Itu adalah hari Selasa,
Selama istirahat singkat setelah waktu makan siang.
Aku mengobrol dengan Go Hyeon-woo dan Seo Ye-in di tempat yang terpencil.
Tak perlu dikatakan, topik pembicaraan berkisar pada program mentoring yang dimulai sehari sebelumnya.
“Jadi, bagaimana dengan mentormu?”
“Aku cukup puas, benar-benar. Mentor seniorku luar biasa, dan aku melihat banyak hal yang bisa dipelajari dari yang lainnya juga.”
Go Hyeon-woo tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya sejak pagi.
Sepertinya dia cukup beruntung dipasangkan dengan mentor yang terampil dan anggota kelompok yang mampu, dan itu adalah sesuatu yang akan membuat setiap petarung bersemangat.
“Benarkah? Siapa saja yang ada di kelompokmu?”
“Nona Han adalah salah satu anggotanya.”
“Han So-mi?”
“Ya, benar.”
Sekarang aku mengerti mengapa dia menuju arah yang sama kemarin.
Aku bertanya-tanya apakah mereka mungkin berada di kelompok yang sama, dan ternyata benar.
“Itu bagus. Cobalah minta untuk berlatih tanding dengannya.”
“Aku sudah, sebenarnya. Tapi dia menolak.”
“Sudah? Kenapa dia tidak mau?”
“Dia bilang dia tidak ingin pertarungan yang tidak perlu.”
Mengingat kembali, aku ingat mendengar dia mengatakan sesuatu yang mirip di kereta.
“Tidak suka pertarungan, tetapi tidak akan menghindar dari pertandingan,” begitu bukan?
Jika begitu, bisa dimengerti mengapa dia tidak tertarik untuk berlatih tanding.
Berlatih tanding bukan tentang menang, setelah semua.
Namun, mengingat dia menduduki peringkat teratas dalam duel di klub disiplin, dia pasti tipe yang akan maju saat dibutuhkan.
“Mungkin jika kau bertanya dengan baik, dia bisa setuju. Mungkin bisa menggoda dia dengan sesuatu yang enak.”
“Hmm, itu mungkin berhasil. Tapi aku tidak tahu apa yang disukai Nona Han.”
“Aku bisa diam-diam menanyakan pada Song Cheon-hye untukmu. Dia ada di kelompokku, setelah semua.”
“Benarkah? Kalau begitu aku akan mengandalkanmu.”
Karena Song Cheon-hye dan Han So-mi sama-sama berada di klub disiplin dan cukup dekat secara pribadi, selalu bersama, mereka pasti memiliki pemahaman yang baik tentang minat satu sama lain.
Meskipun apakah dia akan bersedia berbagi itu denganku adalah hal lain, aku punya rencana untuk itu.
Dengan berita terbaru Go Hyeon-woo tampaknya sudah selesai, aku mengalihkan pembicaraan ke Seo Ye-in yang selama ini mengamati kami dengan tenang.
“Bagaimana denganmu? Bagaimana perkembangan mentoringmu?”
“…Bosan.”
Aku sudah menduga. Pasti membosankan baginya.
Aku bisa membayangkan mentornya berjuang.
“Apakah mentormu tidak mengatakan apa-apa?”
“Dia ingin bertemu denganmu.”
“Aku?”
“Mhmm.”
Apa yang mungkin diinginkan mentor penembak itu dariku?
Aku segera mendapatkan jawaban untuk pertanyaan itu.
“Kau di sini, Nona.”
“?”
Sebuah suara aneh menarik perhatianku, dan ketika aku menoleh, aku melihat seorang wanita berpakaian rapi dalam jas berdiri di sana.
Aku bisa merasakannya secara intuitif dari pandangan pertama.
Apa pun yang dia tugaskan, dia akan melakukan setidaknya dua kali lipat dari yang diharapkan.
Orang ini jelas sangat mampu.
Dia tampaknya bukan anggota fakultas, jadi kemungkinan dia adalah lulusan yang datang untuk mentoring.
Selain itu, penggunaan kata “Nona” saat menyebut Seo Ye-in menunjukkan bahwa ada hubungan yang sudah lama terjalin di antara mereka.
Wanita dalam jas itu adalah yang pertama membungkuk kepada kami.
“Tampaknya kalian berdua adalah teman Nona. Namaku Ahn Jeong-mi, dan aku telah ditugaskan sebagai mentor kali ini.”
“Aku Go Hyeon-woo.”
“Dan aku Kim Ho.”
