Kami mengamati para orc yang bingung sejenak.
– Chwik!? Di mana itu!?
– Apa itu di sana?
– Tidak ada apa-apa!
Mereka telah mengetahui lokasi Cha Hyeon-joo pada saat dia melepaskan tembakannya, tetapi mereka masih tidak tahu di mana kami berada.
Itu bisa dimengerti. Panah terbang hampir dalam garis lurus, sedangkan mortir menembak tinggi ke langit sebelum jatuh.
Dari sudut pandang kami, terungkapnya posisi kami sebenarnya akan lebih baik karena kami perlu menjarah kartu item. Namun, itu bukan kerugian besar juga.
“Satu tembakan lagi tidak akan menyakiti.”
“Ini menyenangkan.”
Seo Ye-in mengarahkan mortir ke kelompok orc yang berbeda dan melepaskannya.
Booooom—!
Sekali lagi, ledakan itu meliputi shaman dan para pejuang di sekitarnya.
Kali ini, entah orc yang memiliki penglihatan tajam melihat sekilas, atau salah satu dari mereka kebetulan melihat ke arah kami. Bagaimanapun, mereka segera melihat kami.
– Chwiik, di sana! Itu mereka!
– Manusia seperti tikus!
Para pejuang orc menyerbu ke arah kami dengan marah.
Jarak antara kami yang awalnya cukup jauh dengan cepat menutup.
Seo Ye-in menyimpan mortirnya untuk sementara dan mulai menembakkan senapan serangnya.
“Ini tidak seasyik itu.”
Ratatatatatata!
Hong Yeon-hwa juga meluncurkan kumpulan bola api.
Beberapa pejuang orc jatuh di tengah serangan, tetapi yang lainnya berhasil sampai ke dasar bangunan tempat kami berada.
Namun, mereka tidak tahu bahwa kematian menunggu mereka di sana.
Fickle Trap yang kini ditingkatkan ke peringkat A sudah terpasang.
“Chwik?”
Salah satu pejuang tampaknya merasakan sesuatu yang tidak beres dan melihat ke bawah… tetapi saat itu, sudah terlambat.
Tanah di bawah mereka berubah menjadi jurang dan runtuh.
Di bawah, sarang ular berbisa melompat menyerang mangsa yang tidak curiga tanpa ampun.
Mata Seo Ye-in kembali berbinar.
“Ini menyenangkan.”
Para pejuang orc yang tersisa membeku dalam kepanikan.
“Ch-Chwiik! Ini jebakan!”
“Jangan pijak itu!”
“Chwiit! Kita akan mengelilinginya!”
Namun, mengelilingi bukanlah pilihan. Ada jebakan di sebelah kiri, dan lebih banyak jebakan di luar itu.
Satu orc lainnya menginjak Fickle Trap, dan sesuatu melesat dari tanah dengan kekuatan yang mengerikan.
Boing!
Itu adalah kepala badut yang terpasang pada pegas.
Dirancang murni untuk mengejutkan lawan.
Semua mata tertuju pada Seo Ye-in sekaligus.
“……”
“……”
“Itu tidak menyenangkan.”
Yah, ada alasan mengapa keterampilan ini disebut Fickle Trap.
Terkadang, kau mendapatkan yang gagal.
Pejuang orc berikutnya memicu jebakan yang sama sekali berbeda.
Splat!
Minyak meluap seperti gelombang pasang.
Para pejuang orc terpeleset, terjatuh, dan berguling-guling dalam kekacauan total.
Melihat itu, Seo Ye-in berbicara lagi.
“Ini menyenangkan.”
Hong Yeon-hwa mengamati pemandangan di bawah dengan mata penasaran, lalu tiba-tiba menyadari sesuatu.
Para orc terendam minyak dan minyak sangat mudah terbakar.
Dia mengarahkan tongkatnya ke lingkaran sihir yang telah dituliskan sebelumnya.
Fwoooosh!
Dalam sekejap, area di bawah bangunan berubah menjadi lautan api.
Para pejuang orc menemui akhir yang sangat menyedihkan untuk monster peringkat C.
