Buku Kekacauan.
Sebuah buku yang terdiri dari puluhan [Gulungan Kekacauan]. Buku ini memiliki efek untuk meningkatkan ketidakpastian dan hadiah dari sebuah dungeon.
Kepemilikannya adalah milik Klub Sihir Putih, tetapi mereka secara diam-diam membagikannya dengan beberapa klub lain yang sering mereka ajak berinteraksi.
Menara Sihir Ruby adalah salah satunya, itulah sebabnya Hong Ye-hwa memilikinya.
Biasanya, meminjam buku ini memerlukan keanggotaan di klub terkait, tetapi aku adalah pengecualian.
Aku telah membuat kesepakatan yang memungkinkanku menggunakan hingga dua halaman sebagai imbalan untuk mengambil Buku Kekacauan dari penyimpanan sementara.
Karena Hong Ye-hwa hadir saat kesepakatan itu dibuat, dia tidak terlalu terkejut ketika aku tiba-tiba membicarakan buku itu.
Sebaliknya, dia menjawab dengan santai seolah dia sudah mengharapkan momen ini.
“Tidak ada alasan untuk menolak. Ini bukan benar-benar milik kita sejak awal. Tapi apakah kau ingat syarat yang aku tetapkan?”
“Ya, aku ingat.”
– Selama itu tidak mengganggu serangan kita, kau bisa menggunakannya.
– Aku bisa mengatasinya.
Aku hanya mendapatkan hak untuk menggunakannya. Prioritasnya masih milik Menara Sihir Ruby.
Jika rencanaku bertabrakan dengan jadwal serangan mereka, aku harus mundur.
Hong Ye-hwa melanjutkan.
“Seperti yang kau tahu, keadaan sedikit kacau dengan Dark Oobleck dan Penyihir Korupsi. Tapi kami akhirnya kembali ke jalur yang benar. Kami akan menggunakannya untuk serangan hari Kamis.”
“Itu sebenarnya sangat sesuai. Aku berencana menggunakannya besok.”
Besok adalah hari Selasa.
Paling tidak, pelarian dungeon akan memakan waktu kurang dari sehari, yang berarti aku bisa mengembalikannya dengan banyak waktu untuk spare.
Mata Hong Ye-hwa berkilau seolah dia menyadari sesuatu.
“Oh, benar. Kau akan turun bersama Yeon-hwa besok, kan?”
“Ya, aku berencana menggunakannya di dungeon itu.”
“Apakah kau yakin tentang ini?”
“Ya, seharusnya tidak ada masalah besar.”
Aku menjawab dengan percaya diri, dan Hong Ye-hwa menatapku diam untuk sementara waktu.
Dia tampaknya sedang mempertimbangkan berbagai kemungkinan.
Menggunakan Buku Kekacauan pasti akan menciptakan variabel tak terduga, dan ada kemungkinan adiknya bisa terjebak dalam bahaya.
Tetapi aku sudah membuktikan kemampuanku. Bukankah aku menangani Dark Oobleck tanpa banyak kesulitan?
Setelah jeda singkat, Hong Ye-hwa merogoh inventarisnya dan mengeluarkan Buku Kekacauan.
“Aku akan mempercayakannya padamu kali ini juga.”
“Terima kasih.”
“Dan—”
Dia mulai mengatakan sesuatu yang lain tetapi ragu dan menutup mulutnya lagi.
Kemudian dia melanjutkan dengan senyum kecil.
“Lupakan saja. Jaga dirimu baik-baik.”
“Ya, senior.”
Aku tidak mendesaknya lebih jauh dan hanya menundukkan kepala.
***
Ada satu hal lagi yang perlu aku persiapkan.
Pada suatu titik, ketika aku membuat item menggunakan [Cabang Crow], aku perlu menyiapkan sesuatu sebagai pembayaran untuk Dimensional Crows.
Karena mereka menyukai barang-barang berkilau, hal pertama yang terlintas di pikiranku adalah batu permata.
Tetapi—
Beberapa saja tidak akan cukup.
Mengingat bahwa mereka akan berurusan dengan material peringkat S, jumlah yang signifikan diperlukan.
Mengamankan begitu banyak batu permata tidak realistis, dan bahkan jika aku bisa, itu tidak akan efisien.
