Dimulai dengan rekonsiliasi antara ayah dan anak perempuan keluarga Dang, satu hal baik demi satu terus berlanjut.
Anggota klan praktis mengantri untuk mengunjungi kami.
Banyak dari mereka pasti sudah berubah pikiran.
Ketika kami pertama kali mengunjungi Klan Dang, reaksi mereka sangat dingin.
Mereka memperlakukan Dang Gyu-young lebih buruk dari orang asing dan bahkan mencoba mencari cara untuk mengusirnya secepat mungkin.
Mengingat semua itu, sebenarnya tidak banyak alasan bagi kami untuk membantu mereka.
Kami bisa saja tidak ikut campur dan mengabaikan apakah mereka hidup atau mati selama serangan Blood Cult.
Tapi sebaliknya, kami mempertaruhkan nyawa dan terjun ke pertempuran, menyelamatkan banyak anggota klan.
Seberapa pun tidak tahu malunya mereka, pasti mereka sudah merenungkan tindakan mereka setidaknya sekali.
Pria paruh baya yang berdiri di depan kami adalah contoh sempurna.
Dia menderita luka parah dari Iron Jianshi dan selamat hanya berkat kami.
Dia berbicara dengan nada berat.
“Sepertinya aku sudah terlalu berpikiran sempit selama ini. Mohon maafkan aku.”
“Aku terima permintaan maafmu.”
Dang Gyu-young menjawab dengan senyum samar.
Sebagian alasannya menerima dengan mudah pasti karena permintaan maafnya tulus, tapi kotak kayu mewah yang dia serahkan kemungkinan juga berperan.
Mungkin ada elixir di dalamnya.
Ekspresi pria paruh baya itu menjadi cerah.
“Terima kasih. Aku tahu ini sudah sangat terlambat, tapi mulai sekarang aku akan berusaha sebaik mungkin.”
Di antara pengunjung berikutnya adalah kakak beradik Dang Jun-yeop dan Dang Hee-yeon.
Dengan ekspresi yang agak malu, mereka mulai berbicara.
“Kudengar kau memiliki Poison Immunity. Bayangkan aku mencoba meracunimu dengan begitu percaya diri tanpa mengetahui itu… Sun Wukong yang berdiri di depan Buddha pasti merasakan sesuatu seperti ini.”
“Aku tidak akan minta maaf.”
“Tentu saja. Itu hanya karena kurang pertimbangan kami.”
Dang Hee-yeon melanjutkan setelah kakaknya.
“Justru kami yang seharusnya minta maaf. Kami datang ke sana hanya untuk mencari masalah, berbicara tentang Yongsal Academy dan semacamnya.”
“Maafkan aku.”
“Maaf.”
Dan seperti sebelumnya, Dang Gyu-young dengan rela menerima permintaan maaf mereka.
Bersama dengan tanda rekonsiliasi (item).
Dengan demikian, sementara perbendaharaan Klan Dang terus mengosong dan inventaris Dang Gyu-young semakin penuh—
Akhirnya, Kepala Dewan Elders akhirnya muncul di depan kami.
“……”
Tidak seperti anggota klan lainnya, dia tidak merendahkan diri atau menawarkan permintaan maaf.
Dia hanya menatap langsung ke Dang Gyu-young dan mulai berbicara dengan cara keras kepala dan tegasnya yang biasa.
“Apakah kau ingat? Perbedaan antara orang-orang rendahan yang hanya memperluas pengaruh mereka dan klan bangsawan sejati?”
“Kamu bilang itu tradisi.”
“Benar. Tradisi yang dibangun dan dilestarikan selama bertahun-tahun. Jika itu runtuh, maka Klan Dang kita tidak berbeda dengan orang rendahan seperti itu.”
“…….”
“Itulah mengapa seseorang harus menjaganya. Bahkan jika mereka dikritik sebagai ketinggalan zaman dan berpikiran sempit. Sejak aku mengambil peran itu, aku tidak pernah sekali pun menyesalinya. Bahkan sekarang.”
Pandangan Kepala Dewan Elders menjadi semakin tajam.
“Kau melakukan dosa yang seharusnya tidak pernah dilakukan, meninggalkan tugasmu sebagai keturunan langsung. Antara kau dan aku terbentang sungai yang tidak bisa diseberangi lagi.”
“Aku mengerti.”
“Namun,”
Kepala Dewan Elders berhenti sebentar sebelum melanjutkan.
“Ini juga tradisi keluarga ini untuk jelas dalam dendam dan hutang. Terlepas dari noda masa lalu, hutang harus dibayar.”