Kami menjawab dengan sopan.
Namun, saat dia mendengar namaku, mata Ahn Jeong-mi mulai memancarkan cahaya yang intens.
Seolah-olah laser akan menyembur keluar yang sedikit mengesankan.
“…. Kim Ho? Aku sudah banyak mendengar tentangmu. Apakah kau bersedia meluangkan sedikit waktu untukku?”
Go Hyeon-woo cepat menangkap situasi dan berdiri dengan senyuman yang halus.
“Tampaknya aku sebaiknya mundur di sini.”
“Terima kasih atas pertimbangannya.”
“Tentu saja. Sampai jumpa nanti, Kim-hyung dan Nona Seo.”
Dan dengan itu, dia berjalan pergi.
Dengan mentor Seo Ye-in hadir, topik pembicaraan kami lebih atau kurang sudah ditentukan.
Tidak perlu mengirim Seo Ye-in pergi untuk membahas hal-hal yang tidak bisa kami diskusikan di hadapannya.
Ahn Jeong-mi kemudian menyerahkan kartu namanya padaku.
“Izinkan aku memperkenalkan diri sekali lagi.”
Kartu namanya tertulis rapi dengan judul dan nama dalam tulisan yang teliti.
[Ketua Tim Tim Strategi 2 di Kantor Strategi Masa Depan Hye-seong Group]
[Ahn Jeong-mi]
Hye-seong Group, huh.
Hye-seong Group adalah perusahaan industri militer besar yang bersaing untuk tempat pertama dan kedua di . Dikenal karena memproduksi berbagai peralatan rekayasa sihir kelas tinggi, termasuk senjata sihir.
Jika Seo Ye-in terkait dengan mereka, itu menjelaskan bagaimana dia dilengkapi dengan berbagai barang kelas tinggi seperti [Optical Camouflage Ghillie Suit] dan [Cloudsteppers].
Jika seseorang dari tingkat ketua tim secara pribadi datang untuk memanggilnya “Nona”, dia pasti setidaknya cucu dari seorang pejabat tinggi.
Selain itu, Ahn Jeong-mi tampaknya memiliki lebih dari sekadar posisi ketua tim, karena sikapnya yang kompeten menunjukkan demikian.
Seperti yang diharapkan, Seo Ye-in menunjuk Ahn Jeong-mi dan menambahkan.
“Dia adalah pelayanku.”
“Pelayanku? Orang ini?”
“Mhmm.”
“Ya, meskipun mungkin terlalu berlebihan, aku juga menjalankan tugas sebagai pelayan.”
Ahn Jeong-mi mengonfirmasi.
Jadi dia adalah pelayan itu.
Aku teringat sebuah percakapan yang aku lakukan dengan Seo Ye-in beberapa minggu lalu.
– Apakah kau ingin sesuatu?
– ……Tiba-tiba?
– Harus ada keseimbangan antara memberi dan menerima.
– Siapa yang memberitahumu itu?
– Pelayan kami.
Seo Ye-in memberikanku sepatu sebagai tanda terima kasih atas kuliah khusus tentang peluru sihir sebagian besar berkat akal sehat ini yang dia pelajari dari pelayannya.
Meskipun aku tidak tahu siapa dia sebelumnya, aku tidak bisa tidak merasa hormat setiap kali pelayan itu disebutkan. Dan sekarang, Ahn Jeong-mi adalah pelayan yang sangat dihormati itu yang berdiri di depanku.
Orang terhormat itu langsung ke intinya.
“Alasan aku mencarimu, Kim Ho-nim, adalah untuk membahas jalan masa depan Nona muda.”
“Aku hanya seorang siswa; tentu saja ada orang yang lebih berkualitas untuk nasihat kelas daripada aku?”
Aku dengan rendah hati mundur tetapi Ahn Jeong-mi perlahan menggelengkan kepala.
“Tidak, tidak ada yang lebih cocok daripada kamu, Kim Ho-nim. Aku mendengar bahwa dalam waktu sebulan, kamu mengajarkan Nona muda cara menggunakan [Magic Bullet] dan [Ejection]. Kamu adalah guru yang sangat baik karena kamu telah mencapai sesuatu yang tidak hanya aku, tetapi tidak ada tutor lainnya yang mampu melakukannya.”
Nada tegasnya menunjukkan bahwa proposal ini telah direncanakan jauh sebelum pertemuan kami.
Namun, sesuatu dalam pernyataan Ahn Jeong-mi menarik perhatianku.
