“Sudah lama aku tidak berada di lantai dasar.”
Go Hyeon-woo mengucapkan ini sambil melirik sekeliling.
Setelah ujian tengah semester, sebagian besar siswa hanya menjelajahi lantai bawah tanah. Bahkan di peringkat F, kotak-kotak acak bisa jatuh, yang menjelaskan mengapa.
Kecuali akademi memaksa kami untuk melakukan sebaliknya, seperti minggu ini, semua orang akan terus masuk lebih dalam dan lebih dalam.
Aku memandang Go Hyeon-woo dan Seo Ye-in secara bergantian, lalu berbicara.
“Ayo kita masuk.”
“Aku siap kapan saja.”
“Ayo pergi.”
Begitu kami melangkah ke lingkaran sihir teleportasi, lingkungan kami langsung berubah. Sebuah lorong sempit membentang di depan kami.
Batu bata tua membentuk dinding, langit-langit, dan lantai, dan obor-obor yang tergantung di dinding menerangi interior.
Lebih jauh di sepanjang lorong, aku bisa melihat percabangan yang mengarah ke kiri dan kanan.
Saat kami berjalan ke arah itu, Go Hyeon-woo mengajukan pertanyaan.
“Kim-hyung, apakah kau berencana untuk mampir ke ‘ruang kontrol’ juga?”
“Kita bisa saja. Ada poin tambahan di dalamnya.”
“Aku rasa itu ide yang bagus. Kalau begitu, bagaimana jika kita terpisah?”
Tujuan utama kami adalah mengambil peti dari Ruang Keju, lalu melarikan diri.
Di samping itu, kami juga berniat untuk menetralkan ruang kontrol.
Dengan dua target, akan lebih efisien dalam banyak hal untuk membagi diri menjadi dua kelompok, satu untuk ruang keju dan satu untuk ruang kontrol, sehingga masing-masing bisa melarikan diri secara terpisah.
Namun, aku menggelengkan kepala.
“Mari kita semua pergi bersama. Mengejar efisiensi tidak akan memberi kita imbalan tambahan, dan ini juga semacam perjalanan lapangan awal untuk ujian akhir.”
“Hmm, kau ada benarnya.”
Seo Cheong-yong berulang kali menekankan bahwa dungeon serupa akan muncul dalam ujian akhir.
Kemungkinan besar bukan hanya serupa, tetapi versi tingkat lebih tinggi dari dungeon ini.
Dengan pemikiran itu, lebih baik membangun pengalaman, meskipun kami kehilangan beberapa efisiensi.
Setelah menetapkan pendekatan itu, kami melanjutkan perjalanan melalui dungeon.
Kami melihat jebakan di sana-sini, tetapi bagi Seo Ye-in dan aku, itu tidak masalah.
Aku penasaran bagaimana Go Hyeon-woo akan menghadapinya, tetapi yang mengejutkan, dia berhasil menghindarinya dengan cukup baik.
Dia tertawa canggung.
“Aku mengalami masa sulit dengan seorang nona muda minggu lalu.”
“Pasti sudah menginjak banyak jebakan.”
“Sejujurnya, iya. Tapi berkat itu, aku sedikit lebih tajam. Kau bisa menyebutnya berkah dalam bencana.”
Pertarungan duel minggu lalu melibatkan labirin, jebakan, dan bahkan pertempuran tiga arah. Itu adalah bencana total.
Go Hyeon-woo dan Han So-mi, yang tidak memiliki banyak pengetahuan tentang jebakan atau formasi mekanis, mungkin harus berjuang keras untuk melewatinya.
Apakah itu sebabnya dia kesal?
Pikiran itu melintas sejenak di benakku, tetapi aku memilih untuk tidak memikirkannya lebih dalam.
Aku pasti akan mengetahuinya pada akhirnya.
Tak lama kemudian, Go Hyeon-woo yang memimpin jalan memperlambat langkahnya dan menunjuk ke lantai.
Jebakan yang hampir tidak terlihat berjejer rapi.
“Kita harus melompati mereka.”
“Ayo lakukan.”
Kami masing-masing bergiliran melompati jebakan.
Begitu Seo Ye-in mendarat, dia menengok dan melihat ke belakang kami.
“.……?”
Aku penasaran apa yang dia lihat dan berbalik untuk melihat sosok humanoid transparan setengah keluar dari dinding, seolah-olah mencoba melewati tetapi terjebak.
