Seo Ye-In terus memegang lengan bajuku dan menatapku dengan intens.
Setelah melirik sebentar ke arah Go Hyeon-Woo, dia menatapku kembali dan berbicara.
“Tidak.”
“Kenapa?”
“Tidak.”
Go Hyeon-Woo yang baru saja ditolak dua kali tanpa mengajukan saran mengeluarkan tawa pahit dan bertanya,
“Saya membayangkan Kim-hyung punya alasan untuk mengatakan itu. Bolehkah saya mendengarnya?”
“Tentu saja.”
Namun, karena masih ada terlalu banyak telinga di dalam kelas, aku membawa mereka berdua ke tempat yang lebih tenang di mana lebih sedikit orang yang berada di sekitar.
Di sana, aku menjelaskan dengan hati-hati tentang situasi saat ini.
Aku memberitahu mereka bahwa aku akan berpartisipasi dalam tim penaklukan Penyihir Korupsi dan bahwa aku mengambil istirahat dari pertempuran strategi minggu ini untuk mengatur kondisiku.
Go Hyeon-Woo mengangguk sebagai tanda mengerti.
“Begitu. Itu masuk akal. Jika kau menghadapi lawan yang begitu kuat, bijak untuk menghemat energimu.”
Kemudian dia menambahkan dengan senyuman pahit yang samar,
“Namun, tetap saja, sedikit mengecewakan. Pikiran tidak bisa membantu Kim-hyung mengganggu pikiranku. Mungkin karena keterampilanku masih kurang.”
“Kau tidak perlu merasa terlalu buruk tentang itu. Kali ini, aku hanya ikut serta sendiri.”
Dibandingkan dengan siswa tahun ketiga dan staf, keterampilanku juga tidak sebanding.
Di tim penaklukan, aku pada dasarnya hanya sebagai pengantar untuk antidot.
Aku melanjutkan berbicara.
“Jangan terburu-buru. Kita akan pergi dengan kecepatan kita sendiri, dan dalam satu atau dua tahun, kita akan bisa menangani semuanya sendiri.”
“Aku akan ingat itu.”
Sementara itu, Seo Ye-In mendengarkan dengan tenang dari samping.
Ketika mata kami bertemu, dia melangkah lebih dekat dan menarik lembut lenganku.
“Berikan tanganku.”
“Tanganku?”
Meskipun aku tidak yakin mengapa dia tiba-tiba meminta, aku menawarkan tanganku tanpa ragu. Seo Ye-In melepas gelang awan berbulu dari pergelangan tangannya dan mengikatkannya ke tanganku.
“Gunakan ini.”
“Baik, terima kasih.”
Karena Penyihir Korupsi berurusan dengan sihir, gelang awan berbulu ini memang akan jauh lebih efektif daripada gelang awan gelap.
Apakah dia memberikannya padaku karena dia tahu ini atau karena instingnya sebagai Lucky Charm, aku tidak bisa memastikan.
“Kalau begitu, kau ambil yang ini.”
Kali ini, aku melepas gelang awan gelap dan mengikatkannya ke pergelangan tangan Seo Ye-In.
Karena sebagian besar bos dalam pertempuran strategi mendatang kemungkinan besar akan mengandalkan serangan fisik, gelang awan gelap ini mungkin lebih berguna baginya.
“……”
Seo Ye-In memutar gelang awan gelap di pergelangan tangannya dan terlihat puas.
Sementara itu, Go Hyeon-Woo memperhatikan kami dengan senyum ayah yang puas.
Mengabaikannya, aku bertanya kepada Seo Ye-In lagi.
“Haruskah aku meminjamkan hoodie juga? Aku tidak akan bisa menggunakannya juga.”
Karena aku tidak akan memiliki banyak waktu untuk fokus pada pelatihan sirkulasi manaku di dalam dungeon, aku tidak keberatan meminjamkan Hoodie of the Hidden Master juga.
Bertentangan dengan harapanku bahwa dia akan menerima dengan antusias, Seo Ye-In menggelengkan kepala.
“Nanti.”
“Benarkah? Itu mengejutkan.”
