Ketua komite disiplin, Oh Se-hoon, masih bekerja meski sudah larut malam.
Beberapa anggota komite disiplin membantunya dengan dokumen di sampingnya.
Di antara mereka ada Song Cheon-hye yang tampaknya tak bisa lagi menahan godaan tidur dan mulai mengangguk-angguk sambil berdiri.
Ketika kami tiba-tiba muncul melalui pintu kayu, dia terjaga dan segera meluruskan posturnya, menatap kami dengan terkejut.
Perhatian anggota komite disiplin lainnya juga beralih kepada kami, tetapi berbeda dengan Song Cheon-hye, mereka tampak tidak terlalu terkejut.
Mungkin mereka sudah terbiasa dengan kejadian semacam ini yang sering terjadi.
“……”
Seolah tidak ada yang aneh, Oh Se-hoon menyelesaikan pekerjaannya dan perlahan mengangkat pandangannya dari dokumen.
Dimulai dari Dang Gyu-young dan anggota klub pencuri lainnya, kemudian beralih ke Go Hyeon-woo dan aku, dia memeriksa masing-masing dari kami satu per satu, akhirnya mengeluarkan senyum pahit seolah dia sudah mengerti semuanya.
Meskipun dia tampak memahami situasinya, dia tetap mengikuti prosedur dengan terlebih dahulu bertanya kepada Kwak Seung-jae.
“Ada apa ini?”
“Kami menemukannya di dekat lantai E bawah tanah dan membawanya ke sini.”
“Begitu? Apakah mereka menuju ke bawah?”
“Mereka sedang dalam perjalanan ke atas.”
Penyebutan bahwa mereka sedang menuju ke atas mengindikasikan bahwa mereka telah menyelesaikan urusan mereka di tingkat bawah tanah.
Oh Se-hoon secara diam-diam bertukar tatapan dengan salah satu anggota komite disiplin tahun kedua.
Tanpa menerima instruksi yang jelas, anggota tersebut mengerti perintah yang tidak terucapkan dan keluar melalui pintu kayu.
Sepertinya dia akan memeriksa.
Dia kemungkinan akan menilai dungeon yang menjadi target dan mengalami kerusakan malam itu.
Jika salah satu dungeon dihancurkan meskipun tidak ada tawaran yang diajukan, hampir pasti kami lah yang bertanggung jawab.
Setelah mengirim seseorang untuk menyelidiki,
Oh Se-hoon kemudian melambai ke kursi kosong dengan senyuman lembut.
“Ayo duduk. Apakah kalian ingin minum sesuatu?”
“Aku mau air madu.”
“Aku mau air dingin.”
Dang Gyu-young dengan santai duduk dan bersandar di kursi sementara Chae Da-bin duduk di sampingnya.
Kwak Seung-jae entah bagaimana berhasil mendapatkan secangkir kopi pada suatu saat dan bersandar di sudut dengan cangkir di tangan.
Siswa tahun pertama tampak ragu untuk memesan minuman, tetapi aku tidak pernah mempermasalahkan hal semacam itu.
Aku merasa sangat haus setelah terlibat dalam permainan tag yang melelahkan dengan pemimpin Black Death Squad.
Aku bersandar di kursiku dengan cara yang mirip dengan Dang Gyu-young dan berkata,
“Aku juga mau air madu.”
“……”
Ekspresi anggota komite disiplin sejenak berubah, mungkin terkejut dengan sikapku yang tenang bahkan di depan senior.
Satu-satunya yang ekspresinya tetap tidak berubah adalah Oh Se-hoon.
Itu karena dia sudah pernah bertemu denganku saat upacara penerimaan siswa baru. (TN: bab 8)
Setelah mengangguk acuh tak acuh, dia juga bertanya kepada Shin Byeong-cheol dan Go Hyeon-woo tentang apa yang mereka inginkan.
“Dua air madu dan satu air dingin; bagaimana dengan kalian berdua?”
“Kami baik-baik saja, terima kasih.”
Sepertinya mereka bertekad untuk menjaga profil serendah mungkin.
Ketika Oh Se-hoon hendak mengambil sesuatu untuk diminum, Song Cheon-hye dengan cepat menyela.
“Aku yang akan mengambilnya.”
