Jika aku secara pribadi maju untuk bertarung dengan Pendekar Pedang, apakah aku akan mendapatkan pengakuannya masih belum pasti.
Menjadi seorang penyihir sudah menjadi satu hal yang merugikanku.
Pendekar pedang yang kasar dan penyihir licin sudah saling memandang rendah sejak lama.
Kau bisa tahu hanya dengan melihat hubungan antara Klub Ilmu Pedang dan Klub Sihir Putih.
Bahkan jika kakek itu terlihat relatif lembut, tidak ada yang tahu nilai-nilai seperti apa yang dianutnya.
Meminta Kepala Klan Dang untuk mewakiliku juga bukan pilihan yang terlalu baik.
Dia baru saja mencapai peringkat-S, sedangkan Pendekar Pedang konon sudah berada di sana cukup lama.
Kesenjangan pengalaman sudah jelas, yang berarti peluangnya kecil.
Jadi terobosan yang kupilih adalah Undangan.
Dunia batinku dipenuhi dengan pendekar pedang peringkat-S.
Aku telah melatih mereka sampai tidak ada ruang lagi untuk pertumbuhan lebih lanjut, jadi tidak peduli siapa yang maju, menekan seseorang seperti Pendekar Pedang akan sangat mudah.
Dan sepertinya prediksiku tepat sasaran.
Fakta bahwa dia muntah darah berarti pengalaman di dalam dunia batin itu sangat mengejutkan.
Bahkan setelah itu, Pendekar Pedang batuk keras beberapa kali lagi.
“Batuk, batuk!”
Moyong Jun dan Sama Gyeong bergegas mendekatinya, tetapi dia melambaikan tangan seolah-olah mengatakan bahwa dia baik-baik saja.
Kemudian, setelah kembali tenang, dia memberiku hormat yang sangat santun.
Seperti seorang pemula bela diri menyapa kepala sekte.
“Aku gagal mengenali sesepuh besar dan melakukan ketidaksopanan yang besar. Kuharap kau bisa memaafkanku.”
“Apa yang perlu dimaafkan? Akulah yang bertindak tidak sopan lebih dulu.”
“Aku berterima kasih atas kemurahan hatimu.”
Sepertinya para bawahanku di dunia batin telah secara tak terduga mengajarinya tata krama yang benar.
Tersenyum samar, aku bertanya,
“Jadi, bagaimana pendapatmu? Apakah perwakilanku cukup memuaskan bagimu…?”
“Lebih dari memuaskan. Bagi seseorang seperti Moyong ini, itu tidak kurang dari kesempatan yang beruntung. Aku hampir tidak tahu bagaimana mengungkapkan rasa terima kasihku.”
Rasa terima kasih, tiba-tiba?
Sepertinya bawahanku bekerja lebih keras dari yang kuharapkan.
Seorang pahlawan sejati akan dengan sopan menolak pada momen seperti ini, tetapi aku hanyalah pria malang yang berjuang demi perdamaian dunia.
Bukan hanya [Pergeseran Langit], aku harus mengambil semua yang bisa kudapat.
Meski begitu, ini bukan waktu atau tempat yang tepat, jadi aku menawarkan hormat yang santun dan berkata,
“Mari kita bahas lain kali. Untuk saat ini, kupikir merawat luka internalmu harus didahulukan.”
“Terima kasih atas pengertianmu. Aku akan mengunjungimu lagi besok.”
Setelah sekali lagi menunjukkan rasa hormat yang tertinggi padaku, Pendekar Pedang memimpin kelompoknya pergi.
“……?”
“Apa yang sebenarnya……?”
Yang lain, termasuk Kepala Klan Dang, hanya bisa saling bertukar pandangan bingung.
Hanya Dang Gyu-young, yang pernah mengalami hal serupa sebelumnya, menatap ke arah pintu dengan mata penuh simpati.
***
Moyong Hyeon-seong tetap diam cukup lama.
Kemudian, saat mereka berjalan di belakangnya, Sama Gyeong dengan hati-hati bertanya,
“Bisakah kau ceritakan apa yang terjadi?”
“……”
Alih-alih menjawab, Moyong Hyeon-seong tenggelam dalam kenangan.
Tempat yang dia tuju setelah menerima “Undangan Sang Penguasa”.
