Saat Dang Gyu-young tenggelam dalam dunianya sendiri, anggota partai yang tersisa tetap waspada, menjaga sekitar.
Ini adalah momen kritis kesadaran. Kami sama sekali tidak bisa mengganggunya, juga tidak bisa membiarkan orang lain melakukannya.
Masalahnya adalah waktu.
Kami tidak tahu kapan intrusi kami akan terdeteksi.
Setelah semua, kami telah menghancurkan ruang keamanan dengan sihir es dan menjatuhkan lebih dari beberapa chimera dan peneliti di sepanjang jalan.
Semua orang tentu ingin melarikan diri secepat mungkin.
Namun, meskipun waktu yang lama telah berlalu, kepompong bayangan yang mengelilingi Dang Gyu-young tidak menunjukkan tanda-tanda akan menghilang.
Seo Cheong-yong berbicara dengan nada khawatir.
“Kim Ho, berapa lama lagi menurutmu?”
“Aku juga tidak yakin.”
Itu adalah variabel yang telah kami diskusikan selama rapat strategi:
Bahwa waktu yang diperlukan untuk menyerap dan menginternalisasi pengetahuan bisa bervariasi dari orang ke orang.
Tetapi memakan waktu lebih lama tidak selalu berarti kurangnya bakat.
Sebaliknya, itu kemungkinan berarti kekuatan yang diperoleh jauh lebih besar.
Dengan kata lain, menunggu itu sangat berisiko, tetapi layak untuk dilakukan.
Lee Soo-dok dan Seo Cheong-yong tampaknya juga memahami hal itu, meskipun penantian jelas berlangsung lebih lama dari yang diharapkan.
Dan kemudian, situasi yang ditakuti akhirnya terjadi.
– Weeeeeeeeeeeeeing—!
Alaram berbunyi dari luar.
Lee Soo-dok berbicara dengan nada acuh tak acuh seperti biasanya.
“Kita sudah ditemukan.”
“Sepertinya kita harus menerobos.”
“Kita sudah bersiap untuk ini.”
Kedua guru itu melirik cepat ke arah Dang Gyu-young sebelum masing-masing memberikan satu kata nasihat padaku.
“Situasinya hanya akan semakin buruk. Sebaiknya kau menyerah sebelum terlambat.”
“Selama kau masih hidup, kau selalu bisa mencoba lagi.”
Kedua pernyataan itu terdengar logis dan dipenuhi kekhawatiran tulus.
Jadi aku menjawab dengan sama tulusnya.
“Aku ingin mempercayainya sedikit lebih lama. Kita belum berada di skenario terburuk.”
“Kau yakin tentang itu?”
“Ya, dan aku harus bisa menangani sebagian besar situasi.”
“Baiklah. Mari kita beri sedikit lebih banyak kepercayaan padanya.”
Namun, baru saja Lee Soo-dok mengatakan itu, gelombang besar menyebar di satu sisi kantor direktur.
Gelombang itu segera menjadi retakan, dan retakan itu terbuka semakin lebar dengan suara robekan.
Tanda sihir teleportasi.
Lee Soo-dok bertanya lagi.
“Kau rasa kau bisa menangani itu juga?”
“Aku bisa.”
Kedua guru, meskipun hanya setengah yakin, mulai mengumpulkan energi mereka dan bersiap untuk bertarung.
Sementara itu, celah itu melebar hingga cukup besar untuk seseorang lewat. Dan dari dalam, seorang pria paruh baya yang kurus melangkah keluar.
Memakai kacamata, setelan bisnis di bawah jas lab putih… dia terlihat seperti peneliti biasa.
Tetapi matanya tidak memiliki bagian putih dan berwarna hitam pekat. Tato yang terlihat di beberapa bagian tubuhnya terukir dengan simbol sihir gelap yang kuat.
Direktur lab.
Kami kini berhadapan langsung dengan bos terakhir dari dungeon ini.
Tentu saja, para guru tidak akan duduk diam dan membiarkan musuh datang melalui teleportasi.