Jadi alternatif yang ada dalam pikiranku adalah—
Karya seni.
Sesuatu yang berkilau dan juga memiliki nilai artistik.
Jika aku bisa membuat bahkan hanya satu atau dua dengan baik, itu akan cukup untuk menarik perhatian Crow.
Dan di dalam inventariku ada item yang memenuhi kedua kriteria tersebut.
Kraketite.
Sebuah logam langka peringkat A yang diambil Lucky Charm dari kotak acak. Itu adalah jackpot mutlak.
Awalnya, itu adalah ingot besar, tetapi sebagian besar telah habis saat aku meningkatkan senjataku menjadi bibit. Yang tersisa hanya sedikit lebih besar dari kepalan tangan.
Presiden klub pandai besi telah mencoba mengasah keterampilannya dengan membentuknya menjadi sesuatu yang menyerupai patung, tetapi hasilnya… tidak mengesankan.
Untuk mengatakan dengan baik, itu surreal. Secara blak-blakan, itu terlihat seperti sesuatu yang dibuat oleh kue Seo Ye-in.
Dengan kata lain, itu adalah bencana.
Membawanya ke Crow seperti itu tidak akan mendapatkan reaksi yang baik.
Jadi tujuanku adalah untuk mengubah “patung” Kraketite ini (atau apapun itu) menjadi sebuah karya seni yang sejati.
Ini akan menjadi tugas yang teliti dan memakan waktu, tetapi aku tidak terlalu khawatir.
Aku bisa saja menyerahkannya kepada orang lain.
Di awal semester ketika aku tidak memiliki apa-apa, aku harus melakukan semuanya sendiri. Tetapi sekarang aku memiliki banyak kartu untuk dimainkan.
Dan jadi, aku menuju ke klub pemahat.
Di distrik tetangga, seorang pemahat legendaris telah mengukir burung phoenix, naga es, dan bahkan cahaya bulan. Tetapi sayangnya, di area ini, pematung dianggap sebagai kelas yang niche.
Klub ini begitu kecil sehingga aku membutuhkan waktu cukup lama untuk menemukan ruang klub mereka.
Namun, akhirnya, aku berhasil menemukan sebuah tanda yang tersembunyi di sudut yang sepi.
Aku berdiri di depan pintu dan mengetuknya dengan lembut.
Ketuk, ketuk, ketuk.
…Tetapi tidak ada suara yang datang dari dalam.
Rasanya seolah ada seseorang di sana tetapi hanya tidak merespons, jadi aku mengetuk lagi.
Ketuk, ketuk, ketuk.
Kali ini, suara sedikit kesal datang dari dalam.
“Masuk.”
Aku perlahan membuka pintu dan melangkah masuk sebelum menundukkan kepala sedikit.
“Hallo.”
“……”
Di tengah ruang klub kecil itu, seorang siswi duduk dengan punggung menghadap padaku.
Suara goresan yang samar menunjukkan bahwa dia sedang mengukir sesuatu. Entah bagaimana, dia memberikan kesan bahwa jika aku mengganggu lebih jauh, dia akan merasa kesal.
Jadi, aku melihat sekeliling ruangan.
Patung-patung tertumpuk rapat di setiap sisi.
Dibandingkan dengan klub lain, ruangan ini sudah kecil, tetapi meskipun begitu, jumlah patung yang sangat banyak sangat mengejutkan.
Hampir tidak ada ruang untuk masuk.
Di antara patung-patung itu terdapat kepala manusia, patung setengah badan, berbagai monster, dan bahkan item legendaris.
Bahan yang digunakan juga sangat beragam.
Berbagai mineral dan logam menonjol, bersama dengan bongkahan es dan api yang telah diperbaiki secara magis.
Saat aku mengamati semuanya, sebuah pikiran tiba-tiba melintas di benakku.
Apakah mungkin gadis di depanku adalah orang yang telah menciptakan setiap patung ini?
Pada saat itu, suara goresan berhenti, dan gadis itu berbalik.
Sekilas melihat pin dasinya memberitahuku bahwa dia adalah mahasiswa tahun kedua.
Matanya beralih ke dadaku di mana pin milikku berada, dan setelah menyadari aku adalah mahasiswa tahun pertama, dia segera meninggalkan pembicaraan formal.