“……!”
Yang keluar dari jubahnya adalah buku yang dijilid dengan sampul hitam yang tidak menyenangkan.
Sebuah grimoire Necromancer.
“Kudengar kau menempuh jalan sihir gelap. Kami mendapatkannya lama lalu, tapi itu tidak melakukan apa-apa kecuali mengumpulkan debu di rak. Kau seharusnya bisa memanfaatkannya dengan lebih baik.”
“……Terima kasih.”
Saat Dang Gyu-young menerima grimoire itu, dia diam-diam bertukar pandangan denganku.
– Ini bisa, kan?
– Ya, ini menambah slotmu.
Ironisnya, Kepala Dewan Elders yang masih tidak menyukai Dang Gyu-young, akhirnya memberikannya item yang paling dia butuhkan.
Dia kemudian menoleh dan menatapku.
“Kudengar Clan Head sudah mulai mencari beberapa item. Orang tua sepertiku tidak bisa menawarkan hadiah sebesar itu, tapi jika memungkinkan, aku masih ingin menunjukkan ketulusanku dengan caraku sendiri.”
“Ada sesuatu yang kubutuhkan.”
“Katakan.”
“Jika kamu memiliki material berkualitas, aku ingin menerimanya.”
“Dengan material, maksudmu logam dan sejenisnya?”
“Benar.”
Kepala Dewan Elders menjawab seolah-olah itu bukan hal yang signifikan.
“Aku akan mengirim pesan ke pandai besi. Ambil sebanyak yang kau mau.”
“Aku akan butuh cukup banyak.”
“Tidak perlu khawatir. Keluarga utama tidak begitu pelit.”
Setelah mengatakan itu, dia bertukar salam perpisahan dengan kami sebelum meninggalkan ruangan.
Sebanyak yang kumau, ya.
Meskipun dia berkata begitu, dia mungkin berasumsi aku akan berhenti pada jumlah yang wajar sesuai dengan tamu.
Namun, apa yang gagal disadari oleh Kepala Dewan Elders adalah—
Aku adalah pria yang sama sekali tidak memiliki hati nurani.
Dibandingkan dengan perdamaian dunia, hal-hal seperti itu adalah kekhawatiran sepele.
***
Pandai besi, atau bengkel pandai besi.
Itu adalah tempat di mana banyak senjata dan alat ditempa, termasuk senjata tersembunyi.
Orang yang menyambut kami adalah pria yang seluruh tubuhnya dipenuhi otot, cukup berbeda dari yang diharapkan dari Klan Dang.
Sekilas, dia terlihat seperti seseorang yang telah menghabiskan banyak waktu mengayunkan palu.
Bahkan, sepertinya dia memang melakukan itu beberapa saat yang lalu.
“Ikut aku.”
Segera, dia membawa kami ke ruang penyimpanan di belakang.
Batang logam dan kayu dari segala jenis ditumpuk seperti gunung.
“Kau boleh mengambil sebanyak yang kau mau.”
“Apakah tidak apa-apa?”
“Kepala Dewan Elders sudah memberikan perintahnya. Selain itu, dibandingkan dengan nyawa anggota klan, ini murah.”
“Terima kasih telah mengatakan itu. Kalau begitu aku akan mulai.”
Sekarang setelah aku mendapat izin terakhir, aku mengeluarkan sebuah item dari inventarisku.
[Greedy Material Selection Ticket (C)]
▷ Item tipe pertumbuhan
▷ Dapat mengonsumsi item material untuk mendapatkan pengalaman.
▷ Exp: 88.65%
Selamat makan.
Segera, batang logam mulai menghilang dengan kecepatan yang mengerikan.
Shashashashak—
[Greedy Material Selection Ticket (C)]
▷ Exp: 95.33%
[Greedy Material Selection Ticket (B)]
▷ Exp: 8.78% → 26.53% → 55.88%
Dalam sekejap, satu sisi gudang telah benar-benar dikosongkan.
Baru kemudian pria itu sepertinya menyadari ada sesuatu yang sangat salah.
“Tunggu.”
“Aku akan terus mengambil lebih banyak~”
Shashashashashak—
[Greedy Material Selection Ticket (B)]
▷ Exp: 70.31% → 91.53%
[Greedy Material Selection Ticket (A)]
▷ Exp: 3.14%
Dalam sekejap, itu telah melampaui peringkat B dan mencapai peringkat A.