Lee Soo-dok mengayunkan pisau dapurnya secara diagonal, dan Seo Cheong-yong meluncurkan gelombang kekuatan terkompresi.
Sabet—!
Boom!
Luka dalam terukir di dada direktur, dan tubuhnya melintir secara grotesk. Namun, di saat berikutnya, daging yang membusuk menggelembung dengan ganas, hanya untuk diserap kembali—
Meninggalkan tubuhnya sepenuhnya sembuh, tanpa goresan.
Sebuah golem daging.
Sebuah golem yang terbuat dari potongan-potongan daging besar.
Direktur itu telah mengkimerakan tubuhnya sendiri dan mengambil sifatnya.
Kemungkinan besar, lapisan demi lapisan daging terkompresi dipadatkan ke dalam tubuhnya.
Yang berarti daya tahannya akan sangat luar biasa.
Dia berbicara dengan nada datar dan tanpa emosi.
“Sambutan yang cukup kasar. Tidak ada artinya… kita akan bertarung sampai kelelahan segera.”
Dan memang, ruang di belakangnya bergetar liar saat portal teleportasi mulai terbuka satu demi satu.
Para peneliti lainnya juga berusaha untuk masuk.
Saat itulah pertarungan bos yang sebenarnya akan dimulai.
Tetapi aku tidak berniat membiarkan mereka melakukan sesuka hati.
Jadi aku mengulurkan Crow Tree ke depan.
“Caw?”
“……”
“……?”
Semua orang memandangku seolah melihat sesuatu yang benar-benar tidak dapat dijelaskan.
Dalam momen tegang seperti ini, mengeluarkan suara tinggi “Caw?” seperti burung gagak gila… tentu saja semua orang berpikir aku sudah kehilangan akal.
Tetapi kemudian sesuatu yang lebih aneh terjadi.
Semua portal teleportasi yang hampir terbuka tiba-tiba menutup secara bersamaan. Udara kembali tenang, seolah tidak ada yang terjadi.
Direktur lab tampak bingung dan melirik sekeliling sebelum berbalik ke arahku dan bertanya,
“…Apakah itu ulahmu?”
“Seperti yang kau lihat.”
“Kau tidak terlihat sangat kuat, tetapi aku harus mengakui…. itu adalah langkah yang cerdas. Namun, aku bertanya-tanya, mengapa kau tidak menggunakannya lebih awal? Aku sudah berhasil masuk, kan?”
“Kau satu-satunya yang berhasil.”
Aku menjawab dengan percaya diri.
Itu berarti aku sengaja mengucapkan “Caw?” dengan sedikit terlambat.
Menyadari implikasinya, alis direktur berkerut.
“Ada empat dari kalian… Tidak, tiga? Kau bilang ketiga dari kalian berpikir bisa mengalahkanku?”
“Kau mendengar dengan benar.”
“…Kau memang pemuda yang sombong, bukan? Tapi aku tidak keberatan. Menyadari kebodohanmu di saat-saat terakhir bukanlah cara terburuk untuk pergi.”
“Aku sudah terlalu sering mendengar kalimat itu. Ini sedikit kuno, sejujurnya.”
“Baiklah, silakan serang aku. Aku punya waktu.”
Sikapnya santai, bahkan sedikit sombong.
Dia memiliki kepercayaan penuh pada daya tahannya dan jelas bertaruh bahwa bala bantuan akan tiba setelah dia menahan kami cukup lama.
Tetapi segala sesuatunya tidak selalu berjalan sesuai rencana.
Aku berbalik kepada kedua guru dan memberi perintah.
“Kita akan menyelesaikannya dengan cepat. Harap bersiap.”
Pada saat yang sama, aku mengeluarkan gulungan sihir dari inventariku.
Begitu dia mengenalinya, ekspresi sombong di wajah direktur menghilang.
“…Itu—!”
[Gulungan Sihir – Pembekuan Waktu (S)]
Dengan senyuman, aku memegang gulungan itu dan berkata,
“Apakah kau yakin kau memiliki waktu?”
