Bahkan pada saat itu, musuh-musuh terus mendekat dengan mantap.
Melihat hal ini, Hong Yeon-hwa segera menggunakan Rank Boost.
Cahaya terang meledak dari gulungan sihir dan mengelilingi tubuhnya.
[‘Rank Boost’ diaktifkan.]
[Tingkat pertumbuhan keterampilan dan sifat meningkat secara signifikan.]
Pemberitahuan seperti itu mungkin muncul.
Aku berencana untuk menggunakannya sedikit kemudian.
Karena keterampilanku relatif jarak dekat, aku harus menunggu hingga musuh mencapai tembok.
Hong Yeon-hwa memanggil phoenix raksasa sekali lagi.
Bulu-bulu berapi memenuhi langit saat mereka turun, dengan banyak api kecil yang muncul bersamaan.
Whoosh—!
Setiap kali, ratusan monster es terbakar dan menghilang dalam kepingan.
Jumlah mereka begitu banyak sehingga sepertinya tidak ada pengurangan yang signifikan saat melihat seluruh pasukan monster.
“Ayo teruskan.”
“Mhmm.”
Namun, tidak ada alasan untuk berhenti.
Karena kami telah melawan mereka secara langsung, tampaknya lebih baik untuk mengurangi jumlah mereka sebelum pengepungan yang sebenarnya dimulai.
Hong Yeon-hwa juga kemungkinan ingin memanfaatkan Rank Boost-nya selama masih ada.
Whoosh—!
Karena dia meluncurkan serangan sihir yang sepihak, tidak mungkin musuh tidak memperhatikan kami.
Ice Witch pun tidak terkecuali.
Bahkan dari jarak jauh, aku bisa merasakan tatapannya langsung mengunci kami.
Pasukan monster es mempercepat langkahnya.
Segera, mungkin memutuskan bahwa kami kini dalam jangkauan, para shaman orc dan Ice Witch mulai melancarkan sihir mereka.
“……!”
Hong Yeon-hwa merasakan lonjakan mana dari barisan musuh dan segera bereaksi.
Dia menghentikan sihir berskala besar yang sedang dia siapkan dan mengaitkan sihir pertahanan sebagai gantinya.
[Reverse Curtain]
[Blazing Armor]
Whoosh—
Satu lapisan api berubah menjadi bentuk armor, sementara yang lain membentuk bola pelindung di sekelilingnya.
Tapi Hong Yeon-hwa tidak berhenti di situ. Dia juga mengaktifkan sihir ketiga.
[Blaze Shield]
Sebuah perisai yang menyala melayang di udara dan membara dengan intensitas.
Sepertinya dia belajar sesuatu yang baru.
Mengambil saranku dengan serius, kini dia memiliki tiga lapisan sihir pertahanan.
Apa yang akan terjadi jika dia menghadapi Seo Ye-in seperti ini?
Meskipun penembak jitu memiliki sedikit keuntungan atas penyihir, aku tidak bisa yakin siapa yang akan menang sampai aku melihatnya dengan mataku sendiri.
Namun, ada satu hal yang aku tahu pasti.
Mereka tidak akan bisa menerobos ini.
Shwip! Shwip! Shwip! Shwip—!!
Para shaman Ice Orc meluncurkan paku es, dan Ice Witch melemparkan tombak es raksasa.
Mereka bertujuan untuk menghancurkan tembok tempat kami berdiri.
Namun, Hong Yeon-hwa hanya menatap mereka dengan tatapan angkuh, perisai apinya dipegang teguh di depannya.
Saat sihir es yang mendekat menghantam perisai—
Ssssshhhh—
Mereka menguap tanpa meninggalkan satu goresan pun.
“Hmph.”
Bibir Hong Yeon-hwa melengkung seolah mengekspresikan rasa sinis.
Dia mungkin mengharapkan hasil ini.
Bahkan dalam duel dengan Bukgong Han-seol, dia dengan mudah membatalkan serangan lawannya.
Begitulah kekuatan mutlak Aqua Flame atas sihir tipe es.
