Kesehatan Kang Hee-chan dengan cepat menurun.
[Kang Hee-chan: 89%]
[Kang Hee-chan: 83%]
[Kang Hee-chan: 78%]
“Kraaaah!”
Kang Hee-chan berusaha sekuat tenaga untuk berenang menjauh dari sungai lava.
Kau bisa menebak seberapa panas sungai lava itu hanya dengan melihat kecepatan renangnya yang melampaui batas manusia.
Namun, tepat saat ia hampir mencapai tepi,
Thwack!
Sebuah serangan kuat menghantamnya tepat di dagu.
Kang Hee-chan terhenti sejenak, kepalanya terpelintir secara diagonal, lalu ia mulai berbuih dan tenggelam ke dalam permukaan.
[Kim Ho: 100%]
vs
[Kang Hee-chan – %]
vs
Aku mengalihkan pandang dari Kang Hee-chan yang telah menghilang ke dalam lava, dan menatap Son Hyeong-taek yang telah memberikan pukulan terakhir.
[Son Hyeong-taek: 100%]
“Hyeong-taek, kau benar-benar orang jahat. Jika kau membuat aliansi, seharusnya kau bertahan hingga akhir. Tapi kau harus mengambil kesempatan ini untuk menusuknya dari belakang, ya?”
“Aliansi bisa putus kapan saja. Aku lebih memilih bertindak sendiri daripada berpartner dengan orang lemah seperti itu.”
“Dari sudut pandangku, kalian semua sama saja.”
“Mengapa kau tidak memeriksa sendiri apakah kita benar-benar sama?”
Boom!
Gunung berapi meletus sekali lagi, mengguncang tanah.
Bola api yang lebih besar dari tubuh manusia jatuh ke bawah seperti jagung.
Kami saling menatap sambil bergerak untuk menghindari bola api yang jatuh.
Mungkin karena dia seorang petarung, Son Hyeong-taek bergerak dengan lincah.
Tak lama kemudian, dia menarik kedua tinjunya ke dada, lalu mengulurkannya ke depan secara cepat seperti petinju yang melempar pukulan satu-dua.
Pah-pah-pah-pah!
Aku menghindari serangan angin yang beruntun, lalu mengajukan pertanyaan.
“Berencana menyelesaikannya dari jarak jauh?”
“Apa gunanya mendekat?”
Bagi Son Hyeong-taek, mendekat padaku hanya akan membuatnya terlempar oleh Wind Force, dan dia bisa berakhir seperti Kang Hee-chan.
Mengingat kembali, tampaknya dia membentuk aliansi sementara hanya untuk mengirim Kang Hee-chan lebih dulu dan mengamati teknik-teknikku.
Itu adalah langkah pengecut, tetapi aku harus mengakui bahwa dia menggunakan kepalanya dengan baik.
Jadi, meskipun menghindari serangan angin dan bola api, aku mengangguk sebagai bentuk pengakuan.
“Kau menganalisisnya dengan baik. Aku berencana mendorongmu menjauh jika kau mendekat.”
“Setidaknya selama pertarungan ini, jarak kita tidak akan mendekat.”
“Tapi ada sesuatu yang kau lupakan.”
“……?”
Wind Force bukanlah satu-satunya keterampilanku.
Aku menunjuk langsung ke arah Son Hyeong-taek dengan jariku.
Whiiing—
Angin berkumpul dari segala arah membentuk pusaran yang mengikatnya di tempat.
Dia berjuang dengan putus asa, tetapi itu tidak cukup untuk membebaskannya dari Twister peringkat C+.
Lalu salah satu bola api besar yang diluncurkan oleh letusan gunung berapi menghantamnya langsung di puncak kepalanya.
Boom!
“!!”
[Son Hyeong-taek: 93%]
Son Hyeong-taek terkejut dan melambai-lambai dengan liar sambil berputar-putar.
Seluruh tubuhnya terbakar dan dia terhuyung dalam kebingungan.
Namun segera, dia kembali tenang, menarik napas dalam-dalam, dan dengan teriakan keras,
“Hup!”
api-api itu menyebar ke segala arah.