Setelah api padam, aku turun bersama grup dan mengumpulkan kartu item yang berserakan.
“Ayo bergerak.”
Kami mendirikan posisi di atap atau lantai atas bangunan tiga atau empat lantai lainnya dan mengulangi strategi yang sama.
Pasang jebakan, eliminasi shaman dengan mortir, dan menarik para pejuang masuk.
Ini terbukti cukup efektif dan kami mengumpulkan banyak kartu.
Saat itulah terjadi.
Dragon Compass mulai berputar dan menunjuk ke arah barat daya.
Ketika aku melihat ke arah itu, aku melihat dua sosok samar melompati bangunan, dengan cepat menuju ke arah kami.
Benda pintar, bukan?
Jika tanah dipenuhi jebakan, cukup dekati dari atap.
Kemungkinan besar itu bukan niat mereka.
Melihat reaksi kompas, tidak sulit untuk menebak siapa mereka.
“Sudah saatnya mereka muncul. Bersiaplah.”
Dudududududu!
Serangan peluru sihir hujan turun, tetapi bahkan saat bergerak, musuh berhasil menghindar atau memantulkan sebagian besar dari mereka.
Kemudian, salah satu dari mereka tiba-tiba melompat tinggi ke udara dan jatuh ke arah posisi kami dengan seluruh beratnya.
Sebagai respons, aku melepaskan awan gelap dan mengucapkan frasa aktivasi.
“Soft and Cushy.”
Boom!
Awan yang cepat membesar menyerap dampak, memantulkan serangan dengan tidak berbahaya. Memanfaatkan celah itu, semua orang fokus pada serangan mereka.
Energi pedang, bola api, dan peluru mana meluncur masuk.
Screeeech—
Fwoooosh,
Terdesak, makhluk itu melompat menjauh dan mendarat di atap bangunan terdekat.
Yang lainnya yang mengikuti juga melakukan hal yang sama.
Baru saat itu kami bisa melihat mereka dengan baik.
Bentuk humanoid dengan kepala seperti kadal.
Seluruh tubuh mereka tertutup paku-paku bersinar yang menyerupai gigi reptil.
Di tempat seharusnya ada lengan, mereka memiliki bilah tajam sebagai gantinya.
Dragonfang Soldiers.
Makhluk yang diciptakan dari taring Craftsman Dragon.
Mereka berperingkat B.
Crack—
Armor salah satu yang gagal mendarat hancur, dan sisik-sisiknya berserakan di tanah.
Itulah sisik-sisik yang membentuk tubuh Dragonscale Soldier.
Sekarang mereka tidak lagi berguna, mereka telah tanpa ampun diubah menjadi armor.
Bagaimanapun, kami telah melucuti salah satu dari mereka.
Desain mereka sepenuhnya fokus pada serangan. Sekarang armor-nya hancur, mereka hampir tidak memiliki pertahanan tersisa.
Jadi aku memberikan instruksi kepada Hong Yeon-hwa.
“Ambil yang itu terlebih dahulu. Setelah itu, kita akan tangani sisanya.”
“Baik, mengerti.”
Hong Yeon-hwa mengangguk dan segera mulai melafalkan mantra.
Kemudian, kedua Dragonfang Soldiers membungkuk sedikit hanya sejenak sebelum melesat maju seperti anak panah.
Go Hyeon-woo dan aku masing-masing menghadapi satu.
Swish swish swish—!
Dragonfang Soldier menutup jarak dalam sekejap, mengayunkan lengan seperti bilahnya satu demi satu.
Sesuatu yang tajam dan dingin melintas dekat kepalaku dan bahuku dengan jarak yang sangat tipis.
Berpura-pura mundur saat aku menghindar, tiba-tiba aku melangkah maju dan menusukkan Crow Tree.
[Harmonized Flow]
Kemudian, tepat saat aku memantulkan serangan, aku mengarahkan jari telunjukku ke makhluk itu.
Boom!
Dengan ledakan, seluruh tubuh Dragonfang Soldier terbungkus es.