“Tunggu—”
Tetapi sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, aku merobek gulungan itu menjadi dua.
Sihir yang terseal di dalamnya meledak keluar, dan seluruh ruangan berubah menjadi hitam-putih dan membeku dalam waktu.
Suara detakan bergema di dekat telingaku.
Tick—Tock—Tick—Tock—
Saat itu, aku mengaktifkan kombo ku.
[Diaktifkan ‘Lengan Gurita’.]
[‘Resistensi Waktu’ telah diberikan kepada target.]
[‘Resistensi Waktu’ telah diberikan kepada target.]
[Peringkat ‘Resistensi Waktu’ yang diberikan: A]
Meskipun Lee Soo-dok dan Seo Cheong-yong cukup kuat untuk dianggap peringkat A, mereka masih tidak memiliki langkah antisipasi yang tepat untuk sihir waktu.
Tetapi sekarang, bahkan mereka bisa bergerak dalam waktu yang beku.
Satu-satunya yang masih membeku adalah Dang Gyu-young di sudut dan direktur lab.
Dengan kata lain, kami bisa melancarkan serangan sepihak.
“……!”
“……!”
Menyadari fakta itu, kedua guru segera menyerang direktur.
Dari lengan Lee Soo-dok terdengar suara menjijikkan dari sendi yang berputar dan otot yang robek.
Dia telah mendorong kekuatannya melampaui batas manusia, dan tubuhnya harus membayar harganya.
Kemudian datanglah serangan bertubi-tubi, pisaunya meluncur di udara seperti kilat.
Seo Cheong-yong juga mengumpulkan seluruh kekuatannya ke dalam satu tangan.
Sebuah bola yang dipenuhi energi dengan cepat terkompresi, lalu meluncur lurus menuju direktur lab.
Aku menyerang dengan caraku sendiri.
[Diaktifkan ‘Lengan Gurita’.]
[Diaktifkan ‘Peningkatan’.]
[Peringkat ‘Jari Setan Giok Yin Misterius’ telah meningkat. (B → S)]
[Peringkat ‘Tinju Inferno’ telah meningkat. (B → S)]
Aku menghujamkan jariku yang beku, seperti icicle, ke dalam dirinya.
Sekali, lalu dua kali.
[‘Penundaan Rasa Sakit’ telah diaktifkan.]
Sebuah sifat yang menyimpan kerusakan hingga tiga kali dalam 10 menit, lalu mengirimkannya semua sekaligus.
Tetapi bahkan dua serangan dari Jari Setan Giok Yin Misterius sudah lebih dari cukup.
Lebih baik menyimpan serangan terakhir.
Tick—Tock—Tick—Tock—
Kami melancarkan serangan tanpa henti.
Mengetahui bahwa pembekuan waktu akan segera berakhir, aku menarik Lee Soo-dok dan Seo Cheong-yong kembali.
Dan begitu kami menciptakan jarak, dunia hitam-putih kembali berubah menjadi warna.
Seg立nya, direktur lab mulai kejang-kejang dengan ganas.
“Guh—Uurgh—”
Potongan daging busuk meledak dari seluruh tubuhnya, lalu surut, hanya untuk meledak keluar lagi.
Dia jelas berusaha menyerap kerusakan entah bagaimana, tetapi laju luka yang meningkat lebih cepat.
Pada akhirnya, tubuhnya dalam keadaan hancur, dan dia memuntahkan darah sebanyak baskom.
“Gwaaaargh—!”
Di atas itu, suara retakan terus menerus bergema dari dalam. Dingin dari Jari Setan Giok Yin Misterius menggerogoti dirinya dari dalam.
Dia mungkin tidak memiliki banyak waktu tersisa.
Aku berkata santai,
“Ini sudah berakhir.”
“…Aku mendengar kebanyakan hal bisa ditangani… tetapi kau bahkan memiliki Pembekuan Waktu.”