Saat mata kami bertemu, makhluk itu tersenyum sinis kepada kami.
– Hehehe!
“Seorang Poltergeist.”
Itu adalah monster tipe hantu. Meskipun tidak berwujud, ia dapat berinteraksi secara fisik dengan objek. Itulah ciri khasnya.
Seo Ye-in menatap makhluk itu, lalu bertanya padaku,
“Apakah kuat?”
“Kenapa kau tidak coba saja?”
Tanpa ragu, Seo Ye-in menembakkan serangkaian peluru sihir dengan cepat ke arahnya.
Tudududududu!
Poltergeist itu mencoba melintasi udara untuk menghindar, tetapi tak lama kemudian, tubuhnya dipenuhi lubang.
Dengan jeritan dan satu desahan terakhir, ia menghilang sepenuhnya.
Seo Ye-in menatap tempat itu sejenak, lalu berkata,
“Lemah.”
“Itu wajar.”
Mereka tidak dikenal memiliki kekuatan tempur yang tinggi.
Tentu saja, ia jatuh dengan cukup mudah, kemungkinan karena ini adalah dungeon replika.
Daya tahan monster-monster di sini kemungkinan besar telah diperkecil.
Ditambah lagi, peluru sihir Seo Ye-in sekarang sudah berada di peringkat B.
Go Hyeon-woo yang melihat ini berbicara.
“Ini pertama kalinya aku melihat sesuatu seperti itu. Aku penasaran apa yang sebenarnya bisa dilakukannya.”
“Ayo kita cari tahu.”
Benar saja, saat kami melangkah sedikit lebih jauh, Poltergeist lain muncul dari langit-langit.
– Hehehe!
Penasaran dengan apa yang mungkin dilakukannya, Go Hyeon-woo dan Seo Ye-in menahan diri untuk tidak menyerang.
Makhluk itu merespons dengan menyelipkan tangan transparannya ke dalam dinding. Kami mendengar suara klik keras dari mesin yang saling mengunci.
Ia telah memicu sebuah jebakan.
Segera, bagian dari langit-langit terbuka dan sebuah bola logam besar seukuran manusia jatuh ke tanah.
Kemudian bola itu mulai menggelinding ke arah kami dengan kecepatan yang menakutkan.
Guntur…
Menghadapi bola logam yang datang, Go Hyeon-woo mengangguk dengan pemikiran.
“Jadi begini caranya.”
“Itulah sebabnya mereka ditempatkan di dungeon ini.”
Seorang Poltergeist bisa melewati dinding dan juga dapat memberikan kekuatan fisik.
Dengan kata lain, ia dapat mengaktifkan setiap jebakan yang dipasang di dungeon ini.
“Dimengerti. Saatnya untuk memblokirnya, maka.”
Dengan itu, Go Hyeon-woo melangkah maju.
Dia menarik pedang sihir emas dan mengarahkannya ke depan.
Angin lembut mulai berputar di sekitar ujungnya.
[Pure Flow]
Whiiiing—
Begitu bola logam menyentuh ujung pedang, ia berhenti mendadak, seolah dibekukan di tempatnya oleh sihir.
Melihat ini, Poltergeist itu mengeluarkan tawa geli, seolah menganggap seluruh kejadian ini lucu.
– Hehe—
Swoosh!
Dalam sekejap, Go Hyeon-woo mengayunkan pedangnya, dan Poltergeist itu terpotong dua dengan bilah energi.
“Sebaiknya kita menghabisi mereka begitu kita melihatnya.”
“Itu pasti akan membuat segalanya lebih mudah.”
Sejak saat itu, kami menyerang setiap Poltergeist yang sekadar mengintip ke arah kami.
Sebagian besar dari mereka berhasil dihabisi, tetapi yang cerdik meluncur masuk ke dalam dinding atau langit-langit, membuatnya hampir tidak mungkin bagi kami untuk menangani mereka.
Siapa pun yang merancang Jebakan Keju ini pasti telah memperkirakan hal ini dan menempatkan Poltergeist secara strategis.
Saat kami terus menjelajahi labirin, sesuatu yang jelas-jelas tidak pada tempatnya menarik perhatian kami.
Di tengah dinding batu bata tua berdiri sebuah pintu kuning cerah yang sangat kontras dengan sekelilingnya.
Go Hyeon-woo melihatnya dan berkomentar,
“Itu pasti ruang keju.”
