Meskipun aku bilang sedang dikurung, sebenarnya aku tidak dikunci di dalam kamar.
Saat waktu kelas tiba, aku pergi ke kelas, dan saat waktu makan tiba, aku pergi ke kantin siswa.
Satu-satunya hal yang Yuna larang adalah aku meninggalkan Cradle.
Mungkin itu sebabnya rasanya tidak benar-benar menyesakkan atau membuat frustrasi.
“Kita makan siang apa?”
“Hmm, pasta?”
“Boleh, ayo makan itu.”
Aku menghabiskan hampir dua puluh empat jam sehari bersama Yuna.
Dia seharusnya sibuk menerima pelatihan sebagai penerus Master Menara Sihir, tapi mungkin dia mengambil cuti, atau mungkin Olga Hermod juga tidak punya perhatian ekstra untuk mengkhawatirkan Yuna mengingat situasi saat ini.
Dia bebas.
Dan sejauh itu, kebebasanku dibatasi.
Yah, tidak semuanya buruk. Tidak ada waktu yang lebih menenangkan selain saat bersamanya. Dia memang menempel padaku sampai agak menyebalkan, tapi masih bisa ditolerir.
“Hmm.”
Aku membuka koran yang ditinggalkan seseorang di kantin dan memeriksa perkembangan terbaru.
Yuna mencibir tidak puas, tapi dia tidak menghentikanku.
Mungkin itu alasan lain mengapa aku tidak merasa tertekan.
Yuna hanya melakukan ini karena dia khawatir aku akan pergi ke luar dan terlibat dalam masalah lagi.
Pikiran itu terlintas di benakku.
“……Situasinya berubah.”
Sebelum hari eksekusi publik tiba, tampaknya Resistance telah melancarkan serangan mendadak ke penjara.
Terlalu banyak koki merusak sup. Itu bukan keputusan Lobelia.
Bagaimanapun juga, itu ide yang bodoh. Bagaimana mungkin mereka tahu siapa yang dipenjara secara tidak adil dan siapa yang benar-benar penjahat?
Jika mereka berhasil dan tanpa sengaja melepaskan beberapa penjahat kejam karena kesalahan…
Maka reputasi Lobelia, wanita yang praktis menjadi pilar pendukung Resistance, akan terpukul sangat keras.
Bagian itu pasti sangat merepotkan.
Jauh lebih banyak orang yang diam-diam menahan napas dan berharap badai ini berlalu daripada mereka yang aktif bergabung dengan Resistance.
Tapi untungnya, operasi bodoh yang dilakukan sebagian Resistance gagal.
Dan itu gagal karena—
“Jadi pada akhirnya, orang tua ini akhirnya turun tangan.”
Dengan satu Word Magic dari Tronios Ether, archmage terkuat Kekaisaran.
Setiap anggota Resistance yang menyerang penjara langsung dikirim ke penjara juga.
Kekuatan yang begitu luar biasa sehingga siapa pun di bawah level tertentu bahkan tidak bisa melawan.
Menghadapi kekuatan seperti itu, mereka yang bergabung dengan Resistance dengan tekad setengah hati mungkin langsung kehilangan nyali.
Mereka yang tidak biasanya salah satu dari dua tipe.
Entah mereka sudah mengantisipasi bahkan hasil ini, atau mereka percaya pada Ariel Ether, archmage lainnya.
Jadi yang mana? Tronios Ether dan Ariel Ether.
Dalam arti tertentu, kemampuan kedua orang itu mirip.
Karena keduanya sangat serba bisa.
[Telekinesis], yang dapat mengerahkan setiap jenis kekuatan fisik yang bisa dibayangkan, dan [Word Magic], yang mengerahkan kekuatan melalui ucapan.
Bahkan aku penasaran dengan pertarungan antara kedua orang itu.
Meski secara objektif…
“Aku tidak yakin Ariel akan baik-baik saja.”
Ariel Ether akan kalah.
Mengabaikan perbedaan kemampuan mereka, jarak pengalaman terlalu besar.
Tentu saja, Ariel telah melintasi banyak medan pertempuran bersama Lobelia.
Dia bahkan mengalahkan Great Warrior.
Tapi secara alami, Tronios Ether juga telah menempuh jalan yang sama.
