Aku menoleh ke arah kelompok dan berkata,
“Misi telah selesai. Kerja bagus, semuanya.”
“Aku senang bisa membantu.”
Go Hyeon-woo menjawab dengan senyuman lembut, dan Hong Yeon-hwa mengangguk setuju.
Kemudian Seo Ye-in menatapku langsung dan bertanya,
“Jadi, apa yang kau dapatkan?”
“Aku akan tunjukkan sekarang.”
Di depan semua orang, aku melancarkan [Sylphid].
Whooosh—
Angin lembut mulai berputar di sekitar area.
Sylphid adalah roh angin, dan keberadaannya mempengaruhi lingkungan sekitarnya.
Efek dasar dari Sylphid termasuk memudahkan penggunaan mantra elemen angin dan mengurangi konsumsi mana.
Whoosh—
Tak lama setelah itu, angin berkumpul di depanku, dan makhluk transparan berbentuk bun kukus muncul.
Biasanya, ia tak terlihat dalam keadaan terdispersi, tetapi dapat mengambil bentuk yang terlihat seperti ini saat diperlukan.
“……!”
Mata Seo Ye-in dipenuhi rasa ingin tahu.
Ia mengulurkan tangan seolah ingin menyentuhnya.
Namun Sylphid tampaknya tidak suka itu, dengan lembut menarik tubuhnya menjauh.
Semakin ia menjangkau, semakin Sylphid mundur.
Terjadilah permainan tag singkat, hingga saat ia hampir menangkapnya, Sylphid mengembang seperti balon.
Pop!
Kemudian ia meledak, mendorong tangan Seo Ye-in kembali dengan sedikit dorongan.
Sebuah kilasan ketertarikan melintas di mata Go Hyeon-woo.
“Bukankah itu sihir anginmu, Kim-hyung?”
“Apa yang telah aku pelajari, ia juga bisa menggunakannya.”
Roh memiliki kehendak independen sendiri. Mereka dapat memahami maksud tuannya dan melancarkan mantra atas nama mereka.
Mereka bahkan dapat mencegat serangan yang datang dari sudut buta.
“Itu hanya kemampuan dasarnya.”
Terakhir, aku harus menunjukkan keterampilan kombinasi yang menjadi tujuanku sejak awal.
Dengan isyarat ringan di udara, aku memanggil Sylphid sekali lagi.
Whooosh—
Angin berkumpul lagi sedikit jauh dariku, dan makhluk transparan berbentuk bun kukus muncul.
Ia berputar-putar, menunggangi pusaran kecil.
Kemudian, aku mulai melancarkan serangkaian keterampilan secara berturut-turut.
[Wise Armor]
[Wind Barrier]
[Sylphid]
Whiiir—
Sebuah armor mana samar terbentuk di sekeliling tubuhku, dan sebuah penghalang angin bulat muncul.
Saat Sylphid menempel padanya, penghalang dengan cepat menyusut dan bergabung dengan armor.
[Sylphid Armor]
Seperti yang diharapkan dari keterampilan kombinasi, pertahanannya lebih unggul daripada hanya menumpuk beberapa mantra pelindung.
Tentu saja, aku tidak menciptakan ini hanya untuk pertahanan.
Ada efek tambahan.
Dengan satu injakan ringan, tubuhku terangkat lembut sekitar satu jari dari tanah.
Saat ini, dengan Sylphid masih di peringkat F, itu sejauh yang bisa aku lakukan. Tetapi seiring pertumbuhannya, aku mungkin bisa mewujudkan mimpiku untuk bertarung di udara.
Saat aku membubarkan keterampilan dan mendarat, Seo Ye-in mendekat dengan mata berkilau.
“……!”
“Kau ingin mencobanya juga?”
“Melayang~”
Tentu saja, mungkin juga untuk melancarkannya pada orang lain.
Namun sepertinya sudah saatnya menghentikan demonstrasi keterampilan—
Guntur……
Karena ruang bawah tanah mulai runtuh.
Sudah lama sejak kami mengalahkan Orc Champion.
Jika kami berlama-lama, kami mungkin terjebak di dalamnya, jadi kami masing-masing menuju keluar secara bergiliran.