Sihir es terus turun beberapa kali lagi, tetapi Hong Yeon-hwa tidak repot-repot untuk bertahan lebih jauh selain mempertahankan Blaze Shield-nya.
Dia memutuskan bahwa ini sudah lebih dari cukup.
Dan dengan itu, dia beralih kembali ke serangan. Dia fokus pada pemanggilan phoenix.
Fwoosh!
Setelah mengulangi sihir ini selama beberapa waktu, ekspresi lelah mulai muncul di wajah Hong Yeon-hwa.
Aku merasakan kondisinya dan bertanya,
“Apakah mana-mu habis?”
“Mhmm, hampir…”
Setelah melancarkan sihir berskala besar puluhan kali, mana-nya pasti akan habis.
Musuh sudah hampir sampai di tembok, tetapi untuk saat ini, dia membutuhkan istirahat sejenak.
Beberapa lingkaran sihir biru muncul di bawah kaki Hong Yeon-hwa.
Benang-benang tipis membentang dari lingkaran-lingkaran tersebut dan terhubung padanya.
Itu adalah sihir pemulihan mana yang menyerap, menyaring, dan memasok mana di sekitar kepada penyihir.
Dalam keadaan itu, Hong Yeon-hwa mengalihkan tatapannya padaku dan mengangkat alisnya.
Mungkin karena aku bersandar dengan nyaman di kursi darurat.
Aku melambai ke kursi kosong di sampingku.
“Duduklah dan istirahat juga.”
“Oh, uh, terima kasih…”
Meskipun dia sedikit ragu, Hong Yeon-hwa akhirnya duduk di sampingku.
Matanya terus melirik kompor camping yang berada di samping kami.
Itu adalah bagian dari set dengan kursi portabel. Ini adalah barang-barang yang aku pinjam dari Dang Gyu-young.
– Kenapa kau perlu meminjam ini?
– Untuk melindungi perdamaian dunia.
– Ah, baiklah, ambil saja!
Tampaknya, “perdamaian dunia” dan “200 kelulusan” adalah kode curang universal.
Setidaknya, sejauh ini.
“……”
Melihat bahwa kompor itu tidak menyala, Hong Yeon-hwa melirikku sebentar sebelum menyalakannya sendiri.
Fwoosh!
Aku hampir bertanya, tetapi dia lebih cepat.
Berkat dia, kehangatan menyebar di udara.
Aku meletakkan ketel di atas kompor, dan segera, air mulai mendidih.
Ngomong-ngomong, aku meminjam set teh dari Shin Byeong-cheol.
Aku menuangkan air panas ke dalam [Golden Elephant Merchants Guild Teacup (E)] dan memberikannya kepada Hong Yeon-hwa.
“Kopi?”
“…Aku akan minum.”
Mengingat situasinya, aku tidak bisa menyiapkan sesuatu yang mewah, tetapi secangkir kopi cepat saat kami beristirahat sepertinya cukup baik.
Ketika aku mencampurkan satu paket kopi instan ke dalam air panas, kopi itu siap dalam hitungan detik.
Kemudian aku menawarkan Hong Yeon-hwa segenggam paket campuran kopi juga.
“Tambahkan sesukamu.”
“Mhmm…”
Sikapnya terlihat malu, tetapi pendekatannya terhadap kopi sama sekali tidak demikian.
Dia mengambil seluruh genggam dan menuangkan semuanya ke dalam cangkirnya.
Itu hampir konsentrat murni pada titik ini.
Sekarang setelah aku memikirkannya, dia selalu menambahkan banyak shot ekstra setiap kali memesan kopi di kedai.
Sepertinya sedikit berat pada kafein, tetapi karena itu adalah preferensinya, aku tidak berkomentar.
Kami duduk di kursi lipat dan menyeruput kopi kami.
Aku memanfaatkan kesempatan ini untuk bertanya tentang kemajuannya saat ini.
“Apakah ada peningkatan peringkat?”