Dan begitu sampai pada apa yang telah mereka capai setelah menjadi archmage, pihaknya jauh lebih unggul.
“Yah, dia tidak akan membunuh putrinya sendiri.”
Yuna, yang duduk di seberangku mengoleskan selai stroberi di sepotong roti, menjawab dengan blak-blakan.
Dia selalu bilang tidak tertarik setiap kali aku berbicara tentang peristiwa terkini, tapi tampaknya dia tidak berniat untuk tetap acuh tak acuh ketika itu melibatkan orang-orang dekatnya seperti Ariel.
“Pada akhirnya, moral Resistance terpukul sangat keras, sementara moral pihak Kekaisaran melambung tinggi.”
Apakah ini variabel yang tidak terduga? Atau bahkan ini bagian dari rencana Kaisar?
Mengingat dia dengan sengaja meninggalkan Tronios Ether ditempatkan di penjara, mungkin yang terakhir.
Aku memiringkan kepala sebentar, lalu cepat-cepat menyerah untuk berpikir lebih jauh dan membalik halaman koran.
Aku sudah memutuskan untuk tidak terlibat dalam semua ini. Tidak ada gunanya membuang energi mencoba menganalisisnya ketika yang akan dilakukan hanya membuat Yuna menggerutu padaku lagi.
“Oh, bahkan Putri Lobelia mungkin terguncang oleh yang satu ini.”
Tapi saat aku membalik halaman, aku tidak bisa tidak mengeluarkan gumaman kagum yang rendah.
Halaman berikutnya membahas bentrokan antara dua ordo ksatria.
Satu pihak masih mendukung Keluarga Kekaisaran, sementara yang lain sudah jijik dengan Kaisar karena membunuh Theseus dan bergabung dengan Resistance.
Itu adalah pertempuran antara dua ordo ksatria itu.
Sayangnya, pihak Kekaisaran juga menang di sini. Itu tidak terlalu satu sisi seperti insiden sebelumnya…
Tapi dalam arti lain, dampaknya bahkan lebih besar.
“Johan, kamu tidak mau makan?”
“Hmm? Iya, aku mau.”
Yuna, yang sudah menghabiskan roti appetizer sendiri, menyambar koran dari tanganku.
Yah, kurasa duduk di sini membaca koran sepanjang waktu saat sedang kencan memang agak berlebihan.
Cukup kasar pada pacar cantikku, sejujurnya.
Aku mengangkat bahu dan dengan patuh mengikuti tindakannya.
Lagipula aku sudah membaca semua yang penting.
Artikel kedua. Pertempuran antara dua ordo ksatria.
Variabel terbesar dalam pertempuran itu bukanlah perbedaan kekuatan.
– Apakah kau benar-benar tidak tahu seperti apa pria Yang Mulia? Bahkan jika ada perbedaan tingkat, jika kau akan mengabaikan sumpah kesetiaan yang kau ucapkan saat menjadi ksatria karena sesuatu seperti ini, lalu bagaimana beraninya kau menyebut dirimu ksatria?
Itu adalah perbedaan keyakinan.
Kebenaran yang sangat keras. Yah, jika hanya soal mengatakan pilihan tuan mereka salah, setidaknya itu bisa dimengerti.
Tapi Kaisar Abraham selalu menjadi orang seperti itu sejak awal.
Jadi bersumpah setia pada pria seperti itu dan hanya sekarang mencoba berdebat tentang baik dan jahat?
Itu lucu dengan caranya sendiri.
Perbedaan sumpah yang dangkal itu menjadi, pada akhirnya, perbedaan keyakinan.
“Johan.”
“Ah.”
Aku pasti melayang lagi ke dalam pikiranku sendiri, karena Yuna menatapku dengan mata menyipit.
Dia belakangan ini sangat lengket. Tapi lagi… mungkin dia selalu seperti ini?
Mungkin hanya terasa lebih terlihat sekarang karena kita menghabiskan lebih banyak waktu bersama.
“……Aku sedang memikirkan rencana kencan hari ini.”
“Dan rencana kencan seperti apa yang kamu pikirkan?”
“…….”
Cinta memang sulit.
Dan menakutkan.
***
Pasti ada yang tidak beres.
Aku tahu Yuna tidak suka setiap kali perhatianku teralihkan ke dunia luar.