Tampaknya itu adalah bentuk aura pelindung.
Namun, tentu saja aku tidak akan hanya berdiri dan menonton setelah memberinya banyak waktu.
Saat Son Hyeong-taek terombang-ambing, aku sudah menutup jarak.
Pupilnya membesar saat dia menyadari keberadaanku.
“T-Tunggu sebentar.”
“Baru saja, Kang Hee-chan mengatakan hal semacam itu.”
Dia berkata bahwa tidak ada yang namanya menunggu dalam pertarungan.
Angin yang terkompresi meledak.
Boom!
Tubuh Son Hyeong-taek terlempar dalam busur sebelum terjun ke sungai lava.
“Aaaargh!”
“Lihat? Kalian semua sama saja.”
[Son Hyeong-taek: 86%]
[Son Hyeong-taek: 80%]
[Son Hyeong-taek: 73%]
Reaksinya saat jatuh ke dalam lava sama persis dengan Kang Hee-chan.
Dia menunjukkan keterampilan berenang yang bisa menyaingi peraih medali emas dan berenang melintasi sungai lava.
Aku diam-diam mengamatinya, dan tepat saat Son Hyeong-taek mencapai tepi, aku berbicara.
“Ada satu hal lagi yang kau salah perhitungkan.”
“Aaaargh—”
“Ini adalah mantra jarak jauh.”
Dengan kata lain, apakah targetnya dekat atau jauh, itu tidak mempengaruhi kemampuannya untuk mendorong dan menarik.
Whiiing—
Angin yang dipenuhi dengan kekuatan fisik terus mendorong Son Hyeong-taek ke belakang.
[Son Hyeong-taek: 55%]
[Son Hyeong-taek: 48%]
“Aaaargh—!”
Son Hyeong-taek berjuang mati-matian untuk berenang di tempat, tetapi kecepatan nya perlahan menurun, dan dia akhirnya didorong hingga tenggelam di bawah permukaan yang berbuih.
Segera, hasilnya ditampilkan di papan skor.
[Kim Ho 1st]
[Son Hyeong-taek 2nd]
[Kang Hee-chan 3rd]
Satu pertarungan selesai.
Aku dengan tenang meninggalkan arena dan segera mendaftar untuk pertarungan berikutnya.
[Kim Ho 642 poin]
Saat aku menunggu dan mengamati arena dengan santai, aku mendengar percakapan siswa-siswa lain di dekatku.
Tampaknya mereka baru saja menyelesaikan pertarungan mereka juga.
Sekitar setengah dari diskusi mereka berputar di sekitar aturan pertarungan tiga arah.
– Pertarungan bebas ini benar-benar kacau.
– Permainan pikiran sangat intens.
– Mereka benar-benar mengeroyokku.
– Mungkin mereka hanya tidak suka padamu. Mungkin karena kau jelek.
Pertarungan tiga arah dipenuhi dengan tipu daya dan trik.
Mereka yang tidak berpengalaman tidak bisa bertahan, seperti Kang Hee-chan, yang mengambil tawaran aliansi Son Hyeong-taek begitu saja dan akhirnya menjadi yang pertama jatuh.
Sementara itu, setengah lainnya dari percakapan dipenuhi dengan keluhan tentang lingkungan hostile yang mereka hadapi untuk pertama kalinya.
– Peta ini brutal.
– Satu pukulan dari bola api itu membuatku kehilangan 10% kesehatan.
– Aku kehilangan 7%.
– Dan lava ini sangat panas.
– Ini akan terus berlanjut selama semester ini?
Gunung berapi aktif menurunkan bola api sepanjang pertandingan, dan seiring berjalannya waktu, lava meluap yang tidak menyisakan tanah aman untuk berdiri.
Dalam pertarungan bebas ini, pemain harus terus-menerus memutuskan apakah akan bermain agresif dan menjatuhkan lawan atau bermain defensif dan sekadar bertahan hidup. Itu memerlukan penilaian yang tajam dan kesadaran yang konstan terhadap strategi orang lain.