“Ada apa?”
“Aku ingin memesan sebuah patung.”
“Aku tidak menerima pesanan.”
Itu bukan penolakan; dia hanya tidak menerima pesanan sejak awal.
Tetapi masih terlalu awal untuk menyerah.
“Jika kau melihat apa yang aku bawa, kau mungkin akan berubah pikiran.”
“Baiklah, tunjukkan. Apa itu?”
Begitu presiden klub menunjukkan sedikit rasa ingin tahu, aku mengambil sepotong Kraketite dari inventariku.
Saat dia melihatnya, matanya sejenak berkilau dengan minat. Tetapi hampir segera, ekspresinya berubah menjadi cemberut yang dalam.
“Siapa yang membuat ini?”
“Aku meminta klub pandai besi untuk menanganinya.”
“Inilah mengapa kau tidak bisa mempercayai idiot yang hanya tahu memukul. Mereka tidak punya rasa kehalusan sedikitpun.”
Dari perspektif seorang pemahat, pasti menyebalkan melihat bahan langka seperti itu diubah menjadi kekacauan total. Tidak heran jika pendapatnya tentang itu tidak positif.
Namun, setidaknya aku berhasil menarik perhatiannya. Presiden klub mulai memeriksa potongan Kraketite dari berbagai sudut.
Dia sudah membayangkan desain di kepalanya.
“Ini… ya, ini mungkin layak untuk dibuat. Bagaimana dengan biaya pesanan?”
“Pengalaman keterampilan seharusnya cukup, bukan?”
Aku menjawab dengan santai.
Diberikan kesempatan untuk bekerja dengan Kraketite adalah pembayaran.
Karena itu adalah logam langka peringkat tinggi, itu akan sangat membantu dalam perkembangan peringkat keterampilan dan sifat.
Itulah sebabnya aku tidak membayar presiden klub pandai besi, jadi tidak ada alasan aku tidak bisa membuat tuntutan yang sama kepada klub pemahat.
Presiden itu mengernyit lagi.
“Kau cukup tak tahu malu, mahasiswa tahun pertama.”
“Itu adalah bahan yang membenarkan untuk tak tahu malu.”
Aku tidak mengalihkan pandangan, dan untuk sesaat, kami saling menatap dalam pertempuran diam.
“…Tch.”
Pada akhirnya, presiden klub pemahatlah yang menyerah terlebih dahulu.
Mungkin dia bukan tipe yang terlalu peduli tentang biaya pesanan, atau mungkin keinginannya untuk bekerja dengan bahan langka lebih besar dari segala hal lainnya.
“Baiklah, aku akan membuatnya. Tapi aku butuh lebih banyak bahan.”
“Apa yang harus aku siapkan?”
“Safir. Tiga yang besar.”
Dia mungkin berencana untuk memprosesnya dan menambahkan aksen dekoratif pada patung tersebut.
Tetapi dari sudut pandangku, itu adalah permintaan yang cukup merepotkan karena aku tidak memiliki koneksi nyata dengan Menara Safir.
Han Gyul-woo, yang menemaniku saat menyusup ke penyimpanan sementara, tampaknya memiliki beberapa hubungan dengan Menara Safir, tetapi paling banter, kami hanya bertemu sekali.
Kami tidak cukup dekat untuk bertukar batu permata.
Jadi aku bertanya dengan hati-hati.
“Apakah rubi bisa menggantikan?”
“Tidak. Warnanya tidak akan cocok.”
Presiden klub pemahat menggelengkan kepala dengan tegas.
Aku tidak yakin apa yang dia rencanakan untuk dibuat, tetapi tampaknya dia ingin memadukan warna biru gelap Kraketite dengan biru tua safir.
Dalam hal itu, rubi pasti akan terlalu mencolok.
Sepertinya aku harus mencari beberapa safir.
Ini akan sedikit merepotkan, tetapi jika aku memikirkannya, mendapatkan tiga seharusnya tidak terlalu sulit.
Namun, mungkin salah mengartikan kehenanganku, presiden klub pemahat menawarkan.
“Aku akan menggunakan milikku, jadi bawakan aku rubi sebagai gantinya.”