Tentu saja, lebih dari setengah gudang juga menghilang dalam sekejap.
Tampaknya memutuskan dia tidak bisa lagi membiarkan ini berlanjut, pria itu batuk dengan canggung.
“Ahem, anak muda—”
“Sekali lagi, terima kasih banyak.”
“Lupakan terima kasihnya, tapi mungkin kita harus berhenti di sekitar sini—”
“Apa yang kamu katakan tadi, tentang bagaimana ini ‘murah dibandingkan dengan nyawa anggota klan,’ benar-benar menyentuhku. Aku bersumpah atas namaku bahwa aku akan memanfaatkan semua yang kau berikan dengan baik.”
“…….”
Pria itu tidak punya pilihan selain menutup mulutnya lagi.
Jika dia menarik kembali kata-katanya sendiri sekarang, dia akan menjadi “bajingan yang menghargai material lebih dari nyawa.”
Sementara itu, sesuai namanya, Material Selection Ticket dengan rakus terus melahap batang logam.
Shashashak— Shashashak—
[Greedy Material Selection Ticket (A)]
▷ Exp: 32.00%
Itu berhasil mengumpulkan pengalaman jauh melampaui peringkat A.
Sekarang, hanya tersisa 68% hingga peringkat S dan material untuk Golden Pocket Watch.
Dengan kecepatan ini, aku mungkin akan menyelesaikannya setelah menjalankan beberapa dungeon begitu semester dimulai.
“Terima kasih makanannya~”
Aku membungkuk sehormat mungkin.
Kemudian aku berbalik dan pergi, meninggalkan pria yang terdiam dan gudang yang benar-benar kosong.
***
Dengan musuh eksternal dikalahkan dan konflik internal diselesaikan, sekarang hanya ada satu hal yang tersisa untuk dilakukan di Klan Dang.
Latihan.
Membangun kekuatan sebanyak mungkin sebelum liburan musim dingin berakhir.
Seo Ye-in juga sedang dalam proses menjalani quest Hardship-nya.
Saat dia berani menerjang ke depan mengenakan pot di kepala, palu mainan Ahn Jeong-mi menghantam tanpa ampun.
Boing! Boing-boing-boing-boing!
Sementara itu, hologram Seo Ye-in mendekat dari samping.
Dia mengayun keras ke pot hologram, tapi suara benturan ceria tidak pernah terdengar.
Dalam sekejap, Ahn Jeong-mi telah menghindar dan muncul di belakang Sloth yang mengoceh.
Sebelum ada waktu untuk bereaksi, palu mainan turun.
Boing!
Unlucky Chattering Sloth dan Unlucky Sloth saling memandang dan menghela napas.
“Sulit…….”
– Rasanya tubuhku tertarik untuk alasan tertentu.
“Tidak beruntung juga…….”
– Pasti efek samping dari jurus andalan.
Sementara dua sloth lamban itu terkulai, Ahn Jeong-mi menawarkan kata-kata penyemangat.
“Nona muda, justru saat inilah kau harus bertahan. Jika kau mengatasinya, itu akan menjadi aset berharga di masa depan.”
“Tidak mungkin diatasi…….”
“Aku yakin kau bisa melakukannya. Kalau begitu, ini aku mulai.”
Boing-boing! Boing-boing! Boing-boing!
Ahn Jeong-mi terus mengayunkan palu mainannya.
Entah bagaimana, dia bahkan terlihat menikmatinya.
Sementara itu, Dang Gyu-young dan Jegal So-so juga tampaknya telah berhenti sementara sparring mereka untuk beristirahat.
Ketika pandangan kami bertemu, Jegal So-so membuat ekspresi tidak puas sebelum berjalan mendekat.
“Kim Ho. Kim Ho.”
“Ya, noona.”
“Kudengar kau belajar skill baru.”
“Benar.”
“Lalu mengapa kau meninggalkanku dan hanya memberi kesempatan pada Sloth-Qyu?”
Rupanya, dia kesal karena kami menguji [Invitation] saat dia tidak ada.
Dang Gyu-young mendengus sebelum menjawab.
“Pertanyaan jelas apa itu? Tentu saja kau memprioritaskan VIP dulu.”
“Kau juga harus peduli menarik anggota baru.”
“Kami tidak menerima lagi. Kami sudah penuh.”
“Ghost Demon bilang sebaliknya, kan?”
“Sejauh yang kulihat, dia penipu.”
“Kedengarannya akurat bagiku? Kudengar kau serakah.”