Itu adalah sarang yang dipenuhi dengan banyak ahli.
Dia sendiri telah membangun seluruh warisan melalui pedang, namun di tempat itu, tidak ada satu pun orang lemah yang ditemukan.
Kemudian dia melihat pria yang keluar untuk menyambut tamu, dan Moyong Hyeon-seong tidak bisa tidak terkejut.
Karena sifat pria itu sangat mirip dengan dirinya sendiri.
Seorang pejuang dari keluarga utama kami.
Setelah menghabiskan seluruh hidupnya menguasai seni ilahi Klan Moyong dan mengawasi pendekar pedang klan, tidak mungkin dia salah mengenalinya.
Pada titik itu, Moyong Hyeon-seong sebentar mempertanyakan.
Apakah aku terjebak dalam ilusi?
Tetapi terlalu banyak hal yang tidak masuk akal untuk itu.
Hal-hal yang dihasilkan oleh ilusi biasanya hanya salinan atau tiruan yang berkurang kualitasnya.
Jika demikian, maka pria di hadapannya seharusnya juga hanya seseorang yang mirip dengannya paling banter… atau lebih rendah.
Namun, sementara sifat pria itu membawa esensi Klan Moyong yang tidak salah lagi, dia jelas-jelas makhluk yang sama sekali berbeda dari dirinya sendiri.
Bahkan tingkatannya tampak jauh lebih unggul.
Tidak peduli seberapa rumit ilusi, itu tidak akan pernah dapat mereproduksi seni rahasia dan pencerahan seorang master peringkat-S.
Jika itu masalahnya, maka pria ini….tidak, identitas asli orang terhormat ini adalah…
…Tidak diragukan lagi, leluhur jauh dari garis keluarga utama kami!
Pertarungan yang menyusul hanya mengubah kecurigaan menjadi kepastian.
Pria itu menggunakan seni bela diri Klan Moyong dengan penguasaan yang jauh lebih besar daripada yang dia miliki.
Secara alami, Moyong Hyeon-seong tidak mampu bertahan lama sebelum dikalahkan, dan dia menyadari bahwa selalu ada langit yang lebih tinggi di atas langit.
Serta fakta bahwa ilmu pedangnya masih bisa berkembang lebih jauh.
Itu adalah bimbingan dari leluhur dan kesempatan yang beruntung.
Lalu siapakah sebenarnya pria itu?
“Pria itu” yang dimaksud adalah Kim Ho.
Bayangkan dia bisa mengajukan ahli yang sangat kuat sebagai perwakilan dan mengatur pertemuan dengan satu undangan.
Dia bahkan tidak yakin bahwa ini adalah kekuatan sebenarnya dari Kim Ho.
Jika itu bukan undangan tetapi panggilan, hal-hal tidak akan berakhir hanya dengan batuk berdarah karena luka internal.
Saat ini, hanya satu hal yang pasti:
Dia adalah seseorang yang sama sekali tidak boleh diprovokasi dengan sembarangan.
Dengan demikian, Moyong Hyeon-seong tiba-tiba berkata kepada Sama Gyeong,
“Lupakan tentang Lonceng Pemanggil Jiwa.”
“……!”
“Awalnya, aku berniat mendukung posisimu. Benda berbahaya seperti itu harus disimpan di tempat yang aman.”
“Lalu mengapa kau berubah pikiran?”
“Setelah mengalaminya sendiri, aku menjadi yakin. Seperti yang dikatakan Kepala Klan Dang, pria itu adalah yang paling pantas memiliki Lonceng Pemanggil Jiwa.”
“……”
Moyong Hyeon-seong mengulangi peringatannya.
“Aku tahu kau bukan tipe seperti itu, tetapi jangan undang bencana melalui skema bodoh. Sampaikan pesan yang sama kepada Pemimpin Aliansi juga.”
“……Dimengerti.”
Dengan dua figur peringkat-S secara terbuka menyatakan dan memperingatkan sebanyak itu, Sama Gyeong tidak punya pilihan nyata.
Satu-satunya pilihan yang tersisa adalah mundur.
Selanjutnya, Moyong Hyeon-seong juga berbicara kepada cucunya.
