Hong Yeom-baek mengangkat alisnya dengan terkejut.
“Kau ingin melihat Trait? Apakah kau yakin itu saja yang kau inginkan?”
“Itu sudah lebih dari cukup.”
Melihat reaksinya, dia mungkin akan bersedia menawarkan barang berkualitas tinggi. Dibandingkan itu, membiarkanku melihat satu atau dua Trait adalah harga yang murah untuk dibayar.
Bukan berarti itu akan habis hanya karena ditunjukkan, dan itu tidak akan secara serius mengungkapkan seluruh kemampuannya juga.
Seseorang seperti Master Menara Ruby pasti memiliki lebih dari satu atau dua keterampilan dan Trait di bawah ikat pinggangnya.
“Begitu? Jika kau baik-baik saja dengan itu, maka silakan.”
Dia tampak curiga ada yang lebih di balik permintaanku, tetapi tidak mendesak lebih jauh dan menerimanya.
Makan malam berlanjut cukup lama, dan setelah kami selesai, kami bangkit dan meninggalkan restoran.
Saat itu, malam telah tiba, tetapi jalan-jalan di pusat kota masih ramai dengan siswa dan orang tua mereka.
Melihat sekeliling, Hong Yeom-baek memberikan senyum licik.
“Karena kita melakukan ini, lebih baik kita punya penonton, kan? Apa pendapatmu?”
“Baik saja bagiku.”
Bukan berarti dia akan meluncurkan sihir api ke arah pejalan kaki. Dia pasti memiliki sesuatu yang spesifik dalam pikirannya.
Dan itu bukan Traitku yang dipamerkan juga.
Dengan sedikit anggukan pada dagunya, Hong Yeom-baek mengeluarkan sebuah tongkat kecil.
“Kalau begitu, mari kita mulai.”
Batu ruby yang tertanam di dalam tongkat mulai bersinar merah tua.
Beberapa lingkaran sihir terbentuk, dipenuhi dengan rumus kompleks.
Beberapa saat kemudian, sebuah bara api kecil menyala dengan intens di ujung tongkat.
Mengangkatnya di atas kepalanya, Hong Yeom-baek meluncurkan bara itu tinggi ke langit malam, di mana ia meledak.
Boooom!
Kembang api yang brilian meledak, mewarnai malam dengan warna-warna yang memukau.
Dia telah memodifikasi sihir api untuk menciptakan pertunjukan kembang api.
Hong Yeom-baek menambahkan dengan lembut,
“Yeon-hwa sudah menyukai ini sejak dia kecil.”
Kali ini, Hong Yeon-hwa tidak membantah dengan “Daaad!” seperti biasanya.
Dia hanya menatap kosong ke langit, terpesona.
Begitu juga dengan kelompok kami yang lain dan bahkan kerumunan yang lewat terpesona oleh pemandangan tersebut.
Dari waktu ke waktu, gumaman “Wow” dan “Sangat cantik” bergema di sekitar kami.
Dan itu bukan hanya pertunjukan sekali saja.
Kembang api terus berlanjut, satu demi satu.
Kembang api yang perlahan mulai memudar, tiba-tiba berkumpul dan meledak sekali lagi.
Booom!
Lebih banyak suara kagum meledak dari kerumunan di sekitar.
Tapi berbeda dengan mereka, aku fokus pada hal lain.
Secara spesifik, pada mekanisme di balik ledakan kedua. Atau lebih tepatnya, Trait yang bertanggung jawab atasnya.
Chain Explosion.
Sebuah Trait yang secara otomatis memicu kembali keterampilan tipe ledakan sekali lagi.
Karena sebagian besar sihir api masuk dalam kategori ledakan, sangat masuk akal jika Master Menara Ruby memilikinya.
“Dengan peringkatnya, tentu saja.”
Meskipun Hong Yeom-baek sendiri kemungkinan berada di tepi atas peringkat A, keterampilan dan Trait intinya pasti telah mencapai peringkat S.