Setelah keluar, tingkat bawah Gedung Dungeon menjadi jauh lebih tenang.
Sebagian besar orang mungkin telah masuk ke dungeon atau sedang beristirahat setelah menyelesaikan perjalanan mereka.
Meski begitu, cukup ramai bagi kami untuk menyatu tanpa terdeteksi.
Kami mengenakan lencana biasa dan segera menaiki tangga spiral.
Saat kami muncul ke permukaan, matahari mulai terbenam.
Aku melihat sekitar kepada yang lain dan bertanya,
“Apakah kita ingin membuka sisa peti dan mengakhiri hari ini?”
Kami masih memiliki satu peti peringkat C dan satu peti C+ tersisa.
Dan jika kami juga membuka “Later Chest (A)” yang kami dapatkan sebelumnya, itu akan lebih baik.
Go Hyeon-woo dan Hong Yeon-hwa menjawab.
“Aku akan mengikuti keputusan Kim-hyung dan Nona Seo. Aku hanya pengamat di sini.”
“Terserah padaku juga.”
Sebagai untukku, aku jelas condong untuk menyelesaikannya sesegera mungkin.
Masalahnya adalah Lucky Charm-nim terlihat sangat mengantuk.
Matanya setengah tertutup saat ia menatap cahaya senja.
Jadi aku bertanya santai,
“Haruskah kita membukanya lain hari saja?”
“Besok.”
“Lebih baik daripada nanti. Mari kita lakukan itu.”
Setelah bertukar salam singkat, kami pergi masing-masing.
***
Ruang Klub Menara Sihir Ruby.
Saat Hong Yeon-hwa masuk, anggota klub menghentikan apa yang mereka lakukan dan menyambutnya dengan hangat.
“Hai, Yeon-hwa sudah di sini?”
“Belum melihatmu beberapa hari. Apa kau di dungeon?”
Hong Yeon-hwa membalas sapaan itu dengan hangat.
“Halo. Ya, aku baru saja kembali dari dungeon.”
“Kau sudah melalui banyak hal. Istirahatlah.”
“Terima kasih.”
Saat melewati kakak-kakaknya, Hong Yeon-hwa secara alami mencari adiknya.
Seperti biasanya bagi seseorang yang bertanggung jawab, Hong Ye-hwa tenggelam dalam tumpukan dokumen.
“Unnie, aku di sini.”
“Oh, hai.”
Hong Ye-hwa menjawab dengan acuh tak acuh.
Hong Yeon-hwa tidak merasa tersinggung dan langsung terbaring di sofa tamu.
Ekspresinya segera meleleh menjadi kebahagiaan.
“Hehe, rumah memang yang terbaik.”
Akhir-akhir ini, Bantal Kim Ho telah mendapatkan banyak perhatian, tetapi sejujurnya, tidak ada yang mengalahkan sofa atau tempat tidur dibandingkan dengan sleeping bag.
Hong Yeon-hwa merebahkan dirinya lebih bersemangat lagi, dan salah satu bantal terjatuh ke lantai.
Melihat itu, sebuah urat muncul di dahi Hong Ye-hwa.
Ia membanting dokumen yang dibacanya dengan keras dan berkata,
“Lihat kau lagi, begitu kau masuk. Sudah berapa kali aku harus bilang jangan berbaring di situ? Jika kau mau tidur, lakukan di lantai!”
“Apa, kenapa di lantai?! Aku bilang aku mau berbaring! Pilihanku! Urus saja pekerjaanmu sendiri!”
“Aku akan, jika kau tidak menghalangiku!”
Rasanya suhu ruangan sedikit meningkat, tetapi anggota klub lainnya terus fokus pada tugas mereka tanpa peduli.
Bagi mereka, pertengkaran antara saudara perempuan itu adalah rutinitas sehari-hari.
Hong Ye-hwa menggeram dengan mengancam.
“Kau lebih baik pindah sebelum aku membakar sofa itu denganmu di atasnya. Jika kau mengantuk, pergi ke asrama dan tidur.”
“Ugh! Aku akan, oke?! …Tunggu sebentar lagi, biarkan aku berbaring sedikit lebih lama.”