“Hanya ada satu gulungan, jadi ini sedikit pemborosan. Namun, aku bersikeras menggunakannya, jadi adalah hal yang benar untuk menggunakannya.”
Dan itu pasti sepadan dengan penggunaannya.
Di samping direktur lab yang terjatuh, ada dua kotak kecil.
[Box Acak Fasilitas Penelitian No. 4 (A)] ×2
Mereka jatuh karena kami telah menyelesaikan salah satu tujuan pembersihan dungeon.
Kami akan membaginya secara merata, 1:1, tetapi mengingat bantuan yang kami dapat dari pihak akademi, itu bukan kerugian sama sekali.
Selain itu, masih ada lebih banyak yang bisa didapat.
Segera, kepompong bayangan memudar, dan Dang Gyu-young memperlihatkan dirinya—
—dengan senyum percaya diri di wajahnya.
Aku bertanya santai,
“Semua sudah selesai?”
“Mhmm. Mau lihat?”
Tanpa ragu, Dang Gyu-young membagikan pesan notifikasi.
[Keberhasilan Kenaikan Kelas!]
[Kelas telah berubah. (Shadowmancer → Umbramancer)]
[‘Ekstraksi Bayangan (0/2)’ telah didapat.]
Umbramancer. Itu adalah kelas hibrida yang juga dikenal sebagai “Master Seni Bayangan”.
Ini melintasi domain sihir bayangan dan nekromansi.
Di inti kelas ini adalah [Ekstraksi Bayangan], sebuah keterampilan yang mengekstrak dan mengendalikan bayangan dari target yang ditundukkan atau dikalahkan.
Seperti [Salin], itu adalah kemampuan tipe slot di mana peringkat target yang diekstrak terdaftar.
Meskipun dia menyimpan quest Kesulitan dan perubahan kelasnya sebagai rahasia, dia menjelaskan keterampilan barunya kepada Lee Soo-dok dan Seo Cheong-yong dan bahkan membagikan pesan sistem.
Itu adalah bagian dari kesepakatan dari awal, dan untuk menjaga kerjasama dengan Akademi Pembunuh Naga, ini adalah langkah yang lebih pintar.
Saat mendengarkan, mata Seo Cheong-yong tiba-tiba bersinar seolah sesuatu terlintas dalam pikirannya.
Dia berbalik kepadaku dengan pertanyaan.
“Jadi… bisakah kau menggunakannya pada yang itu?”
Dia menunjuk ke arah apa yang dulunya adalah direktur lab yang kini tergeletak di tumpukan.
Aku mengangguk tanpa ragu.
“Tentu saja kita bisa. Itulah alasan mengapa kita menjatuhkannya.”
Mendapatkan hanya kotak acak peringkat A sebagai imbalan meskipun setelah menggunakan gulungan sihir peringkat S tidak masuk akal.
Kami telah menghitung semuanya, termasuk membawa direktur lab bersam kami.
Bahkan jika Dang Gyu-young telah menyelesaikan perubahan kelasnya lebih awal, kami akan sengaja menunggu.
Akhirnya, Dang Gyu-young melangkah maju dan mengulurkan satu tangan.
Kemudian, bayangan dari apa yang dulunya adalah direktur lab perlahan meluncur keluar dan bergabung dengan bayangan di kakinya.
Pesan sistem semacam ini kemungkinan muncul:
[Diaktifkan ‘Ekstraksi Bayangan.’]
[Menregistrasi ‘Direktur Lab (A)’ dalam slot.]
▷Ekstraksi Bayangan [1/2]
1. Direktur Lab (A)
1. (Kosong)
Kedua guru menyaksikan pemandangan itu dengan penuh ketertarikan, kemudian berbalik ke arah pintu dan berkata,
“Kami telah mengonfirmasi semua yang kami butuhkan. Mari pergi; kami sudah terlalu lama tinggal di sini.”
“Ya.”
Dang Gyu-young dan aku mengikuti mereka keluar dari kantor direktur.
Tersisa di dalam ruangan adalah satu mayat yang kini tanpa bayangan.