Dan melihat dari skala ledakan itu, tebakan saya tampaknya tepat.
Saat pertunjukan kembang api mendekati akhir, Hong Yeom-baek menatapku dengan sebuah pertanyaan.
“Apakah itu membantumu?”
“Itu sangat membantu. Terima kasih.”
Aku membungkuk dengan sopan.
Pada saat yang sama, sebuah notifikasi muncul diam-diam di sudut penglihatanku.
[‘Copy-Trait’ diaktifkan.]
[Trait ‘Chain Explosion (S)’ telah terdaftar di slot.]
▷ Copy-Trait [4/4]
1. Sovereign’s Crown
2. Time Resistance (S)
3. Pain Delay
4. Chain Explosion (S)
Efisiensi Chain Explosion meningkat seiring dengan peringkat, sementara cooldown-nya berkurang.
Pada peringkat S, efeknya sekitar peningkatan 50% dalam kekuatan, dengan cooldown 5 menit.
Singkatnya, Trait yang disalin ini hanya meningkatkan semua keterampilan tipe ledakanku sebesar 50%.
Sayangnya, Inferno Fist tidak memenuhi syarat sebagai keterampilan tipe ledakan, tetapi kompresi udara dari Wind Force, Spiral Explosion, dan Frozen Spirit Shot semua dapat terhubung dengan efektif dengannya.
Itu mengisi semua slot Trait.
Aku memutuskan untuk menyimpan satu pin tetap yang tersisa untuk sekarang.
Bagaimanapun, aku tidak tahu apakah aku ingin menyalin keterampilan atau Trait selanjutnya.
Hari Berikutnya
Paruh kedua dari pertandingan 32 besar berlanjut.
Shin Byeong-cheol yang putus asa untuk menebus kerugian kemarin kini sibuk berlari-lari di antara bangku penonton menjual makanan ringan.
Tempat kosong yang ditinggalkannya segera diambil oleh Hong Yeon-hwa.
Dia terus mencuri pandang ke arahku, lalu mengeluarkan sekantong keripik kentang dari inventarisnya dan membukanya.
Setelah beberapa kali melirik, dia dengan pelan mengulurkan kantong itu padaku.
“…Mau berbagi?”
“Ah, terima kasih.”
Saat aku mengambil satu, aku melihat bahwa keripik kentang itu sepenuhnya dilapisi dengan bumbu merah cerah.
Di bagian luar kantong, tercetak api yang menyala.
Rasa Hellfire, ya.
Aku sedikit lengah karena sudah lama tidak merasakannya.
Aku tidak bisa menjadi satu-satunya yang menderita, jadi aku juga menawarkan beberapa kepada Go Hyeon-woo.
“Mau satu?”
“Terima kasih.”
Seo Ye-in tidak termasuk karena dia tidak tahan.
“Mmm, ini cukup…”
Mengabaikan keluhan Go Hyeon-woo, aku mengalihkan perhatian kembali ke braket turnamen.
Tak ada satu pun siswa tahun pertama yang tersisa.
Di paruh pertama, satu-satunya yang selamat adalah Hong Yeon-hwa.
Dan bahkan dia kemungkinan akan tereliminasi di babak 16 besar.
Lawan berikutnya belum ditentukan, tetapi itu akan menjadi presiden klub tahun ketiga atau Song Cheon-gi.
Namun, aku bisa bilang mereka semua menunjukkan performa yang baik.
Meskipun bukan tujuan utama, turnamen ini juga merupakan kesempatan untuk melihat seberapa banyak teman-temanku telah berkembang.
Pendapat publik menyatakan bahwa Go Hyeon-woo dan Seo Ye-in berada di level siswa menjanjikan 0.8, sementara Hong Yeon-hwa berada di ujung bawah di antara siswa menjanjikan.
Tapi Go Hyeon-woo bertarung melawan Komite Disiplin hingga imbang,
Seo Ye-in mengalahkan siswa menjanjikan yang diakui,
Dan Hong Yeon-hwa meraih kemenangan atas Komite Disiplin dan seorang siswa menjanjikan.
