannya seiring berjalannya minggu-minggu mentoring. Dia merasa bahwa dia akan lebih efektif dalam peran battery dibandingkan sebagai all-rounder.
Contohnya, dalam strategi pertahanan, dia terus-menerus mengeluarkan sihir api dan membakar gerbang depan dalam kobaran api.
Bahkan dalam pertempuran kristal melawan Bukgong Han-seol, setelah dia mengambil posisi, dia hampir tidak bergerak.
Jadi, daripada menyebarkan investasinya ke berbagai keterampilan all-rounder, bukankah lebih baik untuk fokus pada keterampilan dan sifat tipe battery?
Atau haruskah dia tetap maju sebagai all-rounder?
Inilah dilema Hong Yeon-hwa.
“Pertama, izinkan aku bertanya sesuatu. Kenapa kau mendaftar sebagai all-rounder untuk program mentoring ini? Bukankah kau sebenarnya lebih ke tipe battery?”
Bahkan selama ujian penempatan, dia hampir tidak bergerak sepanjang pertarungan.
Dan dalam pertandingan 2v2, dia mengambil posisi battery dengan Baek Jun-seok di depan.
Selama kampanye penyapuan, aku tidak punya pilihan selain memaksanya terlibat dalam pertarungan jarak dekat dengan troll kembar, tetapi pada akhirnya, dia menghabisi mereka dengan Fire Pillar.
“Kami-Ya…”
Namun, mata Hong Yeon-hwa melirik ke udara sejenak saat aku bertanya.
Seolah-olah dia menerima pertanyaan yang memalukan.
“Kenapa aku mendaftar sebagai all-rounder… kau tanya…?”
Aku menunggu dengan tenang tanpa mendesaknya.
Segera, Hong Yeon-hwa mengalihkan pandangannya. Dia mulai gelisah dengan cangkir kopinya sambil terbata-bata.
“Aku… karena aku jago di semua hal? Aku pikir aku akan baik sebagai all-rounder… juga?”.
Dan semakin banyak dia berbicara, semakin merah wajah Hong Yeon-hwa. Sampai-sampai hampir sewarna dengan rambutnya.
Dengan kata lain, itu adalah keyakinan yang tidak berdasar.
Tapi jika aku mengatakannya secara langsung, dia mungkin akan merah hingga meledak.
Untuk menjaga percakapan tetap berjalan, lebih baik berpura-pura tidak memperhatikan bagian ini.
“Bagaimanapun, kau tidak memiliki alasan yang jelas untuk memilih menjadi all-rounder.”
“Mhmm.”
Hong Yeon-hwa mengangguk.
Pertama, aku memberinya jawaban yang baku.
“Bukankah lebih baik untuk fokus pada kekuatanmu? Apa yang paling kau yakini?”
“…Kecepatan casting?”
Memang, kecepatan casting Hong Yeon-hwa sangat cepat.
Sementara biasanya mage lain membutuhkan waktu puluhan detik untuk mengeluarkan Fire Pillar, Hong Yeon-hwa hanya membutuhkan paling lama sepuluh detik.
Selain itu, dia baru-baru ini memodifikasi Fire Pillar menjadi bentuk yang lebih kecil, yang memungkinkannya untuk membentuk lingkaran sihir setiap beberapa detik.
Aku mengangguk.
“Kalau begitu, kau harus membandingkan apakah kecepatan casting itu lebih berguna sebagai all-rounder atau sebagai tipe battery.”
“Mhmm… Apa pendapatmu?”
Hong Yeon-hwa bertanya padaku dengan hati-hati.
Ini jelas lebih berguna sebagai tipe battery.
Sudah ada preseden seseorang yang dilatih hingga peringkat S sebagai mage tipe battery, seperti Master Ruby Mage Tower.
Lebih dari itu, Hong Yeon-hwa menunjukkan potensi yang bahkan lebih besar daripada itu.
Namun, karena aku belum membangun cukup kepercayaan untuk membahas ini lebih dalam, aku menahan kata-kataku.
“Yah, bukankah lebih baik bertanya kepada orang lain daripada aku?”
Dia memiliki kakaknya Hong Yeon-hwa, senior mage lainnya dari menara sihir, dan mentornya Dang Gyu-young.
Kata-kata mereka akan lebih berarti dibandingkan dengan mahasiswa tahun pertama sepertiku.
Namun, tampaknya Hong Yeon-hwa memiliki pendapat yang sedikit berbeda.
“Tapi… aku masih ingin mendengar… pendapatmu…”
“Kenapa? Kau punya senior-seniormu.”
“Umpan balik yang kau berikan padaku terakhir kali… itu sangat membantu…”
Tampaknya, nasihatku sejauh ini adalah yang paling membantu, jadi dia ingin mendengarnya dariku lagi.
Jika dia bersikeras seperti ini, sepertinya tidak ada salahnya untuk memberikan beberapa kata.
Setelah memilih kata-kata dengan hati-hati, aku mulai berbicara.
“Terlepas dari pilihanmu, kecepatan casting adalah kekuatan utamamu. Namun, aku pikir itu lebih baik digunakan dalam tipe battery.”