Ia terus menyerang tanpa terpengaruh, tetapi aku bisa melihat gerakannya melambat dalam waktu nyata.
Sementara itu, Hong Yeon-hwa telah membentuk api terkompresi menjadi bentuk panjang seperti tombak.
Dalam sekejap, tombak berapi itu meninggalkan tangannya dan meluncur ke arah Dragonfang Soldier—
Boom!
Tombak itu menembus langsung ke dadanya, membakarnya dalam proses.
Kami memberi sekilas makhluk yang ambruk itu, lalu segera beralih target ke Draconic Soldier berikutnya.
Clang! Clang! Clang! Clang!
Makhluk itu meluncurkan serangan bertubi-tubi tanpa henti.
Go Hyeon-woo tampaknya sepenuhnya sibuk hanya untuk memblokirnya. Ia tidak memiliki keleluasaan untuk melakukan hal lain.
Bahkan goresan bisa menjadi fatal.
Maka solusinya sederhana. Pastikan dia tidak terluka.
Hong Yeon-hwa dan aku mulai melafalkan mantra pertahanan satu demi satu.
[Silphid Armor]
[Reverse Curtain]
[Blazing Armor]
Whoosh—
Fwoosh!
Angin lembut dan api yang membara melingkupi tubuh Go Hyeon-woo.
Pada saat yang sama, aku memberikan perintah padanya.
“Masuk. Sekarang.”
“…….!”
Tanpa ragu sejenak, Go Hyeon-woo menyerbu ke arah Draconic Soldier dengan pedangnya yang terbungkus energi pedang.
[Rapid Current]
Slaaash—
Bentuk mereka saling bertabrakan.
Alih-alih dada Go Hyeon-woo, yang robek adalah penghalang dan armor.
Armor Draconic Soldier juga tergores dalam.
Tetapi serangan berantai itu belum berakhir.
Seo Ye-in mengarahkan senjatanya ke makhluk itu.
Angin terkompresi berkumpul di moncong.
[Destructive Gale]
Ratatatatatatatata—!
Peluru sihir meluncur maju mengikuti arus angin.
Mereka menembus langsung melalui armor dan tubuh bagian atas Draconic Soldier, mengubahnya menjadi sarang lebah.
[Draconic Soldiers Eliminated]
▷ Dragonscale Soldier: 25
▷ Dragonfang Soldier: 2
▷ Portal: 1
Go Hyeon-woo mengambil pedangnya dengan ekspresi muram.
“Aku tidak menyangka akan mencapai batasku begitu cepat.”
“Itu peringkat B, setelah semua. Gear-nya juga cukup baik.”
Monster yang mengalirkan hampir seluruh kekuatan peringkat B-nya ke dalam serangan.
Di atas itu, mereka dilindungi dengan bagian Dragonscale Soldier.
Tidak peduli seberapa menjanjikannya kau, sulit untuk mengalahkan satu tanpa cedera.
Aku melihat ke arah yang lain dan berkata,
“Anggap kita harus mengalahkan mereka dengan serangan terkoordinasi.”
“Dimengerti.”
Tentu saja, semakin sulit mereka, semakin baik hadiahnya.
[Piercing Spear (B)]
Item yang dijatuhkan disesuaikan dengan peringkat monster, jadi yang ini menjatuhkan item peringkat B.
Mengingat sistem sintetis kartu, itu secara efektif sama dengan mendapatkan dua kartu peringkat C.
Dan apa yang dijatuhkan oleh Draconic Soldier lainnya adalah—
[Survivor Counter]
▷ Menampilkan jumlah peserta yang selamat.
Kartu item ini semua adalah alat yang dirancang untuk ujian tengah semester.
Selain itu, dari penggunaan istilah “peserta”, kami dapat menyimpulkan bahwa penghitung hanya menunjukkan jumlah siswa, tidak termasuk penduduk Craft Haven.
Semua orang tampak penasaran dan menoleh untuk melihat penghitung.
▷ Penyintas Saat Ini: 131
Hong Yeon-hwa berkedip.