Mereka semua telah membuktikan diri berada di level siswa menjanjikan/ Komite Disiplin… atau lebih.
Tentu saja, baik mereka maupun aku tidak memiliki niat untuk berhenti di sini.
Kami perlu memperlebar jarak lebih jauh.
Hingga tidak ada rival yang tersisa di antara rekan-rekan kami.
Dan kemudian, hingga kami bisa menantang siswa senior.
Akhirnya, karena kami harus berjuang demi perdamaian dunia, hal ini hanya wajar.
Saat aku memikirkan apa yang harus dilakukan setelah turnamen, aku mengalihkan pandangan kembali ke panggung.
Meskipun siswa tahun pertama hampir seluruhnya tereliminasi, bukan berarti tidak ada yang tersisa untuk disaksikan.
Bagaimanapun, masih ada Bat Gyu-young.
Seperti ketiga orang sebelumnya, Dang Gyu-young juga akan mendapatkan evaluasi ulang melalui turnamen ini.
Sejauh ini, persepsi umum tentangnya adalah:
– Sebagai presiden Klub Pencuri, dia unggul dalam operasi rahasia, tetapi kekuatan bertarungnya tertinggal.
– Di antara presiden klub, dia berada di tingkat bawah. Dia bahkan akan kalah dari beberapa wakil presiden.
Namun, bertentangan dengan penilaian tersebut, Bat Gyu-young telah mengalahkan setiap lawan yang dihadapinya di babak penyisihan.
Beberapa di antara mereka memiliki reputasi yang cukup baik, jadi citranya sudah meningkat cukup banyak.
Tergantung seberapa jauh dia melangkah dari sini, evaluasi itu bisa meningkat lebih tinggi lagi.
Tepat pada waktunya, pertandingan Dang Gyu-young kini sedang berlangsung di panggung.
Lawanny adalah seorang anggota tahun kedua dari Komite Disiplin dari Kelas Seni Bela Diri.
[Dang Gyu-young 100%]
vs
[Sa Gong-dam 91%]
Begitu aku melihat Sa Gong-dam, aku berpikir:
Dia sangat mirip dengan Sa Gong-wook.
Mengingat nama belakang yang sama, apakah mereka bersaudara?
Agak mengejutkan bahwa kakak laki-laki berada di Komite Disiplin sementara adiknya tergabung dalam Faksi Hitam dari klub seni bela diri. Tapi memang tidak ada alasan mengapa itu tidak bisa terjadi.
Selama aturan tidak dilanggar, itu yang terpenting.
Keterampilan pedang Sa Gong-dam cukup tajam, sesuai untuk seseorang dari Komite Disiplin.
Sekilas, bilah itu memburam, lalu energi pedang menyala dengan ganas.
Tubuh Direktur Lab Bayangan hancur berkeping-keping.
Tetapi potongan yang terputus itu menyusun kembali dalam beberapa detik, membengkak dan memulihkan diri, dan Direktur Lab sekali lagi memblokir jalan Sa Gong-dam.
Melalui speaker terdengar komentar dari Lee Soo-dok dan Seo Cheong-yong.
“Kekuatan regenerasinya luar biasa.”
“Dia tampaknya memiliki Trait dari Flesh Golem! Bagi Sa Gong-dam, menembusnya tidak akan mudah!”
Tentu saja, karena kedua guru tersebut telah berpartisipasi dalam pencarian Umbramancer, mereka sudah mengetahui tentang Direktur Lab. Tetapi itu bukan sesuatu yang bisa mereka katakan secara langsung.
Jadi, mereka berbicara dengan nada spekulasi.
Sementara Direktur Lab setia memainkan peran tank, di sisi, Shadow Undead No. 2, Ratu Vines, menyerang berulang kali dengan tendril. Mereka memukul seperti cambuk untuk menjaga Sa Gong-dam tetap terjaga.