“Aku akan berlatih.”
Dengan kata-kata itu, aku melirik ke arah Go Hyeon-Woo. Meskipun ekspresinya tidak mengungkapkannya, tampaknya dia terstimulasi oleh pernyataan itu. Seolah-olah dia mendengar Seo Ye-In berkata, “Aku tidak bisa membantumu karena keterampilanku masih kurang, jadi aku akan berlatih.”
Jika si pemalas bersedia berlatih sendiri, itu bukan kesepakatan buruk bagiku.
Karena keadaan sudah seperti ini, aku memutuskan untuk menawarkan sedikit insentif juga.
“Baiklah, lakukan yang terbaik. Setelah selesai, bagaimana kalau kita pergi ke pusat kota akhir pekan depan atau yang berikutnya?”
“Toko roti.”
“Kita juga akan pergi ke toko roti.”
“Game arcade.”
“Kita akan mengunjungi arcade juga.”
“……!”
Sebuah percikan semangat menyala di mata abu-abunya.
***
Sebelum rapat strategi untuk pertempuran penaklukan.
Seo Cheong-Yong memanggilku dan menyerahkan dua barang.
“Ini, ambil ini.”
“Terima kasih.”
Barang pertama adalah totem kecil sebesar jari.
Pola rumit terukir di atasnya, dan beberapa permata kecil menghiasi permukaannya di sana-sini.
Bahkan ada lubang, sehingga bisa diikat pada tali dan dipakai sebagai kalung.
[Totem of Disguise (A)]
Ini adalah item pemblokir persepsi, mirip dengan lencana anonim yang dibuat oleh klub pencuri atau topeng yang sering digunakan oleh Cha Hyeon-joo.
Namun, kekuatannya tidak bisa dibandingkan dengan dua yang lainnya.
Seo Cheong-Yong memberi instruksi,
“Cobalah pakai.”
“Ya.”
Begitu aku memakaikan totem di leherku, warna rambutku, fisik, dan bahkan suaraku berubah menjadi milik orang yang sama sekali berbeda.
Lencana anonim begitu sederhana sehingga dengan melihat dekat akan langsung mengungkapkan rahasianya, tetapi totem ini kuat dan alami, tanpa meninggalkan jejak penyamaran.
Setidaknya di tingkat A, tidak ada yang akan bisa melihatnya.
Barang berikutnya adalah sesuatu yang cukup familiar bagiku.
Aku sudah bisa memakainya?
Ini adalah satu set pakaian yang menyerupai seragam sekolah, termasuk kemeja, jaket, dan celana.
Satu-satunya perbedaan adalah bahwa set ini sepenuhnya hitam, kecuali untuk dasi yang berwarna merah tua.
[Battle Suit (A)]
Ini adalah perlengkapan pelindung khusus yang diberikan kepada anggota fakultas yang mempertahankan Dungeon Island atau siswa yang menantang dungeon dengan tingkat kesulitan sangat tinggi yang diberi peringkat A atau lebih tinggi.
Seo Cheong-Yong mengamati reaksiku dan berbicara.
“Sepertinya kau tahu apa ini.”
“Aku pernah mendengar tentangnya di sana-sini. Aku tidak menyangka kau juga akan meminjamkan pakaian tempur.”
“Yah, kami tidak ingin kau terluka. Kami melakukan apa yang kami bisa. Silakan ganti.”
***
Setelah mengenakan totem dan pakaian tempur, aku pergi ke ruang rapat bersama Seo Cheong-Yong.
Ruang itu dipenuhi atmosfer berat dan serius.
Sangat wajar, mengingat bahwa keesokan harinya, kami akan memasuki dungeon peringkat A.
Tata letaknya lebih mirip kelas daripada ruang rapat, karena meja telah dihapus dan kursi disusun menghadap ke satu arah.
Ketika aku duduk di sebelah Seo Cheong-Yong, Lee Soo-dok yang tiba-tiba bergabung dengan kami dengan tenang duduk di sampingku.