“Itu… lebih rendah dari yang aku harapkan…”
“Semalam tidaklah mudah.”
Bahkan Dragonscale Soldier memiliki kekuatan tempur yang sebanding dengan siswa tahun pertama yang lebih rendah.
Pasti ada banyak siswa yang tidak bisa menang dalam pertarungan satu lawan satu dan yang lainnya yang secara teknis bisa tetapi kalah karena keberuntungan buruk atau keputusan yang buruk di bawah tekanan.
Tentu saja, hari ini akan jauh lebih buruk.
▷ Penyintas Saat Ini: 128
▷ Penyintas Saat Ini: 126
Tentu saja, dalam waktu singkat itu, tiga orang lagi jatuh, kemudian dua orang lagi.
Saat ekspresi rekan-rekanku mengencang, aku berbicara.
“Ayo terus bergerak. Kita perlu mengumpulkan sebanyak mungkin item sebelum siang.”
Karena ada acara besar yang dijadwalkan pada siang hari di Hari ke-2.
***
Kami terus berganti lokasi, meluncurkan mortir (itu menyenangkan), menarik keluar para pejuang orc dan Draconic Soldiers, dan mengalahkan mereka.
Saat matahari telah tinggi di langit—
[Draconic Soldiers Eliminated]
▷ Dragonscale Soldier: 25
▷ Dragonfang Soldier: 9
▷ Portal: 1
Ada kemajuan yang cukup baik dalam misi sampingan.
Kami juga telah mengumpulkan banyak item.
[Kartu Item]
▷ Dragon Compass
▷ Handkerchief of Deception 4 Baru!
▷ Card Synthesizer
▷ Survivor Counter
▷ Camp (4-orang) 3
▷ Camp (1-orang) 10 Baru!
▷ Displacement (A) 1 Baru!
▷ Displacement (B) 4 Baru!
▷ Retreat (1-orang) 6 Baru!
▷ Piercing Spear (S) 1 Baru!
▷ Piercing Spear (A) 1 Baru!
▷ Sanctuary (S) 1 Baru!
▷ Sanctuary (B) 2 Baru!
Dengan empat handkerchief yang dikumpulkan, seluruh kelompok kini bisa mengubah penampilan mereka.
Kami juga telah mengamankan kartu pertempuran S-rank yang sangat diidam-idamkan masing-masing.
Di atas itu, kami memiliki beberapa kartu [Displacement] untuk keadaan darurat. Artinya, setidaknya, kami sudah siap.
Dengan siang cepat mendekat, kami menuju tempat di mana “acara besar” akan berlangsung, seperti yang direncanakan.
Tempat itu tidak lain adalah plaza pusat.
Tempat yang sama di mana Craftsman Dragon telah memasang perisai pada hari pertama.
Pinggiran kota sepenuhnya gersang, tetapi saat kami mendekati pusat, orang-orang mulai muncul di sana-sini.
Tidak ada satu pun warga sipil yang terlihat. Hanya para tentara bayaran, yang semuanya tampak cukup mampu.
Semua orang menuju ke arah yang sama menuju plaza pusat.
Go Hyeon-woo mengamati mereka dan berkata,
“Bahkan setelah dua serangan napas semalam, masih ada cukup banyak yang tersisa.”
“Mungkin mereka tidak semua berkumpul di satu tempat.”
Mungkin mereka telah mengalami konflik dengan kelompok lain, atau hanya berhati-hati secara alami, atau memiliki alasan sendiri untuk menghabiskan malam di tempat lain.
Karena mereka tersebar seperti itu, mereka menghindari dibasmi saat tidur oleh serangan napas.
Mereka mungkin telah merencanakan untuk terus menggunakan strategi itu, tetapi setelah menghabiskan pagi terlibat dalam perang gerilya dengan tentara orc, mereka pasti menyadari.
Tidak peduli seberapa terampilnya kau, tidak ada gunanya tetap dalam kelompok kecil.
Dan begitu, mereka juga berkumpul.
Dan setelah semua orang berkumpul—
“Mereka akan mengadakan pertarungan yang sebenarnya.”