Dan aku tahu dia juga menyembunyikan sesuatu. Tapi aku tidak berniat menyelidikinya. Apapun yang dia sembunyikan, satu hal yang pasti. Dia melakukan ini untuk kebaikanku.
Kecuali dia diam-diam berencana melakukan sesuatu yang berbahaya di belakangku, tapi jika itu masalahnya, dia tidak akan menempel di sisiku terus-menerus seperti ini.
“Fufu, Johan.”
Aku bisa melihat betapa kerasnya Yuna berusaha.
Hanya memakai salah satu kemejaku, Yuna tersenyum padaku dengan ekspresi licik.
Itu adalah upaya godaan yang sangat terang-terangan, tapi—
“Aku tidak tertipu, Yuna.”
Ini bukan hari pertamaku berurusan dengannya.
Setiap kali, dia akan menggodaiku seperti ini dan kemudian berhenti sebelum benar-benar melangkah terlalu jauh.
Aku sudah tahu polanya. Sangat bisa ditebak.
Pada titik ini, aku bahkan tidak mengharapkan apa pun lagi.
“Kamu bilang begitu, tapi kamu bersikap sangat penurut.”
“Aku orang yang secara alami penurut.”
Aku hanya duduk dengan tenang di tempat tidur dan menonton Yuna.
Apa lagi yang bisa dilakukan di kamar kecil sempit seperti ini? Lebih baik menikmati pemandangan langka di depan mataku.
“Johan, apa yang kamu pikirkan sekarang?”
“Aku tidak memikirkan apa pun.”
“Benarkah?”
Sambil tersenyum nakal, Yuna mendorongku ke belakang ke tempat tidur.
Itu adalah situasi yang sangat menggoda, tapi seperti yang kukatakan sebelumnya, aku tidak mengharapkan apa pun.
Dia hanya akan berhenti di tengah jalan.
“Sungguh penurut.”
“Apa?”
“Fakta bahwa kamu tidak memikirkan orang lain selain aku.”
“…….”
Biasanya aku akan membantah dengan cara tertentu, tapi kali ini sulit.
Bahkan tadi siang, saat aku sedang kencan dengan Yuna, aku duduk di sana membaca koran dan memikirkan hal-hal yang sama sekali berbeda.
Aku salah bicara. Memilih kata yang salah.
Sekarang terdengar seperti aku benar-benar menikmati dan mengantisipasi situasi ini.
Tapi aku tidak mengharapkan apa pun.
Tidak mungkin aku tertipu trik yang sama untuk kedua kalinya.
“Puhihi.”
Setelah mendorongku, Yuna bahkan sampai naik ke atasku.
Hmm. Yah. Mungkin ini layak untuk tertipu untuk ketiga kalinya.
Ini hanya pacar manisku yang sedang bermain prank nakal. Memanjakannya sedikit sepertinya cukup masuk akal.
Bukan berarti aku mengharapkan apa pun, tentu saja, tapi setidaknya aku bisa ikut bermain.
Oke, oke. Mari kita lihat ke mana ini berjalan.
“Bagaimana sekarang?”
“……Bagaimana sekarang?”
“Apa yang kamu pikirkan?”
“…….”
Banyak hal, sebenarnya.
Misteri alam semesta, masa depan negara ini, penciptaan dan kepunahan kehidupan, asal usul spesies, teori evolusi.
Hal-hal seperti itu. Aku pria dengan banyak pemikiran.
“Kamu tidak akan menjawab?”
Yuna menyelipkan jarinya ke bawah kemejaku.
Baik, aku akui. Dalam situasi seperti ini, bagaimana aku bisa memikirkan hal lain?
Apakah ini akhirnya nyata? Bisakah aku benar-benar membiarkan diriku mengharapkan sesuatu kali ini?
Kita sudah bersama selama lebih dari setahun. Pada titik ini, hubungan kita berkembang sangat lambat sampai hampir konyol.
“……”
“Yuna?”
Tapi kemudian gerakannya berhenti.
Apakah dia tiba-tiba malu lagi? Itu pola yang biasa sampai sekarang.
Memikirkan itu, aku akhirnya mengalihkan pandangan dari pakaian provokatifnya dan melihat ke wajahnya.
“Yuna……”
Dan di sana aku melihatnya.
Mata Yuna berkilauan dengan air mata.