“Mhmm, aku sudah meningkat di Phoenix Flutter …”
Karena kami telah menggunakan keterampilan itu secara terus-menerus di dalam dungeon, akan aneh jika itu tidak naik level.
Hong Yeon-hwa kemudian mengisyaratkan ke Blaze Shield yang melayang di sekelilingnya.
“Dan itu juga…”
Karena perhatian yang dia tarik dari musuh kami, sihir beku terus menghujani kami bahkan sekarang.
Untungnya, Blaze Shield-nya memblokir setiap serangan tanpa satu celah pun, dan baru saja meningkat dari E ke D.
Tentu saja, boost tersebut kemungkinan telah berperan besar dalam meningkatkan peringkat dua keterampilan dalam waktu yang begitu singkat.
“Kau melakukan dengan baik. Hanya jangan lengah, dan mari kita terus seperti ini.”
“Mhmm, aku akan.”
Kami menyelesaikan kopi kami hampir bersamaan dan berdiri.
Sementara itu, pasukan monster es akhirnya telah mencapai tembok benteng, dan pertempuran pertahanan secara penuh akan segera dimulai.
“Tembak—!!!”
Dengan teriakan komandan, hujan panah mengalir dari tembok.
Ice Orc terkena panah dan jatuh ke tanah, tetapi Ice Troll dan Golem terus maju dan masing-masing menyelesaikan serangan mereka.
Mereka mulai melemparkan bongkahan es besar ke arah tembok atau berkumpul untuk menerobos gerbang depan.
“…….!”
Dengan cepat menilai situasi, Hong Yeon-hwa meluncurkan sihir apinya.
Hingga saat ini, dia telah menyebarkan bulu api di area yang luas, tetapi sekarang dia memusatkan daya apinya pada area kunci untuk melindungi titik-titik strategis.
Pilar-pilar api meledak di medan perang.
Kwooooosh—!
Aku juga sebaiknya mulai meningkatkan peringkatku.
[‘Rank Boost’ diaktifkan.]
[Tingkat pertumbuhan keterampilan dan sifat meningkat secara signifikan.]
Aku berdiri di samping Hong Yeon-hwa dan menanam Deep Rooted Sapling di tanah.
[Earth Line]
[Spiral Explosion]
Fwoooosh—
Sebuah pusaran angin menyapu area yang berpusat pada troll es yang berjalan menuju gerbang utama.
Orc-orc di dekatnya juga terseret ke dalam tarikan itu.
Boom!
Angin yang terkompresi meledak.
Memanfaatkan momentum tersebut, aku memutuskan untuk menguji Octopus Limbs juga.
Pada saat itu, Hong Yeon-hwa sedang mengukir lingkaran sihir pilar api di dua tempat, jadi aku juga melancarkan sihir di dua titik tersebut.
[Earth Line]
[Octopus Limbs]
[Spiral Explosion]
[Spiral Explosion]
Whooosh—
Dua pusaran terbentuk secara bersamaan dan mulai menarik monster-monster itu.
Segera, pilar-pilar api berputar naik dari lingkaran sihir,
Boom—!
Udara yang terkompresi meledak yang menyebabkan ledakan api yang lebih besar.
Dalam sekejap, segalanya dalam area itu benar-benar hancur.
Sinergi ini sekuat yang diharapkan.
Kombinasi Spiral Explosion dan Fire Pillar.
Ketika api dan angin bercampur, kekuatannya berlipat ganda.
“……!”
Hong Yeon-hwa tampaknya berpikir hal yang sama dan memandangku dengan ekspresi cerah di wajahnya.
Saat dia terus melirik ke arahku, aku berbicara dengan nada santai.
“Aku akan mengarahkan, jadi terus saja lakukan apa yang kau lakukan.”
“…Mhmm, aku akan.”
Dengan kesadaran yang luas dan keterampilannya dalam mengelola medan, tidak perlu bagiku untuk memberikan instruksi tambahan.
Dia memeriksa berbagai bagian tembok benteng dan memilih titik-titik lemah untuk melancarkan sihir Fire Pillar.
