Senin.
Seo Ye-in mengirim pesan padaku di pagi hari.
[Seo Ye-in: (Emoji kucing guru)]
[Seo Ye-in: Sudah bangun]
[Kim Ho: (Emoji kucing terkejut!)]
[Kim Ho: Sudah?]
[Seo Ye-in: Latihan pagi]
[Seo Ye-in: (Emoji kucing bersemangat)]
[Seo Ye-in: Tolong]
Nah, lihatlah itu. Ada kalanya si manusia malas bangun untuk latihan pagi.
Jika Ahn Jeong-mi mendengar ini, dia pasti akan meneteskan air mata penuh emosi.
Tentu saja, aku juga senang, jadi aku dengan senang hati setuju untuk membantu.
Tak lama kemudian, kami menuju ke ruang latihan khusus—
Sebuah fasilitas yang bisa menciptakan lebih banyak lingkungan yang beragam dibandingkan ruang latihan biasa.
Contohnya: pengurangan cooldown sebesar 90%.
Tujuannya adalah untuk menggunakan [Spatial Fold] lebih sering.
Duk—! Duk—!
Suara tembakan berulang kali bergema dari laras panjang sebuah senapan.
Sebuah benang biru terhubung ke dahi patung jerami, dan tubuh atasnya membungkuk ke belakang sebelum kembali tegak seperti boneka tinju.
Duk—!
Kadang-kadang benang biru itu putus di udara, tetapi patung jerami masih membungkuk ke belakang.
Itu berarti Spatial Fold sedang aktif.
“Rasanya bisa dilakukan bahkan dengan senapan sihir, kan?”
“MHMM.”
Dia mulai berlatih dengan bola api yang relatif lambat, tetapi sekarang setelah dia membangun cukup penguasaan, dia telah beralih ke peluru sihir.
Duk—! Duk—!
Seo Ye-in menarik pelatuk beberapa kali lagi, lalu melirik ke udara dan melepaskan posisinya.
“…Itu naik.”
“Peringkatmu?”
– Angguk.
Meskipun ini adalah keterampilan bertipe spasial, peringkatnya naik dengan cepat.
Mungkin berkat bakat alami Seo Ye-in dan latihan yang termotivasi.
Sepertinya aku juga harus memperbarui milikku.
[‘Copy-Skill’ diaktifkan.]
[Keterampilan target ‘Spatial Fold (D)’ telah terdaftar di slot.]
▷Copy – Skill [4/4]
1. Feather Step (B+)
2. Spatial Fold (D)
3. Ice Wall (B)
4. Vendetta (S)
“Ingin melanjutkan?”
Saat aku menutup jendela status dan bertanya, Seo Ye-in memandangi patung jerami sejenak, lalu menggelengkan kepala.
“…Aku lapar.”
“Ya, kita sudah cukup untuk sekarang.”
Kami langsung menuju ke kafetaria siswa dan menyantap sarapan dengan makanan sederhana.
Setelah itu, kami berjalan santai menuju kelas ketika seorang siswi yang familiar melambai kepada kami.
Dia adalah siswa tahun ketiga dan penerima beasiswa Hye-seong Group. Salah satu kakak kelas kami.
“Datang sebentar.”
“……”
Seo Ye-in mulai mengacak-acak inventarisnya, mungkin berpikir dia harus mengembalikan kartu akses ruang latihan khusus, tetapi kakak kelas itu mengangkat tangan untuk menghentikannya.
“Itu bukan alasan aku datang. Aku punya sesuatu untuk diberikan padamu.”
Dia kemudian menyerahkan sebuah buku dengan aura lembut yang bersinar.
[Buku Keterampilan – Trap Toss]
Akhirnya dia mendapatkannya.
Dari pertandingan duel terakhir, jelas bahwa kelemahan terbesar Seo Ye-in adalah kecepatan geraknya.
[Feather Step] saja tidak cukup untuk menghindari musuh yang mendekat, jadi dia membutuhkan keterampilan mobilitas sekunder atau keterampilan tipe jebakan untuk mengganggu lawan.
Tetapi kebanyakan dari keterampilan itu adalah tier tinggi atau sangat langka, dan bahkan Hye-seong Group kesulitan untuk menemukannya. Mereka membutuhkan waktu ber minggu-minggu untuk akhirnya mendapatkan salinannya.