“Ugh, serius, kau…”
Entah ia memang tidak berniat untuk membakarnya atau tidak, Hong Ye-hwa hanya menggelengkan kepalanya dan kembali ke dokumennya.
Hong Yeon-hwa, dengan senyum seorang pemenang, berputar-putar di sofa dengan lebih gembira.
Setelah beberapa saat, ia tiba-tiba mendapati dirinya menatap langit-langit.
Adegan dari dungeon mulai berputar kembali di depan matanya, satu per satu.
Itu benar-benar merupakan roller coaster emosional.
Perasaan terjatuh ke dalam keputusasaan setelah dua kali penarikan yang buruk berturut-turut, perjuangan untuk bangkit kembali, dan ketegangan akhirnya menarik patung peringkat A…
Di atas segalanya, itu adalah serangan yang meninggalkan kesan yang kuat.
Dan di sisi lain, ia jelas ingat apa yang Kim Ho katakan saat mengumpulkan semua orang.
Ikatan… huh.
Hanya mendengar efek keterampilan itu sudah terdengar luar biasa.
Dan karena itu adalah Kim Ho yang menggunakannya, pasti akan lebih kuat.
Tetapi untuk memasuki jenis ikatan itu, kau harus mengorbankan banyak.
Salah satu contohnya adalah—
Menjadi Master Menara Ruby.
Itu adalah tujuan yang selalu ia impikan.
Bukan hanya itu, tetapi banyak orang juga mengandalkannya.
Menyerahkan mimpi itu sulit, tetapi mengecewakan orang lain tidaklah lebih mudah.
Mungkin lebih baik jika aku terus melakukan apa yang sudah aku lakukan?
Namun, karena itu adalah keputusan yang begitu besar, ia ingin bertanya kepada seseorang yang dekat dengannya untuk meminta saran jika memungkinkan.
Duduk dari sofa, Hong Yeon-hwa memanggil kakaknya.
“Unnie.”
“Ada apa sekarang?”
Dari nada bicaranya, Hong Ye-hwa jelas berpikir itu akan menjadi sesuatu yang sepele lagi, dan tidak bahkan melirik. Matanya terfokus pada dokumen.
Itu membuat Hong Yeon-hwa sedikit kesal, tetapi ia tetap melanjutkan berbicara.
“Jika… maksudku, jika saja, oke?”
“Ya? Jika apa?”
“Bagaimana jika… aku tidak menjadi Master Menara Ruby…?”
“……?”
Kepala Hong Ye-hwa langsung terangkat.
Wajahnya mengeras saat ia bertanya,
“Hai, dari mana kau mendengar sesuatu yang aneh lagi? Apa maksudmu, tidak menjadi Master Menara?”
“Tidak, tidak! Itu hanya sebuah skenario hipotetis! Hanya sebuah kemungkinan!”
Hong Yeon-hwa melambaikan tangannya dengan panik, takut kakaknya mungkin melompat dari kursinya kapan saja.
Kemudian, dengan nada yang jauh lebih lembut, ia menambahkan,
“…Aku hanya bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika aku tidak. Hanya memikirkan skenarionya.”
Bagi Hong Ye-hwa, bahkan yang hipotetis pun sulit diterima.
Ia merasa perlu untuk menggali lebih dalam dari mana ini berasal.
Tetapi itu tidak berarti ia tidak bisa menjawab pertanyaannya.
“Jika kau benar-benar tidak melakukannya, maka aku yang akan melakukannya. Atau mungkin sepupu kita. Atau orang lain dari keluarga lain.”
“Itu… saja…?”
“Banyak orang ingin posisi itu. Itu adalah Master Menara, setelah semua.”
“…Benarkah?”
Jadi tidak harus aku?
Memikirkannya, itu benar-benar kekhawatiran yang bodoh. Pertanyaan yang sama bodohnya.
Saat Hong Ye-hwa tertegun, kali ini Hong Ye-hwa yang bertanya.
“Jadi, kenapa kau bertanya di tempat pertama?”
“Yah… aku hanya berpikir… jika aku bilang aku tidak akan melakukannya… semua orang akan kecewa…?”