“Benar.”
Saat kami mendekat, kami memperhatikan bahwa bahkan pintu itu sendiri sengaja dirancang menyerupai keju.
Di dalamnya, segala sesuatu mulai dari furnitur hingga dekorasi bertema keju.
Seolah-olah ruangan itu sendiri berkata, “Ini adalah ruang keju! Kau telah datang ke tempat yang tepat!”
Di tengahnya terdapat sebuah kotak yang juga dirancang untuk terlihat seperti keju. Itu adalah kotak yang sama yang ditunjukkan Seo Cheong-ryong kepada kami selama pelajaran strategi kami.
“Begitu jelasnya hingga membuatku curiga.”
“Tidak perlu khawatir.”
Ini persis seperti yang diinginkan dungeon.
Tanpa ragu, aku mengambil kotak keju itu.
Begitu aku melakukannya, aku merasakan gelombang tak berwujud menyebar dari tempat kami berdiri.
Wuuuuung—
Segera, suara mesin yang menyala, logam yang bergesekan dengan kayu, dan sihir yang dipanggil memenuhi udara dari segala arah.
Go Hyeon-woo melirik sekeliling dengan penasaran sebelum mengeluarkan tawa kecil.
“Kita telah memicu jebakan.”
“Di sinilah segalanya benar-benar dimulai.”
Dengan kotak keju yang sudah diamankan, tujuan selanjutnya kami adalah mencapai pintu keluar.
Tentu saja, jalan di depan tidak akan mudah.
Jebakan-jebakan lebih banyak pasti akan muncul.
Benar saja, begitu kami melangkah keluar dari ruang keju, mata kami tertuju pada—
– Hehe! Hehehe!
Poltergeist-poltergeist itu terbang di sekitar dengan jauh lebih panik daripada sebelumnya.
Saat mereka melesat dari satu tempat ke tempat lain, mereka mengaktifkan satu jebakan demi jebakan.
Lantai ambruk dan sebuah bilah kapak besar berayun bolak-balik seperti pendulum.
Kemudian, sebuah lingkaran sihir biru menyala di salah satu dinding, diikuti oleh hujan es yang turun.
Swish-swish-swish—!
Karena aku telah memperkirakan ini, aku mengeluarkan Wind Barrier pada Go Hyeon-woo dan Seo Ye-in.
Es- es yang datang itu menyimpang dari jalurnya.
Swish!
Segera setelah itu, Go Hyeon-woo melepaskan energi pedangnya, memotong Poltergeist secara diagonal menjadi dua.
“Aku mengharapkan lebih banyak jebakan, tetapi aku tidak menyangka makhluk-makhluk ini akan semakin aktif.”
“Rencana terbaik adalah keluar dari sini dengan cepat.”
Tentu saja, itu harus menunggu sampai kami mampir ke ruang kontrol.
– Hehe! Hehe!
Poltergeist lain muncul entah dari mana.
Namun, sebelum ia bisa menyentuh jebakan, senapan serbu Seo Ye-in menyala dengan api biru.
“Cukup sudah.”
Ratatatatatatata!
***
Tak lama kemudian, kami berhenti di depan sebuah pintu yang sangat mencurigakan.
Sebuah tanda di pintu membaca:
Aku memfokuskan pandanganku padanya dan bertanya pada Go Hyeon-woo,
“Ini sepertinya ruang kontrol, bukan?”
“Sepertinya begitu.”
Setidaknya, dungeon ini tidak mempermainkan ruangan-ruangannya.
Mungkin mereka merasa bahwa yang kami temui di sepanjang jalan sudah lebih dari cukup.
Selanjutnya, aku melihat Seo Ye-in dan bertanya,
“Siapa aku?”
“Personel yang berwenang.”
“Dan siapa kau?”
“Personel yang berwenang.”
“Bagus.”
Tanpa ragu, aku membuka pintu dan melangkah masuk.
Ruang kontrol, sama seperti ruang keju, sederhana.
Di tengah ruangan yang luas terdapat sebuah tuas yang dirancang untuk diangkat atau diturunkan.
Yang perlu aku lakukan hanyalah menariknya ke bawah, dan jebakan-jebakan di area itu akan dinetralkan.
Tidak mungkin mereka akan membiarkanku melakukannya dengan begitu mudah.
Karena ini adalah jantung dungeon, seorang penjaga yang kuat pasti ditempatkan di sini.