Saat aku terus menunggu dan melihat sekeliling,
Aku menemukan wajah yang sangat familiar.
“He-Halo …”
“Kita sering bertemu akhir-akhir ini.”
“Ah, Mhmm…”
Hong Yeon-hwa menyapaku dengan malu-malu saat dia mendekat.
Dibandingkan sebelumnya, ketakutan di wajahnya tampak perlahan memudar.
Namun, ada juga campuran emosi yang kompleks di matanya saat dia menatapku, meskipun aku tidak bisa benar-benar memahami alasannya.
Teringat, nilainya cukup dekat dengan milikku.
Itu berarti ada kemungkinan baik kami bisa dipasangkan bersama.
“Ah.”
Saat itu, tampaknya Hong Yeon-hwa memiliki pemikiran yang sama.
Berbeda denganku, yang tidak peduli siapa lawanku, dia pasti ingin menghindari menghadapi aku dengan segala cara.
Dia dengan cepat berlari ke terminal dan mencoba membatalkan pertandingannya.
“Ah.”
Tapi dia tiba-tiba berhenti dan mengenakan ekspresi seperti anak kecil yang baru saja menjatuhkan es krim mereka.
Pertandingan sudah dibuat, tidak ada ruang untuk melarikan diri.
[Kim Ho 649 poin]
vs
[Hong Yeon-hwa 708 poin]
vs
[Wang Min-soo 660 poin]
Hari apa ini?
Aku terus bertemu wajah-wajah yang familiar.
Mungkin ini berarti jumlah orang yang aku kenal telah bertambah.
Saat aku mendekati arena, aku berbicara sambil melirik ke belakang.
“Ayo masuk.”
“M-Mhmm…”
Sementara itu, wajah Hong Yeon-hwa tiba-tiba menjadi gelap.
Langkahnya tampak tidak biasa berat hari ini.
Saat kami memasuki zona vulkanik melalui lingkaran sihir teleportasi, gelombang panas yang intens menyambut wajah kami.
Hong Yeon-hwa juga muncul di sudut arena, dan di sisi seberangnya, Wang Min-soo muncul.
Aku melambai ke arah Wang Min-soo.
“Hai, Cheon-sam. Apa kabar?”
“…Sekarang ini Wang Min-soo.”
“Masih menggunakan nama samaran itu?”
“Sementara ini, ya.”
Wang Cheon-sam tampaknya tidak terlalu tertarik pada topik itu dan segera mengalihkan pembicaraan.
“Aku dengar kau mengalahkan Sa Gong-wook.”
“Lebih kurang begitu.”
Faksi Hitam dari klub ilmu pedang masih tidak menyukaiku, jadi Sa Gong-wook dan lima pendekar pedang lainnya telah dipekerjakan untuk menyingkirkanku selama ujian tengah semester.
Namun, berkat penggunaan Spiral Explosion yang antusias, usaha mereka gagal total.
Aku bertanya tentang keadaan saat ini dari kelompok Sa Gong-wook.
“Bagaimana keadaan mereka?”
“Tentu saja, mereka dikalahkan habis-habisan oleh Senior Mak Dae-woong. Aku dengar mereka kalah 6-3. Apa itu benar?”
“Itu benar.”
Go Hyeon-woo dan aku, bersama tiga orang dari kelompok Seo Ye-in, telah menghadapi enam pendekar pedang itu, tetapi karena Seo Ye-in tidak bisa memberikan banyak dukungan, itu lebih seperti 6 melawan 2.
Meskipun mereka memiliki keunggulan jumlah, mereka kalah telak, jadi Mak Dae-woong pasti sangat marah.
Mungkin jika mereka setidaknya membawa kembali informasi berguna tentang Spiral Explosion-ku, itu bisa berbeda, tetapi dengan insiden Blood Fury Pill, rekaman mungkin bahkan tidak tersimpan.
Tampaknya sudah cukup tentang keadaan Sa Gong-wook dan kelompoknya, jadi aku memutuskan untuk fokus pada pertarungan duel yang akan datang.