“Tentu, mereka akan kecewa. Tapi bukan berarti langit akan runtuh atau bumi akan terbelah.”
“Oh…”
Mungkin itu benar-benar bukan sesuatu yang layak untuk dipikirkan dengan begitu tertekan.
Hong Ye-hwa merasa seolah beban berat terangkat dari bahunya.
Tetapi pertanyaan Hong Ye-hwa baru saja dimulai.
“Baiklah, ceritakan. Apa angin aneh yang melanda kepalamu hingga membuatmu berkata tidak akan menjadi Master Menara?”
“Aku hanya… memikirkan itu, saja.”
“Tiba-tiba, ketika tidak ada yang terjadi sejauh ini? Aku tidak percaya. Siapa itu… Kim Ho?”
“Aku bilang aku hanya memikirkannya!”
Tetapi Hong Ye-hwa tidak melewatkannya.
Mata adiknya berkeliling di seluruh ruang klub, jelas menghindari tatapannya.
Itu adalah usaha yang sangat jelas untuk menyembunyikan sesuatu.
“Jadi itu Kim Ho.”
“A-aku tidak…!”
“Hai, Hong Yeon-hwa! Apa kau gila? Jatuh cinta dengan seorang pria! Ayah tidak mengatakan apa-apa jadi aku biarkan, tetapi ini sudah semakin parah!”
Hong Yeon-hwa merasa teraniaya.
Bukan seolah-olah ia baru saja menyatakan bahwa ia akan berhenti. Ia hanya mengajukan pertanyaan hipotetis.
Apakah ia benar-benar harus dimarahi seperti ini?
Mungkin itu sebabnya meskipun seharusnya ia menjelaskan alasan sebenarnya dengan jelas… alih-alih, apa yang keluar dari mulutnya adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.
“Apa yang kau tahu?! Kau bahkan belum pernah harus khawatir tentang pria!”
“…Apa yang kau katakan?”
“Tentu saja kau belum! Kau belum pernah berkencan! Maksudku, kau bahkan tidak bisa jika kau mau! Aku mulai di tahun pertamaku, tetapi kau belum memiliki satu pun hubungan dalam tiga tahun ini dan kau akan lulus—”
Hong Yeon-hwa terhenti di tengah kalimat, tiba-tiba menyadari apa yang baru saja ia katakan.
Ia telah melampaui batas dengan sangat jauh.
Tatapan es dingin di wajah Hong Ye-hwa mengatakan segalanya.
Dalam kepanikan, ia mencoba untuk mundur.
“T-Tunggu, itu bukan yang aku maksud… Aku hanya… tidak bermaksud mengatakannya seperti itu…”
“……”
Alih-alih menjawab, Hong Ye-hwa perlahan bangkit dari kursinya.
Kemudian, ia membuka telapak tangannya lebar-lebar.
Krek krek krek…
Tidak hanya telapak tangannya berubah menjadi merah menyala, tetapi tampak setengah meleleh dan mendidih.
Flame Back Smash telah berevolusi menjadi Lava Back Smash.
Saat melihatnya, Hong Yeon-hwa berlari kencang menuju pintu.
Alarm berbunyi terus-menerus di kepalanya.
Jika itu mengenai aku, aku akan mati! Aku benar-benar akan mati!
Tetapi Hong Ye-hwa tidak mengejarnya. Ia hanya berdiri diam di sana.
Apakah itu hanya taktik menakut-nakuti? Apakah ia mencoba mengusirnya dari ruangan?
Kemudian, saat Hong Yeon-hwa hampir melarikan diri, ia tiba-tiba merasakan kehadiran dan gelombang panas tepat di belakangnya.
Ia bahkan tidak perlu berbalik untuk mengetahui apa yang terjadi.
A-Aku satu-satunya yang tidak memiliki Blink!
Keputusasaan melanda wajah Hong Yeon-hwa.
Saat berikutnya, sebuah pukulan menyengat mendarat tepat di punggungnya.
Splaaaaat—!
“Kyahhh!”
Sebuah suara keras dan juicy menggema di seluruh ruang klub.