Oh Se-hoon duduk di hadapan kami dan perlahan mengalihkan pandangannya antara Dang Gyu-young dan aku sebelum bertanya kepada yang terakhir.
“Apakah Kim Ho bergabung dengan klub pencuri?”
“Dia masih bermain keras untuk didapat. Kenapa kau bertanya?”
“Aku tidak tahu apakah hanya aku, tetapi kalian berdua tampak memiliki vibe yang sama saat aku melihat kalian bersama.”
“Benar, kan? Bukankah kami mirip? Aku bilang padamu aku benar!”
Dang Gyu-young terlihat bersemangat dan menepuk bahuku seolah berkata,
– Lihat! Kamu ditakdirkan untuk bergabung dengan klub kami! Ayo kita isi formulir pendaftarannya nanti!
Tapi aku menghentikan percakapan itu dengan keputusan yang dingin dan tegas.
“Aku berencana untuk tetap tidak terafiliasi untuk sementara waktu.”
“Benar, sulit untuk berpindah setelah bergabung dengan klub, jadi pikirkan dengan baik-baik.”
Senyum Oh Se-hoon sedikit melebar. Meskipun aku tidak bisa memastikan apakah dia senang dengan sikapku yang hati-hati atau dengan ekspresi pengkhianatan dari Dang Gyu-young.
Song Cheon-hye dengan cepat membawa dua cangkir air madu dan satu cangkir air dingin sebelum meletakkannya di depan kami. Dengan tampang tidak senang, dia menempatkan cangkir air madu di depanku dengan tajam, lalu berbalik dan pergi dengan cepat.
Oh Se-hoon menuangkan secangkir kopi dari termosnya, mengambil seteguk, dan kemudian mulai membahas hal penting.
“Gyu-young, ceritakan padaku. Kenapa kamu membawa siswa tahun pertama ke tingkat bawah tanah?”
“Oh, tidak ada yang spesial, hanya ingin menunjukkan kepada junior-junior kami tentang bawah tanah.”
“Kamu tidak masuk ke dungeon?”
“Tidak, tidak mendekat sama sekali.”
Dang Gyu-young berbohong dengan lancar tanpa berkedip.
Meskipun semua orang tahu itu adalah kebohongan yang jelas, tidak ada cara langsung untuk membuktikannya.
Oh Se-hoon kemudian mengalihkan pertanyaannya kepadaku dengan pertanyaan serupa.
“Kim Ho, kamu tahu bahwa pergi ke tingkat bawah tanah adalah pelanggaran aturan sekolah, kan?”
“Ya, aku tahu.”
“Lalu kenapa kamu pergi ke sana?”
“Aku hanya terlalu penasaran dengan seperti apa penampilannya. Aku tidak bisa menahan diri.”
Kebohongan yang kedua, sama jelasnya dengan yang pertama.
Song Cheon-hye tertegun dan berkata, “Hah!”. Wajahnya seolah berkata, “Serius? Tidak bisa dipercaya!”
Sebaliknya, Oh Se-hoon mengangguk seolah dia memahami jawabanku.
“Wajar untuk merasa penasaran. Tapi apakah perlu melanggar aturan untuk memuaskan rasa penasaran itu?”
“Tidak, tidak perlu. Maaf.”
Oh Se-hoon kemudian berbalik ke Dang Gyu-young dan berbicara dengan nada menegur yang lembut.
“Gyu-young, kamu perlu merenungkan. Sebagai senior, tanggung jawabmu adalah mengoreksi junior ketika mereka menuju jalan yang salah, bukan memimpin mereka ke arah yang salah, bukan?”
“…..”
Dang Gyu-young terlihat sedikit tersinggung oleh tuduhan itu.
Meskipun dia telah mengambil peran sebagai pemandu, asal mula seluruh situasi ini berakar pada diriku karena akulah yang membuat permintaan tersebut.
Namun, mengungkapkan keluhan semacam itu mungkin hanya akan membawa kesengsaraan bagi semua yang terlibat, jadi dia memilih untuk berpura-pura tidak tahu.
Saat itu, siswa tahun kedua yang baru saja keluar melalui pintu kayu Kwak Seung-jae kembali dari tingkat bawah tanah.
Dia berkomunikasi secara diam-diam dengan Oh Se-hoon menggunakan keterampilan [Transmission] yang memungkinkan kata-kata yang keluar dari mulutnya hanya didengar oleh target.