Dia memberikanku tatapan tajam tanpa suara, jadi aku berpura-pura melihat menjauh sambil mengamati ruangan dengan hati-hati.
Ada beberapa orang lain yang mengenakan pakaian tempur seperti aku. Mereka adalah anggota tim tempur yang bertugas menjaga Akademi Pembunuh Naga dan Dungeon Island.
Dengan kata lain, mereka adalah para penjaga keamanan ahjussi.
Tentu saja, istilah “penjaga keamanan ahjussi” tidak sepenuhnya cocok di sini, karena kelompok ini campuran gender dan mencakup orang-orang dari berbagai usia.
Namun, karena sebagian besar dari mereka adalah lulusan akademi, keterampilan mereka tidak diragukan lagi.
Di antara mereka terdapat beberapa ketua dan wakil ketua klub tahun ketiga. Aku bahkan mengenali beberapa wajah yang familiar tersebar di sekitar ruangan.
Jegal So-so, Kim Gap-doo, Jeong Chong-myeong, dan bahkan Dang Gyu-young.
Tindakan disipliner mereka mungkin sudah diselesaikan pada akhir pekan.
Meskipun begitu, ada banyak alasan bagi klub untuk membantu dalam serangan ini.
Memberikan bantuan kepada akademi kemungkinan besar akan berdampak positif pada anggaran masa depan atau alokasi manfaat.
“?”
Tiba-tiba, Dang Gyu-young menengok dan memfokuskan tatapannya langsung padaku.
Berkat Totem of Disguise, penampilanku telah sepenuhnya berubah, jadi dia tidak mengenaliku. Namun, dia sesekali melemparkan tatapan curiga ke arahku.
Insting yang tajam.
Untuk adil, Dang Gyu-young sudah tahu cukup banyak sehingga tidak masalah jika aku mengungkapkan identitasku padanya.
Namun, aku perlu tetap menyembunyikan identitasku untuk saat ini, jadi aku tetap diam sambil menatap lurus ke depan.
Setelah beberapa saat, setelah semua orang berkumpul, pintu ruang rapat ditutup dengan tegas.
Seo Cheong-Yong dan Lee Soo-dok berjalan ke depan dan mulai berbicara.
“Karena waktu terbatas, kita akan melewatkan perkenalan dan langsung ke inti. Silakan tinjau dokumen strategi yang telah dibagikan kepada kalian.”
Aku cepat-cepat membolak-balik tumpukan dokumen yang diletakkan di depanku.
Dan aku menilainya dengan dingin.
Kurang lengkap.
Labirin Teleportasi adalah dungeon peringkat A, jadi kemungkinan tidak banyak serangan yang berhasil tercatat.
Kemungkinan tidak banyak rekaman ulang yang disimpan, juga.
Akibatnya, dokumen strategi yang dibuat dengan menganalisis sedikit rekaman yang ada tentu saja tidak lengkap.
Namun, itu lebih baik daripada tidak ada sama sekali.
Ada perbedaan dunia antara menyerbu secara membabi buta dan memiliki panduan strategi setengah jadi.
Seharusnya tidak terlalu sulit untuk memperbaikinya.
Tentu saja, mengingat bahwa aku sudah repot-repot menggunakan totem untuk menyembunyikan identitasku, tidak perlu menarik perhatian di sini.
Menangani ini dengan tenang adalah pendekatan terbaik.
Saat aku terbenam dalam pikiranku, Seo Cheong-Yong melanjutkan penjelasannya tentang Labirin Teleportasi.
Di layar di sampingnya, ratusan persegi besar dan kecil tersebar dalam pola yang kacau. Ini adalah peta dungeon.
“—Seperti yang kalian lihat, bagian dalam dibagi menjadi banyak ruangan.”
Setiap ruangan sepenuhnya terisolasi, tanpa satu pun jalan penghubung.
Satu-satunya cara untuk bernavigasi antara banyak ruangan adalah dengan menggunakan lingkaran sihir teleportasi yang dipasang di setiap ruangan.
Masalahnya, bagaimanapun, adalah ini.