“Kenapa begitu…?”
“Seorang all-rounder memiliki banyak hal untuk difokuskan selain hanya casting.”
Seorang all-rounder harus menghindari serangan musuh dan menjaga jarak di dekat dan jarak menengah. Jadi fokus mereka secara alami terbagi.
Jadi, tidak peduli seberapa cepat kecepatan casting mereka, mereka tidak bisa terus-menerus melepaskan mantra tanpa henti.
Di sisi lain, seorang mage tipe battery,
“Anggota partimu yang lain harus mengurus segalanya.”
Karena tidak perlu memperhatikan hal-hal lain, mereka bisa dengan aman menempatkan diri di belakang dan melepaskan daya tembak mereka dengan bebas.
“……!”
Hong Yeon-hwa memiliki ekspresi pencerahan di wajahnya.
Dia mungkin condong ke tipe battery cukup banyak, tetapi aku memutuskan untuk mengerem di sini.
“Tapi jangan terburu-buru dalam mengambil keputusan.”
Meskipun pada akhirnya dia memilih jalur sebagai mage tipe battery, tidak perlu memutuskan itu dengan terburu-buru sekarang.
Pemula memiliki ritme mereka sendiri untuk diikuti.
“Kau baru tahun pertama. Kau memiliki banyak waktu. Cobalah berbagai hal, tanyakan ke sekitar, dan pikirkan dengan matang sebelum memutuskan.”
“…Mhmm, aku akan melakukannya.”
Hong Yeon-hwa terlihat jauh lebih tenang.
Rabu.
Segera setelah mentoring berakhir, aku berkumpul dengan Go Hyeon-woo dan Shin Byeong-cheol di depan gedung dungeon.
Tentu saja, itu untuk turun ke level bawah tanah.
Tujuan dari dungeon yang terhubung yang akan kami masuki adalah mengawal, yang membutuhkan waktu lebih lama untuk diselesaikan dibandingkan dungeon standar.
Ini benar bahkan dengan mempertimbangkan aliran waktu yang berbeda di dalam dan di luar dungeon.
Jika kami salah perhitungan,
Kami bahkan mungkin melewatkan kelas.
Dan itu akan memberi fakultas alasan yang sempurna untuk menyelidiki kami.
Aku hampir bisa mendengar suara Lee Soo-dok di telingaku.
– Kenapa kau melewatkan kelas?
– Apa yang kau lakukan sebagai gantinya?
– Aku dengar ada serangan yang tidak sah selama waktu itu…
Untuk menghindari kesalahan semacam itu, kami harus hadir di semua kelas kami.
Biasanya, kami bertujuan untuk tengah malam ketika kami tidak mungkin bertemu siapa pun, tetapi hari ini, kami berkumpul pada jam yang berisiko ini. Bahkan belum malam.
Shin Byeong-cheol membagikan perlengkapan.
“Ini, ambil ini, dan ini juga.”
Pin dasi tahun kedua dan lencana anonim.
Dia telah memohon kepada senior di klub pencuri untuk mendapatkan yang memiliki sihir pemblokir persepsi yang lebih kuat.
Shin Byeong-cheol berbicara dengan nada tegang.
“Tapi ini pertama kalinya aku pergi ke gedung dungeon bawah tanah di siang hari. Apa kita tidak akan tertangkap?”
“Haha, kami hanya mempercayai keterampilanmu, Shin-hyung.”
“Dan jika kita tertangkap?”
“Apa yang terburuk yang bisa terjadi? Beberapa poin penalti?”
Go Hyeon-woo selalu optimis.
Ketika Shin Byeong-cheol dan Go Hyeon-woo memandangku, aku mengangguk sedikit setuju.
Dan aku menambahkan,
“Jika kau memandu kami dengan baik, siapa tahu, mungkin kami akan memberikan kotak acak.”
“…Serahkan saja padaku, customer-nims.”
Shin Byeong-cheol memimpin jalan dengan langkah penuh semangat.
Underground terlihat seperti biasanya.
Apakah itu siang atau tengah malam di luar, tidak ada bedanya di sini karena tidak ada sinar matahari yang pernah mencapai tempat ini.
Namun, ada satu perbedaan yang sangat besar. Jumlah siswa yang naik turun tangga spiral sangat banyak.
Dan suara bisik-bisik bergema naik turun seperti gema di dalam gua.
Senior dan junior saling bertukar salam ringan,
– Halo, senior!
– Halo, kemana kalian semua pergi?
– Kami berencana mencoba D-rank hari ini.
– Baiklah, semoga beruntung.
Sekelompok mahasiswa tahun kedua terlihat dalam keadaan buruk. Mereka mungkin telah gagal dalam raid sehingga menyebabkan partai lain terkejut.
– Hei, bukankah kalian baru turun sebentar lalu? Kenapa kalian sudah kembali?
– Sial, kami benar-benar gagal.
– Apa yang terjadi?
– Kami salah membaca pola bos.
– Hei, karena kalian gagal, bagikan replay-nya kepada kami. Kami juga akan ke sana segera.
– Bayar dulu.
Sementara itu, sebuah partai yang baru saja menyelesaikan dungeon keluar dengan gembira.