***
Rencana Yuna sederhana.
Kurungan itu sendiri hanya alasan. Yang benar-benar harus dia lakukan adalah mengendalikan Johan agar tidak menyebabkan masalah.
Johan terlalu banyak berpikir. Yang berarti dia akan cepat menyadari jika ada yang tidak beres.
Jadi dia tidak memblokir segalanya. Koran, rumor, suasana di sekitar mereka. Dia membiarkan Johan merasakan semua itu.
Tentu saja, dia masih mengeluh tentang itu…
Tapi pada akhirnya, satu-satunya kesimpulan yang bisa ditarik Johan adalah tentang Kekaisaran dan Resistance.
Itu sebabnya pendekatan ini bekerja. Dia dengan hati-hati membimbing arah pikiran Johan sebisa mungkin.
Dan kemudian malam tiba, ketika pikiran yang mengembara tidak bisa dihindari. Tanpa koran, tanpa informasi, tanpa gangguan dari luar, pikiran Johan secara alami akan mulai berkeliaran bebas alih-alih tetap fokus pada keadaan Kekaisaran.
Jadi Yuna bermaksud memastikan dia tidak bisa memikirkan hal lain sama sekali.
Begitulah caranya dia bermaksud melindunginya.
Dia ingin melindungi pikirannya dari kematian Alice.
Karena Alice akan mati tidak peduli apa yang terjadi. Setelah mengekstrak janji itu darinya, Johan bahkan tidak akan menyadari kematiannya telah terjadi.
Dia akan mati dengan tenang, di suatu tempat jauh dari pandangan.
Dan Johan tidak akan pernah tahu tentang itu.
Itu akan cukup. Jika keadaan terus seperti ini, semuanya akan baik-baik saja. Rencana Kaisar adalah untuk kebaikan dunia, dan kecuali beberapa variabel besar muncul, itu akan berjalan lancar.
Jika mereka bisa menjaga perhatian Johan di tempat lain sedikit lebih lama, Kaisar akan secara alami keluar dari panggung, dan Lobelia akan menjadi penguasa berikutnya.
Jadi itu cukup.
Setidaknya, seharusnya begitu.
“……”
Tapi dia tidak bisa melakukannya.
Dia tidak bisa menutup mulutnya selamanya.
Yuna tahu.
Dia tahu ini tidak diragukan lagi untuk kebaikan Johan. Dia tahu ini adalah pilihan terbaik.
Tapi apa yang tidak dia sadari…
Adalah bahwa dirinya sendiri tidak akan bisa memalingkan muka darinya.
Akan lebih baik jika dia tidak pernah tahu.
Orang yang pernah dicintai Johan. Orang yang telah menyiksanya begitu lama.
Yuna tahu bahwa kehadiran Alice hanya akan menyakiti Johan lagi.
Dan tetap dia tidak bisa menahannya.
Karena dirinya sendiri tidak bisa memalingkan mata dari kematian seseorang yang tidak bersalah.
Karena dia tidak berpikir bisa mengubur momen-momen terakhir orang yang telah diidamkan Johan sepanjang hidupnya.
Dia tahu seperti apa orangnya Johan.
Pengecut, penakut, dan jahat.
Tapi juga seseorang yang bersedia mengumpulkan keberanian untuk orang-orang yang dia pedulikan.
Dan karena itu adalah keberanian seorang pengecut, itu bersinar lebih terang.
Itulah yang membuatnya begitu mengagumkan.
Yuna mencintai bagian itu darinya.
Dan karena dia mencintai seseorang seperti itu—
Dia benci memikirkan dia tetap tidak tahu, tidak berdaya, dan tak berdaya sementara semua ini terjadi.
Dadanya terasa seperti terkoyak.
“Johan……”
Pada akhirnya, Yuna tidak bisa melakukannya.
Dia bisa menipu Johan.
Tapi dia tidak bisa menipu dirinya sendiri.
“Alice akan mati.”
Dan begitu, dia dengan rela menciptakan situasi yang menempatkannya dalam posisi yang tidak menguntungkan.
Itu adalah keputusan yang menyesal, bodoh, yang tidak memberinya apa pun sebagai imbalan.
“Tapi aku pikir kamu pantas untuk tahu.”
Jadi dia memberitahunya.