Dang Gyu-young memanfaatkan kedua undead untuk mempertahankan pertukaran serangan, dan setiap kali dia melihat celah, dia akan berlari maju dan mengayunkan tongkat bayangannya.
Setiap kali suara gedebuk yang solid terdengar, benjolan baru muncul di kepala Sa Gong-dam.
Gedebuk! Retak!
[Sa Gong-dam 88%]
[Sa Gong-dam 84%]
[Sa Gong-dam 79%]
Sementara itu, kesehatan Dang Gyu-young tetap di 100% sejak awal pertandingan.
Dia tidak membiarkan satu serangan pun mengenai.
Apa yang lebih, dia bertarung hanya dengan keterampilan inti Umbramancer. Seperti Shadow Extraction, Shadow Bat, dan beberapa item penyihir bayangan.
Fakta bahwa dia bahkan tidak perlu mengungkapkan semua slotnya menunjukkan betapa besar keunggulannya.
Go Hyeon-woo mengeluarkan desahan kekaguman.
“Keterampilan Senior Dang benar-benar luar biasa. Bahkan jika aku berada di tempatnya, tidak ada yang bisa kulakukan.”
“Tidak ada cara absolut.”
“Apakah kau punya rencana, Kim-hyung?”
“Bukan rencana, tepatnya.”
Aku menunjuk bergantian ke Direktur Lab dan ke Dang Gyu-young.
“Flesh Golem beregenerasi dengan cepat, tetapi bukan berarti pertahanannya tinggi. Satu serangan besar sudah cukup untuk menjatuhkannya.”
“Jika dia bisa meluncurkan ultimate-nya, mungkin… tetapi pertanyaannya adalah apakah dia akan menemukan celah. Gangguan dari sisi tidak berhenti.”
“Satu-satunya pilihan adalah membaca situasi dengan hati-hati dan menghindar.”
“Hmm… apapun yang kau lihat, ini menyusahkan.”
Go Hyeon-woo mengeluarkan geraman rendah.
Aku melirik sebentar ke braket dan berkata,
“Ada setidaknya dua orang yang bisa melakukannya.”
“Memang. Ini membuatku menyadari seberapa jauh kita masih harus pergi.”
“Tidak perlu terburu-buru. Untuk saat ini, cukup saksikan dengan cermat dan pelajari sebanyak mungkin.”
“Aku akan melakukan itu.”
Bahkan saat kami berbicara, Dang Gyu-young terus memukul lawannya tanpa henti.
Orbs penyembuhan muncul dari waktu ke waktu, tetapi saat Sa Gong-dam bergerak menuju salah satunya, Direktur Lab melangkah masuk untuk memblokir jalan.
Jika dia mencoba untuk bergerak di sekitar, tanaman bayangan akan meluncur untuk memotong jalannya.
Sementara Sa Gong-dam terikat seperti itu, Dang Gyu-young mendekat tanpa khawatir dan dengan santai meletakkan tangannya di orb.
Kesehatannya sudah di 100%, tetapi dia melahapnya hanya agar dia tidak bisa mendapatkannya.
Aku terkesima dalam hati.
Betapa tidak malunya…!
Cemerlang.
Meskipun aku tidak bisa menahan diri untuk berharap dia lebih menggoda lawannya. Mungkin menggunakan orb penyembuhan sebagai umpan untuk serangan lainnya.
Bagaimanapun, pertandingan tetap satu sisi hingga akhir, dan Dang Gyu-young melaju ke babak 16 besar.
[Dang Gyu-young Menang]
vs
[Sa Gong-dam Kalah]
Setelah turun dari panggung, Dang Gyu-young melambai hangat ke arahku.
Lalu dia mengucapkan kata-kata,
– Con.ti.nu.ation.
Go Hyeon-woo bertanya,
“Apa yang dia katakan?”
“Hal-hal rumit untuk orang dewasa.”
Anak-anak tidak perlu tahu.