Seo Ye-in menundukkan kepala.
“Terima kasih.”
“Tentu, gunakan dengan baik.”
Begitu dia menyerahkan barang itu, kakak kelas itu dengan santai berbalik untuk pergi.
Melihatnya pergi, aku berbicara.
“Kau sebaiknya menggunakannya segera.”
“Mhmm.”
Fwoosh!
Buku keterampilan itu meledak menjadi partikel cahaya dan diserap ke dalam tubuh Seo Ye-in.
[Anda telah mempelajari ‘Trap Toss (F)’.]
Trap Toss. Seperti namanya, ini adalah keterampilan yang memungkinkanmu untuk melempar jebakan.
Biasanya, jebakan memerlukan waktu persiapan di lokasi tetap, tetapi dengan Trap Toss, kebebasan penempatan meningkat secara dramatis.
Kau bisa mempersiapkan jebakan saat bergerak, lalu melemparkannya ke lokasi target untuk mengaturnya.
Apakah dilempar tepat di kakimu atau jauh, itu sepenuhnya tergantung pada pengguna.
“……”
Kepala Seo Ye-in secara halus beralih ke arah pusat pelatihan.
Dia pasti ingin segera mencoba keterampilan baru yang baru saja dipelajarinya.
Tetapi aku meletakkan tanganku di mahkota abu-abunya dan dengan lembut mengarahkannya kembali ke depan.
“Biarkan untuk nanti. Kita punya kelas.”
“…Sayang sekali.”
***
Kelas Duel Battle.
Guru Lee Soo-dok memindai ruangan dan mulai berbicara.
“Pertama, pengumuman. Mulai minggu depan, ujian akhir akan berlangsung selama dua minggu. Ruang lingkupnya akan mencakup segala sesuatu dari tahun pertama kalian.”
Pengisian kristal, lingkungan yang bermusuhan, Zona Tetap….apapun bisa muncul.
“Jika kau ingin mengakhiri tahun pertamamu tanpa penyesalan, sebaiknya kau belajar dengan teliti.”
– ……
Suasana berat menyelimuti kelas.
Setelah menerapkan tekanan itu, Lee Soo-dok, seperti biasa, melanjutkan pelajaran tanpa peduli.
“Tema duel battle minggu lalu adalah serangan bersama.”
Tujuannya adalah untuk mengalahkan musuh yang kuat dengan kerja sama atau bertahan dari serangan gabungan musuh.
Tim yang terdiri dari empat orang harus mengalahkan lawan yang telah ditingkatkan dalam batas waktu.
“Minggu ini, sesi duel battle akan dilanjutkan. Meskipun akan ada beberapa perubahan.”
Lee Soo-dok tersenyum tipis di satu sisi.
Dan dari pengalaman, setiap kali dia membuat wajah itu, itu berarti penderitaan akan datang. Kecemasan menyebar di antara para siswa.
Dan kecemasan itu dengan cepat menjadi kenyataan.
PETA: [Arena Lingkaran]
ATURAN: [Deathmatch] [Underdog]
[Pencocokan Acak] [Tim 2 orang / 3 orang] [Batas waktu 5 menit]
“Aku yakin kalian semua ingat [Underdog]. Itu tidak terlalu lama yang lalu.”
Sebuah aturan dengan peluang 67% untuk menghadapi siswa tahun kedua dan 33% untuk menghadapi siswa tahun ketiga.
Aturan ini muncul di Minggu ke-7, tepat sebelum turnamen Zona Tetap.
Kemudian, seorang siswa dengan hati-hati mengangkat tangannya.
“Um… bagaimana dengan aturan [Zona Tetap]…?”
“Pandangan yang baik. Tidak kali ini.”
Itu berarti mereka akan menghadapi siswa tahun kedua dan ketiga dalam keadaan tidak terbatas.
Seluruh kelas terkejut, tetapi ekspresi Lee Soo-dok tetap tenang.
“Aku tidak mengerti mengapa kalian sudah takut. Setidaknya, kalian akan memiliki keuntungan dalam jumlah.”
Dalam [Zona Tetap], itu satu lawan satu. Tetapi kali ini, aturan [2 orang / 3 orang] telah ditambahkan.