“Aku perlu meminta satu bantuan.”
“Apa sekarang?”
Saat Wang Cheon-sam bertanya, aku mengisyaratkan ke arah Hong Yeon-hwa dengan mataku.
“Bertandinglah dengannya menggunakan seluruh kekuatanmu. Pastikan rekaman tetap privat.”
“Wi-Denganku… ?”
Mata Hong Yeon-hwa melebar karena terkejut dengan saran yang tidak terduga itu.
Akan mengejutkan baginya tiba-tiba disuruh bertarung tanpa banyak diskusi.
Aku juga berbicara padanya.
“Cobalah. Ini akan menjadi pengalaman yang baik.”
Jang Moo-geuk dan Wang Cheon-sam berada di kelas pembunuh, yang praktis merupakan musuh alami dari penyihir tipe baterai seperti Hong Yeon-hwa.
Jika Hong Yeon-hwa yang merupakan siswa yang menjanjikan harus menghadapi Jang Moo-geuk, dia kemungkinan besar akan segera kalah, tetapi tingkat keterampilan Wang Cheon-sam lebih dekat ke 0.8 dari seorang siswa yang menjanjikan.
Dengan pemikiran itu, seharusnya setidaknya menjadi pertarungan yang layak meskipun kelasnya membuatnya dalam posisi yang kurang menguntungkan.
Namun, Wang Cheon-sam cemberut. Dia jelas tidak senang dengan ide itu.
“Aku tidak melihat mengapa aku harus melakukannya. Bukankah itu hanya membantumu?”
“Jika itu yang kau rasakan, maka bertarunglah denganku sebagai gantinya.”
“……..”
Keluhan Wang Cheon-sam langsung mereda.
Dalam duel 2 lawan 2 sebelumnya, dia menerjangku tetapi tersingkir dalam satu pukulan setelah terkena kombinasi Wind Force.
Bahkan ketika dia bekerja sama dengan Jang Moo-geuk di bawah perintah Mak Dae-woong, dia terlempar jauh setelah terkena Wind Force.
Hasil kali ini tidak akan jauh berbeda.
Sebenarnya, ada kemungkinan hasilnya akan lebih buruk.
Setelah semua, sungai lava mengalir di mana-mana.
Aku membujuknya dengan lembut,
“Anggap saja ini sebagai membantuku.”
“…Hmm, baiklah.”
Wang Cheon-sam akhirnya mengangguk dengan enggan.
Ketiga dari kami kemudian meninjau kesepakatan kami.
Pertama, Hong Yeon-hwa dan Wang Cheon-sam akan bertanding untuk menentukan siapa yang akan mengambil tempat kedua.
Wang Cheon-sam akan mengungkapkan keterampilan tersembunyinya dan bertarung sebagai seorang pembunuh, dan rekaman akan tetap privat.
Sementara itu, aku akan mundur dan hanya mengamati.
Setelah semua orang siap, hitungan mundur dimulai.
[3]
[2]
[1]
[Mulai!]
Boooom!
Segera setelah pertarungan dimulai, gunung berapi meluncurkan hujan bola api.
Sebuah bola api besar sebesar rumah meluncur langsung ke arahku, tetapi aku bahkan tidak berpikir untuk bergerak. Aku hanya berdiri diam di tempat.
Boooooom!
Area di mana aku berdiri terenggut oleh api.
[Kim Ho: 100%]
[Kim Ho: 100%]
Namun, tidak mungkin bola api biasa bisa menembus ketahanan elemen peringkat S.
Aku mungkin bisa berendam penuh dalam lava dan tetap mempertahankan kesehatan 100%.
“…….?”
“…….?”
Wajah Hong Yeon-hwa dan Wang Cheon-sam dipenuhi dengan ketidakpercayaan.
Mereka memeriksa papan skor, melihat aku terbakar cerah, lalu memeriksa papan skor lagi.
Aku dengan sopan mengulurkan tanganku kepada pasangan yang tertegun itu.
“Silakan selesaikan apa yang kalian lakukan.”