“Itu akan sangat membantu. Terima kasih.”
Aku segera menerima kesepakatan itu dan menyerahkan satu rubi terlebih dahulu.
Itu adalah satu yang aku terima dari Hong Ye-hwa sebelumnya ketika aku mampir ke Menara Sihir Ruby.
“Aku akan mendapatkan dua yang lainnya secepat mungkin.”
“Kau sebaiknya melakukannya. Ngomong-ngomong, apakah ini mendesak? Apakah kau punya tenggat waktu?”
“Tidak, santai saja.”
Patung itu adalah persembahan yang akan diserahkan kepada Dimensional Raven.
Karena lebih banyak bahan diperlukan untuk membuat item tersebut, masih ada jalan panjang yang harus ditempuh.
Selain itu, karya seni selalu menjadi lebih baik semakin banyak waktu yang dihabiskan untuk mereka.
Daripada terburu-buru, lebih baik menunggu dengan sabar.
Presiden klub pemahat tampaknya setuju dan mengangguk sebagai tanggapan.
“Bagus. Aku akan meluangkan waktuku untuk memulainya, jadi mampirlah sesekali untuk memeriksa kemajuan. Dan jangan lupa untuk membawa rubi.”
“Ya, aku mengerti.”
***
Malam Selasa.
Saat aku menuju gedung dungeon, aku melihat Hong Yeon-hwa menunggu untukku.
Dia telah menatap kosong ke langit malam, tetapi ketika dia merasakan kehadanku, dia berbalik dan melihat ke arahku.
Kemudian dia dengan cepat berlari ke arahku dan menyapaku.
“Ah, halo.”
Aku hanya melambaikan tangan sebagai balasan.
Hong Yeon-hwa ragu sejenak sebelum berbicara.
“Aku dengar… kau mampir ke klub kami kemarin.”
“Ya, aku punya sesuatu untuk ditanyakan pada presiden.”
“Maksudmu… Unnie?”
“Ya, aku akan menjelaskan detailnya nanti.”
Karena Buku Kekacauan adalah barang yang dilarang dengan ketat, aku perlu berhati-hati saat menyebutkannya.
Tentu saja, begitu kami masuk ke dungeon, dia akan mengetahui dengan sendirinya, jadi aku tidak masalah memberitahunya saat itu.
Namun, sepertinya kekhawatirannya yang sebenarnya bukan tentang permintaanku; itu adalah sesuatu yang lain sepenuhnya.
Dia melirik sekeliling seolah-olah sedang merenung sebelum dengan hati-hati bertanya,
“Umm… apakah unnie… menanyakan sesuatu padamu?”
“Tidak ada yang khusus. Kenapa?”
“Huh? Oh! T-Tidak ada alasan! Lupakan saja!”
Hong Yeon-hwa cepat-cepat menggumamkan sesuatu dan mengalihkan tatapannya.
Hong Ye-hwa juga tampaknya akan mengatakan sesuatu sebelumnya tetapi berhenti. Apakah ada sesuatu yang terjadi antara saudara perempuan itu lagi?
Baru saja saat pikiran itu melintas di benakku—
“Oh my, kau di sini, customer-nims!”
Shin Byeong-cheol mendekati kami sambil membuat keributan.
Aku hanya melambai ringan sebagai balasan.
“Kau terlihat sangat bersinar akhir-akhir ini. Wajahmu bersinar!”
“Ini adalah masa keemasanku, masa keemasanku.”
Dengan duel jebakan, pertarungan strategi jebakan, dan bahkan ujian akhir jebakan, ini memang masa keemasan baginya.
Shin Byeong-cheol melirik antara kami berdua, tetapi sepertinya dia tidak menangkap suasana aneh yang baru saja ada.
Kemudian dia berbalik dan memimpin tanpa ragu.
“Ayo turun sekarang juga.”
“Ayo lakukan itu.”
Aku memutuskan untuk menyimpan rasa ingin tahuku untuk saat ini.
Akan ada banyak waktu untuk berbicara setelah kami memasuki dungeon, dan jika ada sesuatu untuk dikatakan, itu pasti akan muncul pada akhirnya.
Kami mengikuti petunjuk Shin Byeong-cheol dan melangkah ke lantai bawah tanah.