Oh Se-hoon tidak berusaha menyembunyikan informasi yang diterimanya.
“Aku sudah memeriksanya, dan tidak ada perampokan yang tidak sah di dungeon bawah tanah malam ini.”
Semua dungeon yang dihancurkan malam ini telah secara resmi ditawar dan dirampok.
Dan setiap perampokan telah dicatat dengan baik dalam log pemutaran.
Tentu saja, mereka bukan orang bodoh.
Apa yang mereka konfirmasi di bawah tanah hanyalah dungeon yang “dihancurkan”, yang berarti dungeon yang telah sepenuhnya ditaklukkan.
Mereka juga menyadari kemungkinan bahwa kami mungkin telah menggunakan pelarian darurat di tengah perampokan kami.
Namun, menentukan dungeon mana yang mungkin kami gunakan itu tidak mungkin, jadi pada akhirnya, tidak ada bukti konkret untuk menahan kami.
Berdasarkan kecurigaan semata, mereka tidak bisa menginterogasi lebih lanjut atau menahan kami dalam keadaan itu.
Mengetahui hal ini, baik Dang Gyu-young maupun aku dengan sukarela mengikuti mereka ke ruang klub disiplin.
Bagaimanapun, tingkat hukuman untuk memasuki tingkat bawah tanah itu sendiri tidak tinggi.
“Kim Ho, karena kamu memang masuk ke tingkat bawah tanah E, itu satu poin demerit untukmu. Dan,”
Mata Oh Se-hoon yang menyipit tampak menyala dengan cahaya tajam sesaat.
“Jika kamu menyembunyikan sesuatu dari kami, sekarang adalah waktu untuk jujur. Baik itu poin demerit atau tindakan disipliner, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk menguranginya. Jika kamu tidak memberi tahu kami dan kami menemukannya sendiri, hukumannya akan lebih berat. Pikirkan dengan baik.”
Kebaikan dan kekerasan.
Jika kami mengakui telah merampok dungeon secara diam-diam, ketua komite disiplin akan menggunakan kewenangannya untuk meminimalkan hukuman sebanyak mungkin.
Di sisi lain, jika kami terus menyembunyikannya dan kemudian ditemukan, hukumannya akan lebih berat.
Selain itu, kemampuan investigasi komite disiplin cukup luar biasa dan, dalam beberapa hal, bahkan tanpa ampun yang mengarah pada tingkat penangkapan pasca-insiden yang tinggi.
Tentu saja, jawabanku sudah diputuskan.
Aku tidak akan pernah memberitahu.
Seandainya kami menghadapi dungeon peringkat F atau E, mungkin lebih bijaksana untuk jujur.
Tapi tempat yang kami masuki malam ini adalah kedalaman.
Itu adalah tempat di mana tindakan disipliner tertinggi diterapkan tanpa syarat bahkan jika kamu hanya mendekatinya.
Ini adalah bom disiplin tidak peduli bagaimana pun, jadi tetap diam dan bersikap tegas tampak sebagai langkah terbaik.
Aku percaya diri untuk menyembunyikannya sampai akhir.
Untuk alasan itu, aku memberi jawaban dengan acuh tak acuh.
“Tidak ada yang kami sembunyikan.”
“Apakah kamu yakin tentang itu?”
“Ya, senior-nim.”
Oh Se-hoon juga memeriksa dengan Shin Byung-chul dan Go Hyeon-woo, tetapi kedua orang itu sangat tajam.
Aku telah memberikan jawaban yang begitu pasti, jadi tidak mungkin mereka akan membantahku.
Oh Se-hoon mengangguk sebagai tanda pengakuan.
“Kalau begitu, aku akan menandai kalian masing-masing dengan satu poin demerit. Berhati-hatilah di masa depan dan kalian boleh pergi.”
***
Setelah Kim Ho, Go Hyeon-woo, dan anggota “klub pencuri” masing-masing menerima satu poin demerit dan pergi,
Ketenteraman kembali menyelimuti ruang klub komite disiplin.
Oh Se-hoon kembali ke pekerjaannya dengan senyum hangat, dan anggota lain dari komite disiplin mulai membantunya dengan tugas-tugasnya.