“Kalian akan menyerang berpasangan melawan siswa tahun kedua, dan sebagai tim tiga melawan siswa tahun ketiga.”
Mengingat kekuatan luar biasa siswa tahun ketiga, sepertinya mereka menambahkan satu orang lagi untuk menyeimbangkan keadaan.
Meskipun begitu, melawan siswa tahun kedua jelas jauh lebih mudah.
“Batas waktunya ditetapkan selama lima menit yang relatif singkat. Tetapi jika ada yang mencoba menunda atau melarikan diri selama itu, aku akan mengawasi.”
Mata Lee Soo-dok melebar dengan tatapan tajam.
Sebagai tanggapan, Shin Byeong-cheol, pemilik kedai teh dan ahli dalam melarikan diri, menundukkan pandangannya.
“Ini bukan hanya penilaian praktis mingguan. Anggaplah ini sebagai kesempatan untuk meningkatkan diri. Kapan lagi kalian bisa menghadapi siswa tahun ketiga?”
Setelah lulus, mereka semua akan pergi ke jalan masing-masing, dan tidak hanya sparring yang tidak mungkin… sulit untuk bahkan bertemu lagi.
“Lupakan tentang menang atau kalah. Cukup berikan yang terbaik. Itu saja.”
***
Setelah kelas.
Begitu sub-quest muncul di pikiranku, aku membuka Buku Tantangan.
[Side Quest: Duel Battle Minggu ke-16] (Sedang Berlangsung…)
▷Lawan tahun ketiga tetap
▷Deaktivasi Keterampilan: Diterapkan
▷Tujuan 1: Menang dengan setidaknya 80% kesehatan tersisa (- / 2 kali)
▷Tujuan 2: Memberikan total 60% atau lebih kerusakan (- / 60%)
▷Hadiah: Bervariasi berdasarkan tingkat pencapaian.
Setiap pertandingan akan melawan siswa tahun ketiga.
Yah, ini adalah tantangan. Tidak mungkin mereka akan membiarkanku bertarung melawan siswa tahun kedua untuk ini.
Kondisi kesehatan seharusnya tidak terlalu sulit.
Siapapun lawannya, aku percaya tidak akan menerima serangan yang berarti.
Masalahnya adalah aku harus menang dua kali.
Aku ragu aku benar-benar perlu menjatuhkan mereka.
Kemenangan dengan keputusan tetap adalah kemenangan.
Selama tidak ada sekutu yang tidak mampu bergerak selama batas waktu 5 menit dan rata-rata HP kami lebih tinggi daripada lawan, kami menang.
Tetapi dari semua hal, [Enchantement] harus dikunci.
Jika aku melewatkan [Retro Recovery] menjelang akhir pertandingan, kami bisa menang dengan kesehatan 100% terjamin.
Sepertinya mereka mengantisipasi trik semacam itu dan memblokirnya.
Di samping itu, kami harus mengikis 60% HP lawan, jadi kami harus mengambil pendekatan yang lebih agresif.
Meskipun sulit, aku harus melakukannya.
Karena ada kemungkinan hadiah bisa berupa slot tambahan, aku berusaha untuk menyelesaikannya dengan sempurna.
Saat aku hendak menuju arena, aku bertanya kepada Seo Ye-in:
“Agak sulit untuk digunakan dalam pertandingan nyata tepat setelah mempelajarinya pagi ini, kan?”
“Trap Toss.”
“Lakukan beberapa latihan, lalu coba duel battle nanti minggu ini atau akhir pekan.”
“…Itu masuk akal.”
Seo Ye-in mengangguk kecil.
“Kalau begitu, pergi saja ke pusat pelatihan.”
“Aku akan ikut denganmu.”
“Aku melakukan duel battle.”
Jika hadiah sub-quest benar-benar adalah perluasan slot, aku bisa segera mendaftarkan [Great Sage’s Ring].
Semakin cepat aku menyelesaikannya, semakin cepat aku bisa mulai membangun mana.
Mendengar itu, Seo Ye-in menggenggam lengan bajuku.
“…Aku juga ikut.”
“Bagaimana dengan latihan?”
“Nanti.”
“Sesukamu.”
Sejujurnya, beberapa hari latihan lagi tidak akan banyak mengubah keadaan.