Seperti yang diharapkan, energi gelap mengembang dekat tuas, memutar dan mengambil bentuk manusia.
Monster tipe hantu yang mirip dengan Poltergeist.
Perbedaannya? Yang ini jauh lebih kuat dalam pertempuran.
Satu-satunya tujuannya adalah untuk mengeliminasi penyusup.
Pada saat itu, aku merasakan tatapannya terkunci padaku.
Mengapa aku dari semua orang?
Aku mengklik lidahku dalam hati dan melihat bentuknya tiba-tiba berubah.
Rambut hitam.
Mata tajam….tidak, mereka sangat menyeramkan.
Seragam Akademi Pembunuh Naga.
Itu adalah salinan sempurna dariku.
“Seorang Doppelganger.”
Itu adalah monster yang meminjam penampilan dan kemampuan lawannya untuk bertarung.
Go Hyeon-woo melihat bolak-balik antara aku dan Kim Ho palsu. Ekspresinya penuh rasa ingin tahu.
“Huh, itu benar-benar identik denganmu, Kim-hyung.”
“……?”
Seo Ye-in juga bergantian menatap antara Ho yang asli dan Ho yang palsu, lalu mengulangi gerakan itu sekali lagi.
Dia menunjuk pada Kim Ho palsu dan berbicara.
“Doppelgang-Ho.”
“Kau ternyata cukup pandai dalam membuat julukan. Pertama ‘Gray Kim Ho’ dan sekarang ini.”
“…….”
Dengan pujianku, Seo Ye-in mengangkat tangannya dan membentuk tanda V.
Sementara itu, Go Hyeon-woo yang tetap mempertahankan sikap serius bertanya.
“Haruskah aku menganggap aku melawanmu, Kim-hyung?”
“Itu akan sedikit lebih mudah daripada menghadapi aku.”
Seorang Doppelganger tidak hanya menyalin penampilan targetnya; ia juga meniru keterampilan dan sifat mereka.
Tentu saja, tidak mungkin untuk menyalin semuanya dari A hingga Z; ada beberapa pembatasan.
“Pertama-tama, ia tidak dapat mengambil peralatan.”
Aku memegang bibit, mengenakan Gelang Awan Gelap dan sepatu Cloudstepper, sementara Doppelgang-Ho berdiri di sana tanpa memegang apa-apa. Ia hanya mengenakan seragam sekolah dan sepatu.
Permainan mencari perbedaan ternyata sangat mungkin dilakukan.
“Keterampilan dan sifatnya juga akan jauh lebih lemah.”
Pembatasan kunci lainnya adalah bahwa jumlah dan peringkat keterampilan serta sifat yang dapat disalin oleh seorang Doppelganger tergantung pada levelnya sendiri.
Seorang Doppelganger peringkat F dapat menyalin satu keterampilan/sifat hingga peringkat F,
Dan seorang Doppelganger peringkat C dapat menyalin empat keterampilan/sifat hingga peringkat C.
Go Hyeon-woo bertanya,
“Kalau begitu, tingkat apa Doppelganger Kim-hyung yang palsu ini?”
“E-rank.”
Jika kami menemukannya di Jebakan Keju yang asli, itu pasti akan berperingkat C. Tapi ini adalah dungeon replika.
Kemungkinan besar ia telah menyalin dua keterampilanku dan dua sifatku, tetapi mereka akan dibatasi hingga maksimum E-rank.
“Namun, jangan lengah.”
Aku adalah seseorang yang berjalan dengan keterampilan dan sifat yang mirip cheat.
Bahkan dengan batas E-rank, tergantung pada apa yang telah diambilnya, masih ada kemungkinan ia bisa mengejutkan kami.
Jika itu terjadi, Go Hyeon-woo dan Seo Ye-in akan tersingkir dalam satu hit.
Mungkin dengan menanggapi nasihatku, keduanya menyesuaikan posisi mereka dengan sikap yang agak serius.
“…….”
“…….”
Ketegangan berlangsung sejenak…. hingga tiba-tiba, Doppelgang-Ho mengepalkan satu tinju.
Api merah gelap menyala dari tangannya.
Aku tidak bisa menahan desahan.
“Dari semua hal, harusnya itu yang diambil.”
Sepertinya aku harus menjaga rekaman ini tetap pribadi.
Begitu ia mendorong tinjunya ke depan, badai api meluncur maju.
Whoooooooooosh—!