Song Cheon-hye berusaha untuk menyatu secara alami dengan mereka, tetapi Kwak Seung-jae meletakkan cangkir kopinya dan memanggilnya.
“Song Cheon-hye.”
“Ya, senior-nim.”
“Ceritakan padaku, apa pendapatmu?”
Sudah menjadi pengetahuan umum bahwa Dang Gyu-young dan Kim Ho telah berbohong dengan jelas.
Namun, kuncinya adalah menemukan aspek mana dari cerita mereka yang terasa tidak tepat.
Penting untuk mengembangkan kemampuan untuk mengidentifikasi ketidaksesuaian ini.
Setelah mengambil sejenak untuk mengumpulkan pikirannya, Song Cheon-hye menjawab.
“Pertama, kombinasi itu terlalu mencolok. Jika hanya tentang menjelajahi tingkat bawah tanah, Shin Byung-cheol atau senior Chae Da-bin sudah cukup. Tidak perlu ketua Dang Gyu-young terlibat.”
“Kau melihatnya dengan tepat.”
“Aku menyimpulkan bahwa ketiga orang yang bekerja sama berarti kemungkinan besar mereka mencoba untuk menerobos sebuah dungeon, dan kemungkinan besar dungeon tingkat tinggi.”
Kwak Seung-jae mengangguk setuju.
“Dengan ketiga orang itu, bahkan kedalaman pun mungkin.”
“Seperti yang kau ingat dari duel yang kita saksikan, Kim Ho cukup terampil untuk mencapai permainan sempurna melawan golem ketua Mok Jong-hwa, dan Go Hyeon-woo saat ini mempertahankan peringkat sepuluh besar dalam pertempuran strategi tahun pertama.”
Song Cheon-hye mengernyitkan alisnya dengan pemikiran.
“Tapi aku melihat Go Hyeon-woo baru saja dan sepertinya dia mengalami beberapa cedera internal. Untuk seseorang dari kalibernya terluka berarti…”
“Itu berarti mereka menghadapi dungeon dengan kesulitan yang cukup besar.”
“Di antara peringkat D dan C, meskipun ada kemungkinan tipis itu bahkan bisa menjadi peringkat B.”
Jadi, mempersempit penyelidikan ke dungeon antara peringkat D dan B mungkin mengungkap jejak yang mereka tinggalkan.
Namun, bahkan setelah Song Cheon-hye menyelesaikan deduksinya, Kwak Seung-jae terus menatapnya dengan harapan.
Sepertinya dia berharap lebih, tetapi itu saja yang bisa dipikirkan Song Cheon-hye saat ini.
Dia dengan hati-hati bertanya,
“Silakan beri tahu jika aku melewatkan sesuatu.”
“Saat kamu memberi mereka air madu sebelumnya.”
“……?”
“Apakah kamu memeriksa tangan Kim Ho?”
“!!”
Ekspresi Song Cheon-hye mengeras.
Dari sudut pandangnya, dia agak tidak senang memberikan Kim Ho dan kelompoknya sesuatu untuk diminum, karena dia merasa mereka sangat tidak tahu malu meminta air madu dan sejenisnya setelah dibawa untuk menerima poin demerit.
Akibatnya, dia dengan cepat berpaling begitu dia meletakkan air madu dan gagal melihat lebih dekat pada tangan Kim Ho.
Sementara itu, sepertinya Kwak Seung-jae telah mengamati semuanya dari belakang.
“Ada bekas luka bakar yang sangat samar di tangan kanannya.”
“Jika itu masalahnya!”
Namun, seolah memahami apa yang dipikirkan Song Cheon-hye, Kwak Seung-jae perlahan menggelengkan kepalanya.
“Tidak. Sulit untuk menghubungkan ini dengan peristiwa sebelumnya. Bukankah itu bersih saat kamu memeriksanya?”
“Itu… benar.”
“Tapi satu hal sudah pasti sekarang.”
Luka bakar itu tidak ada di sana lama.
Entah Kim Ho menggunakan [Inferno Fist] atau sihir api lainnya.
Mereka pasti telah meninggalkan jejak di dungeon yang mereka masuki dan keluarkan hari ini.
Dan saat seseorang memasuki dungeon itu,
“Itu akan menjadi saat untuk menangkap mereka.”