“Tidak ada hanya satu lingkaran sihir di setiap ruangan. Dan karena syarat aktivasi mereka bervariasi, kalian harus melanjutkan dengan hati-hati.”
Beberapa lingkaran sihir diaktifkan hanya dengan menginjaknya, seperti jebakan. Yang lain memerlukan pemecahan objek untuk mengungkapnya, atau diaktifkan secara otomatis setelah jangka waktu tertentu.
Dan setiap lingkaran sihir mengirimkan kalian ke lokasi yang sama sekali berbeda.
Itulah mengapa mereka menyebutnya labirin teleportasi.
Tentu saja, itu tidak sepenuhnya tanpa harapan dari perspektif kelompok serangan.
Seo Cheong-Yong menampilkan berbagai jenis lingkaran sihir di layar dan menunjuknya saat dia berbicara.
“Dengan menganalisis rune dan pola yang terukir pada lingkaran sihir, kita bisa memprediksi tujuan mereka. Contoh-contoh ini semua didokumentasikan dalam panduan strategi, jadi pastikan untuk mempelajarinya dengan baik.”
Metodenya adalah menggunakan lingkaran sihir teleportasi yang benar untuk berpindah ke ruangan berikutnya, kemudian yang berikutnya, dan seterusnya.
Dalam suatu cara, ini mirip dengan permainan teka-teki di mana kalian harus menemukan kata sandi untuk melanjutkan.
Segera, layar kembali ke peta dungeon, dan satu persegi besar di antara banyak itu diperbesar.
“Penyihir Korupsi kemungkinan besar berada di sini, di ruangan bos. Begitu kalian masuk, pertempuran besar akan dimulai, jadi pastikan untuk mempersiapkan dengan baik sebelumnya.”
Tujuan dari serangan dapat dirangkum sebagai berikut:
Temukan lingkaran sihir teleportasi yang sesuai di setiap ruangan, gunakan untuk bernavigasi melalui labirin, dan masukkan sebanyak mungkin anggota ke ruangan bos untuk mengalahkan Penyihir Korupsi.
Tentu saja, prosesnya jauh dari sederhana.
Pasti akan ada orang yang tersesat di sepanjang jalan dan yang lain yang akan terluka atau bahkan tewas.
“Namun, saya percaya kita bisa melakukannya.”
Nada suara Seo Cheong-Yong dipenuhi dengan kepercayaan diri yang kuat.
***
Setelah pengarahan selesai, aku meninggalkan ruang rapat dan mulai berjalan sendirian.
Segera, aku mendengar langkah kaki cepat mendekat dari belakang.
“Permisi.”
Aku memperlambat langkahku dan berbalik untuk melihat Dang Gyu-young berdiri di sana.
Dia melangkah lebih dekat dan segera berkata,
“Biarkan aku memeriksa sesuatu dengan cepat.”
“……”
Kemudian, tanpa kata lain, dia mulai memeriksa aku dari kepala hingga kaki.
Bahkan selama pertemuan, dia telah memperhatikanku dengan tatapan aneh di matanya, dan sekarang sepertinya dia telah menangkap sesuatu.
Seperti yang diharapkan, mata Dang Gyu-young semakin menyempit hingga akhirnya dia berkata,
“Apa yang kau lakukan di sini?”
Nada bicaranya menjadi santai seolah-olah sekarang dia sudah sepenuhnya yakin siapa aku.
Tidak ada gunanya berpura-pura sebaliknya, dan aku memang berencana untuk mengungkapkan diriku akhirnya, jadi aku melepas kalungnya.
Segera, Dang Gyu-young tersenyum.
“Kurasa aku sudah tahu, kan?”
“Bagaimana kau bisa mengetahuinya?”
Aku berpikir dengan hati-hati tetapi tidak bisa mengingat melakukan sesuatu yang mencurigakan.
Senyum di wajah Dang Gyu-young semakin dalam.
“Aku hanya memiliki firasat~ Seperti, ‘Oh, orang ini sudah lulus lebih dari 200 kali!’ atau semacamnya~”
“Dang Gyu-young, bagaimana instingmu bisa begitu baik?”
***
TN: Best girl!