“Dalam keadaan apa pun kau tidak boleh menyinggung orang terhormat itu.”
“……Aku akan mengingatnya dengan kuat.”
***
Keesokan harinya.
Pendekar Pedang muncul di lapangan latihan bersama Moyong Jun.
Aku pertama-tama menyapanya dengan hormat dan bertanya,
“Apakah kau sudah pulih banyak?”
“Dengan hanya beberapa hari istirahat lagi, aku harus pulih sepenuhnya.”
“Aku khawatir karena kau menderita luka internal karena diriku, meski tidak disengaja.”
“Aku menghargai perhatianmu, tetapi kau tidak perlu khawatir.”
“Itu melegakan.”
Aku tidak sengaja melakukannya… dia diam-diam menyimpan dendam, bukan?
Tidak perlu khawatir? Baiklah, mari kita lebih berhati-hati mulai sekarang.
Mungkin takut dengan apa yang mungkin kukatakan selanjutnya, Pendekar Pedang buru-buru langsung ke inti persoalan.
Secara alami, nada bicaranya sangat hati-hati.
“Jika dapat diterima olehmu, aku akan mendemonstrasikan Pergeseran Langit seperti yang dijanjikan.”
Fakta bahwa dia mengawalinya dengan “jika dapat diterima olehmu” mungkin karena kesalahpahamannya tentang diriku.
Karena aku menundukkannya dalam satu serangan, dia sepertinya menganggap kemampuan sebenarnya sangat luar biasa.
Jadi secara alami, gagasan bahwa seseorang sekuat itu belajar skill darinya pasti terasa aneh.
Aku tidak berusaha mengoreksi kesalahpahaman dan malah menjawab dengan sopan.
“Junior ini dengan rendah hati akan menerima instruksimu.”
“……”
Mendengar itu, ketegangan memenuhi wajah Pendekar Pedang.
Mungkin dia pikir ini bukan demonstrasi, tetapi ujian.
Setelah membersihkan tenggorokannya, dia memanggil cucunya.
“Ahem. Jun-ah, bersiaplah.”
“Ya, Kakek.”
Moyong Jun menundukkan kepala saat menjawab.
Kemudian dia mengambil posisi di seberangnya dan menghunus pedangnya.
Setelah meningkatkan energi internalnya, dia menebang secara diagonal di udara, mengirimkan aura pedang yang ganas.
Shwaaaaaak!
Mempertahankan pandangannya lurus ke depan, Pendekar Pedang perlahan mengangkat pedangnya di depan dirinya.
Pada pandangan pertama, tampaknya aura pedang akan membelah baik bilah maupun orang, namun hasilnya justru sebaliknya.
Aura pedang itu praktis terserap ke dalam bilah.
“……”
Dalam keadaan itu, Pendekar Pedang dengan lembut menyapu pedangnya sekali lagi sebelum mengangkatnya ke langit.
Shwaaaaaak!
Seketika, aura pedang Moyong Jun melesat tinggi ke langit dan menghilang dari pandangan.
Dia mengubah arahnya ke atas.
Jika digunakan dengan benar, itu bahkan bisa mengembalikan serangan kepada pengirimnya, dan itu tidak terbatas pada aura pedang saja.
Merasa puas, aku mengaktifkan skill.
[Aktifkan ‘Salin – Skill’.]
[Skill target ‘Pergeseran Langit (S)’ telah didaftarkan ke slot.]
▷ Salin – Skill [4/4]
1. Langkah Bulu (A+)
2. Lipatan Ruang (B)
3. Dinding Es (B)
4. Pergeseran Langit (S)
Sampai aku mendapatkan pin slot tetap, aku memutuskan untuk menimpanya dengan [Angin Penghancur] untuk sementara waktu.
Setelah menyelesaikan demonstrasi, Pendekar Pedang menatapku lagi, masih tegang.
“Kuharap trik kasarku tidak hanya membutakan matamu.”
“Bagaimana mungkin? Terima kasih atas bimbinganmu.”
Pada jawaban hormatku, ekspresinya terlihat lega.
“Itu melegakan. Kalau begitu aku akan pergi. Aku ingin menyelesaikan luka internal dan mengatur pencerahan yang kudapat.”
Sepertinya dia mendapatkan sesuatu dari pertarungan di dalam dunia batin.