– Wow, kami mendapatkan jackpot hari ini.
– Hadiahnya luar biasa.
– Sangat setuju!
Kami di sisi lain bertindak ketat seperti mahasiswa tahun kedua, mencoba mencocokkan warna pin dasi yang baru kami tukar.
Saat itu, kami bertemu tatapan dengan beberapa mahasiswa tahun ketiga yang datang dari arah berlawanan dan sedikit membungkukkan kepala.
“Hallo, senior.”
“Oh, hai.”
Mahasiswa tahun ketiga yang menerima sapaan dari junior-juniornya mengakui kami tetapi cepat-cepat berlalu setelah menyadari mereka tidak mengenali wajah kami.
Pertemuan yang lebih berbahaya adalah dengan partai-partai tahun kedua yang kami temui di sepanjang jalan.
Mereka menatap kami bertiga dengan mata curiga, seolah-olah mencoba mengingat apakah ada siswa seperti kami di angkatan mereka.
Setiap kali ini terjadi, kami mengikuti arahan Shin Byeong-cheol. Kami baik-baik saja untuk mengabaikan mereka dan lewat dengan cepat atau mengubah arah segera setelah kami mengenali pihak lawan sebagai mahasiswa tahun kedua.
Partai-partai tahun kedua tidak repot-repot mengejar kami; entah karena lencana anonim yang lebih baik menjalankan tugasnya atau hanya karena mereka tidak peduli cukup, sulit untuk diketahui.
[No.471] [Misi Pengawalan Great Eagle]
Akhirnya, Shin Byeong-cheol berdiri di depan dungeon dan bertanya,
“Jadi, kapan aku harus kembali?”
Tidak masuk akal untuk meminta dia menunggu sepanjang hari dan malam di depan dungeon yang membutuhkan waktu lama untuk diselesaikan.
“Kami akan selesai sebelum pagi. Kembali saja saat itu.”
“Baiklah, sampai jumpa pagi.”
Kami melangkah melalui portal teleportasi, meninggalkan Shin Byeong-cheol di belakang.
Penglihatanku menjadi gelap sebelum perlahan-lahan terang kembali.
Suara samar yang hampir tidak bisa kudengar menjadi lebih keras dan jelas.
– …Saudara
– Kim…
“Saudara Kim, saudara Kim!”
Ratty dan Woeful memanggil namaku sambil berdiri di sampingku.
Aku segera memahami situasinya dan menjawab.
“Ya, saudara-saudara.”
“Apa yang kau lakukan melamun?”
“Aku hanya terhanyut dalam pikiran sejenak. Maaf, saudara-saudara.”
“Tsk tsk, sadarilah.”
Meskipun mereka memarahiku, kedua Ronin itu mengalihkan tatapan mereka dengan sedikit lega setelah memastikan bahwa aku tidak sepenuhnya melamun.
Dan termasuk mereka, orang-orang di sini tampaknya tidak merasa aneh bahwa Go Hyeon-woo dan aku tiba-tiba muncul.
Karena itu tidak mendadak.
Sebuah dungeon seperti pertunjukan boneka yang terus berulang, dan kami baru saja menggantikan beberapa boneka dalam pertunjukan itu.
Karena itu adalah dungeon yang terhubung, keputusan untuk mengganti boneka mana didasarkan pada dungeon sebelumnya.
Misalnya, setelah memasuki dungeon, aku secara efektif menggantikan “Ronin Guard B”.
Setelah menyadari bahwa dia telah menjadi “Kepala Penjaga Go”, Go Hyeon-woo perlahan-lahan mulai melihat sekeliling tempat itu.
Meskipun dia tampak sedikit bingung, dia tampaknya cepat beradaptasi karena aku telah memberinya informasi sebelumnya melalui panduan strategi.
Untuk merangkum situasi saat ini, konvoi sudah berangkat dan secara stabil menuju tujuannya.
Skalanya tidak terlalu besar; hanya ada beberapa kereta paling banyak.
Sebaliknya, jumlah penjaganya sangat tinggi.
Selain dari kepala penjaga dan pejuang pengawal yang dipilih dengan hati-hati dari Great Eagle Escort Agency, ada juga penjaga sementara yang terdiri dari Ronin.
Ini berarti satu hal.
Akan ada serangan.
Kecuali mereka hampir yakin bahwa pertempuran akan terjadi, Great Eagle Escort Agency tidak akan mengorganisir konvoi sebesar ini.
Itu adalah fakta yang bisa dipahami siapa pun, bahkan yang paling tidak peka sekalipun, sehingga suasananya tetap berat dan tegang.
Dan saat aku berdiri diam dalam situasi seperti itu, Ratty dan Woeful memarahiku.
Aku dengan santai mengalihkan pandangan ke depan.
Ada tiga gunung yang harus dilalui konvoi.
Kami saat ini sedang melewati yang pertama.
Mereka seharusnya segera datang.
Seolah membaca pikiranku, seseorang berdiri di depan dan menunggu kereta kami.
Seorang kepala penjaga yang menyadari hal ini menyipitkan matanya.
“Berhenti.”