Suasana terlihat seperti akan berubah menjadi pertengkaran lagi, jadi aku turun tangan untuk menengahi.
“Ini bukan seperti aku memprioritaskan VIP atau apa… ya, mungkin sedikit. Efisiensi adalah masalah yang lebih besar. Mohon mengerti.”
“Jika kau menggunakannya normal, cooldown-nya 10 hari, tapi jika kau menggunakannya pada seseorang yang telah menjalin ikatan, itu berkurang menjadi 7 hari.”
Mendengar itu, Jegal So-so terlihat sedikit cemberut.
“Aku mengerti, tapi masih terasa sedikit mengecewakan. Kau bisa saja membiarkanku menonton dari samping.”
“Kalau begitu mari lakukan ini. Aku sebenarnya belajar dua skill.”
“Kau akan menguji yang kedua padaku?”
“Jika kau bersedia.”
“Ayo lakukan sekarang.”
Jegal So-so segera menerima proposalku.
Segera, kami berdiri berhadapan di satu sudut tempat latihan.
Saat kami mulai bertarung, aku membuka lagi deskripsi skill.
[Diamond Freeze (F)]
▷Efek pembekuan berikutnya yang kau terapkan menjadi ‘tidak dapat dihilangkan’ selama 10 detik.
▷Cooldown: 10 menit
Itu adalah jenis skill buff.
Setelah mengaktifkannya, kau akan merantainya ke mantra pembekuan.
Misalnya, seperti ini.
[Mengaktifkan ‘Diamond Freeze.’]
[Cooldown 00:09:58]
Kemudian aku bertatapan dengan Jegal So-so yang mendekat dengan teknik gerakan lincah.
[Mengaktifkan ‘Octopus Limbs’.]
[Mengaktifkan ‘Mutual Destruction Eyes’] ×5
[Target telah terkena efek status ‘Poison (B).’]
[Target telah terkena efek status ‘Freeze (B)’…….]
[Target telah terkena efek status ‘Freeze (B)’…….]
…….
[Cooldown 00:24:59]
Krek,
Pergelangan kaki kiri Jegal So-so terbungkus es.
Dia melirik ke bawah untuk memeriksanya, lalu dengan santai menggunakan skill penghilang debuff.
Fwoosh!
Gelombang energi samar menyebar keluar…….
Tapi pergelangan kakinya tetap beku.
“Hah, apa?”
Fwoosh!
Gelombang energi lain menyebar, tapi tidak ada yang berubah.
Baru kemudian Jegal So-so menatapku.
“Mengapa ini tidak lepas?”
“Ini seharusnya habis sekarang.”
Sementara itu, durasi 10 detik sudah berlalu.
Sebagai referensi, setelah 10 detik berlalu, freeze tidak otomatis pecah. Itu hanya berubah dari “tidak dapat dihilangkan” menjadi “dapat dihilangkan”.
Artinya kau harus menggunakan skill penghilang debuff lagi.
Mendengar itu, ekspresi canggung muncul di wajah Jegal So-so.
“Tapi semua skillku sedang cooldown?”
“Kalau begitu kau harus menunggu.”
Seperti yang baru kita lihat, jika kau menggunakan skill penghilang debuff pada [Diamond Freeze]?
Tentu saja, itu tidak lepas, dan hanya cooldown yang terkonsumsi.
Dengan kata kasar, bisa dibilang dimakan.
Dengan es masih menggantung di satu kaki, Jegal So-so terhuyung-huyung mendekati Dang Gyu-young.
“Qyu-Qyu yang baik, maukah kau menghilangkan ini untukku?”
“Aku tidak punya juga, Ice Sho-Sho.”
“Oh, ayolah dan bantu aku. Kakiku membeku.”
“Aku benar-benar tidak punya. Anggap saja sebagai mengompres area itu dan tunggu.”
Kebanyakan orang memiliki satu atau dua skill penghilang debuff, tapi cukup sedikit yang bisa digunakan pada sekutu juga.
Skill dan trait menjadi lebih sulit didapat semakin serbaguna mereka, dan orang umumnya tidak berinvestasi begitu besar dalam melawan debuff sejak awal.
Pada akhirnya, Jegal So-so tidak punya pilihan selain menunggu beberapa menit sebelum akhirnya lolos dari takdirnya sebagai Ice Sho-Sho.
Dia menatapku dengan tatapan yang cukup tidak bersahabat.
“Skill itu tampaknya bermasalah secara etis dalam banyak hal.”
“Itu skill favoritku.”
Aku menjawab dengan senyum cerah.