Lawan adalah siswa tahun kedua dan ketiga, dan selisih antara kami adalah dalam skala tahunan.
Tak lama kemudian, aku menuju arena bersama Go Hyeon-woo dan Seo Ye-in.
Kami memindai KTP siswa kami di terminal dan menunggu.
Dengan senyum percaya diri, Go Hyeon-woo berbicara.
“Aku lebih suka menerima bimbingan dari kakak tingkat tahun ketiga, jika memungkinkan.”
“Siswa tahun kedua tidak memenuhi standarmu?”
“Haha, aku tidak bermaksud seperti itu. Rasanya ini mungkin kesempatan terakhirku.”
Tetapi bertentangan dengan keinginan Go Hyeon-woo, lawan yang dipasangkan dengannya ternyata adalah siswa tahun kedua.
Dalam hal ini, harapannya masih terpenuhi.
[Go Hyeon-woo]
[Cha Hyeon-joo]
vs
[Namgong Chang-cheon]
Presiden klub bela diri.
Meskipun hanya siswa tahun kedua, dia memiliki keterampilan yang setara dengan siswa tahun ketiga.
Dalam turnamen sebelumnya, dia kalah tipis dari Song Cheon-gi.
Dan sekarang, Go Hyeon-woo akan menghadapi lawan yang tangguh dengan hanya seekor Chihuahua liar di sisinya.
Namun, dia terlihat sangat antusias.
“Keberuntungan berpihak padaku hari ini. Aku bisa menyaksikan pedang Namgong secara langsung.”
Dia berarti bahwa menguji diri melawan lawan yang kuat lebih penting daripada menang.
“Pola pikir positif” itu kembali muncul.
Aku mengangguk santai.
“Ya. Belajar banyak di luar sana.”
“Tentu. Aku akan pergi.”
Dengan itu, Go Hyeon-woo menghilang ke dalam arena.
Tak lama kemudian, namaku muncul di papan skor juga.
[Kim Ho]
[Song Cheon-hye]
[Jeong Jin-myeong]
vs
[Mok Jong-hwa]
“Kenapa rasanya aku terus bertemu orang yang sama? Bagaimanapun, aku pergi.”
“Semoga sukses.”
Aku melambaikan tangan kepada Seo Ye-in dan melangkah ke lingkaran sihir teleportasi.
Pemandangan berubah seketika, dan arena lingkaran yang familiar terbentang di depan mataku.
Segera setelah itu, rekan satu timku muncul di sisiku.
Jeong Jin-myeong adalah adik dari Jeong Chong-myeong, presiden Klub Sihir Putih, dan keterampilannya berada di level 0,9 yang menjanjikan.
Song Cheon-hye adalah anggota komite disiplin. Tidak perlu penjelasan lebih lanjut.
Setidaknya keberuntungan tim tidak buruk.
Dengan semua orang mendapatkan skor di atas 1000, keterampilan mereka terjamin.
Meskipun tim terdiri dari tiga penyihir, dua di antaranya adalah all-rounder, jadi kami bisa mengelola hal-hal dengan cukup fleksibel.
Saat mata kami bertemu, Jeong Jin-myeong dan Song Cheon-hye masing-masing berbicara.
“Pertama kali kami di tim yang sama.”
“Semoga kita bisa melakukan yang terbaik.”
Suasana hangat itu hanya bertahan sejenak. Mata semua orang segera beralih ke sisi lain.
Mok Jong-hwa, presiden Emerald Magic Tower, telah muncul.
Aku menyapanya dengan sopan.
“Senang bertemu denganmu.”
Rekan-rekan tim lainnya mengikuti dengan gestur hormat, tetapi mata Mok Jong-hwa tertuju hanya padaku.
“…Sudah lama. Aku tidak menyimpan dendam tentang apa yang terjadi, tetapi menyelesaikan semuanya tidak akan menjadi ide yang buruk.”
“Aku merasakan hal yang sama.”
“Berikan yang terbaik. Mari kita pastikan tidak ada penyesalan.”
Saat Mok Jong-hwa mengangkat stafnya, portal subruang tiba-tiba terbuka satu demi satu.
Dan tiga pohon kuno yang besar jatuh ke tanah.
Creaaaaaaaaaaak!