Jika [Magic Bullets] dan [Ejection] dianggap sangat dasar di antara kelas Marksman, mengapa tidak ada yang mengajarinya keterampilan tersebut sebelumnya?
Tidak mungkin semua tutor privat kurang terampil, atau Seo Ye-in kurang berbakat.
Itu membawaku pada satu kesimpulan.
“Dia tidak mendengarkan dengan baik di rumah, bukan?”
“……”
Ahn Jeong-mi sesaat menekan bibirnya.
Aku bisa langsung tahu bahwa itu adalah pertanyaan yang rumit tetapi dia tampaknya dengan cepat menyaring kosakatanya untuk menemukan kata-kata yang tepat bahkan dalam momen singkat itu.
Jawabannya datang dalam hitungan detik. Dia memang cepat tanggap.
“……Dia cenderung menghabiskan lebih banyak waktu di area yang lebih menarik baginya.”
Aku tidak mendesak Ahn Jeong-mi lebih jauh dengan menanyakan apa saja minatnya, karena itu hanya akan membuatnya lebih tidak nyaman.
Sangat jelas bahwa itu akan menjadi sesuatu seperti tidur siang.
Pesan sebenarnya yang ingin dia sampaikan juga tidak sulit untuk ditebak.
Ya, dia sangat tidak patuh di rumah.
Pikiran bahwa aku telah mengajarkan seseorang seperti Seo Ye-in membuatnya cukup penasaran untuk ingin bertemu denganku setidaknya sekali.
Aku mengangguk sebagai tanda mengerti.
“Aku mengerti. Karena dia juga temanku, aku akan melakukan yang terbaik sebisa mungkin.”
“Terima kasih. Setelah memeriksa lebih tepat kemarin, aku menemukan bahwa dia telah menaikkan Magic Bullets dan Ejection ke peringkat C.”
“Benarkah?”
Ini juga mengejutkanku.
Aku telah menetapkan tujuan di peringkat C dengan berpikir itu akan memotivasi dia untuk bekerja keras tetapi dia benar-benar mencapainya.
Ketika aku menoleh ke arah Seo Ye-in, dia perlahan mengangkat jarinya dan membentuk tanda V yang canggung saat mata kami bertemu.
Aku bertukar tatapan dengan Ahn Jeong-mi lagi.
Dengan mengejutkan, kami saling memahami hanya dengan melihat ke dalam mata masing-masing.
– Apakah dia selalu seperti ini?
– Tidak, ini adalah pertama kalinya aku melihatnya seperti ini juga.
Tapi terlepas dari itu, kami berdua adalah profesional.
Kami segera mengembalikan ketenangan dan kembali ke percakapan kami.
“Jika keduanya sudah di peringkat C, aku rasa dia sudah mengamankan cukup daya tembak untuk saat ini.”
“Ya, aku juga berpikir begitu.”
Selama dia bisa terus mengenai lawan dengan peluru sihir dan memberikan kerusakan, dia bisa mengalahkan siapa pun di tahun pertama.
Kata kunci penting di sini adalah “terus”.
Saat ini, tingkat kemenangan Seo Ye-in menurun setelah dua atau tiga tembakan yang meleset karena dia kurang stamina untuk mempertahankan pertempuran.
Daya ledaknya mungkin mengesankan, tetapi tanpa mobilitas atau pertahanan untuk mempertahankan kekuatan itu, dia akan rentan terhadap serangan balik.
Jadi, jika sampai pada pertempuran sungguhan, kemungkinan besar dia akan menjadi yang pertama jatuh.
Ambil contoh duo Hong Yeon-hwa dan Baek Jun-seok dalam pertandingan 2v2; mereka menggunakan perisai sihir untuk memblokir tembakan dan menyerang balik dengan menentukan posisi Seo Ye-in.
Jika aku tidak membalikkan keadaan, dia dengan cepat akan kehabisan tenaga dan akan kalah.
Untuk mencegah situasi serupa di masa depan, hal pertama yang harus dia tingkatkan adalah,
“Mungkin belajar keterampilan bergerak terlebih dahulu akan menjadi ide yang baik.”
“Apakah ada keterampilan yang kau pikirkan?”
Ahn Jeong-mi bertanya.
Belajar [Thief’s Step] seperti kelas jarak jauh lainnya bisa jadi berhasil…
Tapi mengapa tidak memilih sesuatu yang sedikit lebih mewah?
Aku menyarankan keterampilan yang berbeda.
“Aku rasa [Feather Walk] akan baik.”