Aku bisa mengerti sepenuhnya, tetapi masih terlalu dini untuk melepaskannya.
Kemarin, dia berkata dia tidak tahu bagaimana mengungkapkan rasa terima kasihnya, bukan?
Jadi aku memutuskan untuk mengingatkannya tentang hal itu.
“Jika tidak terlalu lancang, bolehkah aku meminta satu bantuan darimu?”
“Katakanlah. Apa pun itu.”
“Jika kau memiliki bahan yang bagus, aku ingin meminjamnya.”
“Bahan, maksudmu…?”
“Logam, kayu, bahan obat, dan sejenisnya.”
Seorang seniman bela diri peringkat-S harus memiliki setidaknya sesuatu yang berguna dalam inventarisnya, bukan?
Jika demikian, aku bisa menerimanya dan meningkatkan pengalaman [Pilihan Serakah].
Sebagai referensi, aku sengaja menggunakan kata meminjam alih-alih meminta.
Meskipun kapan tepatnya aku akan mengembalikannya agak tidak jelas.
Mendengar itu, Pendekar Pedang sepertinya merenung sebentar sebelum membuka inventarisnya.
Kemudian dia mengeluarkan gumpalan besar dan kasar.
Karena rupanya belum mengalami pemurnian, logam dan batu menyatu secara kacau.
[Besi Meteor (??)]
“Kebetulan aku mendapatkannya baru-baru ini. Aku hanya tidak pernah punya kesempatan untuk menempa menjadi pedang… Meskipun mungkin itu dimaksudkan untuk menemukan pemilik yang lebih baik.”
“Apakah kau yakin? Rasanya agak berlebihan untuk sesuatu yang hanya dipinjam.”
Besi meteor datang dalam banyak varietas, jadi sebelum disuling menjadi batangan, tidak bisa diberi peringkat yang tepat.
Meski begitu, rata-rata, berkisar dari peringkat A hingga S.
Itulah sebabnya, demi hati nurani, aku bertanya sekali lagi, dan Pendekar Pedang menjawab seolah-olah itu bukan apa-apa.
“Memang benar besi meteor langka, tetapi pertemuan yang beruntung adalah sesuatu yang tidak bisa dibeli bahkan dengan seribu keping emas. Keduanya tidak bisa dibandingkan.”
“Kalau begitu aku akan dengan berterima kasih memanfaatkannya.”
Dan demikian percakapan berakhir dengan hangat.
Sementara Pendekar Pedang menuju ke bangunan tambahan, Moyong Jun tetap tinggal.
Dia membuka dan menutup mulutnya saat menatapku sebelum membuat ekspresi canggung.
“Aku tidak yakin bagaimana harus memperlakukanmu sekarang, mengingat apa yang dikatakan kakekku.”
“Bersikaplah seperti biasa. Jangan membuat dirimu terlalu tidak nyaman.”
“…Apakah itu benar-benar tidak apa-apa?”
“Kau sudah melakukannya selama setahun penuh, jadi mengapa bertindak berbeda sekarang?”
“Kalau begitu aku mengerti.”
Ekspresi Moyong Jun mengendur cukup banyak.
Melirik ke arah bangunan tambahan, dia melanjutkan bicara.
“Aku hanya tiba baru-baru ini, tetapi sepertinya kita akan pergi dalam beberapa hari ke depan.”
“Apakah dia merasa tidak nyaman tinggal di sini?”
“Itu mungkin bagian darinya. Namun, seperti yang Kakek katakan sendiri, kurasa alasan yang lebih besar adalah bahwa dia ingin menyortir pencerahan yang didapatnya.”
“Jadi dia berencana masuk ke kultivasi tertutup.”
“Begitulah cara pandangku.”
Moyong Jun mengangguk sebelum berbicara lagi.
“Juga sepertinya Aliansi telah mulai membuat persiapan untuk menyelesaikan segalanya. Tidak banyak alasan bagi kami untuk tetap tinggal lebih lama juga.”
“Begitu.”
Aku mengalihkan pandanganku ke Sho-Qyu di satu sudut lapangan latihan.
Jika delegasi Aliansi Murim pergi, itu berarti kepergian Jegal So-so juga semakin dekat.