Aku kemudian menambahkan Spiral Explosion ke area-area tersebut.
Kwooooosh—!
Setelah mengulangi proses ini selama cukup lama, saat mana-ku mulai menipis, aku duduk di kursi camping untuk beristirahat, lalu kembali ke medan perang dan mengulang.
“——!”
Di tengah ini, kami sering mendengar teriakan marah yang berasal dari tidak lain adalah Ice Witch.
Dengan dua intruder acak yang membakar seluruh pasukannya menjadi abu, tidak heran jika dia dipenuhi kemarahan.
Pada satu titik, Hong Yeon-hwa melirikku dan bertanya,
“Apakah… apakah dia baik-baik saja…?”
“Yeah. Abaikan saja dia.”
Aku mengabaikannya dengan santai.
Ice Witch lebih merupakan makhluk tipe komandan; kekuatan bertarungnya tidak terlalu mengesankan.
Semua sihir es yang dia luncurkan ke arah kami diblokir oleh Hong Yeon-hwa, dan dengan perbedaan kekuatan yang mencolok, tidak perlu khawatir tentangnya.
“Sejujurnya, akan sia-sia untuk menyerangnya.”
Jika kami membunuhnya sekarang, dungeon akan ditutup saat itu juga.
Lebih baik membiarkannya hidup selama mungkin untuk terus naik level, dan kemudian, saat kami siap untuk pergi, kami bisa memperlakukannya seperti menekan tombol keluar dari dungeon.
Hong Yeon-hwa mengangguk memahami dan melanjutkan melancarkan sihir apinya, yang sempat terhenti sejenak.
Sekali lagi, pilar-pilar api mulai muncul di seluruh medan perang.
Kwoooosh—!
***
Selama berjam-jam, kami terus melancarkan sihir dengan presisi mekanis.
Hong Yeon-hwa menggunakan berbagai sihir api secara bergantian, sementara aku terutama fokus pada Spiral Explosion.
Sekarang, dia kemungkinan telah membuat kemajuan yang substansial dalam meningkatkan peringkat.
Kurasa sudah saatnya untuk menyelesaikan ini.
Ada dua syarat untuk menyelesaikan dungeon ini.
Entah bertahan selama periode waktu tertentu atau mengalahkan monster bos.
Rasanya “periode yang ditentukan” akan segera berakhir, dan dungeon akan menutup dengan sendirinya, tetapi jika kami mengalahkan Ice Witch sebelumnya, kami bisa mendapatkan kotak acak tambahan.
Dia terlihat sedikit kelelahan juga.
Meskipun Hong Yeon-hwa berusaha untuk tidak menunjukkannya, dia tampaknya cukup kelelahan dari terus-menerus menghabiskan dan mengisi ulang mana-nya.
Tepat saat aku akan memberi perintah untuk menyelesaikan semuanya,
“……..!”
Sebuah kehadiran yang tidak menyenangkan muncul di belakang medan perang, sesuatu yang tidak seharusnya ada di dungeon ini.
Itu adalah cairan hitam pekat seperti lumpur busuk, tetapi bergerak seperti makhluk hidup.
Ia merayap di tanah dan bergerak mantap menuju Ice Witch.
Jadi, ia muncul di sini, ya?
Aku sudah menduga ia akan muncul sekitar waktu ini, tetapi tidak pernah terpikir akan ada di dungeon ini.
Hong Yeon-hwa juga melihatnya dan ketika dia merasakan bahwa ada sesuatu yang tidak beres, dia menatapku dengan cemas.
Untuk pertama kalinya sejak memasuki dungeon ini, aku berbicara dengan nada serius.
“Ingat hari terakhir ujian tengah semester?”
“Mhmm.”
“Ini situasi yang mirip dengan itu. Tetap fokus mulai sekarang.”
“…….!”
Ekspresi Hong Yeon-hwa semakin tegang.
Pada saat yang sama, sebuah pesan notifikasi muncul di sudut pandangku.
[Quest Utama 2-1]