Feather Walk.
Itu mirip dengan Thief’s Step dalam hal meringankan tubuh penyihir dan meningkatkan kecepatan gerak.
Perbedaannya terletak pada turbulensi lemah yang dihasilkan di sekitar penyihir saat Feather Walk aktif yang membantu membelokkan dan mengalihkan beberapa serangan yang masuk.
Dalam arti tertentu, itu juga berfungsi sebagai peran defensif, meskipun dalam tingkat yang lebih rendah.
Tentu saja, itu sangat cocok dengan keterampilan tipe angin.
Menggabungkannya dengan keterampilan yang aku rencanakan untuk dipelajari di masa depan akan memberikan bonus yang lebih besar.
Namun, ada satu kelemahan yang mencolok.
Harganya mahal.
Buku keterampilan Feather Walk sangat langka dibandingkan dengan Thief’s Step.
Selama waktuku bermain , harga pasar lebih dari seratus kali lipat lebih mahal, jadi bukankah itu akan mirip di sini?
Ini lebih baik daripada Thief’s Step, tetapi meskipun begitu, harganya sangat tinggi.
Sebagian besar orang lebih memilih untuk belajar Thief’s Step yang serupa dan menginvestasikan perbedaan yang signifikan dalam sumber daya di tempat lain.
Tapi dia berasal dari Hye-sung Group, kan?
Untuk seorang anak dari konglomerat seperti Hye-sung Group, apa sih sedikit uang untuk kesempatan langka belajar keterampilan baru?
Seperti yang diharapkan, Ahn Jeong-mi mengangguk tanpa ragu.
“Aku akan mendapatkan buku keterampilan itu segera.”
Aku menambahkan satu saran lagi.
“Mungkin juga bijaksana untuk mempertimbangkan mengganti senjatanya untuk sementara waktu.”
Sambil belajar keterampilan gerak baru, alih-alih menggunakan senapan sniper yang mengharuskan seseorang tetap berada di satu tempat untuk waktu yang lama, mengapa tidak menggunakan senjata sihir yang menawarkan sedikit lebih banyak mobilitas?
Permintaan ini hampir tidak menjadi tantangan bagi Hye-sung Group.
Bagaimanapun, mereka memiliki lebih dari cukup senjata api yang tersedia.
“Ya, aku akan melakukannya.”
Dengan ini, arah pelatihan Seo Ye-in pada dasarnya sudah ditentukan untuk sementara waktu.
Rencananya adalah untuk memantau kemajuannya dan memutuskan apakah akan melanjutkan jalur ini atau melakukan perubahan sesuai kebutuhan.
Aku berbicara kepada Seo Ye-in dengan nada main-main.
“Kerjakan keterampilanmu dengan baik, dan pastikan untuk mendengarkan apa yang dikatakan oleh pelayannya.”
Seo Ye-in menatapku kosong selama beberapa detik sebelum perlahan mengangguk setuju.
“Mhmm.”
Ekspresi Ahn Jeong-mi berubah aneh saat dia menyaksikan ini.
Matanya penuh dengan kekaguman dan rasa hormat terhadapku, tetapi matanya saat melihat Seo Ye-in tampak dipenuhi dengan rasa pengkhianatan dan kekosongan.
Itu bisa dimengerti.
Entah bagaimana, aku menemukan diriku memahami posisi Ahn Jeong-mi.
Itu mirip dengan seseorang yang telah merawat kucing dengan penuh kasih selama bertahun-tahun hanya untuk melihatnya tidak menunjukkan minat kepadanya tetapi segera berguling dan memperlihatkan perutnya kepada orang asing.
Tetapi Ahn Jeong-mi adalah seorang profesional sejati.
Dia dengan cepat menguasai dirinya dan melanjutkan percakapan.
“Mentoring kali ini juga menjadi perhatian bagi Kantor Strategi Masa Depan. Kami tidak akan melupakan berbagai cara yang telah Kim Ho-nim kontribusikan untuk pertumbuhan Nona dan akan memastikan untuk mengungkapkan rasa terima kasih kami dengan tepat.”
“Aku tidak akan menolak. Aku memiliki cukup banyak kebutuhan, kau lihat.”
“Kami akan menyiapkan sesuatu yang pasti akan memuaskanmu.”
Janji akan sesuatu yang berharga sudah tercium di udara.
Seperti yang diharapkan, Ahn Jeong-mi adalah wanita yang memiliki prinsip.
*******
TN: orangku telah sepenuhnya menjinakkan dia.